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A 1 May 2004
A 1 May 2004
Resumen
Al reflexionar sobre la disciplina Informática surgen muchas preguntas: ¿cuál es su objeto de estudio?, ¿qué
fenómenos investiga?, ¿cuál es su corpus teórico?, ¿cuáles son sus métodos y procedimientos?, ...
Existen muchas definiciones y concepciones sobre el alcance del término y distintas posturas sobre sus
características disciplinares. Esta crisis de identidad se ha manifestado desde sus orígenes.
La Informática, como campo de estudio académico, existe bajo una variedad de nombres diferentes. Esta variedad
refleja el desarrollo histórico de la disciplina, diferentes ideas de cómo caracterizarla y diferentes énfasis cuando se
implementan los programas curriculares.
En este artículo se utiliza el modelo de Heckhausen para realizar un mapeo disciplinar que permita una
aproximación a la especificidad identificante de la Informática. Se abordan los elementos disciplinares que
permiten caracterizar la naturaleza de una disciplina y distinguirla de otras disciplinas.
Abstract
Many questions arise from the study of Informatics: What is its study subject?, Which phenomena does it research?,
What forms its theoretical basis?, ¿Which methods and procedures should be employed?,…
There are many definitions and ideas regarding its scope, as well as many different standpoints with reference to its
disciplinary characteristics. This “identity crisis” has been evident since its beginnings.
As a field of academic study, Informatics has many pseudonyms. This variety reflects how the discipline has
evolved over time, especially regarding its characterization and different emphasis upon implementation in a
curriculum.
This paper uses Heckhausen’s Model to produce a “disciplinary mapping” in order to identify the core specificity of
Informatics, undertaking an examination of the disciplinary elements which characterize the basis of one discipline,
and which distinguish it from others.
Key Words: Informatics, Disciplinary Components, Heckhausen’s Model, Disciplinary Map, Core Specificity.
permiten adaptarse a las variaciones de su entorno corresponderse tan estrechamente como sea
específico”. posible con las cosas y procesos que ellos
representan. Es así como las cuestiones
Algoritmos
relacionadas con la gestión de datos–información–
La noción de algoritmo es la idea más profunda y
conocimientos son cuestiones efectivamente
básica de las Ciencias de la Computación y una de
ontológicas.
las cuestiones centrales para muchas ramas de las
matemáticas. Un algoritmo es un procedimiento Tecnologías de la información y comunicación
mecánico general, finito y exento de ambigüedad Son las herramientas que permiten administrar la
(Hermes,1984). Un algoritmo es un conjunto de información en una organización. Mediante ellas
instrucciones perfectamente expresadas de tal se implementan los sistemas de información.
modo que pueden ser ejecutadas por una máquina Las principales tecnologías de la información son
o persona, sin apelar a conocimientos adicionales (Laudon, 1997):
de los que requieren las instrucciones, ni al
- del software (instrucciones programadas que
sentido común (Barchini, 1998).
controlan y comandan al hardware),
Sistemas de información / conocimientos - del hardware (equipo físico de las
- Un SI puede definirse como un conjunto de computadoras: unidades de procesamiento,
componentes interrelacionados que permiten dispositivos de entrada y salida, dispositivos
capturar, procesar, almacenar y distribuir la de almacenamiento, y los conectores que los
información para apoyar la toma de decisiones, el enlazan),
control de las operaciones, el análisis de los - de almacenamiento (discos magnéticos,
problemas y la creación de nuevos productos y cintas, métodos de acceso y recuperación de
servicios en una organización (Pressman, 1988) la información),
(Kendall,1991) (Laudon, 1997). - de telecomunicaciones (dispositivos físicos y
Las principales actividades de un SI son las de software que enlazan las distintas
correspondientes al Almacenamiento o Insumo, computadoras y permiten la transferencia de
Procesamiento (clasificar, ordenar, calcular), datos a distancia.
