Emociones Desde La Neurobiología - Apuntes

EMOCIONES, AUTORREGULACIN Y CONDUCTA SOCIAL
DRA. AMANDA CSPEDES

Tomado de: El Estrs en Nios y Adolescentes A. Cspedes Ediciones B 2010
y de Sindrome del Dficit Atencional, A.Cspedes, Ediciones B, en prensa
El Sistema Lmbico es el encargado de transmutar sensaciones y

procesos biolgicos en emociones. Para ello, posee dos estructuras
interrelacionadas entre s,
encargadas de elaborar las emociones,
darles una valencia ( positiva o negativa) y archivarlas para construir

memorias perdurables. Estas estructuras se denominan respectivamente
amgdala e hipocampo, y son dobles, a derecha e izquierda.
Sucesivas adaptaciones evolutivas
Sistema Lmbico humano
corteza
cerebral,
conciencia
experimenta.
sentimientos
han permitido
que el
se conecte de manera amplia
con la
de modo
son
as
La corteza
que las
elaboradas
emociones
y
cerebral es
acceden
entendidas
tambin
por
la
quien las
quien construye
a partir de las emociones , siendo estas de naturaleza
simple, individual y
trnsito fugaz , mientras que los sentimientos son
de naturaleza compleja, social , relativamente estables y de
larga
permanencia en el tiempo. En condiciones ambientales
estables, los
circuitos emocionales
muestran una
su elaboracin consciente
actividad dinmica pero razonablemente estable, dentro de rango,

como un lago de aguas aparentemente quietas.
INSTITUTO DE NEUROCIENCIAS APLICADAS A LA EDUCACIN www.inasmed.cl
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Estas
zonas
otras
de
similar importancia
cerebelo, sistema para lmbico, por ejemplo) , junto con sus respectivas
conexiones con otros sistemas cerebrales, el sistema inmunitario, el
hormonal y el corporal,
se
organizan
constituyendo dimensiones o
propiedades especficas
sistemas
estructural y
funcionalmente,
funcionales,
cada uno con
pero con un denominador comn : reflejar la
compleja dinmica del mundo emocional humano. En su conjunto,

conforman el llamado TEMPERAMENTO o NIVEL BIOLGICO DE LA
PERSONALIDAD. Es posible identificar
respectivas
expresiones
estratificado,
cambiante
mientras
donde
y
conductuales y
el
modificable por las
ltimo
es
el
considerablemente resistente a los

niveles
se
organizados
de
un modo
el primer nivel es el de superficie, dinmico,
fcilmente
que
4 niveles , cada uno con sus
interrelacionan
de
ms
demandas
profundo,
externas,
estable
desafos de la existencia. Los 4
modo ntimo,
en una
relacin
de
interdependencia.
El Sistema Lmbico
trimestre
comienza a madurar
del embarazo; amgdala, hipocampo
otras
el ltimo
estructuras
relacionadas se preparan laboriosamente para enfrentar la primera
ms formidable demanda del ambiente sobre ese pequeo organismo

todava protegido en el tero materno: el proceso de nacer. Para ello,
la maduracin
de
estas
estructuras
lmbicas
se
acopla
armoniosamente a un proceso madurativo crucial : el de las regiones

que van a percibir a otro ser humano
emotivo,
en un intercambio de
de un modo intensamente
potentes emociones
proveer al recin nacido de una seguridad
destinado a
primaria y bsica : la
garanta de los primeros cuidados, sin los cuales no podra sobrevivir.

Estos cuidados van a ser entregados en un escenario emocionalmente
intenso y con una cronologa breve pero igualmente intensa: es el
proceso del apego. En este proceso , poderosas corrientes energticas
van a circular entre el recin nacido y su madre o cuidadora, y se van
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liberar
grandes
cantidades
de
sustancias
qumicas
que
consolidarn el naciente sistema de respuesta al estrs, otorgndole

estabilidad. Estas sustancias qumicas, que ya venan moldeando el
organismo fetal al final del embarazo, son la oxitocina y la dopamina,
llamadas
respectivamente la hormona
del amor y la hormona del
optimismo.
La oxitocina
es un pptido formado por 9 aminocidos, y
pertenece al grupo de las hormonas y neurohormonas; es
sintetizada
en el hipotlamo y almacenada y liberada por la hipfisis posterior por

efecto de numerosos estmulos. Extensas redes neuronales
con
receptores para oxitocina se distribuyen por el sistema lmbico,. Uno de

