INSTITUTO DE INGENIEROS DE MINAS DE CHILE

METALURGIA Y APLICACIONES
DE LOS

METALES BE LAS FERROALEACIOHES

POR

GUSTAVO

REVES B.

INGENIERO

DE MINAS

Jefe del Laboratorio Metalrgico de la Caja de Crdito Minero

soc.

IMP.

IIT.

AHUMADA

UNIVERSO
32

SANTIAGO DE CHILE
1935

METALURGIA Y APLICACIONES DE LOS METALES DE LAS

EERROALEACIONES ^
(Cromo, Manganeso, Vanadio, Tungsteno, Molibdeno y Uranio)
POR

GUSTAVO REYES B.
Jefe del Laboratorio Metalrgico de la Caja de Crdito Minero.
Profesor d<j Metalurgia en la Academia Tcnica Militar.

CROMO
CROMO: Pa=52,01.
Metalurgia extractiva.Tres mtodos
extractivos conducen a la obtencin del metal o de sus derivados industriales, partiendo del mineral cromita, Fe Cr2 O4 el
nico de importancia comercial:
I.Fundicin de la cromita a ferrocromo,
en horno elctrico.
II.Reduccin de la cromita a Cr2 O3
y de sta a Cr metlico mediante la reaccin
Goldschmidt. (reduccin aluminotrmica).
III.Fabricacin de cromatos y bicromatos por tratamiento qumico de la cromita.
I.Fabricacin de ferrocromo. Partiendo de cromita, se le obtiene por fusin
en horno elctrico, mezclada con carbn o
coke empleando como flujos, cal, Ca F2
o cuarzo, debiendo ser el revestimiento del
horno, de magnesita. A intervalos de dos
horas, el ferrocromo y escoria son colados
en crisoles o recipientes de fierro, operndose
la decantacin del metal el cual se extrae
una vez solidificado. Las reacciones que se
operan son las siguientes:

ferrocromo comercial proveniente de la

reduccin de cromita, vara entre 4%8%,
de acuerdo con la ley del mineral y con el
mtodo de operacin.
El ferrocromo se clasifica de acuerdo con
el contenido en carbn, en la siguiente escala:
C1%,Cl%a2%,C- -4% a 6% y C
6% a 8%.

Siendo el precio de la aleacin tanto ms

alto cuanto menor es el contenido en carbn
Una aleacin con 60% a 70% Cr se obtiene al fundir una cromita con 40%50%
Cr2 O3, las aleaciones con el ms alto contenido en carbn resultan en los comienzos
de la operacin, las de ms bajo contenido
en carbn se obtienen por refino de las ms
carbonosas, tendindose a la obtencin de
una escoria oxidante de cromita que arrastra el carbn. Esta operacin debe ser estrictamente controlada, de otra manera Cr
podra segregarse del metal al estado de
xido. Ferrocromo de bajo contenido en
C puede obtenerse tambin por reduccin
del xido a base de Si (Goldschmidt) en
2
3
2
Fe O Cr O +4C = Fe Cr + 4 CO. el horno elctrico.
9 (Fe O Cr2 O3) +50C = 1.2 Fe3 C 3 Cr2C2J
Una alta recuperacin en Cr hasta 95%
+ 3 Fe-- 36 C O.
puede obtenerse en los ferrocromos 6%
8% C a causa de que la escorificacin puede
Se puede observar que el proceso oscila efectuarse sobre una base ms reductora y
entre dos lmites que corresponden respec- en consecuencia con menos arrastre de metivamente a la obtencin de un ferrocromo tales.
libre de carbn y la obtencin de una aleacin
La aleacin 4%6% C permite una recucon el porcentaje mximo de carbn, 10,40% peracin de 70%80% casi toda la
En la prctica no se alcanza ninguno de los prdida se debe al desprendimiento de pardos, de modo que el contenido en C del tculas metlicas que no alcanzan a decantar
de la escoria y que pueden recuperarse por
(1) Resumen del curso profesado sobre la mateuna concentracin gravitacional previa moria en la Academia Tcnica Militar de Chile.

lienda. El consumo de fuerza en la fundicin

de mineral de cromita con 44% Cr2 O3 en
horno de 750 K. W. alcanza a 3 o 3,5 K. W
H. por libra de aleacin 4%6% C.
II.Reduccin a Cr metlico. Se efecta
por el procedimiento thermit:
Cr2 0 s + 2 A l = 2 C r + A l 2 0 3 + 148500 calmol. Cr. O3.
243900
+-92600.
El xido crmico se obtiene por reduccin
del bicromato de Na con azufre en crisoles
de fierro calentados exteriormente:
<
Na2 Cr2 0 7 + S = Na 2> S0 4 +Cr 2 O3
Despus de la solidificacin la pasta
es lixiviada y lavada con agua, pasando el
sulfato en solucin. Debe tratarse de eliminar todo indicio de azufre del xido crmico remanente.
La reduccin thermit se efecta en un
horno con revestimiento de magnesita.
El cromo producido contiene algo de aluminio pero es libre de carbn y otras impurezas partiendo de un xido de alto grado. Una proporcin de aluminio bien controlada permite alcanzar cromo de99, 50%,
que fundido posee un color blanco brillante.
Puede tambin obtenerse cromo en polvo
regularmente puro por reduccin del xido
con carbn en crisol; el proceso es anlogo
al de la fabricacin de Wolfram en polvo.
El Cr2 O3 es reducido por el carbn a
1185C, siendo su punto de fusin 1615C
y de ebullicin 2000C. Para fines de laboratorio, en la obtencin de cromo puro
pueden emplearse magnesia o sodio como
reductores. Tambin Cr2 O3 es reducido a
cromo por Ca C2.
2 3

Cr 0 +CaC l = 2 C r + 2 CO+Ca O.
El cromo es un metal blanco azulejo ,que
mantiene su -aspecto argentfero indifinidamente. Es ms duro que el vidrio y el
cromo electroltico posee una dureza al
escleroscopio de 75. Peso especfico a 20C
6,92. Su punto de fusin baja considerablemente a medida que crece su contenido en carbono pero aumenta su dureza.
En estado slido a 1489C, cerca del punto
de fusin absorbe 352 Cal-Kg. Su calor
latente de fusin es 71 Cal-Kg. y en el punto
de fusin absorbe 423 Cal-Kg., El calor especfico lquido es estimado en 0,24. Para ser
fundido requiere considerable sobrecalen-

