Si no bebes alcohol tambin te puedes emborrachar: basta con que te imagines que lo bebes

A veces basta con pensar que uno est tomando alcohol o cualquier otra droga para sentirse invadido por los efectos de esa sustancia. Una broma que se ha propagado en muchas universidades, por ejemplo, consiste en dar a fumar una planta semejante a la marihuana que en realidad no es marihuana. La vctima empieza a decir tonteras y a asegurar que se est colocando, hasta que finalmente se le revela que ha estado fumando algo sin efectos psicoactivos. Lo cual demuestra, tambin, el poder del placebo. El investigador Richard Wiseman realiz un experimento ms exhaustivo con el alcohol, tambin con estudiantes universitarios. Los participantes deban pasar una noche en un bar, con sus amigos. El alcohol era totalmente gratis (hecho que propici que muchos estudiantes aceptaran someterse al estudio). Antes de que empezara la fiesta, sin embargo, los participantes tuvieron que superar una serie de pruebas: Cada estudiante recibi una lista de nmeros y tena que recordar todos los posibles, caminar por una lnea marcada en el suelo, y pasar por una prueba de tiempo de reaccin que consista en sostener una regla entre el pulgar y el ndice, para despus soltarla y cogerla en cuanto la viera moverse. A continuacin, dividieron el grupo en dos: los rojos y los azules (todos recibieron una chapita correspondiente a su color. La fiesta empez y, a medida que la gente iba a la barra a pedir ms bebidas, hablaban ms alto, estaban ms alegres y coqueteaban ms entre ellos. Al intentar superar las pruebas del principio de la noche, la mayora lo hizo muchsimo peor. Tanto el grupo rojo como el grupo azul tuvieron unos resultados muy similares: sufran problemas de memoria, experimentaban dificultades para mantener el equilibrio sobre la lnea y se les caa la regla. Lo que no saban los estudiantes es que todos los integrantes del grupo azul bebieron, s, pero ni una gota de alcohol. Todas las bebidas saban y olan como si tuvieran alcohol, pero algunas no tenan ni un gramo.
Comment [2]: Cmo se le llama a este efecto? Victor Comment [1]: Es posible e xperimentar drogas con la imaginacin? Victor

El personal de la barra tena instrucciones estrictas de mirar el color de la chapa de cada persona antes de servirla, ya que deban proporcionar alcohol de verdad a los del grupo rojo e imitaciones sin alcohol a los del grupo azul. Al creer que estaban borrachos, los que no haban tomado alcohol se comportaban como si hubiesen bebido. El mismo tipo de efecto aparece en los ensayos clnicos: las personas expuestas a falsa hiedra venenosa desarrollan sarpullidos reales, los que beben cafs descafeinado estn ms despiertos y los pacientes que pasan por una falsa operaciones de rodilla afirman sentir menos dolor en los tendones curados.
Comment [3]: En qu otras partes podemos encontrar este efecto? Victor