Producto o Salida. Los SI también requieren de
retroalimentación que es el producto regresado a 3.2. Dominio de Estudio
personas indicadas dentro de la institución para
ayudarle a evaluar o a corregir la etapa de El dominio de estudio de la Informática está
alimentación. constituido por un sector de fenómenos observables,
Desde el punto de vista de negocios, Laudon que pueden ser tratados por teorías y métodos
(Laudon, 1997) sostiene que un Sistema de propios de la disciplina.
Información es una solución de Organización y La Informática como ciencia empírica
Administración basada en la Tecnología de la (Gutierrez,1993) (busca el estudio a fondo de los
Información a un reto que surge del medio fenómenos, comprender una entidad en
ambiente. profundidad) apunta a describir y explicar el
- Un Sistema Basado en Conocimiento es un conjunto de fenómenos de aquel sector de la
sistema computacional que tiene una amplia base realidad que recortan como su objeto de estudio, en
de conocimientos en un dominio específico. Los un sentido general puede afirmarse que su principal
Sistemas Basados en Conocimiento organizan los finalidad es el desarrollo y construcción de sistemas
conocimientos en tres niveles: datos o hechos, abstractos de pensamiento.
reglas operativas o heurísticas, e inferencia y Uno de los objetivos de la ciencia es salvar los
control. Los dos primeros niveles forman la base fenómenos, construir teorías que supongan una
de conocimientos. Se construyen con técnicas descripción correcta de los aspectos observables del
propias de la Ingeniería del Conocimiento mundo. De particular importancia es la capacidad
(Gómez et al,1997). para predecir lo que es observable pero todavía no
Los desarrollos de sistemas de información / es observado, ya que una predicción precisa hace
conocimiento (SI/C), normalmente se hacen en factible la aplicación de la ciencia a la tecnología.
diferentes contextos, con distintos puntos de vista Algunos de los fenómenos propios de la Informática
y suposiciones acerca del dominio de estudio. son aquellos que están relacionados con:
Esto provoca problemas de comunicación por
falta de entendimiento compartido. Por otra parte, • Captación, codificación, almacenamiento y
el diseñador de SI/C necesita usar transmisión de datos/información/conocimiento,
representaciones suficientemente generales para • Diseño, expresión (formal/estructurada) y
responder a los atributos de calidad del software, análisis de algoritmos,
pero al mismo tiempo, las representaciones deben
La informática como disciplina científica Ensayo de mapeo disciplinar
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• Análisis, diseño, construcción y administración Los matemáticos que han desarrollado esta
de SI/C. teoría han llegado a la sorprendente conclusión
que la fórmula de la información es exactamente
3.3. Integración Teórica igual a la fórmula de la entropía, sólo con el
signo cambiado.
La Informática tiene como teoría central a la Teoría El objeto de esta teoría es el problema de la
de la Computabilidad o de Algoritmos, que intenta transmisión de mensajes. El modelo más
establecer qué funciones son computables (es decir conocido es el de Shannon y Weaver (Shannon
cuales pueden ser calculadas por máquinas), y en su et al, 1964).
estructura se apoya en una “red de teorías En él, una fuente de información emite un
presupuestas” (Barchini, 1989) que constituyen su mensaje que es convertido en una señal o serie
“hábeas”. Estas teorías a las cuales recurre la de señales por un transmisor. Esta señal se
Informática para abordar sus objetos son: mezcla o contamina en su ruta con "ruido", vale
decir, con diversos tipos de interferencias no
• Teoría General de Sistemas es una disciplina deseadas que provienen de otras tantas fuentes
general de totalidades, cuyo fin último consiste de ruido. Una vez recibida, la señal es
en describir y englobar en un formalismo decodificada por el receptor, reconvirtiéndola en
matemático el conjunto de sistemas encontrados un mensaje parecido al original, que es lo que el
en la naturaleza. Desde 1924, Ludwing von receptor (o destino) recibe.
