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PRCTICA RECOMENDADA
PARA LA EJECUCIN Y CONTROL DE CALIDAD
DEL MOVIMIENTO DE TIERRAS
1. OBJETO:
El propsito de esta Prctica Recomendada es el de establecer un
procedimiento que garantice la calidad en la ejecucin de la actividad de
construccin conocida como Movimiento de Tierras. El procedimiento que aqu se
define debe ser controlado minuciosamente para asegurar la calidad el producto.
Esta Prctica Recomendada se pondr a prueba, se discutir y refinar hasta
obtener una Norma aplicable en el medio para la correcta ejecucin y aceptacin
de esta actividad.
2. GENERALIDADES:
2.1. SINNIMOS: Explanacin, excavaciones y terraplenes, cortes y llenos.
2.2. DEFINICIN:
El movimiento de tierra es el proceso de aflojar, acarrear y depositar los
materiales de la corteza terrestre de su localizacin in situ al sitio de su
disposicin final en una construccin. Este proceso se ejecuta para moldear el
terreno a las necesidades de la edificacin, sea en seco o bajo el agua.
2.3. ALCANCE:
Esta Prctica Recomendada se debe usar siempre que se ejecute la actividad de
movimiento de tierras, sean obras en terrenos malos (terrenos poco consistentes),
obras profundas, obras subterrneas u obras superficiales. En esta Prctica
Recomendada nos limitaremos a aquellos destinados a preparar el terreno para
que en l se desarrolle una construccin de pequea o mediana magnitud que no
requiera el dinamitado y movimiento de roca, tema que ser tratado en otra
Prctica Recomendada.
2.4. TERMINOLOGA:
Acarreo: Accin de transportar algo hacia un lugar determinado.
Agregados ptreos: Son una materia prima de amplio uso en casi todas las
construcciones. Se usan solos o combinados con un aglutinante para formar
concretos hidrulicos o asflticos.

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Apilonar: Accin de juntar cierto tipo de material todo en un mismo punto.

Tambin se dice apilar.
Capote: Capa superficial de suelo orgnico que cubre los terrenos.
Cepa: Zanja
Compactacin: Accin que conduce a la reduccin de la porosidad y volumen de
un suelo por prdida de agua y empaquetamiento. Mejora las propiedades
mecnicas del suelo.
Cortar: Accin de aflojar y desplazar el terreno.
Cribas: Mallas que tienen la funcin de clasificar el material ptreo, se clasifican
segn el espaciamiento entre los barrotes que la conforman.
Explanacin: Moldeo del terreno natural para adaptarlo a las necesidades de
una nueva edificacin.
Llenar: Accin de colocar y compactar la tierra en un nuevo sitio.
Rastrojo: Monte espeso de hierbas y arbustos que crecen en un terreno
abandonado.
Terrapln: Lleno en tierra compactado para uso de ingeniera.
Talud: Inclinacin del paramento de un muro o de un terreno.
Trituracin: Proceso de reducir el tamao de los fragmentos de roca.
3. MATERIALES:
Los movimientos de tierra, o sea los cortes y llenos sobre la superficie de la tierra,
trabajan un material bsicamente: el suelo.
3.1. El suelo: Se puede decir que suelo es roca en descomposicin, ya sea por
trituracin hasta pulverizacin por erosin. Este material presenta numerosas
formas de acuerdo a los procesos geolgicos que haya soportado durante su
existencia. Es as como se tienen suelos muy duros, como las rocas gneas
sanas, hasta lodos de partculas muy finas saturados de agua, de consistencia
prcticamente lquida. Los suelos originalmente provienen de diferentes tipos de
rocas, con distintas composiciones qumicas y orgenes, las cuales por los
procesos de presin, temperatura y erosin se van transformando y
descomponiendo en partculas ms o menos pequeas y duras.

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Para poder ejecutar satisfactoriamente un movimiento de tierras es indispensable

que se conozcan las caractersticas del o de los tipos de suelos involucrados. Es
necesario saber reconocer los diferentes tipos de suelos.
Aunque en el laboratorio de suelos se puede hacer una clasificacin precisa
mediante la granulometra, la plasticidad, y otros ensayos, la primera clasificacin
la debe hacer el tcnico en el terreno.
3.1.1. El sistema unificado de clasificacin del suelo: Es un mtodo conciso de
clasificar el suelo con propsitos de ingeniera. Es el mtodo ms ampliamente
usado para clasificar los suelos. Es fcilmente entendible, preciso e
internacionalmente reconocido.
Inicialmente se clasifican las partculas segn su tamao. Para ello se emplean
una serie de cribas o mallas de aperturas conocidas, para separar los diferentes
tamaos existentes en un suelo dado. Cada malla se conoce segn el tamao de
su abertura en fraccin de pulgada (entre y 12), o por un nmero que indica la
cantidad de aperturas por pulgada (entre # 4 y # 200).
De acuerdo al tamao, las partculas se llaman:
1. Rocas: tamao mayor a 12.
2. Piedras: entre 3 y 12.
3. Grava o cascajo grueso: entre y 3.
4. Grava o cascajo fino: entre # 4 y .
5. Arena gruesa: entre # 10 y # 4.
6. Arena media: ente # 40 y # 10.
7. Arena fina: entre # 200 y # 40.
8. Limo: entre 0.005 mm y 0.075 mm.
9. Arcilla: entre 0.001 mm y 0.005 mm.
10. Coloide: menor de 0.001 mm.
Los granos de tamao menor de 1/200 se conocen como finos, y los de tamao
mayor como gruesos.
En un suelo se conocen los conceptos de bien o mal gradado, dependiendo si en
l coexisten cantidades relativamente uniformes de todos los tamaos, o se
presentan vacos en ciertos tamaos.
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De acuerdo a las partculas predominantes en un suelo dado, el sistema

unificado de clasificacin de suelos reconoce estos tipos de suelos.

Los que contienen ms el 50 % de gruesos:

GW: Grava limpia bien gradada y grava arenosa, sin o pocos finos.

GP: Grava mal gradada y grava arenosa, sin o pocos finos. Menos del 5 % de
finos.

GM: Grava limosa y grava arenosa limosa. Ms del 12 % de finos.

GC: Grava arcillosa y grava arenosa arcillosa. Ms del 12 % de finos.

SW: Arena bien gradada y arena gravosa, sin o pocos finos. Menos del 5 % de
finos.

SP: Arena mal gradada y arena gravosa sin o pocos finos. Menos del 5 % de
finos.

SM: Arena limosa y arena gravosa limosa. Ms del 12 % de finos.

SC: Arena arcillosa y arena gravosa arcillosa. Ms del 12 % de finos.

Los que contienen ms del 50 % de finos:

ML: Limo inorgnico sin o de baja plasticidad, y limo gravoso, arenoso

arcilloso. Lmite lquido menor de 50.

CL: Arcilla inorgnica de baja a media plasticidad, y arcilla gravosa, arenosa o

limosa. Lmite lquido menor de 50.

OL: Limo orgnico y arcilla de baja a media plasticidad. Lmite lquido menor
de 50.

MH: Limo inorgnico y limo micceo o diatomceo elstico arenoso. Lmite

lquido mayor de 50.

CH: Arcilla inorgnica de alta plasticidad. Arcilla gravosa, arenosa limosa.

Lmite lquido mayor de 50.

OH: Arcilla orgnica o limo de plasticidad media a alta. Puede ser gravosa o
arenosa. Lmite lquido mayor de 50.

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PT: Toba, materia orgnica oscura y esponjosa, fibroso y de olor orgnico.

AF: Lleno artificial compuesto por suelos y materiales de desperdicio.

