Jean Piaget nació el 9 de agosto de 1886 en Neuchâtel; Cuando tenia 11 años,

fue alumno de la escuela latina de Neuchâtel, el escribió un comentario corto

sobre un gorrión albino que vio en un parque., el cual fue publicado en una
revista de historia natural. Este artículo ha sido considerado como el punto de
partida de una brillante carrera científica.

La vocación de naturalista de Piaget se desarrolla en la adolescencia a través

de su interés, ya profesional, por los moluscos y su clasificación zoológica.
Antes de terminar sus estudios secundarios Piaget ya había publicado muchos
artículos sobre estos temas, los cuales siempre le interesaron.

Cuando egresa de la escuela secundaria se inscribe en la Facultad de Ciencias

de la Universidad de Neuchâtel en donde obtiene un doctorado en Ciencias
Naturales. Durante este período, Piaget, se interesa por la filosofía, la religión y
la lógica. El contacto con estas materias le condujo un interés especial por la
epistemología, aquella rama de la filosofía relacionada con el estudio del
conocimiento. Se sentía intrigado por ciertas preguntas básicas de la disciplina
como:¿Qué es el conocimiento?¿Cómo se adquiere?

Al comparar los atributos de la filosofía y la ciencia, Piaget se convenció de

que la orientación filosófica era demasiado especulativa y que la orientación
científica era a veces demasiado empírica. Durante su adolescencia, Piaget se
concentro sobre la búsqueda intelectual de la biología, así como de la
epistemología. Naturalmente, existía un gran foso entre ambas disciplinas. Una
de ellas se preocupaba de la vida, y otra del conocimiento. Una empleaba
métodos científicos y la otra especulaciónes. A partir de esto, Piaget se
pregunto ¿cómo podría uno investigar los problemas del conocimiento y al
mismo tiempo utilizar el marco científico de la biología?

Aunque interesado por ciertos problemas epistemológicos, Piaget dedico sus

mayores esfuerzos al estudio de la biología. En 1916 completó sus estudios
universitarios en ciencias naturales. Posteriormente decidió introducirse en el
terreno de la psicología. En 1930 publicó una rticulo sobre las relaciones entre
el psicoanálisis y la psicología infantil.

En el año de 1920 acepto un puesto como doctor Theophile Simon en el

laboratorio Binet en Paris. En éste estudio problemas relacionados con el
desarrollo de la inteligencia. Es allí que construye su primera teoría del
desarrollo cognitivo.
En 1921, Edouard Claparède y Pierre Binet, le ofrecen en el Instituto Jean-
Jacques Rousseau de la Universidad de Ginebra el puesto de jefe de trabajos
prácticos. En 1923 se casa con Valentine Châtenay con quien tendrá tres hijos
que le permitirán estudiar el desarrollo de la inteligencia desde el nacimiento
hasta la aparición del lenguaje.

Piaget ejercerá sucesivamente los cargos de profesor de psicología, sociología,

filosofía de las ciencias en la Universidad de Neuchâtel (1925 a 1929), de
profesor de historia del pensamiento científico en la Universidad de Ginebra de
1929 a 1939, de director de la Oficina Internacional de Educación de 1929 a
1967, de profesor de psicología y de sociología en la Universidad de Lausanne
de 1938 a 1951, de profesor de sociología en la Universidad de Ginebra de
1939 a 1952 y luego de psicología experimental de 1940 a 1971. En 1955
Piaget crea el Centro Internacional de Epistemología Genética que dirigirá
hasta su muerte.

El mérito esencial de Piaget habrá sido el de haber renovado completamente

nuestra concepción del pensamiento del niño. Sus trabajos de psicología
genética y de epistemología buscan una respuesta a la pregunta fundamental
de la construcción del conocimiento. Las distintas investigaciones llevadas a
cabo en el dominio del pensamiento infantil, le permitieron poner en evidencia
que la lógica del niño no solamente se construye progresivamente, siguiendo
sus propias leyes sino que además se desarrolla a lo largo de la vida pasando
por distintas etapas antes de alcanzar el nivel adulto. La contribución esencial
de Piaget al conocimiento fue de haber demostrado que el niño tiene maneras
de pensar específicas que lo diferencian del adulto.
Es Piaget quien nos da las pruebas experimentales que muestran que los
modos del pensamiento del niño son fundamentalmente diferentes de los del
adulto.

La obra de Piaget es difundida en el mundo entero e inspira hoy en día

distintos trabajos en dominios tan variados como lo son la psicología, la
sociología, la educación, la epistemología, la economía y el derecho..

Jean Piaget ocupa uno de los lugares más relevantes de la psicología

contemporánea y, sin lugar a dudas, el más destacado en el campo de la
psicología infantil. Las universidades de Harvard, París, Bruselas y Río de
Janeiro le otorgaron el título de doctor honoris causa.

Realizó múltiples estudios y escribió un gran número de libros; las obras más
importantes de Piaget son El lenguaje y el pensamiento en el niño (1923); La
representación del mundo en el niño (1926); El nacimiento de la inteligencia en
el niño (1936); La psicología de la inteligencia (1947); Tratado de lógica (1949);
Introducción a la epistemología genética (1950); Seis estudios de psicología
(1964); Memoria e inteligencia (1968), y El desarrollo del pensamiento (1975).

Murió el 16 de septiembre de 1980 en Ginebra.