los estmulos liberadores es
objetivo de
el embarazo en su ltimo trimestre, y el
esta gran cantidad de oxitocina circulante es iniciar y
mantener el trabajo de parto. Sin embargo, durante estos tres meses

previos al nacimiento, se han estado produciendo enormes cantidades
de conexiones
neuronales en amplios sectores de la corteza cerebral
de hemisferio derecho y en el sistema lmbico del feto, con una

formidable proliferacin
de
receptores
para oxitocina
en
dichas
conexiones, lo cual permite suponer que esta hormona debe tener

otras funciones
durante el parto y el proceso del apego. En efecto,
mientras ocurre el parto, los altos niveles de oxitocina circulante

producen una potente accin ansioltica - sedante, tranquilizante al
neutralizar el cortisol y analgsica - atena el dolor - tanto en el nio
que est transitando desde
el tero al medio ambiente como en la
madre parturienta; y la percepcin, la vivencia del proceso mismo, que

posee
todas las propiedades
de
un hecho traumtico, cargado de
enorme tensin, es tambin modulada por la oxitocina, la cual provoca

en la madre un estado transitorio de estrechamiento de la conciencia
con amnesia parcial: la oxitocina permite que almacene los aspectos
positivos de la experiencia de modo intenso y perdurable, mientras que
se esfuman o atenan los aspectos negativos ( el dolor fsico, el miedo).
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Para
que la oxitocina acte adecuadamente sobre sus
receptores especficos a nivel cerebral, se requiere la presencia de

adecuados niveles de magnesio. En otras palabras, durante el proceso
del parto la oxitocina no solo inicia y mantiene el trabajo de parto, sino
que
lo
dota
de
cualidades
analgsico, ansioltico
positivas a travs de
modulador
su triple efecto
de la percepcin para
los dos
actores principales: la madre o cuidadora y el nio que nace. Este

efecto ansioltico y modulador emocional de la oxitocina
es ejercido
primariamente sobre los niveles de cortisol, y no solo ocurre durante

el parto : durante el acto sexual realizado con intenso
compromiso
afectivo, con orgasmos en el escenario del amor, de una

afectividad , cuando hay confortamiento,
tiernas y afectuosas,
ofrecidas
ciertas
profunda
cuando se reciben caricias
comidas
sensorialmente atractivas
con afecto, ocurre similar liberacin de grandes cantidades
de oxitocina. Esta hormona favorece las conductas de mantencin de

pareja nica ( monogamia ) en algunas especies de mamferos, y en
humanos participara en las relaciones interpersonales centradas en el
afecto, en la empata y en la confianza. Sin duda alguna que merece
ampliamente
los apelativos con los que se la ha popularizado: la
hormona del amor , la hormona de la afiliacin.
La extensa red de receptores de oxitocina en la corteza

cerebral del hemisferio derecho y en sistema lmbico van a activar
neuronas
que a su vez van a hacer sinapsis con el circuito de la
gratificacin, el cual libera
dopamina. Una vez nacido, y
habiendo
experimentado en toda su desoladora fuerza el miedo al desamparo en

un planeta desconocido, el nio inicia su potente ritual de apego, una
suerte de
potente enamoramiento primario : se apega a la madre o
cuidadora a travs de todos sus sentidos . Sus ojos recorren el rostro

de
la
madre
se clavan
en
esas pupilas
que lo
observan,
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decodificando cada sutil seal emocional y grabndola a fuego en su

cerebro, diseado para almacenar esos primarios engramas ; la mirada
plcida, la expresin dulce y arrobada de la madre activa en el recin
nacido similar placidez, la que es decodificada en la amgdala como
una emocin positiva y archivada en el hipocampo ( aos despus, ese
nio, ahora convertido en un adulto, buscar en otro significativo esa
mirada, esa expresin de ternura , ese contacto
de piel a piel, para
sentirse
conexiones
seguro
y plcido ).
su vez, las
desde
amgdala e hipocampo hacia el circuito de la gratificacin provocan

liberacin
de dopamina,
y la emocin resultante
es
placer
la
instintiva bsqueda de reeditar la experiencia. Auditivamente, el beb

decodifica patrones prosdicos ( melodas ) de la voz de la madre que
le habla tiernamente, y archiva esas dulces melodas tal como archiv
miradas y expresiones faciales; las caricias
provocan
liberacin de
oxitocina, activan emociones positivas y goce a travs de la liberacin

