La introduccin de un nuevo producto o un cambio cualitativo en un
producto que ya existe. La introduccin de un nuevo proceso, no conocido en la rama industrial. La apertura de un nuevo mercado. El desarrollo de nuevas fuentes para el abastecimiento de materias primas o de insumos. La introduccin de cambios en la organizacin industrial. Empresas... Las empresas innovadoras son las que han introducido innovaciones de producto y/o de proceso en los ltimos tres aos.
La innovacin de una empresa depende de la calidad de la competencia. La
empresa enfrenta un problema que puede tener solucin conocida o no. Si no se le conoce, se hace necesaria la investigacin, gracias a ella, el problema puede ser resuelto y encontrarse en la ruta de la innovacin. Adems, la empresa necesita de una mano de obra capacitada tecnolgicamente para poder manejar nuevas tecnologas y que la estructura financiera permita emprender los esfuerzos para innovar. Hay que tener en cuenta que en Latinoamrica, un alto porcentaje de las empresas con menos de diez empleados pertenecen al sector informal y por lo tanto quedan excluidas de los planes de formales de crdito y de fomento a los exportadores. Debido a esto, el potencial innovador puede considerarse reservado a empresas pequeas, medianas y por supuesto grandes. Tambin se puede decir que existe una proporcionalidad directa entre el tamao de la empresa y su capacidad innovadora; las evidencias empricas as lo demuestran. Lo anterior se debe a los montos de capital necesarios para invertir en una investigacin que d buenos resultados y hacer de estos un negocio rentable. Sin embargo, las pequeas empresas cuentan con algunas ventajas, as como desventajas, para la innovacin. VENTAJAS: 1. Carece de burocracia y sus gerentes reaccionan con rapidez ante situaciones nuevas, puede estar al tanto de los gustos del mercado y de sus cambios y adaptarse muy rpidamente a los mismos; igualmente existe buena comunicacin interna entre los gerentes y entre stos y el personal. 2.
La magnitud del capital de trabajo permite adaptarlo fcilmente a nuevos
procesos de produccin. Esto es vlido tambin para las microempresas de carcter artesanal principalmente. Generalmente las mquinas utilizadas en este tipo de empresas pueden ser adecuadas a repentinos cambios en los mecanismos de produccin, as como las habilidades de sus operarios.
3. Ante cambios en las condiciones de la competencia y de la competitividad, as
como del ambiente competitivo, puede modificarse tambin el tipo de empresa (tamao y organizacin) que mejor se adapta a las nuevas condiciones creadas por el desafo externo. 4. De las tres anteriores surge otra ventaja. Las empresas de menor tamao, cuando realizan actividades de innovacin, tienen ms eficiencia innovativa que las grandes empresas. Es decir, por cada monto de dinero gastado en innovacin la empresa pequea produce ms innovacin que la grande. Esto debido a la facilidad de comunicacin interna, la adaptabilidad de la empresa a cambios externos y la necesidad de cuidar al extremo el uso o destino de cada partida de inversin. 5. La empresa pequea no solo es ms flexible sino que est en relacin ms estrecha con sus clientes y puede enterarse rpidamente de los cambios en la demanda de los consumidores. 6. Puede especializarse, es decir, desarrollar capacidades especficas en ciertas reas tcnicas, atendiendo a mercados ms reducidos pero muy sofisticados, lo cual estimular su actividad innovadora. 7. Las pequeas empresas tienen ms presencia innovativa en algunas ramas industriales que en otras. Para recurrir a ejemplos tpicos: en software y en instrumentos cientficos. 8. Las empresas pequeas presentan mejores condiciones para la innovacin respecto de las grandes y muy grandes en materia de diseo o sus mejoras en imitacin y en desarrollo de nuevos productos. Las empresas pequeas generalmente no cuentan con el suficiente capital para desarrollar procesos de investigacin en pro de la innovacin.
DESVENTAJAS: I. II. III. IV. V. VI. VII.
No cuentan o tienen un nmero muy limitado de tcnicos y especialistas de
alta calificacin. La comunicacin hacia fuera (con el mercado internacional, con el gobierno, con otras empresas, etc.) suele ser pobre. No dispone de capital propio y tampoco de capital de riesgo o prstamos de terceros para enfrentar gastos de I&D. Carece de escala y por lo tanto de rendimientos crecientes a escala. Ante un incremento de demanda que la impulse a crecer rpidamente, enfrenta limitaciones de capital propio o externo. Rara vez patenta sus innovaciones pero est frecuentemente limitada por las patentes registradas por los dems. Cuando est sometida a regulaciones tropieza con dificultades para cumplirlas. Pero no solo estn las ventajas para las pequeas, que suelen ser las desventajas de las grandes, y viceversa, sino que tambin se puede dar una interrelacin dinmica entre pequeas y grandes empresas, basada en las relaciones productivas complementarias y un extenso sistema de vnculos.
La empresa pequea, desde esta visin, es un elemento vital en la red industrial
de productores especializados en una gran diversidad de piezas, partes y componentes. El elemento diferenciador y que ms contribuira a que la empresa se especialice, incremente su eficacia y se vuelva innovadora, podra ser su vnculo con empresas de diferente tamao y particularmente con medianas y grandes que fijaran pautas de calidad siempre crecientes y arrastraran a la pequea empresa hacia una transformacin sustancial. Realizando actividades como la fabricacin de prototipos y trabajos a pedido, la innovacin de la microempresa est, por lo tanto, muy ligada a la dinmica que surge de la firma que da la orden. La demanda que la empresa grande y aun la mediana plantean a la pequea, la red de proveedores especializados que se forma en torno a una empresa grande y que suscribe con esta contratos es una herramienta de primersima importancia para elevar la competitividad del conjunto del sector industrial.