Consistir en construir un charango de concierto un poco atpico.

Los charangos normales tienen un tiro que oscila entre 37-38 cms. pero este charango que voy a construir tendr un tiro de 41 cm. e ir afinado en Fa#. La forma de este charango la copi de un charango de un amigo mo Moiss Arnaiz, extraordinario guitarrista y charanguista Asturiano que fue construdo por nuestro comn amigo, el luthier francs Christian Deloraine. Puedo afirmar que es el charango que ms me ha impresionado por su sonido. Lo que cambiar respecto al original es la caja armnica que ser de madera de castao, el diseo de la boca, el varetaje interno y el diseo de la pala del charango y una manera diferente de enfocar la construccin del mstil. El diapasn y la pala sern de bano con una incrustacin de ncar en esta ltima, representando un escarabajo (antiguo dios Geper de los antiguos y excepcionales Egipcios). Quiero agradecer a mi amiga y compaera de trabajo Angela Arana Moncada, magnfica pintora y diseadora en sus tiempos libres, su colaboracin en el diseo de los "quirquinchos" del golpeador y del escarabajo pelotero de la pala.

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Planos y plantillas

Plano del varetaje interior.

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La tapa armnica
La tapa armnica estar formada por dos tipos de madera: la parte superior construda de madera dura y la inferior de Pino Abeto Alemn.

La Tapa armnica de Pino Abeto Alemn, puede ser tambin de Abeto Engelmann (Amrica del Norte), Picea de Sitka o Cedro Canadiense. Se traza con la plantilla la forma y se comienza a cepillar para dejarlo aproximadamente a 2 mm. Cuando se llega a estos lmites se continuar con lijas para dejarla reducida a unos 1,5 - 1,7 mm (esta accin se har en la etapa final cuando la tapa est ya pegada a la caja y con los perfiles ya encolados). Estas medidas son aproximadas ya que cada tipo de madera precisa un determinado grosor. La experiencia del luthier desempea en este punto un aspecto importante teniendo que evaluar la flexibilidad de la madera, su dureza, su sonoridad, etc.

El pino abeto se cepilla muy bien a favor de la veta al ser una madera blanda. Hay que resaltar que para un buen cepillado la cuchilla del cepillo debe estar perfectamente afilada.

Aqu tenemos las dos chapelas; la de arriba de bano que la utilizaremos en la pala del charango y la de abajo de caviuna nos servir para el golpeador. (Estas dos chapas se venden en las casas especializadas suministradoras de madera para las palas de las guitarras).

La madera utilizada para el golpeador es de una chapa de Caviuna (Dalbergia Nigra). Al ser una madera dura se cepilla mejor en diagonal. Habr que dejarla a unos 2 mm. de grosor. En el acabado final quedara con el mismo grosor que el pino.

La unin entre el golpeador y el pino se har como sigue: 1) Con cola rebajada se encola el pino sobre el golpeador. El solapamiento de las dos tablillas ser de 12-15 mm. 2)Despus de 2-3 horas, se hace en una cartulina una plantilla con el dibujo de la unin y se traza con lpiz la lnea de corte. 3). Con una sierra de marquetera de las ms finas, se realiza el corte con mucho cuidado como se ve en la foto. 4) Con una plancha vieja caliento la madera a eliminar, de modo que la cola se ablande y con una esptula pequea o un formn quito los restos.

A continuacin procede hacer la boca o bocas del charango. Esto va en el gusto del luthier. Puede hacerse una boca central u otra opcin como la que yo adopt consistente en dos figuras de Quirquincho o Mulita (Armadillo). Suelo utilizar este motivo porque este animal, ha contribudo mucho en el desarrollo de este instrumento. Afortunadamente hoy en da, est protegida esta especie. Pego dos trozos de contrachapado de 0,6 mm. de grosor en el lugar donde irn las bocas con el fin de reforzar esta zona muy delicada y frgil. Estas chapelas van pegadas obviamente en la zona inferior del golpeador, la que no se va a ver.

He pegado las plantillas de la boca en su lugar correspondiente y se procede con la sierra de marquetera a eliminar la zona que aparece en la imagen de color blanco.

