Selección de bombas de

pulpa para minimizar el

desgaste
Autor: Departamentos Técnicos de WARMAN y ERAL

RESUMEN
INDICE
Los desgastes en las bombas centrífugas para pulpas
1.- Introducción influyen en las características hidráulicas de la bomba
y en su duración. Este artículo refleja los resultados de
2.- Estudio del desgaste una investigación detallada de la influencia del caudal
en bombas de pulpa y del tamaño de partículas de los sólidos sobre
un modelo de desgaste típico en una bomba centrífuga.
3.- Forma y diseño de la
Se incluyen varias recomendaciones y futuras re-
ferencias para la selección de bombas a fin de reducir
bomba
el desgaste.
4.- Diseño del rodete
1. Introducción
6.- Influencia de los Las bombas centrífugas para Con el tiempo se produce un cam-
álabes expulsores pulpas se utilizan para manipu- bio de dimensiones y de la rugo-
lar sólidos definidos en una gran sidad superficial de las piezas
variedad de aplicaciones. En con- que, en consecuencia, afecta al
7.- Desgaste comparativo secuencia, están sometidas a des- funcionamiento, rendimiento y
gastes por erosión a causa del fiabilidad.
8.- Efecto del caudal contacto entre las superficies hú- La selección de bombas para
medas de la bomba y las partícu- pulpas, pensando en minimizar
las de la pulpa que se bombea. El los desgastes, precisa un conoci-
9.- Aplicaciones de bajo desgaste resultante se mide nor- miento cuidadoso del sistema y
caudal malmente en términos de pérdi- de la interacción entre éste y la
da de peso por unidad de superfi- bomba. La geometría de la bom-
9.1 Voluta de bajo caudal
cie, o por reducción del espesor ba y los materiales de construc-
9.2 Rodete de admisión por la acción dinámica de la pul- ción influyen en su duración.
reducida pa. Al final, es la reducción del También son importantes otras
espesor lo que determina la via variables del sistema, incluyendo
útil de las piezas de la bomba. la altura manométrica, el caudal
10.- Resumen y las características de la pulpa
Aparte del consumo de ener-
gía, la principal preocupación de (tamaño y forma de la partícula,
11.- Conclusión los usuarios de bombas para pul- viscosidad aparente, etc.).
pas es el desgaste por erosión. Este informe analiza la selec-
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Fig. 1 - Las tres piezas de desgaste principales de una
bomba centrífuga
ción óptima de una bomba de
pulpas para un servicio determi-
nado. Se han ignorado las consi-
deraciones sobre mayeriales, para
centrarse en la geometría y
catacerísticas de diseño más ade-
cuadas para conseguir desgastes
y costos de operación mínimos en
una aplicación concreta.
2. Estudios del desgaste
en bombas
Las tres piezas de desgaste
principales de una bomba centrí-
fuga para pulpas son: el rodete,
el cuello de aspiración y la volu-
ta, tal y como se muestra en la
Figura 1. Cada una de estas pie-
zas se desgasta a un ritmo distin-
to con tamaños de partículas y
caudales de operación diferentes.
El Departamento de I+D de
WARMAN ha realizado el primer
estudio completo, examinando
los efectos que el caudal de pul-
pa y el tamaño de partícula pro-
ducen en los desgastes, utilizan-
do una bomba modelo 6/4 AH
con piezas blandas de hierro fun-
Americas Mining - Febrero 1998 - 33
Fig. 2 - Variación del rendimiento de una bomba con la
velocidad específica.
dido, para produ-
cir unos desgastes acelerados (1).
Además, otros trabajos más re-
cientes de WARMAN se han cen-
trado en los efectos de la veloci-
dad de la bomba y diseño del ro-
dete.
Las siguientes recomendacio-
nes están, en gran parte, basadas
en este trabajo.
