Libro Astaxantina

ASTAXANTINA
Astaxantina natural:
La reina de los carotenoids
Por Bob Capelli
con el Dr. Gerald Cysewski
Traducida del ingls al espaol por Eva E. Ferrer,
Bob Capelli y Berta Chalco
Astaxantina natural concentrada en la microalga Haematococcus Pluvialis.
Publicado por Cyanotech Corporation

Copyright 2007 de Cyanotech Corporation
Todos los derechos reservados
ISBN-13: 978-0-9792353-0-6
ISBN-10: 0-9792353-0-8
Nota del editor

La informacin publicada en este libro tiene fines exclusivamente
educativos y no debe interpretarse como recomendacin mdica o como tentativa
de vender un producto particular. Las opiniones expresadas son las de los autores.
Las personas con problemas de salud o que tengan preguntas relacionadas con la
salud deberan consultar a un profesional de la salud. La informacin incluida en
este libro no pretende diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
El editor de este libro, Cyanotech Corporation, es productor de astaxantina
natural procedente de la microalga Haematococcus. Cyanotech ha financiado
varios de los estudios descritos en este libro, pero aclara que ninguno de los
experimentos con animales ha sido financiado por Cyanotech. La poltica de
nuestra empresa es fomentar la investigacin mdica mediante ensayos clnicos
en seres humanos, exclusivamente con sujetos voluntarios. No aprobamos la
experimentacin con animales. Sin embargo, en este libro hacemos referencia a
estudios con experimentacin animal realizados por otros para que el lector pueda
hacerse una idea completa de la investigacin mdica existente y de los beneficios
potenciales de la astaxantina en la nutricin humana.
Este libro no puede ser reproducido entera ni parcialmente, por ningn
medio, sin el permiso escrito de Cyanotech Corporation, 73-4460 Queen
Kaahumanu Highway, Suite 102, Kailua-Kona, HI 96740, EE.UU.
ii
Este libro est dedicado a los cientficos que estudian la astaxantina

natural, a los nutricionistas que la recomiendan y a los consumidores que creen
en ella, as como a todos aquellos dispuestos a dedicar parte de su tiempo a leerlo
para conocer un nutriente tan fascinante. Tambin est dedicado a todas las
personas que trabajan en Cyanotech Corporation, lder mundial en investigacin
y produccin de astaxantina natural, particularmente a todos los empleados leales
que trabajan duro bajo el caluroso sol hawaiano para producir las algas de las
cuales se extrae la astaxantina natural. Su trabajo es muy apreciado! Tambin
quiero dar las gracias especialmente a Nicholle Davis por su ayuda en la
correccin y edicin de las referencias, a Susie Cysewski por sus excepcionales
dotes en artes grficas y a Barbara Lewis por sus correcciones finales con ojo de
guila. Y, finalmente, a mi esposa por haberme tolerado durante casi 20 aos.
Bob Capelli
Kailua-Kona, Hawi
Diciembre del 2006
iii
Contenidos
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . vi
I
La reina de los carotenoides . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

Otros carotenoides . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Qu es la astaxantina? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
II
El antioxidante ms potente del mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Radicales libres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Causas de la produccin de radicales libres . . . . . . . . . . . . .
Antioxidantes: un rgimen diario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El mejor antioxidante de la naturaleza: la astaxantina! . . .
La astaxantina natural comparada con la sinttica . . . . . . . .
Un antioxidante para el cerebro, los ojos y el sistema
nervioso central . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Nunca pro-oxidante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
11
12
14
16
17
20
21
22
III
Un antiinflamatorio natural e inocuo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

Qu es exactamente una inflamacin? . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Mecanismo de accin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Inflamacin silenciosa y protena C-reactiva . . . . . . . . . . . 31
Codo de tenista (tendinitis) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Sndrome del tnel carpiano (lesin por esfuerzo repetido) 34
Artritis reumatoide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Dolor en las articulaciones tras el ejercicio . . . . . . . . . . . . . . 37
IV
Ojos sanos, cerebro sano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
La pldora de la belleza? Proteccin solar en una pldora? . . 47
VI
El arma secreta de los atletas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
VII Otras investigaciones mdicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65

Ayuda al sistema inmunolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Beneficios cardiovasculares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
iv
lceras, lesiones gstricas y cncer de estmago . . . . . . . .

Desintoxicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Prevencin del cncer y reduccin de los tumores . . . . . . .
Ayuda para diabticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Quiere tener un beb? Dle astaxantina natural a
su marido! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Investigacin adicional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
72
74
75
79
80
81
VIII Quiere a su mascota? Dle astaxantina natural . . . . . . . . . . . . . 83

Uso de la astaxantina en la acuicultura . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Una buena recompensa para el mejor amigo del hombre . . . 87
La astaxantina es beneficiosa para todos los animales . . . . 89
IX
Otros datos importantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

Inocuidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Estabilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Mtodos de administracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Dosificacin y biodisponibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
Otras aplicaciones comerciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
La astaxantina natural como colorante alimentario 100
Aplicaciones cosmticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Otras posibilidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Diferencias entre la tecnologa de Cyanotech y otros
fabricantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
La astaxantina natural frente a la astaxantina sinttica
o derivada de la Phaffia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Astaxantina sinttica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Astaxantina derivado de la Phaffia . . . . . . . . . . . . . . 111
Astaxantina natural procedente del salmn . . . . . . 113
Dificultades para medir el contenido de astaxantina . . . . . 113
Testimonios sobre la efectividad de la astaxantina . . . . . . . . . 116

Testimonios de Estados Unid . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Testimonios de todo el mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Hoja de pedido
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .147
Los autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148

v
Introduccin
Estamos apenas empezando a comprender los magnficos beneficios que la
astaxantina natural puede tener para los seres humanos y para los animales. Aunque
ya se han realizado numerosos estudios, todava quedan muchos aspectos por
descubrir. En un futuro no muy lejano, preveo que la palabra astaxantina, aunque
difcil de pronunciar, ser de uso corriente. Llevo veinte aos trabajando con
complementos dietticos naturales y con hierbas, y debo decir que nunca me he
entusiasmado tanto con un producto como con la astaxantina natural. Los cientficos
no han encontrado ninguna sustancia que tenga efectos antioxidantes tan potentes
para la eliminacin de radicales libres o el bloqueo del oxgeno singlete. Y a medida
que se van investigando e identificando las numerosas propiedades antiinflamatorias
de la astaxantina, se abre un nuevo camino para el uso de la astaxantina en la nutricin
humana. Los investigadores mdicos estn descubriendo relaciones entre las
inflamaciones y un amplio abanico de enfermedades potencialmente mortales. Cada
ao se hace ms evidente la necesidad de combatir estas "inflamaciones silenciosas".
Al mismo tiempo, los cientficos nos siguen demostrando que los antioxidantes, como
complemento nutritivo, son esenciales para mejorar la calidad de vida y para
alargarla.
La gente que empieza a tomar astaxantina como complemento diettico nota
cambios fsicos: menos dolor causado por la artritis, mejores entrenamientos y
recuperaciones ms rpidas, ms energa, menos resfriados y gripes, y la habilidad de
estar ms rato bajo el sol sin quemarse. Estas personas se lo cuentan a sus amigos y
familiares, quienes a su vez empiezan a tomar astaxantina y a notar los resultados. En
Hawi, donde hace ocho aos introducimos la astaxantina natural BioAstin, hemos
visto aumentar el uso de astaxantina natural muy rpidamente. Normalmente, en los
otros estados de los EE.UU. la astaxantina natural solo puede adquirirse en las tiendas
de alimentacin natural. Pero en Hawi, uno puede obtenerla en Wal-Mart o Costco,
que siempre tienen de diez a veinte cajas en stock, o en cualquier supermercado o
farmacia. En Hawi el uso de la astaxantina natural es extremadamente alto y sigue
creciendo, y eso ha ocurrido sin casi hacer publicidad, simplemente a travs de
recomendaciones mdicas y de boca en boca.
Creo que algn da todas las buenas multivitaminas contendrn astaxantina
natural y que el mismo nmero de gente que hoy en da toma vitamina C, tomar
cpsulas con astaxantina natural. Mientras tanto, le recomiendo a todo el mundo que
lea este breve libro, sospese la evidencia cientfica y decida por s mismo si debera
empezar a tomarla.
Bob Capelli
Octubre del 2006
vi
Captulo 1
La reina de los carotenoides
Maratn de salmones nadando aguas arriba: la mayor prueba de fuerza y resistencia de la

naturaleza.
Ha visto alguna vez un salmn nadando contra la corriente? Fjese en el

tamao de los salmones de la fotografa y comprelo con la fuerza del agua que
baja del ro. Ahora piense en eso: en esos ros embravecidos, los salmones
continan nadando corriente arriba durante hasta siete das.
Pongmoslo en perspectiva humana: imaginemos a un hombre de un metro
ochenta de alto y hagmosle nadar en el ocano en olas de diez metros durante
una semana sin parar, hasta alcanzar su destinacin, a cien kilmetros de
distancia.
Cmo es posible que los salmones puedan nadar de esta forma tan
intrpida, que es sin duda la hazaa atltica ms increble de la naturaleza? La
respuesta es la astaxantina natural.
Los msculos de los salmones contienen la concentracin ms alta de
astaxantina natural del reino animal, y los cientficos mantienen la teora de que
1
la astaxantina es lo que les permite completar esta proeza pica. Sabemos desde
hace tiempo que el ejercicio causa una gran cantidad de oxidacin en los
msculos. Concentrando el antioxidante ms potente del mundo (la astaxantina)
en los msculos se evita la oxidacin y por eso los salmones son capaces de hacer
algo que parece casi imposible.
No queremos que nadie piense que, porque hacemos esta analoga entre los
salmones y los humanos, estemos sugiriendo que salga corriendo a la tienda de
alimentacin natural ms cercana, se compre una botella de astaxantina natural y
luego intente nadar desde Nueva York hasta Pars. Pero es cierto que hay
suficiente evidencia, tanto de declaraciones
testimoniales como de estudios cientficos,
de que tomar de cuatro a ocho miligramos de
astaxantina natural al da aporta fuerza y
resistencia.
En Cyanotech, el mayor productor de
astaxantina natural del mundo, nos gusta
contar la historia de Max Burdick. Max es
un triatleta de Ironman. Para los que no estn
familiarizados con el mundo del triatln, el
Ironman es un evento deportivo en el que los
participantes nadan 3,9 kilmetros y luego
recorren 180 kilmetros en bicicleta.
Entonces, en lugar de dejarse caer exhaustos
sobre una hamaca y echarse una siesta, como
hara la mayora de los mortales, corren un
maratn de 42,2 kilmetros.
Hay muchsimos triatletas. Qu tiene
Max Burdick, triatleta de 78 aos y vido
Max Burdick de especial? Max tiene 78
consumidor de astaxantina natural.
aos.
Max haba competido en triatlones
durante aos, pero nunca lograba terminarlos. A media prueba de ciclismo le
empezaban a quemar las piernas y tena que parar. Entonces descubri
BioAstin, una marca de astaxantina natural, y empez a tomar dos cpsulas al
da. Fue entonces, a los 75 aos, cuando Max logr terminar un triatln. Durante
los ltimos tres aos, Max ha continuado tomando BioAstin y terminando
triatlones, y sigue siendo consumidor habitual de astaxantina natural.
Pero la astaxantina natural no slo ayuda a los viejos atletas como Max.
2
Tomar astaxantina como complemento diettico puede beneficiar a todo tipo de

personas, incrementando su energa, resistencia y fuerza: la gente que lleva una
vida muy ocupada, a quienes les gustara aprovechar ms sus das, deberan
probarla; los deportistas de fin de semana, que quieren recuperarse rpidamente
para poder volver a sus trabajos
habituales, tambin deberan
probarla; y los atletas jvenes que
quieran destacar en sus respectivos
deportes
tambin
pueden
beneficiarse mucho de ella.
Tim Marr es otro atleta que
confa plenamente en la astaxantina
natural. Tim empez a tomar
astaxantina cuando todava estaba
en la Universidad y apenas
empezaba a competir en deportes de
resistencia. Deca que, incluso con
su
escaso
presupuesto
de
estudiante, vala la pena comprar
astaxantina natural. En la fecha en
que se escribe este libro, Tim tiene
27 aos y est entrando en los
mejores aos de su carrera como
triatleta, y ganado competiciones.
Tim ha quedado en primera
El triatleta profesional Tim Marr, perteneciente
posicin
en
numerosas
a la lite mundial de este deporte, agradece a la
competiciones.
Entre
otras,
astaxantina natural que le haya ayudado a
recientemente gan el Triatln
alcanzar sus metas.
Panamericano de Larga Distancia
del 2006. Tim dice: BioAstin es uno de mis recursos preferidos como atleta
profesional. Quiero agradecer a BioAstin que me haya ayudado a alcanzar mis
metas: es una parte importante de todos mis resultados.
Sin embargo, no queremos centrarnos exclusivamente en los efectos
beneficiosos de la astaxantina natural para los atletas y para tener ms energa. En
las prximas pginas veremos que la astaxantina natural aporta numerosos
beneficios a mucha gente: el ejemplo de la fuerza y la resistencia es slo una de
las razones por las que la astaxantina natural se conoce como "la reina de los
3
carotenoides". Las otras ventajas quedarn claras cuando examinemos la

investigacin cientfica y los testimonios de numerosos consumidores de
astaxantina. Antes, pero, vamos a hablar de los carotenoides en general.
Otros carotenoides
Aunque usted no sepa qu son los carotenoides, es probable que en las
ltimas 24 horas haya comido varios. Los carotenoides son los pigmentos que dan
color a los alimentos. Ese tomate tan rojo y maduro que comi con la ensalada de
anoche es rojo porque contiene un carotenoide llamado licopeno. La mazorca
de maz que se comi el verano pasado en el picnic de su empresa era amarilla
por otro carotenoide llamado zeaxantina. Y, por supuesto, las zanahorias que
come (porque de pequeo escuch que tena que comer zanahorias, pues nunca
se ha visto un conejo con gafas) son naranjas por el beta caroteno. De hecho,
en ingls la palabra carrot, zanahoria, proviene del pigmento que la hace naranja,
el caroteno.
Los carotenoides se dividen en dos grupos distintos: los miembros del
primer grupo se llaman "carotenos". Es el grupo ms conocido debido a su
A st axan thin
Los grupos hidrxilos en los extremos de la molcula de astaxantina

la hacen muy diferente del beta caroteno y de otros carotenoides.
miembro ms famoso, el beta caroteno. Otros carotenos conocidos son el

licopeno y el alfa caroteno.
El otro grupo, del que la astaxantina es un orgulloso miembro, es el de las
xantfilas. Algunas otras xantfilas conocidas son la lutena y la zeaxantina. La
diferencia entre estos dos grupos es que las molculas de las xantfilas tienen
grupos hidrxilos en los extremos. La astaxantina tiene ms grupos hidrxilos
que las otras xantfilas, lo que le permite actuar ms en el cuerpo humano que
otros miembros de la familia como la lutena y la zeaxantina.
En la pgina 4 se comparan las molculas de la astaxantina con las del beta
caroteno. Se puede ver que son similares, excepto por los extremos de la molcula
de astaxantina, donde tiene los grupos hidrxilos O y OH. Esta pequea
diferencia representa una disparidad enorme en cuanto a las habilidades
funcionales de estos primos carotenoides.
Algunas de las numerosas cosas que la astaxantina natural puede hacer,
que el beta caroteno (y muchos otros carotenoides) no puede:
1. Cruzar la barrera hemato-enceflica y hacer llegar

la proteccin antioxidante y antiinflamatoria al
cerebro y al sistema nervioso central.
2. Cruzar la barrera hemato-retiniana y hacer llegar la
proteccin antioxidante y antiinflamatoria a los ojos.
3. Desplazarse por el cuerpo de forma efectiva para
hacer llegar la proteccin antioxidante y
antiinflamatoria en un nivel elevado a todos los
rganos y a la piel.
4. Atravesar las membranas de las clulas
5. Concentrarse en el tejido muscular.
6. Actuar como antioxidante superpotente eliminando
rpidamente los radicales libres y neutralizando el
oxgeno singlete.
Existen ms de 700 carotenoides diferentes, aunque la mayora de la gente

haya odo hablar de dos como mucho. En la naturaleza, los producen el plancton,
5
Flamencos rosados normales.
Un flamenco "rosado" que no

ha comido suficientes carotenoides.
las algas, las plantas y algunas bacterias y hongos. En las plantas y en las algas,
los carotenoides forman parte del proceso de la fotosntesis, junto con la clorofila.
Algunos animales son capaces de comer un tipo de carotenoide y, una vez
ingerido, convertirlo en un carotenoide diferente, pero todos los animales
necesitan obtener los carotenoides a travs de su dieta.
El flamenco rosado es un buen ejemplo de un animal que puede convertir
los carotenoides que ingiere. Los flamencos comen algas que contienen un
carotenoide amarillo, la zeaxantina, y un carotenoide naranja, el beta caroteno, y
luego su cuerpo los convierte en los carotenoides rojos-rosados astaxantina y
cantaxantina. Si los flamencos no comieran carotenoides, seran de un color beis
bastante feo. Y si no tuvieran la habilidad de convertir los carotenoides que
ingieren en astaxantina y en cantaxantina, el flamenco rosado sera de color
amarillo anaranjado!
Los carotenoides tienen la magnfica habilidad de neutralizar los
"oxidantes", especies qumicamente reactivas del oxgeno conocidas como
oxgeno singlete y radicales libres. La astaxantina natural es el carotenoide que
ms habilidad antioxidante tiene, por eso es el antioxidante natural ms potente
del mundo. Pero muchos otros carotenoides tienen tambin un efecto
antioxidante.
Los peces de agua fra como el salmn y la trucha son un buen ejemplo de
cmo los animales usan los carotenoides. Estos peces acumulan la astaxantina
procedente de su dieta y la depositan en sus msculos para proteger sus tejidos y
6
clulas de la oxidacin. Por eso los filetes de salmn o trucha silvestres tienen ese
color rojo o rosado tan intenso. (Muchos piscicultores usan astaxantina sinttica
en los peces que cran para imitar ese color, pero ya hablaremos ms adelante de
este proceso tan poco natural.)
Algunos carotenoides son absolutamente necesarios para la existencia de
varias especies. Por ejemplo, los seres humanos necesitan la vitamina A. La
vitamina A proviene del beta caroteno que ingerimos en nuestra dieta; luego
nuestro cuerpo lo convierte en vitamina A a medida que la necesita. Una alta dosis
de vitamina A puede ser txica, en cambio no hay nivel de toxicidad para el beta
caroteno.
El beta caroteno es el carotenoide ms conocido debido a muchos aos de
estudios cientficos y de publicidad. Es un "carotenoide provitamina A". Otra
manera de decirlo es que "tiene actividad de vitamina A". El cuerpo humano
puede convertir otros carotenoides en vitamina A, pero el beta caroteno es el
principal. La mejor manera de cubrir nuestras necesidades de vitamina A es a
travs del beta caroteno natural de los alimentos. El cuerpo slo convierte la
cantidad de vitamina A que necesita, y al mismo tiempo el beta caroteno tiene
muchos otros efectos beneficiosos para el cuerpo humano. Principalmente,
numerosos estudios han demostrado que el beta caroteno tiene propiedades
preventivas contra el cncer.
Adems del beta caroteno, existen otros carotenoides que son ms
conocidos que la astaxantina. Por ejemplo, la lutena y el licopeno. La lutena se
ha dado a conocer en la ltima dcada como nutriente favorecedor de la salud
ocular. El licopeno se ha introducido en el mercado como un nutriente preventivo
contra el cncer de prstata. Ambos son compuestos estupendos, pero ninguno de
los dos tiene el poder antioxidante y antiinflamatorio de la astaxantina, ni son tan
beneficiosos para la salud de los humanos y de los animales.
A medida que vamos enumerando carotenoides, nos damos cuenta de que,
aunque hay ms de 700, la mayora no son nada conocidos. Hay quien ha odo
hablar de la zeaxantina, otro excelente carotenoide que se vende principalmente
como nutriente para la salud ocular. Pero cuntos de nosotros hemos odo hablar
de la equinenona, del gamma caroteno o de la fucoxantina? No muchos. Aunque
cuanto ms se estudien los carotenoides, ms familiares van a resultarnos sus
nombres. Porque muchos de los carotenoides son magnficos nutrientes que
pueden ayudarnos a vivir mejor (gracias a sus propiedades funcionales) y durante
ms tiempo (gracias a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias). Y la
astaxantina natural es el mejor de todos, aunque a medida que pasa el tiempo es
7
posible que los cientficos descubran que otros carotenoides tambin son
prometedores para la salud humana.
Qu es la astaxantina?
Ha visto alguna vez una baera para pjaros seca, en verano? A veces
queda un color rojizo donde el agua se ha evaporado. Ese color rojo es astaxantina
natural. Cuando esto ocurre, es porque algn tipo de alga verde (quizs el mismo
tipo que usan los cultivadores comerciales de astaxantina natural, llamada
Haematococcus Pluvialis) ha sufrido estrs. El estrs es debido a una
combinacin
de
factores: carencia de
alimento, falta de agua,
exceso de luz solar o
calor, o incluso de fro.
Como resultado de este
estrs, las clulas del
alga
han
hiperacumulado
el
pigmento
rojo
astaxantina. Lo hacen
como mecanismo de
supervivencia:
la
astaxantina hace de
La molcula de la astaxantina.
campo de fuerzas
para proteger a las algas de la falta de nutricin o del exceso de luz solar. Es un
hecho increble, pero gracias a las propiedades protectoras de la astaxantina, estas
algas pueden permanecer latentes durante ms de cuarenta aos sin alimentos ni
agua, sufriendo el sol del verano o el fro del invierno. Cuando las condiciones
vuelven a ser apropiadas, con alimentos y agua y sin temperaturas extremas,
vuelven a su estado verde y mvil.
La astaxantina puede encontrarse en plantas y animales de todo el mundo.
Est presente sobretodo en algas y fitoplancton, pero tambin puede encontrarse
en un nmero limitado de hongos y bacterias. Los organismos que contienen
astaxantina, como las algas y el plancton, se encuentran en la base de la cadena
alimenticia, por eso la astaxantina tambin puede encontrarse en muchos
animales. Cualquier animal marino que tenga un color rosado o rojizo contiene
8
Clulas de Haematococcus en su
estado mvil y verde, saludables y
felices.
Clulas inactivas de Haematococcus despus

del estrs: la astaxantina hace de "campo de
fuerzas protector", lo que les permite vivir
durante ms de cuarenta aos expuestas a
los elementos sin agua ni alimentos.
Vista de pjaro de cultivos de Haematococcus en Kona, Hawi. Como las hojas

que cambian de color en otoo, la microalga Haematococcus Pluvialis cambia
del verde al rojo con la acumulacin de astaxantina.
Filetes de salmn sano

con mucha astaxantina
natural.
Filetes de salmn enfermizo

sin suficiente astaxantina.
astaxantina natural. Por ejemplo, encontramos astaxantina en el salmn, la trucha,

la langosta, las gambas y el cangrejo. Todos estos animales comen krill y otros
organismos que, a su vez, ingieren algas y plancton que contienen astaxantina. Y
como muchos animales, como los pjaros, los osos o hasta los humanos, se
comen a estos animales marinos, podemos encontrar astaxantina en lugares muy
diversos.
Como dijimos antes, el animal con la mayor concentracin de astaxantina
es el salmn, que la acumula en sus msculos para lograr ser el campen en
resistencia del mundo animal. Se imagina cmo seran los salmones si no
tuvieran astaxantina? No slo no podran remontar ros y cascadas durante das
seguidos, sino que adems tendran un aspecto plido y cansado.
Ya ve lo importante que es la astaxantina para el salmn. Aunque las
personas no vamos a volvernos plidas y enfermizas por no comer alimentos con
astaxantina, sta puede ayudarnos a parecer ms jvenes y saludables, y a llevar
una vida ms sana y duradera.
10
Captulo 2
El antioxidante ms potente del mundo
Existen muchos complementos y hasta alimentos que contienen

antioxidantes, pero slo uno puede ser el ms potente del mundo. La astaxantina
natural es el antioxidante ms potente del mundo, y es ah donde reside su
secreto: la mayora de los efectos beneficiosos para la salud que tiene se deben a
su enorme poder antioxidante. De hecho, las empresas que empezaron a
comercializar la astaxantina natural como complemento diettico en los aos
noventa la anunciaban como antioxidante cuando todava no se conocan sus otras
propiedades. Imagine la sorpresa que se llevaron cuando la gente empez a decir
que los antioxidantes paliaban el dolor de la artritis, daban ms fuerza y
resistencia, evitaban los resfriados y las gripes, permitan quedarse ms horas al
sol sin quemarse, y muchas otras cosas increbles. Todas estas declaraciones de
los primeros consumidores, junto con ms investigacin en los laboratorios,
llevaron a la realizacin de docenas de ensayos clnicos en seres humanos que
demostraron que la astaxantina natural tiene
numerosas aplicaciones para la nutricin
humana. Cada vez que se realizan nuevos
experimentos y ensayos, la comunidad
cientfica descubre lo estupenda que es la
astaxantina natural para la salud.
Se ha demostrado que la astaxantina
natural es el antioxidante ms potente en dos
pruebas diferentes. Estudiaremos las
increbles propiedades antioxidantes de la
astaxantina al final de este captulo, pero antes
veamos qu es la oxidacin, cmo funcionan
los antioxidantes y por qu son tan
importantes para nosotros.
El oxgeno es esencial para la vida
El oxgeno es necesario, pero tambin
humana. Sin oxgeno, moriramos en cuestin
puede ser daino. El oxgeno puro puede
de minutos. Parece raro que una sustancia que
ser letal para un submarinista.
11
es parte vital de nuestra existencia tambin pueda ser daina. Sin embargo, puede
serlo. Por ejemplo: aunque el oxgeno est presente en nuestro cuerpo, si se nos
inyectara por va intravenosa, podra matarnos. Y si, al practicar submarinismo,
respiramos oxgeno puro, tambin puede ser letal.
A nivel celular, el oxgeno tambin puede daarnos. El oxgeno es un
compuesto extremadamente reactivo: durante el metabolismo, puede combinarse
con molculas complejas para crear compuestos reactivos intermediarios que
pueden ser muy destructivos. El hecho de que el oxgeno sea esencial para la vida
de los organismos aerobios (incluidos los humanos) y, sin embargo, sea tan
reactivo que puede ser muy destructivo, se conoce como "la paradoja de la
aerobiosis" (Davies, 1995; Dore, 2003).
Radicales libres
En el cuerpo, los radicales libres se producen cuando el oxgeno se
combina con molculas metablicas complejas. Los radicales libres son
molculas muy inestables dispuestas a reaccionar con lo que puedan. Cuando
reaccionan, el resultado es la oxidacin. El proceso de oxidacin, una vez
iniciado, puede producir una reaccin en cadena que genera ms radicales libres.
La oxidacin en el cuerpo humano es igual que la oxidacin del metal. La
oxidacin o corrosin puede destruir una buena pieza de metal en slo unos aos.
Pero la oxidacin se puede evitar pintando el metal o aplicndole un producto
anticorrosivo. Los antioxidantes hacen lo mismo en nuestro cuerpo: evitar la
oxidacin y mantenerlo fuerte. Del mismo modo que un producto anticorrosivo
evita que las clulas del metal se oxiden y se degraden, los antioxidantes evitan
que las clulas de nuestro cuerpo se oxiden y se degraden. Afortunadamente para
nuestros cuerpos (y para nuestra salud) los antioxidantes son capaces de unirse
con radicales libres oxidantes y neutralizarlos.
Hay un experimento muy fcil e interesante que se puede hacer en casa
para ver cmo funciona la oxidacin: corte una manzana por la mitad. Luego
corte un limn por la mitad y eche el jugo del limn por encima de una de las
mitades de la manzana. chelo por toda la cara cortada de la media manzana, y
deje la otra mitad de la manzana sin jugo de limn. Deje las dos mitades de la
manzana a temperatura ambiente durante una o dos horas, y luego fjese en ellas:
la mitad con jugo de limn tendr el mismo aspecto, ms o menos, que cuando la
cort. En cambio, la mitad sin limn empezar a volverse de color marrn y a
"estropearse". Si las deja ms tiempo, la diferencia ser mayor. La oxidacin y la
12
proteccin antioxidante estn ocurriendo delante de sus propios ojos. La mitad

sin proteccin se oxida rpidamente. La mitad con jugo de limn se oxida muy
lentamente o no se oxida en absoluto porque el jugo de limn tiene antioxidantes.
Los limones tienen vitamina C y flavonoides. Aunque estos antioxidantes no son
ni de lejos tan potentes como la astaxantina natural, son suficientemente potentes
como para evitar que la manzana se pudra.
Una manzana protegida por los

antioxidantes del limn, la
vitamina C y los flavonoides.
Una manzana sin

proteccin, tras la
oxidacin.
Lo que le ocurre a la manzana es lo mismo que le puede ocurrir a nuestro

cuerpo si dejamos que los radicales libres tomen el control. La oxidacin y el
dao que hacen los radicales libres se manifiestan en nuestro cuerpo tanto interna
como externamente. Externamente, hacen que la piel envejezca (aparecen lneas
y arrugas, y la piel se seca) y pueden causar cncer de piel. Otro resultado del
dao que hacen los radicales libres es la prdida de tono muscular, y eso tambin
es visible a medida que envejecemos.
Internamente, los radicales libres daan los tejidos y pueden afectar
negativamente nuestro sistema inmunolgico. Debilitan las clulas y el ADN de
las clulas, y pueden destruirlos. Los cientficos creen que la destruccin del
ADN es un componente muy importante del proceso de envejecimiento. El ADN
es una sustancia asombrosa que les dice a las clulas cundo dividirse, cmo
13
hacer enzimas y otras protenas y cmo dirigir todas las otras actividades
celulares. Si se daa el ADN, las clulas dejan de funcionar normalmente,
pudiendo causar numerosos problemas y enfermedades. El ADN puede repararse,
pero a veces la reparacin es defectuosa: en el peor de los casos, puede iniciarse
una estirpe de clulas cancerosas. Nuestro sistema inmunolgico a veces detecta
las estirpes de clulas cancerosas y las elimina, pero por supuesto lo mejor es no
tener que recurrir a esto y evitar, antes que nada, daar el ADN. Los antioxidantes
favorecen la neutralizacin de los radicales libres y evitan el dao a las clulas
antes de que ocurra.
Gracias a la habilidad de eliminar radicales libres, los antioxidantes
pueden ayudarnos a retrasar el proceso de envejecimiento. En la Universidad de
Washington, recientemente se han realizado unos estudios sorprendentes. Se
modificaron genticamente ratones para que introdujeran antioxidantes en la
mitocondria de sus clulas. Estos ratones vivieron un 20% ms que el grupo de
control, y tuvieron menos ataques de corazn y cataratas. En resumen, eran
biolgicamente ms jvenes. Es la mejor prueba existente de que los
antioxidantes pueden retrasar el envejecimiento (Carper, 2005).
Causas de la produccin de radicales libres

Hay muchas causas diferentes de la produccin de radicales libres. Los
procesos corporales normales como la digestin o la respiracin producen
pequeas cantidades de radicales libres. El funcionamiento de nuestro sistema
inmunolgico tambin produce radicales libres. Al hacer ejercicio tambin
producimos radicales libres. Todo eso son actividades normales que hacemos
todos los das, y el cuerpo humano est diseado para ocuparse de los radicales
libres sin necesidad de que complementemos nuestra dieta con antioxidantes. Lo
hace de dos formas: en primer lugar, nuestro cuerpo produce sus propios
antioxidantes para neutralizar un nivel normal de radicales libres. Por ejemplo,
produce enzimas como la superxido dismutasa, que es muy eficaz en eliminar
molculas de radicales libres. Algunas de las enzimas que produce bloquean el
oxgeno singlete, que es una forma del oxgeno muy inestable, muy eficaz en
causar oxidacin.
En segundo lugar, el cuerpo tambin neutraliza radicales libres mediante
los antioxidantes presentes en los alimentos de nuestra dieta. Cada vez que nos
comemos una naranja, estamos ingiriendo varios antioxidantes, como la vitamina
C o los flavonoides ctricos. Y al comer verduras de hoja verde probablemente
14
ingerimos varios carotenoides, como el beta caroteno o la lutena.

Los antioxidantes producidos por nuestro propio cuerpo como la enzima
superxido dismutasa y los antioxidantes procedentes de la dieta como la
vitamina C o el beta caroteno presentan el problema de que no son suficientes
para hacer frente a todos los radicales libres de nuestro cuerpo. Esto es debido en
parte a que muchas dietas no contienen suficientes frutas y verduras, pero hay
otra razn todava ms importante: hoy en da
producimos y absorbemos ms radicales libres
que nuestros antepasados debido a nuestro
estilo de vida y al mundo en el que vivimos.
Cuando nos encontramos bajo estrs
producimos una gran cantidad de radicales
libres. Es indudable que los humanos del siglo
XXI sufren ms estrs que los de hace cien
aos o ms. Hoy en da lo ms corriente es
llevar un estilo de vida frentico, estar muy
ocupado, y esto crea unos niveles de radicales
libres desconocidos en la poca de nuestros
abuelos. En consecuencia, para la mayora de
la gente la cantidad de antioxidantes
La contaminacin es una de las muchas producidos por nuestro propio cuerpo, ms la
causas del aumento de los daos
cantidad de antioxidantes que ingerimos, aun
causados por la oxidacin en los seres
con una dieta saludable, no son suficientes para
humanos de hoy en da.
contrarrestar todos los radicales libres
producidos por el estrs. Por eso la mayora de expertos en nutricin recomienda
complementar la dieta con antioxidantes, como una forma ms de proteccin para
nuestro atareado estilo de vida.
Otra causa de los elevados niveles de radicales libres en los seres humanos
de hoy en da es la gran cantidad de contaminantes, que no exista hace unos aos.
Los contaminantes como los productos qumicos, los gases del tubo de escape, el
humo y hasta la comida quemada o cocinada en la barbacoa contienen una gran
cantidad de radicales libres. Los alimentos procesados, que contienen toda clase
de ingredientes artificiales, son otra fuente de radicales libres relativamente
nueva.
La exposicin a la luz solar tambin es una causa de los crecientes niveles
de radicales libres en la vida moderna. Los rayos del sol pueden crear altos
niveles de radicales libres en la piel, lo que puede desencadenar cncer de piel.
15
Hoy en da este hecho es motivo de gran preocupacin, pues debido a que los
gases contaminantes hacen disminuir la capa de ozono, estamos cada vez ms
expuestos a los rayos ultravioleta. El nmero de casos de cncer de piel,
incluyendo el mortfero melanoma, crece de forma exponencial, lo que tiene una
relacin directa con los radicales libres causados por la creciente exposicin a los
rayos ultravioleta. (Ames y Shigenaga, 1992, 1993; Harman, 1981; Esterbauer et
al., 1992). Los rayos del sol son muy rpidos destruyendo clulas, pero los
antioxidantes pueden ayudar a protegerlas. Con la creciente exposicin a los
rayos ultravioleta, el aumento de los contaminantes en el medio ambiente y el
estrs de la vida moderna, es fcil ver cmo ya no podemos confiar nicamente
en los antioxidantes de nuestro propio cuerpo para protegernos. Ni siquiera las
mejores dietas contienen suficientes antioxidantes para paliar los efectos de la
avalancha de radicales libres y oxgeno singlete de hoy en da, as que tomar
antioxidantes potentes como complemento nutricional es muy importante para
mantener una buena salud.
Tanto los atletas como la gente corriente que practica deportes exigentes
producen radicales libres de ms. Durante la prctica de ejercicio intensivo o de
trabajo fsico, el cuerpo produce grandes cantidades de radicales libres. Esto es
porque el cuerpo quema ms combustible para generar la misma energa
(Dekkers, 1996; Witt, 1992; Radaka, 1999; Goldfarb, 1999). Cualquier persona
que haga ejercicio o un trabajo fsicamente duro, especialmente bajo el sol,
produce niveles de radicales libres que requieren tomar antioxidantes como
complemento diettico. Muchos atletas aseguran que cuando toman antioxidantes
potentes notan la diferencia a la hora de entrenarse: pueden hacer ms ejercicio,
se recuperan ms rpidamente y rinden ms. Estudiaremos este fenmeno en
detalle ms adelante.
Antioxidantes: un rgimen diario

Hay muchos tipos diferentes de antioxidantes. Las enzimas, por ejemplo,
pueden ser antioxidantes, igual que las vitaminas o los fitonutrientes como los
carotenoides. Algunos estudios recientes han demostrado que muchos alimentos
corrientes tienen propiedades antioxidantes. As, las empresas de alimentacin
estn empezando a anunciar dichas propiedades en las etiquetas de los productos.
En los ltimos aos, alimentos como los arndanos, las espinacas y las naranjas
se han anunciado como antioxidantes. Pero tambin omos decir que el caf, el t
y hasta la cerveza son antioxidantes. A quin debemos creer?
16
Para ser honestos, probablemente todos estos productos tengan

propiedades antioxidantes. Pero hay dos cuestiones muy importantes a tener en
cuenta a la hora de elegir qu comer y qu complementos dietticos tomar. En
primer lugar, est la cuestin de la potencia del antioxidante. Para beneficiarnos
de la eliminacin de los radicales libres, podemos comer una gran cantidad de
alimentos que contengan bajos niveles de actividad antioxidante, o tomar un
complemento diettico en forma de comprimido que contenga un nivel muy alto
de actividad antioxidante.
La segunda cuestin a tener en cuenta en cierta manera contradice la
primera: los antioxidantes se absorben mejor cuando se combinan con otros
antioxidantes. Los antioxidantes trabajan juntos y pueden ser sinrgicos: dos o
tres antioxidantes combinados pueden tener un efecto mayor que la suma de cada
uno de ellos individualmente. Por eso es tan importante tener una dieta variada
con un mnimo de cinco a nueve porciones de fruta y verdura. No se puede
obtener de un comprimido toda la variedad de antioxidantes en estado natural que
hay en nueve porciones de fruta y verdura. Pero lo que podemos y debemos hacer
para asegurarnos de tener una buena proteccin antioxidante es lo siguiente:
Comer todos los das una buena dieta con muchas frutas
y verduras frescas (preferiblemente nueve porciones!)
Tomar un complemento multivitamnico de calidad
Tomar un complemento diettico verde como la espirulina
Tomar un antioxidante potente como la astaxantina natural
Si sigue este rgimen diettico, obtendr una gran variedad de
antioxidantes procedentes de los alimentos, con todas sus enzimas vivas y sus
fitonutrientes. Adems, del complemento multivitamnico absorber
antioxidantes vitamnicos como las vitaminas E y C naturales, y antioxidantes
que normalmente son difciles de obtener, como el selenio. De un complemento
diettico como la espirulina obtendr muchos antioxidantes, vitaminas, enzimas
y fitonutrientes que normalmente nos faltan. Y, finalmente, de la astaxantina
natural conseguir de forma concentrada y muy potente la eliminacin de los
radicales libres y el bloqueo del oxgeno singlete.
El mejor antioxidante de la naturaleza: la astaxantina!