tamiento y permanece muy viscoso aun a

centenares de grados sobre el punto de fusin.
Es atacado dbilmente en fro por el
cido clorhdrico, pero rpidamente en caliente. Tambin se disuelve lentamente en
los cidos ntrico y sulfrico diluidos;
pero es atacado rpidamente por H 2 SO1
concentrado con desprendimiento de S O2.
El cido ntrico concentrado y caliente no
lo afecta. El cromo electroltico es muy
resistente a la corrosin por aire, oxgeno
o cloro a temperaturas hasta de 300C.
A 1200C se oxida igual que el nquel.
La aleacin 80 Ni-f-20 Cr posee todas las
cualidades anti corrosivas de ambos metales
y una resistencia elctrica 10 veces superior
al nquel.
III.Fabricacin de cromatos y bicromatos.Los procesos de fabricacin de
ambos derivados sdico o potsico son semejantes. Se emplea para esto una cromita de
40%, o ms Cr2 Os, la que es calcinada con
ceniza de soda o potasa. Si el mineral contiene azufre, se efecta primero una tuesta
desulfurizante, porque si el azufre se encuentra en exceso se originar Na2 SO'1 durante
la tuesta sdica y luego se disolver juntamente con el cromato de sodio o potasio.
El calcinado se mezcla con Na2 CO3
y la cal y se tuesta en horno rotario durante
8 a 16 horas cuidando de no fundir la carga.
La cal hace la carga ms porosa y evita la
fusin pero no debe tomar parte en la reaccin originando cromato de calcio por lo
cual la temperatura no debe ser excesiva:
2 Fe Cr2 O 4 +4 Na2 C0 3 + 7 0 = Fe2
O 3 + 4 Na2 Cr O 4 +4 CO2.
Durante la tuesta la carga es rastrillada
intermitentemente y finalmente descargada
a un piso de enfriamiento. Los cromatos son
disueltos por lixiviacin, en estanques con
agua caliente. El calcio de los cromatos
formados es precipitado como CaSO4 por
adicin de Na2 S O4.
Ca Cr 0 4 + N a 2 S 0 4 = Ca S0 4 +Na 2 Cr O1.
Los cromatos son transformados en bicromatos por adicin de H 5 SO4 a la solucin
de cromato:
2 Na2 Cr 0 4 + H 2 S04 = Na2 Cr2 0 7 +
Na2 S 0 4 + H 2 O.
Al enfriarse la solucin el sulfato crista-

 5
liza y la solucin de bicromato es decantada,
filtrada y evaporada, despus de lo cual
se2
2
obtiene
cristales
de
la
estructura
Na
Cr
O7 2 H 2 O o los potsicos; los sdidos son
ms baratos y ms solubles.
Aleaciones.Las ms importantes son
las Ni-Cr, empleadas para la manufactura
de resistencia elctricas, para diversos usos,
especialmente hornos elctricos, por su
elevada, resistividad y resistencia a la
oxidacin a elevada temperatura. Tambin
en las aplicaciones que requieren esta ltima
condicin se ha introducido las aleaciones
Si - Cr.
La experimentacin demuestra que la
cementacin de cromo y fierro se origina
cuando un acero de bajo contenido en carbn es envuelto en una mezcla constituida
por 45% Al2 O3 y 55% Cr en un tubo de
fierro y luego es calentada entre 1300C y
1400C en atmsfera de hidrgeno, en el
vaco o en atmsfera neutra, por perodos
que dependen de la penetracin y concentracin en cromo que se quiera obtener. El
fierro cromado y el acero cromado poseen
alta resistencia a la corrosin atmosfrica
y a las soluciones cidas dbiles; es blando
relativamente y puede adquirir buen pulimento.
Los Nichromos se emplean en la manufactura de receptculos para la carburacin
de aceros y como puntos o aristas de apoyo
en la coccin de los envases de fierro enlozado.
Nichromo fundido y colado tiene las
siguientes propiedades:
P. esp. 8,15. Dureza Briiinell 160-170
con 1000 Kg. peso. Dureza al escleroscopio
27-28 P. F. 1510C.-Calor esp. a 100
0,111. Coeficiente de exp. por Cl.62X10-5.
Cromado electroltico.Dada la resistencia del cromo a la corrosin, esta operacin presenta posibilidades comerciales.
Correctos depsitos de Cr sobre Fe y Cu se
han conseguido por electrlisis de soluciones
de cido crmico H 2 Cr O4 que contengan un
pequeo porcentaje de sulfato crmico Cr2
(SO4)3, con nodos de Cr, Pb. o Pt.
El rendimiento terico por amp-hora
del metal trivalente es 0,6458 gr. y para el
metal hexavalente como es sabido es la
mitad 0,3229. Tericamente la electrodeposicin de cromo de la solucin antedicha
parece responder a la formacin de una
pelcula de cromato crmico bsico en el
ctodo con una solucin cida muy dbil en
contacto con l, seguida de una reduccin

parcial de los iones crmicos acromosos

desprendindose abundante H2 en el ctodo.
Mientras menor es la densidad de corriente, ms grueso es el depsito ob'tenido.
Un depsito de espesor 0,5 in. ( W ) se ha
logrado en las condiciones siguientes:
Concentracin en Cr O3 24,50%
Concentracin en Cr2 (SO4)80,30%.
Temperatura20 C.
Densidad de corriente catdica-lOAmpdm2.
Eficiencia por Amp - hora-0.10 gr. Cr.
Tensin-3 Volt.
Distancia entre electrodos-1".
El Cromo electroltico es duro pero maleable; el ordinario es generalmente quebradizo.
MANGANESO
II. Manganeso.La metalurgia del manganeso satisface hoy tres necesidades industriales: la principal concierne a la fabricacin de acero manganeso que absorbe la
mayor parte de la produccin de minerales
de manganeso; la segunda aplicacin se basa
en la concentracin de los xidos naturales
(bixidos) y a su empleo como agente colorante en cermica, como corrector de la
coloracin producida por el fierro en la
industria del vidrio, como despolarizante
en las bateras secas y para muchos otros
usos de menor importancia; la tercera aplicacin reside en la manufactura de compuestos qumicos que tienen muy variadas aplicaciones.
Minerales.Pirolusita (Mn O2) es el
ms importante;" blando de color grisnegro a negro azulejo; densidad 4,8 con
hasta 2,% agua combinada y a menudo con
hidroslice, en asociacin muy ntima. La
variedad anhidra se denomina Polyanita
de densidad 5, cristalina y dura. La variedad Psilomelana es amorfa, corresponde
fundamentalmente a la misma forma, generalmente muy impura y fuertemente
hidratada y en la que parte del Mn se
encuentra reemplazada por Ba o K, Ca o
Mg; es lustrosa y dura, Densidad, 3,7 a
4,7. Una variedad blanda e hidratada de
bixido es denominada wad. Otros minerales: Hausmannita (Mn O2 2 Mn O) color
caf obscuro.
Densidad 5.Compacto.
Manganita(Mn O2 MnO IP O). Color
gris; blando.
Densidad 4,2-4.4.

