Los enanos mgicos

[Cuento. Texto completo]

Hermanos Grimm
I Haba un zapatero que, a consecuencia de muchas desgracias, lleg a ser tan pobre que no le quedaba material ms que para un solo par de zapatos. Lo cort por la noche para hacerlo a la maana siguiente: despus, como era hombre de buena conciencia, se acost tranquilamente, rez y se durmi. Al levantarse al otro da fue a ponerse a trabajar, pero encontr encima de la mesa el par de zapatos hecho. Grande fue su sorpresa, pues ignoraba cmo haba podido ocurrir esto. Tom los zapatos, los mir por todas partes y estaban tan bien hechos, que no tenan falta ninguna: eran una verdadera obra maestra. Entr en la tienda un comprador, al que agradaron tanto aquellos zapatos, que los pag al doble de su precio y el zapatero pudo procurarse con este dinero cuero para dos pares ms. Los cort tambin por la noche y los dej preparados para hacerlos al da siguiente, pero al despertar los hall tambin concluidos; tampoco le faltaron compradores entonces, y con el dinero que sac de ellos pudo comprar cuero para otros cuatro pares. A la maana siguiente, los cuatro pares estaban tambin hechos, y por ltimo, toda la obra que cortaba por la noche la hallaba concluida a la maana siguiente, de manera que mejor de fortuna y casi lleg a hacerse rico. Una noche cerca de Navidad, cuando acababa de cortar el cuero e iba a acostarse, le dijo su mujer: -Vamos a quedarnos esta noche en vela para ver quines son los que nos ayudan de esta manera. El marido consinti en ello, y dejando una luz encendida, se escondieron en un armario, detrs de los vestidos que haba colgados en l, y aguardaron para ver lo que iba a suceder. Cuando dieron las doce de la noche, entraron en el cuarto dos lindos enanitos completamente desnudos, se pusieron en la mesa del zapatero y tomando con sus pequeas manos el cuero cortado, comenzaron a trabajar con tanta ligereza y destreza que era cosa que no haba ms que ver. Trabajaron casi sin cesar hasta que estuvo concluida la obra, y entonces desaparecieron de repente. Al da siguiente le dijo la mujer: -Esos enanitos nos han enriquecido; es necesario manifestarnos reconocidos con ellos. Deben estar muertos de fro teniendo que andar casi desnudos, sin nada con que cubrirse el cuerpo; no te parece que haga a cada uno una camisa, casaca, chaleco y pantalones, y adems un par de medias? Hazle t tambin a cada uno un par de zapatos. El marido aprob este pensamiento, y por la noche, cuando estuvo todo concluido, colocaron estos regalos en vez del cuero cortado encima de la mesa, y se ocultaron otra