En dos experimentos in vitro diferentes se ha demostrado que la
17
Singlet Oxygen Quenching Rates
Antioxidant Strength
600
Astaxanthin
lutein
beta carotene
Vitamin E
500
400
300
200
100
0
Antioxidant
N. Shimidzu, M. Goto and W. Miki. 1996
Oxygen Free Radical Scavenging

% Inhibition per mg
14
12
Vitamin E
Vitamin C
Pycnogenol
Beta carotene
Synthetic astaxanthin
Natural astaxanthin
10
8
6
4
2
0
Vit. E
Vit. C
Pyc.
D. Bagchi, Creighton University. 2001
18
BC
Syn. Ax
Nat. Ax
astaxantina es el antioxidante ms potente conocido por la ciencia. Hay muchos

mtodos para medir la potencia de un antioxidante. Un mtodo popular hoy en
da es la Capacidad de Absorcin de Radicales de Oxgeno (ORAC por sus siglas
en ingls), desarrollado por los laboratorios Brunswick Labs, en Norton,
Massachussets, EE.UU. Segn Brunswick Labs, el test ORAC no es un buen
mtodo para los carotenoides solubles en aceite como la astaxantina, por eso la
astaxantina natural ha sido medida por dos mtodos alternativos. En las dos
pruebas de antioxidante realizadas hasta la fecha, la astaxantina ha ganado a todos
sus competidores.
En este experimento la astaxantina demostr una potencia antioxidante
550 veces mayor que la vitamina E en el bloqueo del oxgeno singlete (Shimdzu
et al., 1996). La vitamina E ha sido anunciada como un antioxidante potente tanto
para uso interno como para uso tpico en cosmticos. Y sin embargo el poder
antioxidante de la astaxantina la reduce a algo insignificante!
Tambin es muy interesante observar la relacin de la astaxantina con su
primo cercano, el beta caroteno. El beta caroteno es el carotenoide que ms se ha
investigado y es sin duda un componente estupendo y muy beneficioso para la
salud. Es un carotenoide con actividad de vitamina A (el cuerpo lo convierte en
vitamina A a medida que la necesita). Como dijimos en el primer captulo, la
astaxantina es qumicamente muy similar al beta caroteno. Sin embargo, la
astaxantina result ser once veces ms potente que el beta caroteno en el bloqueo
del oxgeno singlete!
En los ltimos diez aos, la lutena se ha convertido en un producto muy
bien conocido. Es otro carotenoide como el beta caroteno y la astaxantina. La
lutena se ha anunciado como un producto estupendo para la salud ocular (aunque
en los captulos siguientes expondremos que la astaxantina podra ser mejor para
la salud de los ojos que la lutena). Como antioxidante con propiedades de
bloqueo del oxgeno singlete, la astaxantina demostr ser casi tres veces ms
potente que la lutena.
El segundo estudio se realiz en la Universidad de Creighton. En l se
compar la capacidad para eliminar radicales libres de la astaxantina (BioAstin
de Cyanotech Corporation) con la de la vitamina E, la vitamina C, el
Pycnogenol, el beta caroteno y otros antioxidantes (incluyendo astaxantina
sinttica). El experimento demostr que la astaxantina natural result ser de 14 a
60 veces ms potente que todos los otros antioxidantes (Bagchi, 2001). El
resultado queda desglosado as:
19
Astaxantina natural
BioAsti n de
Cyanotech Corp.
14,3 veces ms potente que la vitamina E

17,9 veces ms potente que el Pycnogenol
20,9 veces ms potente que la astaxantina sinttica
53,7 veces ms potente que el beta caroteno
64,9 veces ms potente que la vitamina C
Es interesante ver cmo los diferentes mtodos para medir la potencia

antioxidante pueden dar resultados tan distintos. Por ejemplo, en el primer
experimento, que meda la capacidad para bloquear el oxgeno singlete, la
astaxantina demostr ser 550 veces ms potente que la vitamina E. En cambio, en
el experimento que meda la capacidad para eliminar radicales libres, la
astaxantina slo demostr ser 14,3 veces ms potente que la vitamina E. Esta es
la razn por la que no se puede confiar en un slo mtodo de experimentacin:
los resultados entre uno y otro pueden variar enormemente. Es mejor buscar una
tendencia. La tendencia que emerge de los resultados de estos dos experimentos
tan diferentes es que la astaxantina es el antioxidante ms potente de todos.
La astaxantina natural comparada con la sinttica

Un aspecto fascinante a considerar es lo bien parada que sali la
astaxantina natural en comparacin con la astaxantina sinttica en el experimento
que meda la capacidad de eliminacin de radicales libres. La astaxantina
sinttica se produce en laboratorios a partir de petroqumicos en algunas de las
grandes empresas qumicas del mundo. Aunque tiene la misma frmula qumica
que la astaxantina natural, es una molcula diferente: no slo la forma de la
molcula es diferente, sino que, adems, en su estado natural la astaxantina
siempre est apareada con cidos grasos, adheridos a los extremos de las
molculas de astaxantina. Esto la convierte en una molcula esterificada, por lo
que la astaxantina natural es muy superior a la astaxantina sinttica como
antioxidante y en muchos otros aspectos, que veremos ms adelante.
Otra diferencia importante es que la astaxantina natural utilizada en los
experimentos (BioAstin de Cyanotech Corporation en Hawi, EE.UU.) se
extrae de la alga Haematococcus Pluvialis. Cuando las microalgas hiperacumulan
astaxantina como mecanismo de supervivencia frente al estrs medioambiental,
20
tambin producen pequeas cantidades de carotenoides adicionales. El complejo

resultante tiene la siguiente composicin:
astaxantina
libre
lutena
5%
4%
cantaxantina
5%
beta caroteno
6%
80%
astaxantina
esterificada
Distribution of naturally occurring

carotenoids in Astaxanthin from
Haematococcus microalgae.
Los carotenoides adicionales (el beta caroteno, la cantaxantina y la lutena)

actan en sinergia y hacen que la astaxantina natural sea un antioxidante ms
efectivo que la astaxantina sinttica. Al mismo tiempo, hacen que tambin sea
ms eficaz a la hora de tratar varias enfermedades y que sea ms beneficiosa para
la salud. En el captulo 9 hablaremos con ms detalle sobre las diferencias entre
la astaxantina natural y la astaxantina sinttica.
Un antioxidante para el cerebro, los ojos y el sistema

nervioso central
Muchos antioxidantes, e incluso carotenoides de la misma familia que la
astaxantina natural, no pueden cruzar la barrera hemato-enceflica para acceder
al cerebro, a los ojos y al sistema nervioso central. Ni siquiera el beta caroteno,
el carotenoide mejor conocido, puede hacerlo. Ni tampoco otros carotenoides
bien conocidos como el licopeno. Pero la astaxantina s puede! Esto es vital para
los antioxidantes, porque la teora cientfica actual es que las enfermedades de los
ojos y del sistema nervioso central estn causadas por un aumento en la
generacin y en la presencia de oxgeno singlete y otros radicales libres
(superxido, hidroxilo, perxido de hidrgeno, etc.), o bien por una disminucin
en la capacidad de eliminacin de radicales libres. Estas enfermedades incluyen
21
la degeneracin macular asociada al envejecimiento (la principal causa de

ceguera en los Estados Unidos), la oclusin retiniana arterial y la venosa, el
glaucoma, la retinopata diabtica y heridas resultantes de contusiones e
inflamaciones. Un antioxidante que pudiera alcanzar la parte interna del ojo
cruzando las barreras hemato-enceflica y hemato-retiniana protegera los ojos de
estas enfermedades.
Aunque normalmente la astaxantina no se encuentra en los ojos, el doctor
Mark Tso fue el primero en demostrar que la astaxantina poda cruzar las barreras
hemato-enceflica y hemato-retiniana. Realiz un experimento con ratas en el
que las aliment con astaxantina y luego encontr esta sustancia en sus ojos.
Tambin demostr que la astaxantina protega los ojos de daos producidos por
la luz, daos a las clulas fotoreceptoras, daos a los ganglios retinales, daos
neuronales, y daos inflamatorios (Tso et al., 1996). Es posible que la astaxantina
sea el complemento diettico que mejor protege los ojos, aunque los
investigadores apenas lo estn descubriendo.
Nunca pro-oxidante
Algunos antioxidantes pueden, bajo ciertas condiciones, convertirse en
pro oxidantes y tener un efecto negativo causando oxidacin en el cuerpo.
Algunos de los antioxidantes ms conocidos que pueden convertirse en prooxidantes son el beta caroteno, el licopeno y la zeaxantina (Martin et al., 1999).
Incluso los antioxidantes ms comunes, como la vitamina C, la vitamina E y el
zinc pueden convertirse en pro oxidantes. Esto es otro factor que separa la
astaxantina de los dems antioxidantes: nunca se convierte en pro-oxidante
(Beutner et al., 2000). Este hecho es otra razn ms por la que la astaxantina es
mejor antioxidante que otros.
En los aos noventa, en Finlandia se realiz un ensayo sobre los efectos
del beta caroteno en fumadores. En este ensayo, se descubri que los fumadores
que tomaron complementos de beta caroteno sinttico tenan una incidencia de
cncer ms elevada que los que tomaron placebo. La dificultad del beta caroteno
es que necesita otros antioxidantes, especficamente vitamina C, para poder
proteger adecuadamente a las clulas de los radicales libres. (Imagnese a un
radical libre como una patata caliente que tiene que ir pasando de un antioxidante
a otro hasta enfriarse.)
Los participantes de este ensayo fumaban mucho (tres paquetes al da), por
lo tanto no son representativos de la poblacin en general. Adems, el aumento
22
en las incidencias de cncer fue tan pequeo que no es estadsticamente

significativo. Pero de todas formas, fue muy sorprendente ver que tomar beta
caroteno sinttico podra hacer aumentar el riesgo de cncer, especialmente
cuando ms de doscientos estudios anteriores sobre la dieta y el cncer haban
indicado que las dietas ricas en alimentos con beta caroteno estaban
correlacionadas con una menor incidencia de cncer. Tras una revisin adicional
de este estudio finlands, se descubri que los sujetos que haban ingerido ms
beta caroteno natural en sus dietas, en lugar del tomado como complemento
nutricional, eran los que tenan la menor incidencia de cncer, lo que se
corresponde con lo esperado segn las investigaciones anteriores (Malila et al.,
2006).
Entonces, qu ocurri? Dos cosas. En primer lugar, hay que tener en
cuenta que las dietas con alimentos con un alto contenido en beta caroteno
tambin contienen grandes cantidades de otros carotenoides y antioxidantes
naturales, incluyendo formas de beta caroteno natural que no se encuentran en el
complemento sinttico. Por lo tanto, la "patata caliente" puede ir pasando de
antioxidante a antioxidante hasta que se neutraliza. En segundo lugar, este estudio
se realiz con sujetos que fumaban mucho, y normalmente los fumadores tienen
carencia de vitamina C. Sin vitamina C, el beta caroteno puede asimilar la energa
negativa de un radical libre y convertirse en una molcula daina. En este caso,
el beta caroteno entra en un estado de "pro oxidante". Pero si hay vitamina C
disponible, este estado pro oxidante es convertido de nuevo a un estado
antioxidante sin daar las clulas.
Afortunadamente, los constituyentes moleculares de la astaxantina tienen
pequeas diferencias que resultan en la imposibilidad de entrar en un estado de
"pro-oxidante". Esto significa que, al contrario del beta caroteno, el licopeno, la
zeaxantina y las vitaminas C y E, la astaxantina nunca se convierte en prooxidante y, por lo tanto, no puede ser daina para nadie, ni siquiera para los
fumadores o las personas con bajos niveles de vitamina C.
23
Captulo 3
Un antiinflamatorio natural e inocuo
Los antiinflamatorios se han ganado una mala reputacin. Primero result

que las aspirinas podan causar lceras de estmago. Luego que el paracetamol
(Tylenol) poda daar el hgado. Y entonces llegaron inhibidores de la enzima
Cox II tan potentes como Vioxx y Celebrex, pero resulta que stos pueden
causar problemas cardiacos. La realidad es que la mayora de antiinflamatorios
puede tener efectos secundarios peligrosos. La revista American Journal of
Medicine ha divulgado que los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos
(NSAID por sus siglas en ingls) son la causa de unas 16.500 muertes y ms de
100.000 hospitalizaciones cada ao (Singh, 1998). La revista New England
Journal of Medicine ha estimado que el nmero de muertes causadas por NSAIDs
es similar al nmero de muertes causadas por el SIDA (Wolf et al., 1999). Mucha
gente que sufre de artritis prueba la glucosamina y la condroitina, pero estos
productos slo resultan ser efectivos en una fraccin de la gente que los prueba.
En un estudio a gran escala en el que los participantes tomaron o bien 1.500 mg
de glucosamina sola, o bien 1.200 mg de condroitina sola, o una combinacin de
ambas, los resultados mostraron que no haba ninguna diferencia
estadsticamente significativa entre estos tres grupos y el grupo placebo. Hay que
tener en cuenta que en un subgrupo de pacientes con dolores de moderados a
severos, la mayora experiment una reduccin del dolor de por lo menos un
20%. Pero en general los resultados se suman a un cmulo de pruebas
contradictorias respecto a la eficacia de la glucosamina y la condroitina (Clegg et
al., 2006). Entonces, qu pueden hacer las personas que padecen artritis,
tendinitis o simplemente dolores corporales? Probar la astaxantina natural.
Aqu debemos hacer una advertencia: la astaxantina no acta ni con tanta
potencia ni tan rpidamente como Vioxx, pero afortunadamente es una alternativa
inocua y natural. La mayora de la gente no va a notar mejoras en la disminucin
del dolor o en el incremento de fuerza y movilidad hasta pasadas de dos a cuatro
semanas desde que empiezan a tomar astaxantina. Y, honestamente, un 25% de la
gente no va a notar nada o casi nada. Las medicinas naturales son as: no son tan
concentradas como los frmacos con receta, por eso no actan de un da al otro.
24
Ms del 80% de pacientes con artritis

mejora con la astaxantina!
Un cuestionario sobre la salud de 247 consumidores de
astaxantina ha demostrado que "ms del 80% de
pacientes con dolores de espalda y sntomas relacionados
con la osteoartritis o la artritis reumatoide declara haber
mejorado tras tomar complementos dietticos de
astaxantina. Los complementos de astaxantina tambin
alivian sntomas del asma y de la hiperplasia prosttica.
Todas estas enfermedades tienen un componente
inflamatorio, lo cual est relacionado con la oxidacin".
(Guerin, et al, 2002)
Y debido a que la gente tiene diferentes metabolismos y diferentes tipos de

cuerpos, es posible que no funcionen perfectamente para todo el mundo. En
varios ensayos clnicos sobre enfermedades inflamatorias, se ha demostrado que
la astaxantina natural es muy efectiva para la mayora de la gente, pero hay
personas en las que no tiene los efectos deseados. Pero incluso los frmacos con
receta como Vioxx y Celebrex o los medicamentos de farmacia como la aspirina
y el paracetamol, no tienen el efecto deseado en algunas personas, y adems estos
productos tienen efectos secundarios peligrosos. En cambio, a la astaxantina
natural nunca se le ha encontrado ningn efecto secundario ni contraindicacin.
El nico posible efecto en algunas personas que toman una dosis superior a la de
4 12 mg por da, es un color ligeramente anaranjado en las palmas de las manos
y en las plantas de los pies. Este efecto es debido a que el pigmento de la
astaxantina se deposita en la piel. Y es un efecto positivo ya que, como veremos
ms adelante, permite que la astaxantina acte como protector solar.
Qu es exactamente una inflamacin?

Las inflamaciones son esenciales para nuestra supervivencia. Son la
respuesta inmunolgica de nuestro cuerpo a una infeccin o para reparar tejidos
daados. Es un complejo proceso fsico y bioqumico. Bsicamente, una
inflamacin es el proceso de curacin que se activa en nuestro cuerpo cuando
25
algo est mal. Si una bacteria o un virus no deseado nos ataca, nuestro sistema
inflamatorio se activa y empieza a luchar contra l. Si nos distendemos un tobillo,
nuestro sistema inflamatorio tambin se activa y empieza a trabajar para reparar
el tejido daado. Sin sistema inflamatorio, no sobreviviramos.
Las inflamaciones se manifiestan de muchas maneras diferentes. Por
ejemplo, la hinchazn que aparece cuando nos hemos torcido el tobillo es un
signo de inflamacin. En una persona que sufre de artritis, los nudillos rojos
tambin son signo de inflamacin. Hasta las quemaduras del sol son un signo de
inflamacin: cuando los rayos ultravioleta del sol empiezan a daarnos la piel,
nuestro sistema inflamatorio se activa y la piel se nos vuelve roja.
Queda fuera del alcance de este libro hacer una exposicin profunda del
sistema inflamatorio humano, ya que es un proceso extremadamente complicado.
Casi todos los tejidos del cuerpo contienen clulas llamadas "mastocitos". Los
mastocitos son los iniciadores de la inflamacin. Generan mediadores muy
potentes para la inflamacin. Estos mediadores o bien atraen glbulos blancos, o
bien activan otras clulas que a su vez generan ms mediadores.
Herida
Histamina
Piel
Bacterias
Fagocito
Plaquetas
El sistema inmunolgico humano
26
Hay muchos mediadores diferentes para la inflamacin. Entre los

conocidos estn la histamina, el factor de necrosis tumoral alfa, las especies
reactivas del oxgeno como el xido ntrico y el perxido de hidrgeno, las
interleucinas y las prostaglandinas. Las prostaglandinas son producidas por el
cido araquidnico y por las cicloxigenasas, las enzimas Cox I y Cox II. Como
hemos mencionado anteriormente, los antiinflamatorios Vioxx y Celebrex son
inhibidores de Cox II especficos muy fuertes. Por otra parte, la aspirina es un
inhibidor de Cox no especfico, ya que controla tanto las enzimas Cox I como
Cox II. La astaxantina es muy diferente de estos productos porque acta en
muchos mediadores distintos pero de una forma ms suave y menos concentrada.
De esta manera, la astaxantina puede ser un antiinflamatorio eficaz sin ningn
efecto secundario negativo.
Mecanismo de accin
La astaxantina, debido a los varios mecanismos en que combate la
inflamacin, es sin duda un antiinflamatorio muy especial. Se han realizado
ensayos tanto in vitro como con seres vivos para descubrir el mecanismo de
accin de la astaxantina. Este mecanismo tambin ha sido demostrado en
enfermedades inflamatorias en varios ensayos clnicos comparativos con placebo
y con doble enmascaramiento.
Las propiedades antiinflamatorias de la astaxantina estn relacionadas con
su potente actividad antioxidante. Muchos otros antioxidantes exhiben efectos
antiinflamatorios. En cierta manera, como la astaxantina es el antioxidante ms
potente, tambin es un antiinflamatorio muy eficaz.
La astaxantina acta eliminando mediadores inflamatorios. Entre estos
mediadores se encuentran el factor de necrosis tumoral alfa (TFN a), la
prostaglandina E 2 (PGE 2), la interleucina 1B (IL 1b) y el xido ntrico (NO).
En un ensayo realizado con ratones y tambin in vitro, se demostr que la
astaxantina eliminaba el TFN a, la PGE 2, la IL 1b, el NO y tambin la enzima
Cox II y el factor nuclear kappa B (Lee et al., 2003).
Otro estudio realizado el mismo ao y dirigido por un investigador de la
escuela de medicina de la Universidad de Hokkaido, en Japn, lleg a resultados
similares: en ensayos in vitro, la astaxantina haca disminuir la produccin de
NO, PGE 2 y TNF a. Este estudio tambin se centr en el efecto antiinflamatorio
de la astaxantina en los ojos de las ratas. Los investigadores les indujeron uveitis
(inflamacin de la parte interna del ojo, incluyendo el iris) y descubrieron que la
27
COMBINED RESULTS FROM INFLAMMATORY

MECHANISM RESEARCH
Astaxanthin suppresses production of tumor necrosis factor-alpha (TNF)
900
800
TNF pg/ml
700
600
500
400
300
200
100
0
LPS
1 mg/kg
10 mg/kg
100 mg/kg
Predn.
Astaxanthin Concentration
TUMER NECROSIS FACTOR
Astaxanthin suppresses prodution of prostaglandin (PGE2)

12
PGE2, ng/ml
10
8
6
4
2
0
LPS
1 mg/kg
10 mg/kg
100 mg/kg
Predn.
PROSTAGLANDIN E-2
Medicin de la accin antiinflamatoria de la astaxantina en inflamacin inducida por
lipopolisacridos (LPS) en ratas, medida por factor de necrosis tumoral y prostaglandina
E 2, y comparada con el frmaco antiinflamatorio prednisolona (Ohgami et al., 2003).
28
Astaxanthin suppresses production of Nitric Oxide (NO)

140
120
NO, mg/ml
100
80
60
40
20
0
LPS
1 mg/kg
10 mg/kg
100 mg/kg
Predn.
NITRIC OXIDE
Astaxanthin suppresses production of interleukin-1 (IL-1)

450
400
IL-1, ng/ml
350
300
250
200
150
100
50
0
Control
LPS
40 mg/kg
INTERLEUKIN 1-B
El grfico superior muestra la medicin de la accin antiinflamatoria de la astaxantina
en inflamacin inducida por lipopolisacridos (LPS) en ratas, medida segn los niveles de
xido ntrico, y comparada con el frmaco antiinflamatorio prednisolona (Ohgami et al.,
2003). El grfico inferior muestra la medicin de la accin antiinflamatoria de la
astaxantina en inflamacin inducida por LPS en ratones, medida por interleucina 1 B
(Lee, et al, 2003).
29
astaxantina tena un efecto antiinflamatorio ocular dependiente de la dosis, por

la eliminacin de la produccin de NO, PGE 2 y TNF a mediante el bloqueo de
la actividad enzimtica del xido ntrico sintasa (Ohgami et al., 2003). Basically,
this study proved that Astaxanthin reduces inflammation of the eye, the root cause
of many different vision ailments, and clearly demonstrated exactly how it does
this.
Estos grficos muestran cmo la astaxantina acta de muchas maneras
diferentes para combatir la inflamacin.
Otra manera en que la astaxantina combate la inflamacin es mediante la
inhibicin de las enzimas cicloxigenasas (Cox I y Cox II). Como hemos
mencionado anteriormente, los frmacos Vioxx y Celebrex actan como
inhibidores intensivos de Cox II. La manera concentrada en que actan hace que
tengan efectos secundarios no deseados, como los problemas cardiacos
divulgados en 2004. Lee et al. demostraron que la astaxantina tiene un efecto
inhibidor de la enzima Cox II. Pero la empresa Cyanotech Corporation,
productora de astaxantina natural a partir de microalgas (comercializada como
BioAstin) quiso lograr una comprensin ms profunda de este aspecto tan
importante. Quera demostrar que el efecto de la astaxantina natural sobre Cox II
es muy diferente al de los frmacos con receta, y mucho menos intenso.
Cyanotech encarg a un laboratorio independiente de muy buena reputacin que
analizara el frmaco celecoxib (distribuido como Celebrex) y lo comparara con
la astaxantina natural. El laboratorio hall que el celecoxib era 300 veces ms
potente en la inhibicin de Cox II que la astaxantina natural. Sin embargo, en la
inhibicin de Cox I ambos tenan potencias similares: el celecoxib slo result ser
4,4 veces ms potente. Por supuesto, la proporcin de inhibidores de Cox I y Cox
II en cada producto tambin era diferente: para el celecoxib, la proporcin era de
78 contra 5, mientras que para la astaxantina natural era de 1 contra 1. Esto
muestra que la astaxantina natural tiene casi la misma capacidad inhibidora de
Cox I que de Cox II (Laboratorios Brunswick, 2004). Habra que hacer ms
investigaciones para poder comprender en profundidad las implicaciones de esta
diferencia tan abismal, pero la conclusin lgica es que Celebrex y Vioxx actan
ms rpidamente porque se concentran en la inhibicin de Cox II, lo que provoca
efectos secundarios peligrosos. En cambio, la astaxantina natural acta ms
lentamente pero no tiene efectos secundarios. "Mientras que los frmacos
[antiinflamatorios] normalmente bloquean una sola molcula y reducen
drsticamente su actividad, los antiinflamatorios afectan de un modo ms suave a
una ms amplia variedad de componentes inflamatorios. Es ms seguro y ms
30
eficaz reducir cinco mediadores inflamatorios en un 30% que reducir slo uno en
un 100%" (Cole, 2005). Tras analizar los pros y los contras de la aspirina, el
paracetamol, los antiinflamatorios con receta y la astaxantina natural, queda claro
que la nica opcin inteligente es la astaxantina natural: es inocua y funciona en
un alto porcentaje de pacientes.
Inflamacin silenciosa y protena C reactiva

Las inflamaciones espordicas son un proceso normal y sano, pero una
inflamacin prolongada puede tener un efecto devastador. Una inflamacin
prolongada puede daar los tejidos y causar enfermedades graves. Recientemente
los cientficos han empezado a estudiar las inflamaciones prolongadas de baja
intensidad que mucha gente tiene sin ni siquiera saberlo. Se llaman inflamaciones
sistmicas o silenciosas. Hace una dcada, los investigadores todo lo atribuan
a la oxidacin, desde el cncer a las enfermedades coronarias. Ahora, las
inflamaciones han tomado el relevo.
"Las inflamaciones son el gemelo
malvado de la oxidacin", afirma el
neurlogo James Joseph, de la
Universidad de Tufts. "Donde se
encuentra uno, se encuentra el otro".
Eso
incluye
no
slo
las
enfermedades
obviamente
inflamatorias como el asma y la
artritis reumatoide, sino tambin
condiciones como la aterosclerosis,
el mal de Alzheimer, el cncer de
colon o la diabetes (Underwood,
2005).
El nmero de enfermedades
relacionadas con inflamaciones es
asombroso: cardiopatas, apopleja,
cncer, diabetes, mal de Alzheimer,
enfermedad de Parkinson, asma,
artritis
reumatoide,
lceras,
Portada del nmero de febrero de 2004 de la revista
sndrome
del
intestino
irritable,
y
Time, en el que el artculo principal hablaba de las
inflamaciones silenciosas.
otras. Es posible que nos sintamos
31
perfectamente bien mientras una inflamacin silenciosa destruye nuestro cuerpo

lentamente, creando las enfermedades que acabarn matndonos.
Las inflamaciones silenciosas se han convertido en un tema tan popular
que los medios de comunicacin han empezado a hablar de ellas. Si en los aos
noventa oamos hablar constantemente de la oxidacin y de los radicales libres,
la palabra de moda del nuevo milenio es inflamacin. La verdad es que las dos
estn relacionadas, y que es extremadamente importante combatir las dos.
El doctor Barry Sears, presidente de la Fundacin para la Investigacin de
la Inflamacin y profesional de la salud desde hace aos, ha escrito un excelente
artculo acerca de las inflamaciones silenciosas. El doctor Sears dijo: Y si
hubiera una enfermedad que amenazara con destruir todo el sistema de asistencia
mdica estadounidense en muy poco tiempo? Todos los polticos estaran
haciendo discursos sobre ella. Habra una movilizacin general de los servicios
mdicos para combatirla... Desgraciadamente, existe una enfermedad as y a
nadie parece preocuparle. Se trata de la "inflamacin silenciosa". Las
inflamaciones silenciosas son diferentes de las inflamaciones clsicas porque
quedan por debajo del nivel en que se percibe dolor. Por eso, no se hace nada para
detenerlas y persisten durante aos, a veces dcadas, causando daos continuados
al corazn, al sistema inmunolgico y al cerebro. El doctor Sears dice que en los
Estados Unidos hay los niveles ms altos de inflamacin silenciosa del mundo,
ya que afecta a ms del 75% de la poblacin estadounidense. Segn l, no hay
ningn medicamento que pueda curar la inflamacin silenciosa, pero hay dietas
antiinflamatorias y complementos dietticos antiinflamatorios que s pueden
(Sears, 2005).
La prueba ms corriente para la inflamacin silenciosa es el anlisis del
nivel de una sustancia llamada protena C-reactiva (PCR) en la sangre. En el
2003, una comisin de expertos convocada por la Asociacin Estadounidense del
Corazn y el Centro para el Control y Prevencin de Enfermedades recomend el
anlisis de CRP como forma de evaluacin del riesgo de cardiopata.
Investigadores de varias reconocidas instituciones como Harvard, entre otras, han
declarado que el anlisis de CPR es un indicador ms fiable del riesgo de
cardiopata que el anlisis del colesterol. La CPR se produce en el hgado y en las
arterias coronarias, y entra en el flujo sanguneo cuando el cuerpo combate una
inflamacin. Es un marcador de actividad inflamatoria, pero no causa
inflamacin (Perry, 2006).
En el 2006, un ensayo clnico en humanos analiz los efectos de la
astaxantina natural en los niveles de CPR en la sangre. El estudio se realiz en el
32
Centro para la Investigacin y Estudios Mdicos de California, una empresa de

investigacin independiente que se especializa en ensayos clnicos nutricuticos.
La investigacin fue dirigida por el doctor Gene Spiller, quien ya antes haba
realizado estudios con astaxantina natural, especialmente sobre los efectos de la
astaxantina natural en varias enfermedades inflamatorias. Este estudio se realiz
en una muestra relativamente pequea, veinticinco individuos. El estudio dur
ocho semanas. Se dio astaxantina natural a diecisis de los individuos, mientras
que a los otros nueve se les dio placebo. Se analiz el nivel de CPR de todos los
individuos antes de empezar el ensayo, y otra vez despus. Los resultados fueron
muy prometedores: los niveles de CPR en el grupo que tom astaxantina natural
se redujeron en un 20,7% de media en slo ocho semanas, mientras que en el
grupo que recibi placebo los niveles de CPR incrementaron (Spiller et al.,
2006a).
En el 2006 se realiz otro estudio sobre los efectos de la astaxantina
natural en la CPR, pero no se public en ninguna revista arbitrada. Este estudio
us especficamente individuos con niveles de CPR suficientemente elevados
como para pertenecer a la categora de alto riesgo. Al cabo de tres meses desde la
fecha de inicio, el 43% del grupo que reciba tratamiento redujo sus niveles de
CPR en la sangre en una medida suficiente como para dejar de entrar en la
categora de alto riesgo. En cambio, todos los individuos que recibieron placebo
permanecieron en la categora de alto riesgo (Mera Pharmaceuticals, 2006). El
estudio contina para poder hacer un anlisis a largo trmino, pero los resultados
a los tres meses son prometedores: casi la mitad de los individuos pas de tener
un nivel de CPR de alto riesgo a tener un nivel normal complementando sus dietas
con astaxantina natural.
Codo de tenista (tendinitis)

La astaxantina puede tener un efecto significativo en la inflamacin de los
tendones. El doctor Spiller, del Centro para la Investigacin y Estudios Mdicos,
realiz un estudio muy interesante en pacientes que sufran la enfermedad del
codo de tenista. El codo de tenista es una forma de tendinitis. Uno de los efectos
debilitantes de esta enfermedad es que la fuerza de prensin disminuye. Adems,
cuando se agarra algo con la mano se siente dolor. El doctor Spiller analiz los
efectos de tomar astaxantina como complemento diettico en la fuerza de
prensin de pacientes de codo de tenista.
En este estudio, treinta y tres individuos siguieron un tratamiento de ocho
33
semanas, con complementos o con placebo: veintin de ellos recibieron cpsulas

gelatinosas de astaxantina natural, y doce de ellos recibieron placebo. La fuerza
de prensin se midi al principio y al final del estudio.
Tras ocho semanas tomando astaxantina natural, el grupo que tom el
complemento mostr, de media, una mejora del 93% en la fuerza de prensin, y
adems los pacientes dijeron que experimentaron una disminucin del nivel de
dolor. El doctor Spiller escribi: "El grupo que recibi BioAstin [astaxantina
natural] experiment un aumento
significativo en la fuerza de prensin
comparado con el grupo que recibi
placebo... Esta correlacin entre el
aumento de la fuerza de prensin y
BioAstin sugiere que consumirla a
diario podra ayudar a aliviar el
dolor asociado con el codo de tenista
y a incrementar la movilidad. Esto
podra mejorar enormemente el
estilo de vida de quienes sufren
El codo de tenista causa disminucin de la fuerza de disfunciones articulatorias" (Spiller
prensin, dolor y prdida de movilidad.
et al., 2006b).
Sndrome del tnel carpiano

(lesin por esfuerzo repetido)
El doctor Spiller y su socia, la doctora Yael Nir, haban estudiado
una enfermedad de los tendones relacionada conocida en algunos pases como
sndrome del tnel carpiano (CTS por sus siglas en ingls) o como "lesin por
esfuerzo repetido" en otros. El CTS es una enfermedad debilitadora de la mueca
que se manifiesta en entumecimiento, dolor y, en casos extremos, incluso
parlisis. No hay ninguna cura para esta enfermedad: los procedimientos mdicos
estndares consisten en colocar una frula en la mueca para inmovilizarla o, por
lo menos, restringir el movimiento. Si la inmovilizacin no aporta mejora, a
menudo se recomienda la ciruga, pero no todos los pacientes responden a ella.
Evidentemente, si hubiera una terapia alternativa que tratara los sntomas del CTS
sera muy bienvenida.
Se realiz un ensayo clnico con pacientes de CTS con veinte
participantes, trece en el grupo con tratamiento y siete en el grupo con placebo,
34
MEJORA EN LOS PACIENTES DE SNDROME DE TNEL CARPIANO

Daytime Pain Rate
2.00
Daytime Pain Rate
1.80
2.00
1.60
1.80
1.00
1.20
0.80
1.00
0.60
0.80
0.40
0.60
day 0
day 0
4 weeks
8 weeks
not treated-average
4 weeks
treated-average
8 weeks
not treated-average
treated-average
Daytime
Pain Rate
Daytime
Pain Rate
1.40
1.60
1.20
1.40
0.20
0.40
0.00
0.20
0.00
Tasa de dolor durante el da al principio, a la mitad y al final del ensayo.
Pain Duration
Pain Duration
3.00
3.00
2.50
2.00
1.50
1.50
1.00
1.00
0.50
Pain Duration
Pain Duration
2.50
2.00
0.50
0.00
day 0
day 0
4 weeks
8 weeks
not treated-average
4 weeks
treated-average
8 weeks
not treated-average
treated-average
0.00
Duracin del dolor al principio, a la mitad y al final del ensayo.