Franklinita (Fe Mn Zn)0+ (Fe Mn2)

O .Duro, negro.
Densidad 5,1-5,22.
Rhodocrosita.Mn CO3 Color rojo (de
clavel).
Densidad 3,45-3,60.
Combinado con carbonato de fierro o
calcio, magnesio o cobalto.
Rhodonita.Mn O Si O2. Color rojizo
y con manganeso en parte reemplazado por
fierro, calcio o zinc. Densidad 3,4-3,68.
Caracterstica por su gran dureza.
Braunita.3 Mn2 O 3 Mn Si O s . Color
caf obscuro y lustre sub-metlico.
Densidad 4,7-4,8.
Sulfatos y otras sales se encuentran tambin en la naturaleza; pero no son de importancia comercial.
Manganeso metlico.Es uno de los
elementos que presenta un ms alto inters
qumico por la variedad de sus derivados.
En estado de oxidacin es bivalente a heptavalente; en otros trminos vara en sus
propiedades. Como elemento bsico en un
extremo hasta presentar las cualidades de
un elemento altamente cido en el otro.
En sus ms bajos grados de oxidacin
presenta las caractersticas del Magnesio y
del fierro bivalente. Contrariamente en
sus ms altos grados de oxidacin se acerca
al aluminio y al fierro trivalente. Ms
oxidado an adquiere las caractersticas del
titano y del azufre.
Finalmente en las ms altas formas de la
oxidacin tiende hacia Cl2 y halgenos.
En estado mineral y en su comportamiento
metlico presenta las mayores analogas
con el fierro. Sus pesos atmicos son casi
iguales Mn 55 y Fe 55,9; de modo que en
los procesos de escorificacin son equivalentes; no obstante los ms altos xidos
nativos poseen una estabilidad que no
tienen los del fierro; pero los de menor
oxidacin son similares a los del fierro, siendo
en muchos casos isomorfos e inseparables
por cristalizacin fraccionada.
Metlico es de color gris rojizo brillante
ms duro y algo ms pesado y difcil de
fundir que el fierro. Se combina como este
ltimo con el carbono; pero ms enrgicamente. Es atacado por los cidos ms fcilmente que el firro y disuelto rpidamente
por todos ellos diluidos incluso el actico
desprendiendo H2 y originndose sales manganosas. Su afinidad hacia el azufre y O2
a alta temperatura es utilizada en la metalurgia del fierro para la desoxidacin y
desulfuracin de este metal. La estabilidad
3

de sus xidos hace imposible su reduccin

y fusin a metal en presencia de impurezas
metlicas y su afinidad hacia el carbn y
metaloides a elevada temperatura dificulta
extremadamente la produccin de metal
puro. El ..metal de la ms alta pureza se
obtiene por la reaccin Goldschmidt a
base de aluminio. Para operar la reduccin
hay que partir de un xido purificado al
cual se le incorpora el polvo de aluminio,
elevando a continuacin la temperatura
debindose el aluminio agregar en proporciones estequiomtricas. Esta reduccin
permite recuperar un 90% del metal.
El metal as producido se obtiene contaminado con silicio, fierro y aluminio siendo
muy difcil la remocin de las ltimas trazas de estos metales.
Tambin es posible la depositacin electroltica del manganeso de soluciones de
sulfato con no ms de 0,36% cido libre y
voltaje=3 V; el depsito es pulverulento.
o ha tenido aplicacin industrial.
Entre los procesos para la produccin
de manganeso metlico, libre de las impurezas del mineral, mencionaremos los siguientes:
I.Procedimiento Jones.El mineral de
manganeso contaminado por el fierro es
finamente molido, mezclado con carbn
y calcinado en ausencia de aire a 1100C
para reducir el fierro que es removido gravitacionalmente, fundindose el residuo cokificado a manganeso metlico.
II.Sternberg y Deutsch. Oxidos de
manganeso combinados con tierras alkalinas
oxidadas, son calcinados en presencia de
carbn a temperatura hasta de 1200C en
que se produce la ignicin. La patente respectiva inclua Mo Wo y Ti. (molibdeno,
tungsteno y titano).
III.Green y Wahl.Por lixiviacin del
mineral con H 2 SO4 diluido para remover el
fierro dejando inalterado el Mn O2. El residuo purificado se someta a la ignicin
para producir Mn3 O4, seguida de la accin
de hidrocarburos voltiles y un tratamiento
final de reduccin a base de aluminio y
magnesio en crisoles.
Aleaciones
I.Con el fierro.El Ferromanganeso
es la ms comn de las formas comerciales
del manganeso metlico. Esta aleacin contiene 75-80% de manganeso, alrededor de
6% de carbn y el resto principalmente
fierro. La descarburacin del ferromaganeso

.se ha efectuado calentndolo a una temperatura sobre 1700C en contacto con xidos
de manganeso en horno elctrico, reducindose as el contenido en carbono a menos de
1%. Spiegel iron puede obtenerse tambin
con 15 a 20% de manganeso y menos si el
mineral original contena poco manganeso.
En la produccin de metal de este tipo, la
tendencia del manganeso a escorificarse
requiere la mantencin de condiciones especiales en la fundicin para la recuperacin
del manganeso, que generalmente hacen
antieconmica la extraccin de este metal
en el fierro si los contenidos no la justifican.
Segn una de las patentes, se puede efectuar
una separacin parcial del fierro y del manganeso que juntos se presentan en los minerales reduciendo slo los xidos de fierro por
un estricto control de la temperatura y
equilibrios qumicos dejando inalterado el
respectivo xido de Manganeso que se
recoge en una escoria rica en xidos de fierro
y que por reduccin se lleva a ferromanganeso.
Aleaciones sin fierro.El manganeso
es un componente poco comn de las aleaciones sin fierro. El manganeso hasta 2,8%
en los latones incrementa su dureza y resistencia a la traccin. Su introduccin al
bronce se ha efectuado por varios mtodos,
por ejemplo aleando ferromaganeso con P
y Ca e introduciendo esta aleacin en la
mezcla de los otros metales. Se puede alear
manganeso en pequeas proporciones al
cobre y plomo agregando su xido mezclado
con criolita junto con un agente reductor
a los metales fundidos.
El manganeso acompaando al cobre en
fierro comercialmente puro acrecienta el
efecto del cobre en el sentido de aumentar
la resistencia a la corrosin en el fierro y
mejorando las cualidades mecnicas del
metal al rojo.
ManganinaMn 12%+4% Ni+84%
Cu.
Tambin se conocen aleaciones con oro,
que son quebradizas y de color gris cuando
contienen menos de 90% de oro; sobre esta
cifra son amarillas y forjables.
VANADIO.
En la naturaleza no se encuentra libre.
Sus minerales aunque bastante distribuidos
solo presentan importancia en alguna que
otra localidad. Tambin se encuentra este
metal en pequea proporcin en minerales