vez para ver cmo los tomaban los enanos. Iban a ponerse a trabajar al dar las doce, cuando en vez de cuero hallaron encima de la mesa los lindos vestiditos. En un principio manifestaron su asombro, y bien pronto sucedi una grande alegra. Se pusieron en un momento los vestidos y comenzaron a cantar. Despus empezaron a saltar y a bailar encima de las sillas y de los bancos, y por ltimo, se marcharon bailando. Desde aquel momento no se les volvi a ver ms; pero el zapatero continu siendo feliz el resto de su vida, y todo lo que emprenda le sala bien. II Haba una vez una pobre criada que era muy limpia y trabajadora; barra la casa todos los das y sacaba la basura a la calle. Una maana al ponerse a trabajar, encontr una carta en el suelo, y como no saba leer coloc la escoba en un rincn y se la llev a sus amos: era una invitacin de los enanos mgicos que la convidaban a ser madrina de uno de sus hijos. Ignoraba qu hacer, pero al fin, despus de muchas vacilaciones, acept, porque le dijeron que era peligroso negarse. Vinieron a buscarla tres enanos y la condujeron a una cueva que habitaban en la montaa. Todo era all sumamente pequeo, pero tan bonito y tan lindo, que era cosa digna de verse. La recin parida estaba en una cama de bano incrustada de perlas, con cortinas bordadas de oro; la cuna del nio era de marfil y su bao de oro macizo. Despus del bautizo quera la criada volver enseguida a su casa, pero los enanos la suplicaron que permaneciese tres das con ellos. Los pas en festejos y diversiones, pues estos pequeos seres le hicieron una brillante acogida. Al cabo de los tres das quiso volverse decididamente: le llenaron los bolsillos de oro y la condujeron hasta la puerta de su subterrneo. Al llegar a casa de sus amos, quiso ponerse a trabajar porque encontr la escoba en el mismo sitio en que la haba dejado. Pero hall en la casa personas extraas que le preguntaron quin era y lo que quera. Entonces supo que no haba permanecido tres das como crea, sino siete aos enteros en casa de los enanos y que durante este tiempo haban muerto sus amos. III Un da quitaron los enanos a una mujer su hijo que estaba en la cuna, y pusieron en lugar suyo un pequeo monstruo que tena una cabeza muy grande y unos ojos muy feos, y que quera comer y beber sin cesar. La pobre madre fue a aconsejarse con su vecina, quien le dijo que deba llevar el monstruo a la cocina, ponerlo junto al fogn, encender lumbre a su lado, hacer hervir agua en dos cscaras de huevo y que esto hara rer al monstruo, y si se rea una vez se vera obligado a marcharse. La mujer sigui el consejo de su vecina. En cuanto vio a la lumbre las cscaras de huevo llenas de agua, exclam el monstruo: Yo no he visto nunca

aunque soy muy viejo, poner a hervir agua en cscaras de huevo. Y parti dando risotadas. Enseguida vinieron una multitud de enanos que trajeron al verdadero nio, lo depositaron en la chimenea y se llevaron su monstruo consigo. FIN

Del ratoncito, el pajarito y la salchicha

[Cuento. Texto completo]

Hermanos Grimm
rase una vez un ratoncito, un pajarito y una salchicha que haban formado sociedad y un hogar y llevaban mucho tiempo viviendo muy bien y maravillosamente en paz y sus bienes haban aumentado admirablemente. El trabajo del pajarito consista en volar todos los das al bosque y llevar lea a casa. El ratn tena que llevar el agua, encender el fuego y poner la mesa, y la salchicha tena que cocinar. Pero al que bien le va siempre le apetece hacer cosas nuevas! Y un da el pajarito se encontr por el camino con otro pjaro y le cont, elogindola mucho, la maravillosa vida que llevaba. El otro pjaro, sin embargo, le dijo que era un desgraciado que haca el peor trabajo mientras los otros dos se pasaban el da muy a gusto en su casa. Que cuando el ratn haba encendido su fuego y llevado el agua se meta en su cuartito a descansar hasta que le decan que pusiera la mesa. Y que la salchichita se quedaba junto a la olla mirando cmo se haca la comida y que cuando se acercaba la hora de comer no tena ms que pasarse un poco por el pur o por la verdura y ya estaba todo engrasado, salado y preparado. Y que cuando el pajarito llegaba finalmente a casa y dejaba su carga ellos no tenan ms que sentarse a la mesa y despus de cenar dorman a pierna suelta hasta la maana siguiente, y que eso s que era pegarse una buena vida. Al da siguiente el pajarito, instigado por el otro, se neg a volver al bosque diciendo que ya haba hecho bastante de criado y ya le haban tomado bastante por tonto y que ahora tenan que cambiarse y probar de otra manera. Y por mucho que el ratn se lo rog, y tambin la salchicha, el pjaro se sali con la suya, y se lo echaron a suertes, y a la salchicha le toc llevar la lea, al ratn hacer de cocinero y al pjaro ir por agua. Y qu pas? Pues la salchichita se march por lea, el pajarito encendi el fuego y el ratn puso la olla, y los dos se quedaron solos esperando que volviera a casa la salchichita con la lea para el da siguiente. Pero la salchichita llevaba ya tanto tiempo fuera que los dos se temieron que no haba ocurrido nada bueno y el pajarito vol un trecho en su busca. No muy lejos, sin embargo, se encontr con un perro en el camino que haba tomado por una presa a la pobre salchichita, la haba atrapado y la haba matado. El pajarito protest mucho y acus al perro de haber cometido un crimen