3. Forma y diseño de la
bomba
La forma básica de las bombas
centrífugas se determina con un
número sin dimensión llamado
Velocidad Específica (Ns=
f(H,Q,N). Para una altura (H) y
un caudal (Q) dados, hay una re-
lación inversa entre el diámetro
del rodete (D2) y la velocidad de
rotación (N) en el punto de dise-
ño o Punto de Mejor Rendimien-
to (BEP) de la bomba. Un rodete
de diámetro grande precisa una
velocidad de rotación lenta,
mientras que un rodete pequeño
tiene que girar más rápidamente
para alcanzar una altura determi-
nada. La relación diámetro/an-
chura, o forma, está caracteriza-
da por la Ns (una cantidad sin
dimensión). Con las bombas para
pulpas no es práctico funcionar
con diseños Ns relativamente al-
tos, a causa del desgaste produ-
cido por altas velocidades de giro.
Por otra parte, no es práctico te-
ner rodetes de baja Ns, por sus
bajos rendimientos y escasa ca-
pacidad para el paso de sólidos.
La Figura 2 indica la gama típica
de rendimiento que pueden
conseguirse con diversas Ns. Los
rendimientos máximos se produ-
cen con Ns de aprox. 0,8. Las
bombas para pulpas con buenas
características de desgaste, gene-
ralmente, una Ns en la gama 0,3
- 0,8, con la mayoría de diseños
para servicios pesados sobre Ns
= 0,5.
1ª RECOMENDACIÓN
Para aplicaciones en servicio pe-
sado, elegir Ns = 0,40 - 0,55.
Para aplicaciones en servicios
medio a pesado, elegir Ns = 0,55
- 0,60.
 de D 2 y N que ilustra en la Figura 3.
cumpla óptima- Los límites de la velocidad pe-
mente con el ser- riférica los establecen las propie-
vicio requerido. dades físicas del material del ro-
La velocidad dete (generalmente el esfuerzo de
periférica tiene un tracción), sin embargo, las reco-
efecto significati- mendaciones para obtener un rit-
vo en el desgaste mo óptimo de desgaste se basan,
del rodete. En un por lo general, en la experiencia
ensayo de erosión con diversos tipos de pulpas. En
con chorro per- aplicaciones con servicios parti-
pendicular, el rit- cularmente ultrapesados, no es
mo del desgaste extraño utilizar dos bombas aco-
varía, típicamente, pladas en serie, a fin de reducir
con un valor entre las velocidades periféricas reque-
el cuadrado y el ridas para conseguir la altura
cubo de la veloci- manométrica de servicio. Esta so-
dad de choque (2). lución puede proporcionar des-
Sin embargo, en el gastes y costos operativos más ba-
rodete de una jos, aún cuando los costos de ca-
bomba, un aumen- pital son obviamernte mayores.
to de la velocidad
Fig. 3 - Efecto de la velocidad del rodete en el desgaste de giro no sola- 2ª RECOMENDACIÓN
mente cambia la Si es necesario limitar la veloci-
velocidad periféri- dad, no especificar la velocidad
ca sino la velocidad relativa de de giro de la bomba; utilizar la
4. Velocidad de giro paso y los ángulos de choque so- velocidad periférica.
Algunos diseñadores de plan- bre los álabes. Un incremento de
tas establecen límites de veloci- la velocidad de giro del rodete, a 5. Diseño del rodete
dad de giro de los rodetes de las un caudal relativo constante, pro- La necesidad, cada vez mayor,
bombas para pulpas, por debajo duce un aumento en el ritmo de
de los correspondientes a una desgaste de,
buena práctica normal. Esto tie- aproximadamente,
ne como consecuencia una el cuadrado de la
deficnición, de hecho, de la Ve- relación de veloci-
locidad Específica para un servi- dades. Si el caudal
cio determinado (ya que se dan relativo no se man-
las tres variables, H, Q y N, de tiene constante,
Ns). Las consecuencias de esta produce un aumen-
práctica son el empleo de dise- to en el ritmo de
ños con Ns bajos, que producen desgaste de,
rendimientos muy inferiores a los aproximadamente,
que serían normalmente acepta- el cuadrado de la
bles. relación de veloci-
Si los ingenieros de plantas de- dades. Si el caudal
sean imponer limitaciones de ve- relativo no se man-
locidad en las bombas para pul- tiene constante, el
pas, tendría más sentido utilizar índice de desgaste
como criterio la velocidad peri- (WR) puede variar
férica o tangencial del rodete. significativamente
Esto no produce una limitación por su dependencia Fig. 4 -Diferencia entre rodetes para servicio pesado y
de la Ns y permite una slección del caudal. Esto se de alto rendimiento
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de costos de operación cada vez
más bajos en las plantas de pro-
cesos, ha obligado a diseños de
rodetes de alto rendimiento. Un
buen diseño de alto rendimiento
puede incrementar éste en un
10% sobre el diseño de servicio
pesado. La Figura 4 muestra un
número de diferencias entre los
diseños tradicionales para servi-
cio pesado y los de alto rendi-
miento. Esto surge debido a los
distintos servicios pretendidos
para cada rodete y los tipos de
desgaste resultantes.