de fierro y tambin en las cenizas de algunos

lignitas, hullas y otras materias carbonceas.
Minerales.Las principales especies minerales del metal son:
Patronita.Un sulfuro impuro de vanadio encontrado en Minasragra (Per).
Un sulfuro impuro de composicin aproximada V2 S9, asociado a materiales carbonceos, pirita y azufre nativo.
Roscoelita.Llamado mica de vanadio,
de composicin aproximada H 8 K2 (Mg Fe)
(Al V)4 (Si O3)12Color caf a caf verdoso (Colorado2 EE. UU.).
Carnotita. Uranilvanadiato de potasio de la siguiente composicin aproximada:
K2 02 U O3 V2 O5 3 H2 O. Es muy importante por su contenido en uranio y radio.
En los minerales comerciales corrientes la
proporcin de V2 O5 vara entre 3% y 5%.
Se presenta en cristales de color amarillo.
(Colorado y Utah. - EE. UU.).
Vanadinita.Clorovanadiato de plomo
Pb1 (Pb Cl) (V O4)3 (Arizona, New Mxico,
Nevada, California, Espaa, etc.). Se presenta cristalizado en areniscas que contienen
como trmino medio 3% V2 O5.
Cuprodescloizita.Hidrovanadiato de
plomo y cobre de composicin aproximada
(Pb Cu)2 (0 H) V O4. Contiene de 8% -10%
V2 O5 (Arizona).
Zincdescloizita.Similar a la anterior
en que el cobre se encuentra reemplazado
por el zinc.
Vanadio Metlico.Ha sido producido
por electrlisis de una solucin de trixido
de vanadio en vanadiato de calcio fundido.
Tambin puede ser producido por el mtodo
aluminotrmico o por reduccin del bicloruro con H2, obtenindose un metal pulverulento de color gris - blanquecino. El
metal posee una dureza mayor que la del
acero o cuarzo. Peso atmico 51. Densidad
5,5. Adquiere buen pulimento y no es afectado por el aire; pero el metal en polvo arde
cuando es calentado rpidamente o es arrojado a la llama.
Ferrovanadio.La manufactura de este
producto presenta la mayor importancia, por
cuanto el principal empleo del vanadio se
encuentra en la fabricacin de acero, al
cual es agregado la forma de ferrovanadio.
Anteriormente el 75% del ferrovanadio
producido en EE. UU. lo era en horno
abierto o de crisol mediante una modificacin
del proceso aluminotrmico. El resto era
producido en horno elctrico empleando silicio de 90% como reductor.
Ms recientemente se han obviado las

dificultades inherentes a la reduccin con

carbn en horno elctrico, eliminando los
inconvenientes de una reduccin costosa.
Un ferrovanadio comercial aceptable debe
contener 30-40% de vanadio y no ms de
0,5% de carbono, 1% de silicio, 2% de
aluminio, 0,1% de azufre y 0,1% defsforo.
Posee buena fractura, no es cristalino y
presenta color gris brillante. Un exceso
de carbono es objetable porque origina un
carburo de vanadio que ha demostrado ser
perjudicial en la fabricacin de acero. En el
proceso aluminotrmico el xido o el vanadiato de fierro son reducidos por el aluminio
granulado en horno abierno de gas, esconficndose la almina mediante ceniza de
soda o espato flor.
Cuando se emplea el xido, deben agregarse limaduras de fierro para proveer la
requerida proporcin de este metal en la
aleacin.
Aunque el proceso es exotrmico es necesario aplicar calor exterior para mantener
fundida la masa una vez operada la reduccin, lo que puede tambin conseguirse en
parte mediante la adicin de agentes oxidantes como salitre en mezcla ntima. El
vanadiato de fierro requiere ms consumo
de aluminio que el xido. Cuando este mtodo se aplica a minerales complejos, presenta grandes dificultades por cuanto la
carga debe ser calculada en orden a eliminar en la escoria todo elemento perjudicial
y al mismo tiempo de obtener una buena
recuperacin del metal en la aleacin de alta
ley con .Un regular consumo de combustible
para la mantencin de la temperatura.
La reduccin mediante silicio o ferrosilicio
en horno elctrico es bastante satisfactoria.
Las materias primas y resto de la carga
consisten en limaduras o torneaduras de
acero, xido de vanadio, silicio, cal y espato
flor. Si se emplea vanadiato de fierro no
se agregan limaduras de acero. Todo el
material debe ser de bajo contenido en fsforo, siendo posible slo de eliminar azufre
en la escoria por refundicin.
En el mtodo desarrollado por Saklatwa11a para reduccin en horno elctrico con
carbn, la mezcla de mineral y flujos se
alimenta continuamente en una zona localizada de ms alta temperatura, requirindose alto voltaje y densidad de corriente,
debiendo estar los electrodos bastante
juntos. Se supone que en esta forma el
vanadio es reducido directamente a metal
desde su forma pentavalente, sin formacin
intermediaria de los xidos inferiores infu-

sibles e insolubles que provocaron los primeros inconvenientes, en la aplicacin del

mtodo de reduccin por carbn.
El horno empleado es rectangular para
tres electrodos de grafito de 12". Se carga
automticamente a travs de lumbreras
superiores refrigeradas con agua.
El punto de fusin de ferrovanadio de
40% V prcticamente libre de otros elementos es alrededor de 1480C. Esta temperatura disminuye gradualmente a medida
que decrece el porcentaje de vanadio
hasta 35%V. En esta proporcin el punto de
fusin sube nuevamente hasta cerca de
1450C,
Manufactura del xido vandico o
del vanadiato d fierro.fe basa en la
obtencin de un vanadiato alcalino soluble
como el de sodio y en la reduccin de ste
a xido o en su precipitacin como vanadiato de fierro. Los minerales originales deben
ser cuidadosamente concentrados.
Si la materia prima es el sulfuro de vanadio se somete primero a tuesta para eliminar el azufre y el calcinado puede ser
tratado con H 2 SO4 diluido o con leja
de soda custica o CO3 N a2 . En el primer
caso el lquido es filtrado y evaporado obtenindose Y2 O5. En el segundo caso se
tiene en solucin vanadiato de sodio la cual
puede ser acidificada por II 2 SO4 obtenindose V2 O5 o precipitado con Fe SO1
obtenindose el vanadiato de fierro insoluble.
La mica de vanadio ha sido transformada
en vanadiato de sodio soluble por tuesta del
concentrado molido con sal y algo de piritas
molidas.
El clorovanadiato de plomo concentrado
se ha recomendado fundirlo con una mezcla
de ceniza de soda y soda custica. El- plomo
es recuperado como plomo metlico y el
vanadiato de sodio soluble de la escoria es
precipitado con lechada de cal como vanadiato clcico del cual se puede obtener
xido vandico por tratamiento con H 2
SO4, previa lixiviacin de la escoria.
El uranilvanadiato de potasio es aprovechado como nineral de radio y uranio a base
de solucin con ceniza de soda; el uranio es
precipitado con un exceso de hidrxido alcalino y el vanadio por neutralizacin y acidificacin del filtrado como Y 2 O,5 o por Fe
SO4 como vanadiato de fierro. Los hidrovanadiatos de cobre, plomo y de zinc no han
sido tratados comercialmente; pero se han
insinuado procedimientos semejantes a los.
descubiertos para transformar el vanadio en

