Joseph Wilson Swan

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Joseph Wilson Swan.

Sir Joseph Wilson Swan (31 de octubre de 1828 - 27 de

mayo de 1914) fue un físico y químico inglés, famoso
por la invención de la lámpara incandescente.

Contenido
• 1 Primeros años
• 2 Luz eléctrica
• 3 Colaboración de Edison
• 4 Fotografía
• 5 Muerte

• 6 Referencias

Primeros años
Swan nació en 1828 en Pallion en Bishopwearmouth (ahora Sunderland), y ahí sirvió
como aprendiz de farmacéutico. Después se hizo socio de Mawson's, una firma de
fábrica de químicos en Newcastle. Esta compañía existió como Mawson, Swan and
Morgan hasta 1973.

Luz eléctrica
En 1850 empezó a trabajar en una bombilla usando filamentos de papel carbonizados
dentro de un bulbo de cristal evacuado. Para 1860 fue capaz de demostrar un dispositivo
funcionando, y obtuvo la patente británica cubriendo un vacío parcial, lámpara
incandescente de filamento de carbono. Sin embargo, la falta de un buen vacío y de una
fuente eléctrica adecuada resultó en un lámpara ineficiente con un corto tiempo de vida.

Quince años más tarde, en 1875, Swan volvió a considerar el problema de la bombilla
con un vacío mejor y un hilo carbonizado como filamento. La característica más
significativa de la lámpara mejorada de Swan fue el pequeño oxígeno residual en el
tubo de vacío para encender el filamento, esto permitía que el filamento brillara
intensamente hasta llegar casi a blanco sin tener fuego. Sin embargo, su filamento tenía
baja resistencia, por lo que necesitaba gruesos cables de cobre para alimentarlo.1
Colaboración de Edison
Swan recibió la patente británica para su dispositivo en 1878, alrededor de un año antes
que Thomas Edison. Swan divulgó el éxito a la Sociedad Química de Newcastle
(Newcastle Chemical Society), y en una conferencia en Newcastle en febrero de 1879
demostró una lámpara funcionando. Al comienzo de ese año empezó a instalar
bombillas en hogares y señales en Inglaterra. En 1881 creó su propia compañía, The
Swan Electric Light Company, y empezó la producción comercial.

En los Estados Unidos Edison estaba trabajando en copias de la patente original de

Swan, intentando hacerlas más eficientes. Aunque Swan lo batió en esa meta, Edison
obtuvo patentes en los Estados Unidos para una copia bastante directa de la lámpara de
Swan, y empezó una campaña publicitaria en donde reclamó ser el verdadero inventor.
Swan, que estaba menos interesado en hacer dinero que en la invención, estuvo de
acuerdo en que Edison pudiera vender las lámparas en los Estados Unidos, mientras que
él conservó los derechos en el Reino Unido.

En 1883 la Edison & Swan United Electric Light Company fue establecida.
Conocida comúnmente como "Ediswan" la compañía vendió las lámparas hechas con
filamentos de la celulosa que Swan había inventado en 1881. Las variaciones del
filamento de la celulosa se convirtió en un estándar de la industria, excepto con la
Edison Company. Edison continuó usando los filamentos de bambú hasta la fusión en
1892 que creó la General Electric, y la compañía se cambió a la celulosa.

Fotografía
Al trabajar con placas fotográficas mojadas, Swan notó que el calor aumentó la
sensibilidad de la emulsión del bromuro de plata. En 1864 patentó un procedimiento de
impresión al carbono. Para 1871 había ideado un método de secar las placas mojadas.
Ocho años después, en 1879, patentó el papel de bromuro.

Tres años después, en 1882, mientras buscaba un mejor filamento de carbono para su
bombilla, Swan patentó un proceso para exprimir la nitrocelulosa a través de los
agujeros para formar fibras. La industria textil ha utilizado este proceso.

Muerte
Swan fue nombrado caballero en 1904. Murió en 1914 en Warlingham, Surrey.