manifiesto, pero no hubo palabras que le valieran, pues el perro dijo que le haba encontrado cartas falsas a la salchicha y que por eso haba sido vctima de l. El pajarito, muy triste, recogi la madera y se fue a casa y cont lo que haba visto y odo. Estaban muy afligidos, pero decidieron poner toda su buena voluntad y permanecer juntos. Por eso el pajarito puso la mesa, y el ratn hizo los preparativos para la comida y se puso a hacerla. Igual que haba hecho antes la salchichita, se meti en la olla y se puso a remover la verdura y a escurrirse entre ella para darle sabor; pero antes de llegar a la mitad tuvo que pararse y dejar all el pellejo y con ello la vida. Cuando el pajarito fue y quiso servir la comida all no haba ya ningn cocinero. El pajarito, desconcertado, tir la lea por todas partes y lo busc y lo llam, pero no pudo encontrar a su cocinero. Por descuido el fuego lleg hasta la lea y provoc un incendio; el pajarito sali rpidamente a buscar agua, pero entonces se le cay el cubo al pozo y l se fue detrs y ya no pudo recuperarse y se ahog. FIN

Los doce cazadores

[Cuento. Texto completo]

Hermanos Grimm
Haba una vez un prncipe que tena una novia, a la cual quera mucho; se hallaba siempre a su lado y estaba muy contento, pero tuvo noticia de que su padre, quien viva en otro reino, se hallaba mortalmente enfermo, y quera verlo antes de morir. Por eso le dijo a su amada: -Tengo que marcharme y abandonarte, pero aqu tienes esta sortija en memoria de nuestro amor, y cuando sea rey volver y te llevar a mi palacio. Se puso en camino. Cuando lleg al lado de su padre, ste se hallaba moribundo y le dirigi estas palabras: -Querido hijo mo, he querido verte por ltima vez antes de morir; promteme casarte con la mujer que te designe. Y le nombr una princesa que deba ser su esposa. El joven estaba tan afligido, que le contest sin reflexionar: -S, querido padre, cumplir tu voluntad. El rey cerr los ojos y muri. Comenz entonces a reinar el hijo, y trascurrido el tiempo del luto deba cumplir su promesa, por lo que envi a buscar a la hija del rey con la cual haba dado palabra de

casarse. Lo supo primera novia y sinti mucho su infidelidad, llegando casi a perder la salud. Entonces le pregunt su padre: -Dime, querida hija, qu te falta?, qu tienes? Reflexion ella un momento y despus contest: -Querido padre, quisiera encontrar once jvenes iguales a mi rostro y estatura. El rey le respondi: -Se cumplir tu deseo si es posible. Y mand buscar por todo su reino once doncellas que fueran iguales a su hija en rostro y estatura. Cuando las hubo encontrado, se vistieron todas de cazadores con trajes enteramente iguales; la princesa se despidi despus de su padre y se march con sus compaeras a la corte de su antiguo novio. All pregunt si necesitaba cazadores y si podan entrar todos en su servicio. El rey la mir y no la reconoci; pero como todos eran tan buenos mozos, dijo que s, que los recibira con gusto. Y quedaron los doce cazadores al servicio del rey. Pero el rey tena un len, que era un animal mgico, pues saba todo lo oculto y secreto, y una noche le dijo: -Crees que tienes doce cazadores? -S -contest el rey- los cazadores son doce. Pero el len aadi: -Te engaas, son doce doncellas. El rey replic: -No puede ser verdad; cmo me lo probars? -Manda echar guisantes en tu cuarto -replic el len- y lo vers con facilidad. Los hombres tienen el paso firme; cuando andan sobre guisantes, ninguno se mueve; pero las mujeres caminan con inseguridad y vacilan y los guisantes ruedan. El rey sigui su consejo y mand extender los guisantes. Mas un criado del rey, que quera mucho a los cazadores, cuando supo que deban ser sometidos a una prueba, se lo cont dicindoles: -El len quiere probar al rey que ustedes son mujeres.

