Rev. Epidem. Med. Prev.

(2003), 1: 3-7

Tipos de muestreo

TIPOS DE MUESTREO
Jordi Casal 1 , Enric Mateu
CReSA. Centre de Recerca en Sanitat Animal / Dep. Sanitat i Anatomia Animals, Universitat Autnoma de Barcelona, 08193-Bellaterra, Barcelona

RESUMEN Se discute la utilidad del muestreo y se describen los distintos tipos de muestreo que se pueden aplicar para tomar una muestra de la poblacin. La seleccin intencionada o muestreo por conveniencia consiste en un muestreo no aleatorio, por lo que suele presentar sesgos. El muestreo aleatorio puede realizar se varias maneras. El muestreo aleatorio simple consiste en elegir cada uno de los individuos al azar mediante nmeros aleatorios. El muestreo sistemtico consiste en elegir el primer individuo al azar y el resto de manera sistemtica. El muestreo aleatorio estratificado consiste en dividir la poblacin en grupos en funcin de una caracterstica determinada y realizar a continuacin el muestreo proporcionalmente. Finalmente el muestreo por conglomerados consiste en definir grupos de caractersticas semejantes e incluir en la muestra varios de estos grupos. Para cada mtodo se discuten las ventajas e inconvenientes.

INTRODUCCIN En sanidad animal podemos necesitar informacin sobre una poblacin para determinar la prevalencia de una enfermedad o infeccin subclnica, para determinar simplemente la presencia o la ausencia de una enfermedad o bien puede interesarnos conocer posibles causas o factores de riesgo mediante estudios epidemiolgicos. En cualquiera de estos casos, podemos analizar toda la poblacin, es decir, realizar un censo, o bien examinar slo una parte de ella mediante un muestreo. Si examinamos toda la poblacin, podemos conocer exactamente la distribucin que presenta la variable o las variables estudiadas en dicha poblacin. Sin embargo, en la mayora de los casos, los censos son inviables o como mnimo innecesarios. Los censos son lentos y caros (hay que examinar una gran cantidad de individuos, lo cual requiere tiempo y dinero) y poco flexibles (debido a su complejidad, es muy difcil modificarlos cuando se han puesto en marcha). Tratar una gran cantidad de individuos requiere disponer de personal entrenado, instalaciones (laboratorios, centros de tratamientos de datos,...) que no siempre estn disponibles, en estos casos un censo puede ser irrealizable, o bien puede realizarse sin los recursos necesarios, de modo que, los datos obtenidos pueden contener errores y por

