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EL BOLETÍN INFORMATIVO EXTRAOFICIAL PARA BOMBEROS

Número 5 Febrero de 2006

PROTECCIÓN ELÉCTRICA EN EL HOGAR

El término electricidad suele emplearse para

LA ELECTRICIDAD

designar la forma de energía que utilizamos

como corriente eléctrica.
Los átomos que constituyen la materia están
formados por un núcleo en el que se agrupan
protones y neutrones y a su alrededor una nube
de electrones. Por convenio, se considera que
los protones tienen carga positiva y los electro-
nes negativa (los neutrones no tienen carga).
Por lo general las cargas positivas y negativas
del átomo tienden a compensarse y el átomo se
considera neutro. Este equilibrio se rompe con
facilidad pudiendo los electrones más alejados
del núcleo desplazarse hacia otros átomos. Si un
objeto recibe un exceso de electrones adquiere
una carga negativa y si le faltan electrones su
carga es positiva.
Debido a la tendencia de los átomos a compen-
sar las cargas se produce la corriente eléctrica.
En algunas sustancias, como los metales, exis-
ten electrones que pueden moverse y circular de
forma desordenada entre los átomos. Si se uti-
liza una fuente de alimentación, por ejemplo,
una pila, se consigue que estos electrones de
desplacen creando un flujo de corriente a través
del conductor. Cuando se conectan los polos positivo y negativo de la pila se cierra el circuito y
se crea una corriente de electrones que fluyen del polo negativo al positivo. Este sería un ejem-
plo de corriente continua. La corriente eléctrica también puede ser alterna, los electrones cam-
bian de sentido de circulación con una frecuencia determinada.

Podríamos establecer un símil entre un circuito eléctrico y un circuito hidráulico para facilitar la
OHM

comprensión de algunos conceptos. Si tenemos un fluido dentro de un tubo, la diferencia de pre-

siones entre sus extremos equivale a la diferencia de potencial o tensión (V), el caudal a través
del conducto, equivale a la intensidad de la corriente eléctrica (I) y la suma de obstáculos que
impiden la corriente del fluido, equivale a la resistencia eléctrica (R).

La ley de Ohm, establece que la intensidad de la corriente eléctrica que circula por un dispositi-
vo es directamente proporcional a la diferencia de potencial aplicada e inversamente proporcio-
nal a la resistencia del mismo, según expresa la fórmula siguiente:

En donde, empleando unidades del Sistema internacional:

I = Intensidad en amperios (A)

V = Diferencia de potencial en voltios (V)
R = Resistencia en ohmios ().

GENERACIÓN, TRANSPORTE Y DISTRIBUCIÓN

Las instalaciones para la generación y el transporte de la energía eléctrica utilizan generalmente
corriente alterna, debido a que es más fácil reducir o elevar el voltaje por medio de transforma-
dores. Se eleva el voltaje para impedir que se produzcan caídas de tensión significativas y la con-
secuente pérdida en la eficiencia del transporte de energía.Posteriormente, para la distribución se
reduce el voltaje en las subestaciones que gradúan la tensión según se utilicen en la industria
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(entre 33 KV y 380 Voltios) o en instalaciones domiciliarias (220 V).

Una central eléctrica utiliza una fuerza motora (la energía de un salto de agua, la fuerza del vien-
to, el calor de una combustión...) para hacer girar un generador eléctrico.

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El mayor problema que plantea la electricidad es que su almacenamiento es muy difícil y por
GENERACIÓN, TRANSPORTE Y DISTRIBUCIÓN

eso existe un complejo sistema que adapta la producción al consumo.

La producción de las centrales pasa por una estación elevadora que aumenta la tensión para
hacer más eficiente el transporte. Este se realiza a largas distancias mediante líneas de alta
tensión de hasta 380kV. En las proximidades del lugar de consumo se encuentran las subesta-
ciones transformadoras que reducen el voltaje a la tensión de reparto y conducen la electrici-
dad hasta las estaciones transformadoras de distribución. De estas parten las redes de distri-
bución en media tensión que llegan a los transformadores que habitualmente vemos cerca de
nuestras casas. Aquí se pasa de media a baja tensión. De esta línea se van derivando las aco-
metidas hacia nuestros hogares.
La acometida está conectada a la caja gene-
LA INSTALACIÓN ELÉCTRICA