soluble a base de fusin con

salitre para el primero y con carbn, soda
custica y ceniza de soda el segundo.
El v a n a d i a t o alkalino correspondiente, se
recoge en ambos casos por lixiviacin de la
escoria respectiva
Aplicaciones del vanadioSu pnncipal'empleo radica en la fabricacin de acero,
incrementando su. lmite de elasticidad y
resistencia a la traccin sin reducir la ductilidad ; se le agrega generalmente en combiciones con cromo y manganeso originando
acero cromo-vanadio o manganeso-vanadio.
En este sentido, los aceros mencionados se
emplean en ejes para locomotoras, brocas
para perforadoras y a veces en herramientas
de alta velocidad.
En la fundicin de estos aceros el vanadio
favorece la absorcin por la escoria de los
xidos y nitruros pasando a ella parte de l,
y quedando la mayor parte como solucin
slida en el acero.
La proporcin de vanadio es pequea en
el acero, generalmente 0,l%-0,4%.
Tambin se emplea en aleaciones con cobre y aluminio que dan excelentes coladas.
Entre los usos qumicos se pueden mencionar su aplicacin a la fotografa para dar
a las placas de plata y bromo color verde.
Las sales de vanadio se emplean como mordientes en las industrias del vidrio y porcelana.
Se ha propuesto emplear el V2 O5 como
catalizador en la sntesis del amonaco y
en la oxidacin del SO2 a SO3 (Procedimiento Jaeger de la Selden Co para la
fabricacin de H 2 SO4). El catalizador se
prepara por calentamiento de briquetas
constituidas por 10 partes de Al2 O3 X1 parte
de vanadiato de amonio.
La actividad qumica del vanadio seguramente abrir un gran campo a sus aplicaciones futuras.

vanadiato

IIITungsteno (Wolfram).
Minerales.Existen cuatro principales:
Ferberita.Fe WO4 contaminado con
no ms de 20% Mn WO4; tiene tendencia
a formar cristales.
Wolframita.Wolframatos de fierro y
manganeso con no menos de 20% ni ms
de 80% de cada uno.
Hiiberita. Wolframato de manganeso
y fierro con no ms de 20% Fe WO4.
Scheelita.Ca WO4. Blanco o blanco
amarillento. Densidad = 6.

Las dos primeras especies si estn puras

son negras. Parcialmente oxidadas son
caf por el xido de fierro.
La tercera es generalmente caf; pero
tambin amarillenta o rojiza.
Densidad = 7,2-7,5.
Se conocen adems, wolframato de plomo,
hidrowolframato de cobre y un hidrxido
wolfrmico de composicin no bien definida.
Propiedades.Tiene aspecto de acero
brillante casi blanco, es muy duro. P. a = 184D = 19,3-20,2. Se oxida en al aire slo a
elevada temperatura. De su xido WO3
puede ser reducido por el carbn. Metlico
es prcticamente insoluble en los cidos
comunes, excepto en la mezcla de H F y
H NO3. Es corrodo y atacado por los nitratos y nitritos fundidos y dbilmente por el
fsforo y el azufre fundidos.
Posee el ms alto punto de fusin entre los
metales, cercanamente 3350C; es paramagntico y al mismo tiempo el ms dctil de
los metales.
El principal derivado comercial, es el
wolframato de sodio muy empleado en la
proteccin contra el fuego para las telas y
como mordiente.
El W metlico puede ser preparado en
estado de agregacin por reduccin del H 2
WO4, WO3 (amarillo) o del paratungstato
de amonio (NH4)2,W12 O41.
Un mtodo general para determinar la
presencia de W en un mineral, consiste en
agregar cido clorhdrico concentrado al
mineral pulverizado impalpable; parte del
tungsteno pasa en solucin, la que es hervida
con algo de zinc metlico, apareciendo, si
hay tungsteno, una suave coloracin azul,
o bien tratando el mineral con Sn Cl2 y
disolviendo el precipitado de WO3 en II Cl
caliente; se forma W2 O6 de color azul.
En los diversos compuestos su valencia
vara de 3 a 6, W Cl3 a W Cl6.
Usos.El principal empleo del tungsteno
se encuentra en la manufactura de aceros
duros, en especial de alta velocidad, stellita.
y aceros magnticos. Tratndose de aceros,
generalmente se preparan al crisol.
Un acero de alta velocidad puede contener
hasta 20% Wo como mximo y 8% como
mnimo y 4% de cromo. Vanadio y molibdeno pueden tambin emplearse en pequea
proporcin. El tungsteno en algunos aceros
ha sido parcialmente reemplazado por uranio. Tambin se emplea el tunsgteno en la
fabricacin de aceros que no deben templarse
despus de forjarlos; stos deben tener una
composicin aproximada W2.4-3.4%, ero-

- 1 0 mo hasta 6%, carbn 0,4-2,2% y silicio

0,2 a 3%.
La principal propiedad que el tungsteno
comunica a los aceros es la de incrementar
su resistencia a la traccin, la cual, en el
lmite de elasticidad y dentro de ciertos
extremos aumenta proporcionalmente el
porcentaje de tungsteno en el acero. La
elongacin y la resistencia al choque disminuyen proporcionalmente mientras la dureza se incrementa con el % del tungsteno.
El tungsteno es tambin empleado en la
fabricacin de filamentos para lmparas
elctricas; para esto una mezcla de tungsteno
en polvo y alguna materia, orgnica como
goma se espolvorea sobre el filamento;
el carbn es eliminado colocando el filamento
en una atmsfera de un compuesto voltil
de tungsteno como oxycloruro y algo de H 2 .
Calentando el filamento por una corriente
elctrica el carbn es reemplazado por el
tungsteno. Otro mtodo consiste en mezclar
tungsteno metlico en polvo con una amalgama que contenga iguales cantidades de
Cd y Hg y espolvorear'la mezcla; Cd y Hg
en el filamento son volatilizados por calentamiento; a mayor temperatura el filamento
se hace deformable. El tungsteno es tambin
un constituyente de los bronze powders,
empleados para propsitos decorativos.
Fabricacin de ferrotungsteno.En la
manufactura de acero de alta velocidad se
pueden emplear ferrotungsteno o polvo de
tungsteno; la produccin de ambos elementos es ms o menos la misma, comparativamente. Cuando para la fabricacin
de ferrotungsneno se parte de un wolframato como ferberita, de alto peso especfico,
casi nunca es necesario un tratamiento qumico del concentrado de este mineral1
El producto obtenido en tal caso contiene
por regla general 70 -85% W, 0,5%, C 0,4%
Si, 0,5%Mn, 0,01% S. 0,02% P. El anlisis
de un concentrado tpico de wolframato de
fierro para la reduccin a ferrotungsteno es:
60,36%W03-22,00% Fe-8% Si O2-,05%
Mn-0,35% S.-0,05% P.
La primera etapa de la reduccin se efecta en horno de crisol tapado de fierro para
lo cual se cargan unas 65 Lb. de una mezcla
compuesta de 200 Lb. de concentrado de
ferberita+42 lb coke+56 lb de cal+ 6
lb Ca F2. Tres cargas sucesivas de la mezcla de 65 kg. c/u., se agregan cada media
hora. A las 2 horas y media del comienzo de
la operacin, se boga la escoria. Se repite el
ciclo hasta que se forma un rgulo de
unas 1200 Lb. lo que ocurre entre 24 y 36