Trabajar en el golpeador como se muestra en la foto.

Este es el momento de la unin entre el golpeador y el pino configurando la tapa armnica. Como se observa en la foto despus de poner un papel debajo para que no se pegue al tablero, hago la unin con cola y presiono con 4 cuitas en los extremos para que la unin sea firme. Lo dejo 12 horas secar en una zona seca y con una humedad de aproximada entre 50-60 %.

Despus de verificar el perfecto encolado, procedo a un lijado de la tapa dejndola en unos 2 mm. de grosor. El paso siguiente consiste en encolar las varetas de abanico segn el plano. Para ello preparo en madera sobrante de pino abeto 7 listoncillos de 2 mm x 4 mm. (La veta de estas varetas debern ser perpendiculares a la tapa) y en mi jaula de encolados como se ve en la imagen voy pegando las varetas (antes he dibujado a lpiz su ubicacin). En el momento de pegar, quito los restos de cola. Yo utizo una pequea brocha humedicida en agua; con un trapo voy secando la brocha para que no aporte demasiada agua; cuando no quedan restos de cola con una pistola de aire o un secador de pelo, aplico aire caliente para eliminar la humedad aportada con la brocha.

A medida que voy pegando las varetas o cuando estn todas pegadas, con un formn muy bien afilado, trabajo cada una de las baretas rebajando los extremos y dejndolas perfiladas como se aprecia en el dibujo.

Este es el resultado de la tapa terminada por su cara superior; deber tener un ligero abombamiento en la zona del puente que es lo que se pretende al utilizar la solera de la tapa. Es conveniente dejar la tapa prensada en el molde hasta tanto se pegue a la caja armnica; si no se hace as, la madera tiende a recuperar su estado primitivo. Con este abombamiento, copiado de los constructores de guitarras clsicas, se pretende conseguir un mejor sonido, y contrarrestar la fuerza del puente hacia abajo por causa de la tensin de las cuerdas.

En su parte interna la tapa lleva una barra armnica (10 mm x 15 mm) en la unin entre la tapa y el golpeador, con el fin de reforzar dicha unin y el resto de la tapa. Este listoncillo puede ser de cedro, caoba o incluso pino. Y llevar la curvatura que tiene en esa zona la solera de la tapa. (Ver plantillas de la solera)

Aspecto que va adquiriendo el futuro charango.

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La caja armnica

Partiendo de un tronco cortado a la mitad, trazamos con nuestra plantilla la forma del futuro charango.

Herramientas utilizadas en la excavacin. Gubias rectas de media caa y de cuchara.

Para empezar despus de trazar con la media plantilla la forma del charango, taladramos con una broca de 16-18 mm a 1 cm. del contorno sealado una serie de orificios. Los taladros se harn inclinados y no verticales salvo en el centro. La profundidad aproximada 7-8 cms.

Una vez hecha de forma aproximada la excavacin, se corta en ngulo de 14 la cabeza o pala del charango. En mi caso trabajo con madera verde con mucho contenido en agua. En lugares con calor o en verano la madera seca demasiado rpido y puede agrietarse. Un mtodo aprendido de un madreero asturiano consiste en sumergir el madera dentro de la viruta que se ha ido extrayendo para que seque lentamente. Lo ideal sera trabajar con maderas secas y estabilizadas.

La madera al secar tiende a contraerse y a perder su base plana. Al cabo de un ao que puede llevar el secado (mejor 2 aos), se cepillla en una cepilladora profesional para que tanto la caja como el mango queden totalmente planos.

Aspecto que va tomando la forma del charango. Con las plantillas del interior se verifica la curvatura interna para intentar que un lado sea simtrico del otro.

Herramientas utilizadas en el trabajo externo.

Una vez hecha la excavacin, se procede a trabajar el exterior, intentanto dar la forma de un kirkincho o mulita (Armadillo). Las herramientas utilizadas son la gubia grande de media caa para desbastar de forma burda y luego proseguir con la escofina y el bastrn.

Trabajando con el bastrn.