ral de protección, habitualmente situada en la

fachada del edificio y donde se alojan los ele-
mentos de protección de la línea general de
alimentación de la vivienda. La CGP delimita
la propiedad y responsabilidad entre la Contador
empresa suministradora y el cliente. Contiene
elementos fusibles para evitar que la avería
CGP en las instalaciones de un cliente pueda afec-
tar a otros usuarios.
La línea general de alimentación sale de la caja general de pro-
tección y conduce la energía eléctrica hasta la centralización de ICP
contadores. En el caso de viviendas unifamiliares puede no exis-
tir esta línea general de alimentación al encontrarse elementos PIA’s
de protección y contadores en una única caja de protección y
medida.
El siguiente elemento en el recorrido de la energía es el conta-
dor que mide el consumo de cada cliente. Suele situarse próxi-
mo a la entrada de la vivienda en el caso de viviendas individua-
les o en una centralización de contadores en el portal en el caso
de edificios de viviendas.
Del contador salen los conductores que llegan hasta el cuadro
general de protección que se encuentra en el interior de la ID
vivienda, en un lugar accesible y próximo a la entrada. Aquí se
encuentran:
-El interruptor de control de potencia (ICP)
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-El interruptor diferencial (ID)

-Los magnetotérmicos o pequeños interruptores automá-
ticos (PIA)
En estos elementos se puede abrir el circuito de forma manual.

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PARA QUÉ SIRVE CADA COSA?

- INTERRUPTOR DE CONTROL
DE POTENCIA (ICP)

Es el interruptor automático que

coloca la compañía suministra-
dora, al inicio de la instalación
eléctrica de cada vivienda, de
acuerdo con la potencia
que el cliente ha contratado.

Es un interruptor que va precin-

tado, para evitar que pueda ser
manipulado por cualquier perso-
na ajena a la compañía suminis-
tradora. Esto lo hace la empresa
porque además de por el consu-
mo también nos cobran por la
potencia contratada.
- INTERRUPTOR DIFERENCIAL (ID)

Su función es desconectar la instalación eléctrica de forma rápida cuando existe una fuga a tie-
rra, con lo que la instalación se desconectará antes
de que alguien toque el aparato averiado. En caso
de que una persona toque una parte activa, el inte-
rruptor diferencial desconectará la instalación en un
tiempo lo suficientemente corto como para no pro-
vocar daños graves a la persona.

Los interruptores diferenciales se caracterizan por

tener diferentes sensibilidades.

El tipo de interruptor diferencial que se usa en las

viviendas es de alta sensibilidad (30 mA) o de muy
alta sensibilidad (10 mA).

- MAGNETOTÉRMICOS (PIA’s)
El interruptor magnetotérmico es un
dispositivo electromecánico que se
coloca en las instalaciones eléctricas
con el fin de protegerlas frente a las
intensidades excesivas, producidas
como consecuencia de cortocircuitos
o por el excesivo número elementos
de consumo conectados a ellas.

Para su funcionamiento aprovecha

dos de los efectos producidos por la
circulación de corriente eléctrica por
un circuito, el magnético y el térmico
(efecto Joule).
El dispositivo consta, por tanto, de
dos partes, un electroimán y una
lámina bimetálica, conectadas en
serie y por las que circula la corrien-
te que va hacia la carga.
El dispositivo magnético protege
contra los cortocircuitos (cuando dos
partes de la instalación con tensión
se tocan) y el dispositivo térmico
protege contra sobrecargas del cir-
cuito. Antiguamente para esta fun-
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ción se utilizaban fusibles. Las venta-

jas del magnetotérmico han hecho
que estos desaparecieran.

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Los magnetotérmicos son dispositivos que protegen a los aparatos y a los conductores de corto-
¿ CÓMO FUNCIONAN ?

circuitos y sobrecargas.
Se instala un PIA por circuito tal que la intensidad capaz de soportar depende de la sección de
los conductores del circuito.
Existen PIAs de 10A, 15A, 20A, 25A o 40A.
Estos aparatos de corte pueden accionarse también manualmente para abrir el circuito, no obs-
tante, no pueden ser rearmados mientras persistan las condiciones que dieron lugar al disparo
automático de la protección.
Protección contra sobrecargas
Estos dispositivos de corte no
están diseñados para ser accio-
nados manualmente con fre-
cuencia. Si esto es necesario Dispositivo en su
posición normal
debe instalarse un interruptor. de funcionamien-
to. Circuito cerra-
do

Protección contra cortocircuitos

Hay una sobre-

Magnetotérmico en carga que defor-
su posición normal ma la lámina
de trabajo. Circuito bimetálica
cerrado.