Las pulpas con partículas grue-
sas (d85 > 700 um) tienden a se-
guir una ruta distinta a la del flui-
do, ya que la fuerza de inercia de
las partículas son mayores que las
de rozamiento ejercidas sobre el
fluido. Los patrones de desgaste
típicos consisten en surcos pro-
fundos donde haya cualquier
cambio de dirección del flujo (ver
Fig. 5). En las pulpas con partí-
culas finas (d85 < 100 um) éstas
siguen la misma ruta del fluido.
Esto significa que donde se
crea una separación o torbellino
en el flujo, puede producirse una
erosión seria por la acción de los
sólidos finos retenidos. Las con-
secuencias para el diseño y selec-
ción son significativas.
Americas Mining - Febrero 1998 - 35
menor velocidad de rotación
para desarrollar una determinada
altura manométrica.
El diseño de rodetes de alto
rendimiento debe incluir:
1.- Alabes girados delgados con
án gulo de entrada variable a lo
largo del borde de ataque, y una
curvatura larga del álabe para
acoplarse de forma óptima a la
Fig. 5 - trayectoria del fluido.
Trayectorias 2.- Sección transversal decreciente,
de para asegurar una velocidad de
partículas salida uniforme y una acelera
finas y ción gradual del fluido en las
gruesas en zonas de paso.
un rodete. 3.- Caras frontales y traseras
suaves, para evitar torbellinos
1.- Alabes gruesos de curvatura re locales y pérdidas asociadas a
ducida, debido a la trayectoria los álabes expulsores.
más corta y el mayor ángulo de 4.- Menor ángulo de salida del
salida de las partículas mayores. álabe y pasos más estrechos, de
un menor coeficiente de eleva
2.- Caras paralelas con salida
ancha, para evitar el bloqueo de ción y un
mayor rendimiento de la bomba.
las partículas gruesas y reducir
la componente transversal de la Aunque los rodetes de alto ren-
velocidad. dimiento son considerablemente
3.- Alabes de expulsión en la cara más livianos que los de servicio
frontal, para reducir el desgaste pesado, su duración puede ser
centrifugando las partículas más igual o mayor en pulpas con par-
gruesas hacia la de la voluta y tículas finas. Esto se debe al re-
fuera de la zona entre el rodete y ducido nivel de turbulencia (ma-
el cuello de aspiración. yor rendimiento) asociado a sus
4.- Elevado ángulo de salida del
álabes curvados y sección decre-
álabe y rodete de salida ancha,
lo que supone un coeficiente de ciente. En la Figura 6 se muestra
el efecto del tamaño de partícula
elevación mayor y, por tanto,
sobre el desgaste con diferentes
Fig. 6.-
Efecto
del
tamaño
de
partícula
sobre el
desgaste
con
diferentes
rodetes

Fig. 7.-
Efecto del
tipo de
rodete y
tamaño de
partícula en
el desgaste
del cuello
de
aspiración.
tipos de rodetes. En este caso, unsino también el ritmo de desgas-
rodete de alto rendimiento tiene te.