horas, despus de lo cual se deja enfriar

el horno para despegar bien el rgulo y se
invierte para extraerlo. Una vez fuera se
quiebra este metal crudo y es sometido a
refino en la forma siguiente:
Se somete a fusin una carga de 150 lb
de metal+75 Lb. de concentrados de ferberita, a la cual despus de media hora de
fundida la carga se agregan 12 lb. de espato
flor. Despus de otras tres horas se boga
la escoria y se agrega una carga fresca;
el proceso se contina entre 36 y 48 horas
hasta que se forma un rgulo de peso
1500 lb. ms o menos. Se deja enfriar el
horno y se extrae el rgulo el cual se limpia
y quiebra. En esta forma se puede obtener
ferrotungsteno con menos de 1% de carbn
y an, regulando bien el carbn en la carga
y trabajando con escoria cida, todo se
puede hacer en una sola operacin. El
producto es en este caso, menos puro, con
mayor proporcin de fsforo y azufre al
mismo tiempo que la prdida en la escoria
es mayor..
Una escoria normal puede contener hasta
8% Fe O y menos de 1% WO3.
Fabricacin de tungsteno metlico.
La base del procedimiento es la obtencin
gravitacional mediante jigs, mesas y deslodadores, de concentrados de ferberita o
hbnerita.
Como concentrados de'alta ley se clasificaban ajites de la guerra los de 60% WO3;
pero desde 1918 se admiten como tales los
de 55% de WO3. Los concentrados finos
de leyes inferiores provenientes de una segunda molienda de los concentrados intermedios, han sido en parte sometidos a
tratamientos qumicos antes de su beneficio;
pero los aparatos de concentracin ms
perfeccionados han permitido hoy su aprovechamiento por simple concentracin gravitacional con recuperacin de alrededor de
87%. La experimentacin ha demostrado
la posibilidad de introducir los mtodos de
flotacin para el aprovechamiento y concentracin de estos minerales.
Sobre la base de estos concentrados el
W metlico puede obtenerse por diferentes
mtodos.
El producto ms puro se alcanza por reduccin del xido tngstico WO3 muy
puro en una corriente de hidrgeno; este
xido puede tambin ser reducido mediante
el carbn o el zinc metlico, aluminio o
maganesio.
La mayor parte del tungsteno obtenido
comercialmente lo es en forma de polvo

11
para la fabricacin de acero-tungsteno,
siendo la reduccin con carbn el mtodo
ms empleado por cuanto la reaccin es
rpida y no presenta dificultades. La reduccin puede efectuarse en un tubo de
acero o en un crisol de acero cubierto o de arcilla de fuego. Se ha determinado que, entre
650C-850C en contacto con carbn
adquiere color negro y luego rojo vivo;
de 950C a 1050C el color es caf formndose probablemente WO2; sobre 1050C se
obtiene el tungsteno metlico pulverulento
y de color gris. La proporcin de WO3 a C
vara de 10:1 a 10:1,6 dependiendo en especial de la temperatura y del tiempo.
Se puede obtener un producto con ms
de 98% de tungsteno. La reduccin es
completa a 1050C; pero la temperatura
debe prcticamente mantenerse a 1100C.
Se ha comprobado que la temperatura de
reduccin con H 3 a presin ordinaria es
ms o menos la misma que con carbn.
Las propiedades del tungsteno metlico
son extraordinarias, de modo que en un
principio cost mucho estirarlo; por fin se
encontr que se poda aglomerar por repetidos calentamientos, laminaciones, golpe de
martinete, estirado, etc.
El polvo de tungsteno es cristalino, duro
y frgil y su densidad es de 16-17Manufactura del W.O3.El procedimiento Oxland ha sido la base para la obtencin de este producto intermediario.
Se basa en la fusin de los concentrados de
wolframatos finamente molidos, previamente
lixiviados con cido clorhdrico, en presencia de carbonato de sodio y de una pequea
proporcin de salitre. El H Cl elimina toda
traza de bismuto que pudiera encontrarse
en el concentrado original. La operacin
se efecta en un horno de reverbero en el
cual la carga es aglomerada debindose
tomar las precauciones para que no se funda.
Se extrae el producto y se muele. Para los
fines de una buena recuperacin del trixido
por regla general hay que recurrir a una segunda calcinacin aglomerante.
El calcinado es lixiviado en estanques,
con agua caliente.
El tungsteno se disuelve en forma de
wolframato de sodio quedando sin disolverse
las sales de fierro, calcio y la mayor parte
del manganeso. Algo de los cidos fosfrico
y silcico pasan tambin a la solucin en
forma de slico y fosfowolframatos. Indicios
de manganeso pueden tambin disolverse
en forma de manganato sdico debido a la
presencia en la solucin de Na NO3. La

solucin de WO3 Na2 puede ser evaporada

a sequedad o cristalizada. Las impurezas
consisten en sulfatos, silicatos, y arseniatos
de sodio con indicio de fierro y manganeso.
El fierro, manganeso y arsnico se precipitan
con soda custica y la mayor parte del sulfato de sodio se separa por cristalizacin
fraccionada antes del WO3 Na2. Si O2 queda
en el agua madre despus de la cristalizacin
del WO3 Na2 originando alguna prdida
de tungsteno en forma de slico wolframatos
solubles, los cuales pueden ser aprovechados
para los propsitos de fabricacin de materiales a prueba de fuego. Los cristales,
de WO3 Na2 ms o menos puros son redisueltos en agua caliente y agregados a una
solucin hirviente de siete agua ms 1 H
Cl concentrado. A veces se agrega alrededor
de un 5% de cido ntrico. Se origina la
precipitacin del tungsteno en forma de
xido wolfrmico hidratado, que es filtrado
y lavado en filtros prensas. Este hidrxido
debe obtenerse libre en sales de sodio que le
comunican tinte verdoso que generalmente
no es admitido por los compradores. La
Fansteel Products Co. emplea para el
procedimiento, wolframita escogida a mano,
la que es cargada en un pequeo reverbero
en la proporcin de 200 libras de mineral
por 100 de ceniza de soda; la carga es rastrillada a mano. Se origina la reaccin:
2Fe WO 4 +O+Na 2 C0 3 = 2 Na 2 W0 4 +Fe 2
O +2 CO2.
3