Se lo agradeci la princesa y dijo a sus doncellas: -Vayan con cuidado y anden con paso fuerte por los guisantes. Cuando el rey llam al da siguiente a los cazadores y fue a su cuarto, donde estaban los guisantes, comenzaron a andar con fuerza y con un paso tan firme y seguro, que ni uno solo rod ni se movi. Cuando se marcharon, dijo el rey al len: -Me has engaado, andan como hombres. El len le contest: -Lo han sabido, y han procurado salir bien de la prueba, haciendo un esfuerzo. Pero manda traer doce husos a tu cuarto, y cuando entren vers cmo se sonren, lo cual no hacen los hombres. Agrad al rey el consejo y mand llevar las ruecas a su cuarto. Pero el criado, que tena cada vez ms aficin a los cazadores, fue a verlos y les descubri el secreto. Entonces dijo la princesa a sus once doncellas, as que estuvieron solas: -Estn con cuidado y no miren las ruecas. Cuando el rey llam al da siguiente a los doce cazadores, entraron en su cuarto sin mirar a las ruecas. El rey dijo entonces al len: -Me has engaado, son hombres, pues no han mirado las ruecas. El len le contest: -Han sabido que deban ser sometidos a esta prueba y han procurado vencerse. Pero el rey no quiso creer ya al len. Los doce cazadores seguan al rey constantemente a la caza, el cual haba llegado a tenerles verdadero cario; pero un da, mientras cazaba, lleg la noticia de que haba llegado la esposa del rey; su antigua novia, al orlo, lo sinti tanto, que la faltaron las fuerzas y cay desmayada en el suelo. El rey crey que le haba dado mal de corazn a su querido cazador, se acerc a l para auxiliarle, le quit el guante, y vio en su mano la sortija que haba regalado a su primera novia; la mir entonces a la cara y la reconoci, conmovindose de tal modo su alma, que le dio un beso, y cuando volvi en s le dijo: -T eres ma y yo soy tuyo, y ningn hombre del mundo puede separarnos. Envi a su otra novia un caballero dicindole que regresase a su reino, pues estaba ya casado, y no tardaron en celebrar su boda, perdonando al len, porque haba dicho la

verdad. FIN

046-Las Zapatillas Desgastadas por Danzar

Haba una vez un rey que tena doce hijas, y cada una pareca ms encantadora que la otra. Todas dorman en una misma alcoba, con sus camas lado a lado, y cuando iban a dormir, el rey les cerraba con llave su habitacin para que nadie pudiera llegar a molestarlas. Pero suceda que en cada maana, cuando l abra la puerta, vea que las zapatillas de todas ellas estaban desgastadas como cuando se baila mucho, y nadie poda imaginar como era que suceda eso. Entonces el rey emiti una proclama diciendo que quienquiera que descub riera cmo y donde sus hijas iban a bailar, podra escoger a una de ellas por esposa, y que adems lo nombrara heredero del reino cuando l muriera. Pero eso s, si al cabo de tres das no haba encontrado la respuesta, sera condenado a trabajos forzados de por vida. Al poco tiempo se present el hijo de otro rey, y se ofreci para el intento. Fue muy bien recibido, y al anochecer fue alojado en una habitacin contigua a las princesas. All tena su cama, y se alist para ver a dnde las princesas iban y bailaban. Y para asegurarse de que no hicieran nada en secreto o se trasladaran a otro sitio, dejaba la puerta del cuarto de ellas abierta. Pero los prpados del prncipe se pusieron tan pesados como el plomo, y cay dormido, y cuando despert en la maa na, vio que todas las doce haban ido al baile, ya que sus zapatillas estaban con huecos en las suelas. La segunda y tercera noche sucedi exactamente lo mismo, y fue condenado a los trabajos forzados sin piedad. Muchos otros vinieron luego a tratar de descifrar el enigma, pero corrieron la misma suerte. Hasta que un da sucedi que un pobre soldado, que tena una herida que le impeda trabajar, se encontr en el camino hacia la ciudad donde

