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UTENSILIOS
Como utensilios los changos usaban
principalmente arpones, que eran hechos
de cobre (producto del intercambio con los
pueblos del interior) y de hueso de
camélidos. En el extremo del arpón
amarraban un cordel de cuero o soga que
servía para sujetar la presa herida.
Dentro de los utensilios que los changos
tenían para su vida doméstica destacan
unos recipientes de cuero de lobo marino
que servían, entre otras cosas, para poner
grasa de ballena, que al calor del sol se
derretía y les servía de bebida.
Excavaciones en las zonas habitadas por
los changos han permitido encontrar otros
utensilios, tales como las pesas líticas,
anzuelos de concha y de cactus, cestas y
mallas de fibra vegetal
utilizadas en la pesca y arcos pequeños
hechos con cuerdas vegetales para la caza
de fauna marina.
ACTIVIDADES DE SUBSISTENCIA
Los changos se dedicaban a la pesca y caza
de animales marinos, existiendo un pequeño
grado de especialización en este oficio.
Cuentan los cronistas que cada pescador
mataba el género de pescado a que
se aficionaba y no otro. Por ejemplo, había
quienes se dedicaban a matar lobos
marinos que eran los mismos que
confeccionaban las balsas para su
propiouso y para intercambiar por otros
productos.
Cazaban ballenas, cuando se les presentaba
la ocasión. En el relato del misionero
Vásquez de Espinoza,
recopilado por el historiador H. Zapater,
se describe con todo detalle la caza de una
ballena varada
por un grupo de pescadores en Arica.
Señala que... el hombre... " se llega a donde
la ballena duerme.
Le dan un arponazo debajo del ala (aleta)
donde tiene el corazón", la ballena
"viéndose herida se embravece
dando grandes bramidos... luego tira hacia
la mar hasta que se siente cansada, y
mortal;" entre tanto la persona ... "se viene
a tierra a ojear ... a dónde viene a morir a
la costa, y así está en centinela hasta que
le ve pasar". Allí va luego con toda la
parentela y amigos, quienes constituían su
familia extendida, que
han estado mirando para el banquete.
Cuando éste comienza "la abren por un
costado, donde están comiendo unos
dentro, y otros fuera, seis a ocho
días hasta que de hedor no pueden estar
allí" (Aborígenes Chilenos a través
de Cronistas y Viajeros" H. Zapater, p.117).
Los changos se sustentaban del pescado,
mariscos y horticultura. Pescaban atún,
congrio, tollo, lisa, dorado, armado, bagre,
jurel y pulpo. Estos peces más
los mariscos y a la carne del lobo y la
ballena, junto con el aceite que ésta
producía, constituían parte básica de su
dieta. No obstante ser el mar su principal
fuente alimenticia, aproximadamente hacia
el primer milenio obtenían, mediante el
intercambio con habitantes del interior,
productos como el maíz y el
fruto del algarrobo, que completaban su
alimentación.
Existió entre los pueblos pescadores una
forma de intercambio de productos con los
viajeros provenientes
del interior. Esto los llevó a producir no
sólo para su subsistencia, sino también
para generar un excedente que favoreciera
el intercambio. Movidos por esto
desarrollaron la técnica del charquecillo,
que era la
deshidratación del pescado. De esta
manera intercambiaban productos
alimenticios y otros,como la lana.
EMBARCACION
El principal medio de transporte de los changos y objeto cultural por el que son más
conocidos actualmente, es su embarcación. Se trata de las balsas de cuero de lobo
marino, que les servían para adentrarse en el mar y poder pescar y cazar sus
productos, en un sistema de pesca de orilla.
Fabricaban las balsas con el cuero de dos lobos marinos que unían para formar dos
grandes odres. Empleando nervios de llama cosían firmemente los cueros y
calafateaban las junturas con un betún, dejando en cada uno un pequeño agujero con
una tripa por donde soplaban para inflar los odres. Un entablado
sobre los cueros inflados más unas paletas completaban la embarcación.
Una de las características de las costumbres marinas de los changos era que