Para suelos que tienen caractersticas en la frontera de 2 clasificaciones se

llaman por las dos clasificaciones separadas por una barra. Ej. SP/SM, CL/CH.
Los suelos que tiene contenidos de finos entre el 5 % y el 12 % se clasifican con
los nombres para menos del 5 % de finos y para ms del 12 % de finos,
separados por un guin. Por ejemplo: SP-SM, SP-SC.
La clasificacin de los suelos debe ir acompaada por una detallada descripcin
de la consistencia, color, olor, etc. Cualquier variacin en los descriptores puede
ser de mucha importancia.
3.1.2. Estudio de suelos: Todo terreno en donde se planee construir una
edificacin debe ser estudiado previamente por un ingeniero especializado en
suelos. El suelo es un material de construccin producto de la evolucin
geolgica de la tierra. Su estado es el resultado de las acciones telricas durante
perodos muy largos. Es afectado por el vulcanismo, los movimientos geolgicos,
la erosin causada por el viento y el agua. An las mismas acciones de los
humanos afectan el suelo. Se puede decir que es un material fabricado sin ningn
control de calidad.
El estudio de suelos pretende acercarse a la capacidad de soporte del terreno,
haciendo investigaciones puntuales por medio de muestras extradas a diferentes
profundidades y sitios en el plano, determinadas por la experiencia del experto en
suelos. Estas muestras son llevadas al laboratorio donde son analizadas con
diferentes ensayos para determinar su clasificacin, composicin, compacidad, y
resistencia. Todo terreno en su substrato presenta diferentes capas de suelos
distintos. El estudio de suelos pretende identificar estos estratos o capas, en su
composicin, resistencia, profundidad y espesor a partir de las muestras
puntuales. Por ello no se puede pretender que un estudio de suelos sea exacto en
la identificacin del sustrato. Es por ello que hay que ir verificando a medida que
se hace la excavacin o el movimiento de tierras la localizacin real de los
estratos.
Adems los terrenos son el resultado de los movimientos de los materiales
ptreos y terrosos por accin de los agentes ya mencionados. Estn en el sitio
donde se encuentran como fruto de las acciones de estos agentes. Estn en su
ubicacin actual en un equilibrio que puede ser estable o inestable. Esto quiere
decir que cualquier variacin producida en su forma puede afectar gravemente su
estabilidad produciendo derrumbes o agrietamientos en las vecindades. Por ello
todo estudio de suelos, cuyo objeto primordial es investigar la capacidad de
soporte del terreno para la edificacin que se har, debe ser complementado por
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un estudio geotcnico que investigue los posibles efectos de la alteracin del

equilibrio resultante del movimiento de tierras.
Es por lo anterior que un estudio de suelos serio debe contener al menos las
siguientes partes:
1. Descripcin del terreno donde se hace el estudio, para evitar confusiones
con terrenos vecinos o parecidos.
2. Descripcin del proyecto para el cual se hace el estudio. En un terreno se
pueden hacer varios proyectos diferentes, cada uno de los cuales puede
requerir estudios de suelos distintos.
3. Descripcin de la exploracin efectuada. Ubicacin y profundidad de los
apiques y perforaciones, tipo de perforacin, ubicacin o profundidad de
las muestras, ensayos efectuados en ellas.
4. Estratigrafa o ubicacin estimada de las diferentes capas que conforman
el sustrato.
5. Recomendacin de fundacin, tipo de fundacin, estrato portante,
capacidad de soporte, y profundidad esperada.
6. Estudio geotcnico, con los posibles efectos y modo de manejo por la
alteracin de la condicin natural del terreno.
7. Recomendaciones de ejecucin del movimiento de tierras y fundaciones.
8. Sistemas de control y verificacin del resultado del estudio.
Siempre que se va a ejecutar un movimiento de tierra se debe consultar el estudio
de suelos, especialmente en la parte de recomendaciones geotcnicas. Adems,
se tiene que contar con la opinin del ingeniero de suelos, o del gelogo, que le
asegure a la obra la estabilidad en el trabajo, y lo que es ms importante la de los
lotes, vas y construcciones vecinas. Un movimiento de tierras siempre es un
trabajo que puede alterar gravemente la estabilidad de la zona.
En resumen se puede decir que el estudio de suelos da una descripcin
aproximada y detallada de lo que se encontrar al hacer el movimiento de tierras.
Es pues un elemento importantsimo en la planeacin del trabajo del movimiento
de tierras.
3.1.3. Ensayos: Los ensayos a los que se debe someter el suelo para identificar
sus caractersticas mecnicas y geolgicas estarn determinados por el ingeniero
especializado que realiza el estudio de suelos.
Los ensayos ms comunes son:
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3.1.3.1. Ensayo de densidad mxima: Tambin conocido como Proctor estndar

o Proctor modificado. Este ensayo de laboratorio determina el contenido de
humedad en el cual un tipo de suelo alcanza la mejor compactacin. El ensayo
consiste en compactar con un peso y energa dados, un material con diferentes
contenidos de humedad, usualmente cuatro, de seco a hmedo. Cada contenido
de humedad es graficado contra la correspondiente densidad creando la llamada
Curva de Compactacin, cuyo tope est en el encuentro de la humedad ptima y
la densidad mxima. Esta es la humedad en la cual se debe compactar el suelo
en el terreno para obtener la mejor compactacin. Cuando se hace el ensayo de
densidad en el campo sta se compara con la densidad mxima del laboratorio
para determinar el porcentaje de compactacin. El procedimiento est detallado
en la norma ASTM-D 1557 mtodo A.
3.1.3.2. Granulometra: Este ensayo busca determinar la distribucin de los
diferentes tamaos de granos que constituyen el suelo. Como ya se describi en
el numeral 3.1.1. de este documento, el ensayo consiste en pasar las partculas
del material por una serie de cribas o mallas con aperturas o huecos mayores al #
200, o sea 1/200 de pulgada, midiendo el peso de la parte retenida en cada una
de ellas. Cuando se hace el ensayo de hidrmetro en la misma muestra, el cual
mide la distribucin de las partculas menores de 1/200 de pulgada, se dice que
se hizo el ensayo granulomtrico completo. El conjunto de mallas lo conforman
las descritas en el numeral mencionado. La muestra se deja saturar en agua para
romper la cohesin entre las partculas del suelo, y por lavado sobre la malla #
200, se eliminan las partculas de menor tamao. La muestra sin finos es secada
al horno nuevamente, se pesa y se vaca sobre las mallas colocadas unas sobre
otras en orden descendente de mayor a menor apertura. Se coloca el juego de
mallas sobre una batidora para que se decante la muestra entre las cribas segn
su tamao durante 15 minutos, procedindose a pesar el retenido en cada malla,
determinando as los porcentajes en peso de cada tamao.
3.1.3.3. Anlisis hidromtrico: Este ensayo utiliza el proceso de sedimentacin
para determinar la distribucin de los diferentes tamaos de partculas para el
material fino que pasa la malla # 200. Este mtodo se complementa con el ensayo
de granulometra para obtener la distribucin de los tamaos de granos gruesos y
finos. El proceso est regulado con la norma ASTM D 422.
3.1.3.4. Ensayo de lmites lquido y plstico: Se define como lmite plstico el
contenido de humedad al cual la muestra de suelo empieza a desquebrajarse
cuando es moldeada y remoldada formando un cilindro de 1/8 de dimetro, o el
contenido de humedad correspondiente a un lmite arbitrario entre los estados
plstico y semislido de un suelo. Se define lmite lquido el contenido de
humedad al cual una plasta de suelo cortada por un surco de dimensin estndar,
fluir unindose en una longitud de , baja el impacto de 25 golpes en el aparato
estndar para medirlo, o el contenido de humedad correspondiente a un lmite
arbitrario entre las consistencias lquida y plstica de una muestra de suelo. El
mtodo del ensayo est descrito en la norma ASTM D 4318.
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3.1.3.5. Ensayos de densidad en el campo: Estos ensayos se hacen para medir

el contenido de humedad y la densidad alcanzada por el proceso de
compactacin en el terrapln que se construye. Tanto el contenido de humedad,
como la densidad o grado de compactacin se miden como un porcentaje. El
porcentaje de humedad indica la cantidad promedio de agua en una localizacin
especfica. El porcentaje de compactacin se define por la densidad seca de un
suelo comparada por la mxima densidad seca de la misma muestra segn el
ensayo de laboratorio de densidad mxima descrito en le numeral 3.1.3.1.
Este ensayo se puede realizar por dos mtodos: el mtodo del cono de arena, y el
nuclear. Ambos ensayos tambin determinan el contenido de humedad. Los
mtodos para realizarlo estn determinados por las normas ASTM D1556, y ASTM
D3017/D2922 respectivamente.
El mtodo del cono de arena utiliza un frasco plstico lleno de arena de slica No.
20, con embudo y vlvula en la boca, una base de aluminio, un balde bscula de
1 kg y 20 kg con precisin de un gramo, una estufa de campo y herramientas de
excavacin manual. Usando la base como gua se excava un hueco de 10 a 15
cm de profundidad, sacando el material cuidadosamente al balde. Al terminar la
excavacin, se coloca el jarro con la arena invertido sobre la placa, se abre la
vlvula dejando fluir la arena hasta llenar el hueco excavado. Se pesa en el jarro
la cantidad de arena de slica remanente para calcular la empleada en llenar el
hueco. Por comparacin entre la arena calibrada y el suelo extrado en el balde
se calculan la densidad y humedad de la muestra, y se comparan con los
resultados del ensayo de densidad mxima o Prctor.
El mtodo nuclear es ms rpido y acertado pero el equipo es costoso y de uso
especializado por lo peligroso, al manejar materiales radioactivos para la
medicin tanto de la humedad como de la densidad del terreno. Su uso se justifica
en proyectos de gran magnitud.
4. HERRAMIENTA Y EQUIPO:
Al seleccionar el equipo para una obra se debe determinar si una mquina puede
satisfacer los requisitos de la obra, teniendo en cuenta la potencia necesaria. Si
la mquina no tiene la potencia necesaria se deben analizar las diferentes
alternativas que proporcione el proyecto o si definitivamente se debe sustituir
dicha mquina por una ms potente.
4.1. POTENCIA:
Una de las primeras consideraciones al seleccionar una mquina es la potencia
necesaria para hacer el trabajo. Esta mide la potencia necesaria para vencer la
resistencia total (RT). La resistencia total es la suma de resistencia a la rodadura
y resistencia de la pendiente (RP).
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4.1.1. Resistencia a la rodadura: Es la fuerza que se debe vencer para mover

la mquina en suelo horizontal, la cual es afectada por friccin interna, la flexin
del neumtico y la penetracin del neumtico.
4.1.2. Resistencia a la pendiente: Es la gravedad que se debe vencer al subir o
bajar una pendiente.
4.2.