jordi.casal@uab.es

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tanto, en contra de lo que parece inicialmente, no necesariamente van a proporcionar una buena informacin. Una alternativa a los censos ser la medicin de estas variables en una parte de la poblacin, es decir, en una muestra. Trabajar con una muestra de la poblacin tiene la ventaja de que es ms rpido, ms barato y los resultados obtenidos pueden ser ms precisos, de modo que, si la muestra se elige correctamente, la informacin que obtenemos permite una estimacin razonable de la situacin de la poblacin. Cuando nos planteamos tomar una muestra, surgen dos preguntas: Qu individuos debo incluir en la muestra? Cuntos individuos debo tomar? En este captulo intentaremos responder a la primera pregunta, mientras que en el siguiente trataremos la segunda. Cuando el objetivo es conocer la cantidad de enfermedad o cuando queremos realizar un estudio epidemiolgico cuyos resultados debemos extrapolar a la poblacin general, un requisito indispensable es que la muestra sea representativa de la poblacin general, por tanto la muestra debe tomarse al azar. Cuando el objetivo es conocer si una enfermedad existe o no en una poblacin, tambin podemos tomar una muestra aleatoria, pero en la mayora de los casos, lo ms apropiado ser tomar una muestra sesgada, de modo que analizaremos aquellos individuos que tienen mayor posibilidad de estar enfermos. La mejor opcin para obtener una muestra representativa es elegir los individuos al azar mediante un muestreo aleatorio, es decir, seleccionando los individuos de manera que todos ellos tenga la misma probabilidad de formar parte de la muestra. Cuando estos no es posible la alternativa ser elegir a los individuos segn un muestreo de conveniencia. El mtodo para elegir la muestra recibe el nombre de muestreo. Para describir el proceso del muestreo, debemos utilizar una terminologa precisa que facilitarn la comprensin de algunas partes de estos temas: ? Poblacin total o poblacin objetivo. Es el grupo de individuos del que se pretende obtener informacin. ? Poblacin estudiada. A menudo, la poblacin no es accesible en su totalidad, y deberemos trabajar slo sobre una parte de ella, que ser. Por tanto la poblacin estudiada ser la poblacin de la que se obtiene la muestra. ? Marco de la encuesta. Es el listado de los individuos de la poblacin. A veces, no es necesario disponer de todo el listado, p. ej en el muestreo por conglomerados ? Unidad de la encuesta. Es cada individuo de la poblacin estudiada (animales, granjas, municipios, etc.) Segn el tipo de muestreo se puede diferenciar entre unidades primarias, secundarias, etc. ? Fraccin de la encuesta. Es la proporcin de individuos de la poblacin estudiada que forma parte de la muestra. ? Sesgo. Son los errores sistemticos (diferentes de los errores de estimacin).

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EL MUESTREO POR SELECCIN INTENCIONADA O MUESTREO DE CONVENIENCIA Consiste en la eleccin por mtodos no aleatorios de una muestra cuyas caractersticas sean similares a las de la poblacin objetivo. En este tipo de muestreos la representatividad la determina el investigador de modo subjetivo, siendo este el mayor inconveniente del mtodo ya que no podemos cuantificar la representatividad de la muestra. Presenta casi siempre sesgos y por tanto debe aplicarse nicamente cuando no existe alternativa. En algunos casos, especialmente cuando se requiere una estrecha colaboracin por parte de los ganaderos o veterinarios de campo, es la nica opcin para que el estudio sea viable. Supongamos que queremos realizar un estudio longitudinal consistente en tomar muestras de los animales de la explotacin cada mes, o llevar diariamente unos registros determinados de la granja, la mejor opcin ser realizar el estudio en granjas de confianza que permitan las manipulaciones y tengamos garantas de que el trabajo se llevar a cabo correctamente. Tambin puede ser til cuando se pretende realizar una primera prospeccin de la poblacin o cuando no existe un marco de la encuesta definido. Este tipo de muestreos puede incluir individuos prximos a la media o no, pero casi nunca representar la variabilidad de la poblacin, que normalmente quedar subestimada. EL MUESTREO ALEATORIO En el muestreo aleatorio todos los elementos tienen la misma probabilidad de ser elegidos. Los individuos que formarn parte de la muestra se elegirn al azar mediante nmeros aleatorios. Existen varios mtodos para obtener nmeros aleatorios, los ms frecuentes son la utilizacin de tablas de nmeros aleatorios o generarlos por ordenador. El muestreo aleatorio puede realizarse de distintas maneras, las ms frecuentes son el muestreo simple, el sistemtico, el estratificado y el muestreo por conglomerqados. Muestreo aleatorio simple. Es el mtodo conceptualmente ms simple. Consiste en extraer todos los individuos al azar de una lista (marco de la encuesta). En la prctica, a menos que se trate de poblaciones pequeas o de estructura muy simple, es difcil de llevar a cabo de forma eficaz. Ejemplo: Se pretende determinar la prevalencia de Maedi en una explotacin de 250 ovejas: para ello se deben examinar 61 animales (se supone una prevalencia del 30% y se desea una precisin del 10% para un nivel de confianza del 95%): se obtienen 61 nmeros

Figura 1. Representacin grfica del muestreo aleatorio simple.

