SISMICA

MÉTODOS SÍSMICOS

Su objetivo es el estudio del subsuelo en general, lo cual permite obtener

información geológica de los materiales que lo conforman. La prospección
sísmica es una herramienta de investigación poderosa, ya que con ella se
puede inspeccionar con buena resolución desde los primeros metros del
terreno (sísmica de alta resolución o sísmica superficial; shallow seismic) hasta
varios kilómetros de profundidad (sísmica profunda; deep seismic). Así, para la
sísmica profunda se utilizan fuentes de energía muy potentes (explosivos o
camiones vibradores) capaces de generar ondas elásticas que llegan a las
capas profundas del subsuelo, mientras que para la sísmica superficial se
utilizan martillos de impacto, rifles sísmicos y explosivos de baja energía. De
manera que el diseño de una campaña sísmica (equipo y material a utilizar) está
en función del objetivo del estudio. Según esto, la sísmica profunda se emplea
en la detección de reservorios petrolíferos (ya sea terrestre o marítima),
yacimientos minerales, domos salinos, etc.
• La prospección sísmica se basa en el mismo principio que la sismología,
consiste en generar ondas sísmicas mediante una fuente emisora y
registrarlas en una serie de estaciones sensoras (geófonos) distribuidas
sobre el terreno. A partir del estudio de las distintas formas de onda y sus
tiempos de trayecto, se consiguen obtener imágenes del subsuelo que luego
se relacionan con las capas geológicas (secciones sísmicas, campos de
velocidades, etc.)
La exploración sísmica (1918)
de hidrocarburos consiste
básicamente en la
adquisición y análisis de los
eventos generados por un
microsismo.

La sísmica de pozo apareció

mucho mas tarde (1983),
pero el uso de pozos
profundos con propósitos
sísmicos tuvo lugar recién.
Desde entonces, se ha
constituido medio siglo mas
tarde.
PRINCIPIOS BÁSICOS
Los métodos de exploración
sísmicos se basan en la generación
de ondas sísmicas (por ejemplo, por
medio de una explosión o por medio
de la caída de un peso).
Las ondas sísmicas son ondas
mecánicas y elásticas que causan
deformaciones no permanentes en el
medio, en que se propagan. La
deformación se constituye de una
alternancia de compresión y de
dilatación, de tal manera que las
partículas del medio se acercan y se
alejan respondiendo a las fuerzas
asociadas con las ondas.
Su propagación se describe por la Figura 1. Conversión de una onda incidente P.
ecuación de ondas. La velocidad de Las ondas sísmicas que viajan por subsuelo se
la onda sísmica depende de los reflejan y se refractan siguiendo la ley de Snell.
parámetros elásticos del medio, en La cantidad de energía de las ondas incidentes
que se propaga la onda. se reparte entre las ondas reflejadas, las
refractadas y la absorción natural del terreno.
• Cuando V1<V2, i0>i2, los rayos se refractan por la segunda capa y
los geófonos situados en la superficie no registran el fenómeno. En
el caso en el que i2 alcanza los 90º, se define como i1= sen–1
(V1/V2) el ángulo de incidencia crítico para el cual el rayo viaja a
través de la interfase. La ley de Snell proporciona información
sobre las trayectorias de los rayos, los tiempos de llegada y la
posición de los refractores, pero noproporciona información
alguna sobre las amplitudes de las ondas.
Figura III.2 Los geófonos, situados a distancias conocidas (xi), registran los diferentes tiempos de
llegada de cada tipo de onda (tj) que está caracterizada para una determinada trayectoria.
Con estos tiempos (tj), la geometría del dispositivo experimental (xi) y las ecuaciones de las
trayectorias de los rayos se calcula la distribución de velocidades del subsuelo (V1, V2;....).
• En el registro sísmico que se presenta en la Figura III.3 se pueden identificar
claramente las ondas elásticas producto del contacto entre dos capas. Se
aprecia la onda directa (1754 m/s), la onda refractada (3500 m/s) y las ondas P
reflejadas (1630 m/s primera capa, y 4000 m/s segunda capa), así como la
onda reflejada SV (2858 m/s). Luego, con la información de distancia fuente-
receptor y tiempos de llegada se construyen las dromocronas.
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Tipos de ondas:
Ondas Longitudinales (ondas compresionales, ondas “P”).
Dirección de
propagación