EQUIPO DE CORTE Y CARGUE:

Es el equipo que se utiliza para cortar y mover la tierra dentro del sitio de la obra.
Entre los ms empleados se tienen:
4.2.1. Topadora o buldzer: Es una pala niveladora montada sobre un tractor de
orugas. Lo til en el movimiento de tierras es una cuchilla soportada por dos
brazos articulados que pueden hacerse bajar o subir mediante un mecanismo
hidrulico o de cable. Si la hoja est en su posicin inferior, la mquina excava
tierra con una profundidad de corte de 20 a 30 cm. Poniendo la hoja en posicin
intermedia se pueden extender montones de ridos en capas de espesor de 20 a
30 cm. La posicin alta es una posicin de transporte (altura de la cuchilla sobre
el suelo, de 75 cm a 1 m). La potencia de la mquina se caracteriza por la del
tractor y vara de 25 a cerca de 400 CV. La longitud de la cuchilla es de 1.8 a 6
m, segn las dimensiones de la mquina.
Estos equipos dotados de un escarificador, consistente en una ua o conjunto de
uas acopladas en la parte posterior con un mecanismo hidrulico, son muy
eficientes en aflojar o quebrar la roca en terrenos rocosos semi-descompuestos o
no muy duros, lo que permite excavarlos sin el empleo de explosivos.
Para los movimientos de tierra de las edificaciones, el buldzer o topadora es til
para remover la capa vegetal de terrenos de magnitud importante, apilndola en
un sitio seleccionado para su almacenamiento temporal para ser reutilizada
posteriormente, o ser cargada en volquetas para disponer de ella en un botadero
o lleno. Tambin es til para hacer movimientos de tierra en lotes extensos
relativamente planos, donde los cortes y los llenos estn relativamente
equilibrados.
Su empleo en los movimientos de tierra para edificaciones ha disminuido mucho
en los ltimos aos debido a que necesita terrenos extensos para operar, y la
necesidad de emplear cargadores para disponer del suelo removido.
Los datos que damos a continuacin dan una idea aproximada de la capacidad de
topadoras tipo:
Tipo Caterpillar D4
Tipo Caterpillar D6
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25-30 m3/hora
50-80 m3/hora
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Estos datos sirven para hacer un clculo preliminar del tipo de equipo que cabe
en un lote a moldear. No damos datos para equipos de mayor tamao, por ser de
muy difcil uso en edificaciones.
4.2.2. Gra: Es una mquina diseada para recoger un objeto o un material,
levantarlo y desplazarlo a un nuevo sitio dentro de su radio de accin. Muy poco
usado este equipo en movimientos de tierra para edificaciones.
4.2.3. Pala-gra: Est compuesta por una plataforma que incluye el mecanismo
de impulsin, la superestructura giratoria la cual est apoyada sobre la plataforma
y a la que est adherida la pluma. Esta superestructura le permite giros de 360
grados. Muy poco usado este equipo en movimientos de tierra para edificaciones.
4.2.4. Pala: Esta mquina est conformada igual que la gra o sea con una
unidad impulsora, una superestructura giratoria y los implementos que van unidos
a sta y que afectan el trabajo. Las palas van desde 1 hasta 200 y 3 de capacidad
nominal del balde. Casi siempre van montadas sobre orugas, ya que la
estabilidad en ellas es ms importante que la movilidad. De poco uso hoy en da.
4.2.5. Retroexcavadora: Este es el equipo ms empleado hoy en da para hacer
las excavaciones de los movimientos de tierra para edificaciones, por la facilidad
y ventaja que representa el hecho de que corte y cargue en una sola operacin.
Tiene una cuchara o balde en el extremo de un brazo de movimiento hidrulico,
que corta el suelo, y lo lleva, por movimiento del brazo hasta el sitio de
disposicin o el equipo de transporte. La capacidad del balde va desde 1 hasta 6
y3 , o ms. La retroexcavadora tiene un par de gatos hidrulicos laterales que se
extienden cuando ya est en posicin de trabajo y que le aportan una gran
estabilidad y fuerza de traccin al excavar.
Los rendimientos aproximados de excavacin que proponemos a continuacin
sirven nicamente para hacer una estimacin del orden de magnitud de los
equipos a emplear.
Tipo de retroexcavadora
Retro sobre llantas normal
Retro sobre orugas
Retro sobre orugas
Retro sobre orugas
Retro sobre orugas

Vol. balde en Y3
3/4
3/4
1
1 1/2
2

Rendimiento en m3/hora
10-20
20-50
50-100
100-150
150-250

Para hacer clculos ms exactos se debe consultar con el fabricante del equipo o
en su manual. Los rendimientos siempre sern afectados por el grado de dureza o
compacidad del suelo.
4.2.6. Cargador frontal: Este equipo se diferencia de las palas, las gras, las
dragalinas, las retroexcavadoras, en que no gira sobre su eje vertical y adems
en que su cucharn no excava, o sea, no remueve el material de su localizacin
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in- situ. Al menos no lo hace en forma econmica, y el material se le debe

entregar ya removido o aflojado, pero tiene una ventaja muy importante, que es la
de poder hacer acarreo de material. En los movimientos de tierra trabaja en
combinacin con el buldzer o topadora, cargando en volquetas el material
excavado por ste. Tambin es eficiente removiendo derrumbes recientes y
sueltos.
4.2.7. Dragalina o pala de arrastre: Excava en general a un nivel inferior a
aquel en que est parada. Resulta as que en general puede trabajar desde una
zona alta y seca pudiendo cargar equipo de transporte que no requieren entrar en
zonas bajas, hmedas y de difcil salida. La mquina lanza el balde con el cable
superior, igual al de la gra y con el cable inferior lo hala hacia la mquina,
operacin en la cual excava. Luego levanta el balde con el cable superior, y con
un giro, carga o bota el material. En los movimientos de tierras para edificaciones
ha sido reemplazada por la retroexcavadora.
4.2.8. Tralla: Es una mquina utilizada en el corte y acarreo de materiales. Se
emplea bsicamente en los grandes movimientos de tierra necesarios para la
construccin de represas y centrales hidroelctricas. Trabaja cortando tierra por
medio de una cuchilla por el fondo de la caja que se va llenando a medida que
avanza sobre el terreno. Descarga por el fondo en el sitio de lleno. Cuando es
autopropulsada se conoce como mototralla. No es empleada normalmente en
movimientos de tierra para edificaciones.
4.3. EQUIPO DE COMPACTACIN:
Son los equipos empleados para compactar los llenos o terraplenes. Entre ellos
tenemos:
4.3.1. Compactadora Pata de Cabra: Son cilindros metlicos para ser
arrastrados por un tractor, que tienen patas que salen de la superficie del cilindro,
las cuales pueden tener varias formas. Son muy eficientes para compactar suelos
con alto contenido de finos como limos o arcillas. Usualmente trabajan
compactando capas delgadas.
4.3.2. Compactadores de llantas: Pueden ser de arrastre o auto propulsados.
Usan llantas neumticas y son eficientes en suelos grueso- granulares, incluso
esquistos y roca. Los hay de peso liviano, y muy pesados, hasta de 200
toneladas. El espesor de la capa depende del peso del equipo.
4.3.3. Compactadores vibratorios: Son cilindros metlicos dotados de un motor
que produce vibraciones, en los cuales la capacidad de compactacin depende
de la frecuencia y energa de ellas. Pueden ser de arrastre o autopropulsados.
Son tiles en suelos granulares.

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4.3.4. Cilindros compactadores: Tienen ruedas cilndricas de acero y

normalmente son autopropulsados, y se usan cuando se busca una superficie
tersa y sellada. Estn limitados a capas delgadas.
4.4.