de dopamina; lo mismo ocurre con sus percepciones olfativas ( aroma
del seno materno) y gustativas ( sabor de la leche materna). Durante
dos meses, este
encuentro amoroso , que se reedita innumerables
veces al da, por cuanto la madre se ha replegado , retirndose del

mundo para concentrarse en el proceso de apego, activa y fortalece
gradualmente numerosos circuitos:
la capacidad de percibir a otro
desde la emocin; la capacidad de experimentar goce
sensorial
acoplada con la necesidad de repetir la experiencia, y
en forma
central, la capacidad de tolerar el miedo al desamparo, neutralizndolo

desde
la seguridad que le da la presencia sensorial y afectiva de la
madre o cuidadora.
Sin duda alguna que para que el apego sea exitoso, la
madre o cuidadora debe experimentar emociones similares, codificadas
todas
ellas
conductas de
en
un patrn conductual nico en cada
especie:
las
cuidado maternal, impregnadas de intenso amor e
intenso goce, mediadas tambin por la oxitocina : ratas, gatos, perros,

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lamen amorosamente a sus cras, fortaleciendo de este modo en ellos

sus
organismos y preparndolos
demandas.
para
enfrentar
la
vida
y sus
Ser en esta danza amorosamente sensorial, interpretada
por dos protagonistas, beb y mujer, que se sentarn las bases para
una alostasis saludable y, desde ella, para la resiliencia biolgica ante
las adversidades. A medida que van pasando los das, esta danza va
experimentando sutiles variaciones, y en forma sintnica, el organismo
del beb
estabilidad
ir respondiendo a
y adaptarse
tales variaciones
su nueva
vida
para mantener la
extrauterina.
Podemos
imaginar los sutiles procesos a travs de los cuales su organismo total

se va integrando en torno a un eje central que es el equilibrio biolgico
, y que se va a expresar
conductualmente en
ritmos estables de
sueo y de vigilia, una actitud de calma y quietud y una expresin de

dicha y de contentamiento, rota solo por la irrupcin de necesidades
primarias
que, al ser rpidamente provistas, permiten que el beb
retome su plcido bienestar. Si se llevasen a cabo mediciones de

variables fisiolgicas inmunitarias, hormonales, corporales y mentales,
estas reflejaran a cabalidad la solidez del
sistema alosttico y su
apertura a las experiencias que estn por venir. Una variable

es el
crucial
ritmo de liberacin de cortisol. En condiciones basales, esta
hormona muestra tempranamente un ritmo acoplado a la rotacin de

la Tierra ( ritmo circadiano ), mostrando niveles ms altos en las
maanas y decrecientes a medida que se acerca la noche.
La conquista de la autorregulacin
La capacidad de adaptacin a la compleja dinmica de la vida y sus demandas y

el logro de una convivencia armoniosa
exigen que el nio desarrolle
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desde muy pequeo
una
adecuada regulacin
de
sus
estados
emocionales.
La mente
necesita tranquilidad para
intelectuales,
pensar,
afrontar desafos
aprender, cultivarse, crear. Esta tranquilidad mental se
apoya sobre una plataforma no consciente,
automtica, que est
permanentemente haciendo ajustes , regulando la actividad mental basal

para permitir que se pueda llevar a cabo una actividad mental dirigida.
Dicha calibracin
automtica
se lleva
a cabo
por
un delicado
mecanismo feedforward, que consiste en ajustes anticipatorios en los

cuales participan
ciertos
circuitos
prefrontales. Se
conoce
como
proceso de autorregulacin y es esencial para trabajar cognitivamente

con un objetivo preciso. Si bien en la mayora de los nios y adolescentes
funciona de manera muy precisa, suele perder su delicada calibracin
por efectos de la ansiedad, del cansancio fsico, del dolor fsico, del
estrs
excesivo,
del
consumo abusivo de
alcohol y/o de
otras
sustancias qumicas
Sobre la autorregulacin automtica
autorregulacin, de ndole
REFLEXIVA, el cual
se instala un segundo proceso de
consciente,
denominado
CAPACIDAD
trabaja mediante una calibracin tipo feedback,
haciendo ajustes desde los aprendizajes obtenidos de las experiencias

previas y calibrando la
experiencia
actual para tomar decisiones
sensatas. Esta capacidad reflexiva depende