Bertalanffy ha elaborado una teoría Los principales problemas que aborda esta teoría
interdisciplinaria capaz de trascender los son:
problemas tecnológicos de cada ciencia y -Problemas técnicos: ¿Con qué precisión
proporcionar principios y modelos generales puede transmitirse los símbolos de
para todas ellas, de modo que los comunicación?
descubrimientos efectuados en cada ciencia -Problemas semánticos: ¿Con qué precisión
puedan ser utilizados por las demás (Van transmiten los símbolos enviados el
Gigch,1987) (Francois,1992). significado deseado?
• Cibernética aborda, según sus fundadores, “el -Problemas de eficacia: ¿Con qué eficacia
estudio (comparativo) del control y la influye el significado recibido sobre la
comunicación en el animal y la máquina”. conducta, en la forma deseada?
La Cibernética estudia las regulaciones y las La Teoría de Shannon se ocupa sólo del
comunicaciones en los seres vivos y en las problema técnico. Para ello los mensajes se
máquinas construidas por el hombre. Es una caracterizan sólo por sus probabilidades, sin
teoría de los sistemas de control basada en la tener en cuenta el valor ni el significado.
comunicación (transferencia de información)
entre sistema y medio circundante y dentro del • Teoría de los Lenguajes Formales y
sistema y el control (retroalimentación) del Autómatas
funcionamiento del sistema en consideración al Teoría de los Lenguajes Formales estudia el
medio (Barchini, 1989). procesamiento del lenguaje por las
computadoras. Uno de los aspectos prácticos de
• Teoría de la Información y la Comunicación esta teoría es la ayuda que proporciona en la
La Teoría de la Información (Singh,1976) se traducción de los lenguajes de programación.
ocupa fundamentalmente de las diversas clases Esta teoría se relaciona estrechamente a la
de señales y signos, de la estructuración de los Teoría de Autómatas (Hoperoft,1988), que
mensajes y de su contenido informacional. analiza las máquinas de procesamiento de
En términos estructurales, la información es una información abstracta. La más poderosa de estas
codificación de símbolos (por ej. letras, máquinas, en términos de sus capacidades de
números, figuras) en un mensaje, comunicado a cómputos son las máquinas de Turing (Barchini
través de un canal cualquiera. Tal es el aspecto et al, 1998).
que tendría la información si pudiéramos verla. En el origen mismo de las ideas de Turing puede
En términos funcionales, respecto de su acción, hallarse el vínculo entre máquinas abstractas y
la información designa cualquier estímulo que lenguajes.
modifica la estructura cognitiva del receptor, En las Ciencias de la Computación, se
algo que el receptor ya conoce no es encuentran muchos ejemplos de sistemas de
información. La Teoría de la Información estado finito, y la teoría de autómatas finitos es
introduce el concepto de información como una una herramienta útil de diseño para estos
cantidad mensurable, mediante una expresión sistemas. El computador mismo puede ser visto
isomórfica con la entropía negativa en física. como un sistema de estado finito.
La informática como disciplina científica Ensayo de mapeo disciplinar
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• Eficiencia: la medida de los costos relativos Es muy común agregar como calificativo de la
para recursos tales como espacio, tiempo, Informática a la disciplina usuaria (Informática
dinero y personas. Médica, Informática Educativa, etc.).
En otros casos, cuando el énfasis está en la
• Evolución: la implicancia de cambios y la automatización de procesos, se crea una nueva
decisión adecuada de técnicas y sistemas en palabra por contracción agregando el vocablo
la fase de cambio. “mática”. Por ejemplo, ofimática, edumática,
• Ordenación en Espacio: localización y telemática, etc.
proximidad en disciplinas de computación.