EQUIPO DE TRANSPORTE:

Es el equipo empleado para sacar el material del sitio de la obra y llevarlo al

botadero o sitio de almacenamiento provisional.
4.4.1. Banda transportadora: Equipo de acarreo de materiales, muy til para
sacar el material excavado de sitios profundos con dificultades para el acceso
para equipo voluminoso, cmo en el caso de los stanos. Carga directamente a
las volquetas o equipo de transporte.
4.4.2. Volquetas y camiones: Para transporte de material generalmente a
grandes distancias. Los hay de dos clases: equipo para circular por carretera, o
para fuera de camino. En los movimientos de tierra para edificaciones se emplean
usualmente las de carretera, pues circulan normalmente por las calles de la
ciudad en su viaje al sitio de disposicin o botadero. Usualmente su capacidad,
limitada para trabajar en la ciudad vara entre 3 y 12 m3.
Se debe tener en cuenta que las volquetas que circulan por las vas pblicas
deben ser lavadas antes de salir a transitar por ellas, para evitar contaminar con
tierra o suelo las calles de la ciudad. Igualmente, es mandatario cubrir con una
carpa la tierra dentro del cajn o volco, para evitar que el viento o el movimiento
del vehculo esparzan material en la va.
5. EJECUCIN DEL TRABAJO:
5.1. PLANEACIN:
Antes de iniciar la ejecucin de la actividad es indispensable realizar las labores
previas de planeacin y estudio del movimiento de tierras lo cual es de vital
importancia si se quiere hacer un trabajo en forma econmica y sin desperdicio de
tiempo y de recursos. El estudio de oficina y exploracin en el campo son las dos
investigaciones que dan las bases para una correcta planeacin del movimiento
de tierras y deben estas dos actividades correlacionarse y hacerse
simultneamente alimentando con la informacin obtenida en cada una de ellas a
la otra. Es indispensable hacer una visita de inspeccin al sitio de trabajo, para
observar todos los aspectos que puedan influir en la ejecucin de la obra, y el
estado de las vas de acceso a ella. Se debe dejar constancia del estado de las
vas por donde circularn las volquetas, pues es usual que las municipalidades
cobren al constructor los daos resultantes por la circulacin de equipos pesados
sobre vas no diseadas para tales cargas.

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Analizada la obra a ejecutar, se debe seleccionar un sitio para la disposicin del

material sobrante, o botadero, el cual debe tener disponibles todas las licencias
ambientales y municipales. Para ello se debe tener en cuenta la cercana al sitio
de la obra, con el fin de minimizar el costo del transporte del material sobrante,
usualmente el insumo que ms influye en los movimientos de tierra en las
grandes ciudades, pero teniendo en cuenta la tarifa que usualmente cobran en
estos sitios.
5.1.1. Estudio de planos: Se deben estudiar detalladamente los planos y las
especificaciones propias del proyecto, aclarando y definiendo todos los factores
que van a condicionar las caractersticas especficas de la labor a realizar.
Tambin es indispensable que el ingeniero o profesional responsable de la obra
analice en detalle el estudio de suelos, el cual debe contener un estudio de
estabilidad del lote antes, durante y despus de ejecutado el movimiento de
tierras. Este debe contener una serie de recomendaciones para realizar la obra,
las cuales deben ser seguidas en detalle. El profesional responsable solicitar
ayuda al experto en suelos y geotecnia, en caso de duda. Deber ser cuidadoso
en verificar la cota en donde encontrar el nivel fretico, pues un suelo saturado
se comporta de un modo muy diferente respecto a cuando su humedad es normal;
es ms pesado, se expande, dificulta el trabajo y rebaja los rendimientos de los
equipos, y afecta la estabilidad general de la excavacin.
5.1.2. Cantidades de obra: Del estudio de los planos se har el clculo de las
cantidades de obra discriminando segn las distintas etapas de ejecucin del
proyecto. Estas cantidades servirn de base para la negociacin del suministro de
los equipos de excavacin, las volquetas para disponer del material sobrante en
el botadero. La seleccin del equipo se basa en el volumen de tierra a remover, la
capacidad y cantidad de los equipos disponibles, la disposicin del equipo en el
sitio de trabajo, y las caractersticas del material a cortar. Seleccionado el equipo
de corte, generalmente una o varias retroexcavadoras, se procede a calcular la
cantidad de volquetas necesarias para asegurarle continuidad en el trabajo de las
mquinas que cortan tierra, sin que las volquetas estn sobrando haciendo fila de
espera. Para ello hay que tener en cuenta: la distancia del botadero, el tiempo del
viaje de ida y regreso, el coeficiente de expansin del material excavado, la
sobre-excavacin por taludes que aseguren la estabilidad del trabajo, la
necesidad o no de dejar parte del material en la obra para futuros llenos, y la
capacidad de las volquetas disponibles.
5.1.3. Programacin: Con las cantidades de obra calculadas, y seleccionado el
equipo, se analiza el programa de trabajo general para el proyecto, con el fin de
determinar si se est cumpliendo con las necesidades de la obra. Si esto no se
da, se harn los ajustes necesarios en la seleccin del equipo.
5.1.4. Planos de trabajo: Las obras de movimiento de tierras se deben planificar
hasta el punto de dibujar planos de trabajo, en los cuales se deben plasmar las
secuencias de ejecucin de la obra, vas industriales para circulacin del equipo
de corte y las volquetas, rampas, taludes, drenajes y otras obras que garanticen
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la estabilidad del terreno y sus vecinos durante la explanacin, y con

posterioridad a ella. Es de comn ocurrencia que haya que prever un sistema de
drenaje y bombeo con el fin de bajar o abatir en nivel fretico y as mejorar las
condiciones de estabilidad de la obra y rendimiento del equipo de trabajo.
5.2. COTIZACIONES:
Con toda la informacin recopilada se preparan las solicitudes de cotizacin
definiendo por escrito muy claramente las cantidades, caractersticas, plazos de
entrega, responsabilidades acerca de la calidad del trabajo y certificaciones si son
necesarias.
El movimiento de tierras en las edificaciones generalmente es subcontratado con
empresas especializadas en este tipo de labores, que requiere equipo costoso y
personal experto. Se debe subcontratar pagando por unidad de volumen en corte
o lleno medida en el sitio. El subcontratista especializado debe correr con los
riesgos de botadero, transporte del equipo, y de la mano de obra empleada. Debe
conocer en detalle el plan de trabajo, el cual usualmente se desarrolla o afina con
su colaboracin.
5.3. PRESUPUESTO:
Conocidas las cotizaciones, se deben rehacer los anlisis de precios unitarios
para los distintos tipos de suelos contando con los precios ofrecidos, los
rendimientos reales, los reajustes de precios si los hay, y las cantidades de obra
recalculadas. El resultado de este estudio se compara con el presupuesto vigente
para el proyecto. Si no se acomoda a lo esperado, se debe informar al superior
responsable de la ejecucin presupuestal para encontrar una solucin al costo
adicional, o para buscar una aprobacin de este. En estos casos se debe avisar
al encargado de hacer los prosupuestos para que tenga en cuenta el hecho en
futuros presupuestos.
5.4. CONTRATACIN:
Superada esta etapa se adjudicarn los distintos contratos, tanto de suministro de
equipos, como de mano de obra, plasmndolos por escrito, dejando claramente
establecidas las condiciones de contratacin estipuladas en la solicitud de
contratacin, adems de las correspondientes a la forma de pago, garantas,
multas, plizas, responsabilidades y arbitramentos necesarios.
5.5. EJECUCIN DE LA ACTIVIDAD:
Para la ejecucin propiamente dicha de la actividad se debe seguir el siguiente
procedimiento:

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5.5.1. Actividades previas: Una vez finalizada la etapa de planeacin, y antes de

iniciar el movimiento de tierras, se debe hacer una cuidadosa inspeccin y
verificacin de las actividades previas, para asegurarse que estas estn completa
y satisfactoriamente terminadas. A continuacin sugerimos un listado de estas
actividades que sirve como base de verificacin:

Topografa: Se debe hacer antes de iniciar el movimiento de tierras un

cuidadoso levantamiento topogrfico y localizacin y replanteo, con el fin
de tener una base para cubicar o medir el volumen excavado cuando el
trabajo est terminado, y definicin de las lneas de corte, sus taludes y
cotas. Se replantea y verifica la posicin de las estacas de chaflanes de
cortes y llenos las veces que sea necesario.

Desmonte y limpieza: Se refiere a la tarea de retirar toda la capa vegetal

como pasto, arbustos y rboles existentes en el terreno, adems de la
remocin de escombros de anteriores estructuras.

Limpieza manual: Es el mtodo ms econmico empleado en reas

pequeas o aquellas que sean tan pantanosas o agrestes que no permitan
el ingreso de maquinaria.

Limpieza con maquinaria: El equipo ms empleado es el Buldzer, puede

usarse paralelamente al manual, removiendo el pasto, arbustos y races
pequeas.

Proteccin de rboles: En movimientos de tierra residenciales es comn

que se dejen algunos rboles, a estos se les protege el tronco con tela y
una armadura de tablilla.

Revisin de la topografa y restitucin de estacas: Una vez despejado

el terreno se reponen las estacas partidas o perdidas y puede procederse a
un chaflanado ms detallado.

Instalaciones provisionales o definicin de campamentos: De acuerdo

al alcance definido, stos sern los espacios dedicados al personal de
supervisin y administracin.