35
durante un periodo de ocho semanas. En

tres ocasiones durante el estudio (antes de
empezar, al cabo de cuatro semanas, y al
final) los participantes rellenaron un
cuestionario. El cuestionario contena
preguntas sobre el nmero de veces por
da que experimentaban dolor (tasa de
dolor) y la duracin del dolor. El anlisis
de los cuestionarios mostr que, a la mitad
del periodo de ensayo (tras cuatro
semanas) los participantes del grupo con
No existe ninguna cura para el sndrome del tratamiento
de
astaxantina
tnel carpiano. El tratamiento convencional
consiste en colocar una frula u operar la experimentaban un descenso en la tasa de
mueca..
dolor durante el da y en la duracin del
dolor, y que al final del periodo (tras ocho
semanas) el descenso era todava mayor.
Los resultados mostraron que el grupo que tom astaxantina natural
declar experimentar un 27% menos de dolor durante el da tras cuatro semanas
y un 41% menos tras ocho semanas. Del mismo modo, la duracin del dolor
durante el da disminuy en un 21% tras cuatro semanas y en un 36% tras ocho
semanas. Los investigadores tambin notaron que algunos participantes
experimentaron cambios importantes en su estilo de vida tras usar astaxantina
natural (Nir y Spiller, 2002a). Este estudio, adems de aportar evidencia
anecdtica sobre los pacientes de sndrome del tnel carpiano, demuestra que la
astaxantina natural podra ser una alternativa viable a la ciruga.
Artritis reumatoide
Los doctores Nir y Spiller realizaron un ensayo clnico muy prometedor
con pacientes de artritis reumatoide. La artritis reumatoide es una enfermedad
autoinmune en la que el sistema inmunolgico del propio paciente se ataca a s
mismo. La artritis reumatoide es mucho ms difcil de tratar que la osteoartritis.
Es una enfermedad crnica destructiva que puede lisiar a quienes la padecen.
Desgraciadamente, muchos de los tratamientos convencionales no son demasiado
eficaces, y los frmacos que se recetan pueden tener efectos secundarios, adems
de que pueden ser inefectivos. Las terapias alternativas y los nutricuticos
estudiados antes de la astaxantina natural han generado resultados
36
contradictorios.
En este ensayo participaron veinte pacientes, catorce de los cuales tomaron
astaxantina y siete, placebo. El ensayo dur ocho semanas. Se midieron el dolor
y la satisfaccin a la hora de realizar actividades cotidianas al principio del
ensayo, tras cuatro semanas y al final, tras ocho semanas.
Los resultados mostraron una diferencia significativa al final del ensayo
entre los dos grupos, tanto en dolor como en satisfaccin. En el grupo que tom
astaxantina, los valores para el dolor disminuyeron aproximadamente un 10% tras
cuatro semanas, y ms de un 35% tras ocho
semanas. Los valores para el dolor del grupo con
placebo permanecieron relativamente constantes.
Los valores de satisfaccin de los pacientes del
grupo
con
astaxantina
aumentaron
aproximadamente un 15% tras cuatro semanas y
ms del 40% tras ocho semanas. Estos resultados
son muy significativos, y los investigadores
concluyeron que los complementos nutricionales
de astaxantina parecen ser una complemento
efectivo para el tratamiento de la artritis
reumatoide, se deberan realizar ms ensayos con
una muestra de poblacin ms grande (Nir y
Spiller, 2002b). La astaxantina natural demostr
otra vez que puede ayudar a la gente con
enfermedades inflamatorias graves a mejorar su
Manos deformadas por la artritis
reumatoide.
estilo de vida y a ser ms feliz.
Dolor en las articulaciones tras el ejercicio

Antes de que el doctor Spiller y la doctora Nir empezaran sus
investigaciones sobre las propiedades antiinflamatorias de la astaxantina
realizando ensayos clnicos en pacientes, otro investigador, el doctor Andrew Fry,
obtuvo resultados positivos para las inflamaciones en un grupo de individuos muy
distinto. Estos individuos no sufran ninguna enfermedad.
El doctor Fry es profesor en la Universidad de Memphis, en la que tiene el
cargo de director del Laboratorio de Bioqumica del Ejercicio. El doctor Fry
realiz un ensayo clnico para ver cmo la astaxantina natural poda ayudar a la
gente que hace ejercicio a superar el dolor en las articulaciones y en los msculos
37
que ocurre tras hacer una actividad vigorosa. Reclut a veinte hombres jvenes
que se entrenaban regularmente con pesas, ya que este es el tipo de persona que
padece frecuentemente estos dolores. El ensayo dur slo tres semanas, un
periodo relativamente corto si tenemos en cuenta que la astaxantina es de
naturaleza acumulativa, ya que se concentra en el cuerpo paulatinamente. Tanto
los individuos del grupo con tratamiento como los del grupo con placebo
tuvieron que realizar intensos ejercicios de rodilla en un aparato de resistencia.
El grupo con placebo experiment un dolor significativo en las
articulaciones de las rodillas justo despus del ejercicio y a intervalos de diez
horas, veinticuatro horas y cuarenta y ocho horas despus del ejercicio. En
cambio, los jvenes del grupo con astaxantina natural no experimentaron ningn
dolor en las articulaciones de las rodillas. Result que tomar una dosis moderada
(4 mg) de astaxantina natural al da evita completamente el dolor en las
articulaciones tras el ejercicio (Fry, 2001).
Este ensayo clnico es muy significativo, ya que muestra que las
propiedades antiinflamatorias de la astaxantina natural pueden ser beneficiosas
para muchos tipos de personas: no slo para quienes padecen enfermedades
inflamatorias, sino para cualquiera que haga ejercicio o realice un trabajo
vigoroso. Ya sea deportistas de lite o deportistas de fin de semana, jardineros
aficionados o pacientes de artritis reumatoide, la astaxantina natural puede
ayudar a reducir el dolor y la inflamacin en los tendones, las articulaciones y los
msculos. Puede ayudar a controlar los daos provocados por la inflamacin
silenciosa y prevenir la gran diversidad de enfermedades que causa. La
astaxantina natural es un antioxidante muy potente, un antiinflamatorio natural e
inocuo y un complemento diettico estupendo para todo el mundo!
38
Captulo 4
Ojos sanos, cerebro sano
Algunos carotenoides han empezado a ser famosos por tener propiedades

beneficiosas para los ojos. No hay ninguna duda de que la lutena y la zeaxantina
son productos estupendos para proteger los ojos, y hay pruebas convincentes de
que pueden ayudar a prevenir la degeneracin macular asociada al envejecimiento
y otras enfermedades degenerativas. Pero todo indica que, gracias a las
propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de la astaxantina natural, muy
superiores, sta demostrar ser ms beneficiosa para los ojos y el cerebro que
todos los dems nutricuticos.
Como mencionamos en el captulo 2, muchos antioxidantes, incluso
muchos de los carotenoides relacionados con la astaxantina natural, son
incapaces de cruzar la barrera hemato-enceflica. Por lo tanto, no pueden hacer
nada para beneficiar el cerebro, los ojos o el sistema nervioso central, rganos
que, como todos sabemos, son vitales. El beta caroteno y el licopeno, por
ejemplo, son dos de los carotenoides conocidos que no tienen esta capacidad.
Hay pruebas substanciales de que la mayora de enfermedades
relacionadas con los ojos y con el cerebro son resultado de la oxidacin o de la
inflamacin. Los radicales libres y el oxgeno singlete a lo largo del tiempo van
haciendo estragos en nuestra cabeza y las consecuencias, si no se hace nada al
respecto, se manifiestan en enfermedades terribles como la ceguera causada por
degeneracin macular o la demencia causada por Alzheimer. Es muy importante
que la gente, a medida que se hace mayor, empiece a tomar antioxidantes que
puedan traspasar las barreras hemato-enceflica y hemato-retiniana para proteger
estos rganos vitales. Y no slo debemos preocuparnos por la degeneracin
macular y el Alzheimer: la lista de problemas potenciales asociados con la
oxidacin y la inflamacin en los ojos y en el cerebro es larga. Incluye los
siguientes:
Glaucoma
Cataratas
Oclusin arterial retiniana
39
Trombosis venosa
Retinopata diabtica
Degeneracin macular asociada al envejecimienton
Lesiones resultantes de traumatismos
Lesiones inflamatorias
Mal de Alzheimer
Enfermedad de Parkinson
Enfermedad de Huntington
Esclerosis lateral amiotrfica
Senilidad
Otras formas de demencia asociada al envejecimiento
Los cientficos creen que, a medida que envejecemos, algo hace que
nuestro sistema de defensa interno que produce antioxidantes deje de funcionar
correctamente. Nuestros cuerpos pierden la habilidad de producir grandes
cantidades de antioxidantes como superxido dismutasa, catalasa y glutatinperoxidasa. Adems, como mencionamos en el captulo 2, hoy en da nuestro
cuerpo sufre unos niveles de oxidacin sin precedentes debido a factores
ambientales como la polucin, los contaminantes, los alimentos procesados y el
estrs de la vida moderna. Todos estos factores a medida que envejecemos, van
agrediendo nuestros rganos, incluyendo los ojos y el cerebro.
Los ojos, en particular, sufren unos niveles de oxidacin mucho ms
elevados que en pocas anteriores. La destruccin de la capa de ozono provoca
que la luz del sol sea ms intensa que nunca antes, cosa que tiene un efecto
directo en los ojos y en la piel. Una excesiva exposicin a la luz del sol y a un
medio ambiente altamente oxigenado hacen que se generen radicales libres en los
ojos. La isquemia es un tipo de obstruccin de los ojos en la que stos se ven
privados de nutricin y de oxgeno, lo que provoca una creciente oxidacin. Otra
causa de una creciente oxidacin en los ojos ocurre cuando se retiran los bloqueos
isqumicos. La reoxigenacin del tejido tras un bloqueo se conoce como
reperfusin, y el resultado final es otro ataque en el equilibrio oxidativo del ojo.
Incluso los procesos enzimticos normales provocan un aumento en la generacin
de radicales libres y oxgeno singlete en los ojos, como el perxido de hidrgeno,
el superxido y el hidroxilo.
Los radicales libres y el oxgeno singlete oxidan los cidos grasos
poliinsaturados de la retina, causando deterioro en las membranas celulares. Esto
puede provocar daos temporales o permanentes en las clulas de la retina. Una
40
vez daada, la retina no puede ser reemplazada. Los antioxidantes capaces de

actuar sobre la parte interna del ojo cruzando las barreras hemato-enceflica y
hemato-retiniana son esenciales para proteger los ojos de estas enfermedades.
Los carotenoides lutena y zeaxantina se encuentran en los ojos, pero la
astaxantina no. En el captulo 2 mencionamos el innovador trabajo realizado por
el doctor Mark Tso, de la Universidad de Illinois. El doctor Tso fue la primera
persona en demostrar que la
astaxantina puede cruzar las
barreras hemato-enceflica y
hemato-retiniana. Analiz los ojos
de ratas de laboratorio para
encontrar astaxantina en ellos. Como
se esperaba, no la encontr. Luego
aliment a las ratas con astaxantina y
volvi a hacer los anlisis, y esta vez
s encontr astaxantina en la retina.
Demostr que la astaxantina poda,
primero, cruzar la barrera hematoenceflica para llegar al cerebro, y
una vez all poda llegar a la retina y
a la mcula a travs de la barrera
La barrera hemato-enceflica: la astaxantina puede
hemato-retiniana.
cruzarla para proteger el cerebro.
Mediante muchos ensayos, el
doctor Tso demostr que la astaxantina, una vez llega a los ojos, tiene muchas
propiedades protectoras. Entre otras, la astaxantina puede proteger los ojos de:
Daos causados por la luz

Daos a las clulas fotorreceptoras
Daos a las clulas ganglionares
Daos neuronales
Daos inflamatorios
As como las propiedades antiinflamatorias de la astaxantina consisten en

una variedad de mecanismos para combatir la inflamacin, las propiedades
protectoras de los ojos de la astaxantina son similares: la astaxantina protege los
ojos mediante una variedad de mecanismos, no slo uno (Tso et al., 1996). As,
vemos emerger una tendencia de comportamiento en la astaxantina, y es que sta
41
combate los problemas mediante una multitud de mecanismos. Quizs algn da

la ciencia descubrir que, de la misma manera que los antiinflamatorios como
Vioxx, que se centran en una sola va de accin, tienen efectos secundarios
peligrosos, en el caso de la salud ocular tambin sea ms seguro y natural actuar
mediante una multitud de mecanismos.
Desde la publicacin del
innovador trabajo del doctor Tso,
otros estudios han demostrado
propiedades de la astaxantina natural
Macula
que son beneficiosas para la salud de
los ojos. Por ejemplo, la fatiga
ocular es un problema importante en
muchas de las ocupaciones de hoy en
da. Trabajar durante muchas horas
enfrente de un monitor provoca
problemas visuales como vista
cansada, visin borrosa y diplopa
(un trastorno de la visin tambin
La retina del ojo contiene la mcula. Una vez
llamado visin doble en el que se ven
daada, la retina no puede ser reemplazada.
dos imgenes de un mismo objeto,
provocado por una accin desigual de
los msculos oculares). Los autores de un ensayo con doble enmascaramiento
realizado en Japn describieron que, tras cuatro semanas tomando 5 mg al da de
complementos de astaxantina (extrada del alga Haematococcus) los participantes
experimentaban una reduccin del 46% en la vista cansada. Tambin hallaron que
los participantes que usaban monitores vean aumentada su amplitud de
acomodacin (la variacin en el cristalino del ojo que permite enfocar). El
mecanismo de accin todava es desconocido, pero es probable que este resultado
sea debido a las propiedades antioxidantes de la astaxantina (Nagaki et al., 2002).
Se han realizado otros estudios relacionados con la vista cansada. En realidad, ya
se han publicado nueve ensayos clnicos en humanos acerca de la vista cansada.
En un estudio dirigido por el doctor Nakamura en el 2004, se analizaron
los efectos de la astaxantina en la vista cansada comparando diferentes dosis. Los
resultados mostraron que con una dosis de 4 mg al da los efectos eran positivos,
pero con una dosis de 12 mg al da eran todava mejores (Nakamura et al., 2004).
Otro grupo de investigadores japoneses obtuvo resultados similares en otro
ensayo clnico en humanos. Este ensayo con doble enmascaramiento se realiz
42
para evaluar el efecto de la astaxantina en la vista cansada y en la acomodacin

visual. Los cuarenta participantes se dividieron entre el grupo con placebo y el
grupo con tratamiento. El grupo con tratamiento recibi 6 mg de astaxantina
durante cuatro semanas. Los resultados demostraron que en tres parmetros
visuales diferentes la astaxantina tuvo efectos beneficiosos, con una diferencia
estadsticamente significativa. Este ensayo estableci que la dosis ptima para la
vista cansada es de 6 mg al da (Nitta et al., 2005).
Esta conclusin ha sido corroborada por estudios adicionales que
demuestran que tomar 6 mg al da de astaxantina natural en complementos
dietticos durante cuatro semanas puede reducir el dolor de ojos, los ojos secos,
el cansancio y la vista cansada (Shiratori et al., 2005 y Nagaki et al., 2006).
Adems de la funcin curativa de la astaxantina para la vista cansada que
acabamos de exponer, sta tambin puede tener una funcin preventiva. Los
estudios hasta ahora descritos se centraban en la funcin curativa de la
astaxantina para la vista cansada. Pero tambin se ha realizado un ensayo clnico
en participantes con ojos sanos, sin signos de fatiga ni cansancio. Tanto el grupo
con placebo como el grupo con tratamiento fueron sometidos a estmulos visuales
intensivos para inducir fatiga en los ojos, y los resultados obtenidos demostraron
que el grupo con tratamiento se repona ms deprisa. Esto indica claramente que
la astaxantina puede prevenir la vista cansada en la gente sana (Takahashi y
Kajita, 2005).
Es muy importante tener suficiente flujo sanguneo en los ojos y en la
retina. Un ensayo clnico en humanos evalu la capacidad de la astaxantina para
aumentar el flujo sanguneo capilar en la retina. Dieciocho de los participantes
siguieron un tratamiento de 6 mg de astaxantina natural al da, mientras que a los
otros dieciocho participantes se les dio placebo. Tras cuatro semanas se
comprob que el grupo con tratamiento haba experimentado un aumento del
flujo sanguneo capilar en la retina en comparacin con el grupo con placebo
(Yasunori, N, 2005)
The mechanisms of action thought to enable Astaxanthin to reduce or
prevent eye fatigue are diverse. Of course, Astaxanthins role as an antioxidant
and anti-inflammatory must play a part. A study conducted at the Hokkaido
University Graduate School of Medicine determined that Astaxanthin inhibited
inflammation in the eye by blocking nitric oxide synthase (Ohgami, et al, 2003).
Astaxanthin was also found to have potent antioxidant effects in the prevention of
cataracts in rats eyes (Wu, et al., 2002). El aumento del flujo sanguneo en la
retina es significativo, pero el beneficio final es una mejora de la amplitud de
43
acomodacin, resultando en una mejora en la capacidad de enfoque de los ojos.

Otro tipo de ensayo clnico en humanos con astaxantina natural ha dado
tambin resultados muy positivos. Se realiz en Japn en hombres de veinte aos.
El grupo con tratamiento recibi 6 mg de astaxantina natural al da durante cuatro
semanas. Se midieron varios parmetros visuales, y se obtuvieron resultados
positivos en dos: acuidad visual (la capacidad para ver detalles) y percepcin
de la profundidad. La mejora ms pronunciada se obtuvo en la percepcin de
profundidad, con una mejora del 46% en el grupo con tratamiento (Sawaki et al.,
2002).
Por supuesto, para estudiar los efectos de la astaxantina natural en la salud
ocular, adems de los ensayos en humanos tambin existen ensayos en animales
y experimentos in vitro. En un ensayo en cerdos, se les extrajeron los cristalinos
de los ojos y se midi la capacidad de la astaxantina para proteger los cristalinos
de la oxidacin. Este estudio demostr que la astaxantina natural era capaz de
evitar la oxidacin de las protenas de los cristalinos. De hecho, la astaxantina dio
mejores resultados que el antioxidante glutatin, producido por el mismo cerdo
(Wu et al., 2006).
Otro estudio realizado en ratas fue muy til porque midi el efecto de la
astaxantina en tres marcadores inflamatorios importantes en la vea (la capa
media del ojo, incluyendo el iris). Se indujo una inflamacin en la vea y luego
se midieron el xido ntrico, el factor de necrosis tumoral alfa y la prostaglandina
E 2. Las ratas a las que se les haba inyectado astaxantina tenan niveles ms bajos
de los tres marcadores inflamatorios. Los investigadores llegaron a la conclusin
de que la astaxantina natural es efectiva en la reduccin de inflamacin ocular
(Suzuki et al., 2006). Otro estudio previo similar obtuvo resultados parecidos, y
adems demostr que los efectos de la astaxantina eran dependientes de la dosis.
Adems, este estudio demostr los mecanismos antiinflamatorios de la
astaxantina in vitro (Ohgami et al., 2003).
Acerca de los efectos de la astaxantina natural en el cerebro hay menos
estudios, pero los que hay son prometedores, entre ellos una serie de ensayos en
roedores realizados en el Centro Internacional de Investigacin para la Medicina
Tradicional de Japn. En el primer ensayo, se redujo la presin arterial de ratas
hipertensivas mediante la introduccin de astaxantina natural. La presin arterial
es un factor activo en muchas enfermedades, incluidas algunas asociadas al
cerebro y a los ojos. Luego, los investigadores estudiaron el efecto de la
astaxantina natural en ratas con alto riesgo de apopleja. Los resultados obtenidos
mostraron que, tras cinco semanas de tratamiento, las incidencias de apopleja se
44
reducan. Tambin establecieron in vitro un posible mecanismo para estos

resultados: la supresin del xido ntrico.
El mismo estudio demostr que la astaxantina tena un efecto
neuroprotectivo (proteccin de las funciones cerebrales) en los ratones
isqumicos. La isquemia es una enfermedad en la que hay un dficit de sangre en
el cerebro debido a una obstruccin del flujo de sangre arterial. En el caso de
estos ratones, se indujo la isquemia bloqueando la arteria cartida. En los
humanos, esta enfermedad puede ser causada por una acumulacin de placa, lo
que bloquea el flujo de sangre en la arteria cartida del cuello, principal va de
sangre hacia el cerebro. La acumulacin de placa puede provocar muchas otras
enfermedades, incluyendo la apopleja u varios tipos de demencia.
A estos ratones isqumicos slo se les dio astaxantina una vez (una hora
antes de serles inducida la isquemia). Los resultados obtenidos fueron
remarcables: los ratones del grupo con tratamiento rindieron mejor en un
laberinto diseado como prueba de aprendizaje. Los resultados actuales
sugieren que la astaxantina puede paliar el desarrollo de la hipertensin y puede
ayudar a proteger el cerebro de apopleja y ataques isqumicos. Adems, la
astaxantina ha demostrado tener un efecto neuroprotectivo en dosis
relativamente elevadas. Este efecto podra ser debido a la propiedad antioxidante
de la astaxantina en los radicales libres causados por la isquemia. Estos resultados
indican que la astaxantina podra tener efectos beneficiosos para mejorar la
memoria en la demencia vascular (Hussein et al., 2005a). Parece ser que la
astaxantina volvi ms inteligentes a esos ratones que tenan el flujo sanguneo
cerebral restringido mejorando su memoria. Las implicaciones de este estudio
son muy emocionantes, ya que nuestra poblacin, cada vez ms envejecida, ve
crecer los casos de Alzeimher, apopleja y otros tipos de demencias. Sera
necesario hacer ensayos en humanos para poder ver cul sera el beneficio, pero
estos experimentos preclnicos indican que la astaxantina podra ayudar a los
pacientes con enfermedades del cerebro a tener una mejor calidad de vida.
Anteriormente ya se haba publicado un estudio similar en la revista
Carotenoid Science, demostrando tambin que la astaxantina poda evitar el dao
cerebral causado por la isquemia (Kudo et al., 2002). Una empresa del Japn
trabaj en este aspecto con ms detalle. Administraron a las ratas astaxantina por
va oral, dos veces: veinticuatro horas antes y una hora antes de inducirles la
isquemia. La isquemia fue inducida bloqueando el flujo de sangre en las arterias
medias durante una hora, tras la cual se volvi a permitir el flujo de sangre.
Entonces se les dio otra dosis de astaxantina, y dos horas despus se sacrific a
45
las ratas y se les extrajo el cerebro. Se compararon con el grupo de control, al que
se le haba dado aceite de oliva, y los resultados mostraron que las ratas a las que
se haba dado astaxantina haban sufrido un 40% menos de daos cerebrales
(Oryza Company, 2006).
Aunque la investigacin sobre los efectos de la astaxantina en el cerebro
por el momento consiste nicamente en experimentos preclnicos, no por ello
deja de ser prometedora, y muestra un gran potencial para los humanos. Tras ver
el extensivo trabajo con ensayos clnicos en humanos que se ha realizado sobre
los efectos de la astaxantina para la salud ocular, cabe esperar que se encuentren
resultados similares para la salud cerebral. Esta suposicin es una extensin
lgica basada en la capacidad de la astaxantina de cruzar las barreras hematoenceflica y hemato-retiniana: una vez en el cerebro y en los ojos, las propiedades
antioxidantes y la actividad antiinflamatoria de la astaxantina seguro que aportan
numerosos efectos beneficiosos para estos rganos.
46
Captulo 5
La pldora de la belleza?
Proteccin solar en una pldora?
Quin habra podido imaginar
que existira la pldora de la belleza?
O que esa misma pldora nos podra
proteger de los rayos ultravioleta y de
las quemaduras del sol? Parece
increble, pero existen pruebas
convincentes de que la astaxantina
natural tiene estas propiedades. En
realidad,
ambas
estn
muy
relacionadas: a lo largo de los aos, la
piel sufre daos debido a una
prolongada exposicin a los rayos
nocivos del sol. Estos rayos ultravioleta
pueden
causar
envejecimiento
prematuro de la piel, arrugas, piel seca,
manchas de envejecimiento y pecas. Si
Aunque hermoso, el sol causa daos severos en se previenen los daos causados por los
rayos ultravioleta, se puede proteger la
la piel.
piel de estas afectaciones. Adems,
existen pruebas de que la astaxantina natural no slo previene los daos de los
rayos ultravioleta, sino que tambin puede revertir los signos externos del
envejecimiento desde el interior de nuestros cuerpos.
La astaxantina natural tiene muchos defensores dentro de la comunidad
mdica. Uno de ellos es Nicholas Perricone, doctor en medicina, cuyos libros han
aparecido en la lista de libros ms vendidos del New York Times. El doctor
Perricone tambin ha salido dos veces en el programa de Oprah Winfrey, y en las
dos ocasiones ha hablado de la astaxantina natural. Est realmente convencido de
que la astaxantina natural es muy beneficiosa para la salud, y especifica que
deberamos comer alimentos que contengan la variedad natural de la astaxantina,
en lugar de la variedad sinttica como los salmones de piscifactora. El libro de
47
Perricone que ms se ha vendido se titula The Perricone Promise: Look Younger,

Live Longer in Three Easy Steps, publicado en espaol con el ttulo La promesa
de la eterna juventud. En este libro dedica tres pginas a informar a sus lectores
acerca de la astaxantina natural. En su libro ms reciente, The Perricone WeightLoss Diet (la dieta de para perder peso del doctor Perricone), tambin ensalza
las virtudes de la astaxantina, calificndola como el complemento estrella.
Enumera las propiedades beneficiosas de la astaxantina, dos de las cuales son
pertinentes para este captulo: Tomada por va oral, favorece la reduccin de
arrugas... Reduce la hiperpigmentacin (o manchas de envejecimiento)
(Perricone, 2006). En el programa de Oprah, el doctor Perricone habl de la
astaxantina como un antioxidante y antiinflamatorio que proporciona "un color
de piel hermoso y saludable".
El doctor Perricone atribuye la proteccin de las membranas celulares a las
magnficas propiedades antioxidantes de la astaxantina. Cita pruebas de que,
tomada como complemento diettico, tiene la capacidad de proteger y
rejuvenecer la piel. Y el doctor Perricone no es el nico entusiasta de la
astaxantina dentro de la comunidad mdica convencional. Otro mdico, quizs no
tan famoso como el doctor Perricone, ha ensalzando las propiedades de la
astaxantina basndose en su experiencia personal.
Se trata del doctor en medicina Robert Childs, quien ha hablado
pblicamente de los beneficios de la astaxantina en la radio y en la televisin, as
como en artculos periodsticos. Es interesante tener en cuenta que la nica razn
por la que el doctor Childs difunde su entusiasmo por la astaxantina natural es
que cree en ella: no recibe compensacin econmica de ninguno de sus actos
pblicos. La experiencia personal del doctor Childs con la astaxantina natural es
fascinante: en breve, naci y se educ en Honolulu, Hawi, y siempre fue muy
sensible al sol, hasta que empez a tomar astaxantina.
Tras empezar a tomar astaxantina, el doctor Childs not que poda salir
bajo el sol de medioda y permanecer en el exterior durante horas sin quemarse,
mientras que antes se habra quemado en media hora. En sus propias palabras:
BioAstin [una marca de astaxantina natural] cambi mi vida, literalmente: ahora
puedo estar en el exterior siempre que quiera, tanto rato como quiera. Para m, el
aumento de la tolerancia al sol ha sido increble. Tambin not que la
astaxantina tena un efecto positivo en los dolores y el agarrotamiento que sufra
por las maanas. Coincidi que, tras unas semanas tomando astaxantina,
empec a notar que me resultaba mucho ms fcil levantarme de la cama por las
maanas. Normalmente, necesitaba de quince a treinta minutos para librarme del
48
La pldora de la belleza? Proteccin solar en una pldora?
agarrotamiento y a veces hasta dolor que senta en mi cuerpo al levantarme.

Entonces no le prest mucha atencin, pero ahora me doy cuenta de que mi
cuerpo recuper la elasticidad de hace casi veinte aos, cuando tena treinta. Por
ltimo, algunos de los mdicos que trabajan conmigo y que tambin
experimentaban "dolores" han probado BioAstin y se han quedado tan
sorprendidos que ahora se la recomiendan a sus pacientes. (La historia completa
del doctor Childs se describe en el captulo 10.)
Aunque estos dos mdicos son doctores respetados, es necesario contar
con pruebas clnicas que demuestren las propiedades de la astaxantina como
complemento de belleza y protector solar por va oral. Y las hay. Cyanotech
Corporation financi un ensayo clnico pionero, por el que se le atorg una
patente, en el que se investigaba el potencial de la astaxantina natural como
protector solar por va oral. El estudio fue realizado en un laboratorio
independiente de estudios de mercado. Se someti a veinte participantes a los
efectos de un simulador solar, una mquina que emite radiacin ultravioleta que
imita la luz del sol. Se us un filtro para asegurar que los participantes recibiera
grandes cantidades de rayos UVA y UVB en la piel.
Antes de empezar el tratamiento, se realiz un anlisis para determinar la
cantidad de rayos ultravioleta necesarios para provocar un eritema
(enrojecimiento de la piel, o quemadura). Luego, los participantes empezaron a
tomar 4 mg de astaxantina natural al da durante dos semanas. Una vez terminado
el periodo de tratamiento, se volvi a analizar el enrojecimiento de la piel de los
participantes. En slo dos semanas, con una dosis estndar de 4 mg al da, la
cantidad de rayos ultravioleta necesarios para causar eritema en la piel vio un
aumento estadsticamente significativo. Estos resultados son especialmente
prometedores porque la astaxantina tiene un efecto acumulativo en el cuerpo: con
el tiempo se va acumulando en los rganos. Dos semanas es un periodo de tiempo
relativamente corto para concentrarse en el mayor rgano del cuerpo, la piel. Y
sin embargo este ensayo demostr que en slo dos semanas la astaxantina ya
estaba funcionando como protector solar por va oral (Lorenz, 2002).
Este estudio no investig el mecanismo de accin de la astaxantina como
protector solar por va oral, pero es posible que la respuesta no sea demasiado
complicada. Las quemaduras del sol son, en realidad, un proceso inflamatorio.
Cuando la piel se inflama debido a la exposicin a los rayos ultravioleta, la
inflamacin se hace visible a travs del enrojecimiento. No es muy diferente de
otras formas de inflamacin que se manifiestan externamente como un
enrojecimiento. Los tobillos hinchados, los cortes y abrasiones inflamados y las
49
manos artrticas pueden tener un aspecto enrojecido. Por lo tanto, cuando la piel,
el rgano ms grande del cuerpo, se enrojece, sabemos que ha habido una
inflamacin. No sabemos cules son exactamente los mecanismos por los que la
astaxantina previene las quemaduras del sol, pero es casi seguro que se deben a
las propiedades antiinflamatorias de la astaxantina.
Existen otros estudios, con experimentacin en animales, que demuestran
las propiedades de la astaxantina como protector solar. Ya en 1995, se realiz un
estudio en ratones lampios para analizar los efectos protectores de la
astaxantina, del beta caroteno y del retinol contra los rayos ultravioleta. Desde su
nacimiento, se aliment a los ratones con dietas diferentes consistentes en una
combinacin de las tres sustancias, en cada una de las sustancias individualmente,
o en una dieta sin ninguna de las tres sustancias. Tras cuatro meses, la mitad de
cada grupo fue expuesta a luz ultravioleta, y se analizaron tres marcadores del
dao cutneo. Los resultados mostraron que, segn estos marcadores, la
astaxantina sola o en combinacin con el retinol era muy eficaz en la prevencin
del envejecimiento de la piel por exposicin a la luz (Savoure, 1995).
En un experimento sobre fibroblastos en los riones de ratas, se demostr
que la astaxantina aportaba una mayor proteccin contra la oxidacin
inducida por rayos UVA en comparacin con la lutena y el beta caroteno. De
hecho, la astaxantina result tener una potencia 100 veces mayor que el beta
caroteno y 1.000 veces mayor que la lutena en dos de los parmetros medidos
(O'Connor y O'Brien, 1998).
En un estudio publicado en la revista Journal of Dermatological Science,
se realiz un experimento in vitro para examinar la habilidad de la astaxantina
para proteger contra alteraciones en el ADN humano causadas por
exposicin a los rayos UVA. Se analizaron tres componentes diferentes de la piel
humana, y en los tres casos la astaxantina contrarrest los efectos de los rayos
UVA y evit el dao al ADN (Lyons y O'Brien, 2002).
La astaxantina tambin puede proteger la piel de las agresiones de los
rayos ultravioleta cuando se aplica por va tpica. Un estudio en ratones
lampios demostr las propiedades beneficiosas de la astaxantina por va tpica.
Se separ a los ratones lampios en tres grupos: 1) Un grupo de control. 2) Un
grupo al que se aplicara aceite sin astaxantina en la piel tras recibir radiacin
UVB. Y finalmente 3) un grupo al que se aplicara aceite con astaxantina en la
piel tras recibir radiacin UVB. Se continu la radiacin UVB durante dieciocho
semanas para simular los efectos de la piel envejecida por la luz. Los resultados
demostraron que la astaxantina reduca las arrugas. Y el colgeno de la piel en el
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grupo que haba recibido astaxantina tena un aspecto mucho ms joven, como si
no hubiera estado expuesto a la radiacin. El estudio concluy que la astaxantina
puede prevenir significativamente la formacin de arrugas y la degradacin
del colgeno inducidos por los rayos ultravioleta. Estos resultados sugieren
que la astaxantina aplicada por va tpica combate el oxgeno singlete de forma
efectiva y puede tener un rol importante en la proteccin de la piel en varias
afectaciones relacionadas con la exposicin a la luz solar, como la peroxidacin
lipdica, la fototoxicidad y la fotoalergia.
El mismo estudio tambin examin otra propiedad de la astaxantina que
es muy apreciada en muchos pases asiticos. En estos pases, generalmente del
este asitico, se venden toda clase de productos que se anuncian como
"blanqueadores de la piel". Estos productos estn diseados para reducir la
melanina, una sustancia que, si se deposita en la piel en exceso, puede causar
pecas, manchas de envejecimiento y
manchas en la piel. Este experimento in vitro
examin la capacidad de la astaxantina para
reducir la melanina. Los resultados mostraron
que la astaxantina puede reducir la produccin
de melanina en un 40%. Este resultado supera
el de tres otras sustancias normalmente
utilizadas como agentes blanqueadores en las
frmulas de productos por va tpica
(Arakane, 2001).
Hasta ahora, hemos visto que la
astaxantina puede proteger a los ratones
lampios de los rayos ultravioleta, puede
hacer disminuir la produccin de melanina en
un 40% y puede actuar como protector solar
por va oral en humanos en slo dos semanas.
Veamos ahora qu puede hacer la astaxantina
Belleza interior con astaxantina natural como complemento de belleza. En realidad,
todos los estudios que hemos descrito en este
captulo dan credibilidad al potencial de la astaxantina para favorecer la belleza
desde el interior. Si la astaxantina, tomada por va oral, puede protegernos de los
daos de los rayos ultravioleta, tambin podr hacer que las personas que la
toman tengan una piel ms bonita de aspecto ms joven. Y si puede hacer
disminuir la produccin de melanina en un 40%, tambin podr contribuir a
51
evitar la aparicin de manchas de envejecimiento y de pecas.