reflexionar es
tener un dilogo consigo mismo
situaciones para
determinante
del lenguaje interno
elegir alternativas
la capacidad de
de
que permite calibrar
conducta);
establecer nexos
tambin es
entre emociones y
pensamientos antes de emitir conductas.
FUNCIN EJECUTIVA AL SERVICIO DE LO SOCIAL
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Los recursos de administracin social se ponen en marcha para

permitir que la persona ajuste su conducta al contexto, establezca
interacciones sociales exitosas (sea aceptado socialmente) y recoja
constantemente informacin contextual til para adaptarse a dicho
contexto. El ejemplo ms claro es el desafo social que implica para un
nio la dinmica del recreo, una instancia social compleja y demandante,
en la cual debe participar en juegos grupales, incorporarse a una
dinmica
en la cual
cantidad de informacin
hay liderazgos, reglas

contextual
precisas y una
no verbal
gran
que es preciso
adecuadamente en forma rpida y precisa. Para tener xito
leer
frente a
este desafo, el nio debe ser capaz de llevar a cabo:

Mentalizacin: permite al nio obtener informacin implcita sobre las mentes
de los otros: lo que pretenden, lo que intentan hacer, lo que sienten. Esta
informacin es obtenida tanto desde la lectura de los lenguajes no verbales de
los otros como de la lectura de sus propios estados emocionales.
Pragmtica verbal y conductual: una vez registrada la informacin contextual,

el nio ajusta su conducta de modo flexible y dinmico, manejando con habilidad
numerosas claves implcitas que caracterizan a un determinado espacio social.
Empata e inters comunicativo: el nio se traslada

mentalmente a la mente de la otra persona y experimenta emociones
sintnicas
con
dicha mente. Por ejemplo,
frente
hermano pequeo experimenta ternura, deseos de
al llanto
de un
acogerlo y de
consolarlo. Para experimentar empata, es preciso que sea capaz de

realizar una adecuada lectura de claves no verbales.
Los procesos de administracin social son parcialmente automticos y

parcialmente
dirigidos por la mente consciente. Funcionan sobre una
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plataforma de actividad no consciente que realiza
ajustes automticos
constantes, sobre la marcha, permitiendo la necesaria autorregulacin.
Los
recursos de administracin
intelectual y de administracin
social son la expresin de una actividad cerebral especfica, denominada

FUNCIN EJECUTIVA o FUNCIONES EJECUTIVAS ( si es denominada
en singular, debe inferirse que es un constructo que agrupa a muchas
funciones). Ellas se sustentan en la actividad de varios
cerebrales
que se extienden desde
circuitos
la corteza prefrontal a regiones
talmicas, ganglios basales y de all nuevamente a la corteza prefrontal.

Estos circuitos se encargan de un conjunto de procesos
diseados
para conseguir un objetivo, una meta, que es la realizacin exitosa de una

tarea intelectual o social, especialmente en situaciones
Seleccionan lo relevante al propsito resistindose
escogen, deciden, categorizan,
no rutinarias.
a lo irrelevante;
abstraen, manejan informacin nueva,
cambian el rumbo si es necesario; durante esta secuencia de procesos va

ocurriendo un monitoreo constante
que permite hacer
monitoreo se conoce como autorregulacin
y se
ajustes; este
sustenta
en la
capacidad del cerebro de inhibir respuestas ya iniciadas, a travs de una

actividad de control.
Los primeros cinco aos de la vida:
Se caracterizan por la
activa
irrupcin de la fantasa , alimentada
por la capacidad de imaginar. El nio pequeo invierte la mayor parte

de su tiempo en crear realidades propias, de lmites imprecisos y
cambiantes. Su veloz dominio
de la habilidad lingstica, con un
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incremento igualmente veloz de la memoria verbal, le llevan a recrear

en su imaginacin los guiones de cuentos infantiles que le son
narrados de modo incansable, por cuanto en esta etapa el prvulo rige
su aprendizaje por el principio de la repeticin. A esos guiones adiciona
sus propias construcciones narrativas, y les enriquece con elementos
emocionales que van desde la pica a la tragedia sin transicin.
La maduracin de la corteza del cngulo y sus conexiones con la
corteza cerebral permite la irrupcin activa y gozosa del juego y de
la magia. A travs de ambos, el nio recrea la realidad, la modifica,
la transforma
altera
a voluntad
sus lmites;
jugando,
explora,
descubre y aprende; el juego le otorga poder y autonoma ilimitados ,

y es fuente inagotable de goce y de logros. Todas estas cualidades
nicas del juego se ponen al servicio del dominio interno del miedo
cuando
el nio percibe una amenaza real o imaginaria. El juego
tambin se rige por el principio de la repeticin, pero en cada edicin

de
un determinado juego, el nio introduce
sutiles, imperceptibles
variaciones que reflejan la construccin de nuevas cogniciones.