Entrada de maquinaria para preparacin de accesos y reas de

maniobra: Se adecua un camino provisional y una zona donde la
maquinaria pueda girar.

Descapote: Es la actividad de retirar la capa de suelo orgnico que

adems contiene grama, hierbas y races. Se debe tener en cuenta que
normalmente este material tiene utilidad en la reposicin de zonas verdes
en la obra u otras obras.

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Control topogrfico de secciones descubiertas: Se verifican los

volmenes de capote retirados con los inicialmente proyectados, se
reponen estacas.

5.5.2. Obras preliminares de drenaje: Desviacin de corrientes naturales a

travs de tubera o canales impermeabilizados, retirndolos tanto como sea
posible del rea de trabajo y excavacin manual de cunetas paralelas a los
accesos. Si las recomendaciones geotcnicas lo recomiendan, se deben construir
pozos de bombeo para abatir o bajar la cota del nivel fretico. En las partes altas
de los taludes que se conformarn, se deben construir zanjas de coronacin que
desven el agua de escorrenta del talud, donde podra causar deslizamientos de
tierra.
5.5.3. Seguridad Industrial: Se debe cumplir para esta actividad con el
programa general de Salud Ocupacional de la obra, y para efectos de atender
adecuadamente la parte correspondiente a la Seguridad Industrial se debe tener
en cuenta que los principales riesgos de enfermedad profesional y accidente de
trabajo relacionados con esta actividad son:
Debe exigirse el uso de botas, casos, guantes y gafas protectoras en el caso de
utilizar taladros y cinceles.
Las excavaciones se iniciarn una vez efectuada la limpieza y descapote del
terreno, la sealizacin para prevenir accidentes, el traslado o proteccin de las
redes existentes.
A medida que avanza la explanacin, se deben colocar elementos de proteccin
necesarios para impedir el derrumbe de paredes y taludes.
Aunque no est considerado dentro del alcance de este documento, es frecuente
el tener que recurrir al uso de explosivos para romper la roca que se presente
durante el movimiento de tierras. El empleo de explosivos requiere de muy
estrictas condiciones de seguridad, los cuales deben ser implementados con
suficiente anticipacin.
En zanjas profundas y estrechas habr que disponer de 60 cm de ancho libres
como mnimo para permitir el paso de los operarios y hacer la excavacin
escalonada para facilitar la paleada de la tierra sobre plataformas intermedias.
En general se debe mantener permanentemente en operacin un programa de
Salud Ocupacional y Seguridad Industrial dirigido por personal experto en estas
materias. Se debe mantener una campaa educativa continuada por medio de
instruccin verbal, reforzada con carteles recordatorios distribuidos en el frente de
trabajo. Se debe cumplir con las resoluciones Nos. 02413 de 1.979 y 1016 de
1.989 del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social.
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5.6. PROCESO DEL MOVIMIENTO DE TIERRAS:

Cumplidos y observados los pasos anteriores se puede dar inicio a la labor de
mover la tierra, segn los requerimientos del proyecto.
5.6.1. Explanacin: La explanacin en material homogneo comprende los
materiales formados principalmente por suelo orgnico, cenizas volcnicas, limos,
arcillas, gravas, combinaciones de las anteriores y en general por todos los
suelos que puedan excavarse sin necesidad de explosivos. As mismo los
bloques o bolas de rocas aislados con volumen menor de un metro cbico.
Si es necesario se debern construir pendientes, bombeos y cunetas en todas las
explanaciones y terraplenes para asegurar un drenaje satisfactorio en todo
momento. Cuando sea necesario interrumpir drenajes superficiales existentes,
alcantarillas o sub-drenajes, se facilitar el drenaje temporal apropiado hasta
cuando los trabajos de drenaje permanente se hayan concluido.
Las cunetas laterales y drenes que desagen reas en corte debern desviarse a
su salida a travs del terreno natural, de modo que se evite la erosin de los
terraplenes. Toda explanacin deber quedar conformada de acuerdo con las
exigencias de los planos dentro de las tolerancias indicadas por las
especificaciones respectivas. No se comenzar la explanacin hasta tanto no se
hayan aprobado los trabajos de limpieza, desmonte y en las reas necesarias el
descapote, adems, se encuentren debidamente tomados todos los puntos
topogrficos en referencia para el control de medidas. Las tolerancias admisibles
para la aceptacin de la explanacin sern las especificadas en el proyecto.
5.6.1.1. Explanacin con buldzer: Si el trabajo se hace empleando el buldzer
se sigue el mtodo del frente abierto. Se hace trabajar el equipo dentro de las
lneas de las estacas a lo largo de la menor dimensin. El escombro se pone en
el lmite o a un metro atrs de ste. Luego se regresa al buldzer y reinicia el
avance en la faja adyacente o traslapada con la primera. El material retirado es
cargado empleando cargadores o retroexcavadoras y posteriormente dispuesto
por medio de volquetas. Si el suelo es tan duro que la cuchilla no pueda llenarse
en una distancia corta, el buldzer puede trabajarse solamente en un rea corta
de excavacin, dando varias pasadas, despus de las cuales, el montn de
escombros sueltos puede empujarse al montn de desperdicios. Si se dispone de
un escarificador o arado de subsuelo, puede usarse para romper las capas de
tierra antes de hacer la excavacin.
Las rampas pueden cortarse con el buldzer teniendo ciertas precauciones como
la de enterrar gradualmente la cuchilla, pues de hacerlo muy drsticamente se
formara un escaln. Si el corte no puede iniciarse con distancia suficiente hacia
atrs para formar la rampa, se puede poner el escombro sacado en la margen de
la excavacin, formando un montn apilado, de manera que el buldzer pueda
reversar sobre l y se incline con un ngulo adecuado para cortar.
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El rea que van a ocupar los montones se puede calcular o suponer colocando
los primeros montones en su costado ms alejado. Las cargas sucesivas se tiran
avanzando hacia la excavacin, luego se llevan las siguientes cargas sobre ellos
empujando los capotes de los montones inferiores hacia atrs. El montn se
forma entonces, por una serie de cuas cuyo ngulo agudo apunta hacia la
excavacin. La subida hacia el montn debe hacerse con una pendiente acorde a
la potencia del equipo y el criterio del operador y puede estar comprendido entre
1:5 y 1:2,5. Las pendientes ms suaves permiten empujar cargas mayores pero
requieren ms espacio. Una vez creada la rampa se procede al corte de las
capas inferiores.
Despus de que la excavacin ha llegado a la mitad de la profundidad, el
buldzer se lleva hasta el borde perpendicular a aquel en que se construy la
rampa y se excava paralelamente a los lados largos. La nueva rampa de entrada
debe comenzarse antes. Al ir cortando, la mquina se desva hacia el centro de la
excavacin y el escombro se deja en el piso y parte de l se saca por la nueva
rampa. De esta manera se corta toda la anchura de rampa por que el buldzer
entra a la excavacin por el costado opuesto. Al aproximarse a la orilla de los
lados largos, el escombro se puede empujar hacia arriba sobre su banco y hacia
las rampas. Cortando en esta forma se obtienen paredes verticales a lo largo de
los costados de mayor longitud del agujero.
Las rampas interiores pueden tambin quitarse por medio de pasadas oblicuas
desde cerca del centro, dirigiendo el buldzer de manera que la cuchilla quede
paralela al banco, al tiempo que llega a l. De esta manera puede recortarse el
talud que queda adelante del buldzer con el material extrado en la orilla afuera
de la excavacin. Habiendo quitado una rampa del lado corto, el buldzer puede
dar vuelta para cortar gran parte del opuesto.
Despus de quitar los taludes de los lados largos, se puede profundizar el piso
del corte empujando el material paralelamente a stos. Para formar los taludes
requeridos por el diseo, se corta toda la longitud para tener una pendiente suave
que se va aumentando conforme se profundiza la excavacin. Al acercarse el
fondo de la excavacin a la rasante final, se detiene la excavacin dejando cierta
pendiente para que el agua escurra hacia un extremo donde ser retirada a travs
de una obra de drenaje. La ltima capa se retirar con cuidado, justo antes de la
entrega. De igual manera se procede en los taludes. No resulta prctico excavar
cepas para cimentacin de los muros abajo del nivel de la excavacin general con
buldzer. En las obras de edificacin la capa final de la excavacin se debe hacer
a mano, pues este equipo produce alteraciones del suelo con su movimiento que
pueden afectar las condiciones de los trabajos posteriores en l.
Tambin se puede utilizar el buldzer empleando el mtodo de los cuatro
montones. Este es otro mtodo para excavar este mismo stano, y se puede
aplicar cuando el espacio lo permita. El suelo se empuja en cuatro direcciones.
Con rampas cortadas en cada banco se empujan hacia arriba los montones, cada
montn se forma principalmente de material que queda del centro hacia su lado.
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Con este plan, toda la superficie de la excavacin se puede trabajar como si fuera
una unidad, con el buldzer empujando siempre tierra al montn ms cercano.
Las cuatro direcciones de empuje pueden tomarse en rotacin o variarse de
acuerdo con el gusto del operador. Las ventajas de este mtodo son la eficiencia
que se obtiene, porque la distancia de empuje es mnima. Se debe procurar que
los cuatro montones sean aproximadamente iguales pero su tamao relativo
puede variar sin cambiar el mtodo. El acceso y el espacio para almacenar
material no son tan buenos como el mtodo del frente abierto. El material de las
rampas despus deber retirarse dejando una franja de circulacin para acceder
al fondo.
Se puede presentar el hacho de tener acceso limitado en algunos puntos del
trabajo. Cuando los rboles y otros edificios permitan la entrada del buldzer en
solamente unos puntos y en donde todo el escombro debe empujarse hacia
afuera a travs de este lugar, los movimientos del buldzer tendrn que repetirse
a cada nivel de corte. Se corta en el mismo sentido del acceso y se gira para
recorrer el banco que est frente a ste, sacando los montones hacia arriba,
ampliando cada vez ms el recorrido. Se avanza inicialmente de frente y luego al
hacerse ms amplio el sector cortado se trabaja avanzando en diagonal,
acercndose cada vez ms a la esquina opuesta del acceso. En los materiales
blandos puede ser posible cortar las esquinas con el buldzer empujando la tierra
para aflojarlos, luego empujando el material hacia atrs.
Sin embargo,
generalmente es ms barato excavarlos a mano, arrojando el material en el
recorrido del tractor. Para hacer este tipo de excavaciones es necesario un
tiempo mayor que para hacer el de excavacin abierta.
Cuando la excavacin del stano es en un terreno o lote en media ladera el
material excavado se puede empujar a un lado, hacia la ladera as como al fondo,
para formar un escaln que quedara a nivel o con la pendiente de la ladera o con
una inclinacin contraria. Luego el buldzer podra operar en este escaln
empujando hacia el frente o hacia el fondo. El escaln se ensancha al mismo
tiempo que se profundiza y proporcionar un espacio al buldzer para empujar
ladera abajo, primero diagonalmente y luego directamente, adems el corte
posterior paralelo a la pared del fondo, dejando las dos esquinas traseras para
cortarlas a mano para evitar que la mquina se atore contra las piedras o los
costados.
5.6.1.2. Excavacin con retroexcavadora: La retroexcavadora es la principal
competidora en los trabajos de excavaciones pequeas para stanos. Puede
hacer un trabajo con cortes muy exactos sin tener que cortar fuera de los lmites
de la excavacin. Puede hacer cortes de poca profundidad, pero se compara ms
favorablemente con los buldzer cuando el agujero tiene una profundidad mayor
de 2 metros, o cuando las condiciones del fondo son desfavorables, como cuando
hay agua, lodo, piedras o afloramientos de roca. Puede hacer excavaciones en
condiciones diferentes sin tener que cambiar los aditamentos.