un ritmo de desgaste mucho más 6. Influencia de los álabes
bajo con tamaños de partículas
menores de 500 um. Con partí- expulsores
culas de 150 um, un rodete de alto El desgaste del cuello de aspi-
rendimiento tiene la mitad de ración depende mucho del tipo de
desgaste (en términos de pérdida rodete y tipo de pulpa que se ma-
de masa). nipula. Para pulpas con partícu-
las gruesas mayores de 200 um,
3ª RECOMENDACIÓN los álabas expulsores actúan re-
Con pulpas de partículas fi- duciendo el desgaste del cuello
nas, la utilización de rodetes de de aspiración centrifugando los
alto rendimiento no solamente sólidos gruesos y evitando una
reduce el consumo de energía, recirculación significativa hacia
Fig. 8.- Indices de desgaste comparativo en bombas con Fig. 9.- Indice de desgaste comparativo en bombas con
rodete para servicio pesado rodete de alto rendimiento
36 - Febrero 1998 - Americas Mining
la entrada del rodete, en el inters-
ticio entre el rodete y el cuello de
aspiración. La figura 7 muestra el
efecto del tamaño de partícula en
el desgaste del cuello de aspira-
ción.
Por ejemplo, cuando se bom-
bean partículas de 1.000 um el
desgaste del cuello de aspiración
con un rodete de alto rendimien-
to puede ser cinco veces superior
que con un rodete de servicio pe-
sado con álabes expulsores. Este
aspecto necesita ser considerado
cuidadosamente cuando se selec-
ciona el tipo de rodete. La elec-
ción de un rodete de alto rendi-
miento para manipular partículas
de 500 um puede ser la mejor
opción en cuanto al desgaste del
rodete, pero puede que no lo sea
para el del cuello de aspiración.
4ª RECOMENDACION
Para maximizar la duración
del cuello de aspiración con par-
tículas gruesas, utilizar rodetes
para servicio pesado con álabes
expulsores
7. Desgaste comparativo
Además de las consideraciones
específicas para piezas individua-
 les, la selección ópti- múltiplos de la pieza de menor
ma precisa un cono- desgaste. Por ejemplo, enuna si-
cimiento del desgas- tuación en la que el cuello de as-
te relativo de las tres piración tuviera la mitad de du-
piezas principales. Al ración del rodete, siendo ambas
final, la duración y la piezas de acero con alto conteni-
fiabilidad están limi- do en cromo, merecería la pena
tadas por la pieza considerar el uso de un cuello de
«más débil» de la aspiración de elastómero, o inclu-
bomba. También, a so uno cerámico, más caro, a fin
menudo, es el ritmo de dilatar el período de manteni-
de desgaste local, y miento.
no del desgaste pro-
medio (en toda la su- 5ª RECOMENDACIÓN
perficie), el que de- Al seleccionar los materiales,
Fig. 10.- Efecto del caudal en el desgaste de rodetes termina el fallo de tener en cuenta el desgaste com-
para servicio pesado (1000 um) una pieza. La Fig. 8 parativo para poder optimizar el
es un comparativo de período de mantenimiento y los
desgastes locales en costos de las piezas.
el rodete, voluta y 8. Efecto del caudal
cuelo de aspiración Si bien el ritmo de desgaste en
con una gama de ta- una bomba es generalmente pro-
maños de partícula, porcional a las toneladas de sóli-
para un rodete de ser- dos manipuladas por esa bomba
vicio pesado. Con (para cualquier caudal dado), el
partículas finas, la caudal real de operación relativo
pieza de mayor des- al caudal de diseño, o caudal QBEP,
gaste es el cuello de tiene un efecto dramático en el
aspiración, mientras desgaste de piezas individuales.
que con partículas La Fig. 10 muestra las caracterís-
gruesas lo es el rode- ticas de desgaste de un rodete
te. Esta situación para servicio pesado que manipu-
cambia ligeramente la una pulpa gruesa. En este grá-
Fig. 11.- Efecto del caudal sobre el desgaste en en bomabs con
rodetes para servicio pesado (450 um) fico, el desgaste del rodete es
rodetes de alto rendi- mínimo, alredeeedor de 0,8 QBEP,
miento. En este caso, aumentando hasta duplicarlo al
el desgaste del cuello aproximarse a QBEP. Por el con-
de aspiración puede trario, el desgaste del cuello de
llegar a ser tres veces aspiración disminuye en esa
mayor en toda la gama de flujos, mientras que el
gama de tamaño de de la voluta no cambia mucho. En
partículas analizada. este caso, sería mejor que la bom-
Esto se ilustra en la ba funcionase en la gama 0,7 - 0,8
Fig. 9. QBEP, para segurar un desgaste
Las consecuencias mínimo del rodete y de la voluta.