Compresión
Dilatación

Características:
- Las partículas de una onda “P” oscilan en la direcciónde propagación de la onda.
- Las ondas “P” son parecidas a las ondas sonoras ordinarias.
- Las ondas “P” son las primeras en llegar a un observatorio, después de un temblor.
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Tipos de ondas:
Ondas Longitudinales (ondas compresionales, ondas “P”).
Dirección de
propagación

Compresión
Dilatación

(Vista, tanto de
perfil como de
planta)
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Tipos de ondas:
Ondas Longitudinales (ondas compresionales, ondas “P”).

k + 4/3 m
Vp =
r
Ec. # 8 ó
E (1 - s)
Vp = r
x
(1 - 2s)(1 + s)
Donde: Ec. # 9
k = compresibilidad
m = módulo de rigidez
r = densidad del medio
E = módulo de Young
s = coeficiente de Poisson
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Tipos de ondas:
Ondas Transversales (ondas de cizallamiento, ondas “S”).
Dirección de
propagación

Características:
- Las partículas de una onda “S” oscilan perpendicularmente a la dirección de propagación.
- Se puede distinguir:
Ondas “Sh”: cuyas partículas oscilan en el plano horizontal y perpendicular a la dirección de
propagación.
Ondas “Sv”: cuyas partículas oscilan en el plano vertical y perpendicular a la dirección de
propagación.
- En las ondas “S” polarizadas, las partículas oscilan en un único plano perpendicular a su dirección de
propagación.
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Tipos de ondas:
Ondas Transversales (ondas de cizallamiento, ondas “S”).
Dirección de
propagación

(Vista, tanto de
perfil como de
planta)
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Tipos de ondas:
Ondas Transversales (ondas de cizallamiento, ondas “S”).

m E 1
Vs = ó Vs =
r r
x
2(1 + s)
Ec. # 10
Ec. # 11

Donde:
m = módulo de rigidez Relación entre
r = densidad del medio
E = módulo de Young
“Vp” y “Vs” ?
s = coeficiente de Poisson
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Tipos de ondas:
Relación entre “Vp” y “Vs”.

Vp (1 - s)
=
Vs (1/2 - s)

Ec. # 12
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Tipos de ondas:
Ondas de Superficie: Ondas Rayleigh (ondas “R”).

Dirección de
propagación

Características:
- Rayleigh (1885) predijo la presencia de ondas superficiales diseñando matemáticamente el movimiento de
ondas planas, en un espacio semi-infinito elástico.
- Las ondas Rayleigh viajan solo a lo largo de la superficie libre, de un sólido elástico.
- El movimiento de las partículas en una onda “R”, siempre se da en un plano vertical, y es elíptico y retrógado
con respecto a la dirección de propagación.
- La amplitud del movimiento decrece exponencialmente con la profundidad.
- La velocidad de las ondas “R” son las más bajas en un cuerpo, siendo aproximadamente equivalente a: VR
= 0.9 VS
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Tipos de ondas:
Ondas de Superficie: Ondas Rayleigh (ondas “R”).

Dirección de
propagación

(Vista de perfil)
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Tipos de ondas:
Ondas de Superficie: Ondas Love (ondas “L”).
Dirección de
propagación

Características:
- Love (1911) descubrió la onda superficial, que lleva su nombre, estudiando el efecto de vibraciones elásticas a una capa
superficial.
- Estas ondas son solo observadas cuando hay una capa de baja velocidad, por encima de un medio, en el cual las ondas tienen
una mayor velocidad.
- Las ondas Love, son ondas de cizalla, que oscilan solo en el plano horizontal, es decir son ondas de cizalla horizontalmente
polarizadas.
- Love demostró que estas ondas se propagan por reflexión múltiple entre la superficie del tope y de la base, de una capa de
baja velocidad.
- Debido a que su movimiento de partículas es siempre horizontal, las ondas Love no han podido ser grabadas en el transcurso
de una prospección sísmica, donde los geófonos están diseñados para responder a movimientos verticales en el terreno.
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Otras características de las ondas . . . .

- Las ondas internas se extienden en tres dimensiones. Las ondas superficiales se
extienden en solo dos dimensiones.
- Las velocidades de las ondas internas y superficiales están relacionadas de la siguiente
manera: VP > VS > VLOVE > VRAYLEIGH.
- Generalmente para las amplitudes (A) de las ondas, vale el orden inverso: A RAYLEIGH >
ALOVE > AS > AP.
- Como las amplitudes de las ondas superficiales disminuyen con la profundidad del
foco, la razón entre las amplitudes de las ondas superficiales y las amplitudes de las
ondas de cuerpo, indica aproximadamente la profundidad del foco.
- En comparación con las ondas de cuerpo, las amplitudes de las ondas superficiales
disminuyen menos rápidamente con la distancia, en consecuencia, en distancias largas
con respecto a un temblor, las ondas superficiales generan señales más altas y dominan
los registros conservados en los sismogramas.
 PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS

Otras características de las ondas . . . .