La lámina bimetá-
lica está constitui-
da por dos meta-
Se produce un corto- les con distintos
circuito y el electroi- coeficientes de
mán se activa. dilatación. Esto
hace que se
deforme con el
calor generado

El campo magnético La deformación

creado mueve la producida en la
pieza que abre el lámina provoca el
circuito desenganche del
mecanismo de
retención que cie-
rra el circuito

El interruptor se
El interruptor se abre. El pequeño
abre. El pequeño arco que se pro-
arco que se produce duce es apagado
es apagada en una en una cámara de
cámara de extinción. extinción

Si las circunstan-
Si las circunstancias cias que produje-
que produjeron el ron el disparo
disparo remiten, el remiten, el usua-
usuario puede rear- rio puede rearmar
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mar el dispositivo. el dispositivo.

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Si la instalación ha sido realizada correctamente a nuestras tomas de corriente llegarán tres

CABLES DE COLORES

cables con aislantes de distintos colores:

Según la norma UNE 21089, los colores de los aislamientos

para los cables de baja tensión sirven para distinguir los con-
ductores:

- Conductor de protección (tierra): Color amarillo-verde.

- Conductor neutro: Color azul claro, si la instalación posee
conductor de protección; en caso de que no lo posea,
el cable de color azul claro se podrá usar para otras
funciones menos para la de protección.
- Conductores unipolares: Color azul claro, negro, marrón y
gris.

Además los cables han de tener una determinada sección, en función de la corriente que circu-
la por ellos.

Los daños que la electricidad puede causar son de dos tipos:

CONSEJOS DE SEGURIDAD

Daños directos.
o Muerte por fibrilación ventricular
o Muerte por asfixia
o Quemaduras internas y externas
o Efectos tóxicos de las quemaduras
o Lesiones físicas secundarias por caídas, golpes,...
o Embolias por efecto electrolítico en la sangre

Daños Indirectos.
o Incendios
o Daños materiales de la instalación
Efectos de la electricidad sobre el cuerpo humano
La electricidad siempre busca el camino que ofrezca menor resistencia a su paso. Muchas veces este
camino es el cuerpo humano (el sudor, por ejemplo, disminuye mucho nuestra resistencia óhmica).
Generalmente la baja tensión puede producir la muerte por fibrilación ventricular mientras que la alta
tensión lo hace por la destrucción de tejidos y la inhibición del sistema nervioso causando asfixia. No
obstante, no es la tensión el factor principal que determina el resultado de un accidente eléctrico. Es la
intensidad la que mata. También influyen factores como la frecuencia, las condiciones del sujeto y la
duración del contacto.

El diseño de las instalaciones actuales tiene que cumplir el Reglamento Electrotécnico de Baja
Tensión (Real Decreto 842/2002, de 2 de agosto).
Una buena instalación eléctrica representa un nivel de seguridad alto frente a los posibles daños
directos o indirectos que puede provocar la electricidad.
Las instalaciones de las viviendas deben ir conectadas a una puesta a tierra. Es un hábito bas-
tante común entre la población el considerar como toma de tierra las tuberías de gas, de agua
o de calefacción. En realidad se trata de conectar todos los aparatos de potencia considerable a
una pat, incluidas las tuberías de cualquier tipo, no de que estas tuberías sirvan de puesta a tie-
rra.
La toma de tierra representa un camino de poca resistencia a cualquier corriente de fuga para
que se cierre el circuito "a tierra" en lugar de pasar a través del usuario. Consiste en una pieza
metálica enterrada en una mezcla especial de sales y conectada a la instalación eléctrica a tra-
vés de un cable.
En muchas ocasiones la instalación ha sido realizada de forma correc-
ta pero el usuario la manipula. Enganches ilegales, “puenteado de cua-
dros” para evitar que los dispositivos de protección salten, etc. pueden
provocar accidentes de consecuencias graves.

A veces los niños son víctimas de su innata curiosidad al introducir

objetos en los enchufes.
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La instalación eléctrica en zonas como el baño o la cocina debe respe-

tar ciertas distancias de seguridad para evitar accidentes.
ID “puenteado”, un peligro

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IMÁGENES PARA EL RECUERDO

Antiguo carro-bomba tirado por caballos

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