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Mejoramiento Genético.
1. Introducción.
La introducción de las plantas tuvo que adaptarse al ir y venir de las tribus nómadas. Más
tarde acompaño a la expansión de pueblos más sedentarios dedicados a la agricultura hacia
nuevas zonas a medida que crecía la población humana.
Como resultado de los trabajos efectuados por los exploradores Fairchild, Hansen,
Carleton y sus sucesores, los mejoradores tuvieron a su disposición un gran número de
variedades y especies diferentes para sus experiencias.
En general, hubo tres caminos por los que pudieron transformar estas introducciones en
variedades comerciales: 1) directamente por medio de la multiplicación en masa del
material introducido; 2) mediante selecciones hechas en las introducciones, y 3) por
hibridación de dichas introducciones con variedades ya adaptadas.
1. Mejoramiento.
1. Selección individual.
El procedimiento general de la mejora por selección individual es escoger un gran número
de plantas separadamente, comparar sus descendencias en ensayos en el campo y
seleccionar la de más valor para formar la nueva variedad. Sin embargo, hay muchas
variedades con gran valor agronómico que no han sido el resultado de u programa
organizado, sino que surgieron de la observación y selección por el agricultor de un solo
variante, que fue progresivamente multiplicando.
2. Selección masal.
La selección masal difiere de la individual en que en lugar de seleccionar una sola planta,
se seleccionan varias para confeccionar la nueva variedad.
3. Hibridación.
En la que se pueden seguir tres métodos de trabajo con las generaciones segregantes:
a) Genealógico: su nombre deriva del registro que se guarda de los genitores o genealogías
de cada una de las descendencias. La selección por su superioridad se basa en el vigor y
otras características agronómicas de individuos o descendencias.
b) Masal: el método masal difiere del genealógico en que los híbridos se cultivan en
conjunto sin preocuparse de llevar el control de la genealogía de cada individuo.
c) Retrocruzamientos: especialmente apto para llevar genes determinados a una variedad
deficiente en une o unas pocas características. En este método se hacen retrocruzamientos
recurrentes con el progenitor de mejores características agronómicas, pero deficiente en
alguna o unas pocas, mientras se efectúan selecciones por los caracteres que se quieren
transferir del genitor donante.
2. Cruzamiento.
Reproducción sexual de dos individuos diferentes, que resulta en una prole que se queda
con parte del material genético de cada progenitor.
Los organismos parientes deben ser genéticamente compatibles y pueden ser de variedades
diferentes o de especies muy cercanas.
Por esta razón, un genitor se elige casi siempre por su comportamiento comprobado en las
zonas en que ha de cultivarse y el otro porque complementa algún defecto específico del
primero. Sin embargo, se tienen más probabilidades de éxito si se seleccionan genitores
que reúnan entre los dos las características deseadas en la nueva variedad.
Muchas veces no se encuentran todos los caracteres que se precisan o se desean mejorar en
ninguno de los dos progenitores. Entonces se hace intervenir un tercer genitor cruzándolo
con la F1 de los dos primeros. Si se precisa un cuarto genitor puede tomarse el híbrido de
dos F1 como un punto de partida de un programa de selección.
3. Híbridos.
Etapas de mejoramiento:
4. Selección.
Uno de los criterios utilizados para la selección entre los híbridos es el comportamiento de
las primeras generaciones de poblaciones masales híbridas. Los híbridos que producirían
con mayor probabilidad une descendencia de elevado rendimiento serán los que combinen
un rendimiento medio elevado en las primeras generaciones con una gran varianza genética
para el rendimiento.
Evidentemente el cálculo de los resultados que pueden esperarse de la selección depende
de la estimación cuidadosa del rendimiento potencial y de los correspondientes
componentes de la varianza, genéticos, ambientales e interacciones, en las primeras
generaciones.
Cuando se realizan selecciones en las generaciones F2 y posteriores, el mejorador trata de
conservar las plantas que a su juicio producirán mejor descendencia.
5. Multiplicación.
En respuesta a estos problemas la mayoría de los países han elaborado procedimientos para
una ordenada multiplicación, distribución y conservación de los productos de la mejora.
Estos procedimientos abarcan tres áreas: mejora, certificación y producción comercial de
semillas. En esta división de responsabilidades la función primaria del mejorador de
plantas es la obtención de nuevas variedades y la realización de las pequeñas
multiplicaciones iniciales. A la agencia de certificación competen los pasos hasta que la
semilla es entregada al productor de semillas, y también dirige normas de la producción y
comercio necesarias para asegurar la pureza varietal y ciertos requisitos en la calidad de
semilla. De la producción comercial de la semilla se encargan las productoras de semilla y
agricultores seleccionados que tienen el equipo y la experiencia necesarios para cultivar,
limpiar y comercializar grandes cantidades de semillas puras.
Bibliografía.