Ya se han realizado tres ensayos diferentes que demuestran que tomar
astaxantina natural por va oral (en combinacin con uno o dos nutrientes ms)
puede afectar muy positivamente el aspecto fsico. Cada ensayo combina la
astaxantina con otras sustancias, por ejemplo cidos grasos con omega 3, o un
derivado de la vitamina E llamado tocotrienol, pero todos tienen la astaxantina
natural en comn.
El primer ensayo en esta rea se realiz en Japn. El tratamiento consisti
en 2 mg al da de astaxantina natural con tocotrienol (de familia de la vitamina
E). Se prepar el ensayo con un grupo de control con placebo y con doble
enmascaramiento (ni los investigadores ni los participantes saban a quin se le
estaba suministrando placebo y a quin la astaxantina con tocotrienol). Todos los
participantes eran mujeres, con una media de edad de cuarenta aos. Se tomaron
mediciones de varios parmetros cutneos tras dos semanas y al final del ensayo,
a las cuatro semanas. Los resultados fueron magnficos. Tras slo dos semanas,
se notaron mejoras en siete reas distintas:
Arrugas finas
Niveles de hidratacin
Tonificacin de la piel
Elasticidad
Suavidad
Hinchazn
Manchas y pecas
Con una dosis tan baja y tras slo dos semanas, la piel de las participantes
en el grupo con tratamiento mejor en prcticamente todos los aspectos! Al
finalizar el tratamiento, tras cuatro semanas, las participantes que al empezar el
ensayo tenan la piel seca experimentaron un aumento significativo en el nivel
de hidratacin y de aceites naturales, una reduccin de las arrugas finas y
una reduccin de las espinillas. En un sondeo de auto evaluacin, las
participantes en el grupo con tratamiento declararon experimentar menos
hinchazn debajo de los ojos, ms elasticidad y una mejora de la sensacin
en la piel. El grupo con placebo no experiment ninguna mejora durante las
cuatro semanas, y en general tendi a empeorar (Yamashita, 2002).
El segundo ensayo se realiz en Canad y combin la astaxantina natural
con otros dos nutricuticos: cidos grasos con omega-3 y glicosaminoglicanos de
52
origen marino. En este ensayo se establecieron tres grupos de participantes: el

primer grupo (grupo A) recibi un complemento activo con astaxantina, omega3 y glicosaminoglicanos, y una aplicacin cutnea de una crema con
glicosaminoglicanos. El segundo (grupo B) slo tom el complemento y una
aplicacin cutnea de una crema placebo. El tercero (grupo C) recibi la
aplicacin cutnea de glicosaminoglicanos, pero no tom ningn complemento.
Las participantes eran todas mujeres entre los 35 y los 55 aos. En cada grupo
haba unas treinta participantes, y el ensayo dur doce semanas.
Por desgracia, este ensayo no midi todos los parmetros para cada grupo.
En el grupo A, en el que las participantes recibieron el tratamiento oral y la crema
activa, se midieron todos los parmetros: 1) arrugas finas, 2) tonificacin de la
piel, 3) hinchazn, 4) tez cetrina, 5) elasticidad de la piel y 6) hidratacin de
la piel. En este grupo, se obtuvo una mejora en todos los parmetros. Adems, el
grupo A (nicamente) respondi un cuestionario de auto evaluacin con diecisiete
preguntas sobre varios aspectos de la propia piel, antes y despus del ensayo. El
86% del grupo vio confirmadas sus expectativas, y en general todas las
participantes estuvieron de acuerdo en que el tratamiento fue efectivo.
En los grupos B y C slo se midieron dos de los parmetros: la elasticidad
y la hidratacin de la piel. Los resultados mostraron que el grupo B (tratamiento
oral) experiment mejoras en la hidratacin de la piel, mientras que el grupo C
(tratamiento tpico) experiment mejoras en la elasticidad de la piel. Los autores
concluyeron que trabajar "de dentro hacia fuera" es un enfoque "cosmecutico"
nuevo e interesante para hacer llegar ingredientes biolgicamente activos a la
piel (Thibodeau y Lauzier, 2003). Para nuestros propsitos, un ensayo con un
diseo diferente habra sido mucho ms til, pero de todas formas este estudio es
otra indicacin de la utilidad de la astaxantina natural como complemento de
belleza por va oral, sobretodo considerado en conjuncin con el ensayo japons
anterior.
En Europa se realiz otro ensayo de caractersticas muy similares al
japons. Se centr en un complemento por va oral que contena 5 mg de
astaxantina natural y otros dos ingredientes activos. Los resultados fueron muy
positivos: el grupo que sigui el tratamiento experiment mejoras en las arrugas
finas y en el aspecto general de la piel, y un aumento del 78% en la densidad
de la dermis. (Este ensayo analizaba una frmula patentada. Aunque los autores
de este libro tenemos una copia completa del estudio, se nos ha pedido que no
divulguemos detalles de la frmula ni del diseo del ensayo.)
Para resumir, podemos decir que la astaxantina es un efectivo protector
53
solar por va oral que protege la piel de los daos causados por los rayos
ultravioleta. Esto ha sido demostrado en experimentos in vitro y con animales, y
en un ensayo clnico en humanos. Adems de estas propiedades de protector
solar, existen pruebas que indican que la astaxantina podra tener propiedades
curativas para la piel y podra servir como complemento de belleza por va oral.
Es necesario realizar ms investigaciones en esta rea. Mientras tanto, parece que
la astaxantina tiene, sin duda, un gran potencial como complemento
antienvejecimiento.
54
Captulo 6
El arma secreta de los atletas
P:
Qu puede hacer la astaxantina natural para

beneficiar a los atletas? Elija una respuesta:
A.
B.
C.
D.
Hacerles ms fuertes
Proporcionarles ms resistencia
Permitirles recuperarse ms deprisa
Evitar los dolores musculares y en las
articulaciones tras el ejercicio
E. Simplemente, hacerles mejores atletas
La respuesta correcta es "todas las respuestas". Sobre estas propiedades de
la astaxantina existen muchos casos anecdticos pero tambin muchos estudios
cientficos. La astaxantina puede hacerle mejor atleta. Y no slo si es un atleta
profesional: tambin puede serle beneficiosa para pasarse un sbado trabajando
en el jardn, para hacer aerbic o para cualquier otra actividad fsicamente
intensiva. No hace falta ser triatleta como los dos hombres a quienes
mencionamos en el primer captulo: a cualquier persona que haga alguna
actividad fsica, algn trabajo fsicamente duro o deporte, la astaxantina puede
ayudarle a hacerlo mejor y ms fcilmente.
Veamos qu dicen algunos atletas sobre la astaxantina natural:
Nicholle Davis, antigua nadadora profesional: Comenc a tomar

BioAstin en mayo de 2002, a los 29 aos. Tomaba primero una cpsula al
da, y aument la dosis a dos. A los cuatro meses, mi tendinitis se cur del
todo. Estamos en noviembre de 2004. Sigo tomando 2 cpsulas al da y no
han vuelto a dolerme ni los hombros ni las rodillas. No he cambiado mis
hbitos cotidianos, ni la alimentacin o el ejercicio. Si mi tendinitis
55
El triatleta profesional Tim Marr, ganador del Triatln

Panamericano de Larga Distancia en 2006, es un gran entusiasta
de la astaxantina natural.
desapareci es porque empec a tomar BioAstin. Llevaba 15 aos

sufriendo, y nada de lo que intent funcion.
Tim Marr, triatleta profesional: Cuando empec a utilizar BioAstin me di
cuenta de que mis lesiones por sobrecarga mejoraban, y que poda pasar
ms tiempo al sol. Los antioxidantes son el secreto para que el
entrenamiento d buenos resultados y para recuperar la forma fsica, y
BioAstin contiene antioxidantes de alta calidad.
Mark Vieceli, antiguo luchador universitario: Durante la universidad

haca mucho deporte, y desde entonces tengo muchos problemas en las
articulaciones de las manos. Es tan grave que no puedo sostener el
peridico ms de cinco minutos sin que me duelan las manos y los dedos.
Hace cinco aos que tomo BioAstin, y desde entonces noto una mejora
del 90%. Empec a ver resultados a los dos meses. Ya haba probado otros
productos, pero nada haba funcionado hasta que descubr BioAstin. No
volver a utilizar otra cosa. Me alegro de haber encontrado algo que sirva
despus de tanto tiempo.
56
El mejor apnesta de Estados Unidos, Deron Verbeck, con una

camiseta anunciando la astaxantina natural BioAstin.
Deron Verbeck, el mejor apnesta estadounidense: Cuando empec a

tomar BioAstin me di cuenta de que mi salud haba mejorado. Me pona
menos enfermo que antes. Me haba librado de los catarros y las gripes,
que son un problema para practicar la apnea y resultan muy frecuentes al
entrenar para una competicin, donde pongo mi cuerpo al lmite. Adems,
me di cuenta de que mi entrenamiento haba cambiado. Durante las
inmersiones not que, al subir a la superficie, me cansaba menos, y no se
formaba cido lctico en mis cuadriceps. Tambin me recuperaba de las
inmersiones mucho ms rpido una vez en tierra, lo que significa que era
capaz de respirar con normalidad mucho antes.
Dien Truong, corredor de maratones: Desde que empec a tomar

BioAstin, me recupero mucho ms rpido y corro sin problemas los nueve
kilmetros de mi entrenamiento diario.
57
Jonathan Lyau, el mejor corredor de

maratones de Hawi, es un consumidor
empedernido de astaxantina natural.
Jonathan Lyau, el mejor corredor de maratones de Hawi: Entrenar para

maratones es muy duro y BioAstin me ha ayudado a recuperarme del
ejercicio intenso mucho ms rpido, a pesar de la edad. Tambin me di
cuenta de que ya no tena que seguir tomando antioxidantes ni
glucosamina, BioAstin me sirve para todo.
(Nota: los pasajes anteriores son extractos de lo que los atletas han escrito sobre
la astaxantina natural. Las declaraciones testimoniales completas pueden
encontrarse en el captulo 10.)
Muchos atletas son grandes entusiastas de la astaxantina natural pero,
como hemos visto, cada uno tiene razones diferentes. En el captulo sobre las
propiedades antiinflamatorias de la astaxantina, examinamos varios estudios que
demostraban que la astaxantina natural poda ayudar a reducir los dolores
causados por la inflamacin. Como dijimos, las inflamaciones son procesos
normales del cuerpo que pueden ser provocadas por muchos motivos. Pero una
inflamacin puede hacer que un atleta sea ms lento, y tambin que tarde ms en
recuperarse, lo que causa el inconveniente de no poder entrenar con demasiada
58
frecuencia. Los atletas citados ms arriba hablan de una recuperacin ms rpida,

de menos dolor y de menos lesiones. Tambin afirman que la astaxantina les va
bien para la tendinitis y para los dolores articulares constantes. Y uno de los
mejores apnestas del mundo dice que siente menos fatiga en sus inmersiones
gracias a la astaxantina. Si se toma el tiempo de leer las declaraciones
testimoniales del captulo 10, procedentes de todo el mundo, ver que hay gente
de todo tipo que dice que la astaxantina natural le ha ayudado a trabajar ms
duramente y durante ms tiempo, a entrenar sin dolor y a recuperarse ms
rpidamente, a ser ms fuertes... ms o menos todo lo que necesitan los salmones
que se pasan toda una semana nadando contra la corriente sin parar. La
astaxantina es, realmente, el arma secreta de los atletas". Ahora veamos qu
pruebas y explicaciones cientficas hay de eso.
Antes que nada, repasemos brevemente lo que ya hemos aprendido sobre
qu puede hacer la astaxantina natural para ayudar a los atletas, basndonos en
los estudios que hemos examinado:
Mejora la fuerza de prensin en quienes sufren de codo del tenista

(tendinitis) en un 93%, en slo ocho semanas
Hace desaparecer el dolor de articulaciones que se siente tras el ejercicio
Ayuda a reducir el dolor causado por la inflamacin
Funciona como protector solar interno y protege la piel de los rayos
ultravioleta (lo que es especialmente importante para los atletas que se
entrenan al aire libre)
Uno de los beneficios ms importantes de la astaxantina natural para los
atletas y para la gente que hace ejercicio fsico es que incrementa la fuerza y la
resistencia. Se acuerda de los salmones? Parece que el mismo mecanismo de
concentracin en los msculos ocurre en los humanos. Un estudio muy
interesante realizado en Suecia en 1998 verific que los primeros consumidores
de astaxantina ya decan que se sentan ms fuertes y tenan ms resistencia tras
empezar a tomar suplementos de astaxantina natural. Los participantes del
estudio eran hombres saludables, estudiantes, de entre diecisiete y diecinueve
aos. El investigador us cuarenta hombres, veinte para el grupo con tratamiento
y veinte para el grupo con placebo. Cada participante tom una cpsula de 4 mg
al da en las comidas durante seis meses.
Se midi la fuerza de los participantes al inicio del experimento, a la mitad
(tras tres meses) y al final (tras seis meses). La prueba de fuerza fue diseada
59
cientficamente: se cont el nmero mximo de inflexiones de rodilla a un ngulo

de noventa grados que cada participante poda hacer, y se control con un
taburete ajustable en una mquina Smith. (La mquina Smith est
especialmente diseada para medir la fuerza y la resistencia en ensayos clnicos.)
Antes de cada prueba, los
participantes realizaron el
mismo calentamiento durante un
tiempo determinado.
Los resultados fueron
realmente sorprendentes: en seis
meses, los estudiantes del grupo
con
tratamiento
vieron
incrementar su fuerza y su
resistencia en un 62%. Y eso
con una dosis de slo 4 mg al
da. Los estudiantes del grupo
con placebo incrementaron su
fuerza en un 22%, lo que es
La astaxantina natural no slo es til para los atletas.
normal a esta edad en un
periodo de seis meses, ya que casi todos hacan deporte y actividades fsicas. As
que la astaxantina volvi ms fuertes a esos estudiantes e increment su
resistencia tres veces ms rpidamente que en el grupo con placebo.
(Malmsten, 1998). Aunque estos resultados no pueden garantizarse para gente de
ms edad o, simplemente, para otro grupo de participantes, an as indican que la
astaxantina hace aumentar la fuerza y la resistencia. Es lgico que cualquier atleta
que lea esto y que sepa que la astaxantina es totalmente inocua, querr probarla.
De hecho, an sin tener en cuenta todos los otros efectos beneficiosos que la
astaxantina tiene para los atletas, el incremento que puede aportar en fuerza y
resistencia ya es de por s una ventaja enorme.
Veamos qu hace la astaxantina para poder ser beneficiosa en estos
aspectos: la clulas mitocondrias, muchas de las cuales se encuentran en los
tejidos musculares, producen el 95% de la energa de nuestro cuerpo quemando
cidos grasos y otras sustancias. Pero esta energa tambin genera una gran
cantidad de radicales libres reactivos. Los radicales libres, a su vez, daan las
membranas celulares y oxidan el ADN. Adems, los radicales libres siguen
impactando en los msculos an cuando ya hemos parado de hacer ejercicio, ya
que activan marcadores inflamatorios que quedan depositados en el tejido
60
muscular y causan dolores y fatiga.

Segn la teora mitocondrial del envejecimiento, la degradacin de las
clulas mitocondrias se debe en gran medida a la oxidacin. El dao causado a
las clulas hace que la mitocondria no respire bien y sea ineficiente en la
produccin de energa. Cuando una clula deja de producir energa de forma
ptima, la fuerza y la resistencia del individuo disminuyen.
Como la astaxantina es un antioxidante muy potente, es muy eficaz en
rastrear el tejido muscular buscando radicales libres y en bloquear el
oxgeno singlete. Durante cualquier actividad fsica intensiva, nuestro cuerpo
produce grandes cantidades de radicales libres. Cuanto ms intensiva es la
actividad, mayor la produccin de radicales libres. (Por ejemplo, cuando el
cuerpo consume oxgeno a un ritmo un 70% superior que el normal, hay
aproximadamente doce veces ms de radicales libres en las clulas que cuando la
persona descansa.) Es probable que el mecanismo de accin que permite a la
astaxantina natural aportar fuerza y resistencia a quienes la consumen sea su
actividad antioxidante y antiinflamatoria en la mitocondria productora de
energa.
En Japn se realiz otro ensayo clnico relacionado con el deporte, esta vez
para analizar el efecto de la astaxantina natural en el nivel de cido lctico en los
msculos. El cido lctico es una consecuencia no deseada del esfuerzo fsico: se
deposita en los msculos y causa un
dolor intenso durante el ejercicio.
Cuando se reducen los niveles de
cido lctico, se gana resistencia.
Los participantes de este
estudio tambin eran hombres
jvenes, todos de veinte aos. El
grupo con tratamiento tom 6 mg de
astaxantina natural durante cuatro
semanas. Los niveles de cido
lctico se midieron antes de correr
1200 metros y dos minutos despus
de la carrera. Los resultados fueron
muy positivos: el nivel de cido
lctico de los jvenes que haban
tomado astaxantina era, de media,
El ejercicio intensivo genera un volumen de
un 26% menor que el del grupo con
radicales libres 12 veces mayor que el normal.
61
placebo (Sawaki et al., 2002).

En 2001 se realiz un sondeo muy interesante sobre los efectos de la
astaxantina para el deporte, en el que participaron 247 personas de entre 20 y 87
aos. De ellas, 146 dijeron tener problemas de dolor en los msculos y en las
articulaciones. Tras analizar los datos, se descubri una tendencia increble: el
88% de los participantes dijo que tras tomar astaxantina los dolores en los
msculos y en las articulaciones disminuan. En todos los casos, cuanto ms
ejercicio practicaba el individuo, ms beneficios obtena (Guerin et al., 2002).
Adems de estos dos ensayos clnicos en humanos y de este sondeo con
resultados tan positivos, dos de los estudios ya mencionados en captulos
anteriores son pertinentes para los atletas. En el captulo 4 examinamos un ensayo
clnico que estudiaba la habilidad de la astaxantina natural para mejorar la
agudeza visual. Es importante tener en cuenta que ese ensayo se realiz en
aficionados al balonmano antes y despus de un entrenamiento. La astaxantina
mejor su agudeza visual en dos reas diferentes, pero la mejora ms significativa
fue en la percepcin de la profundidad (una mejora del 46%). En el
balonmano, como en otros deportes de pelota, la percepcin de la profundidad es
esencial para el xito (Sawaki et al., 2002).
El segundo estudio del que ya hemos hablado es el ensayo clnico sobre
dolor muscular de la Universidad de Memphis. El investigador del estudio fue el
doctor Fry, quien examin los datos con detenimiento tras la publicacin del
estudio y descubri un resultado adicional muy interesante: un subgrupo de los
hombres que participaron en este ensayo experiment una reduccin del dolor
muscular, adems de la ausencia de dolor articular que ya se haba publicado
(Fry et al., 2004). Aparte del descubrimiento del doctor Fry, el potencial de la
astaxantina para reducir el dolor muscular tras el ejercicio est documentado en
abundantes casos anecdticos, pero esta propiedad debera ser estudiada en ms
profundidad en ensayos clnicos ms completos y con una muestra de poblacin
ms variada.
Tambin existen experimentos en animales que corroboran las pruebas
obtenidas en los ensayos clnicos anteriores. Uno de ellos se realiz en ratones
para analizar los efectos de la astaxantina en la resistencia. Los resultados fueron
similares a los obtenidos en el ensayo en humanos: la astaxantina increment
claramente la resistencia de los ratones.
El tratamiento dur cinco semanas. Los ratones se dividieron en dos
grupos, y se midi su resistencia viendo qu distancia podan nadar hasta
agotarse. Los ratones a los que se haba dado astaxantina pudieron nadar
62
significativamente ms tiempo antes de agotarse, comparado con el grupo con

placebo. Tambin se midi el nivel de lactosa en la sangre de los dos grupos y,
como se esperaba, los niveles del grupo con tratamiento de astaxantina fueron
significativamente inferiores a los del grupo de control. Otro de los aspectos que
se midieron fue fascinante: la astaxantina reduca significativamente la
acumulacin de grasas. Es la primera vez que se menciona esta propiedad de la
astaxantina y se necesitan ms pruebas antes de darle credibilidad. Pero los
autores del estudio sugirieron que la astaxantina permita que la mitocondria
quemara ms grasas: "estos resultados sugieren que el incremento de resistencia
en la natacin al administrar astaxantina es debido al uso de cidos grasos como
fuente de energa de emergencia" (Ikeuchi et al., 2006). Los resultados de este
estudio reiteran los obtenidos en los ensayos clnicos en humanos: la astaxantina
hace aumentar la resistencia y reduce los niveles de cido lctico.
El ltimo estudio que examinaremos en este captulo se realiz en la
Universidad de Medicina de Kyoto, en Japn. Consisti en hacer correr a los
ratones en la rueda hasta que quedaran exhaustos. Se separ a los ratones en tres
grupos: el grupo A era el grupo de control, y a estos ratones no se les dio
astaxantina y no se les hizo correr. A los ratones del grupo B se les hizo correr
hasta el agotamiento, pero no se les dio astaxantina. A los ratones del grupo C se
les hizo correr como a los del grupo B y adems se les dio astaxantina natural
como complemento diettico. Tras el ejercicio, los ratones fueron sacrificados y
examinados. Se analizaron los daos oxidativos de los msculos del corazn y de
las pantorrillas. Los resultados obtenidos mostraron que en el grupo C los
marcadores del dao oxidativo en los msculos del corazn y de las
pantorrillas eran reducidos. Tambin hallaron una reduccin en la oxidacin
del plasma. Adems, las membranas celulares de los msculos del corazn y de
las pantorrillas sufrieron menos peroxidacin, y el dao al ADN y a las
protenas tambin era significativamente reducido. Otro efecto observado fue
una mejor modulacin de los indicadores de dao inflamatorio y de la
creatina kinasa srica. De hecho, la inflamacin muscular se redujo en ms
de un 50%. "Nuestros datos muestran que, en los ratones, la astaxantina es
absorbida y transportada a los msculos esquelticos y al corazn, a pesar de que
la mayora de carotenoides se acumulan principalmente en el hgado y se
distribuyen relativamente poco hacia otros tejidos perifricos, como el msculo
esqueltico y el corazn. Esta caracterstica farmacocintica de la astaxantina la
hace muy apropiada para el estrs oxidativo en los msculos gemelos y en el
corazn. (...) As, la astaxantina reduce los daos inducidos por el ejercicio
63
eliminando las especies reactivas del oxgeno y regulando la respuesta

inflamatoria" (Aoi et al., 2003).
Este estudio demuestra, en primer lugar, que la astaxantina natural puede
llegar a los msculos gemelos y al corazn en los ratones. Los autores hacen notar
que la mayora de los otros carotenoides no tiene esta propiedad. Es una
diferencia nica y muy importante entre la astaxantina natural y otros
antioxidantes y carotenoides: muchos de ellos no pueden llegar a todas las partes
del cuerpo. Gracias a su forma y a su naturaleza esterificada (con cidos grasos
unidos a uno o a ambos extremos de la molcula), la astaxantina natural tiene la
ventajosa propiedad de poder viajar por el cuerpo, llegando a todos los
rganos: el cerebro, el corazn, los msculos y hasta la piel. Una vez all, los
protege luchando contra la oxidacin y la inflamacin.
En segundo lugar, este estudio demuestra que, una vez llega a las
diferentes partes del cuerpo, la astaxantina hace lo que tiene que hacer: eliminar
los radicales libres, reducir la inflamacin y evitar los daos al ADN y a las
membranas celulares. Este es uno de los experimentos en animales ms
significativos hasta la fecha, y demuestra los numeroso y variados efectos
beneficiosos de la astaxantina natural.
En segundo lugar, este estudio demuestra que, una vez llega a las
diferentes partes del cuerpo, la astaxantina hace lo que tiene que hacer: eliminar
los radicales libres, reducir la inflamacin y evitar los daos al ADN y a las
membranas celulares. Este es uno de los experimentos en animales ms
significativos hasta la fecha, y demuestra los numeroso y variados efectos
beneficiosos de la astaxantina natural.
64
Captulo 7
Otras investigaciones mdicas
La astaxantina natural es un antioxidante muy potente y un

antiinflamatorio sano, natural e inocuo. Protege la piel de los daos de los rayos
ultravioleta y favorece la belleza desde el interior. Es un complemento diettico
estupendo para atletas y gente activa, ya que contribuye a evitar el dolor en las
articulaciones tras el ejercicio, y hasta da ms fuerza y resistencia. Tambin es un
complemento estupendo para los ojos y para el cerebro, y ayuda a prevenir
enfermedades como la degeneracin macular y las cataratas.
Pero la astaxantina natural no slo tiene efectos beneficiosos en estas
reas. De hecho, existen numerosos ensayos clnicos en humanos y experimentos
en animales que demuestran que la astaxantina natural puede ser beneficiosa de
muchas otras maneras.
Ayuda al sistema inmunolgico

Se han realizado investigaciones muy prometedoras acerca de los efectos
de la astaxantina natural en la mejora del sistema inmunolgico. En los aos
noventa el doctor Jyonouchi y sus asociados realizaron una serie de estudios,
primero en la Universidad del Sur de Florida y ms tarde en la escuela de
medicina de la Universidad de Minnesota. El primero de estos estudios consisti
en un experimento in vitro con sangre de ratones y de ovejas, en el que se
demostr que la astaxantina tena un efecto inmunomodulador, mientras que el
beta caroteno, no. Estos resultados indican que la accin inmunomoduladora de
los carotenoides no est necesariamente relacionada con la actividad de vitamina
A, ya que la astaxantina, que no es un carotenoide provitamina A, ha demostrado
tener efectos ms significativos (Jyonouchi et al., 1991). El estudio se continu
en 1993 con un experimento que examinaba el mecanismo de accin de los
efectos inmunomoduladores de la astaxantina, y se descubri que est
relacionado con un aumento en la produccin de anticuerpos en respuesta al
antgeno dependiente de clulas T (Jyonouchi et al., 1993).
El siguiente ao, el doctor Jyonouchi realiz un experimento en ratones
65
vivos para confirmar los resultados in vitro anteriores. Esta vez, compar los
efectos de la astaxantina con los del beta caroteno y los de la lutena. Los
resultados mostraron que los tres carotenoides tenan un efecto
inmunomodulador significativo. En un grupo de ratones viejos, la astaxantina
super a los otros carotenoides porque restituy la produccin de anticuerpos en
una mayor medida que la lutena y el beta caroteno (Jyonouchi et al., 1994).
El siguiente estudio de esta serie consisti en un experimento in vitro en el
que se usaron muestras de sangre humana de voluntarios, as como del cordn
umbilical de bebs recin nacidos. Se analizaron los efectos del beta caroteno y
de la astaxantina para ver si podan hacer incrementar los marcadores
inmunolgicos de la sangre. Los resultados obtenidos mostraron que el beta
caroteno no tena ningn efecto, mientras que la astaxantina incrementaba la
produccin de dos formas diferentes de inmunoglobulina. Los investigadores
concluyeron que este estudio ha demostrado por primera vez que la astaxantina,
un carotenoide sin actividad de vitamina A, mejora la produccin de
inmunoglobulina humana en respuesta a estmulos dependientes de clulas T
(Jyonouchi et al., 1995).
El ltimo experimento en esta serie midi la potencia de la astaxantina y
de varios otros carotenoides como estimulantes inmunolgicos. En dosis iguales,
la astaxantina dio mejores resultados que todos los otros carotenoides, que
incluan lutena, licopeno, zeaxantina y cantaxantina. Slo la astaxantina bloque
la produccin de interfern-gamma y aument la produccin de clulas
segregadoras de anticuerpos con clulas preparadas. En otro experimento, slo la
astaxantina y la zeaxantina dieron resultados positivos (Jyonouchi et al., 1996).
Ese mismo ao en Japn se realizaron estudios similares en los que se
compar la astaxantina con el beta caroteno y la cantaxantina. Los resultados
mostraron, de nuevo, que la astaxantina estimulaba dos formas diferentes de
inmunoglobulina, la cantaxantina tena solo un efecto moderado y el beta
caroteno tena un efecto mnimo con dosis mucho ms elevadas. Tambin
resultaba estimulada la segregacin de los marcadores inflamatorios TFN a y IL
1a. El resumen de este estudio clasific las actividades inductivas de citocinas en
este orden: astaxantina>cantaxantina>beta caroteno. Estos resultados indican
que los carotenoides como el beta caroteno, la cantaxantina y la astaxantina
tienen propiedades inmunomoduladoras que pueden estimular la proliferacin y
el funcionamiento de clulas murinas inmunocompetentes (Okai y HigashiOkai, 1996).
Otro aspecto de las propiedades inmunolgicas de la astaxantina queda de
66
manifiesto en un estudio con Helicobacter pylori, una bacteria que se encuentra

en el estmago y que puede provocar cncer. Ms adelante examinaremos los
abundantes datos que existen sobre los efectos de la astaxantina sobre H. pylori.
Pero, en el estudio que ahora nos concierne, el autor afirma que en experimentos
recientes, tanto in vivo como in vitro, se ha demostrado que la vitamina C y la
astaxantina, un carotenoide, no slo bloquean los radicales libres sino que adems
muestran actividad antimicrobiana contra H. pylori. Se ha demostrado que la
astaxantina cambia la respuesta inmunolgica a H. pylori cambiando la respuesta
de las clulas T de Th1 a Th2 (Akyon, 2002). Como la astaxantina puede
cambiar la respuesta inmunolgica, es muy efectiva en reducir H. pylori, lo que
puede ser muy beneficioso para prevenir ciertos tipos de cncer gstrico y otras
enfermedades del estmago.
El doctor B. P. Chew, profesor de la Universidad del Estado de
Washington, tambin ha estudiado los efectos de la astaxantina en el sistema
inmunolgico. Primero realiz experimentos en ratones. Descubri que la
astaxantina y el beta caroteno mejoraban la funcin de los linfocitos en los bazos
de los ratones. En cambio, la cantaxantina no lo haca. La astaxantina tambin
tena un efecto positivo adicional en comparacin con el beta caroteno: mejoraba
la actividad citotxica de los linfocitos.
Tras demostrar la mejora del sistema inmunolgico de los ratones, el
doctor Chew pas a estudiar el efecto en humanos. En un ensayo clnico
controlado con placebo y con doble enmascaramiento, el doctor Chew y su
equipo demostraron que la astaxantina es un buen estimulante del sistema
inmunolgico. El estudio demostr que la astaxantina:
Estimula la proliferacin de linfocitos

Aumenta el nmero total de clulas B productoras de anticuerpos
Aumenta la produccin de clulas T
Mejora la actividad natural citotxica
Aumenta significativamente la respuesta a la hipersensibilidad tarda
"Hace disminuir dramticamente los daos al ADN
Para quienes no sean cientficos, bsicamente esto demuestra que la

astaxantina acta de muchas maneras diferentes para favorecer un sistema
inmunolgico sano en los humanos (Chew et al., 2003). Parece ser que, de igual
manera que la astaxantina usaba varios mecanismos para atacar la inflamacin,
tambin usa varios mecanismos para mejorar el sistema inmunolgico.
67
El doctor Chew y el doctor J. S. Park escribieron un resumen titulado

Carotenoid Action on the Immune Response (Efecto de los carotenoides en la
respuesta inmunolgica), en el que alababan las ventajas de la astaxantina para la
inmunidad a los tumores. Decan que aunque la astaxantina, la cantaxantina y el
beta caroteno inhibieron el crecimiento tumoral, la astaxantina demostr tener la
actividad antitumoral ms alta (Chew y Park, 2004). Examinaremos el rol de la
astaxantina para la prevencin y el tratamiento del cncer ms adelante.
Beneficios cardiovasculares
La astaxantina natural es un buen tnico para el corazn. Tiene muchas
propiedades que pueden ayudar a prevenir las enfermedades cardiacas, y
tambin puede ayudar a prevenir las enfermedades cardiacas a minimizar el
riesgo de apoplejas e infartos. El poder antioxidante y la habilidad de reducir
las inflamaciones silenciosas son dos efectos beneficiosos cardiovasculares
obvios que ya mencionamos en captulos anteriores, pero hay otros beneficios
adicionales que han sido demostrados en ensayos clnicos en humanos o en
experimentos preclnicos en animales.
Hay pruebas que demuestran que la astaxantina natural puede mejorar el
perfil lipdico de la sangre disminuyendo la lipoprotena de baja densidad
(LDL por sus siglas en ingls, el colesterol malo) y los triglicridos, e
incrementando la lipoprotena de alta intensidad (HDL por sus siglas en
ingls, el colesterol bueno). Esto ha sido demostrado tanto en ensayos clnicos
en humanos como en experimentacin en animales.
Un experimento en ratas realizado ya hace tiempo demostr que la
astaxantina aumentaba la HDL, el colesterol bueno (Murillo, 1992). Ms tarde,
otro experimento estudi los efectos de la astaxantina y de la vitamina E en
conejos con el colesterol alto. Este experimento demostr que los dos
complementos dietticos, pero sobretodo la astaxantina, mejoraban la
estabilidad de la placa en las arterias. Todos los conejos que haban ingerido
astaxantina fueron clasificados como de "placa temprana", en comparacin con
los conejos que haban ingerido vitamina E y con el grupo de control (Li et al.,
2004). Recientemente se ha realizado otro experimento en ratas, y los resultados
han demostrado que la astaxantina haca aumentar el HDL a la vez que haca
disminuir los niveles de triglicridos y de cidos grasos no esterificados en la
sangre (Hussein et al., 2006).
En Japn, un ensayo clnico obtuvo resultados muy prometedores sobre el
68
efecto de la astaxantina en la LDL (el

colesterol malo), tanto in vitro como en
humanos. El experimento in vitro
demostr que la astaxantina, en dosis
apropiadas, prolongaba el tiempo de
demora de la oxidacin de LDL. Luego
el experimento se repiti en humanos
con dosis entre 1,8 mg y 21,6 mg al da
durante catorce das. El ensayo
demostr que todas las dosis afectaban
positivamente el tiempo de demora de
la oxidacin de LDL: con una dosis de
1,8 mg, el tiempo de demora de
alargaba un 5%; con 3,6 mg, se alargaba
un 26%; con 14,4, se alargaba un 42%.
Y, finalmente, con la dosis ms alta, de
21,6 mg, la tendencia ascendente se
detena y el tiempo de demora slo
De una arteria sana a una arteria obstruida: la
creca un 31%. Esto sugiere que la dosis
formacin de la placa.
ptima para el perfil lipdico de la
sangre es bastante inferior a 21,6 mg al da. Los investigadores concluyeron que
la astaxantina "inhibe la oxidacin de LDL y por lo tanto posiblemente
contribuya a la prevencin de aterosclerosis" (Iwamoto et al., 2000).
En Europa del este se realiz un ensayo clnico en hombres con el
colesterol alto, aunque no se public. Los participantes tomaron 4 mg al da de
astaxantina (BioAstin) durante treinta das. Al final del ensayo, los participantes
que tomaron la astaxantina vieron disminuir su nivel medio de colesterol total
y de LDL en un 17%, a la vez que sus triglicridos disminuyeron en un 24%
(Trimeks, 2003).
Otra ventaja de la astaxantina para la salud cardiovascular podra ser su
capacidad para hacer bajar la tensin de la sangre. Por el momento, slo se han
realizado estudios preclnicos, pero los resultados son prometedores. Un grupo de
investigadores japoneses ha realizado tres experimentos separados en ratas con la
tensin alta. En el primer experimento, los investigadores descubrieron que, tras
catorce das tomando complementos de astaxantina, las ratas que sufran
hipertensin experimentaban una disminucin en la presin arterial, mientras que
las ratas con una tensin normal no experimentaban cambios. Tambin
69
demostraron que, en las ratas con riesgo de apopleja, tomar astaxantina durante
cinco semanas demoraba las incidencias de apopleja. Este experimento formaba
parte del estudio descrito en el captulo 4 en el que los ratones con un reducido
flujo de sangre a la cabeza se comportaban de manera ms inteligente tras tomar
astaxantina. El estudio conclua que "estos resultados indican que la astaxantina
puede tener efectos beneficiosos contra la hipertensin y las apoplejas, y puede
mejorar la memoria en casos de demencia vascular". Este fue un estudio con un
amplio alcance y pionero en su campo (Hussein et al., 2005a), por eso el mismo
investigador dirigi otro estudio ese mismo ao.
El segundo estudio tambin examinaba los efectos de la astaxantina en
ratas con hipertensin, pero ahora el objetivo era descubrir los mecanismos de
accin de la astaxantina para la hipertensin. Se descubri que el mecanismo
de accin de la astaxantina para hacer disminuir la tensin arterial podra ser su
efecto modulador del xido ntrico. Como mencionamos en el captulo sobre las
propiedades antiinflamatorias de la astaxantina, el xido ntrico tambin es un
factor causante de la inflamacin. As que al mismo tiempo que la astaxantina
controla la inflamacin mediante el efecto modulador del xido ntrico, tambin
controla la presin arterial. Este estudio tambin examin los corazones de las
ratas tras serles inducidas contracciones mediante varias sustancias. Los efectos
constrictivos de estas sustancias disminuan con la astaxantina, lo que demuestra
que la astaxantina puede ayudar a reducir las consecuencias de un infarto. Se
lleg a la conclusin de que la astaxantina puede favorecer la fluidez de la sangre
en casos de hipertensin, y puede ayudar a recuperar el tono vascular (Hussein et
al., 2005b).
Tras estas dos investigaciones pioneras, en el 2006 el doctor Hussein
dirigi su equipo, del Instituto de Medicina Natural, en Japn, en otro estudio
innovador. Ya hemos citado este estudio en la seccin que haca referencia al
colesterol, en la que se describa cmo las ratas a las que se haba dado
astaxantina vean aumentar sus niveles de HDL y disminuir los de triglicridos y
de cidos grasos no esterificados. Aqu tambin, los sujetos eran ratas con
hipertensin y, de nuevo, los resultados mostraron que la astaxantina reduca la
presin arterial de las ratas con hipertensin. Una implicacin adicional muy
interesante de este estudio fue que se obtuvo un efecto positivo en indicadores de
la diabetes, algo que examinaremos ms adelante en este captulo (Hussein et al.,
2006). Todos los que nos dedicamos a estudiar o a producir astaxantina natural
deseamos que el doctor Hussein contine realizando unos experimentos tan
excelentes.
70
Hay otro estudio que est relacionado con estos experimentos en animales
con hipertensin y tambin con las investigaciones sobre los lpidos en la sangre.
Se trata de un ensayo en humanos con un tratamiento de 6 mg de astaxantina al
da durante slo diez das. Al final del periodo de ensayo, el grupo con
tratamiento experiment un aumento significativo del flujo sanguneo (Miyawaki,
2005).
En la Universidad de Medicina de Kyoto, otro grupo de investigadores
realiz otro experimento en animales relacionado con la salud cardiaca. Hemos
descrito este estudio en el captulo 6. Consisti en hacer correr a los ratones en la
rueda hasta el agotamiento. Los ratones que haban tomado astaxantina sufrieron
menos daos cardiacos, y cuando se analizaron sus corazones, se encontr una
concentracin de astaxantina. Llegaron a la conclusin de que la astaxantina
puede hacer reducir los daos causados por el ejercicio en el corazn y en los
msculos esquelticos (Aoi et al., 2003).
En el Colegio Mdico de Wisconsin, otro experimento en ratas demostr
las propiedades cardioprotectoras de la astaxantina. Se dio astaxantina a las ratas
antes de que sufrieran un ataque al corazn. Los resultados mostraron que la
astaxantina reduca significativamente el rea de infarto y el dao causado al
corazn (Gross y Lockwood, 2004).
Por ltimo, vamos a hablar brevemente de un grupo de investigadores de
Honolulu, en Hawi, que est intentando conseguir un sistema de administracin
inyectable para la astaxantina, para aplicarlo en un medicamento con receta
patentado para pacientes de cardiopatas. Ya han registrado el nombre Cardax
para su producto y han realizado muchos experimentos. Nos interesan
particularmente tres de estos experimentos. El primero se realiz en ratas y el
segundo en perros. Los resultados de ambos son muy prometedores: Estos
resultados demuestran que Cardax tiene claras propiedades cardioprotectoras
tanto en roedores como en perros. Por lo tanto, Cardax podra ser una nueva y
eficaz manera de prevenir las lesiones miocrdicas [en el tejido muscular del
corazn] (Gross y Lockwood, 2003 y 2005).
El tercer experimento con Cardax es realmente apasionante. Fue dirigido
por un cientfico de la prestigiosa Escuela de Medicina de la Universidad de
Harvard. Estudi el efecto de Cardax en los efectos secundarios negativos de
Vioxx. Como mencionamos en el primer captulo, Vioxx es un medicamento
antiinflamatorio con receta que tiene unos efectos secundarios terribles, pudiendo
causar la muerte por cardiopatas e infartos. Este estudio expona que los
peligrosos efectos cardiovasculares que Vioxx puede causar estn relacionados
71
con el aumento de susceptibilidad a la oxidacin

de la LDL y de los lpidos de las membranas
celulares, lo que contribuye a un aumento en la
inestabilidad de la placa y en la formacin de
trombo (formacin de cogulos de sangre en las
arterias). Este estudio demostr que Vioxx es un
pro oxidante. Y ahora viene la parte
apasionante: la astaxantina, que es
antioxidante, anula completamente el efecto
pro oxidante de Vioxx! El estudio concluy:
Sorprendentemente, la astaxantina pudo
inhibir completamente los efectos adversos de
Vioxx en la peroxidacin lipdica. (...) Hemos
mostrado un enfoque farmacolgico para
El corazn humano: la astaxantina lo bloquear los efectos pro oxidantes de Vioxx
protege de numerosas maneras.
mediante un antioxidante altamente lipoflico, la
astaxantina (Mason et al., 2006).
Las investigaciones que se estn realizando con Cardax, el nico sistema
de administracin inyectable para la astaxantina, demuestran que tiene mucho
potencial, pero no hace falta esperar a que Cardax est aprobado como
medicamento con receta. Las investigaciones mdicas realizadas hasta ahora
demuestran claramente que la astaxantina natural, que ya est disponible como
complemento diettico de bajo coste en la mayora de pases, tambin aporta
beneficios cardiovasculares.
lceras, lesiones gstricas y cncer de estmago