vivan el rey y sus princesas. All l conoci a una anciana que le pregunt hacia donde iba. -"Difcilmente lo sabra"- le respondi, y agreg como en broma -"tengo la intencin de descubrir en dnde es que bailan las princesas y desgastan sus zapatillas, y as llegara a ser rey."-"Eso no es tan difcil"- dijo la anciana, -"no debes de beber el vino que te ofrezcan al anochecer, y luego finges estar profundamente dormido." Tras esas palabras ella le dio un manto y le dijo: -"Cuando te lo pones encima, te hars invisible, y entonces podrs vigilar a las doce doncellas."Habiendo recibido estas magnficas ayudas, decidi ir al grano, alent a su corazn, y fue donde el rey a anunciarse como competidor. l fue recibido tan bien como los anteriores, y le pusieron indumentaria real. A la hora de dormir fue llevado a la habitacin contigua, y cuando ya estaba a punto de ir a su cama, lleg la mayor de las princesas trayndole una copa de vino. Pero como l ya estaba preparado, haba amarrado una esponja bajo su barbilla, y dej correr el vino hacia ella, sin probar una sola gota y sin que cayera nada al suelo. Entonces se acost en su cama, y pasado un rato comenz a fingir que roncaba, como si estuviera profundamente dormido. Las doce princesas rean al orlo, y la mayor dijo: -"l tambin, debi haberse evitado los futuros trabajos forzados."Con todo eso sucedido, ellas se levantaron, fueron a sus armarios, sacaron preciosos vestidos, se arreglaron ante los espejos, se pintaron muy coquetamente, y se regocijaron pensando en el baile de esa noche. Solamente la ms joven dijo: -"No s que me pasa, ustedes estn muy felices, pero yo me siento extraa, con un presentimiento de que algo desafortunado nos va a ocurrir." -"Pareces un ganso, que siempre pasa asustado."- dijo la mayor, -"Has olvidado ya cuntos prncipes han venido en vano? No haba necesidad de darle un vino para dormir a un simple soldado, pero de todas formas el payaso no despertar en toda la noche."Cuando ya todas estuvieron realmente listas, observaron con cuidado al soldado, pero l haba cerrado muy bien sus ojos, y no se mova para nada, as que se sintieron bien seguras. Entonces la mayor se dirigi a su cama, la

golpe, y la cama se hundi en la tierra, dejando a la vista un pasadizo secreto, y todas, una a una, descendieron por l, yendo de primera la mayor.

El soldado, que haba observado todo, se levant de inmediato, se puso el manto encima, y baj detrs de la ms joven. A medio camino de las gradas, l maj el ruedo del vestido de ella. Al no ver a nadie, ella se asust muchsimo y grit: -"Qu pasa? Quien me est majando mi vestido?"-"No seas tonta!"- dijo la mayor, -"Simplemente se te prens en un clavo!"Siguieron bajando las gradas, y cuando llegaron al final, se encontraban en una maravillosa avenida de rboles cuyas hojas eran de plata, que brillaban y parpadeaban. El soldado pens: -"Llevar una muestra conmigo"Y arranc una pequea ramita de ellos, con lo cual el rbol son estrepitosamente. La menor grit de nuevo: -"Algo anda mal!, no oyeron quebrarse una rama?" Pero la mayor contest: -"Es solo un arma disparada para celebrar que nos hemos librado de otro concursante rpidamente." Siguieron ms adelante a una avenida donde todos los rboles tenan sus hojas de oro, y por ltimo a una tercera en que las tenan de diama nte. l corto una ramita de cada clase, las que tambin hicieron un gran estruendo al quebrarse, y que aterrorizaron an ms a la ms joven, pero la mayor insista en que eran saludos de bienvenida.