Además de localizaciones físicas como una 3.7. Algunas Contingencias Históricas
estación de trabajo o memorias, esto incluye
localización organizacional (por ejemplo: Para poder comprender la evolución de la
procesadores, procesos, definiciones de tipos Informática, es necesario hacer referencia a algunos
y operaciones asociadas) localizaciones hechos históricos que han sido relevantes. Los
conceptuales. listados no son exhaustivos, ni excluyentes. A modo
indicativo se colocan algunos. Desde cada área
• Ordenación en Tiempo: el tiempo en la temática, se pueden plantear las contingencias
ordenación de eventos. Esto incluye tiempos históricas. Indudablemente el listado obtenido será
como un parámetro en los modelos formales parcial pero más interesante.
(por ejemplo en lógica temporal) tiempo Por el mismo hecho de ser público-comunicativa, la
como un significado de procesos Informática es necesariamente práctica social e
sincronizados que se desarrollan sobre el histórica; es decir, es un conocimiento en actividad.
espacio y tiempos como un elemento esencial Es necesario relacionar la competencia disciplinar
en la ejecución de algoritmos. con las políticas educativas y su traducción
• Reusabilidad: formas para soportar la curricular. De forma sintética se presentan algunos
reusabilidad de una técnica particular, hechos históricos que han constituido verdaderos
concepto o componente de un sistema en un marcos de referencia en la evolución de la
nuevo contexto o situación. informática.
usa un enfoque modular para organizar las En 1988, ACM e IEEE desarrollan la Currícula
materias y la construcción de los cursos. de Computación y como resultado producen el
En el año 1984 la UNESCO (Organización de informe "La Computación como disciplina"
las Naciones Unidas para la Educación, la (Denning,2001), dando un enfoque
Ciencia y la Cultura) desarrolla un Programa comprensivo para la enseñanza de la
Modular de Informática para diferentes tipos de Computación. Se organizaron y definieron
especialistas en Informática: Programadores, nueve áreas temáticas y tres procesos claves:
Analistas de sistemas, Investigadores en teoría, abstracción y diseño (tabla 1).
informática, etc.
1965
1967
1968
1988
1978
1991
1997
2001
1960 1970 1980 1990 2000
Currícula´65 Ciencias
ACM Computación
Currícula´78 Currícula ´88 Currícula´91 Currícula´97 Ingeniería
Currícula´67
ACM ACM ACM ACM del Software
COSINE
IEEE IEEE IEEE
Currícula´67 Ingeniería
SAC Computación
Currícula´68 Sistemas de
ACM Información
ACM-IEEE
• Década 1990-1999: al inicio de esta década se La disciplina académica de los SI implica las
elabora la “Currícula en Computación 1991” siguientes áreas:
que difiere de sus antecesoras, por lo que es
− adquisición, desarrollo y administración
holística, atiende a lo constitutivo y está
de recursos y servicios de la tecnología de
diseñada para soportar una currícula evolutiva e
la información (función de los SI).
innovativa. Se definen los Conceptos
Recurrentes. − desarrollo y evolución de la
En 1997, ACM (Association for Computing infraestructura y sistemas para su uso en
Machinery), AIS (Association for Information procesos organizacionales (desarrollo de
Systems) y la AITP (Association of Information sistemas).
Technology Professionals) presentan el “Model
Curriculum and Guidelines for Undergraduate La arquitectura de un currículum en SI al más
Degree Programs in Information Systems" alto nivel consta de 5 áreas: Fundamentos de
(ACM,1997), considerado importante desde el los SI, Teoría y práctica de SI, Tecnología de
punto de vista académico. la información, Desarrollo de SI, Procesos de
administración y uso de SI.
• Década 2000: en el año 2001 ACM e IEEE- especificidad es muy importante como condición
CS elaboran la “Computing Currícula 2001 previa al planteo de la interdisciplinariedad.