de estos diferentes Aún cuando el desgaste del cue-
índices de desgaste llo de aspiración no es mínimo,
aconsejan, al selec- resulta aceptable.
cionar los materiales Las características indicadas
de cada pieza, elegir de desgaste del rodete, son típi-
Fig. 12.- Efecto del caudal sobre el desgaste en
uno que proporcione cas de pulpas gruesas para rodetes
rodetes para servicio pesado (150 um) una duración en de servicio pesado, o de alto ren-
Americas Mining - Febrero 1998 - 37

Fig. 13.- Voluta WARMAN de “bajo caudal”.
dimiento. Debido a la gran dife-
rencia en desgastes, cuando se
seleccionan bombas para aplica-
ciones con pulpas gruesas, es crí-
tico que se elija la bomba para
operar lo más posible a 0,8 QBEP.
Para pulpas con d85 <500 um,
las tendencias no son tan claras
como con los materiales más
gruesos. El desgaste del cuello de
aspiración con rodete para servi-
cio pesado dismunuye al aumen-
tar el caudal, en toda la gama ana-
lizada; sin embargo, el desagaste
de la voluta disminuye de forma
similar con una arena media, a
pesar de que hay un máximo con
arena fina a 0,8 QBEP. El desgaste
del rodete indicaba un mínimo
con arena fina, pero aumentaba
el caudal en arena media. Las ten-
dencias en rodetes de alto rendi-
miento, analizadas para ambas
arenas, no fueron demasiado dis-
tintas; el desgaste del cuello de
aspiración disminuía considera-
blemente al aumentar el caudal.
El desgaste general del rodete fue
relativamente bajo, comparado
con los de la voluta y cuello de
aspiración. Estos puntos se ilus-
tran en las Figuras 11 y 12.
6ª RECOMENDACION
Para minimizar el desgaste
del rodete con pulpas gruesas,
38 - Febrero 1998 - Americas Mining
hay diseños especiales de rodete
y voluta que proporcionan un au-
mento de la vida. Caudales muy
bajos producen problemas signi-
ficativos de desgaste en la volu-
ta, justo detrás del corta-aguas
(debido a flujos vorticiales sepa-
rados), así como también en la
entrada del rodete (debido a
recirculación en la aspiración.
WARMAN ha desarrollado dise-
ños especiales de rodetes y
carcasas para bajos caudales, que
eliminan estos problemas.
9.1 VOLUTA DE BAJO CAUDAL
Una voluta de bajo caudal tie-
operar lo más próximo a 0,8 ne un corta-aguas ampliado y un
QBEP. cuello de impulsión menor, para
reducir la recirculación de cau-
7ª RECOMENDACION dal desde el cuello de impulsión
Para minimizar el desgaste hacia la cámara. Esto reduce los
general de piezas con pulpas con desgastes localizados detrás del
partículas finas, utilizar rodetes corta-aguas cuando se opera con
para servicio pesado a QBEP, o caudales por debajo de 0,6 Q .
BEP
próximo a él, y utilizar rodetes La Fig. 13 muestra un esquema
de alto rendimiento a 0,8 QBEP, o de una voluta de bajo caudal.
próximo a él.