En su imaginario , que es su particular
mundo, el nio pequeo
construccin mental del
identifica numerosas
amenazas, ante las
cuales echa mano de conjuros que poseen significados universales :

el chupete o el pulgar representan el pezn materno y por extensin,
la seguridad y el confortamiento. La sabanita o paal
representa la
seguridad de su cama ( smbolo del tero ) , y es ansioltico por su

textura,
su aroma y su calidez; chupete,
poseen similar propiedad :
pulgar, paal, todos ellos
desencadenan una gran
liberacin de
oxitocina. El peluche posee propiedades similares ( textura, aromas) y

en ocasiones, representa al animal guardin y protector. Todos estos
objetos comparten la misma propiedad: conjurar la amenaza, devolver
la seguridad, produciendo liberacin de oxitocina y provocando en el
nio
una disminucin
de
la liberacin de
cortisol
efectos
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ansiolticos, analgsicos y moduladores de la impronta emocional de la

experiencia.
Cuando
el objeto transicional, la fantasa, el juego y la
magia no logran ser un blsamo efectivo para la pena o el miedo, el

nio
necesita un par de brazos amorosos que lo cubran y una voz
que le infunda serenidad de modo suave e ntimo. Su valor como

instrumentos de regulacin emocional radica en el mecanismo interno,
bioqumico : la calidez del abrazo, la dulzura de la voz, liberan en ese
pequeo nio grandes cantidades de oxitocina, que posee propiedades
analgsicas, ansiolticas y moduladoras de la experiencia , resaltando
los aspectos menos
amenazantes
enmascarando aquellos
que
pueden generar ms temor o desconsuelo. Ese efecto es de por s

neurotrfico,
emocional
y
una
actuar
sellando
en
las estructuras de la vida
creciente capacidad de auorregulacin desde la
confianza bsica, el sentimiento de saberse amado.

Fantasa,
recursos
juego, magia
madurativos
que
objeto transicional son
constituyen la plataforma
los
para una
adecuada conquista de la autorregulacin del temperamento, en una

poca madurativa en que el lenguaje verbal, en activo desarrollo, no
es todava un adecuado mediador de la reflexin. Sin embargo,
limitacin
es
suplida
esta
a travs de la maduracin de una habilidad
esencial para ajustarse dinmicamente a las demandas del medio: la

capacidad de lectura de seales implcitas, especialmente de aquellas
con
alto contenido
mentalizacin
emocional.
para no utilizar
Esta
habilidad,
que
llamaremos
el trmino teora de la mente , una
mala traduccin de lo que debera llamarse teorizar acerca de la

mente propia y de los otros, se desarrolla velozmente a partir de los
24 meses, si bien desde mucho antes el nio ya era capaz de percibir
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los estados emocionales

dinmicamente
mentalizar
de
su conducta
los
a
tiene su sede en
otros, pero no lograba
tales
claves.
ajustar
La capacidad de
una regin clave de la corteza cerebral
del hemisferio derecho, llamada encrucijada T_P_O , la cual

una contraparte en el hemisferio izquierdo
posee
que participa en la lectura
del lenguaje escrito. La encrucijada T-P-O derecha tiene abundantes

conexiones
con zonas ms anteriores, donde se
ubica un sistema
neuronal recientemente descrito, llamado Sistema de Neuronas Espejo.

Este
sistema tiene la propiedad
emocionales de quien se coloca

lectura
de
reproducir
las
conductas
en el espacio relacional. Dicha
especular no es neutral; por el contrario, posee una elevada
carga emocional, gracias a las ntimas conexiones con las estructuras

lmbicas, especialmente amgdala e hipocampo.
Leer mensajes emocionales del otro y reproducir sus
gestos, conductas y patrones relacionales cargados de emociones es
un proceso muy activo e intenso en el prvulo, pero est cargado
de riesgos,
elaborarlos
debido a la precaria capacidad del nio para analizarlos,

y entenderlos.
Un grito airado y agresivo dirigido a un
pequeo puede ser justificable para el adulto , quien argumenta que