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entre el 1 y el 250 de una tabla de nmeros aleatorios y se sangran los animales correspondientes (en funcin del nmero de crotal o segn el orden por el que se hacen pasar por una manga). Muestreo sistemtico. En este caso se elige el primer individuo al azar y el resto viene condicionado por aqul. Este mtodo es muy simple de aplicar en la prctica y tiene la ventaja de que no hace falta disponer de un marco de encuesta elaborado. Puede aplicarse en la mayora de las situaciones, la nica precaucin que debe tenerse en cuenta es comprobar que la caracterstica que estudiamos no tenga una periodicidad que coincida con la del muestreo (por ejemplo elegir un da de la semana para tomar muestras en un matadero, ya que muchos ganaderos suelen sacrificar un da determinado).

Figura 2. Representacin grfica del muestreo aleatorio sistemtico.

Ejemplo: En el caso anterior debemos tomar uno de cada cuatro animales (250/61); en vez de tomar 61 nmeros aleatorios tomamos slo uno (entre el uno y el cuatro), por ejemplo el nmero 3, de modo que tomaremos la oveja nmero 3, y a continuacin cada cuarto animal (la 7, la 11, la 15 y as sucesivamente hasta llegar a la 247). Muestreo aleatorio estratificado. Se divide la poblacin en grupos en funcin de un carcter determinado y despus se muestrea cada grupo aleatoriamente, para obtener la parte proporcional de la muestra. Este mtodo se aplica para evitar que por azar algn grupo de animales este menos representado que los otros. El muestreo estratificado tiene inters cuando la caracterstica en cuestin n puede estar relacionada con la variable y% x% que queremos estudiar. Cuando se y% realiza un muestreo cuya unidad sean las granjas, la estratificacin se aplica z% z% frecuentemente en relacin al tamao w% de granja o a la aptitud de los animales, w ya que muchas enfermedades presentan % prevalencias diferentes en funcin del tamao de la granja o a si se trata por Figura 3. Representacin grfica del muestreo ejemplo de razas de aptitud lechera o aleatorio estratificado. crnica. Si la unidad son los animales, se suele estratificar en funcin de la edad ya que sta suele influir en muchas enfermedades.

x%

Ejemplo: La probabilidad de que una oveja est infectada de Maedi est directamente relacionada con la edad. En el ejemplo anterior, la explotacin tiene el 44% de los animales de menos de 2 aos, el 28% de 3-4 aos, el 18% de 5-6 y el 10% son animales de ms de seis aos: el 44% de los 61 animales de la muestra (27 animales) se tomar al azar 6

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entre los de 1-2 aos, el 28% entre los de 3-4 aos y as sucesivamente (17, 11 y 6 animales de los otros tres grupos). Este mtodo evita que por casualidad (por azar) se tomen ms individuos de un grupo que de los dems y esto pueda condicionar el resultado. Muestreo aleatorio por conglomerados. Se divide la poblacin en varios grupos de caractersticas parecidas entre ellos y luego se analizan completamente algunos de los grupos, descartando los dems. Dentro de cada conglomerado existe una variacin importante, pero los distintos conglomerados son parecidos. Requiere una muestra ms grande, pero suele simplificar la recogida de muestras. Frecuentemente los conglomerados se aplican a zonas geogrficas.

Figura 4. Representacin grfica del muestreo aleatorio por conglomerados.

Muestreo mixto. Cuando la poblacin es compleja, cualquiera de los mtodos descritos puede ser difcil de aplicar, en estos casos se aplica un muestreo mixto que combina dos o ms de los anteriores sobre distintas unidades de la encuesta. Ejemplo: se pretende determinar la prevalencia de una determinada infeccin en una comarca: se dividen las explotaciones en tres grupos en funcin de su tamao y se realiza un muestreo estratificado, en las granjas que forman la muestra se realiza un muestreo sistemtico para elegir los individuos que se analizarn.