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Se recomienda que se tracen las lneas de la excavacin a una distancia de unos

10 cm hacia fuera del limite exacto de la misma, aunque en los suelos de textura
uniforme, la retroexcavadora puede hacer un trabajo muy preciso. Adems de las
estacas de las esquinas debern ponerse otras intermedias que sirvan de gua a
intervalos cortos a lo largo de la lnea de la excavacin, porque el operador no
puede ver a lo largo estas lneas sin bajarse de la mquina y la pared queda
determinada con el primer corte.
Es necesario alinear con precisin la mquina para hacer un trabajo preciso. Si el
corte se va a comenzar a lo largo de la lnea del frente, la retroexcavadora se
coloca paralela, con el cucharn extendido a las tres cuartas partes y
descansando unos cuantos centmetros ms all de la esquina.
Se excava ahora una zanja hasta el fondo con su orilla izquierda en la lnea de la
excavacin, y el material excavado se vaca al frente. El extremo lejano de la
zanja formar una curva de radio corto hacia adentro. Luego se hace retroceder
la mquina unos cuantos metros cortando el extremo izquierdo de la zanja hasta
ser casi vertical, debido a la posicin ms extendida del cucharn. La zanja de la
pared frontal se prolonga luego tan cerca de la mquina como sea posible y el
material entre ella y el corte central se corta en capas hasta el fondo. La lnea
central ser irregular.
El montn de material excavado tender a formarse con un talud muy inclinado en
la orilla del agujero, a menos que se empuje hacia atrs, lo que se puede hacer
regulando la oscilacin del cucharn al alejarse durante la descarga para que
pegue en el montn en un lugar donde su impulso empuje una cantidad
considerable de material excavado hacia fuera, sin detener su propio movimiento.
La maniobra de empujar el material hacia atrs debe comenzarse pronto, porque
el montn sube rpidamente. La excavacin se contina en esta misma forma
poniendo atencin para que se forme un fondo firme a nivel hasta que se llega el
extremo derecho. La pala puede probablemente cortarlo hasta formar una pared
aproximadamente vertical inmediatamente enfrente de ella, pero tendr un borde
irregular. Luego se hace girar la pala y caminar a la seccin del fondo que no se
ha excavado y se excava en la misma forma descrita para el frente y se completa
la excavacin.
La retroexcavadora puede cargar el material excavado en camiones en vez de
descargarlos en el terreno. Si se han preparado planes en los que tiene que
utilizar el relleno lejos de la cimentacin, resulta ms barato acarrearlo en
camiones que empujarlo despus con un buldzer.
Se debe tener especial cuidado con las rampas. En la mayora de los casos, la
pala del cucharn de brazo corta una rampa hacia abajo, dentro de las lneas que
marcan la excavacin que deben tener la pendiente y ser de tal material que los
camiones cargados puedan subir por ella. La pendiente puede ser de uno en
cinco a uno en doce, segn la potencia de los camiones y las cargas que se les
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pongan. La pendiente se hace tan suave como la longitud y la profundidad de la

excavacin lo permitan, para que puedan llevarse las mayores cargas.
Si el terreno est inclinado, la rampa debe cortarse partiendo del punto ms bajo
en la orilla en la que los camiones tienen acceso.
Las rampas de tierra generalmente se quitan inmediatamente despus de que se
termina la excavacin para la que se utilizaran. Las rampas bajas pueden
aflojarse y quitarse parcialmente con la pala excavando detrs al ir saliendo.
Si el espacio lo permite, la rampa se puede excavar fuera de la superficie que
ocupar el stano, para lo que es necesario hacer una excavacin mayor y
relleno, pero que puede justificarse si la pala de cucharn de brazo es la nica
mquina con que se dispone y si el extrado se puede apilar cerca, o cuando otro
trabajo cerca de estas propiedades vaya a producir suficiente material de
desperdicio para hacer rellenos.
Cuando la especificacin del trabajo contempla la construccin de obras de
contencin a medida que avance la excavacin, el ritmo de la obra debe
contemplar los tiempos necesarios para la ejecucin de estas obras, que pueden
consistir en la construccin de terrazas en terreno natural, muros de contencin,
muros anclados, trabajos de estabilizacin en suelos poco cohesivos, tierra
cocida, etc. Su ejecucin no est contemplada dentro del alcance de este
documento.
Tambin es necesario trabajar con sumo cuidado los fondos de las excavaciones.
Lo recomendable, como ya se dijo, es terminar las excavaciones a mano o con
equipo muy liviano para no alterar las condiciones del suelo.
5.7. CARGUE DEL MATERIAL SOBRANTE:
Los camiones que acarrean el material excavado por la retroexcavadora pueden
cargarse lateralmente a la pala o retroexcavadora, por seguridad, o por la parte
de atrs por comodidad. Si los costados de las cajas de los camiones son muy
altos, la carga ser incmoda y se tirar una cantidad excesiva de material. Esta
dificultad puede reducirse cargando directamente atrs de la mquina, de manera
que tenga que caminar sobre el material que se ha tirado, lo cual lo elevar
facilitando la carga.
Otro mtodo de cargar los camiones con facilidad es empezar el corte en la
banqueta, formando una rampa descendente para los camiones, suficientemente
amplia para que los mismos puedan caminar en reversa hacia la parte del frente
que se va a cargar, mientras que la retroexcavadora excava a un lado.
5.8. TERRAPLENES:

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Consiste en la construccin de llenos con materiales extrados de la excavacin,

de zonas de prstamo y de las explanaciones, de acuerdo con los alineamientos,
pendiente, perfiles transversales, dimensiones indicadas en los planos y en la
libreta de topografa. Los materiales para terraplenes y rellenos no podrn
contener desperdicios como races, csped y otros materiales parecidos, o en
cualquier caso, orgnicos. Antes de proceder a la colocacin de los materiales
para terraplenes se deber haber efectuado el trabajo de desmonte o descapote.
Toda la superficie de suelo existente sobre la cual se ha de colocar el terrapln
deber ser escarificado de manera que el suelo que se usar como material para
llenar se ligue bien con la superficie existente. El fondo del suelo sobre el que se
har el terrapln debe ser conformado de tal manera que asegure que no se
forme una superficie de falla entre el terreno natural y el lleno. En superficies de
alguna importancia se deben conformar escalas y llaves que aseguren la
estabilidad del lleno. Si el material del suelo natural est muy suelto, se debe
hacer una compactacin antes de iniciar el lleno.
El material para construir el terrapln deber colocarse en capas horizontales
sucesivas del espesor mximo indicado en las normas del contratante. Debern
humedecerse u orearse hasta lograr el contenido de humedad adecuado y
uniforme para obtener las densidades de compactacin especificadas de acuerdo
con las caractersticas del material y del proyecto. Estas capas debern ser
construidas con pendientes suficientes para permitir en todo momento el
escurrimiento de las aguas superficiales.
Al ensanchar un terrapln existente deber cortarse previamente el talud de dicho
terrapln en forma escalonada en un ancho previamente definido por el director
de la obra.
Cuando se deban construir terraplenes a travs de terreno pantanoso que no
soportara el paso de camiones y otros, la parte inferior del terrapln deber
tratarse mediante el retiro de material inadecuado, construccin de filtros y
refuerzo de la capacidad portante con geotextil, o atendiendo las especificaciones
aprobadas.
Las tolerancias admisibles para la aceptacin de la aceptacin de los terraplenes
sern de acuerdos a las especificaciones del proyecto.
Las tolerancias
admisibles para la aceptacin de la explanacin sern las especificadas en el
proyecto, teniendo en cuenta las cotas de cualquier punto de la sub-rasante, la
distancia desde el eje del proyecto y el borde superior del terrapln y la
compactacin de cada una de las capas del terrapln.
Cualquier tipo de tierra mineral o de roca se puede utilizar para el terrapln, pero
la arcilla y el limo son generalmente malos. Se ablandan cuando se mojan,
cambiando con frecuencia el volumen. Pueden actuar como mechas para elevar
el agua a la superficie. El humus debe evitarse, igualmente que la tierra vegetal,
que es una mezcla de suelo mineral y de humus. La arena y la grava suelta y
limpia tienen una excelente resistencia pero proporcionan una mala traccin, son
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difciles de compactar y deben mezclarse con otros materiales. Los mejores

terraplenes son mezclas de dos o ms de los tipos de materiales sencillos. La
arena y la grava son mejores cuando estn mezclados con suficiente arcilla o
limo para que les sirva de cementante. Los suelos ligeros con un elevado
porcentaje de arena o grava son buenos cuando el trabajo debe hacerse en
lugares o en estaciones lluviosas, absorben y drenan grandes cantidades de agua
y no se hacen resbalosas con facilidad.
El agua contenida en los suelos determina en gran parte su comportamiento en
un terrapln. Cada suelo se compacta mejor cuando su proporcin de agua es la
ptima. Con menos agua los granos quedan en libertad para moverse entre s,
con ms, el suelo puede deformarse o deslizarse bajo el efecto de las presiones.
Un suelo que contiene mucha agua puede presentar caractersticas elsticas,
baja con el peso de las aplanadoras y cuando han pasado vuelve a subir a su
posicin original.
Un suelo puede contener el agua necesaria para su mejor compactacin y
aparecer bastante seco. Cuando se aprietan los granos juntndolos, las pelculas
de agua intersticiales se desalojan tendiendo a salir hacia la superficie mojndola.
Este proceso puede tener efectos acumulativos cuando son varias las capas de
que est formado el terrapln. Los suelos elsticos se compactan algo bajo el
efecto de las aplanadoras. En la operacin se calienta el terreno y se expulsa el
agua hacia arriba, con lo que se acelera el secado. Si el suelo est muy seco, se
moja con carro tanque cuando se est extendiendo y aplanando.
Si la tierra vegetal se ha empujado bastante atrs, es posible conformar el
material del relleno al mismo tiempo que se empuja hacia afuera del stano, o
inmediatamente despus. Ordinariamente es ms fcil extender varios montones
pequeos que uno grande, por lo que es prudente suspender la excavacin
ocasionalmente y extender los montones que se hayan formado con un buldzer
que es el equipo idneo. Si la excavadora contiene agua, el material excavado
podr estar muy lodoso para extenderlo luego por lo que debe procurarse que la
excavacin est correctamente ordenada. Las capas se colocan en espesores
entre 15 y 25 cm, segn las especificaciones y son compactadas inmediatamente.
Es conveniente que los terraplenes queden bien unidos a la superficie sobre la
que descansan para evitar la formacin de zonas saturadas, canales de agua y
posiblemente el abatimiento de los taludes. Esto se puede lograr generalmente
quitando la vegetacin , la capa vegetal y arando surcos en direccin transversal
al talud del terreno. Cuando el rea que se va a terraplenar est mojada, irregular
o que de alguna manera impida el paso de la maquinaria, la primera capa se
construye descargando la carga de los camiones de volteo en el terreno y
emparejando el material con buldzer hasta una altura que sea cuando menos
suficiente para soportar las unidades de acarreo sobre los lugares blandos o
sobre los obstculos. Despus de que se ha formado un piso transitable, el resto
de las capas se forma por medio de camiones, trallas o cualquier otro tipo de
acarreo.
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Si la superficie es irregular pero transitable, se pueden rellenar los lugares bajos

con capas compactadas o quitar las salientes, antes de colocar la parte principal
del terrapln. El manejo y compactacin del material de relleno se dificulta con la
presencia de piedras sueltas. Las rocas, aun las de tamao pequeo, interfieren
con la conformacin. Si su dimetro es mayor que el que va a tener la capa de
terrapln, sobresaldrn arriba, entonces puede hacerse necesario el tamizado del
material proveniente de la excavacin.
Los suelos en su estado natural probablemente han permanecido en su misma
posicin por largos perodos. Las partculas se han acomodado entre s, dejando
poco espacio. Los cementos naturales pueden haberlas unido. Cuando un suelo
de estos se excava o se altera, se rompe en terrones o granos que se hacen
chocar entre ellos quedando con una estructura desordenada, con espacios de
aire o huecos interiores, lo que aumenta el volumen del suelo y aumenta su
capacidad para absorber y conducir agua. Un suelo suelto as, se convierte en un
lodo blando si se moja. El proceso constituido por el mojado y el secado
alternativos junta un poco los granos, reduciendo los huecos. Si el proceso de
mojado y secado se repite, el material puede compactarse hasta llegar a tener su
volumen original.
Se puede obtener una compactacin considerable de un terrapln por medio del
equipo de compactacin y de excavacin. La presin producida sobre el terreno
bajo de las llantas de las trallas cargadas puede llegar a ser de treinta a cuarenta
libras por pulgada cuadrada, y el efecto amasador de estas llantas y la vibracin
de las orugas son muy efectivos. Sin embargo, la compactacin tiende a
disminuir con la distancia al corte, pues todo el material del terrapln debe pasar
por la porcin ms cercana, y solamente una pequea fraccin sobre el extremo
lejano. Adems es difcil y algunas veces imposible conseguir que los operadores
cambien de ruta para compactar sistemticamente todo el ancho. Puede ser
necesario para cambiar las rutas tener operarios estacionados a lo largo del
camino para decir o sealar a los operadores por donde deben caminar, o con el
uso de obstculos mviles.
Generalmente, es inconveniente que una unidad muy cargada comience una ruta
nueva en un terrapln blando, porque la potencia y los esfuerzos producidos en la
mquina resultan excesivos. El primer recorrido lo debe hacer una mquina de
vaco en el viaje de regreso, despus pueden caminar las unidades cargadas por
esas huellas. Se puede evitar que las huellas se hagan muy profundas
apisonando con mquinas vacas toda la faja que se quiera compactar, antes de
utilizarlas cargadas. Si se estn utilizando en el acarreo tantas unidades que
haya probabilidad de que choquen, se deben separar los dos sentidos de la
circulacin y cambiarse las rutas segn sea necesario. Si con el trnsito en dos
sentidos se puede utilizar con seguridad, la misma ruta, se puede desviar
gradualmente a un lado.