Aproximadamente la mitad de la poblacin mundial tiene en sus
estmagos una bacteria muy destructiva llamada Helicobacter pylori.
Inicialmente, H. pylori se manifiesta en forma de gastritis crnica y lceras de
estmago. Si no se trata, puede llevar a complicaciones ms importantes como
cncer de estmago y linfomas. Puede estar causada por una dieta con deficiencia
de ciertos nutrientes importantes, como los carotenoides. Una dieta pobre en
antioxidantes como los carotenoides o la vitamina C puede ser un factor
importante en la adquisicin de H. pylori en los humanos (Bennedsen et al.,
1999). En un artculo anteriormente citado en este captulo se demostraba que la
astaxantina poda hacer cambiar la respuesta inmunolgica a H. pylori (Akyon,
72
2002). Existen otros estudios que han demostrado que la astaxantina tiene un
efecto positivo sobre H. pylori y sobre el sistema gastrointestinal. Dos
experimentos escandinavos usaron astaxantina natural en ratones infectados con
H pylori. El primero, en Dinamarca, descubri que un extracto de algas rico en
astaxantina reduca la cantidad de bacterias y la inflamacin gstrica (Bennedsen
et al., 1999). El segundo experimento, realizado en Suecia, obtuvo resultados
tanto in vitro como in vivo en ratones. En el experimento in vitro, la astaxantina
natural presente en harina de algas inhiba el crecimiento de H. pylori. En la parte
ex vivo del estudio, los ratones que haban ingerido la harina de algas tenan
niveles de bacterias y valores para la inflamacin ms bajos que los ratones sin
tratamiento o con el tratamiento de control, tanto un da despus de finalizar el
tratamiento como diez das despus (Wang et al., 2000).
En la Universidad de Corea, dos estudios realizados por el doctor J. H.
Kim y sus asociados analizaron la habilidad de la astaxantina para prevenir las
lesiones gstricas causadas por 1) naproxeno y 2) alcohol etlico. En el primer
experimento, se dio naproxeno a las ratas. El naproxeno es un medicamento
antiinflamatorio no esteroideo que puede causar lesiones ulcerosas en el
estmago. Las ratas a las que se haba dado astaxantina, con tres dosis diferentes,
mostraron proteccin contra los efectos del naproxeno en la pared del estmago.
Tambin se advirti que un pretratamiento con astaxantina incrementaba
significativamente la actividad de las enzimas bloqueadoras de radicales libres
superxido dismutasa (SOD), catalasa y glutatin peroxidasa. Estos resultados
sugieren que la astaxantina elimina los perxidos lipdicos y los radicales libres
inducidos por el naproxeno, y podra ser efectiva en la cura de la ulceracin
gstrica (Kim et al., 2005a). En el segundo experimento, el doctor Kim analiz
los daos causados por alcohol etlico, que es el ingrediente activo en el gisqui,
el ron, el vodka, etc. y puede causar lesiones gstricas ulcerativas cuando se
consume en exceso. Tambin se utilizaron ratas, y se obtuvieron resultados
similares: la astaxantina demostr tener un efecto protector contra las lceras, y
el pretratamiento increment la actividad bloqueadora de radicales libres de las
enzimas SOD, catalasa y glutatin peroxidasa. El anlisis histolgico indic
claramente que las lesiones agudas en mucosa gstrica inducidas por el etanol
prcticamente desparecan tras el pretratamiento con astaxantina (Kim et al.,
2005b).
El ltimo estudio que examinaremos en esta seccin se realiz en Japn, y
es muy interesante porque en l se analizaron tres formas de astaxantina (la
astaxantina natural extrada de la microalga Haematococcus, la astaxantina
73
extrada de la levadura mutada Phaffia Rhodiza, y la astaxantina sinttica

procedente de petroqumicos). Se midieron las habilidades protectoras de estas
tres formas de astaxantina, de la vitamina C y del beta caroteno para prevenir las
lceras en ratas bajo estrs. Se someti a las ratas a dos tipos de estrs inductores
de lceras. Las ratas a las que se dio astaxantina (en todas las formas) y beta
caroteno mostraron ms proteccin contra la formacin de lceras gstricas. Sin
embargo, este experimento descubri algo muy significativo: Los ndices de
lcera fueron particularmente bajos en el grupo de ratas al que se dio la forma de
astaxantina extrada del alga Haematococcus, comparados con los de los otros
grupos. Adems, el experimento tambin descubri que si se combinaba la
astaxantina con la vitamina C la proteccin contra la evolucin de ulceraciones
gstricas era mayor. Los efectos eran ms intensos, especialmente en ratas a las
que se dio simultneamente astaxantina y vitamina C. (...) Una complementacin
diettica con astaxantina y vitamina C a la vez aportara suficientes antioxidantes
para contrarrestar las lesiones relacionadas con el estrs (Nishikawa et al.,
2005). Este experimento ofrece pruebas esenciales de la superioridad de la
astaxantina natural frente a otras formas, adems de demostrar la eficacia de la
astaxantina para la salud gastrointestinal.
Desintoxicacin
El hgado y los riones ayudan a desintoxicar el cuerpo eliminando las
sustancias dainas. Una de las funciones clave del hgado es la oxidacin activa
de grasas para producir energa. El hgado tambin destruye bacterias y virus
patognicos, y elimina los glbulos rojos muertos. Todas estas funciones pueden
causar la segregacin de gran cantidad de radicales libres. Es extremadamente
importante tener antioxidantes neutralizadores en el hgado para poder hacer
frente a ese constante proceso oxidativo.
Se realiz un experimento para estudiar los efectos de la astaxantina en
comparacin con los de la vitamina E en la proteccin de las clulas del hgado
contra la peroxidacin lipdica en ratas. Los resultados mostraron que la
astaxantina era un mejor antioxidante para las clulas del hgado (Kurashige et
al., 1990). La astaxantina tambin tiene la propiedad de hacer que el hgado
produzca ciertas enzimas que previenen la aparicin de cncer en el hgado
(Gradelet et al., 1998). Esta propiedad tambin se dio en los riones y en los
pulmones. As, vemos como la astaxantina, adems de ayudar a los rganos
depuradores a contrarrestar los efectos oxidantes de los radicales libres, tambin
74
favorece la segregacin de enzimas que beneficiosas.

Las propiedades beneficiosas para el hgado de la astaxantina tambin se
demostraron en un experimento realizado en el 2001, en el que las ratas a las que
se haba dado astaxantina mostraban un incremento de superxido-dismutasa
(SOD) y glutatin en el hgado (Kang et al., 2001).
Prevencin del cncer y reduccin de los tumores

Antes que nada, debemos decir que no existen pruebas de que la
astaxantina pueda prevenir el cncer o reducir los tumores en humanos. Lo que s
existe son pruebas de estos efectos beneficiosos en animales. En todo rigor, no
podemos deducir que la astaxantina tenga efectos preventivos contra el cncer y
de reduccin de tumores en humanos basndonos en experimentos en roedores.
Lo que s es lgico es que nos basemos en ms de 200 estudios epidemiolgicos
sobre cnceres de nivel reducido en personas cuyas dietas incluyen grandes
cantidades de beta caroteno natural, un carotenoide de la misma familia que la
astaxantina natural (Moorhead et al., 2006; Zhang et al., 1999; Holick et al.,
2002; Rock, 2003). Si el beta caroteno puede ayudar a prevenir el cncer, y la
astaxantina es de 11 a 50 veces ms potente que el beta caroteno como
antioxidante, entonces es posible que la astaxantina tambin sea ms potente a la
hora de prevenir el cncer. Es ms, si se sabe que muchas frutas y verduras
pueden ayudar a prevenir la aparicin de cncer, no es demasiado sorprendente
que un complemento diettico vegetal como la astaxantina natural pueda tener las
mismas propiedades (Wargovich, 1997; Potter, 1997; Eastwood, 1999). Y como
la astaxantina natural es un extracto vegetal concentrado, no sera sorprendente
que funcionara mucho mejor que esas frutas y verduras.
A menos que comamos muchsimo salmn muy a menudo, o mucho
cangrejo, langosta o gambas, seguramente no tendremos una cantidad medible de
astaxantina en la sangre (excepto si tomamos complementos dietticos de
astaxantina natural, claro). Esto hace que los efectos epidemiolgicos de la
astaxantina sean mucho ms difciles de analizar. Un aspecto interesante a tener
en cuenta es que ciertos pueblos indgenas que comen grandes cantidades de
salmn regularmente, como los esquimales y ciertas tribus de la costa de Amrica
del Norte, tienen una incidencia de cncer muy baja (Bates et al., 1985).
Veamos ahora algunas de las investigaciones sobre el cncer realizadas con
astaxantina. La investigacin sobre las propiedades anticancergenas de la
astaxantina se limita a experimentos in vitro y en animales. En uno de los
75
experimentos in vitro, se inmergieron clulas tumorales de ratn en una solucin

con astaxantina. Se analiz la muestra al cabo de uno y de dos das, comparndola
con otra muestra en una solucin sin astaxantina. Las clulas tumorales de la
solucin con astaxantina tenan un menor nmero de clulas y una velocidad de
sintetizacin del ADN ms baja. (Sun et al., 1998). En otro experimento en
clulas tumorales de mama de ratones, los resultados mostraron que la
astaxantina reduca la proliferacin de las clulas tumorales en un 40%, en segn
qu dosis (Kim et al., 2001). Otro experimento muy interesante compar la
astaxantina con otros ocho carotenoides para ver cul era el ms efectivo en
inhibir las clulas tumorales en cultivo. En este experimento, la astaxantina
super a todos los otros carotenoides (Kozuki, 2000).
En un experimento in vitro tambin se demostr que la astaxantina poda
inhibir la proliferacin de estirpes celulares cancergenas humanas. Se colocaron
estirpes de clulas de colon humanas cancergenas en un cultivo con astaxantina,
y en un cultivo sin ella. Tras cuatro das las estirpes celulares del cultivo con
astaxantina eran menos viables (Onogi et al., 1998). Adems, en un experimento
con clulas de prstata humanas cancergenas, tanto la astaxantina como el
licopeno mostraron efectos inhibidores significativos (Levy et al., 2002).
Hasta ahora, hemos visto que la astaxantina tiene efectos preventivos del
cncer en experimentos in vitro. Ahora veamos cules son los efectos en
mamferos pequeos. En un experimento, los investigadores trasplantaron clulas
tumorales a ratones y descubrieron que la astaxantina inhiba el crecimiento de
los tumores cancergenos, en la dosis apropiada (Sun et al., 1998). Se realiz un
experimento similar para ver en qu momento la astaxantina tena efectos
positivos. Los resultados mostraron que los efectos inhibidores ocurran cuando
la astaxantina se empezaba a administrar de una a tres semanas antes de la
inoculacin del tumor. Sin embargo, cuando la astaxantina se administraba al
mismo tiempo que se inoculaba el tumor, no haba efectos inhibidores. La
conclusin de este experimento fue que la astaxantina puede funcionar mejor en
las fases iniciales del desarrollo del tumor, pero no en las fases ms tardas. Los
investigadores del estudio quedaron muy entusiasmados con el potencial de la
astaxantina para prevenir cncer, y sealaron que la actividad inhibidora apareca
a niveles de concentracin en la sangre que son perfectamente factibles. Tambin
sealaron que, contrariamente a los medicamentos quimioterpicos, los efectos
inhibidores de la astaxantina no se deben a la toxicidad. Ni siquiera altas
concentraciones del 2% en la dieta indujeron toxicidad en ratas, ratones o
hurones. La teora abogada por estos investigadores, de la Escuela de Medicina
76
de la Universidad de Minnesota, es que la accin antitumoral de la astaxantina

est relacionada con una mejora de las respuestas inmunes (Jyonouchi et al.,
2000).
Otros experimentos en ratones han dado resultados muy prometedores.
Uno de ellos demostr que la astaxantina reduca el crecimiento de tumores
mamarios trasplantados. Se analizaron los efectos de la astaxantina en
comparacin con otros dos carotenoides, el beta caroteno y la cantaxantina. Los
investigadores afirmaron que "en dosis apropiadas, la astaxantina logr inhibir el
crecimiento de los tumores mamarios en mayor medida que la cantaxantina y que
el beta caroteno. (...) La actividad de peroxidacin lipdica en los tumores fue
menor (P < 0,05) en los ratones a los que se haba dado una dieta con un 0,4% de
astaxantina, pero no en los que haban recibido beta caroteno o cantaxantina"
(Chew et al., 1999). Los resultados mostraron que los tres carotenoides tenan un
efecto positivo, pero la astaxantina en mayor medida. (Es interesante tener en
cuenta que estos dos otros carotenoides, junto con la lutena, estn presentes en
la astaxantina natural extrada del alga Haematococcus, aunque el componente
principal es la astaxantina.) Otro experimento con resultados favorables demostr
que la astaxantina bloqueaba la formacin espontnea de cncer de hgado
(Nishino et al., 1999). Otros experimentos han demostrado que, cuando a los
ratones se les introducan sustancias cancergenas, como el benzopireno, la
astaxantina tena un efecto positivo: mientras que el grupo de control desarroll
dos tipos especficos de cncer, en el grupo con tratamiento la astaxantina los
inhibi (Lee et al., 1997; Lee et al., 1998).
Como mencionamos anteriormente, en un experimento con ratones
lampios expuestos a rayos UVA y UVB, se demostr que, cuando tomaban una
dieta con astaxantina, la incidencia de sustancias generadoras de tumores en la
piel se reduca considerablemente (Savoure et al., 1995). Un experimento similar
realizado en ratones en el Centro Mdico para Veteranos de Texas demostr que
la astaxantina y el beta caroteno (pero no el licopeno) prevenan la generacin de
cncer causado por rayos ultravioleta (Black, 1998).
En la Escuela de Medicina de la Universidad de Gifu, en Japn, se
realizaron una serie de experimentos en ratones y ratas que demostraron que la
astaxantina, junto con otros carotenoides, era un agente antitumoral efectivo
(Mori et al., 1997). Uno de estos experimentos demostr que la astaxantina
reduca significativamente tanto la incidencia como la proliferacin de cncer de
vejiga inducido qumicamente en ratones. En este experimento, los resultados
obtenidos con astaxantina fueron estadsticamente significativos, mientras los
77
obtenidos con cantaxantina no lo fueron (Tanaka et al., 1994). Otros dos estudios
demostraron los mismos efectos en la cavidad oral y en el colon de ratas: la
astaxantina reduca la incidencia y la proliferacin de cncer inducido
qumicamente (Tanaka et al., 1995; Tanaka et al., 1995b). Finalmente, varios
experimentos diferentes han demostrado los efectos positivos de la astaxantina en
el cncer de hgado en ratas (Gradelet et al., 1997; Gradelet et al., 1998, Yang et
al., 1997; Kurihara et al., 2002).
Qu es lo que hace que la astaxantina pueda prevenir el cncer y reducir
los tumores? Los tres mecanismos de accin principales son los siguientes
(Rousseau et al., 1992):
1. Una accin antioxidante muy potente
2. La capacidad de estimular el sistema inmunolgico
3. La capacidad reguladora de la expresin gentica
La expresin gentica hace referencia a la comunicacin entre clulas,
deficiente en muchos tumores humanos. Una mejora en la comunicacin entre
clulas tiende a implicar una disminucin en la proliferacin de clulas tumorales
(Bertram, 1999). La astaxantina favorece la mejora de la comunicacin entre
clulas.
Hay varios mecanismos adicionales que se han propuesto para explicar los
efectos anticancergenos de la astaxantina. Son los siguientes:
78
Los efectos reguladores de la astaxantina en

transglutaminasas (Savoure et al., 1995)
El efecto inhibidor de la astaxantina sobre la activacin
metablica de mutgenos en bacterias (Rauscher et al., 1998)
La induccin de apoptosis en clulas de mama tumorales
(Kim et al., 2001)
La inhibicin de la enzima 5a reductasa (Anderson, M., 2001)
La inhibicin selectiva de polimerasas de ADN (Murakami et
al., 2002)
El bloqueo directo del xido ntrico sintasa (Ohgami et al.,
2003)
Todas estas funciones pertenecen a un tipo de informacin muy tcnica

que los cientficos intentan descubrir para demostrar cmo funcionan las
sustancias. Hay muchos productos que pueden tener efectos beneficiosos sin que
se conozcan los mecanismos de accin exactos. En el caso de la astaxantina y de
sus efectos beneficiosos para la prevencin del cncer y la reduccin de tumores
en animales, muchos de los mecanismos son conocidos. Aunque estas
investigaciones son muy prometedoras, queda por demostrar si estos efectos
positivos sern los mismos para los humanos.
Ayuda para diabticos

Igual que las investigaciones sobre el cncer, el trabajo realizado hasta la
fecha sobre la diabetes no ha sido ensayado en humanos. Es lgico que si la
inflamacin silenciosa puede causar diabetes, y la astaxantina puede prevenir la
inflamacin silenciosa, entonces la astaxantina debera ser beneficiosa para los
que padecen diabetes, o favorecer la prevencin de la diabetes. Tendremos que
esperar a que se demuestre en humanos, pero por el momento tenemos
experimentos muy prometedores realizados en roedores.
Los cuatro experimentos que vamos a examinar se realizaron en Japn, en
la Universidad de Medicina de Kyoto y en el Instituto de Medicina Natural. El
primer experimento estudi un tipo de ratones especiales que son diabticos y
obesos, y que normalmente se utilizan como prototipo de humanos con diabetes
del tipo 2. Los resultados mostraron que la astaxantina reduca significativamente
el nivel de glucosa en la sangre de estos ratones, adems de favorecer la habilidad
de segregar insulina. Los autores concluyeron que estos resultados indican que
la astaxantina puede tener efectos beneficiosos en la diabetes, y adems preserva
la funcin de las clulas beta (Uchiyama et al., 2002).
La diabetes afecta negativamente a muchos rganos del cuerpo. En
particular, puede provocar el malfuncionamiento de los riones, generando una
enfermedad llamada nefropata. El segundo experimento del que vamos a
hablar us los mismos ratones diabticos y obesos para examinar cmo la
astaxantina poda ser beneficiosa para los riones. Los resultados mostraron que
"tras doce semanas, el grupo que haba sido tratado con astaxantina tena un nivel
de glucosa en la sangre ms bajo que el grupo de control. (...) El tratamiento con
astaxantina evit la progresin y la aceleracin de la nefropata diabtica en
roedores prototipo de la diabetes del tipo 2. Los resultados sugieren que la
actividad antioxidante de la astaxantina redujo el estrs oxidativo en los riones
79
y evit los daos a las clulas renales. En conclusin, la administracin de

astaxantina podra constituir un nuevo enfoque para la prevencin de la nefropata
diabtica (Naito et al., 2004).
El tercer experimento que estudi la diabetes ya ha sido citado en la
seccin sobre los efectos beneficiosos cardiovasculares. Este estudio, realizado en
ratas, demostr que, tras 22 semanas, la astaxantina reduca la presin arterial y
mejoraba los niveles de colesterol y de triglicridos, pero tambin haca reducir
los niveles de glucosa en la sangre. Tambin se observ una reduccin
significativa del nivel de glucosa en la sangre en ayunas y una resistencia a la
insulina, adems de una mejora en la sensibilidad a la insulina. Tambin se
observ que la astaxantina haca disminuir el tamao de las clulas grasas. Estos
resultados sugieren que la astaxantina estimula la resistencia a la insulina
mediante mecanismos que tienen que ver con la absorcin de glucosa, y mediante
la modulacin del nivel de metabolitos lipdicos circulantes y de adiponectina
(Hussein et al., 2006).
Finalmente, un experimento reciente en ratones diabticos demostr que
los niveles de expresin gnica de genes extrados de los riones disminuan con
astaxantina. Este experimento puede aportar una mejor comprensin de los
genes y los mecanismos involucrados en las funciones antidiabticas de la
astaxantina (Naito et al., 2006).
Quiere tener un beb?

Dle astaxantina natural a su marido!
Una de las propiedades ms sorprendentes de la astaxantina es que puede
ayudar a las parejas a concebir. En los aos noventa, una empresa sueca llamada
AstaCarotene financi estudios sobre la habilidad de la astaxantina natural para
incrementar la concepcin en cerdos y en caballos. Realizaron varios
experimentos en los que se aliment a los machos con astaxantina natural. Los
resultados mostraron que con la astaxantina natural la tasa de concepcin
aumentaba, y que se obtenan ms cras y ms nacimientos con vida por hembra.
La conclusin lgica fue que la astaxantina natural, de alguna forma, haca que el
esperma fuera ms potente (Lignell y Inboor, 2000). Los criadores de peces y de
gambas han observado efectos similares en la cra de especies marinas.
Recientemente, se ha estudiado la astaxantina natural (como AstaCarox
y AstaCarotene) en ensayos con parejas de hombres y mujeres que queran
tener hijos pero que no lograban concebir. El ensayo se realiz en veinte parejas
80
que haban estado intentando concebir durante un

mnimo de doce meses. En todas las parejas, se haba
diagnosticado que el hombre tena semen de muy
baja calidad. Tras seis meses de tratamiento con una
dosis de 16 mg al da de astaxantina natural, cinco de
cada diez parejas haban conseguido concebir! Los
investigadores midieron la oxidacin del semen y
hallaron que en el semen del grupo con tratamiento
haba menos oxgeno reactivo. Tambin observaron
que la motilidad, la velocidad y la morfologa del
semen mejoraba en el grupo con tratamiento
(Comhaire y Mahmoud, 2003). Previamente ya se
haba realizado otro estudio con resultados similares.
En ese estudio los investigadores llegaron a la
Astaxantina: una forma sana,
natural e inocua de incrementar conclusin de que tomar complementos dietticos de
la fertilidad.
astaxantina mejoraba la calidad de los
espermatozoides, y se sugera que esta era,
probablemente, la razn por la que la frecuencia de concepcin aumentaba
(Garem et al., 2002).
Es increble pensar que la respuesta a los sueos de tener hijos de tantas
parejas infrtiles podra ser tan sencilla como tomar unos cuantos comprimidos
de astaxantina al da, en lugar de pasar por tratamientos caros que podran no
tener xito. Imagine todo lo que se podra ahorrar en dinero y en preocupaciones,
simplemente probando antes este medicamento natural.
Investigacin adicional
A continuacin se ofrecen resmenes muy cortos de otros estudios que
podran ser relevantes en futuras investigaciones sobre los efectos beneficiosos de
la astaxantina para los humanos. Son estudios muy preliminares, pero
seguramente conducirn a la realizacin de ms experimentos y ensayos clnicos.
Se realiz un estudio muy prometedor para ver si la astaxantina natural
tena efectos beneficiosos para los problemas de prstata. Se ha demostrado que
la inhibicin de la 5a reductasa es un tratamiento prometedor para los sntomas
de la hiperplasia prosttica benigna, y posiblemente tambin para prevenir o
para tratar el cncer de prstata. Un experimento in vitro demostr que la
astaxantina inhiba la 5a reductasa en un 98%. Tambin se experiment con
81
extracto de palma enana americana, que tambin reduce los sntomas de la

hiperplasia prosttica benigna. El tratamiento que mezclaba la astaxantina y el
extracto de palma demostr ser un 20% ms efectivo en la inhibicin de la 5a
reductasa que el extracto de palma solo. Finalmente, el experimento expuso
clulas de cncer de prstata a la astaxantina durante nueve das, lo que redujo el
crecimiento de las clulas entre un 24% y un 38%, segn los niveles de
concentracin de astaxantina (Anderson, 2004). Estos prometedores resultados
indican que la astaxantina podra ser muy til en la lucha contra el cncer de
prstata.
Recientemente el doctor Chew, investigador en la Universidad del Estado
de Washington, quien previamente haba estudiado las propiedades
anticancergenas e inmunolgicas de la astaxantina natural, realiz un estudio
sobre la astaxantina y el ADN. El doctor Chew ha solicitado una patente basada
en este trabajo. Descubri que la astaxantina puede proteger el ADN. Esta
propiedad de la astaxantina est directamente relacionada con sus habilidades
como antioxidante. El doctor Chew y su colega, el doctor Park, demostraron que
la astaxantina poda evitar daos oxidativos al ADN. Lo ms interesante es que
los efectos ocurran incluso con dosis muy bajas. Con una dosis de 2 mg al da
durante cuatro semanas, pudieron reducir los daos oxidativos al ADN en un 40%
(Chew y Park, 2006). Esto es otro ejemplo de la potencia de la astaxantina
natural: con la mitad de la dosis de 4 mg en que se vende normalmente, puede
reducir los daos al ADN en un 40%!
Un experimento en ratones analiz la habilidad de la astaxantina y del beta
caroteno en prevenir el aumento de los ganglios linfticos y reducir el exceso
de protena en la orina. Los resultados mostraron que la astaxantina retrasaba
significativamente la aparicin de estos dos sntomas (que estn relacionados con
ciertas formas de cncer), y que la astaxantina tena un efecto preventivo mayor
que el beta caroteno (Tomita et al., 1993).
En otro experimento, se demostr que la astaxantina tena un efecto
positivo sobre el nmero de nacimientos con vida en visones. Cuando se daba
astaxantina a las madres, el nmero de cras nacidas muertas se reduca
significativamente (Hansen et al., 2001).
Finalmente, un experimento in vitro estudi un nuevo enfoque para el
tratamiento del asma y obtuvo resultados favorables con la astaxantina. Los
investigadores combinaron astaxantina con ginkgolide B y observaron que la
combinacin bloqueaba la activacin de clulas T en un nivel comparable al
de dos antihistamnicos corrientes (Mahmoud et al., 2004).
82
Captulo 8
Quiere a su mascota?
Dle astaxantina natural
La acuicultura puede consistir en criar

peces en estanques o en cultivar el alga
Haematococcus para extraer astaxantina
natural.
Cree que la astaxantina natural slo es

buena para los humanos? Pinselo mejor:
porque resulta que es un complemento
diettico estupendo para su mascota, adems
de ser un ingrediente en el pienso para ganado
y especies marinas criadas en piscifactoras. El
uso de astaxantina en la cra de animales
constituye un negocio de 200 a 300 millones
de dlares al ao. Por desgracia, la mayora de
criadores
usan
astaxantina
sinttica
(hablaremos ms de ella en el captulo 9), de
una calidad mucho menor, porque es ms
barata. Y, de todas formas, la razn principal
por la que usan astaxantina es para darle color
al pescado. Pero tambin se benefician de las
numerosas propiedades de la astaxantina.
Algunos de los criadores ms listos ya estn
empezando a usar la astaxantina natural para
sus animales, basndose en la gran cantidad de
pruebas convincentes que demuestran que es
mucho mejor que la astaxantina sinttica o la
derivada de la Phaffia.
Uso de la astaxantina en la acuiculturae

Para los que no sepan qu significa el trmino acuicultura, se trata
simplemente del cultivo de especies acuticas vegetales y animales. Una forma de
acuicultura es el cultivo de la microalga Haematococcus en estanques para extraer
astaxantina natural.
83
La forma de acuicultura ms corriente es la cra de peces y de mariscos en

reas cerradas. Con el aumento de la poblacin humana en nuestro planeta, y
viendo que la pesca en los ocanos es cada vez menos sostenible, la acuicultura
se presenta como una alternativa muy atractiva. Pero hay un problema al criar
ciertas especies de peces y crustceos en un espacio cerrado: la dieta normal de
estas especies, que incluye microalgas o krill, se sustituye por pienso comercial.
Y cuando se cran especies marinas con pienso, hay carencias de ciertos
elementos de la cadena alimenticia natural: los piensos comerciales no contienen
los carotenoides naturales que encontramos en las microalgas y en el krill. Debido
a esta falta de carotenoides, muchas de las especies de peces o mariscos de
piscifactora no tienen el mismo color que en su hbitat natural. Esto es
problemtico especialmente en los salmones y las truchas de piscifactora: si no
se les da astaxantina, tienen un color beis o grisceo. Y el paladar de los
consumidores no se siente nada atrado por un pescado de aspecto tan inspido.
As que la razn principal por la que a muchas de las especies criadas con
tcnicas de acuicultura se les d astaxantina es de ndole cosmtica: simplemente,
los criadores quieren producir pescados que parezcan apetitosos para que la gente
los compre. Pero hay otra razn por la que usan astaxantina que es mucho ms
pertinente para este libro, y es que la astaxantina es un nutriente esencial para
muchas especies de peces y crustceos. Para algunas especies, es como una
vitamina: sin ella, la salud de estos animales estara en peligro.
En varios estudios alimenticios ha quedado demostrado que la astaxantina
es un nutriente esencial para ciertas especies. Uno de ellos constituye un ejemplo
perfecto: se estudiaron los efectos de la astaxantina en las tasas de supervivencia
y crecimiento de cras de salmn atlntico. Los resultados mostraron que, sin
astaxantina, slo el 17% de los pececillos llegaba a la edad adulta. Si se
aumentaba la cantidad de astaxantina en la dieta de las cras de 0,4 partes por
milln (ppm) a 1,0 ppm y, finalmente a 13,7 ppm, el porcentaje de cras que
sobreviva aumentaba todava ms. De hecho, slo al aumentar la cantidad de
astaxantina de cero a 1,0 ppm, la cantidad de cras que llegaba a la edad adulta
pasaba del 17% al 87%. Y al alcanzar la dosis mxima de astaxantina del
ensayo, de 13,7 ppm, la tasa de supervivencia aumentaba hasta un 98%. Si esto
no es prueba suficiente para demostrar que la astaxantina es un nutriente esencial
para los salmones, entonces nada lo ser.
Este estudio tambin examin los efectos de la astaxantina en la velocidad
de crecimiento en los salmones. Se obtuvieron resultados similares a los de la
tasa de supervivencia: sin astaxantina, las cras crecan muy despacio. Con una
84
Quiere a su mascota? Dle astaxantina natural
dosis de astaxantina de 1,0 ppm, las cras crecan el doble de rpido. Y con la
dosis mxima, de 13,7 ppm, las cras crecan seis veces ms deprisa que los
salmones sin astaxantina. Es increble el efecto que tiene una cantidad de
astaxantina tan pequea: 13,7 ppm es muy poco, y 1,0 ppm es prcticamente
nada. Sin embargo, incluso con la dosis de 1,0 ppm las cras crecan el doble de
rpido y un 70% ms sobreviva. Est claro que la pigmentacin de la carne no
es la nica razn por la que a los criadores de salmn les interesa que el pienso
contenga astaxantina: la pigmentacin es simplemente lo que les permite vender
el pescado. Pero tambin usan la astaxantina para que las cras sobrevivan hasta
la edad adulta y para que crezcan ms deprisa, dos condiciones esenciales para
que cualquier negocio de piscifactora sea rentable.
Astaxanthin is essential for survival of Atlantic salmon. It also vastly improves their growth rate.
La supervivencia y el crecimiento no son los nicos efectos beneficiosos

de la astaxantina para las especies de piscifactora. Otros efectos beneficiosos son
una mejora en la reproduccin y en la calidad de los huevos, ms resistencia al
estrs, una mejora de la inmunidad a enfermedades y una mejora en los
85
coeficientes de conversin de alimentos (la cantidad de comida necesaria para

alcanzar un peso especfico). En un experimento realizado en Rusia en esturiones,
el coeficiente de conversin de alimentos mejor en un 30% (Ilyasov y
Golovin, 2003). Y se ha demostrado que la astaxantina ha mejorado la resistencia
inmunolgica tanto en el esturin como en la trucha arco iris debido a factores
humorales elevados (Luzzano et al., 2003; Ilyasov y Golovin, 2003). En Japn,
se demostr que la astaxantina natural incrementaba tanto la cantidad como la
calidad de los huevos (Watanabe et al., 2003; Aquis et al., 2001). Y cuando se
incluan 10 ppm de astaxantina en la dieta de pageles y jureles dorados, el
nmero de huevos producidos era tres veces mayor (Watanabe et al., 2003).
Adems, la habilidad de la astaxantina para mejorar la resistencia al estrs est
bien documentada. En varios estudios, se ha observado que los langostinos
resistan mucho mejor a tres tipos de estrs inducido cuando se les alimentaba con
astaxantina natural. Estos estudios tambin mostraron una diferencia interesante
entre los distintos tipos de astaxantina: la astaxantina natural daba mejores
resultados que la astaxantina sinttica (Darachai et al., 1999).
Cuando se compara la astaxantina natural con la astaxantina sinttica, la
natural da mejores resultados que la sinttica, no slo en la resistencia al estrs.
En el captulo 2 ya examinamos un experimento en el que se demostraba que la
astaxantina natural era ms de veinte veces superior a la sinttica en la
eliminacin de radicales libres. (Bagchi, 2001). La astaxantina natural tambin
tiene ventajas funcionales sobre la astaxantina sinttica y la derivada de la Phaffia
en los peces y el marisco. En un estudio con gambas, se demostr que la
astaxantina natural era mucho ms efectiva que la sinttica en mejorar la tasa de
supervivencia y la velocidad de
crecimiento (Darachai et al., 1998).
Como las molculas de la astaxantina
natural son esterificadas y tienen una
forma diferente que las de astaxantina
libre de otras procedencias, pueden
llegar ms fcilmente a todas las partes
del cuerpo. Por ejemplo, la astaxantina
natural puede llegar a la piel de especies
Dos peces de la misma especie: el de arriba se como el pagel y de peces tropicales, lo
aliment con astaxantina natural y el de abajo, que les da un aspecto ms brillante y un
no. El pez que tom astaxantina tiene un color color de piel ms natural.
ms intenso y brillante, y parece ms sano.
Utilizar astaxantina natural en la
86
acuicultura tiene muchas otras ventajas. Algunas de ellas parecen no tener

importancia. Por ejemplo, en un estudio se observ que la astaxantina disminua
la incidencia de cataratas en los salmones (Waagbo et al., 2003). No s a cunta
gente le importar saber si el salmn que se estn comiendo tena cataratas o no,
pero en todo caso no deja de ser otra indicacin ms de que la astaxantina natural
es beneficiosa para la salud de los animales. Si tiene un acuario con peces en casa
y quiere que estn sanos y que vivan mucho tiempo, dles astaxantina natural.
Una buena recompensa para

el mejor amigo del hombre
Bob, Did
you want
me to
replace
this
photo?
Los peces tropicales son bastante

populares como animales domsticos, pero
los perros y otros mamferos son los
preferidos. Ya hemos visto numerosos
estudios en ratones y ratas en los que se
demostraba que la astaxantina era muy
beneficiosa para varios aspectos de su salud.
La mayora de esos efectos beneficiosos
tambin deberan darse en otros mamferos,
incluidos los humanos, pero para estar
seguros lo ideal sera realizar estudios en
cada una de las especies. Existen estudios
prometedores sobre muchas especies, y una
de ellas es el animal domstico favorito, el
perro.
Los primeros en dar astaxantina
La astaxantina puede ayudar a su perro natural a sus perros fueron los corredores de
a mantenerse sano y activo.
trineos de perros en Alaska. Mucho antes de
que se empezaran a hacer experimentos,
estos dueos tan competitivos descubrieron que, igual que en los atletas humanos,
la astaxantina tambin era el arma secreta de los perros. El argumento para dar
astaxantina a los perros de trineo es muy sencillo: el ejercicio aerbico provoca
oxidacin daina en el cuerpo debido a las especies reactivas del oxgeno (ROS
por sus siglas en ingls). Estas ROS pueden consumir los antioxidantes
disponibles en el cuerpo de un atleta muy rpidamente. Por eso los atletas
necesitan consumir muchos ms antioxidantes para que sus cuerpos respondan
87
bien a las ROS producidas, y para mantener un estado de oxidacin en el cuerpo

saludable durante el ejercicio. En el captulo 6 ya examinamos este proceso con
detenimiento.
Parece, pues, que lo que es cierto para el hombre tambin lo es para el
mejor amigo del hombre. El trabajo de los perros de trineo es extenuante, y
pasan muchas horas en condiciones extremas mientras tiran de los trineos. Por lo
tanto, no hay duda de que las ROS de su cuerpo estn al nivel mximo. Qu
mejor manera, entonces, de controlar el nivel de oxidantes en el cuerpo de los
perros que dndoles el antioxidante ms potente del mundo?
Un estudio publicado en el 2000 evaluaba los efectos de una dieta con
complementos de carotenoides en perros de trineo. Los resultados mostraron que
la dieta con complementos de carotenoides incrementaba la concentracin de
antioxidantes en el plasma sanguneo. Se observ in vitro un descenso en la
oxidacin del ADN y un aumento en la resistencia de las partculas de
lipoprotenas a la oxidacin. Los investigadores concluyeron que dar
complementos con antioxidantes a los perros de trineo puede atenuar los daos
oxidativos provocados por el ejercicio (Baskin et al., 2000).
En el nmero de mayo/junio del 2006 de la revista Mushing, la favorita
entre los corredores de trineos, se public un artculo sobre la nutricin de los
perros de trineo. Era una entrevista a un conocido nutricionista y corredor de
trineo de perros, el doctor Arleigh Reynolds. En este artculo, el doctor Reynolds
habla de la astaxantina: es una de las pocas sustancias que he estudiado que no
slo muestra mejoras en los parmetros de la sangre, sino que tambin mejora
notablemente el rendimiento de los perros".
En otro estudio, la
empresa
Cardax,
que
mencionamos en el captulo 7,
investig si la astaxantina tena
efectos beneficiosos para el
b, Did
corazn de los perros, con
u want
resultados favorables. Usaron el
e to
mtodo de administracin de
place
s
astaxantina por inyeccin, que
oto?
patentaron ellos mismos. Ya
haban demostrado resultados
favorables en ratones, pero
Igual que los salmones y que los humanos, los perros
tambin se benefician de las propiedades antioxidantes de queran demostrarlo en perros
la astaxantina natural.
88
porque pensaron que sera ms relevante como indicacin de la posible aplicacin

en humanos. El estudio demostr que la astaxantina tena fuertes propiedades
cardioprotectoras tanto en roedores como en perros. Concluyeron que, visto
el excelente resultado en perros, la astaxantina inyectable podra ser una manera
de prevenir los daos al corazn causados por infartos de miocardio, y podra
ser til en angioplastia, en stenting y en operaciones de puente artico-coronario
(bypass) (Gross y Lockwood, 2005).
No hay demasiados experimentos cientficos que investiguen los efectos
de la astaxantina natural en perros, pero hay algunos estudios muy favorables y
casos anecdticos. Adems, la informacin existente sobre otras especies nos
permite inferir que, lgicamente, la astaxantina tambin debera tener efectos
beneficiosos para los perros. El doctor Reynolds, respetado nutricionista y
cientfico, lo ve en la sangre de sus perros. Y como corredor de trineos, lo ve en
el rendimiento de sus perros. En todo caso, las pruebas existentes de los efectos
beneficiosos de la astaxantina en perros son suficientes para que algunos de los
mayores fabricantes de comida para mascotas del mundo hayan empezado a
financiar investigaciones sobre la astaxantina. De hecho, ya existe una patente
otorgada a una gran empresa fabricante de comida para animales domsticos
relacionada con la astaxantina y su uso en perros. Seguramente pronto podremos
comprar comida para perros con astaxantina. Pero mientras tanto, no hace falta
esperar: puede comprar cpsulas gelatinosas de astaxantina y mezclarlas con la
comida para su perro.
La astaxantina es beneficiosa para todos los animales

