Fenómenos Ondulatorios

Johnny Falcon Mendieta

Centro de Integración Educativa

Física II

C.C.H.
 Fenómenos y movimientos ondulatorios

Los procesos en los cuales intervienen ondas dan lugar a una serie de
fenómenos especiales, dada la naturaleza particular de las ondas, que
son de interesante estudio, y que explican muchas de las asombrosas
propiedades que tienen tanto la luz como el sonido. En el caso de la
luz podemos explicar en qué consisten los fenómenos de reflexión y
refracción y qué leyes gobiernan estos fenómenos. También habrá
que dedicar un apartado al fenómeno físico que se produce cuando se
superponen dos o más ondas: la interferencia, y por último, tratar
algunos temas someramente para un conocimiento cualitativo por
parte del lector, como son los temas sobre la difracción y la
polarización de las ondas.

Principio de Fresnel – Huygens

El principio de Huygens es un método de análisis aplicado a los

problemas de propagación de ondas. Afirma que todo punto de un
frente de onda inicial puede considerarse como una fuente de ondas
esféricas secundarias que se extienden en todas las direcciones con
la misma velocidad, frecuencia y longitud de onda que el frente de
onda del que proceden.

El movimiento ondulatorio se mide por la frecuencia, es decir, por el

número de ciclos u oscilaciones que tiene por segundo. La unidad de
frecuencia es el hertz (Hz), que equivale a un ciclo por segundo.
Una onda es una perturbación que avanza o que se propaga en un
medio material o incluso en el vacío. A pesar de la naturaleza diversa
de las perturbaciones que pueden originarlas, todas las ondas tienen
un comportamiento semejante. El sonido es un tipo de onda que se
propaga únicamente en presencia de un medio que haga de soporte
de la perturbación.

Algunas clases de ondas precisan para propagarse de la existencia de

un medio material que haga el papel de soporte de la perturbación;
se denominan genéricamente ondas mecánicas. El sonido, las ondas
que se forman en la superficie del agua, las ondas en cuerdas, son
algunos ejemplos de ondas mecánicas y corresponden a
compresiones, deformaciones y, en general, a perturbaciones del
medio que se propagan a través suyo. Sin embargo, existen ondas
que pueden propasarse aun en ausencia de medio material, es decir,
en el vacío. Son las ondas electromagnéticas o campos
electromagnéticos viajeros; a esta segunda categoría pertenecen las
ondas luminosas.

Independientemente de esta diferenciación, existen ciertas

características que son comunes a todas las ondas, cualquiera que
sea su naturaleza, y que en conjunto definen el llamado
comportamiento ondulatorio,

El tipo de movimiento característico de las ondas se denomina

movimiento ondulatorio. Su propiedad esencial es que no implica un
transporte de materia de un punto a otro. Las partículas
constituyentes del medio se desplazan relativamente poco respecto
de su posición de equilibrio. Lo que avanza y progresa no son ellas,
sino la perturbación que transmiten unas a otras. El movimiento
ondulatorio supone únicamente un transporte de energía y de
cantidad de movimiento.

Junto a una primera clasificación de las ondas en mecánicas y

electromagnéticas, es posible distinguir diferentes tipos de ondas
atendiendo a criterios distintos. En relación con su ámbito de
propagación las ondas pueden clasificarse en:

Monodimensionales: Son aquellas que, como las ondas en los muelles

o en las cuerdas, se propagan a lo largo de una sola dirección del
espacio.

Bidimensionales: Se propagan en cualquiera de las direcciones de un

plano de una superficie. Se denominan también ondas superficiales y
a este grupo pertenecen las ondas que se producen en la superficie
de un lago cuando se deja caer una piedra sobre él. Atendiendo a la
periodicidad de la perturbación local que las origina, las ondas se
clasifican en:

Periódicas: Corresponden a la propagación de perturbaciones de

características periódicas, como vibraciones u oscilaciones que
suponen variaciones repetitivas de alguna propiedad. Así, en una
cuerda unida por uno de sus extremos a un vibrador se propagará
una onda periódica.

No periódicas: La perturbación que las origina se da aisladamente y

en el caso de que se repita, las perturbaciones sucesivas tienen
características diferentes. Las ondas aisladas, como en el caso de las
fichas de dominó, se denominan también pulsos. Según que la
dirección de propagación coincida o no con la dirección en la que se
produce la perturbación, las ondas pueden ser:

Longitudinales: El movimiento local del medio alcanzado por la

perturbación se efectúa en la dirección de avance de la onda. Un
muelle que se comprime da lugar a una onda longitudinal.

Transversales: La perturbación del medio se lleva a cabo en dirección

perpendicular a la de propagación. En las ondas producidas en la
 superficie del agua las partículas vibran de arriba a abajo y
viceversa, mientras que el movimiento ondulatorio progresa en el
plano perpendicular. Lo mismo sucede en el caso de una cuerda;
cada punto vibra en vertical, pero la perturbación avanza según la
dirección de la línea horizontal. Ambas son ondas transversales.

