1.

EL CIRCULO DEL 99

Haba una vez un judo cortesano. Viva en un gran castillo, lleno de habitaciones, grandes jardines y mucho lujo. Sin embargo, este hombre, como muchos otros, tena un problema: no se senta feliz.

A pesar de ser el cortesano del rey y tener mucha fortuna y gran prestigio senta que le faltaba algo. Nunca estaba contento con lo que tena.

En el castillo trabajaba un hombre que siempre estaba alegre; realizaba sus tareas con placer y en su rostro se dibujaba una eterna sonrisa.

Al encontrarse con l, el cortesano se preguntaba siempre cmo poda ser que un hombre as, tan pobre y con un trabajo tan humilde, se sienta feliz.

Un buen da, coment el asunto con uno de sus consejeros: -"No entiendo cmo este obrero puede sentirse feliz. No lo he visto nunca enojado, en su cara siempre hay dibujada una sonrisa."

"Lo que sucede, mi seor, es que este hombre no ha ingresado al "crculo del 99": es por esto que l es feliz", contest el consejero.

- "Y qu es el "crculo del 99"? - pregunt el cortesano. muy extraado.

- "Se lo voy a demostrar." - dijo el consejero con firmeza. - "Hoy a la noche, cuando el obrero llegue a su casa, dejaremos en su puerta una bolsa con 99 monedas de oro. El resto lo comprobar Usted por su cuenta."

Y as sucedi. Por la noche, cuando el sirviente se encontraba en su humilde casa, feliz., con su esposa y sus hijos, el cortesano y el consejero golpearon en la puerta del pobre hombre y dejaron

en el suelo la bolsa con las 99 monedas. Rpidamente se escondieron detrs de un rbol y observaron todo lo que suceda en la casa.

El hombre abri la puerta, mir hacia un lado y hacia el otro, pero no vio a nadie. Sin embargo, encontr en el suelo una bolsa que pareca no pertenecer a nadie. La recogi del suelo y la llev a su casa. Junto a su mujer y a sus hijos comenz a abrirla, muy extra-ado por lo que estaba sucediendo.

Al ver el contenido, comenz a llorar de alegra, una bolsa con monedas de oro! Qu bien le vena este regalo! A partir de ese momento no tendr ms preocupaciones, sus hijos podrn vestir y comer como los ricos, y su mujer se comprar las mejores ropas. Irn de paseo todos los das, y sern an ms felices.

Pero en ese momento decidi contar las monedas, para saber cun grande era su fortuna. Y comenz con la cuenta: una, dos noventa y ocho, noventa y nueve...

El hombre se puso furioso, no poda creer lo que estaba pasando.

"Me robaron una moneda!", - comenz a gritar. - "No hay justicia en este mundo! Alguien se llev mi moneda!"

Y fue en ese instante cuando el hombre entr en el "crculo del 99".

La expresin de su cara cambi, la eterna sonrisa se transform en una mueca de bronca y odio, y la sensacin de felicidad desapareci para siempre.

En el trabajo, el pobre hombre ya no sonrea ni era amable con la gente, hasta con el cortesano se mostraba hostil.

Un buen da, el cortesano le pregunt qu le ocurra, por qu andaba siempre con esa expresin tan triste en su cara?

"Y qu crees t, que debo andar siempre contento?" - dijo casi gruendo. "Yo no soy tu bufn. Hago mi trabajo, y por eso me pagan, pero nadie puede obligarme a estar alegre."

Frente a esta contestacin tan agresiva, el cortesano se ofendi mucho y pronto comprendi lo que significaba pertenecer al "crculo del 99". Ese pobre obrero vivi el resto de su vida creyendo que le faltaba una moneda para ser feliz. Y l, el cortesano con tantos recursos y tanto prestigio, viva de la misma manera, creyendo que siempre le faltara algo para sentirse completamente feliz.

2. EL PROFETA ELIYAHU SE DEJA VENDER COMO ESCLAVO Haba una vez un hombre piadoso muy pobre. Su mujer y sus cinco hijos pasaban hambre, l no tena qu ponerse. Estaba sen-tado en su casa, todo el da estudiando, pues tena vergenza de ir a la casa de estudio, ya que no tena nada apropiado para vestir. Entonces, su mujer pidi prestada alguna ropa para l a fin de que pudiese ir al mercado a buscar algn trabajo y as ganar algo de dinero. En la casa quedaron los cinco hijos y rezaron a Dios, que El guiara el camino de su padre y no regresara sin encontrar algn trabajo. Entonces, se encontr con el Profeta Eliyahu. quien le dijo: - "Hoy vas a conseguir una fortuna." El Profeta insisti a que lo vendiese como esclavo. Primero, el hombre piadoso titube pero, despus de muchas dudas, acept la propuesta. Eliyahu se estrech contra l como si no quisiera abandonar a su amo, mientras tanto se les acerc un comerciante y sinti envidia por esta fidelidad y cario sumiso del esclavo. Entretanto, el judo estaba elogiando y alabando a su esclavo en voz alta como especialista en todo trabajo posible. El comerciante, deseoso de tener al esclavo en su casa, enseguida le ofreci al pobre piadoso una gran cantidad de oro y le compr al esclavo.