ha tenido un da psimo y por lo tanto est ms intolerante o tiene
menos paciencia; pero para el nio, ese grito airado es simplemente
una descarga
de rabia
contra l de parte de un adulto que afirma
quererlo y protegerlo , y esa incongruencia lo angustia y paraliza.
Al cumplir los 7 aos de edad, el nio est listo para inaugurar

un cerebro nuevo, dispuesto a enfrentar los desafos existenciales y
culturales que le impone la vida y salir airoso. Ha nacido un
flamante que se pone al servicio de la experiencia
amplia ventana de oportunidades.
cerebro
abriendo una
Este proceso de poda sinptica y
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de reconectividad ya haba ocurrido anteriormente, entre los 6 meses

y los 10 meses de edad, precedido por la fase de conectividad
acelerada del ltimo trimestre del embarazo, y se reeditar al menos
en dos oportunidades ulteriores: durante la prepubertad y durante la
adolescencia
media. Ambos procesos, la poda de
conexiones
y la
reconectividad , configuran las llamadas etapas crticas del desarrollo.

El remodelado cerebral de los 5 aos de edad est al servicio
de las siguientes metas :
La poderosa fantasa del prvulo debe ceder paso a
un juicio de
realidad ms objetivo, facilitado por el creciente inters del nio por

comprender los fenmenos sutiles de la vida y de su entorno y por
la naciente capacidad de abstraccin y de deduccin.
El lenguaje verbal se transforma paulatinamente en el mediador de las

emociones; el nio
comienza
a establecer nexos entre
causas y
consecuencias, y cada ao va enriqueciendo su lxico emocional a

travs de las lecturas y de los guiones que conoce a travs de la
TV, el cine, etc. Aprende que puede conversar con los adultos que le
quieren acerca de sus temores, de sus enojos, y de ese modo
elaborar tales emociones para evitar que lo acongojen o lo tornen
hostil y rencoroso.
La vida desde los siete aos en adelante le exigir una paulatina mayor
autonoma, de modo que se deben perfeccionar los sistemas cerebrales
al servicio de un pensamiento estratgico, orientado a la decodificacin
veloz
de
la informacin ( eficiencia cognitiva) y a una toma
decisiones racional, para lo cual
debe perfeccionar
mentalizacin. Deber tambin incrementar

necesitando un ms
mayor flexibilidad
slido sistema de
sus
de
su capacidad de
relaciones sociales,
autocontrol
del miedo, una
y una capacidad pragmtica ms efectiva. Estos
recursos irn apareciendo en su cerebro entre los seis y los siete aos,
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de modo que al cumplir los siete, cada nio posee un flamante cerebro
al servicio de los desafos sociales y culturales que estn por venir.
Entre
los 7
y los
10 aos,
los nios
estn vidos
de
conocimiento de la vida; son industriosos, les gusta investigar, hacer,

charlar,
indagar.
Emocionalmente estables,
estn
dispuestos a
aprender y lo hacen de modo veloz y slido; miran a sus padres y a

los adultos en general como grandes personas, poseedoras del saber ,
y se muestran dispuestos a admirarles y respetarles cuando estos a
su vez les respetan y les saben escuchar. Este perodo es una amplia
ventana de oportunidades para que adultos sabios acompaen a los
nios y les conduzcan a fortalecer el dominio cognitivo, racional, de
sus emociones. Es una edad en que fcilmente convierten a un adulto
en un
hroe, el cual puede dejar una marca
indeleble
en sus
corazones. Todo adulto debera valorar esta etapa como la edad de

oro para dejar caer la simiente del crecimiento emocional a travs de
la definitiva consolidacin de la autorregulacin. Para ello, basta con
proponerse ser
un educador en todo el vasto sentido del trmino,
aprovechando
cada instancia , cada
situacin, cada experiencia
cotidiana, para establecer y ampliar esos puentes magnficos

permiten
entender, elaborar
e integrar
las
emociones
que
experiencias han desencadenado. Para ello, el adulto debe
que
tales
ser capaz
de sintonizar sus emociones con las del nio, en un activo proceso

de escucha afectiva, de comunicacin de corazones, procurando en
todo momento
acoger, evitando dirigir, dar soluciones
express o
emitiendo juicios de valor.