Si se arroja una piedra en la superficie de un estanque de agua, se

observa que a partir del punto donde cae se forman una serie de
ondas en forma de círculos concéntricos, los cuales avanzan hacia la
orilla a gran velocidad.

Sin embargo, si se colocan algunos cuerpos flotantes como corchos o

trozos de unicel, será evidente que estos sólo subirán o bajarán
mientras se efectúa el movimiento, es decir, las partículas del agua
sólo se moverán con respecto a su posición de equilibrio original.

Si los corchos están arriba, el agua estará arriba de su nivel de

reposo; esos círculos se llaman crestas.

Si los corchos se encuentran abajo, el agua estará por debajo de su

nivel de reposo, y estos círculos se denominan valles.

La distancia comprendida entre cresta y cresta o valle y valle se

denomina longitud de onda.

Ahora bien, los círculos consecutivos se encuentran a la misma

distancia, es decir, son equidistantes, y al punto en donde se produjo
la perturbación del medio y de donde salen las ondas con velocidad
constante se le llama centro emisor de las ondas.

Cuando las partículas vibran cortando la línea de la dirección en que

se propaga el movimiento ondulatorio, se dice que se trata de un
movimiento ondulatorio transversal. Es así como se transmiten la luz
y el movimiento ondulatorio en el agua.

Al transmitirse el movimiento ondulatorio en el aire, dicho

movimiento da origen a la formación de zonas de compresión y de
dilatación. Esto se puede comprobar de la siguiente manera: si se
tiene un tubo de metal o de madera abierto por sus dos extremos y
frente a uno de ellos se coloca un cuerpo en vibración como una
lámina o un diapasón, la lámina, al acercarse al tubo, producirá una
compresión en las partículas de aire que se encuentran frente a ella,
éstas comprimirán las siguientes y en fracción de segundos se
formará una zona de compresión en las partículas de aire que se
encuentra frente a ella, estas comprimirán las siguientes y en fracción
de segundos se formará una zona de compresión al extremo de tubo.
En seguida, la lámina generará otro movimiento, alejándose del tubo,
y producirá un movimiento a la inversa, el cual provocará que las
partículas que se hallen frente al mismo se muevan en sentido
contrario al primer movimiento, haciendo que las partículas que
siguen también se muevan, lo que dará lugar a una zona de
dilatación. De esta manera, a lo largo del tubo avanzarán una serie de
zonas de compresión y de dilatación, en forma alterna.

La distancia entre una zona de compresión y otra zona de compresión

o de las dos zonas de dilatación consecutivas se llama longitud de
onda. Las zonas de compresión y de dilatación avanzan con velocidad
constante y son equidistantes entre sí. Sin embargo, cada partícula
de aire sólo efectúa un movimiento de vaivén.

Cuando las partículas que vibran siguen la misma dirección que la de

la propagación de las ondas, se dice que se efectúa un movimiento
ondulatorio longitudinal. El sonido se transmite de esta manera.

Todo movimiento ondulatorio, al transmitirse a través de líquidos, por

ejemplo, presenta las siguientes características:

Las partículas del medio de propagación oscilan alrededor de su

posición de equilibrio, lo que hace que unas se muevan en un sentido
y otras en sentido contrario; la combinación de ellos genera la
impresión de que las ondas avanzan alejándose del centro emisor.
La posición más alta con respecto a la posición de equilibrio se llama
cresta.

La posición más baja con respecto a la posición de equilibrio se llama

valle.

El alejamiento de cada partícula con respecto a la posición de

equilibrio se llama amplitud de onda.
El periodo es el tiempo transcurrido entre la emisión de dos ondas
consecutivas.

Al número de ondas emitidas en cada segundo se le denomina

frecuencia.

La distancia que hay entre cresta y cresta, o valle y valle, o bien una
zona de compresión y otra, o de dilatación y otra, se llama longitud
de onda.

Nodo es el punto donde la onda cruza la línea de equilibrio.

Elongación es la distancia que hay, en forma perpendicular, entre un

punto de la onda y la línea de equilibrio.

Al producirse dos o más movimientos ondulatorios que pasan por el

mismo medio en forma simultánea, se produce la interferencia. Si
coinciden en crestas y valles y son de igual amplitud, el resultado
será un movimiento con la misma longitud de onda, el mismo
periodo, pero con amplitud doble. Es decir, el movimiento resultante
podrá ser incrementado, disminuido o anulado cuando los
movimientos interfieran entre sí.

El movimiento ondulatorio se mide por la frecuencia, es decir, por el

número de ciclos que tiene por segundo. El ciclo es la unidad de
frecuencia, a la cual también se le llama hertz.
1 kilociclo equivale a 1,000 ciclos

1 megaciclo equivale a 1, 000,000 ciclos

La velocidad con que se propaga el movimiento ondulatorio puede ser calculada

mediante la fórmula siguiente:

Donde:

Por Ejemplo:

Cuál será la longitud de onda de una estación de radio que transmite con una
frecuencia de 907 kilociclos?