Ratones y ratas, peces y gambas, y ahora hasta perros: los estudios que
hemos citado hasta ahora demuestran que la astaxantina es beneficiosa para todos
estos animales. Hemos visto
numerosos experimentos en
animales, de laboratorios
diferentes, en los que la
astaxantina estimula la
inmunidad, favorece la
salud cardiovascular, hace
aumentar la resistencia,
Con un poquito basta: las yemas de los huevos cambian el protege los ojos y el cerebro
color de amarillo a naranja intenso con slo 4 8 partes por
de la oxidacin, y hasta
milln de astaxantina natural.
89
reduce los tumores y previene el cncer. Pero estos estudios se realizaron

principalmente en ratones y ratas. Qu ocurre con los otros animales? Los gatos,
los caballos, los loros y las serpientes, pueden beneficiarse de la astaxantina
natural, tambin? Aunque no hay pruebas cientficas para todas las especies, todo
indica que tambin deberan poder beneficiarse de esta estupenda sustancia.
Aparte de los piensos para la acuicultura, los peces tropicales y los
perros de trineo, existe otra aplicacin comercial para la astaxantina natural. La
usan algunos fabricantes de pienso para gallinas. Como en el caso del salmn, la
principal razn para usarla es que da un color ms intenso a las yemas de los
huevos.
Igual que ocurra con los criadores de salmn, los criadores de gallinas
tambin obtienen muchos beneficios adicionales al dar astaxantina a sus
animales. Un estudio muy interesante examin el efecto de la astaxantina natural
en gallinas ponedoras. Se descubri que la astaxantina haca disminuir la
mortalidad de las gallinas, aumentaba su fertilidad y mejoraba su estado de salud
general. Adems, la produccin de huevos increment y las infecciones de
salmonela disminuyeron dramticamente, lo que probablemente se deba a la
formacin de membranas ms fuertes. Se otorg una patente de Estados Unidos
para este pionero trabajo en aves (Lignell et al., 1998).
Tambin se han realizado estudios acerca de los efectos de la astaxantina
en otros animales. Veremos brevemente algunos de ellos, muy variados. El
primero se realiz en caballos con una enfermedad mortal llamada
rabdomiolisis crnica por esfuerzo excesivo. Se trata de una enfermedad muy
grave que puede ser fatal.
Consiste en una degradacin
de los msculos provocada
por falta de oxgeno y de
almacenamiento de protenas
en los msculos. Esta
enfermedad puede acabar con
la carrera de un acaballo y
hasta matarlo en sus mejores
aos. En este estudio se
examinaron ocho caballos de
carreras con esta terrible
Se
les
La astaxantina cur completamente a ocho caballos de enfermedad.
carreras de una enfermedad muscular mortal.
administr una dosis de 30
90
mg al da de astaxantina en complementos nutritivos, y tras slo dos o tres

semanas los caballos dejaron de tener sntomas y pudieron continuar
corriendo y entrenando. Al reducir la dosis, o al cesar el tratamiento, al cabo de
dos semanas los caballos volvieron a presentar sntomas. Se otorg una patente
de Estados Unidos al investigador de este trabajo (Lignell, 2001).
El mismo investigador, Ake Lignell, de Suecia, recibi otra patente por su
investigacin pionera en animales. Examin los efectos que la astaxantina natural
tiene en la reproduccin y en la fertilidad del ganado. Tal como haba descubierto
en su pionera investigacin en gallinas en 1998, el doctor Lignell descubri que
la astaxantina natural incrementaba la fertilidad de cerdos, vacas y ovejas. Por
ejemplo, los resultado obtenidos en cerdos mostraron que la astaxantina haca
mejorar significativamente tres marcadores diferentes para la fertilidad: la
tasa de natalidad, el porcentaje de nacimientos con vida y el nmero de
cerdos nacidos por hembra (Lignell y Inboor, 2000).
Hay muchas otras pruebas de los efectos beneficiosos de la astaxantina en
mamferos. En el captulo 4 vimos cmo la astaxantina poda ayudar a proteger
el cristalino del ojo de un cerdo contra los daos oxidativos, en un
experimento in vitro (Wu et al., 2006). Un estudio en conejos hiperlipidmicos
demostr que la astaxantina era mejor que la vitamina E en estabilizar la placa
de las arterias, y concluy que podra ser til para tratar la aterosclerosis (Li
et al., 2004). Otro estudio en conejos mostr que el arroz de levadura roja y el
policosanol contribuan a proteger la pared artica del corazn. Los
investigadores descubrieron que, al aadir astaxantina a la mezcla, los efectos
eran muy superiores: con la astaxantina, la infiltracin de lpidos en la pared
artica se impeda casi completamente (Setnikar et al., 2005). Otro estudio
sobre la salud y la reproduccin en visones demostr que la astaxantina tena un
efecto positivo en porcentaje de nacimientos con vida. Cuando se daba
astaxantina a las madres, el nmero de nacimientos sin vida se reduca
significativamente (Hansen et al., 2001).
Para concluir, y para que los lectores puedan decidir por s mismos si es
prudente dar astaxantina a sus mascotas, vamos a revisar los posibles beneficios
de la astaxantina en los animales, segn evidencian los estudios que hemos
citado:
91
Previene el cncer
Reduce el dolor
Reduce el tamao de los

tumores
Increases endurance
Incrementa la fertilidad
Favorece la salud cardiovascular Hace aumentar la resistencia
Estimula la inmunidady
Reduce el nmero de nacimientos sin
vida
Previene la diabetes
Aumenta la resistencia al estrs Previene el dao al ADN
Reduce las lceras gstricas
Previene el dao a las membranas

celulares
Ayuda al hgado con las

funciones de desintoxicacin
Previene el aumento de los ganglios

linfticos
Previene las cataratas
Acelera el crecimiento de las cras
Protege los ojos y el cerebro
Hace aumentar la tasa de supervivencia
Inhibe la bacteria H. pylori
Sin duda, algunos de los estudios citados son preliminares, y necesitan ser
corroborados con ms investigaciones, pero con una lista tan completa de
posibles beneficios, los dueos de animales domsticos deberan darles
astaxantina natural todos los das. Y tomarla ellos mismos!
92
Captulo 9
Otros datos importantes
Hay mucha informacin sobre la astaxantina natural que no se ha incluido

en los captulos anteriores, y es importante que el lector la conozca. En este
apartado se tratan, entre otros, los temas siguientes: inocuidad, informacin sobre
la dosificacin, diferencias entre distintas fuentes de astaxantina y distintos
fabricantes, adems del estudio de algunos problemas relacionados con su
comercializacin, como la estabilidad o la medicin exacta del contenido de
astaxantina natural.
Inocuidad
El ser humano siempre ha consumido astaxantina natural, puesto que est
presente en el salmn. Por ejemplo, la cantidad equivalente a una cpsula de 4 mg
de astaxantina natural se encuentra en una racin de cuatro onzas (100 gramos)
de salmn rojo. Es interesante destacar que hay grandes diferencias entre las
distintas especies de salmn en lo que a concentraciones de astaxantina se refiere.
Para ingerir la cantidad equivalente a una cpsula de 4 mg habra que comer dos
libras de salmn atlntico, es decir, casi un kilo. El salmn atlntico es la especie
en la que la concentracin de astaxantina es menor (Turujman et al., 1999).
Tranquiliza saber que la astaxantina es apta para el consumo: no es txica,
no est contraindicada con ningn medicamento, complemento nutricional ni
alimento, y no provoca ninguna reaccin adversa. La astaxantina natural lleva
diez aos comercializndose en forma de complemento nutricional, y desde
entonces no se tiene constancia de que haya producido ningn efecto adverso ni
ninguna reaccin alrgica. Esta informacin no hace referencia a otras fuentes
comerciales de astaxantina, como la astaxantina sintetizada obtenida a partir de
petroqumicos o la astaxantina cultivada en levadura mutada. Los estudios de
campo y la bibliografa sobre la astaxantina natural procedente del alga
Haematococcus no indican que est asociada a ningn tipo de toxicidad, y
distintas investigaciones en animales y humanos indican que es segura (Dore,
93
2002; Maher, 2000).

El organismo estatal de control de alimentos y frmacos de Estados Unidos
(FDA, por sus siglas en ingls) fue el primero en analizar el alga Haematococcus
en forma del complemento comercializado BioAstin en 1999 (registro de
documentos n 95S-03 16), y autoriz su comercializacin como ingrediente
alimentario. El gobierno estadounidense tambin aprob su uso en acuicultura.
Muchos otros pases, incluidos los miembros de la Unin Europea y Japn, han
aprobado el consumo de la astaxantina derivada de la Haematococcus, tanto en
humanos como en animales.
Ya hemos dicho antes que la concentracin ms alta de astaxantina natural
en la alimentacin humana est presente en el salmn. La concentracin de
astaxantina en la carne de salmn vara mucho, y oscila entre 1 y 58 mg/kg. A
continuacin se muestran los resultados de un estudio sobre los niveles de
astaxantina en el salmn (Turujman et al., 1997):
Species
Astaxanthin Range
Astaxanthin Average
Salmn silvestre rojo
30-58 mg/kg
40.4 mg/kg
Salmn silvestre coha
9-28 mg/kg
13.8 mg/kg
Salmn silvestre rosado
3-7 mg/kg
5,4 mg/kg
Salmn silvestre keta
1-8 mg/kg
5,6 mg/kg
Salmn silvestre real
1-22 mg/kg
8,9 mg/kg
Salmn silvestre atlntico
5-7 mg/kg
5,3 mg/kg
Promedio de todas las especies
13,2 mg/kg
La concentracin media de astaxantina oscila entre 5,3 mg/kg en el salmn

atlntico y 40,4 mg en el salmn rojo. El promedio de todas las especies equivale
a 13,2 mg/kg. El ser humano consume, como media, unos 0,25 kg de pescado en
una comida, lo que significa que la toma ms baja sera de 1,3 mg de astaxantina
de salmn atlntico, 3,3 mg de astaxantina de salmn medio y 10,1 mg de
astaxantina de salmn rojo. Este resultado se corresponde exactamente con el
rango de dosis presente en distintos productos comercializados de astaxantina.
Otros pigmentos naturales carotenoides que se encuentran en la
94
astaxantina derivada de la Haematococcus son la cantaxantina, la lutena y el beta

caroteno, pero slo en un 5% con respecto al nivel de astaxantina. Por lo general,
estos carotenoides se encuentran en frutas y vegetales, componentes de la dieta
humana normal. La toma total de cantaxantina, lutena y beta caroteno, a partir de
una dosis comn de un complemento de astaxantina natural, sera inferior a 0,25
mg/da. En la actualidad, el Cdigo estadounidense de Regulaciones Federales
(CFR 21, seccin 73.75) autoriza el uso de la cantaxantina como colorante
alimentario en niveles no superiores a 30 mg por libra de comida (0,45 kg) o pinta
de bebida (0,57 l). La cantaxantina ingerida en una dosis normal de un
complemento de astaxantina natural es ms de cien veces menor que la ingerida
a partir de una libra de comida o pinta de lquido coloreado con la cantidad
mxima permitida de cantaxantina. Las dosis normales recomendadas de beta
caroteno y lutena son de entre 20 y 60 mg/da y de entre 3 y 6 mg/da,
respectivamente, lo que representa entre diez y doscientas veces la cantidad
normal diaria de un complemento de astaxantina basado en Haematococcus.
Ningn estudio sobre la inocuidad para los humanos ni ensayo clnico en
humanos o animales ha demostrado que la astaxantina tenga efectos adversos.
Adems, se han llevado a cabo investigaciones exhaustivas sobre toxicidad aguda
en ratones y ratas, incluidas investigaciones en las que se les administraron
grandes dosis, excesivas para su peso corporal. En ninguno de los estudios se
registraron casos de mortalidad ni sntomas de intoxicacin. Adems, se llev a
cabo una investigacin de inocuidad en muchas otras especies animales. En un
caso, la administracin de dosis excesivas a conejos preados no provoc efectos
adversos ni en las hembras ni en los fetos. (Para ms informacin sobre la
inocuidad, consulte www.cyanotech.com o pngase en contacto con el editor de
este libro en el nmero de telfono +1 808 326 1353.)
Estabilidad
La mayora de los efectos beneficiosos de la astaxantina natural en la
nutricin humana tienen que ver de algn modo con sus extraordinarias
propiedades antioxidantes. Esta cualidad representa un problema inherente para
el fabricante, y tambin para el consumidor: el fabricante tiene que asegurarse de
que la astaxantina natural no se oxide al tratarla, manipularla o transformarla en
cpsulas o pastillas, ni en la fase final de envasado o almacenaje. El consumidor,
por su parte, tiene que asegurarse de que al comprar un complemento de
astaxantina, este posea la cantidad total de astaxantina por pastilla que se indica
95
en la etiqueta. Resulta difcil averiguarlo. Tal y como veremos ms adelante en

este captulo, algunos fabricantes ni siquiera saben cmo medir la astaxantina con
exactitud, algo que implica un trabajo de laboratorio muy complejo.
La astaxantina es excepcionalmente inestable al reaccionar con el oxgeno.
Al ser un antioxidante tan potente, la molcula de astaxantina se une con las
molculas de oxgeno del aire. Cuando se oxida, se descompone formando un
producto de degradacin, el astaceno, que no posee beneficios ni para los
humanos ni para los animales. La astaxantina debe manipularse con cuidado para
que no se oxide.
El proceso utilizado para extraer el aceite concentrado, que contiene
astaxantina y otros carotenoides, de la microalga Haematococcus es tambin una
etapa muy importante. La astaxantina natural se extrae de la Haematococcus de
distintas maneras. En la actualidad se utiliza una extraccin supercrtica, sin
disolventes, a alta presin, que slo emplea dixido de carbono. As se evitan
restos de disolventes y tambin se obtiene un producto de astaxantina a base de
aceite ms estable.
Mtodos de administracin
La siguiente etapa del proceso es encontrar un mtodo de administracin
adecuado para ingerir la astaxantina. El ms comn es una cpsula gelatinosa. La
cpsula gelatinosa protege el producto de astaxantina a base de aceite del
oxgeno. No todas son iguales: es importante
utilizar un fabricante que garantice calidad.
Hay que tener especial cuidado si se utiliza
una cpsula de gel vegetal, ya que muchas no
protegen adecuadamente la astaxantina que
contienen. Si toma astaxantina en una
cpsula de mala calidad no se producirn
reacciones adversas, pero es posible que toda
la astaxantina o parte de ella se oxide y se
transforme en el producto de degradacin
inerte astaceno, por lo que se perdern sus
propiedades.
Polvo de astaxantina que no se ha
La astaxantina en polvo presenta an
microencapsulado. Este producto no
ms
complicaciones
que la encapsulada. Los
ser estable y no debe emplearse para
ingredientes nutricuticos en polvo se
productos de consumo.
96
emplean para fabricar pastillas o para hacer cpsulas duras con el producto. La
mayora de la astaxantina en polvo es extremadamente inestable. El nico modo
de garantizar la estabilidad es microencapsular el polvo en pequeas capas de
gelatina, tan finas que el producto final tiene aspecto de polvo. Al igual que con
las cpsulas de gel, es esencial que este proceso lo lleve a cabo un fabricante que
sepa cmo proteger del aire las frgiles molculas de astaxantina. Mientras
escribamos este libro, comprobamos que slo hay unos cuantos fabricantes en el
mundo capaces de llevar a cabo el proceso descrito, que es muy tcnico y muy
costoso. Se trata de una etapa fundamental para proteger una sustancia tan frgil
como la astaxantina.
Resulta preocupante que se comercialicen productos que no garantizan en
absoluto la estabilidad suficiente. Hemos comprobado que en algunos productos
de astaxantina disponibles los niveles de astaxantina ni siquiera se corresponden
con el cincuenta por ciento de lo que marca la etiqueta. Le aconsejamos que tenga
cuidado al elegir la marca y confe slo en fabricantes conocidos.
O t r o s
mtodos
de
administracin
posibles son los
a l i m e n t o s
funcionales y las
bebidas energticas
o deportivas. Como
la astaxantina es algo
relativamente nuevo,
no hay demasiados
productos de este
Comida funcional nica: un huevo con astaxantina natural.
Fjese en el color de la yema: oscura y jugosa, gracias a la astaxantina. tipo en el mercado,
pero en el futuro
habr una tendencia hacia estos mtodos de administracin innovadores. Un
mtodo de administracin nico de comida funcional que ya se utiliza son los
huevos de la fotografa siguiente. Son suecos y se denominan Kronaggs
Guldgula, que significa Huevos corona, yema dorada. La empresa alimenta a
las gallinas con astaxantina natural, por lo que sus huevos contienen astaxantina.
Al consumir estos huevos, la astaxantina se incluye en la alimentacin.
Kronagg ha tenido la gran idea de desmarcarse de todos sus competidores
creando un huevo nuevo y mejorado. Destacan que sus huevos son mejores que
97
los dems, porque contienen un potente antioxidante. Tambin son distintos

porque el pigmento intenso de la astaxantina natural da a las yemas un color
dorado oscuro. (Tal y como hemos visto en el captulo acerca de la utilizacin en
animales, una pequea cantidad de astaxantina en la comida de las gallinas altera
el color de las yemas de los huevos). Los huevos de Kronagg son un poco ms
caros que los de sus competidores, pero han conseguido captar un porcentaje
significativo del mercado sueco en poco tiempo porque muchos consumidores
quieren huevos que sean tambin antioxidantes.
So, Kronagg has wisely distinguished themselves from all their
competitors by making a new and improved egg. They point out that these eggs
are better than other eggs because they contain a strong antioxidant. Their eggs
are also different in that the intense pigment in Natural Astaxanthin gives the egg
yolks a deep, golden color. (As we saw in the chapter on uses for animals, a very
small addition of Astaxanthin to the chicken feed will significantly alter the color
of the egg yolks.) Kronagg sells their eggs for a slightly higher price than their
competitors, but they have still managed to capture a significant percentage of the
Swedish egg market in a relatively short time because many consumers want a
superior egg.
Dosificacin y biodisponibilidad
Varios estudios avalan la biodisponibilidad de la astaxantina. En
experimentos con animales se ha encontrado astaxantina en todas las partes del
cuerpo de roedores, mientras que ensayos en humanos en los que se han analizado
los niveles de astaxantina en la sangre han demostrado que los humanos
absorbemos este carotenoide por va oral (Osterlie et al., 2000; Mercke et al.,
2003). Pero es necesario examinar con atencin una serie de factores para
comprender el nivel de dosificacin correcto en humanos.
Los niveles de dosificacin en ensayos clnicos con humanos oscilan entre
un mnimo de 2 mg al da en ensayos de inmunidad, y un mximo de 16 mg al
da en interesantes ensayos de fertilidad masculina. Otros ensayos han llegado a
conclusiones similares. Cul es, exactamente, la dosificacin adecuada para la
mayora de la gente?
La respuesta a esta cuestin depende de varios factores: en primer lugar,
para qu utilizamos la astaxantina? En segundo lugar, somos de los que
absorben un 5% o un 90%?
Respondamos primero al segundo punto: no todas las personas tienen la
98
misma capacidad para absorber los carotenoides. Por ejemplo: puede que su
cuerpo absorba el 90% de los carotenoides que come, pero un amigo suyo (o
incluso un familiar) slo absorba el 5%. Es difcil recomendar una dosificacin
concreta para todo el mundo. Si su cuerpo absorbe un 90% de los carotenoides y
slo ingiere 1 mg de astaxantina, obtendr los mismos beneficios que su amigo
(que absorbe el 5% de los carotenoides), siempre que l tome 18 mg! Esta gran
diferencia hace que a los fabricantes de complementos dietticos les resulte difcil
decidir qu dosis deben recomendar en sus etiquetas.
La otra cuestin clave es por qu tomamos astaxantina. Si es hombre, le
han diagnosticado que su semen es de baja calidad, y quiere que su mujer se
quede embarazada, es probable que tenga que tomar una cantidad muy elevada,
de 16 mg, de acuerdo con el estudio de fertilidad. Si lo nico que busca es un
antioxidante que estimule su sistema inmunitario, y su alimentacin es
equilibrada, puede que 2 mg al da sean suficientes.
La capacidad de absorcin de la astaxantina natural depende mucho de
cundo se tome: se recomienda consumir complementos de astaxantina natural
con las comidas, en especial con alimentos que contengan grasas. Esto se aplica
a otros carotenoides, ya que todos ellos son solubles en grasa. Si estos nutrientes
lipoflicos (a los que "les gusta la grasa") se toman sin grasas, se absorben mal;
se absorben mucho mejor cuando se toman con grasas. Se ha llevado a cabo un
estudio centrado en esta premisa que comprob la biodisponibilidad de la
astaxantina natural en tres frmulas distintas, basadas en lpidos. Todas ellas
dieron como resultado una mejor absorcin, comparadas con una frmula que no
contena lpidos adicionales (Mercke et al., 2003). El mensaje es claro: asegrese
de tomar astaxantina acompaada de grasas, o como mnimo en una cpsula de
gel que contenga una base de aceite. Los beneficios sern mucho mayores.
La dosis diaria recomendada entre fabricantes se ha estandarizado, y es de
4 mg al da para una persona normal sin complicaciones de salud (como baja
fertilidad o problemas graves de articulaciones o tendones). A continuacin se
muestra una tabla con las dosis recomendadas a modo de gua para el consumidor.
A la hora de decidir qu dosis es la ms adecuada para usted, se
recomienda empezar con la ms baja y comprobar los resultados pasado un mes.
Si no obtiene los resultados deseados, aumente la dosis. La cantidad de 4 mg es
adecuada para la mayora, pero tambin hay personas que necesitan dos o tres
cpsulas todos los das para conseguir resultados. Otra posibilidad es hacer lo
contrario: empezar con una dosis ms alta, por ejemplo de 8 mg al da durante las
primeras semanas, y disminuir la dosis a 4 mg al da si es necesario. Recuerde que:
99
Uso
Dosis recomendada
Antioxidante
2 4 mg al da
Artritis
4 12 mg al da
Tendinitis o sndrome del tnel carpiano
4 12 mg al da
Inflamacin silenciosa (protena C reactiva)
4 12 mg al da
Proteccin solar interna
4 8 mg al da
Belleza interna y mejora cutnea
2 4 mg al da
Estimulacin del sistema inmunitario
2 4 mg al da
Salud cardiovascular
4 8 mg al da
Fuerza y resistencia
4 8 mg al da
Salud cerebral y del sistema nervioso central 4 8 mg al da
Salud ocular
4 8 mg al da
Uso tpico
20 100 partes por milln
La astaxantina no es txica, por lo que no hay riesgo de sobredosis.
Es tan potente que incluso una pequea cantidad, en una frmula

multivitamnica o un antioxidante, le ayudar a prevenir enfermedades
mortales asociadas a la oxidacin y la inflamacin.
Otras aplicaciones comerciales

La astaxantina natural puede usarse en otras aplicaciones que todava no
hemos mencionado. Algunas ya se han comercializado (por ejemplo, aplicaciones
tpicas) y otras todava se estn desarrollando. Cada vez se descubren ms
aplicaciones nuevas.
La astaxantina natural como colorante alimentario

La astaxantina natural es un pigmento intenso. En cantidades muy
pequeas, da un color asalmonado a cualquier producto. En vista del resultado,
nos planteamos una pregunta lgica: por qu no utilizar la astaxantina natural
como colorante alimentario? Es una buena idea, y como no existen suficientes
colorantes alimentarios de origen natural (el ms utilizado para el color rojo se
100
Cortesa de Food Ingredient Solutions, LLC, Nueva

York, NY, EE.UU.
extrae del escarabajo) seguro que se

utilizar en el futuro. Ya hay una
empresa que ha puesto en marcha
investigaciones al respecto. Observe
los distintos tonos oscuros de la
astaxantina natural en aceite de soja.
El porcentaje necesario para
conseguir un color rojizo es
mnimo. Al 0,002% ya da un color
bastante rojizo. Si aumenta hasta un
0,05%, el pigmento rojo es tan
intenso que casi parece negro.
Aplicaciones cosmticas
Los antioxidantes poseen propiedades extraordinarias si se utilizan de
forma tpica. Destacados fabricantes de cosmtica emplean antioxidantes en
varios productos. La vitamina E es uno de los primeros antioxidantes que se
utiliz de forma tpica, y el ms comn en productos de uso tpico. Como la
astaxantina natural es mucho ms potente que la vitamina E, es lgico que sea un
gran complemento para muchos productos cosmticos.
El color rojo oscuro que hemos mostrado en el aceite de soja, con una
concentracin del 0,5%, no resulta muy atractivo. Nadie comprara un cosmtico
Protectores solares y cremas para

despus del sol de Nifri.
Protector solar BioAstin. Distribuido

en el Reino Unido por Life Long
Products.
101
con un color tan oscuro. Pero la belleza de la astaxantina natural va mucho ms

all: es tan potente que, con una pequea cantidad, se consiguen grandes
resultados. Como su capacidad antioxidante es 550 veces mayor que la de la
vitamina E, los fabricantes de cosmtica pueden emplear una cantidad muy
pequea de astaxantina natural en las frmulas, comparado con la cantidad que
necesitaran de vitamina E, y an as conseguir un efecto antioxidante muy
potente.
Muchos fabricantes de cosmtica ya lo estn haciendo: emplean pequeas
cantidades de astaxantina natural, de 20-100 partes por milln. Los productos
adquieren un bonito tono rojizo, y poseen propiedades antioxidantes que son muy
beneficiosas para la piel. En la actualidad, se utiliza con frecuencia en productos
de proteccin solar. La astaxantina natural se aade a los protectores solares por
dos razones: la primera es que evita las quemaduras y bloquea los rayos UVA
(Arakane, 2002). La segunda, que las propiedades antioxidantes sirven para
reparar la piel daada.
Los fabricantes de cosmticos no slo utilizan la astaxantina natural en
protectores solares, sino que tambin estn empezando a usarla en cremas faciales
y corporales, y en barras de labios. Sirve para proteger la piel del sol, y adems
repara los tejidos cutneos daados.
Ejemplos de la gama de cosmticos derma e con astaxantina natural.

