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Las tierras descubiertas prometían ofrecer una gran riqueza a sus descubridores, era
necesario justificar de alguna manera la intromisión y el sometimiento que se haría del
Nuevo Mundo.
Van a encontrarse distintos puntos de vista de los distintos protagonistas de la conquista:
RELIGIOSOS: A parte de las Bulas Papales autorizando a los Reyes Católicos conquistar
las nuevas tierras, muchos sacerdotes que viajaban a América, veían la forma en que los
indígenas era tratados y sometidos, por lo que comenzaron a denunciar estos maltrados.
Monumento a Montesinos
en República Dominicana
A partir de las denuncias de los sacerdotes, se generó una polémica sobre las condición
humana y jurídica de los indígenas.
Los conquistadores fueron defendidos por Juan López de Palacios Rubios, quien redactó
el "REQUERIMIENTO" documento por el cual se requería a los indios obediencia al rey,
por ser dueño y señor de tierras y hombres y acatar la autoridad del conquistador y el
cristianismo como religión. Si estos no juraban acatar el requerimiento era “justo”
combatirlos.Desde ese momento, cada Conquistador estaba obligado a llevar ese
documento.
El Requerimiento era un texto de nueve puntos establecido como una llamada al
sometimiento indígena sin necesidad de enfrentamientos. Estaba redactado en castellano y
mediante un intérprete, debían leerse al nativo al comienzo de una empresa de Conquista.
El documento contiene una referencia a la historia del mundo desde su creación por un
Dios único y una exposición del establecimiento del Papado, y describe la donación hecha
a los Reyes de España de las islas y Tierra Firme por el Papa Alejandro VI.
Se requiere que los indios acepten dos obligaciones, reconocer a la Iglesia como
gobernante y superior de todo el mundo y al alto sacerdote llamado Papa y en su nombre
al Rey y a la Reina, como superiores, señores y reyes de todas las islas y Tierra Firme del
Mar Océano en virtud de dicha donación. Además debían permitir que se les predique la fe.
Si los indios aceptaban se les respetarían sus costumbres, propiedades y haciendas, pero
si se negaban se le amenazaba con guerrear contra ellos con todos los recursos y
despojarles de sus propiedades y reducirles a la esclavitud, incluyendo a las mujeres y
niños.
Tras la lectura, un escribano debía levantar acta notarial dejando constancia de que los
indios habían sido advertidos. Se les concedía a los indígenas un tiempo para que
pensasen en todo esto y, si lo aceptaban, pasaban a ser cristianos y súbditos del Rey y no
había guerra. Si lo rechazaban, se les haría la guerra. No habían más alternativas.
La mayor de las veces no había un traductor de modo que los indígenas observaban
azorados y sin entender ni una palabra; o simplemente se leia sin preocuparse de que
prestaran la más mínima atención; y en otras ocasiones los Conquistadores leían el
documento a varios kilómetros de la aldea que pretendían tomar, para no tener así ninguna
respuesta y poder actuar contra los vasallos rebeldes.
El Requerimiento desapareció formalmente en 1542, cuando se promulgaron las Nuevas
Leyes de Indias, y a través de unas ordenanzas en 1573 se sustituyó por una invitación a
someterse, explicándole las ventajas que obtendría de ponerse bajo la tutela de la Iglesia y
de los Reyes de España; incluso se cambiaron los términos, ya no se hablaba de
conquistar, sino de pacificar.
La justificación de la conquista y el requerimiento, tuvo defensores y opositores.
JUNTA DE VALLADOLID: Entre 1550 y 1551 en el Colegio de San Gregorio de Valladolid,
se trasladó la conocida polémica de los naturales, donde se enfrentearon las dos
posiciones antagónicas sobre el modelo de conquista.
LA OPOSICIÓN A LOS DERECHOS DEL INDIO: JUAN GINÉS DE SEPÚLVEDA
Defendía la misión civilizadora del hombre blanco que le daba el derecho al dominio sobre
pueblos “primitivos”. Creía que los españoles eran un pueblo elegido y superior, que podían
tener el destino del mundo.
Por lo tanto, debían dominar a los indígenas pertenecientes a una “cultura inferior”. Para él
eran “bestias salvajes”, practicaban “absurdas idolatrías”, “sacrificaban vidas humanas”,
“desconocían la honestidad y el pudor”, y les negaba condición humana al caracterizarlos
como “animales que hablan”.
El reinado de los Reyes Católicos significó el tránsito del mundo medieval al mundo moderno en
España. Con su enlace se consiguió la unión, en la dinastía de los Trastámara, de las Coronas de Castilla
y de Aragón. Además de la paz entre las dos, en pugna por el territorio y la influencia política