LOS GASES NOBLES: USOS Y APLICACIONES

Gases Nobles : Descripción - Elementos - Usos

Los gases nobles son un grupo de elementos químicos que incluyen según el orden por
peso molecular:

helio (He) - neón (Ne) - argón (Ar) - kriptón (Kr) - xenón (Xe) - radón (Rn)

En el caso de los gases nobles y dada la disposición de sus electrones en las capas mas
externas (orbitales), son químicamente inertes lo que significa que no reaccionan
frente a otros elementos químicos (por este motivo se llaman nobles). Los átomos que
componen este grupo de gases ni siquiera se relacionan entre ellos mismos, a
excepción de los pesados como el xenón que en determinadas condiciones forzadas
pueden formar algún tipo de compuesto si se relaciona con elementos químicos muy
reactivos como por ejemplo el oxigeno y el fluor. Debido a esta carencia de reactividad
química, los gases nobles, a diferencia de lo que sucede con otros elementos químicos
tales como el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno, el flúor o el cloro, no forman
moléculas diatómicas, sino que están constituidos por átomos individuales. Asimismo,
y tal como se desprende de su nombre, en condiciones normales se presentan
siempre en estado gaseoso.

Excepto el helio, los gases nobles componen una muy pequeña proporción de los
gases que forman el aire. El helio, por su peso ligero, no se encuentra en las capas
inferiores de la atmósfera y constantemente esta esparciendose al espacio exterior, se
genera a partir de desintegraciones radiactivas y se mantiene en equilibrio entre su
producción y su pérdida al espacio. Por otro lado el radón es inestable y radiactivo,
produciendose en la naturaleza a partir de sustancias radiactivos.

He: El Helio no es inflamable a diferencia del otro gas liviano que es el Hidrogeno, y por
este motivo se emplea como gas de de flotación en globos de investigación
atmosférica o militares y zepelines publicitarios.

Ne: El Neon por su luz de tonalidad rojo-anaranjado cuando es estimulado por una
corriente eléctrica se emplea para fines publicitarios, también se llaman tubos de neón
los que poseen otros colores aunque en realidad poseen dentro otros gases.

Ar: El Argón se usa dentro de lámparas incandescentes porque no reacciona con el

filamento interior aun a altas temperaturas y presiones. En tubos fluorescentes genera
un color verde-azul. Tambien se utiliza en el campo industrial para evitar reacciones
químicas indeseadas
Kr: Entre 1960 y 1983 se consideraba la longitud de un metro como la radiación
emitida por un átomo excitado de kriptón. Se utiliza solo o mezclado con otros gases
nobles en tubos fluorescentes o lamparas de iluminación en aeropuertos, por el
alcance de la luz roja emitida; tambien es utilizado para proyectores de cine. Su uso en
el laser de kriptón es util en la cirugía para la retina en el ojo.

Xe: Uso principal del Xenon es en emisores de luz con caracteristicas bactericidas,
tubos luminosos y flashes fotográficos, así como tubos fluorescentes con capacidad de
excitar el laser de rubí.

Rn: El gas Randon se genera a partir de la desintegración radiactiva del uranio a radio,
Por lo tanto no posee aplicaciones en la practica diaria.

Los gases nobles estan representados en la columna ubicada en la izquierda de la tabla

periodica.