Fotos cortesa de derma e Natural Bodycare, Simi Valley, California, EE.UU.
Otras posibilidades
En los prximos aos, la astaxantina natural se utilizar para muchas otras
aplicaciones. Las posibilidades de este potente antioxidante, antiinflamatorio y
colorante natural son inimaginables. Uno de los usos ms novedosos de la
astaxantina natural tiene que ver con las encas. Se ha demostrado que el consumo
de la astaxantina natural alivia los sntomas de la gingivitis, y llega a erradicarla.
102
Es lgico que la aplicacin tpica de un antiinflamatorio y antioxidante sea

adecuada para la inflamacin de las encas. Algunos fabricantes de pasta de
dientes estn investigando la eficacia de la astaxantina natural en el tratamiento
de la gingivitis. Es probable que se comercialice en pocos aos.
Diferencias entre la tecnologa de Cyanotech

y otros fabricantes
Analizaremos las diferencias entre los distintos fabricantes de astaxantina:
hoy en da hay muchos fabricantes de astaxantina para la alimentacin humana.
Todos ellos utilizan la microalga Haematococcus, a excepcin de un producto,
que utiliza la levadura Phaffia mutada. En la seccin siguiente, veremos por qu
el producto derivado de la levadura Phaffia y la astaxantina sinttica son mucho
menos efectivos. Para empezar, veamos qu diferencias hay entre los fabricantes
de astaxantina natural procedente de microalgas.
Las dificultades para
cultivar
y
procesar
microalgas varan en
funcin de la especie. La
especie ms comn de
microalga que se produce y
comercializa
para
el
consumo humano es un
alga azul, la espirulina
(Arthrospira
platensis).
Hay grandes diferencias de
calidad entre las distintas
explotaciones productoras
Vista general de estanques de espirulina, Kona, Hawi. La
de espirulina en todo el
espirulina es una especie de microalga mucho ms fcil de
cultivar que la Haematococcus.
mundo. El proceso de
cultivo actual es mucho
ms sencillo que el cultivo de Haematococcus. La razn es que la espirulina crece
en un entorno muy alcalino; para cultivarla hay que aadir grandes cantidades de
levadura alimentaria. De este modo, en los estanques se obtiene una alcalinidad
de 10 en la escala de pH, lo que evita que otras especies invadan los estanques.
El cultivo de Haematococcus es especialmente complicado, ya que crece en un
103
entorno de pH neutro. Por esta razn, hay muy pocas empresas en el mundo
capaces de producir estas especies. Varias se han arruinado intentando averiguar
cmo cultivar Haematococcus.
Cyanotech Corporation lleva 23 aos produciendo productos derivados de
microalgas para comercializarlos. Durante este tiempo ha desarrollado una
tecnologa avanzada y ha encontrado el emplazamiento ptimo, la costa virgen de
Kona, Hawi. La combinacin de ambos factores ha permitido que Cyanotech
produzca productos derivados de algas que no estn expuestos a la contaminacin
ambiental.
La explotacin de algas de Cyanotech, de 40 hectreas de extensin, en la costa virgen de

Kona, Hawi.
Cyanotech emplea la tecnologa ms avanzada para producir astaxantina

natural a partir de la microalga Haematococcus. La produccin inicial de
Haematococcus tiene lugar en sistemas de cultivo cerrados, de una capacidad
mxima de 40.000 litros. El paso siguiente es un breve ciclo de "enrojecimiento"
que se lleva a cabo en estanques de cultivo abierto, con una capacidad de 500.000
litros. En cada fase de la produccin de astaxantina, los cultivos de
104
Cultivos de Haematococcus en
fase experimental.
Haematococcus, pocos das antes

de la recogida.
Estanque de Haematococcus
listo para la recogida.
105
Haematococcus se examinan en el microscopio para garantizar que estn limpios

y no contengan organismos contaminantes. Tras el ciclo de enrojecimiento, se
procede a recogerla, lavarla y secarla. La fase final de la produccin de
astaxantina es la extraccin de biomasa de Haematococcus seca, empleando
dixido de carbono supercrtico para producir una oleorresina purificada que no
ha sufrido ni contaminacin ambiental ni contaminacin biolgica. Como hemos
dicho anteriormente, este proceso de extraccin supercrtica es una fase
fundamental para garantizar la estabilidad correcta, adems de las propiedades y
la pureza de todos los productos derivados de la astaxantina natural.
Todos los productores de Haematococcus para uso comercial emplean
sistemas de cultivo cerrado. Muchos afirman, sin fundamento, que los sistemas
completamente cerrados son mejores porque protegen las algas de la
contaminacin. No es cierto: la produccin cerrada de productos derivados de
microalgas no evita la aparicin de organismos contaminantes. En muchas
ocasiones, algas, hongos y protozoos contaminan estos sistemas. Cuando sucede,
puede resultar muy difcil eliminar la contaminacin biolgica, porque la
superficie es muy extensa y hay muchos "recovecos". La contaminacin
persistente en sistemas de cultivo cerrados ha puesto en dificultades a empresas
de microalgas en California, Hawi (no Cyanotech) y Europa, hasta el punto de
arruinarlas. En la actualidad, una nueva explotacin de Haematococcus en Hawi
que utiliza pequeos BioDomes se enfrenta a graves dificultades para controlar la
contaminacin, y se ve obligada a asumir costes muy elevados. Se est
cuestionando la viabilidad econmica de esta instalacin.
Tanto los sistemas de cultivo cerrado de Cyanotech como sus sistemas de
estanques abiertos han sido diseados tras muchos aos de experiencia para
poder evitar estos problemas y garantizar la produccin de productos derivados
de microalgas sin contaminacin. La extraccin supercrtica sin disolventes a la
que se someten las algas antes de llegar al consumidor garantiza la pureza y la
inocuidad del producto. Adems de todas la pruebas de calidad a las que se
somete el producto durante las fases de crecimiento y de extraccin supercrtica,
Cyanotech examina todos los lotes de astaxantina natural obtenidos, de acuerdo
con estrictos parmetros de control de calidad en laboratorios de tecnologa
avanzada.
La produccin de astaxantina natural de Cyanotech est registrada como
sistema de gestin de calidad ISO 9001-2000, y posee la autorizacin de la
oficina alimentaria del departamento de salud del estado de Hawi, que autoriza
la fabricacin y el procesamiento de alimentos. Cyanotech cumple con las
106
Buenas Prcticas de Manufactura (c-GMP) y opera de acuerdo con las normativas

del organismo estadounidense de control de alimentos y frmacos (FDA). Tal y
como se ha dicho anteriormente, cada lote de astaxantina natural de Cyanotech se
somete a un estricto control de calidad para garantizar la calidad y la pureza de
los productos.
Adems, se lleva a cabo un examen exhaustivo para garantizar que los
productos posean la cantidad de astaxantina indicada cuando llegan a manos del
consumidor. Se trata de una fase muy importante del proceso. No basta con
producir la Haematococcus, hay que asegurarse de que la astaxantina est
protegida y sea estable durante el proceso de cultivo, la extraccin, el
encapsulado o fabricacin de comprimidos y el envasado. De lo contrario, el resto
del trabajo carece de utilidad.
Adems de conseguir una calidad y pureza inigualables, gracias a la
experiencia y la tecnologa patentada, Cyanotech puede producir astaxantina
natural en cantidades mucho mayores que sus competidores, y mantener una
cuota de mercado de ms de la mitad del mercado mundial de productos de
astaxantina para consumo alimentario. Cuando adquiera astaxantina, asegrese
de que procede de uno de los distribuidores mundiales de Cyanotech.
Algunos de los productos de consumo que contienen astaxantina natural de Cyanotech.
107
La astaxantina natural frente a la astaxantina sinttica o

derivada de la Phaffia
Adems de la astaxantina procedente de la microalga Haematococcus, a la
que hemos dedicado buena parte de este libro, hay otras formas de astaxantina.
Las alternativas principales a la astaxantina basada en microalgas son
comercialmente viables, pero no son tan prcticas y, a excepcin de comer
salmn silvestre, no son tan saludables como las cpsulas de astaxantina derivada
del alga Haematococcus. Las otras fuentes de astaxantina disponibles en la
actualidad son:
Astaxantina sinttica
Astaxantina procedente de levadura de Phaffia rhodozyma
Astaxantina natural procedente del salmn y otras fuentes alimentarias
Analizaremos estas alternativas para comprender por qu la astaxantina
natural de microalgas es la mejor eleccin.
Astaxantina sintti
La astaxantina sinttica es la forma de venta ms comn de la astaxantina
en el mundo, pero no puede comprarse como complemento nutricional. La razn
es que ningn organismo sanitario ha aprobado su uso para consumo humano. La
mayora de los pases permiten su venta para consumo animal. Todo el salmn no
calificado como silvestre o con colorantes naturales suele contener
astaxantina sinttica. No se preocupe: no representa un peligro para la salud, pero
no es igual que comer salmn silvestre fresco, con un alto contenido en
astaxantina natural (y, adems, niveles mucho ms altos de cidos grasos omega
3 que el salmn de piscifactora). Merece la pena detenerse en esta cuestin:
desde hace poco, en los supermercados se vende un salmn de piscifactora que
se cultiva en condiciones mucho mejores, una de las cuales es la utilizacin de
astaxantina no sinttica. Una de estas formas naturales de astaxantina podra ser
la que suele encontrarse en los complementos de astaxantina natural en las
farmacias, basada en microalgas. Otra forma no sinttica que se utiliza ms a
menudo, porque es menos costosa, procede de levadura de Phaffia mutada.
Hablaremos de ella en la seccin siguiente.
108
El proceso de produccin de astaxantina sinttica es difcil y muy

elaborado, y tiene que ver con la petroqumica. S, petrleo! El mismo que se
utiliza en el motor de un automvil, con el que se hace el plstico, y con el que
se produce astaxantina sinttica, que se usa como pienso en piscifactoras y
granjas para dar color a la comida. Incluso en animales, existe una gran diferencia
entre las propiedades para la salud y la pigmentacin al utilizar astaxantina
sinttica frente a frmulas basadas en algas.
Algunas piscifactoras estn empezando a utilizar astaxantina natural en
lugar de astaxantina sinttica, a pesar de que es ms cara. Las piscifactoras se
enfrentan a una competencia difcil, as que slo gastarn ms en un ingrediente
El pagel japons (Pagrus major)

pigmentado con astaxantina
sinttica tiene un color apagado,
enfermizo.
La misma especie de pagel

japons, pigmentado con
astaxantina natural procedente
de la microalga Haematococcus,
tiene un aspecto mucho ms
saludable y apetitoso. El
pigmento se distribuye de una
forma mucho ms uniforme por
las escamas, y hace que parezca
pescado en alta mar.
Fotografas cortesa de Marubeni Hisshin Feed Co, Japn
alimentario si da beneficios. Y los da. Al igual que la investigacin que se lleva a

cabo con la astaxantina natural para la alimentacin humana, hay empresas y
laboratorios que financian pruebas para alimentar animales con astaxantina
natural. Algunas de estas pruebas comparan las diferencias entre los animales que
se alimentan con astaxantina sinttica y los que se alimentan con astaxantina
natural derivada de la Phaffia. Se ha averiguado que para mantener a los animales
109
en buen estado de salud, la astaxantina natural es mejor que la sinttica. Adems,

han demostrado que aunque el porcentaje de concentracin de la astaxantina
sinttica es mucho mayor que en la natural (los productos sintticos se
comercializan con una concentracin media de astaxantina de entre un 8% y un
10%, mientras que la astaxantina natural para uso animal se vende en
concentraciones de entre un 1,5% y 2%), la astaxantina natural puede pigmentar
algunas especies de pescado mucho mejor que la sinttica.
Una de las razones por las que la astaxantina natural pigmenta mejor
algunas especies de pescado es que las molculas de astaxantina natural tienen
cidos grasos unidos a sus extremos. La versin esterificada de la molcula de
astaxantina llega a todas las partes del cuerpo de muchos animales. Aunque
todava no se ha demostrado cientficamente, es muy probable que en los
humanos suceda lo mismo. La astaxantina natural es sistmica: llega a todos
los rganos del cuerpo, incluida la piel. Por esa razn, consumirla protege del sol
de forma eficaz. Y por la misma razn, las piscifactoras japonesas la usan para
que su pagel tenga un
aspecto
mucho
ms
atractivo.
Algunas empresas
que se dedican a la cra de
peces tropicales emplean
astaxantina natural en lugar
de sinttica para darles un
color ms brillante. Una
pequea
cantidad
de
astaxantina natural en la
comida da sorprendentes
resultados. Observe el
efecto en un pez emperador
alemn:
El pez de arriba no
ha ingerido astaxantina,
mientras que el de abajo
tom astaxantina natural.
La diferencia de color e
intensidad es increble!
Fjese en la nitidez de los
110
lunares del pez de abajo.

Otra diferencia destacada es la forma de las molculas de astaxantina
sinttica. Aunque la astaxantina natural, la sinttica y la derivada de la Phaffia
tienen la misma frmula qumica, la forma de sus molculas es distinta. Las
molculas de la astaxantina natural procedente de microalgas tienen la misma
forma que las de la astaxantina que se encuentra en la cadena alimentaria del
ecosistema natural. La astaxantina sinttica y la derivada de la Phaffia ni siquiera
pueden considerarse el mismo producto que la astaxantina natural.
Pero la diferencia ms importante entre la astaxantina natural y la
sinttica es su funcionamiento. Como hemos visto antes, la astaxantina natural es
un antioxidante veinte veces ms potente que la sinttica. Tambin se han dado
casos en experimentos con animales en los que la astaxantina natural ha
aumentado la tasa de supervivencia de distintas especies, y tambin ha mejorado
el sistema inmunolgico, la fertilidad y la reproduccin. Incluso se ha acelerado
su crecimiento. No cabe duda de que la astaxantina natural es muy diferente a la
sinttica, y tiene muchas ms propiedades.
Astaxantina derivada de la Phaffia

La Phaffia rhodozyma es una levadura que produce astaxantina. El
problema es que no se puede obtener astaxantina a partir de cepas silvestres de
Phaffia, porque slo producen 300 partes por milln de astaxantina. La Phaffia
comercial, que se utiliza en los criadores de salmn y trucha, se compone de
cepas mutadas de Phaffia, que produce 20 veces ms astaxantina que la silvestre.
La mutacin se lleva a cabo utilizando luz ultravioleta, radiacin gamma y
sustancias qumicas mutgenas. El proceso de mutacin tambin produce
cambios sustanciales en distintas vas metablicas (muchas de las cuales no se
relacionan exclusivamente con la produccin de astaxantina) para obtener el
incremento necesario en la produccin de astaxantina. Eso significa que la
astaxantina derivada de la Phaffia ha estado sometida a una manipulacin
gentica considerable y que no es un producto natural.
La estructura qumica de la astaxantina procedente de la Phaffia no tiene
nada que ver con la de la astaxantina natural que se encuentra en la cadena
alimenticia. La astaxantina que ingieren las especies marinas siempre est
esterificada (hay una o ms molculas cidas grasas unidas a ella), al igual que la
astaxantina natural procedente de la microalga Haematococcus. La astaxantina
procedente de la Phaffia no est esterificada. Es astaxantina 100% libre, el
111
mismo tipo de astaxantina que forma slo el 5% del complejo de astaxantina

natural procedente de la microalga. Adems, tal como se ha dicho en la ltima
seccin, posee una estructura qumica distinta a la de la astaxantina natural y se
asemeja mucho ms a la sinttica que a la natural. La diferencia estructural radica
en la forma de la molcula. Mientras que la astaxantina natural procedente de la
microalga Haematococcus es prcticamente idntica a la astaxantina que contiene
el krill, el camarn diminuto que forma parte de la cadena alimenticia natural de
las especies marinas, la astaxantina derivada de la Phaffia y la sinttica no tienen
la misma forma. Al comparar con detalle la astaxantina derivada de la Phaffia y
la sinttica con la astaxantina natural, se ve claramente que son muy distintas. La
gran ventaja adicional de la astaxantina natural derivada de la microalga, en
oposicin a la de Phaffia y la sinttica, es que se trata de un complejo natural y
sinrgico. El complejo incluye tres tipos distintos de Astaxantina. El 70% es
astaxantina monoesterificada (con una molcula de cido graso unida a un
extremo), el 10% es astaxantina diesterificada (con molculas de cido graso
unidas a ambos extremos), y el 5% es astaxantina libre, la que se predomina en
las variedades procedentes de la Phaffia y las sintticas. El 15% restante es una
mezcla estupenda de carotenoides: 6% de beta caroteno, 5% de cantaxantina y
4% de lutena.
La venta de astaxantina derivada de la Phaffia como complemento
nutricional est autorizada en los Estados Unidos, en cambio la de astaxantina
sinttica, no. Sin embargo, tiene una calidad inferior para el consumo humano, y
por eso se permite slo con ciertas restricciones. En muchos otros pases esta
variedad mutada no est autorizada. En un comunicado del 17 de julio de 2000,
la FDA de Estados Unidos permiti que el fabricante de astaxantina derivada de
la Phaffia comercializara el producto en el pas, con las restricciones siguientes:
Dosis mxima de 2 mg al da
Permitida slo durante perodos de tiempo limitados
No apta para consumo infantil
Estas restricciones son la prueba de que este producto, procedente de
levadura mutada, no es precisamente inocuo. Ninguna de las limitaciones
anteriores afecta a la astaxantina natural procedente de la microalga
Haematococcus, que es inocua y lleva diez aos consumindose como
complemento nutricional.
112
Astaxantina natural procedente del salmn

Cuando consumimos salmn de piscifactora, la mayor parte del salmn
comercializado del mundo, hay una altsima probabilidad de que estemos
consumiendo astaxantina sinttica. Las probabilidades de que estemos
consumiendo Phaffia son pequeas, y las probabilidades de que estemos
consumiendo astaxantina natural procedente del alga Haematococcus es nfima.
En la actualidad, la situacin del salmn de piscifactora en el mundo es la
siguiente: la astaxantina sinttica tiene el dominio del mercado. La Phaffia ocupa
un discreto segundo puesto, un nicho pequeo, y la astaxantina natural, tanto de
microalga como de krill, est presente en menos del 1% del mercado. Por
desgracia, hay otros pescados y mariscos que podran contener colorante de
astaxantina sinttica o de otros pigmentos artificiales.
El salmn silvestre es una alternativa saludable que contiene astaxantina
natural, pero resulta difcil encontrarlo. Cuando compramos salmn silvestre, es
posible que nos den gato por liebre. En 2005, tanto el New York Times como la
revista Consumer Reports descubrieron que se estaba engaando al consumidor,
dicindole que adquira salmn silvestre cuando en realidad era de piscifactora,
pigmentado sintticamente, y adems pagaba precios mucho ms altos por l. Los
consumidores no slo ingieren astaxantina sinttica, sino que adems toman
mucha menos cantidad de cidos grasos omega 3, muy beneficiosos para la salud
y ms escasos en el salmn de piscifactora.
Aunque se empee en comprar salmn silvestre y lo consiga, ste tiene
bastantes inconvenientes: es muy caro, y puede que contenga grandes cantidades
de mercurio u otras sustancias txicas. Debido a estos problemas, la forma ms
econmica y segura de obtener los beneficios de la astaxantina es tomar un
complemento de astaxantina natural de alta calidad, de un fabricante conocido.
Dificultades para medir el contenido de astaxantina

Como ya hemos dicho, hay unas cuantas empresas que cultivan la
microalga Haematococcus, de la que se deriva la astaxantina natural. Estas
empresas ofrecen productos de astaxantina con extracto de oleorresina (con una
base de aceite) y astaxantina en polvo para la fabricacin de comprimidos. Por
desgracia, los mtodos de anlisis para la astaxantina y los informes sobre el
contenido de astaxantina no estn estandarizados. Esta circunstancia, junto con el
hecho de que los productos contengan dosis inferiores a las que se afirman en la
113
etiqueta, puede ocasionar cierta confusin para los consumidores.

Hay dos mtodos generales para analizar el contenido de astaxantina en un
producto: el anlisis espectrofotomtrico y el anlisis mediante cromatografa
lquida de alta presin (HPLC por sus siglas en ingls). El problema del mtodo
de anlisis espectrofotomtrico es que, adems de la astaxantina, en los resultados
se incluyen otros carotenoides como la lutena, la cantaxantina y el beta caroteno,
por lo que los valores obtenidos son engaosos. Ms preocupante todava es que
la clorofila y los productos de degradacin de la astaxantina (como el astaceno),
que carecen de beneficios para la salud, tambin se incluyen en la medicin de
astaxantina. Las concentraciones de astaxantina que determinan los anlisis
espectrofotomtricos pueden dar resultados del veinte al treinta por ciento
superiores al valor real. En todos los casos, los resultados dan valores que
sobrepasan el valor real en, como mnimo, un dieciocho por ciento. Algunos
fabricantes intentan quitarle importancia a esta sobrestimacin anunciando los
resultados de los anlisis espectrofotomtricos con la denominacin complejo
de astaxantina para indicar que el anlisis incluye otros carotenoides. Aunque
esta denominacin es tcnicamente ms correcta, no indica el nivel real de
astaxantina en un producto. Tampoco informa sobre la posible presencia de
clorofila o de productos de degradacin de la astaxantina. Si compra astaxantina
de un proveedor que emplea el anlisis espectrofotomtrico, no puede estar
seguro de que se trate de astaxantina de verdad. Sin duda, contendr otros
carotenoides, y hasta podra contener clorofila y astaceno incluidos en el valor del
contenido de astaxantina.
El mtodo tcnicamente ms seguro y exacto para determinar el contenido
de astaxantina es el anlisis HPLC. La FDA estadounidense (21 CFR 73.185) ha
aprobado el mtodo analtico HPLC de Cyanotech Corporation para determinar
el contenido de astaxantina procedente del alga Haematococcus. Lo mismo han
hecho la Agencia Canadiense de Inspeccin Alimentaria (nmero de registro
990535), y la agencia oficial de anlisis de Japn, el Laboratorio de Investigacin
Alimentaria de Japn (JFRL). Cyanotech est considerada especialista a nivel
mundial en la medicin de astaxantina esterificada presente en la astaxantina
natural. En 2001, el Laboratorio de Investigacin Alimentaria de Japn invit a
un cientfico de Cyanotech para que demostrara cmo medir correctamente la
astaxantina esterificada. No es nada fcil.
A continuacin se muestra un cronomatgrafo HPLC que indica la
fraccin carotenoide de la microalga Haematococcus.
114
Los cientficos pueden leer los picos de esta tabla para medir los niveles de
astaxantina presentes en cpsulas, comprimidos o materia prima de astaxantina.
A pesar de que es mucho ms complicado y se requieren ms etapas, los
cientficos tambin pueden utilizar este sistema para medir el contenido de
astaxantina en comida, pienso para animales y cosmticos. Como ver, en la tabla
anterior hay pequeos picos de astaceno y semiastaceno. Es normal y, hasta cierto
punto, inevitable. Parte de la astaxantina en cualquier producto o en la materia
prima se oxida durante la manipulacin y la descomposicin en estos productos
derivados inertes. Uno de los mayores problemas del anlisis espectrofotomtrico
empleado por algunos productores de astaxantina natural es que estos
componentes intiles se incluyen en la medicin de la astaxantina, por los que el
fabricante y, ms adelante, el consumidor, tienen que pagar. En realidad les estn
engaando. Y lo que es peor: si las algas se recogen un poco antes de tiempo,
habr otro pico de clorofila en la tabla. En el anlisis espectrofotomtrico, incluso
la clorofila se cuenta como astaxantina, y se engaa an ms al consumidor.
En resumen, slo hay un mtodo fiable para medir el contenido de
astaxantina, el HPLC, y resulta difcil llevar a cabo un seguimiento adecuado.
Mientras el sector no establezca un procedimiento comn estndar para medir la
astaxantina y hacer un seguimiento adecuado, el comprador tendr que prestar
atencin a la hora de elegir entre los productos que se encuentran en el mercado.
115
Captulo 10
Testimonios sobre la efectividad

de la astaxantina
Nota del editor: los testimonios que se recogen en este libro no pretenden
dar a entender que la astaxantina natural cura o previene enfermedades, ni
tampoco estn pensados para ser una ayuda al diagnstico o tratamiento de
enfermedades. Tenga en cuenta que BioAstin, AstaZan y astaXantip
hacen referencia a tres nombres de marcas diferentes de astaxantina natural
y marcas registradas de Cyanotech Corporation, Kailua Kona, Hawi;
Lifestream International Ltd., Auckland, Nueva Zelanda; y Asta4you,
Gistrup, Dinamarca, respectivamente.
Las personas que toman astaxantina indican que han experimentado varios
efectos beneficiosos, que incluyen aumento de los niveles de resistencia y ms
energa fsica. Se sienten ms fuertes y se recuperan ms rpido del ejercicio
fsico. Dicen que su piel resiste mejor el sol y tiene mejor aspecto. Afirman,
adems, que padecen menos enfermedades y que les resulta ms difcil
acatarrarse o tener gripe. Muchos constatan que la astaxantina natural alivia los
sntomas de la inflamacin, y que tiene muchas otras propiedades muy
beneficiosas para la salud. Los mdicos y quiroprcticos alaban sus beneficios.
Atletas profesionales y aficionados se sorprenden con los resultados. A
continuacin figuran varias cartas enviadas a las oficinas de Cyanotech en Hawi.
Cyanotech produce la astaxantina natural BioAstin. No se trata de estudios
cientficos. Simplemente muestran los cambios que han experimentado distintas
personas en su estado de salud al utilizar astaxantina natural.
Testimonios de Estados Unidos

Un mdico afirma que la astaxantina natural le ha
cambiado la vida
116
Nac y crec en Honolulu. Mis padres eran doctores en Medicina. Yo

represento a la quinta generacin de mdicos por parte de madre. Soy anestesista
en Honolulu desde hace ms de 25 aos. He pasado la mayor parte de mi juventud
y de mi tiempo libre en el ocano. Por desgracia, siempre he sido muy sensible al
sol. Sola ponerme enfermo despus de un da entero al aire libre, y siempre me
quemaba por mucha proteccin solar que utilizara. Poco importaba que me
pusiera un gorro o una camiseta de manga larga. Estas circunstancias afectaban
mi calidad de vida, y empec a evitar las salidas al exterior a pesar de que me
gustaba mucho estar al sol.
La astaxantina natural BioAstin me cambi la vida, literalmente. Ahora
paso al sol todo el tiempo que quiero. Mi tolerancia a la exposicin solar ha
aumentado de forma extraordinaria. Casi todos mis amigos que hacen surf y
buceo utilizan el producto.
Soy especialista en anestesia cardiotorcica. Se lleva a cabo en la ciruga a
corazn abierto y en los transplantes. El uso de dosis farmacolgicas de
bloqueadores de radicales libres es crucial para la supervivencia de los pacientes
que se han sometido a una intervencin quirrgica. Hay infinidad de
publicaciones sobre el tema. Como conozco bien este campo de la anestesia, s
cmo funciona BioAstin, y soy consciente de la importancia potencial que puede
desempear su aplicacin en la medicina.
Casualmente, a las pocas semanas de empezar a tomar astaxantina, me di
cuenta de que ya no me costaba levantarme por las maanas. Por lo general me
senta agarrotado, me dola todo el cuerpo, y tardaba entre 15 y 30 minutos en
poder moverme. En aquel momento no le di importancia, pero cuando lo pienso
ahora me doy cuenta de que estaba tan en forma como cuando tena treinta aos,
y ya ando por los cincuenta.
ltimamente, algunos colegas cirujanos mayores que yo, que me contaban
sus males, han probado BioAstin y se han quedado tan sorprendidos que se lo
recomiendan a sus pacientes. (Dr. Robert K. Childs, Honolulu, Hawi).
Triatleta profesional
Me llamo Tim Marr y soy triatleta profesional. Vivo en Honolulu, Hawi.
Descubr por primera vez BioAstin hace unos cuatro aos, cuando empec a
correr triatlones. Las carreras de triatln en Hawi se caracterizan por dos cosas:
el ejercicio fsico es muy duro y pasas mucho tiempo al sol. Teniendo en cuenta
estos dos factores, buscaba un producto que mejorara mi rendimiento. Encontr
117
la solucin en BioAstin. Cuando empec a utilizarlo me di cuenta de que mis

lesiones por sobrecarga mejoraban, y que poda pasar ms tiempo al sol. Los
antioxidantes son el secreto para que el entrenamiento d buenos resultados y
para recuperar la forma fsica. BioAstin contiene antioxidantes de alta calidad. El
envase de 60 cpsulas de BioAstin es una buena inversin. Hasta cuando era
estudiante me lo compraba y saba que vala la pena. Seguir utilizando BioAstin
durante muchos aos, y se convertir un producto imprescindible en mi carrera
de atleta profesional. Agradezco a BioAstin que me haya ayudado a conseguir
mis objetivos: es una parte fundamental de todos mis resultados. (Tim Marr,
Honolulu, Hawi. Ganador del Triatln Panamericano de Larga Distancia en
2006, que incluy un nuevo rcord de natacin, adems de muchas otras
pruebas).
El mejor apnesta estadounidense:

inmunidad, recuperacin, menos fatiga
Mi deporte es fsicamente muy duro y entreno en condiciones muy
extremas. Descubr BioAstin en 2003 y empec a tomarlo cada da. Lo tom para
que se enfrentara a los radicales libres de mi sistema respiratorio, que se unen a
las molculas de oxgeno e impiden la absorcin de oxgeno. Cuando empec a
tomar BioAstin me di cuenta de que mi salud haba mejorado. Me pona menos
enfermo que antes. Me haba librado de los catarros y las gripes, que son un
problema para practicar la apnea y resultan muy frecuentes al entrenar para una
competicin, donde pongo mi cuerpo al lmite. Adems, me di cuenta de que mi
entrenamiento haba cambiado. Durante las inmersiones not que, al subir a la
superficie, me cansaba menos, y no se formaba cido lctico en mis cuadriceps.
Tambin me recuperaba de las inmersiones mucho ms rpido una vez en tierra,
lo que significa que era capaz de respirar con normalidad mucho antes. Durante
las ltimas semanas he hecho un experimento: he dejado de tomar BioAstin para
ver qu pasaba. En las inmersiones de entrenamiento, a 200 pies, senta los
cuadriceps ms pesados durante el ascenso a la superficie. Adems, cuando
llegaba a la superficie me costaba mucho ms recuperarme de las inmersiones que
cuando tomaba BioAstin. Me di cuenta que BioAstin es esencial para la apnea.
Mi experiencia con su producto ha sido extraordinaria, por lo que me
enorgullece poder decir lo beneficioso que ha resultado para m en las
competiciones nacionales e internacionales de apnea. (Deron Verbeck, considerado
el apnesta ms importante de los Estados Unidos, Kailua Kona, Hawi).
118
Testimonios sobre la efectividad de la astaxantina
Septuagenario: dolor articular, resistencia,

degeneracin macular
Mi mujer y yo llevamos casi dos aos tomando BioAstin. Suframos dolor
articular. En mi caso ha desaparecido. En el caso de mi mujer, ha disminuido
significativamente. Paso un par de horas en el gimnasio, 6 das por semana. Hago
entre 40 y 60 minutos de bicicleta y estiramientos. Ya no me duelen las rodillas
y mi resistencia ha mejorado. Por otra parte, hace nueve meses que tengo
problemas de visin en el ojo derecho, y se me ha diagnosticado que es probable
que sufra degeneracin macular. No estoy seguro de si el diagnstico es acertado.
Mi visin mejora mes a mes y es casi perfecta. No s si BioAstin tiene algo que
ver con este fenmeno, pero podra ser, porque mi salud en general ha mejorado
desde que empec el tratamiento. Mi mujer y yo cumplimos 70 aos el prximo
ao, y nuestra intencin es seguir as. (Richard C. Walmer, Fort Myers, Florida).
Reduccin del uso de antiinflamatorios

Llevo tomando BioAstin desde el viaje que hicimos a Hawi para celebrar
nuestro aniversario, en julio. Desde entonces apenas utilizo antiinflamatorios
para tratar mi artritis. Gracias por este fantstico producto. (Bob Scharnowske,
Alexandria, Indiana).
Atleta universitario: dolor en las manos

Durante la universidad haca mucho deporte, y desde entonces tengo
muchos problemas en las articulaciones de las manos. Es tan grave que no puedo
sostener el peridico ms de cinco minutos sin que me duelan las manos y los
dedos. Hace cinco aos que tomo BioAstin, y desde entonces noto una mejora
del 90%. Empec a ver resultados a los dos meses. Ya haba probado otros
productos, pero nada haba funcionado hasta que descubr BioAstin. No volver
a utilizar otra cosa. Me alegro de haber encontrado algo que sirva despus de
tanto tiempo. (Mark Vieceli, gestor de desarrollo empresarial, Capsugel, divisin
de Pfizer, Greenwood, Carolina del Sur).
Energa y resistencia
Descubr BioAstin el verano pasado en Hawi. Desde que empec a
119
tomarlo como suplemento vitamnico, siento que tengo ms energa y resistencia.

(Chris Ohrmund, Walnut, California)
Inmunidad, tonificacin de la piel, recuperacin

tras el ejercicio
Soy corredor de maratones y llevo tomando su producto desde marzo del
2002. Segu sus recomendaciones y, durante los primeros meses, tomaba una
cpsula antes de empezar a hacer ejercicio fsico. Desde que empec el
tratamiento, me recupero mucho ms rpido y corro sin problemas nueve
kilmetros, que es lo que entreno todos los das. Los fines de semana corro el
doble de distancia o ms, y me duelen las pantorrillas. Al da siguiente del
maratn de Honolulu, en 2005, not algo de dolor. Antes de tomar BioAstin sola
tener molestias durante 4 5 das. El ao pasado aument la dosis a 3 cpsulas al
da para carreras cortas, y a 5 al da para carreras de larga distancia, de entre 18
y 25 kilmetros.
Desde que tomo BioAstin no me he vuelto a poner enfermo. El da despus
de la maratn, como es normal, no me siento bien, y soy propenso a tener
resfriados o gripe. Mi piel tiene un color excelente.
No he hecho ms que hablar bien de BioAstin. Mis familiares y amigos se
han aficionado a su producto y les envo BioAstin a Pars, Orlando y California.
Seguid as. (Dien Truong, ingeniero jefe, Escuela de Medicina John A. Burns,
Honolulu, Hawi).
Gingivitis, tendinitis
Me gustara compartir con ustedes la experiencia que he tenido con el
complemento de astaxantina BioAstin. Creo que su empresa lo encontrar
interesante, porque su producto ha tenido un efecto inesperado: me ha curado la
infeccin de encas. Creo que se denomina gingivitis. A continuacin les relato
mi experiencia.
Empec a utilizar BioAstin porque tengo tendinitis en las muecas y los
antebrazos. La verdad es que funcion. Antes de empezar a tomar BioAstin, me
sangraban las encas y sufra recesin gingival. Incluso me plante operar una
zona que estaba en muy mal estado. Mi dentista e higienista me aconsej
cepillarme ms a menudo y usar seda dental ms de una vez al da. A pesar de que
120
lo he intentado, nunca he sido capaz de seguir la rutina que me aconsejaba.

Cuando empec a tomar BioAstin como complemento, mis encas empezaron a
mejorar. Mi higienista me deca que cada vez haba menos zonas problemticas e
inflamaciones. Pasado un ao dej de tener gingivitis. No consegu cambiar mis
hbitos de higiene dental, y durante este tiempo sigo comiendo como antes y
tomando los mismos complementos vitamnicos de siempre. Estoy convencido de
que si mis encas estn sanas es porque tomo BioAstin. Suelo tomar dos cpsulas
gelatinosas al da.
Me han hecho un gran favor desarrollando este producto extraordinario. Se
lo agradezco. (Anton Granger, Captain Cook, Hawi).
Proteccin solar, dolor articular

Hace poco, mi mujer y yo hicimos un viaje en moto de 14.000 kilmetros
desde California, Estados Unidos, hasta Qubec, Canad. Salimos del este de
California pasando por Nevada y Utah en mayo de 2005. Haca ms de 40 C.
Empezamos a utilizar BioAstin una semana antes de salir, y durante los dos
meses que dur el viaje no utilizamos proteccin solar. Conduca yo y nunca me
quem. Mi mujer se quem un poco la nuca en Colorado, pero no lleg a pelar.
Suelo utilizar glucosamina y condroitina para el dolor articular, y me di
cuenta de que BioAstin serva para todo. Slo llevamos un tercio de los
medicamentos que solemos necesitar en estos viajes. Gracias por este fantstico
producto. (Russ Taylor, Cayucos, California).
Dolor y movilidad, recuperacin de lesiones

Compr BioAstin por primera vez en julio de 2005. Haca aos que tena
problemas en la rodilla derecha, en parte por un problema de pronacin en el pie
derecho. La ortopedia solucion el problema. Seis meses despus de la ortopedia,
la rodilla derecha me segua doliendo.
Me dola al levantarme o sentarme, y las escaleras podan conmigo. Ni
siquiera era capaz de estirar la pierna cuando me tumbaba en la cama, siempre
tena que estar doblada. Nada de lo que haca (descanso, ejercicio, calmantes) me
ayudaba a curarme.
Empec a tomar 3 cpsulas de BioAstin al da. A las tres semanas, la
rodilla derecha dej de dolerme por primera vez en aos. He seguido tomndola
todos los das. He tenido pequeas lesiones de rodilla desde entonces, y BioAstin
121
hace que se cure muy rpido. Gracias por devolverme la capacidad para moverme
como una persona normal. (Barbara J. Pfeiffer, Portland, Oregn).
Artritis reumatoide
Empezamos a tomar BioAstin en junio de 2001. Pasamos un mes en Big
Island (Hawi). Haca 30 aos que sufra artritis reumatoide. Empec a tener
problemas a los treinta y tantos. Me dolan las articulaciones y los dedos, y se me
hinchaban. Me dolan los pies al andar. Llevo aos tomando distintos
medicamentos. Algunos han aliviado bastante el dolor, pero BioAstin ha sido sin
duda la solucin. Despus de una semana de tratamiento, me di cuenta de que,
cuando sala del coche despus de un largo da al volante, ya no me notaba
agarrotado y no me dola nada. Durante los meses siguientes, mis manos
empezaron a deshincharse y dejaron de dolerme. Caminaba mucho ms y
disfrutaba ms del ejercicio porque no me afectaba como antes.
Mi mujer y yo tomamos BioAstin todos los das. Caminamos 9 10
kilmetros diarios, a veces 11 12. Tambin nos gusta mucho ir en bicicleta
cuando llega el verano. Tenemos ms energa que la mayora de las personas de
nuestra edad, y los chequeos mdicos hablan por s solos. Estamos encantados
con este producto. (Ronald W. Holt, funcionario administrativo emrito, Asuntos
acadmicos de la Escuela de Medicina, Madison, Wisconsin).
Bronquitis, dolor crnico en los tendones,

hemorragias gingivales
Tom BioAstin durante un mes para reforzar mi sistema inmunitario,
porque haca cuatro meses que tena bronquitis. No tard en desaparecer. Lo que
no me esperaba era que mejoraran los tendones, los tejidos conectivos del
hombro, y la rodilla izquierda. El dolor crnico en esas zonas desapareci dos
semanas despus de empezar a tomar BioAstin, igual que las hemorragias en las
encas debido a una gingivitis leve. Este producto es fantstico. (Brenda
Meechum, Boston, Massachussets).
Proteccin solar, recuperacin tras el ejercicio

Comenc a tomar BioAstin la primavera pasada, cuando le unos
comentarios en la pgina web de Truth Publishing. Me interes porque, a mis 65
122
aos, me encanta practicar ciclismo y paso varias horas a la semana al sol. No me

gusta utilizar protectores solares. Muchas pginas web de salud alternativa
afirman que no son nada buenos. Utilizo aceite de coco virgen para la piel, pero
necesitaba la proteccin adicional de un buen antioxidante. No utilic proteccin
solar en todo el ao y no me quem aunque pasara cinco o seis horas a la semana
en bicicleta, tres das por semana o ms. Recorr 5.500 kilmetros en un ao.
Todo el mundo me deca que tena un bronceado muy bonito. Mi piel estaba
mucho mejor que otros aos.
La nica razn por la que empec a tomar BioAstin fue para recuperarme
del ciclismo. Desde que empec el tratamiento dej de notar cansancio, y pocas
veces me dola el cuerpo despus de hacer 45 km o ms varias veces por semana.
Hasta me fui de vacaciones una semana y recorr 500 kilmetros alrededor del
Lago Michigan. Voy a seguir tomando este suplemento toda mi vida. (Joann
Curtis, Chesterfield, Missouri).
Dolor en las man

Llevo unos cuantos aos tomando BioAstin, y mis manos se lo agradecen.
Desde que empec no han hecho ms que mejorar. Despus de los cuarenta
empec a notar que me dolan las manos, y semanas despus de empezar el
tratamiento con BioAstin, las molestias desaparecieron. Mi mujer sufri un
accidente de trfico hace aos, y desde entonces tiene dolor en las cervicales. Le
recomend que tomara una cpsula de BioAstin por las maanas y dej de ser un
problema. BioAstin hace maravillas y voy a seguir tomndolo. As de simple.
(Frank Hart, Poolesville, Maryland).
Tumores de vescula
Llevo aos tomando BioAstin para evitar los tumores de vescula. Desde
que tomo BioAstin no he vuelto a tener tumores. Empec el tratamiento cuando
mi mujer me coment que haba ledo en la revista Women's World Magazine que
era bueno para prevenir los tumores, en especial los de vescula. (Robert March,
Salt Lake City, Utah).
Colesterol, bronquitis
Me encanta BioAstin. A los seis meses de tomarlo, mi nivel de colesterol
123
baj de 233 a 180, y no he vuelto a tener bronquitis en invierno. (Lisa Marie

Duncan, Grand Ledge, Michigan).
Problemas de rodilla tras una operacin

Les escribo para contarles que desde que tomo BioAstin, un suplemento
nutricional, mis articulaciones estn mucho mejor. Hace unos aos empec a
tener problemas en las rodillas, y me oper de una de ellas. Desde que empec a
tomar BioAstin no he tenido dolor en las articulaciones, a pesar de mi tendencia
a problemas crnicos de rodilla. BioAstin tambin contiene antioxidantes en
grandes cantidades, algo muy importante en una ciudad con un nivel de
contaminacin tan alto como la ma. (Roger Forsberg, Los ngeles, California).
Catarros y gripe, aftas