El comerciante prometi al esclavo que despus de que ste le hubiese construido un palacio, lo dejara en liberta"d. Eliyahu empez el trabajo durante el da con sus obreros. Pero cuando sus ayudantes se fueron, hacia la medianoche el Profeta dirigi su oracin a Dios. "Escchame mi Dios, El que hace milagros. Por mi propia iniciativa he sido vendido como esclavo para T honra y no para la ma. T que eres el Creador del Mundo, termina la construccin, ten piedad de m cuando yo me dirijo a Ti con mi oracin. Mi intencin era buena." Entonces baj un gran grupo de ngeles bondadosos del cielo y empezaron a construir, y la obra qued terminada en esa misma noche. Al da siguiente, cuando el comerciante vio el precioso palacio con sus lindas torres, construido tan artsticamente, se puso muy contento. Eliyahu se acerc a l y le dijo: - "Acurdate que ayer prometiste devolverme la libertad apenas se haya terminado la obra". El comerciante cumpli su palabra, le devolvi la libertad y le dio una gran recompensa. Mientras tanto, el hombre piadoso disfru-taba del dinero recibido por la venta del "esclavo". Segn la tradicin popular, el Profeta Eliyahu socorre a quie-nes confan en la ayuda de Dios, y baila con aquellos quienes se despiden del Shabat con sana alegra.

3.EL REY SALOMN Y UN PADRE El Rey Salomn sola vestirse como un hombre comn, ir a pasear, mirar y escuchar a los hombres y conversar con ellos. Una vez se acerc a una casa de donde sala msica y canto. Quiso saber, qu estaba pasando. Entr, le ofrecieron vino y dulces, porque justamente se estaba celebrando la circunsicion del hijo del dueo de la casa. Pasaron unos 20 25 aos. El Rey sali a pasear y decidi entrar, una vez ms, a la misma casa. Dijo que quera saber que pas con el hijo nacido un poco antes de su visita anterior. El padre cont que el hijito ahora es un jovencito, bien crecido, que viste la camisa y zapatos de su pap y trabaja junto con los otros miembros de la familia. Pasaron otros 20 25 aos. El Rey visit la casa de nuevo y vio al padre del jovencito llorando.

"Qu pas? Por qu ests llorando? Dnde est el joven?" "Ay", - dijo el hombre, - "Primero, he tenido mucha alegra. Luego, nos hicimos amigos y socios en el trabajo. Ahora, se adue de mi casa y de mi tierra. Ya no me necesita, por lo menos as lo cree; me ha marginado de todo. No pide, ni acepta mi opinin o mis consejos. Eso me duele mucho."

Este acontecimiento lo que inspir al Rey Salomn al escribir los Proverbios: - "No desprecies los consejos de tu padre, aunque t tambin tengas hijos."

4. LA SABIDURA DE MAIMONIDES El famoso filsofo Maimnides era tambin el mdico de cabecera del Rey egipcio. Los otros mdicos estaban muy celosos, porque el Rey le tena mucho respeto y una confianza sin lmites. Por esta razndecidieron preparar su cada. Una vez los mdicos discutieron con Maimnides en presencia del Rey, con la intencin de demostrar que ste no tena idea alguna de la ciencia mdica. Ellos afirmaron que la ciencia mdica puede incluso devolver la vista a aquellos que han nacido ciegos. Pero Maimnides afirm que se puede curar a un hombre solamente en el caso de haber quedado ciego por accidente, o por alguna enferme-dad. Slo en este caso se puede prestar ayuda, pero no se puede ayudar a un ciego de nacimiento. Qu hicieron los mdicos? Trajeron delante del Rey a un hombre ciego que atestigu que l haba nacido as. Le pusieron una pomada encima de sus ojos, y el hombre empez a gritar Ya puedo ver! El Rey ya estuvo por expresar su desconfianza a Maimnides, pero el mdico sac un pao rojo, lo puso delante de los ojos del ciego - que recuper su vista - y le pregunt: "Qu tengo en mi mano?"

"Un pauelo rojo" - contest el hombre.

El Rey se dio cuenta en seguida que Maimnides tena razn. Si el hombre era ciego de nacimiento, cmo poda ser que conozca los colores? Inmediatamente expuls a los mdicos con humillacin y vergenza. Pero no slo los no judos queran poner a prueba la sabidura mdica de Maimnides, sino tambin sus hermanos de fe. Entre los muchos enfermos que vinieron a ver a Maimnides para pedir su ayuda, vino un buen da tambin el poeta Rab Abraham Ibn Ezra, que era muy pobre. El no estaba enfermo, pero se disfraz de tal manera que no se lo poda reconocer. Se puso en la fila de los pacientes y esper a que Maimnides pasara delante de l, lo considere como enfermo y le prescribiera un medicamento. Quera poner a prueba a Maimnides y saber, si ste podra reco-nocer si l estaba, o no estaba enfermo. Maimnides pas delante de la fila de los enfermos y le dio a cada uno un papelito en el cual haba anotado el medicamento para su enfermedad. Tambin Rab Abraham Ibn Ezra recibi un pape-lito. Lo abri con una sonrisa y all estaba anotada una sola palabra: "kesef" - dinero. Reconoci Rabi Abraham que no se poda engaar a un hombre como Maimnides.