Mn O es transformado en Mn O2. El
Horno posee revestimiento bsico. El producto del horno es lixiviado y a la solucin
de, wolframado de sodio de 30 a 50 grados
B en ebullicin se le agrega solucin de Ca
Cl2 de 20 B. Se produce wolframato de
calcio que es decantado y hervido mediante^
vapor de agua con cido clorhdrico producindose el cido wolfrmico que es a su
vez convertido en el parawolframato de
amonio mencionado antes. El amonaco se
remueve mediante el cido ntrico obtenindose nuevamente el anhidrido wolfrmico (referencias del proceso Chemical and
Metallurgical Engineering Enero 7 de 1920).
Molibdeno.Los principales minerales
de molibdeno son:
Molibdenita.Mo S.2 Color gris de
plomo, lustre metlico, en cristales foliados
grasoso al tacto como grafito. Densidad
4,74,8Mo59,50%.
Wulfenita.Pb Mo O1. Densidad =

 12
6,77,0. Lustre resinoso, color de cera a
amarillo anaranjado
o verdoso amarillento.
Molibdita.Fe 2 O3 3 Mo O3 7,5 H 2 0.
Color amarillo. Consistencia trrea.
De menor importancia son: ilsemanita
(posiblemente 4Mo0 3 S0 3 5 H 2 .0) belonesita (Mg Mo O ) y powellita (Ca Mo O4).
Mtodos extractivos.Como los otros
metales de las ferroaleaciones, puede ser
obtenido al estado de ferromolibdeno o de
molibdeno metlico.
En el primer caso, que es el ms importante, puede ser obtenido
directamente de
concentrados de Mo S 2 , no siendo necesario
tratar qumicamente este mineral a menos
de que para otros propsitos qumicos se
desee obtener Mo O3o molibdato de amonio,
en cuyo caso el sulfuro es tostado y el xido
obtenido disuelto en amonaco, que se puede
cristalizar o descomponer mediante el calor,
obtenindose Mo O3 y NH3 que se recupera.
En otro procedimiento, Mo S 2 es sometido
a tuesta clorurante. La presencia de azufre
en la carga en atmsfera oxidante, se2 traduce en el desprendimiento de Cl por
reaccin del SO2 con el cloruro. Cl2 forma
con el molibdeno 'cloruros y oxicloruros
voltiles que se condensan en cmaras para
ser transformados mediante
la accin del
vapor de agua en Mo O3 y HC1.
Molibdenita puede fcilmente ser concentrada por flotacin; wulfenita por su alto
peso especfico es concentrada gravitacionalmente en mesas vibratorias, deslodadores
etc. Muchas veces se obtiene asociada a
vanadinita (Vanadiato de plomo) de la cual
no se puede separar mecnicamente debido
a que sus densidades son iguales.
El tratamiento de la wulfenita para la
obtencin de materia prima requiere una
fundicin en horno de viento a basfe de coke,
empleando ceniza de soda como fundente;
"el plomo del molibdato despus de un fuerte
calentamiento se recoge en forma metlica,
mientras el molibdato de sodio pasa a la
escoria. Esta escoria puede ser empleada
directamente en el horno elctrico para la
fabricacin de ferromolibdeno; pero como el
exceso de soda tiene efectos deletreos sobre
el revestimiento del horno, se ha optado por
lixiviarla y precipitar las impurezas
mediante
la adicin de solucin de CaCl 2 ; el molibdato de sodio permanece en solucin, 4de la
que es precipitado al estado de Mo O Ca.
despus de filtrada, hirvindola en presencia
de un exceso de Ca Cl2.
De acuerdo con lo anterior, las materias
primas requeridas para la fabricacin de

ferromolibdeno o molibdeno metlico pueden ser molibdenita, Mo/O3, escoria de

molibdato de sodio o molibdato de calcio.
Como agente reductor es empleado comnmente el carbn, habindose tambin empleado silicio de 90% molido a 60 mallas;
cal y espato flor se emplean como flujos.
La reaccin que se efecta en la reduccin
de Mo S 2 es la siguiente:
2 Mo S 2 + 2 Ca 0 + 3 C = 2 Mo+2 Ca
S + 2 CO+C S 2 .
La reduccin a base de silicio procede
como sigue:
Mo S 2 + S i = M o + S i S 2 .
Para 100 partes de molibdenita se requieren 58 partes de cal para la esconficacin del
azufre como sulfuro de calcio. La operacin
prcticamente se acerca estrechamente a las
condiciones tericas y no hay dificultad para
obtener un producto con ms o menos 0,1%
de azufre y de 1,5%3% de carbono.
La reaccin que se efecta al operar con
escoria de molibdato de sodio es la siguiente:
Na 2 Mo 0 4 +3C = Mo+3 CO+Na 2 O.
Todas las reacciones anteriores se efectan en horilo elctrico. La reduccin del
molibdato de sodio requiere un consumo de
fuerza mucho mayor que la del sulfuro o
del xido. El trmino-medio de consumo de
fuerza es de 7 a 7,5 K W H por lb. de molibdeno obtenido. La recuperacin del metal
vara entre 78% y 80%; 50% de la prdida
lo es en la escoria y el resto mecnicamente
por arrastre de los gases.
Para la obtencin del ferromolibdeno se
com'pleta la carga del horno con la necesaria
proporcin de fierro en limaduras o torneaduras de la composicin adecuada a fin de
obtener un producto con 80% de molibdeno
y menos de 1% de carbono.
Molibdeno metlico puede tambin obtenerse por reduccin al rojo del Mo O8
en presencia de hidrgeno.
. Se ha afirmado tambin que el bixido
de molibdeno puede ser reducido por el sulfuro segn:
Mo S 2 +2 Mo 0 2 = 3 Mo+2 SO2.
Como el caso del Cu y Sb obtenindose el
metal fundido.
Propiedades del metal.Peso atmico
96. Densidad 8,62-9,01. Color blanco muy
lustroso y duro. Poco afectado por los