Al cabo de unos meses ya podemos ir trabajando la pala, haciendo los taladros para la instalacin futura del clavijero. A estas alturas ya no hay riezgo de rajaduras y podemos colgarlo con una cuerda como un jamn para que siga secando lentamente. El lugar deber estar ventilado, pero que no le de el sol.

En una pequea pesa de cocina que sea capaz de indicarnos su peso en gramos, vamos pesando cada semana, debiendo ir el charango disminuyendo en humedad y por consiguiente en peso. El momento en que despus de varias tomas del peso no cambie, damos por concludo que la caja no va a secar ms y procedemos al montaje del instrumento con el pegado de la tapa, etc. Este consejo me lo ha dado mi buen amigo Markus Schmid de Suiza, estudioso del charango en todas sus facetas. Markus qued prendado del sonido del charango mientras deambulaba por esas cordilleras andinas buscando y retando las alturas, su primera pasin. Es posible que ahora su primera pasin sea el charango y la escalada la segunda.

Yo he copiado de uno de los charango del constructor Boliviano Gamboa de hacer un par de canales para comunicar la caja con el mstil. Una vez montado ms adelante el diapasn, hago un par de agujeros a la altura del traste 12 en el mstil (uno por cada lado).

Los canales estn hecho con un formn de 6 mm. de ancho.

Utilizo un pequeo serrucho de costilla para hacer los cortes con mayor exactitud.

Con el fin de pulir el interior del charango cuando est seco, estas fresas esfricas hechas de madera torneada y lijas de distinto grosor, me las recomend el excelente luthier peruano Julio Jihuallanca. No existen en el mercados tiles para esta labor, asi que tenemos que construirlas.

Este es otro til indispensable que hay que fabricar para poder medir el grosor de las paredes del charando que debern ser de 5 a 8 mm. de grosor. Cuanto ms finas las paredes ms lijero y mejor sonido.

Aspecto que va tomando el charango. Ya ha perdido bastante su humedad a pesar que se tal en el menguante de enero de 2008. Hace ahora un ao.

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Montaje de la tapa y la caja

Ya tenemos casi todas las piezas hechas. La caja, la tapa armnica, el diapasn y la pala. Esta es la imagen todava sin encolar de las partes a unir.

Antes de realizar el encolado de la tapa, he dado tres manos de goma laca con una brocha al interior de la caja. Despus de cada mano, lo dejo secar y lo lijo con una lija muy fina. Luego pego la etiqueta. Tambin he hecho los encastres para que encaje la barra armnica de la tapa.

Antes de dar cola, compruebo que tanto la tapa como la caja ajustan perfectamente, procedo a encolar las dos partes y con una cinta de cmara de coche, fijo la tapa a la caja y la dejo secar durante 24 horas.

Pasado ese tiempo, desmonto la goma y con un formn y lijas elimino los sobrantes de madera de la tapa.

El paso siguiente es hacer el rebaje para los junquillos. El ancho del corte tiene unos 4 mm. y la profundidad unos 2 mm. (el ancho de la tapa).

Las dos herramientas utilizadas son un miniformn y un gramil para violines, pero que tambin sirve para este menester utilizando solo una cuchilla.

He preparado estos dos junquillos. El de taracea con maderas de colores va por el interior y el otro de madera de caviuna va como remate externo.

Los junqujillos los monto de la siguiente manera: el de taracea lo ajusto primero sin pegar unindolo con unas tiras de cinta de carrocero. De igual modo se ajusta el junquillo externo. Una vez comprobado que las uniones son correctas, procedo a su encolado siguiendo el mismo orden y utilizando la cinta de carrocero. Finalmente para dar mayor firmeza sobre todo en las curvas, utilizo la goma elstica ya utilizada para pegar la tapa. Lo dejo secar unas 8 horas.

Vista del acabado de los junquiillos. En este punto viene el acabado de la tapa, utilizando lijas de un grosor descendente. El grosor de la tapa deber quedar aproximadamente a unos 1,5 - 1,7 mm dependiendo del tipo de madera. Si fuera cedro canadiense debera quedar entre 1,8 y 2 mm.