Llevo varios aos tomando BioAstin. Desde que empec, tengo la
sensacin de que estoy haciendo algo para combatir los aspectos negativos de los
radicales libres que nos invaden. Me he dado cuenta de que cada vez tengo menos
catarros y gripes, y ya no me acuerdo de la ltima vez que me sali un afta. Antes
tena muchas. Los resultados son excelentes (Arlene Meyers, Seattle,
Washington).
Piel precancerosa, acn, cabello y uas

Un amigo de Hawi me habl de este producto hace unos cuatro aos. Al
poco tiempo de empezar a utilizarlo, la condicin precancerosa de su piel haba
desaparecido. Es carpintero, pelirrojo, y est todo el tiempo al sol. Tengo una piel
parecida y sola quemarme con frecuencia. No he vuelto a quemarme desde que
tomo BioAstin. Tampoco he vuelto a tener acn. Haca aos que me notaba el
cabello muy frgil, y ahora ha recuperado un aspecto sano y fuerte. Mis uas no
se rompen con tanta facilidad como antes. Estoy muy satisfecha con los
resultados. Voy a seguir tomando BioAstin y recomendndoselo a los dems.
(Deborah Dixon, Amesville, Ohio).
Migraas, mejoras de salud

Mi marido y yo estamos convencidos de que nuestra salud ha mejorado
124
gracias a BioAstin. Hace aos que tengo migraa. Se supone que es por mi alergia
a un tipo de comida como el trigo o el chocolate, que es difcil de evitar. Sola
tener migraas que duraban dos o tres das. Ahora apenas las sufro. Cruzo los
dedos, pero este mes no he tenido ninguna (diciembre de 2005).
Hace dos veranos mi marido y yo nos dirigamos a Kauai, Hawi,
cuando l ley un artculo sobre BioAstin. Nos pasamos parte de las vacaciones
buscando su producto, y lo encontramos en una farmacia. Con sus productos y
unos hbitos saludables, nuestra calidad de vida ha mejorado muchsimo.
No s cmo agradecerles lo que han hecho por nosotros. (Dana y Rob
Gourley, Sarasota, Florida).
Medalla de oro en el maratn de Hawi

Sola tomar varios suplementos vitamnicos: antioxidantes, vitamina E y
vitamina C. Tambin tomaba glucosamina para evitar que me dolieran las
articulaciones. Empec a tomar BioAstin hace varios aos y me di cuenta de que
cada vez tena ms energa. BioAstin es un suplemento muy saludable. Se lo he
recomendado a mis padres y tambin lo toman todos los das.
Entrenar para maratones es muy duro y BioAstin me ha ayudado a
recuperarme del ejercicio intenso mucho ms rpido, a pesar de la edad. Tambin
me di cuenta de que ya no tena que seguir tomando antioxidantes ni
glucosamina, BioAstin me sirve para todo. Ahora slo tomo BioAstin y espirulina
de Hawi. (Jonathan Lyau, medalla de oro del maratn de Honolulu durante seis
aos seguidos, Honolulu, Hawi).
Nadadora profesional: tendinitis severa

Entre los 3 y los 18 aos me dediqu a la natacin profesional. Segu
practicndola hasta los 24, pero con menor frecuencia. Despus de todos estos
aos entrenando, de pasarme cuatro horas en la piscina todos los das, hacer
musculacin, trabajar de socorrista, competir en alta mar, dar clases a socorristas
ms jvenes y hacer surf, me diagnosticaron tendinitis en los hombros y en las
rodillas.
Mi tendinitis empez a manifestarse a los catorce aos: fue tan grave que
baj ms de 50 puestos en la clasificacin nacional, y era la nmero 10. Dorma
con bolsas de hielo en los hombros y tuve que bajar el ritmo de entrenamiento.
Me costaba levantarme porque me dolan muchsimo las rodillas, y tambin me
125
resultaba difcil caminar. Debido a la tendinitis, dej de optar a becas en la

universidad. Acab por no participar en ms competiciones.
Comenc a tomar BioAstin en mayo de 2002, a los 29 aos. Tomaba
primero una cpsula al da, y aument la dosis a dos. A los cuatro meses, mi
tendinitis se cur del todo. Estamos en noviembre de 2004. Sigo tomando 2
cpsulas al da y no han vuelto a dolerme ni los hombros ni las rodillas. No he
cambiado mis hbitos cotidianos, ni la alimentacin o el ejercicio.
Si mi tendinitis desapareci es porque empec a tomar BioAstin. Llevaba
15 aos sufriendo, y nada de lo que intent funcion. Ojal este producto hubiera
existido cuando tena 14 aos. Me alegro de haberlo descubierto. (Nicholle Davis,
Kailua Kona, Hawi).
Un producto milagroso, artritis en el hombro

BioAstin es milagroso. Cualquiera que me conozca sabe que soy muy
escptica y que no creo en estas cosas.
Llevo aos teniendo problemas con la articulacin de un hombro. No poda
mover el brazo izquierdo, ni siquiera saludar con la mano. Me costaba mucho
sostener en brazos a mi nieto, y dormir del lado izquierdo era imposible. Mi
mdico de cabecera me dijo que se trataba de artritis. Cosas de la edad. No
haba nada que hacer! Acept el diagnstico con resignacin hasta que me fui de
vacaciones a Kailua-Kona, Hawi, y descubr BioAstin en la tienda de regalos del
hotel. No perda nada por intentarlo. Al terminar el primer envase, comenc a
recuperar la movilidad del hombro izquierdo. No haba hecho nada especial
aparte de tomar la dosis indicada As que compr otro envase, y cuando lo
termin me di cuenta de que me haban dejado de doler el brazo y el hombro.
Qu ms puedo decir? Me fue de maravilla. (Teresa Windmiller, Grove
City, Ohio).
Tendinitis, hemorragias en las encas, sinusitis,

infeccin pulmonar
Tena la rodilla izquierda inflamada, tanto la articulacin como los
tendones, y una tendinitis en el hombro. Empec a tomar BioAstin para reforzar
mi sistema inmunitario. Haba sufrido una infeccin pulmonar grave. La
infeccin desapareci a las pocas semanas de empezar el tratamiento con
BioAstin. Tambin dej de dolerme la rodilla. Siempre me haban sangrado las
126
encas y sola tener sinusitis. Con BioAstin, todos esos problemas desaparecieron.
Este producto es muy beneficioso para la salud en general, y muy efectivo contra
ciertas dolencias. (Victor Hamilton, Silva, Carolina del Norte).
Acn, energa
Compr por primera vez BioAstin hace seis semanas. Empezamos a
tomarlo mi hijo de 17 aos y yo. A las pocas semanas not que tena mucha ms
energa. Mi hijo tiene acn, y poco a poco su piel fue mejorando. Llevbamos dos
aos yendo al dermatlogo, pero los resultados del tratamiento eran
decepcionantes, y adems los antibiticos tenan efectos secundarios. Nunca
haba tenido la piel tan bien.
Es fantstico lo que han conseguido, y me gustara darles las gracias.
(Douglas Shaffer, Ortonville, Michigan).
Cncer
Su producto me ha sorprendido tanto que tena que escribirles. Tengo 56
aos. Me diagnosticaron cncer de mama, y me trataron con quimioterapia y
radiaciones. Me dijeron que era un cncer de tipo III, muy agresivo. Durante el
tratamiento tom multivitaminas, betaglucano, IP-6 y wobenzima para recuperar
fuerzas.
Despus de la quimioterapia, los resultados de los controles fueron 28,
18 y 27. Entonces empec a tomar BioAstin. Tres meses ms tarde, mi mdico
me llam para darme los resultados de los ltimos anlisis de sangre. Me dijo que
haba bajado a 15. Le ped que se asegurara de que no se haba equivocado. Dijo
que no, que estaba todo bien. Me sorprend, pero los anlisis de sangre no
mentan.
No se imaginan lo contenta que estoy. Les doy las gracias por haber
descubierto BioAstin. (Marlene Ball, San Pedro, California).
Parkinson, crujidos en las articulaciones

Me diagnosticaron Parkinson en febrero de 2000. Hace seis aos noto
que me duelen y me crujen las articulaciones despus de trabajar en el jardn. A
veces necesitaba descansar un par de semanas para recuperarme.
Despus de tres semanas tomando BioAstin, poda trabajar cuatro horas
127
seguidas en el jardn, tres veces por semana, y levantar peso sin que me doliera
nada. Me haban dejado de crujir los huesos. Al principio tuve mis reservas, pero
ahora hasta mi mujer lo toma. En cuanto al Parkinson, ya no tiemblo tanto, y
puede que tenga que ver con que ya no siento dolor y no estoy tan cansado. (Jerry
Miki, Kailua-Kona, Hawi).
Dolor de espalda, quemaduras solares, sndrome del

tnel carpiano
Llevo tomando BioAstin, astaxantina natural, desde que le una crtica en
la pgina web sobre salud de Mike Adam, http://www.newstarget.com. Tengo que
admitir que es increble. Es uno de los mejores antioxidantes que existen. Tomo
dos al da, y hace un ao que han dejado de dolerme las lumbares, excepto cuando
hay mucha humedad. Dej de tomar glucosamina para asegurarme de que se
deba a la astaxantina, y no me equivocaba. El dolor haba desaparecido. Me fui
de vacaciones a la Repblica Dominicana. Haca un sol de justicia y no me quem
en ningn momento. Utilic una proteccin solar baja, una o dos veces al da.
Comprob que s protege contra el sol. Sola tomar B6 cuando me dolan las
muecas despus de pasarme el da tocando el teclado, pero ya no la tomo porque
la astaxantina es fantstica para tratar el sndrome del tnel carpiano. (Patri Ginas,
Stormville, Nueva York).
Alergias, herpes labial, dolor en la rodilla

Empec a tomar BioAstin hace aos porque me dolan mucho las rodillas.
En aquella poca tambin tena herpes labial, que no se curaba hasta despus de
varios meses. Los mdicos me dijeron que convena operarme de las rodillas, y
los antibiticos que utilizaba para el herpes no eran demasiado efectivos. Las
rodillas me molestaban
una barbaridad, y el herpes me tena harto. Este ltimo no mejoraba con lo
que sola utilizar, Campho-Phenique y Blistex. Y adems los herpes duraban ms
de lo normal.
Despus de tomar un BioAstin al da durante una semana desaparecieron.
Y lo mismo sucedi con el dolor de rodillas. Adems me di cuenta de que a las
pocas horas de tomar BioAstin, tambin not alivio en los ojos. Me molestaban
de vez en cuando.
Hace unos meses not cmo dejaba de tener alergia. Empec a tomar
128
BioAstin tres veces al da y me libr de los antibiticos.

En resumen, gracias a BioAstin he dejado de tener alergias, dolor en la
rodilla y herpes. Llevo una vida normal. Ya no me gasto cientos de dlares en
medicinas, y evito efectos secundarios. Me alegro de no haber tenido que
someterme a una operacin de rodilla. He ahorrado tiempo y dinero. (Ron Kelley,
Fish Camp, California).
Tendinitis, enfermedad periodontal

Les escribo para agradecerles que hayan creado BioAstin. Es la primera
vez que le escribo a una empresa por este motivo, pero me siento obligada a
hacerlo porque este producto es fantstico. Me gustara que supieran que, gracias
a ustedes, gozo de una salud excelente.
Un buen amigo me recomend que tomara dos cpsulas de BioAstin para
aliviar el dolor de la tendinitis en muecas y codos. Por extrao que parezca, el
dolor fue desapareciendo poco a poco, despus de dos meses tomando el
suplemento de astaxantina. Les agradezco que me hayan ayudado a solucionar
este problema. Pero tengo que decir que BioAstin ha contribuido a mejorar algo
ms.
Llevo aos luchando contra la enfermedad periodontal. A pesar de que me
he tomado en serio la higiene bucal, mi dentista deca que tena encas recesivas,
y me plante operarme. Despus de un ao incorporando el suplemento de
BioAstin a mi dieta normal, y sin dejar de utilizar seda dental ni cepillarme, mis
encas mejoraron de un modo extraordinario. Lo nico que haba variado era que
tomaba BioAstin. Creo que el complemento de astaxantina ha sido el responsable
de mi espectacular recuperacin. (Will Jacobson, Kona del Sur, Hawi).
Dolor en las articulaciones: mejores resultados que con

glucosamina y Sam E
Llevaba aos tomando Sam E, sulfato de condroitina, para evitar el dolor
articular debido a antiguas lesiones en muecas y rodillas. Los resultados eran
bastante buenos. Un amigo me coment que tena los mismos problemas y que
gracias a BioAstin se haba curado. Yo conoca BioAstin porque lo haba utilizado
para el cuidado ocular y como protector solar. He sustituido lo que tomaba por
BioAstin y hace meses que no me duelen las articulaciones. Los resultados han
sido excelentes. BioAstin funciona, y es ms econmico que el tratamiento
129
anterior. Enhorabuena. (Leimana Pelton, fundadora de Bamboo Village, Hawi,

una empresa sin nimo de lucro).
Artritis, problemas cutneos

Mi mujer y yo llevamos un ao tomando BioAstin para la artritis. No
hemos vuelto a tener dolor articular. Hace tiempo que sufro erupciones cutneas
crnicas. ltimamente han disminuido y no se han manifestado con tanta
intensidad. Hace 25 aos que no me siento tan bien, y estoy seguro de que
BioAstin ha contribuido a mi mejora. No pienso dejar de tomar BioAstin. Toda
mi familia ha seguido mi ejemplo, y tambin mis amigos. Se trata de un producto
maravilloso. (Brandon Finberg, Nueva York).
Testimonios de todo el mundo

Energa, recuperacin tras el ejercicio, proteccin solar
Cuando este producto comenz a comercializarse en Nueva Zelanda, le
los estudios realizados y me sorprendieron sus beneficios para la salud. Suelo ser
bastante cnico con estos productos milagrosos, me parecen un cuento, y siempre
intento leer ensayos clnicos y ver si se ha demostrado que son eficaces. Es muy
difcil convencerme para que pruebe un producto de este tipo. Y de verdad tiene
que funcionar, porque no soy nada sugestionable ni creo en el efecto placebo.
Llevo una vida estresante. Soy gerente de ventas a nivel nacional. Viajo
mucho por toda Nueva Zelanda y tengo un hijo de 5 meses. Mi pareja y yo
hacemos mucho deporte y participamos en actividades culturales. No paramos.
Antes de descubrir AstaZan [astaxantina natural] tomaba todos los das
multivitaminas/minerales y aceite de pescado. Empec a tomar AstaZan hace seis
semanas. La primera semana me di cuenta de que tena ms energa que antes. La
segunda semana, no me notaba tan cansado despus de correr 45 minutos, cosa
que hago cinco das por semana. Por primera vez en mi vida me haban dejado de
doler las articulaciones, los msculos y los tendones.
AstaZan tambin me ha servido para protegerme de la exposicin al sol.
Tengo tendencia a quemarme enseguida. La destruccin de la capa de ozono hace
que el sol de Nueva Zelanda sea muy daino. Seis semanas despus de empezar
a tomar AstaZan, poda estar ms de ocho horas trabajando en el jardn en das de
130
calor. En circunstancias normales, despus de algo as me habra quemado

aunque me hubiera puesto crema solar. Mi pareja y yo no salamos de nuestro
asombro cuando vimos que ya no me quemaba. Estoy seguro que ha sido por
AstaZan.
Si se nota cansado despus de hacer ejercicio y necesita proteccin solar,
le recomiendo AstaZan. Me ha funcionado. Y eso que soy un escptico. (Chris
Ward, Auckland, Nueva Zelanda).
Mejora de la piel, arrugas, energa

Tengo que decirles que estoy mucho mejor de salud y que ltimamente me
cuesta mucho menos concentrarme en el trabajo. Y todo desde que descubr un
producto milagroso: BioAstin. Es la vitamina ms extraordinaria que he conocido
nunca. La tom durante una semana y me sent muy bien. No es que notara un
cambio visible, pero segu. A las tres semanas vi que funcionaba. Tena mucha
ms energa sin dormir ms ni hacer ejercicio. Con una cpsula diaria tengo la
piel mucho ms tersa. Ahora no me siento cansada, noto la piel perfecta, brillante
y sin manchas, y mis arrugas han desaparecido. Es un producto increble. Me
encanta. No s qu habra sido de m sin l. (Sophie Su Chen, Taipei, Taiwn).
Alergia al sol, dolor

Le un artculo sobre BioAstin en el peridico The Daily Mail, en abril de
este ao. Una mujer contaba que era alrgica al sol y que, como yo, era muy
sensible a las lociones solares y a la crema. No acababa de creer en los resultados
de BioAstin, pero decid darle una oportunidad y probarlo. Por primera vez en
aos poda pasar tiempo al sol sin que me saliera el sarpullido de siempre, una
reaccin alrgica como si me hubiera picado una ortiga. No tomo el sol por la
alergia. Antes de probar BioAstin, bastaban unos minutos en el jardn para que mi
piel se irritara. BioAstin ha sido una bendicin para mi salud. (Joan G. Johnston,
Inverness, Escocia).
Quiroprctico: rendimiento en el deporte, drenaje

linftico
Recomiendo AstaZan a mis pacientes deportistas porque mejora el
rendimiento y reduce el tiempo de recuperacin. Evita el dolor muscular, la
formacin de cido lctico y los tirones, que pueden derivar en lesin. AstaZan es
131
adecuado para cualquier atleta que quiera llegar a lo ms alto en la disciplina

deportiva que practique.
Tambin he usado AstaZan en pacientes con problemas de drenaje
linftico. Alivia el dolor asociado a la hinchazn de los vasos linfticos, y tambin
la retencin de lquidos. A estos pacientes tambin se les han administrado otros
complementos, y la causa de la acumulacin de lquidos puede atribuirse a
distintos factores. He tratado con AstaZan a enfermos de cncer a los que se haba
extrado el tejido linftico, a mujeres con tensin mamaria durante el sndrome
premenstrual y a las personas con tendencia a tener los tobillos hinchados
despus de pasar mucho tiempo de pie. Estos slo son algunos ejemplos de la
efectividad de AstaZan. (Dr. Joy White, mdico quiroprctico, Rangiora, Nueva
Zelanda).
Dolor articular, proteccin solar

Me he sentido obligada a escribirles para contarles lo bien que me han ido
las cpsulas de BioAstin. A los 38 aos tuve que someterme a una histerectoma
y a terapia hormonal sustitutiva. Desde entonces he sufrido dolores insoportables
en las articulaciones que, con el tiempo, fueron a ms. Mi mdico me aconsej
que tuviera paciencia y dijo que probablemente se deba a la menopausia precoz.
Prob varios suplementos que me recomendaron, pero ninguno funcion. Antes
de la operacin me encantaba tomar el sol. Despus de la histerectoma empec
a notar cambios fsicos, sobre todo en el cutis. Me quemaba al ponerme al sol y
se me irritaba la piel. Descubr BioAstin viendo el programa "This Morning" y
decid probarlo. Me pareci increble cmo me ayud a protegerme del sol, y
adems dej de sentir tanto dolor articular. Pasado un tiempo not que ya no me
dolan las articulaciones, y que haba recuperado la flexibilidad. Ya no me siento
como una anciana. Es fantstico. (Jeanne Higson, Lancaster, Inglaterra).
Energa
Les escribo para contarles lo encantados que estamos mi mujer y yo con
su producto. Compramos BioAstin hace un tiempo y todo son ventajas. Hace
unos aos, mi mujer, que fue enfermera en un hospital durante 35 aos, empez
a tener artritis en la rodilla izquierda. A partir de entonces desarroll una
infeccin bacteriana y se puso muy enferma. Yo estaba preocupadsimo porque no
paraba de tomar antibiticos para luchar contra su enfermedad. Enferm hasta el
132
punto de tener que abandonar la profesin que ejerca.

Le reemplazaron la rodilla. A pesar de que la infeccin bacteriana
desapareci, haba estado tanto tiempo convaleciente que se senta siempre
cansada. Le faltaba aguante. Tena que echarse la siesta casi todas las tardes y se
acostaba a las diez de la noche.
Despus de un tiempo tomando la dosis mxima de BioAstin [12 mg al
da] mi mujer recuper la energa. Se ocupa de la casa sin notarse cansada y no
necesita descansar tanto. Hasta puede hacer excursiones de un da, cosa que antes
era impensable. Me alegra verla tan contenta y optimista.
Yo tambin he probado BioAstin, tengo ms energa y me noto ms sano.
Pero la verdad es que lo que ms me anima es ver a mi mujer igual de bien que
antes de tener problemas de rodilla.
Les estamos muy agradecidos y hemos recomendado BioAstin a familiares
y amigos. (Graham Davies, Grendon, North Atherstone, Reino Unido).
Artritis, lesin por esfuerzo repetido

Le doy la enhorabuena a su empresa por haber desarrollado AstaZan. No
slo me ha ayudado con mi lesin por estrs repetitivo [sndrome del tnel
carpiano] sino que me ha dado mayor movilidad y la artritis ya no me molesta
tanto. Funciona muy bien. Tengo ms energa, y una sensacin de tranquilidad
que va ms all de los efectos de cualquier producto para la salud que haya
probado antes. Lo nico que me ha costado ha sido no quedarme sin reservas
AstaZan, porque se lo he contado a una docena de personas y todos han notado
los beneficios. Si deciden publicar las opiniones de sus clientes, les agradecera
que incluyeran la ma. Soy uno de sus seguidores. Muchsimas gracias. (Robert
Rizic, Inglewood, Nueva Zelanda).
Aftas
Llevo veinticinco aos con aftas en los labios, sobre todo si me pongo al
sol. Hasta cuando sala de compras en verano tena que utilizar protector solar con
factor 50. Las aftas me amargaban las vacaciones a menos que usara crema solar.
Tardaban semanas en desaparecer y me resultaban muy molestas. Me dejaban sin
fuerzas. Una vez empeoraron de tal manera que no pude comer durante tres das.
Llevo tomando una cpsula de BioAstin todos los das desde abril, y este
verano no tengo aftas. Me alivia haber encontrado algo que parece funcionar.
133
Tambin es maravilloso no quemarme al sol. Antes de tomar BioAstin, mi marido

y yo siempre tenamos problemas con el sol. (Coral Guise-Smith, Alicante,
Espaa).
Encas inflamadas, gingivitis

Un amigo me recomend BioAstin para curarme las encas. Hace dos
semanas que lo utilizo y ya ha desaparecido. No me duelen nada las encas. Es
genial (Tim Watson, Corsham, Wiltshire, Reino Unido).
Sndrome del tnel carpiano, dolor por tocar la guitarra

Antes de empezar a tomar BioAstin me dolan muchsimo las manos cada
vez que tocaba la guitarra. Lo pas tan mal que vend todo el equipo: tres guitarras
muy caras, dos amplificadores y un montn de pedales de efectos. Cuando me
diagnosticaron sndrome del tnel carpiano cre que nunca ms volvera a tocar.
Prob todo lo que conoca. Ni siquiera mi mdico pudo ayudarme, lo nico que
haca era enmascarar el dolor.
Empec a tomar BioAstin dos veces al da (la dosis de 8 mg) y en unos das
el dolor desapareci. De hecho, una semana despus ya tocaba la guitarra otra
vez. Acabo de comprarme un equipo nuevo y toco an mejor que antes.
Mi experiencia me dice que BioAstin es un producto increble. A
cualquiera que haya tenido el mismo dolor que yo le recomendara que lo probara
antes que nada. No s cmo agradecrselo. (Clive Cable, Steepleton, Dorchester,
Inglaterra).
Recuperacin tras lesiones, recuperacin tras el ejercici

En marzo de 2000 tuve un accidente de trfico en la autopista, un choque
en cadena. Iba conduciendo a una velocidad de 80 km/h. Desde entonces he
tenido una lesin de latigazo cervical, porque iba conduciendo el ltimo vehculo,
y noto un dolor agudo en la parte izquierda del cuello.
Me pas cuatro aos yendo a fisioterapia y me fue bastante bien, pero la
lesin siempre volva a aparecer. En primavera de 2004 el mdico me examin y
me dio cita para seguir tratando las lesiones y continuar con la fisioterapia. Yo
estaba harta y empec a buscar una solucin alternativa.
Estuve tomando BioAstin durante seis meses y la masa muscular de la
134
parte izquierda del cuello desapareci. Mi fisioterapeuta no se lo crea. Con

BioAstin, me recupero mucho ms deprisa despus de hacer ejercicio fsico o de
trabajar. No necesito descansar tres das si me paso uno practicando una actividad
que requiere esfuerzo. Me ha permitido seguir adelante con mi vida y olvidarme
por fin del accidente de coche. Muchsimas gracias. (Nancy Yeo, Stratford, Prince
Edward Island, Canad).
Vista, agudeza visual

Mi mujer est obsesionada con la salud, y yo soy todo lo contrario.
Empec a tomar Lifestream AstaZan sin esperar grandes resultados, ms que
nada porque a ella le iba muy bien. Tengo poca vista (en sentido literal y figurado,
por desgracia para m) y llevo gafas graduadas para corregir los defectos de
visin. Despus de tomar una cpsula de Lifestream AstaZan durante diez das,
me di cuenta de que vea con ms detalle a distancias ms largas. Estoy muy
satisfecho con lo que Lifestream AstaZan ha hecho por m. (Rohan Marx,
Hamilton, Nueva Zelanda).
Hernia discal
Hace cuatro aos, una hernia de disco empez a hacerme la vida
imposible. Lo pas tan mal que tuve que dejar de trabajar una buena temporada y
acabaron por despedirme. Todo cambi cuando empec a tomar un complemento
nutricional con un antioxidante muy efectivo. Consegu controlar el dolor, y ahora
he recuperado la actividad normal.
AstaXantip [astaxantina natural] me ha convencido. Es un complemento
nutricional fantstico. Se trata de un extracto de algas cultivadas en Hawi, y es
un antioxidante muy eficaz.
Me lo recomend una amiga porque le haba funcionado muy bien. Lo
prob en marzo del ao pasado. Ya no saba qu hacer. Me dola todo el cuerpo.
No poda ms, hasta me costaba moverme por casa. Llegu a tomar 16 calmantes
diarios.
No sala de mi asombro cuando empec a notar que mejoraba a los cinco
das de tomar astaXantip. Como suele suceder, me sent peor antes de notar la
mejora. Me notaba como si estuviera incubando la gripe y me pas un par de das
en cama.
Por primera vez en dos aos me levantaba de la cama sin problemas. No
135
me lo acababa de creer, pero no volv a notar dolor. Tomo dos cpsulas diarias,
una por la maana y otra por la noche. He intentado bajar la dosis a una cpsula,
pero a las 10 12 horas vuelvo a sentir molestias, lo que significa que no es
suficiente.
AstaXantip ha resultado muy eficaz contra el sndrome premenstrual, y
hace aos que lo sufro. La verdad, no me lo esperaba. Tambin sola tener
sinusitis, y por lo que parece ha desaparecido. (Anne Mette Madsen, Aabybro,
Dinamarca).
Protector solar, energa

Estoy muy satisfecho con los resultados de BioAstin. BioAstin me ha
servido para protegerme del sol. Ya no me quemo como antes y me pongo mucho
ms moreno. Y me siento mucho mejor. Tengo 65 aos y hago un trabajo fsico.
Como es normal, a mi edad me canso mucho. Ahora me sobra energa y no me
cuesta nada. En mi profesin es algo muy importante. No me canso tanto y me
siento mucho mejor, sobre todo por las maanas. Es un producto estupendo y no
pienso dejar de tomarlo. (Sr. A. Keyes, Wimbledon, Londres, Inglaterra).
Protector solar, dolor muscular tras el ejercicio

Ayer me pas todo el da al sol. Cambi de sitio 7 plantas del jardn, lleg
un camin con piedras para arreglar el terreno, constru un marco y puse una
valla. Llevaba una camisa, pero la mayor parte del tiempo iba en pantaln corto
y con botas. Se nota que me ha dado el sol en los antebrazos y la nuca, pero no
me he quemado. Estoy muy sorprendido. Antes, si me pasaba la mitad del tiempo
fuera y con la camisa puesta, me quedaba frito. Me quemaba y se me irritaba la
piel. Esta vez no he notado nada, y estuve trabajando de las ocho de la maana a
las diez menos veinte de la noche. Tengo la piel perfecta. Llevo tres semanas
tomando 3 cpsulas al da de AstaZan, y est claro que me ha protegido del sol.
Haba probado otros productos que se anunciaban con un "trabaja sin parar y
olvdate del cansancio al da siguiente", pero esto es otra cosa: AstaZan funciona
de verdad. No doy crdito. (Jason Bennett, Auckland, Nueva Zelanda).
Problemas de estmago, dolor en las rodillas y en las

articulaciones
136
Hace muchos aos que tengo problemas de estmago. Tomo antibiticos

para evitar la acidez. Por desgracia, unas semanas antes de irme de vacaciones
empec a notar molestias. Me notaba pesado y agotado. Mi estmago se hinchaba
despus de comer. Me senta incomodsimo y no aguantaba llevar ropa ajustada.
Fui al mdico, que me recomend que volviera de nuevo despus de vacaciones.
No quera recetarme nada por si acaso no me sentaba bien.
Le algo sobre BioAstin y se me ocurri que podra probarlo para evitar las
quemaduras solares durante las vacaciones. Tambin le que me ayudara con los
problemas de estmago, as que tal vez me aliviara. Para mi sorpresa, cuando
volv de vacaciones me haba librado de todos mis problemas de salud. Estoy
encantado de no tener que volver a la consulta del mdico a que me d
antibiticos.
Voy a seguir tomando BioAstin, no slo por sus efectos antioxidantes, sino
tambin para que no me duelan las articulaciones y las rodillas, y para aliviar mis
problemas de estmago. (John O'Grady, Watford, Herts, Inglaterra).
Vitligo [problemas de la piel]

Descubr BioAstin en el programa Good Morning. La mujer a la que
entrevistaban coment que tena la piel muy sensible y que se quemaba enseguida
al ponerse al sol. Se la notaba muy sorprendida porque con BioAstin ya no se
quemaba. Me convenci y decid probarlo, porque tengo vitligo (se trata de un
problema de la piel que consiste en la falta de melanina, la sustancia que hace que
la piel se broncee cuando le toca el sol. Hace que sea muy difcil salir cuando
hace sol, porque las partes de la piel sin melanina no tienen proteccin y se
queman muy fcilmente.)
BioAstin es un producto fantstico. Llevo siete aos tomndolo y no he
vuelto a tener molestias por culpa del sol. Adems, me he puesto ms morena que
nunca. Recomiendo BioAstin a todo el mundo. Ha cambiado mi vida. Al fin
disfruto de las vacaciones de verano. BioAstin es perfecto para la piel sensible o
el vitligo. (Stephanie Vail, Brentwood, Essex, Reino Unido).
Codo del tenista y quemaduras solares

Hace 4 aos que tomo BioAstin. Soy inglesa. Empec el tratamiento para
evitar las quemaduras solares cuando me iba de vacaciones y me dio muy buen
resultado. En aquella poca me haban diagnosticado codo del tenista", y no se
137
me pas por la cabeza pensar que BioAstin fuera bueno para las articulaciones.
Mi codo ha mejorado una barbaridad. Y como el dolor ha desaparecido, tomo
BioAstin durante todo el ao, no slo en verano. (Elizabeth Littler,
Kidderminster, Worcestershire, Reino Unido).
138
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147
Los autores
Bob Capelli ha dedicado la mayor parte de su vida profesional
a las terapias naturales y a la herboristera. Tras graduarse en la
Universidad Rutgers con una licenciatura en Humanidades, a
los veintitantos aos pas cuatro aos viajando y trabajando en
pases en vas de desarrollo de Asia y de Amrica Latina. Fue
durante estos viajes que Bob se empez a interesar por el poder
medicinal de las plantas, por el que siente un profundo respeto.
A su regreso a Estados Unidos, Bob empez a trabajar en la
industria de los complementos dietticos naturales y la
herboristera, en la que ha permanecido los ltimos diecisis
aos.
Hace cinco aos, Bob encontr el trabajo de sus sueos en Cyanotech, trabajando
para el primer fabricante de productos procedentes de microalgas. Bob se considera a s
mismo un ejemplo viviente de los efectos beneficiosos para la salud de la astaxantina
natural y de la espirulina: desde que empez a tomarlas a diario, hace cinco aos, no se ha
acatarrado ni ha tenido la gripe ni una sola vez, y no ha perdido ni un da de trabajo.
El doctor Gerald Cysewsky es una autoridad mundial en
microalgas. Tiene ms de treinta aos de experiencia en
investigacin y produccin comercial de microalgas. Fue
profesor adjunto en el Departamento de Ingeniera Qumica y
Nuclear de la Universidad de California en Santa Brbara, en el
que en 1976 realiz un estudio sobre microalgas financiado por
Fundacin Nacional para la Ciencia. Ms tarde prosigui su
trabajo sobre microalgas como jefe del equipo de investigacin
en Battelle Northwest.
En 1983 el doctor Cysewsky cofund Cyanotech en el
estado de Washington. Al principio cubri las funciones de
director cientfico de la empresa, y en 1990 asumi el cargo de presidente y director
general. Como director cientfico, busc el emplazamiento ideal para iniciar la produccin
comercial de microalgas y lo encontr en la costa de Kona, en Hawi. Es una regin
perfecta porque tiene sol prcticamente todo el ao, un suministro de agua pura de los
acuferos de la isla, algas de alta mar cerca para ser usadas como combustible para una
nueva tecnologa de secado, y acceso al transporte y a empleados especializados. La
ubicacin de Cyanotech, junto con su tecnologa avanzada, la han convertido en la primera
empresa productora de microalgas del mundo.
El doctor Cysewsky es licenciado en ingeniera qumica por la Universidad de
Washington y doctor en ingeniera qumica por la Universidad de California en Berkeley.
148

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ASTAXANTINA

Astaxantina natural concentrada en la microalga Haematococcus Pluvialis.

Publicado por Cyanotech Corporation

Nota del editor

Este libro est dedicado a los cientficos que estudian la astaxantina

La reina de los carotenoides . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

El antioxidante ms potente del mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Un antiinflamatorio natural e inocuo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

Ojos sanos, cerebro sano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

La pldora de la belleza? Proteccin solar en una pldora? . . 47

El arma secreta de los atletas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55

VII Otras investigaciones mdicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65

lceras, lesiones gstricas y cncer de estmago . . . . . . . .

VIII Quiere a su mascota? Dle astaxantina natural . . . . . . . . . . . . . 83

Otros datos importantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

Testimonios sobre la efectividad de la astaxantina . . . . . . . . . 116

Los autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148

La reina de los carotenoides

Maratn de salmones nadando aguas arriba: la mayor prueba de fuerza y resistencia de la

Ha visto alguna vez un salmn nadando contra la corriente? Fjese en el

La reina de los carotenoides

Tomar astaxantina como complemento diettico puede beneficiar a todo tipo de

carotenoides". Las otras ventajas quedarn claras cuando examinemos la

Los grupos hidrxilos en los extremos de la molcula de astaxantina

La reina de los carotenoides

miembro ms famoso, el beta caroteno. Otros carotenos conocidos son el

1. Cruzar la barrera hemato-enceflica y hacer llegar

Existen ms de 700 carotenoides diferentes, aunque la mayora de la gente

Flamencos rosados normales.

Un flamenco "rosado" que no

La reina de los carotenoides

La reina de los carotenoides

Clulas inactivas de Haematococcus despus

Vista de pjaro de cultivos de Haematococcus en Kona, Hawi. Como las hojas

Filetes de salmn sano

Filetes de salmn enfermizo

astaxantina natural. Por ejemplo, encontramos astaxantina en el salmn, la trucha,

El antioxidante ms potente del mundo

Existen muchos complementos y hasta alimentos que contienen

El antioxidante ms potente del mundo

proteccin antioxidante estn ocurriendo delante de sus propios ojos. La mitad

Una manzana protegida por los

Una manzana sin

Lo que le ocurre a la manzana es lo mismo que le puede ocurrir a nuestro

Causas de la produccin de radicales libres

El antioxidante ms potente del mundo

ingerimos varios carotenoides, como el beta caroteno o la lutena.

Antioxidantes: un rgimen diario

El antioxidante ms potente del mundo

Para ser honestos, probablemente todos estos productos tengan

El mejor antioxidante de la naturaleza: la astaxantina!

Singlet Oxygen Quenching Rates

Oxygen Free Radical Scavenging

D. Bagchi, Creighton University. 2001

El antioxidante ms potente del mundo

astaxantina es el antioxidante ms potente conocido por la ciencia. Hay muchos

14,3 veces ms potente que la vitamina E

Es interesante ver cmo los diferentes mtodos para medir la potencia

La astaxantina natural comparada con la sinttica

El antioxidante ms potente del mundo

tambin producen pequeas cantidades de carotenoides adicionales. El complejo

Distribution of naturally occurring

Los carotenoides adicionales (el beta caroteno, la cantaxantina y la lutena)

Un antioxidante para el cerebro, los ojos y el sistema