Alrededor de los 9 aos
en la nia y los 10 aos en el varn,
coincidiendo con una etapa hormonalmente activa que da inicio a la

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transicin hacia la adolescencia, empieza

lentamente
a ponerse
un nuevo remodelado cerebral,
en marcha
con las mismas
caractersticas que habamos descrito para los cinco aos: unos doce
a
dieciocho
seguida
de
meses
una
de
activa poda
de
conexiones
acelerada reconectividad,
neuronales,
caracterizada por
el
establecimiento de conexiones slidas y altamente eficientes, la que

durar
tambin alrededor de doce meses.
La poda es mxima entre
los 10 y medio y los once y medio aos de edad, y se caracteriza por

una creciente prdida de la energa vital, tanto intelectual como fsica.
Los chicos lucen
cansados, idos,
atencin en la vida
objetiva
sin capacidad para focalizar la

deberes escolares, obligaciones
hogareas), mostrndose olvidadizos. Una invencible dejadez parece

afectarles,
restringiendo su campo de motivaciones a solo tres
mbitos: estar tumbados por largas horas; matar el tiempo mirando TV

o con los videojuegos y comer golosinas. Pareciera que el industrioso
chico de unos aos atrs, vido de saber, que corre incansable en la
bicicleta o saltando en la cama elstica se hubiese esfumado, dejando
en su reemplazo una suerte de anciano de once aos enclaustrado y
achacoso. Psicolgicamente, este chico en una travesa por el tnel del
remodelado cerebral se muestra emotivo, temeroso ; reaparecen viejos
miedos ya superados
monstruos!)
( a los fantasmas, a los ladrones.. a los
le invade progresivamente un aire melanclico
desvitalizado. Su hogar es su refugio y suele buscar en sus antiguos

juegos ( barbies, autitos )
el paraso de una infancia que se bate en
retirada. Instintivamente busca la presencia amorosa de la madre o el

calor protector del
pap, a quienes
todava mira como perfectos e
infalibles.
Acercndose
a los
trece aos,
los chicos parecen despertar
gradualmente de su melanclica modorra y se muestran
cada vez
ms interesados en lo que ocurre puertas afuera del hogar; salen

violentamente del club de Tobi y club de la pequea Lul para
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disfrutar las charlas con pares del sexo opuesto; cambian su atuendo,
se interesan por la ropa de marca, los cortes de cabello efectuados por
estilistas , los
elementos
tecnolgicos de
ltima generacin
celulares, I-Pod, computadores) y la msica pop. Este despertar a la

vida y sus encantos suele ser gradual en algunos y violento en otros;
estos ltimos se muestran crecientemente inestables y ms vulnerables
al estrs.
Surge con fuerza
la ambivalencia
entre
los valores
principios inculcados por la familia y la fuerza de un goce prometido

que se encuentra ms all de las puertas del hogar, que de refugio
pasa a ser opresora prisin.
Los quince aos marcan en la mayora de los chicos
y nias el cierre de la fase de reconectividad neuronal cerebral y por lo
tanto, reeditan por tercera vez
un cerebro nuevo, metacognitivo, al
servicio de los formidables desafos sociales que habrn de enfrentar

en su camino hacia la adultez.
eficiente
con una
Este ser un cerebro mximamente
elevada capacidad
aprendizajes,
sofisticado , crtico
intelectuales
sociales.
La
de automatizacin
capaz
de
autorregulacin
autnoma, sustentada en mecanismos de
de
enormes hazaas
es
absolutamente
autocontrol automtico
autocontrol reflexivo y alimentada constantemente por el activo fluir de

nuevas cogniciones, consolidacin de una identidad personal y social y
de una cosmovisin propia, a menudo sui generis pero siempre
rica
en herosmo, idealismo y sueos . Entre los diecisis y los diecisiete

aos, una nueva
poda neuronal seguida de reconectividad viene a
desestabilizar el mundo mental y emocional del adolescente: es el

temible remodelado
de la corteza
temporal profunda,
cuna de
la
identidad del yo y de la capacidad de evaluacin crtica y objetiva de la

realidad. El temperamento se desestabiliza
seriamente:
el
( la )
adolescente es invadido por una perturbadora ansiedad; la percepcin

de bienestar
integral es reemplazada
por una creciente disforia , y
el umbral del goce se eleva, de modo que aquellos estmulos que le