Luego llegaron a un gran lago donde se encontraban doce b otes, y en cada bote estaba sentado un apuesto prncipe, quienes esperaban por ellas, y cada princesa se subi al bote de su correspondiente prncipe. El soldado con la capa invisible se sent en el bote de la ms joven. Entonces su prncipe dijo: -"No s por qu, pero siento al bote ms pesado que de costumbre. Tendr que remar con todas mis fuerzas para atravesar el lago."-"Y qu podra ser la causa?"- pregunt ella, -"ser acaso el tiempo caliente? Hoy siento mucho calor."Al lado opuesto del lago se presentaba un esplndido castillo de luces brillantes, donde resonaba msica deleitante de trompetas, panderetas y tambores. Todos bajaron all, entraron y cada prncipe danz con la joven de su preferencia, y el soldado se mezclaba entre los danzantes sin ser visto, y cuando alguna de ellas tena una copa de vino en su mano, l la beba, de modo que cuando ella iba a beberla, ya estaba vaca. La menor estaba bien alarmada por todo eso, pero la mayor siempre la obligaba a callar. Ellos y ellas bailaban hasta las tres de la maana, cuando ya todas las zapatillas tenan sus suelas llenas de huecos, y se vean forzadas a regresar. Los prncipes las acompaaron remando en sus botes, pero esta vez el soldado se mont en el bote de la mayor. Cuando atravesaron el lago, ellos las ayudaron a bajar de los botes y prometieron regresar a la noche siguiente. El soldado se adelant a todas ellas y subi de prisa las gradas y se acost en su cama. Cuando las princesas llegaron despaciosa y silenciosamente, lo observaron aparentemente bien dormido, y roncaba tan fuerte que se dijeron: -"En cuanto a l concierne, podemos estar tranquilas."Ellas se cambiaron sus trajes por su ropa de dormir, pusieron sus zapatillas desgastadas bajo las camas, y se acostaron a dormir. Al da siguiente el soldado decidi no hablar an, pero s a vigilarlas de nuevo, y sin que lo vieran, las acompa. Y todo sucedi como la noche anterior, y bailaban hasta que sus zapatillas quedaban desgastadas. Pero a la tercera noche el se guard una copa como testimonio. Cuando lleg el momento de dar su informe, l tom las tres ramas y la copa, y fue donde el rey. Las doce doncellas permanecieron detrs de la puerta para escuchar lo que l dira. El rey pregunt: -"En dnde has estado mis hijas desgastando sus zapatillas bailando?"-

El soldado contest: -"En un castillo bajo la tierra, con doce prncipes." -, y relat cmo sucedi todo, y cmo trajo las muestras de testimonio. El rey llam a su presencia a las princesas y les pregunt si el soldado haba dicho la verdad. Al ver ellas las pruebas contundentes, y que cualquier falsedad no tendra cabida, se vieron obligadas a confesarlo todo. Entonces el rey le pregunt al soldado cul preferira por esposa, l contest: -"Ya no soy tan joven, as que escojo a la mayor."Y ese mismo da se celebr la boda, y se formaliz la promesa de dejarle el reino a su fallecimiento. A solicitud del soldado, el rey liber de su condena a los que con anterioridad haban intentado descubrir el misterio pero que fallaron. Enseanza: Teniendo precaucin y con las herramientas adecuadas, las tareas se pueden realizar exitosamente.