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El terrapln se va compactando conforme se va construyendo. Se utilizan rodillos

de varios tipos en capas delgadas del terrapln para apretar y poner en un
contacto ms estrecho que el que tenan en el banco, a sus granos. El peso de
las unidades de acarreo y las conformadoras o motoniveladoras ayudan a
conseguir este efecto. Los migajones pueden reducirse al noventa por ciento de
su volumen en el banco con una compactacin cuidadosa. Un terrapln bien
compactado no se contrae con el tiempo, ni con su exposicin a la intemperie, de
manera que tericamente es posible colocarle encima una carga de manera
inmediata. Adems, tiene la mayor resistencia posible que corresponde al tipo de
suelo, de manera que las ruedas o las orugas no se hunden mucho, la velocidad y
capacidad del equipo de acarreo que camina sobre l aumenta. Un terrapln
compactado no absorbe el agua de lluvia con facilidad, por lo que permanecer lo
suficientemente duro aun con las lluvias ms fuertes. El que la superficie se
ponga resbalosa depende de su contenido de arcilla y de la posible presencia de
una capa de polvo seca, suelta, que no haya estado compactada antes de la
lluvia.
5.9. MANEJO Y OPERACIN DE ZONAS DE DEPSITOS O BOTADEROS:
Previa a la iniciacin de los trabajos de disposicin de materiales, se definirn y
construirn en las reas asignadas para los depsitos las obras de conformacin
y estabilizacin del futuro lleno como:

Descapote
Construccin de drenajes
Obras de mitigacin de impacto ambiental

Se deben extender los materiales y conformar y compactar las zonas de depsito

de manera que presenten apariencia aceptable. Estas zonas deben tener buen
drenaje natural y no obstruir los drenajes del terreno, bien sean naturales o
artificiales. Las protecciones relacionadas con las zonas de depsito, obras de
contencin, drenaje, etc. sern sealadas por el contratante. Normalmente las
municipalidades tienen normas de gran exigencia para el adecuado manejo de
estos sitios. El constructor debe vigilar que el contratista de movimiento de tierras
cumpla con ellas. Cuando se copa la capacidad de algn botadero autorizado, el
trabajo debe terminarse con el cubrimiento del sitio con una capa vegetal,
engramado y arborizacin.
6. ACEPTACIN Y RECIBO DEL MOVIMIENTO DE TIERRAS:
Aunque es muy difcil seguir a la perfeccin todo lo programado cuando se est
llevando a cabo un movimiento de tierras, se exige tener en cuenta todo lo
estipulado en esta Prctica Recomendada para una buena aceptacin del trabajo,
adems, al finalizar la actividad, esta debe cumplir con todos los requisitos
asignados y con las especificaciones del proyecto.
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Para recibir el trabajo de un movimiento de tierras, se debe verificar durante la

ejecucin del trabajo el cumplimiento de todas las recomendaciones del estudio
de suelos y geolgico para garantizar la estabilidad de la obra. El ingeniero o
profesional responsable de la obra debe estar vigilando que la estratigrafa y el
comportamiento del nivel fretico en la realidad del trabajo cumplan con lo
previsto en el estudio de suelos. Cualquier variacin en las condiciones previstas
debe ser anunciado al experto en estos temas para que haga los correctivos
necesarios. Durante la ejecucin de las obras se debe observar cuidadosamente
el comportamiento de los taludes, agrietamientos en la parte superior,
inclinaciones, medidas con inclinmetro de precisin, asentamiento de
construcciones vecinas, afloramientos de agua, etc., todos ellos signos de que
algo anormal est ocurriendo. Normalmente el subcontratista de movimiento de
tierras no tiene responsabilidad por las medidas de control de estabilidad,
recayendo sta en el constructor o contratista principal de la obra. Esto debe ser
tenido en cuenta por el profesional responsable.
Antes de terminarse el movimiento de tierras se deben verificar con exactitud el
alineamiento, taludes y cotas de la excavacin. Se debe dejar el raspado final
para hacerse a mano o con equipo liviano para no alterar las condiciones del
suelo. En caso de que se presenten sobre-excavaciones por descuido del
contratista, estas sern subsanadas por cuenta de ste. El trabajo debe ser
complementado con la construccin de zanjas, cuentas y pozos de bombeo para
garantizar la estabilidad de la obra una vez terminada y expuesta a la intemperie.
Los taludes deben ser protegidos de la escorrenta con el mtodo recomendado
por el ingeniero de suelos.
Para el recibo de los terraplenes se debe controlar el espesor de las capas con
que se esparce el material, la humedad de compactacin y el grado de
compactacin alcanzado por medio de los ensayos de densidad en el terreno, ya
descritos en este documento. Si no cumple con lo establecido, se debe escarificar
el material y repetir el proceso de forma controlada. Por supuesto se verificar la
geometra del terrapln por medio de los alineamientos, pendientes y cotas
obtenidas.
6.1. RECHAZO Y RETROALIMENTACIN:
En el caso de que no se cumpla con alguna de las condiciones de aceptabilidad,
debe procederse inmediatamente a ejecutar la reparacin necesaria, previa
elaboracin de un informe describiendo el problema presentado, analizando sus
causas y definiendo la correccin y reparacin necesaria. Este informe debe
servir de retroalimentacin a las personas involucradas en el proyecto para
prevenir repeticiones futuras de la misma anomala. Una vez corregidas las fallas
se debe repetir el proceso de verificacin, hasta lograrse el recibo y aceptacin
definitivo.

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7. PROBLEMAS MS FRECUENTES, SUS CAUSAS Y SOLUCIONES:

Los problemas que ms frecuentemente se presentan en los movimientos de
tierra son:
7.1. DESLIZAMIENTOS O DERRUMBES:
Son desprendimientos gravitatorios de la tierra que cambian la geometra
buscada con el trabajo.
7.1.1. Causas: Entre las principales causas de los derrumbes de encuentran:

Falta de proteccin de los taludes a condiciones climticas como la lluvia.

Por variacin de la humedad del terreno.
Por filtracin acuosa.
Debido a la sobrecarga de los bordes de la excavacin.
Por falta de empleo de taludes con pendiente adecuada.
Por variacin de temperatura.
Debido al fallo de entibaciones u obras de contencin.

7.1.2. Soluciones: Los taludes que limitan los movimientos de tierra deben tener
cierta inclinacin con la horizontal para mantenerse en equilibrio estable. La
determinacin del ngulo de inclinacin es indispensable para fijar los perfiles y
determinar la cubicacin de los movimientos de tierra y para dar a los taludes una
inclinacin correcta compatible con una buena estabilidad de las obras. Se debe
respetar la recomendacin del gelogo o ingeniero de suelos al respecto. Es
tambin muy importante mantener un adecuado control de aguas superficiales y
de infiltracin. Para ello se deben seguir las recomendaciones del ingeniero de
suelos. Se deben mantener las protecciones y drenes recomendados.
7.2. DAOS EN PROPIEDADES Y VAS VECINAS:
Es muy frecuente que se presenten o causen daos a las construcciones vecinas
durante el proceso de excavacin para una edificacin. Es muy importante
registrar en las actas de vecindad antes de hacer el trabajo, el estado de las
construcciones y vas vecinas a la obra. Esto con el fin de no tener que responder
por daos preexistentes.
7.2.1. Causas: Entre las principales causas de este problema podemos
mencionar, como en el caso anterior la falta de control de asentamientos,
inclinaciones y de aguas infiltradas. Tambin es causa de este problema la no
planeacin de las acciones de proteccin para esas propiedades o vas.
7.2.2. Soluciones: Este problema se resuelve con una adecuada planificacin
con el ingeniero de suelos de las acciones de proteccin o mitigacin adecuadas.
Debe ser parte muy importante de la planeacin inicial del trabajo. Puede requerir
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la ejecucin de la excavacin por etapas de tal manera que se asegure la

estabilidad de estos bienes. Puede requerir tambin obras como recintes a las
fundaciones, o contenciones provisionales o definitivas para los taludes de la
excavacin.
7.3. INUNDACIONES:
En pocas de invierno puede ocurrir que las crecientes o avenidas de corrientes
de agua cercanas a la obra accedan a esta causando graves daos. Tambin
puede ocurrir con una lluvia fuerte o por rotura de tubos de conduccin de agua
en el vecindario.
7.3.1. Causas: La causa principal es la falta de una adecuada planeacin para
evitar o afrontar este tipo de eventos.
7.3.2. Soluciones: En todo procedimiento de movimiento de tierras se debe
planear las obras de proteccin para evitar el acceso de corrientes de agua
vecinas. Se debe implementar un sistema de drenaje que evacue las aguas
lluvias, el cual debe ser diseado para eventos muy fuertes. Se debe mantener un
control adecuado y suficiente de asentamientos para evitar la rotura de tubos
vecinos.
7.4: DEFICIENCIA DE LOS CAMINOS INTERNOS:
Se presenta muy a menudo que los trabajos deben ser suspendidos o disminuidos
en su ritmo, por dificultades de acceso y salida de las volquetas que sacan el
material excavado. Esto es ms frecuente en las pocas de invierno.
7.4.1. Causas: Si no se hace una buena planeacin de los caminos de acarreo o
estos no se tienen en buen estado, se aumenta el ciclo de trabajo lo que significa
un mayor costo para el contratista.
7.4.2. Soluciones: Construir los caminos de acarreo con cuidado, con una
adecuada superficie de rodadura o afirmado y mantener a un mnimo las
pendientes y eliminar totalmente los obstculos y las curvas cerradas. Se debe
mantener las cunetas de evacuacin de aguas lluvias limpias y en buen estado de
funcionamiento.

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