- Las ondas superficiales están caracterizadas por la dispersión, es decir la velocidad de
las ondas superficiales depende de su frecuencia y de su longitud de onda. La variación
de la velocidad con la frecuencia o la longitud de onda, se denomina dispersión.
- En una onda afectada por dispersión, distintas longitudes de onda se propagan con
diferentes velocidades, apareciendo como un tren de eventos, cuyos ciclos sucesivos
son de períodos, incrementándose o disminuyéndose.
- Analizando la dispersión de las ondas Rayleigh, los científicos obtuvieron
informaciones muy útiles acerca de la estructura de la corteza terrestre y del manto
superior de la Tierra.
- Caso contrario, en la exploración por el método de reflexiones sísmicas las ondas
Rayleigh son menos útiles, porque contribuyen apreciadamente al ruido del fondo.
SÍSMICA DE REFRACCIÓN
La sísmica de refracción realizó grandes aportaciones a la prospección sísmica
en sus comienzos. Hasta la década de los 60 fue extremadamente popular,
especialmente en la exploración de cuencas sedimentarias donde condujo al
descubrimiento de grandes campos de petróleo; posteriormente quedó relegada
por los avances del método de reflexión que proporcionaba una información más
detallada. Sin embargo, debido a su menor coste y al tipo de información que
proporciona (campo de velocidades) la sísmica de refracción es un potente
método que actualmente se emplea tanto en estudios de estructuras profundas
de la corteza terrestre como en estudios del subsuelo más inmediato .
El método se basa en la medición del tiempo de viaje de las ondas refractadas
críticamente en las interfaces entre las capas con diferentes propiedades físicas;
fundamentalmente por contraste entre impedancias acústicas (i = ρ.v; en donde ρ
es la densidad y v la velocidad de la capa). La energía sísmica se genera mediante
un impacto controlado en superficie (o a una determinada profundidad) que va
propagándose en forma de onda elástica a través del subsuelo interaccionando
con las distintas capas, de manera que una parte de la energía se refleja y
permanece en el mismo medio que la energía incidente, y el resto se transmite al
otro medio con un fuerte cambio de la dirección de propagación debido al efecto
de la interfase (refracción). De esta interacción, la sísmica de refracción solo
considera las refracciones con ángulo crítico ya que son las únicas ondas
refractadas que llegan a la superficie y pueden ser captadas por los geófonos.
 Figura 2. La sísmica de refracción
utiliza los tiempos de primeras
llegadas del sismograma que
corresponden a las ondas refractadas
críticamente en las distintas capas
del subsuelo. Cada
una de estas capas se distingue por
su impedancia acústica y se le llama
refractor. El resultado de este
método es una imagen sísmica del
terreno en forma de campo de
velocidades [V(x,z)]; que
posteriormente será interpretado
geológicamente.

La sísmica de refracción es especialmente adecuada cuando se desean estudiar

superficies de alta velocidad, ya que brinda información de velocidades y
profundidades en las cuales se propagan las ondas. También es posible
inspeccionar áreas más grandes mas rápidamente y de forma más económica que
el método de reflexión; a pesar de presentar una significante perdida del detalle
SÍSMICA DE REFLEXIÓN
El método sísmico de reflexión se basa en las reflexiones del frente de ondas
sísmico sobre las distintas interfases del subsuelo. Estas interfases (reflectores)
responden, al igual que en la refracción, a contrastes de impedancia que
posteriormente se relacionaran con las distintas capas geológicas. Las
reflexiones son detectadas por los receptores (geófonos) que se ubican en
superficie y que están alineados con la fuente emisora. Dado que las distancias
entre la fuente y los geófonos son pequeñas respecto a la profundidad de
penetración que se alcanza (Figura 3), el dispositivo experimental soporta que se
esté operando en "corto ángulo"; asegurando así la obtención de reflexiones y,
distinguiéndose de la sísmica de refracción o de "gran ángulo".

Figura 4. Esquema básico de la emisión y

recepción de los rayos reflectados en las
distintas capas
reflectoras.