Task Force”, como resultado de una revisión La Informática como disciplina científica y
del Currículum´91. Con el objeto de obtener tecnológica está compuesta por elementos
una perspectiva mas holística y atender disciplinares que se interrelacionan entre sí, tal
aspectos particulares de cada subdisciplina, el como se representa en la figura 2, estudia los
proceso de revisión se orientó al dominio de fenómenos relacionados con los objetos de su
conocimiento de la disciplina y a la pedagogía dominio material (información, sistemas) y cuenta
de la computación. por un lado con un conjunto de métodos o
Se identifican 14 áreas para cada subdisciplina, procedimientos (modelización, abstracción) que
Ciencias de la Computación, Ingeniería de la permiten captar y estudiar los fenómenos
Computación, Ingeniería del Software, relacionados al tratamiento sistemático de la
Sistemas de Información. información, y por otro, con teorías (TIC, Teoría de
las organizaciones) que conceptualizan los objetos
De esta manera, completamos los componentes de su dominio material. Como otras disciplinas,
disciplinares propuestos por Heckhausen. Es decir, tiene aplicaciones prácticas o tecnológicas que están
disponemos de los elementos que permiten sustentadas por las teorías específicas y, asimismo,
diferenciar a la Informática de otras disciplinas. hacen uso de sus métodos y procedimientos. Las
herramientas tecnológicas surgen como producto de
4. Conclusiones la aplicación del conocimiento científico de la
disciplina en la construcción de artefactos que se
En el esquema representado en la figura 2 se incorporan al mundo real o virtual en forma de
presenta la visión sistémica de la Informática según productos o servicios.
el modelo utilizado. Finalmente, la Informática evoluciona mediante
De esta manera se arriba a la especificidad transformaciones o cambios paradigmáticos que se
identificante de la Informática como el conjunto de producen a lo largo de su desarrollo y que afectan a
conocimientos y prácticas científicas que permiten sus elementos. Estas contingencias históricas surgen
diferenciarla de otros campos disciplinares y generalmente como consecuencia de la aplicación
confiere identidad al grupo de hombres que se de la tecnología en el mundo y producen
mueven con ese conjunto de conocimientos y modificaciones en las teorías; tales modificaciones a
ejercen esas prácticas. Este aspecto de la su vez impactan en el resto de los elementos
constitutivos de la disciplina.
SE RELACIONAN
DATOS TRATAMIENTO SIST.DE
INFORMACIÓN ALGORITMO INFORMACIÓN-CONOCIMIENTO
DISEÑO, CODIFICACIÓN,
SISTEMAS
SISTEMAS DE EXPRESIÓN, ALMACENAMIENTO, PERMITEN
SISTEMAS DE INFORMACIÓN ANÁLISIS DE TRANSMISIÓN DE ESTUDIAR
CONOCIMIENTO CONOCIMIENTO ALGORITMOS DATOS-INFORMACIÓN
OBJETOS FENÓMENOS
(Dominio Material) (Dominio de Estudio)
ABSTRACCIÓN
MUNDO REAL MODELIZACIÓN
CONCEPTUALIZAN SIMULACIÓN
O VIRTUAL ANALOGÍA
TELECOMUNICACIONES DISEÑO
PRODUCTOS MÉTODOS
TIC MATEMÁTICA
TEORÍA DE SERVICIOS
Y LÓGICA
LENGUAJES INFORMÁTICA
TEORÍA FORMALES Y TEORÍA DE LAS INDUSTRIAL
GENERAL DE AUTÓMATAS ORGANIZACIONE SOFTWARE
SISTEMAS INFORMÁTICA
CIBERNÉTICA INFORMÁTICA MÉDICA
TEORÍAS REALIDAD EDUCATIVA
(Nivel de Integración) VIRTUAL INTELIGENCIA
ARTIFICIAL
SUSTENTAN TECNOLOGÍAS UTILIZAN
CONTINGENCIAS HISTÓRICAS (Aplicaciones Prácticas)
CAMBIOS DE PARADIGMAS