Pgina 16
provocaban intenso disfrute, como acompaar al padre
en su paseo
dominical al cerro en bicicleta, los almuerzos familiares en casa de los

abuelos, encerrarse con mam en la cocina
a preparar deliciosa
repostera, etc. se convierten en tediosas obligaciones, y aparecen en

el horizonte del deseo experiencias en el lmite, como probar drogas
o iniciarse sexualmente sin tener an una relacin afectiva sentimental.
El adolescente se ve enfrentado al dilema de la opcin,
cuando aparecen en escena
dos elementos
y es aqu
de estabilizacin : los
valores inculcados en la etapa anterior ( de los siete a los doce ) , esa

voz interna que pone lmites y trae cordura al deseo, y la presencia
de adultos a la medida de los adolescentes, vale decir, un adulto con
pasta de lder, de hroe , respetable, cercano pero sin invadir, que
sabe escuchar
de modo activo y digno de admiracin. Por desgracia,
estos adultos son hoy da una rara avis en peligro de definitiva

extincin.
Acercndose
los
veinte
aos en promedio
( los
adolescentes inmaduros suelen requerir unos tres a cuatro aos ms )

la maduracin ha concluido, y el joven ya es dueo de su destino, ha
conquistado un preciado bien, que es la capacidad de
tomar decisiones responsables y de iniciar
el camino
dirigirse, de
hacia la edad
adulta , con sus desafos, logros y dificultades.
&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&
Pgina 17

Emociones Desde La Neurobiología - Apuntes

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EMOCIONES, AUTORREGULACIN Y CONDUCTA SOCIAL

DRA. AMANDA CSPEDES

El Sistema Lmbico es el encargado de transmutar sensaciones y

encargadas de elaborar las emociones,

darles una valencia ( positiva o negativa) y archivarlas para construir

se conecte de manera amplia

a partir de las emociones , siendo estas de naturaleza

trnsito fugaz , mientras que los sentimientos son

de naturaleza compleja, social , relativamente estables y de

permanencia en el tiempo. En condiciones ambientales

actividad dinmica pero razonablemente estable, dentro de rango,

INSTITUTO DE NEUROCIENCIAS APLICADAS A LA EDUCACIN www.inasmed.cl

cada uno con

pero con un denominador comn : reflejar la

compleja dinmica del mundo emocional humano. En su conjunto,

modificable por las

considerablemente resistente a los

el primer nivel es el de superficie, dinmico,

4 niveles , cada uno con sus

desafos de la existencia. Los 4

del embarazo; amgdala, hipocampo

relacionadas se preparan laboriosamente para enfrentar la primera

ms formidable demanda del ambiente sobre ese pequeo organismo

armoniosamente a un proceso madurativo crucial : el de las regiones

proveer al recin nacido de una seguridad

garanta de los primeros cuidados, sin los cuales no podra sobrevivir.

consolidarn el naciente sistema de respuesta al estrs, otorgndole

del amor y la hormona del

es un pptido formado por 9 aminocidos, y

pertenece al grupo de las hormonas y neurohormonas; es

en el hipotlamo y almacenada y liberada por la hipfisis posterior por

receptores para oxitocina se distribuyen por el sistema lmbico,. Uno de

el embarazo en su ltimo trimestre, y el

esta gran cantidad de oxitocina circulante es iniciar y

mantener el trabajo de parto. Sin embargo, durante estos tres meses

neuronales en amplios sectores de la corteza cerebral

de hemisferio derecho y en el sistema lmbico del feto, con una

conexiones, lo cual permite suponer que esta hormona debe tener

durante el parto y el proceso del apego. En efecto,

mientras ocurre el parto, los altos niveles de oxitocina circulante

el tero al medio ambiente como en la

madre parturienta; y la percepcin, la vivencia del proceso mismo, que

todas las propiedades

un hecho traumtico, cargado de

enorme tensin, es tambin modulada por la oxitocina, la cual provoca

que la oxitocina acte adecuadamente sobre sus

receptores especficos a nivel cerebral, se requiere la presencia de

actores principales: la madre o cuidadora y el nio que nace. Este

primariamente sobre los niveles de cortisol, y no solo ocurre durante

afectivo, con orgasmos en el escenario del amor, de una

cuando se reciben caricias

con afecto, ocurre similar liberacin de grandes cantidades

de oxitocina. Esta hormona favorece las conductas de mantencin de

los apelativos con los que se la ha popularizado: la

hormona del amor , la hormona de la afiliacin.

La extensa red de receptores de oxitocina en la corteza

que a su vez van a hacer sinapsis con el circuito de la

gratificacin, el cual libera

dopamina. Una vez nacido, y

experimentado en toda su desoladora fuerza el miedo al desamparo en

potente enamoramiento primario : se apega a la madre o

cuidadora a travs de todos sus sentidos . Sus ojos recorren el rostro

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