9.2 RODETE DE ADMISION
9. Aplicaciones de bajo
REDUCIDA
caudal
Un rodete de admisión reduci-
Si es inevitable seleccionar una da tiene un diámetro de entrada
bomba para caudales inferiores a menor que un rodete estándar
0,6 QBEP, o si hay que mejorar el para servicio pesado. Esto produ-
desgaste de una sobre ce un mejor gradiente de presión
dimensionada bomba existente,
Fig. 14.- Rodete WARMAN de “admisión reducida”.
en la admisión, para evitar la etapa. pasa el 85% en peso, de las
recirculación del caudal principal 5. Seleccionar el tipo de rodete y la partículas (um)
hacia la tubería de aspiración. Los gama de caudal: D2 Diámetro exterior del rodete
rodetes d admisión reducida tie- a) Servicio pesado: Rodete de (m)
nen también velocidades de en- servicio pesado: 0,60-0,80 QBEP. g Constante de gravedad (9,8 m/s2)
b) Servicio medio: Rodete de H Altura total del servicio (m. de
trada del álabe más bajas, debido
alto rendimiento:0,60-0,85 QBEP. pulpa)
a su menor diámetro, lo que me- HBEP Altura desarrollada por la
c) Servicio ligero: Rodete de
jora la vida por desgaste. La Fig. alto rendimiento: 0,80-1,1 QBEP bomba a QBEP
14 muestra un esquema de un ro- d) Caudales bajos: Rodete de N Velocidad de giro del rodete
dete de admisión reducida. admisión reducida: <0,60 Q (rad/s)
BEP
11.Conclusión Ns Velocidad específica Ns = N
8ª RECOMENDACION (QBEP)0,5(gHBEP)-0,75
Para caudales inferiores a 0,6 Los pasos anteriores son úni- Q Caudal (m3/s)
QBEP, seleccionar una combi- camente una guía técnica gene- QBEP Caudal de operación de la
nación de voluta de bajo caudal ral para minimizar los desgastes bomba a BEP (m3/s)
y rodete de admisión reducida. que se producen como conse- SGs Densidad específica del
cuencia de las características de sólido.
10. Resumen diseño particulares. Sin embargo, Referencias
Los pasos a dar en la selección las restricciones de tipo económi- (1) Walker, Cl, Wells, PJ y Bodkin,
de una bomba, para aminorar el co determinadas no solo por el GC, «The effect of flowrate and
desgaste, son: desgaste consecuencia del dise- solid particle size on the wear of
1. Determinar las características del ño, sino por los materiales de centrifugal pumps». Debates del
sistema y definir H, Q y las pro 5º Simposio Internacional de
construcción, rendimiento, costos
piedades CW de la pulpa, d85, Flujos Sólido&Líquido, ASME,
de energía y costos de inversión Lake Tahoe, USA (Junio 1994).
SGs y la forma de partícula.
2. Clasificar la pulpa como: son los que, finalmente, determi- (2) Walker, Cl y Bodkin, GC,
a) Servicio pesado: narán la mejor selección de la «Erosive wear characteristics of
CW >35%, d85 >400 um, SGs bomba. En particular, para con- various materials». Debates del
>2,0, partículas cortantes. seguir un resultado óptimo, la Hydrotranport 12, BHR Fluid
b) Servicio medio: elección de los materiales del ro- Eng., Brujas, Bélgica (Septiem
20% <CW<50%, 150 um <d85 < dete y forros tiene que casar con bre 1993).
400 um, SGs > 1,4 partículas el tipo de servicio. (3) Shook, CA y Roco, MC,
angulares «Slurry Flow principles and
Nomenclatura practice», Butterworth,
c)Servicio ligero:
CW<20%, d85 < 150 um, SGs> CW Concentración de sólidos en Heinemann, USA, (1991).
1,4, partículas redondeadas peso (%) Referencia: 205-8
3. Escoger el tipo básico de bom- d85 Tamaño de malla por la que
ba:
a) Servicio Pesado:
0,4 <Ns <0,55
b) Servicios medio - ligero:
0,55 <Ns <0,8
4. Comprobar las velocidades
periféricas máximas recomenda
das (sólo en rodetes metálicos):
a) Servicio pesado: 25 m/s
máxima.
b) Servicio medio: 32 m/s
máxima
c) Servicio ligero: 38 m/s
máxima
Si la velocidad requerida para
cumplir con la manométrica del
sistema es mayor que la máxima,
considerar una operación multi
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