 13
cidos, excepto el ntrico que lo oxida a Mo
O3 o cido molbdieo. El sulfuro origina
posiblemente sulfuros dobles con los sulfures alkalinos al fundirlos juntos.
Comienza a oxidarse lentamente slo
cuando se le calienta al rojo; en condiciones
ordinarias es inalterable en el aire, Funde a
2620C.
Usos del molibdeno.El principal empleo que se hace del metal en referencia se
encuentra en la fabricacin de acero molibdeno; al igual que el vanadio aumenta el
lmite elstico de este material sin disminuir
su ductilidad. El molibdeno reemplaza con
ventaja al tungsteno en los aceros de alta
velocidad en los cuales s,u efecto es alrededor
de dos veces el del tunsgteno en cuanto a
cualidades cortantes y resistencia al rojo.
Hasta hace poco la proporcin de molibdeno
en los aceros variaba de 0,5% a 2,00%;
pero recientemente estas cifras han sido
muy aumentadas. El acero molibdeno de
alta velocidad es difcilmente soldable y es
muy quebradizo para forjarlo. Los aceros
magnticos contienen de 2,5% a 3,0%
Mo y 1,00% C. Modernamente se ha estado empleando un acero cromo-molibdeno
en la manufactura de algunas piezas de automviles que deben presentar gran resistencia
al degaste; este acero contiene de 0,2% a
0,6% de molibdeno.
Algunas sales de molibdeno se emplean
en la coloracin de porcelanas, sedas, cueros
y goma.
Tambin se emplea el molibdeno en forma
de cintas como resistencia en hornos elctricos. Se ha podido observar que s destruccin es debida principalmente a reacciones qumicas con los materiales de los
tubos de calentamiento, aislacin o gases
en el horno.
De todos los materiales perjudiciales, la
slice y carbn son los ms destructores.
Para las mejores condiciones de trabajo de
estos hornos con resistencia de molibdeno,
se recomiendan las siguientes normas:
I.La tubera de calentamiento y aislacin debe ser de almina pura calcinada
mezclada con hidrxido de aluminio como
aglomerante, calcinados a 1500C.
II.E1 primer calentamiento de un horno
nuevo debe ser efectuado bajo alta presin
de hidrgeno, que debe ser reducida en
seguida.
^ III.Si el material empleado en la tubera de calentamiento o aislacin contiene
carbn, deben agregarse xidos de alto
grado de oxidacin de modo que ellos reac-

cionen con l, evacundose los productos de

la reaccin,
IV.La cinta de molibdeno debe ser
recubierta con xidos de molibdeno de bajo
grado de oxidacin para impedir la formacin
de xidos o carburos.
URANIO
Uranio y ferrouranio
Los principales minerales del metal son:
Pitchblenda. xido impuro de uranio
con indicios de plomo, calcio, fierro, bismuto, manganeso, cobre, Si O2, aluminio y
tierras raras. Peso esp. 6,4-9.7.
Carnotita (ver vanadio).
Autunita.Ca (U O2)2 (P O4)2 8 H2 O
Peso esp. 3,5-3,9.
Torbernita.Cu (U O2)2 (P O4)2 8 H 2 0
Peso esp. 3,4-3,6.
Todos ellos contienen radio en proporcin
al contenido en uranio.
De estos minerales previamente concentrados se extrae el metal al estado de uranato
de sodio Na2 U2 0 7 'que lleva considerable
porcentaje de vanadio en la forma descrita
en el vanadio. El U3 O8 precipitado es reducido por carbn en horno elctrico con
revestimiento de magnesita y piso de carbn. Se ha otftenido un metal con 88% de
uranio, 3,67 de carbn y 2,47% de silicio y
otras impurezas; el carbn encontrndose
al estado de carburo de uranio U2C3. Los
minerales se concentran para estos tratamientos neumticamente o por deslodamiento.
Moissan obtuvo por primera vez el uranio
reduciendo 300 partes de U3 O8 con 40
partes de carbn de azcar colocadas en un
tubo de carbn en horno elctrico.
Ferrouranio.La principal dificultad
que se present en la obtencin de este material, fu de que una aleacin de bajo
contenido en carbn no se poda obtener
simplemente por disminucin del carbn
en la carga original del horno, debido a la
prdida de uranio aun cuando el % de carbn se acercara al terico. Tratndose del
uranio el exceso de carbn no puede eliminarse, como en el caso de otras ferroaleaciones, mediante xidos de fierro o uranio;
al intentarse este mtodo, el uranio de la
aleacin se escorific por oxidacin, segregndose pig iron en el horno. Iveeney lleg
a obtener un ferro uranio cori 30% de uranio
como mximo y con un exceso de carbn;
no obstante lograr la obtencin de uranio

 14
metlico de alta ley. Gillett y Mack pudieron
producir un ferro uranio satisfactorio, por
reduccin del U O2 puro con coke de mnima cediza, en presencia de fierro puro con
Ca F- como flujo en horno de arco, cubierto
con revestimiento de magnesita refrigerado con agua; sin operacin de refino obtuvieron as ferrouranio de cualquier contenido en uranio por ejemplo: 40%-70% U,
menos de 2% C. menos de 0,75% Si menos
de 0,5% vanadio y slo indicios de Al, S, P,
y Mn.
Desde la fabricacin de este material se
desarroll el inters por encontrarle aplicacin. Se supone que una parte de uranio
puede reemplazar dos o tres de tungsteno
en los aceros de alta velocidad. Keeney ha
establecido que el ferrouranio puede agre-"
garse al acero en proporcin superior a 4%
con una recuperacin mnima de uranio de
50%, cifra que sube a 70% cuando se trata de
obtener un acero de menos de 2% U. AI
parecer, una considerable proporcin de
carbn y silicio del ferrouranio ingresan al
acero.
Para aceros que deban contener menos de
2% U, el ferrouranio puede agregarse fundido en la cuchara; pero para aceros de mayor contenido en uranio, ste debe adicionarse al horno; de otra manera se obtendr
un material frgil.
o

El acero-uranio no se ha generalizado,
aunque sus fabricantes lo recomiendan como
substituto del acero-tungsteno en ciertos
casos.
Otras aplicaciones del uranio.Se ha
empleado desde hace muchos aos como
colorante en el vidrio en forma de Ja
U2 O7 o U3 O8; el3 color2 producido (uranato
de uranilo (2 U O ) U O ). es amarillo opalescente que se vuelve verde bajo la luz refleja.
Se requiera 20% de uranio como xido para
obtener tal efecto, haciendo muy expensivo
el material. Las sales de Uranio tambin se
emplean en cermica, originando coloraciones amarillas, anaranjadas y negras; en
este caso se necesita pequea proporcin,
de ellas. Tambin las sales se han empleado
como mordientes en la coloracin de seda
y lana
y como catalizador en la sntesis del
NH3 y el nitrato de uranilo (U O2) (N O 3 ) 1
en fotografa como sensibilizador para el
papel.
Uranio metlico.Posee Color blanco
lustroso; muy duro, se oxida en el2 aire slo
a alta temperatura; pero en O puro se
enciende a 170C. El flor2 (F) lo2 ataca* a
temperatura2 ordinaria,
Cl a 180 C. Br
o
a 210C
y
I
a
260
C.
Se
combina
con azufre
a 1000UC ms o menos dando un sulfuro negro; tambin a igual temperatura con N'
originando un nitruro amarillo.

v.v.v.v.v.w.