UNIVERSITA CA FOSCARI

Facolt di Lettere
LINGUA SPAGNOLA
Docente SARTOR SANDRA

DISPENSA
Las Dictaduras en Amrica Latina

DICTADURAS
Se llama dictadura o rgimen autoritario a una forma de organizacin poltica segn la cual el poder
est encarnado en una persona o en un pequeo nmero de personas, que lo ejercen de forma
absoluta. Por lo general un rgimen dictatorial suele ser el resultado de un proceso de profunda
convulsin social, provocada por una situacin revolucionaria o por una guerra, y se produce
normalmente por medio de un movimiento militar contra las estructuras del poder anteriormente
establecido, movimiento que adopta la forma de golpe de estado.
Los estados dictatoriales han buscado su legitimacin en teoras como la del "caudillaje", segn la
cual en determinadas pocas histricas surgen en algunas comunidades personas dotadas de un
especial carisma y destinadas a conducir a la nacin En otros casos, estos regmenes se han dotado
de formas democrticas que aceptan, incluso, la existencia de partidos polticos afines, as como la
celebracin peridica de elecciones, ganadas invariablemente por aquellos mismos que las
convocan. Adems de las habituales medidas policiales o de fuerza que utilizan para asegurar su
mantenimiento en el poder, las dictaduras suelen recurrir tambin, de manera sistemtica, a la
propaganda poltica y al culto de la personalidad del mximo dirigente como medio eficaz de
asegurarse el apoyo activo de la poblacin.
El legado de la oligarqua Latinoamericana.
Unos de los factores determinantes, a la hora de enfrentar el tema, es la herencia ideolgica y
econmica de la clase social oligrquica.
En los primeros pasos de los estados independientes de Amrica latina, se establece un nuevo
grupo de dominio entre los emergentes comerciantes, mineros, hacendados y cafetaleros (estos
ltimos, en centro Amrica) con sus consecuencias polticas, sociales y econmicas. La Oligarqua
tuvo su periodo de desarrollo y predominio en las ltimas dcadas del 1800 y las primeras del siglo
entrante. Primeramente capturan el poder econmico con la explotacin de recursos y la
consiguiente acumulacin de capital entre familias, para posteriormente conquistar el poder del
estado. De esta manera la capacidad de decisin de los estados estaba concentrada en un grupo
social reducido, vinculado familiarmente. Esta convergencia de poder poltico y econmico
establece marcadas jerarquas sociales, que definirn un modo de entender la sociedad
latinoamericana. La explotacin de los estratos sociales bajos, a travs del inquilinato (agrcola) o el
esclavismo (cafetalero) contribuyeron a la construccin de una idea de poder poltico-econmico
hegemnico, centralizado y paternalista, alrededor del cual se ampara la poblacin, en una relacin
de supervivencia, que comprenda adems la fidelidad y sumisin, trascendiendo de lo material,
hacia lo ideolgico
En Amrica Latina, pese a la poderosa influencia que en su origen y posterior configuracin
tuvieron las ideas de la revolucin francesa, numerosos pases latinoamericanos vivieron desde su
nacimiento largos perodos de anormalidad democrtica. El poder poltico de las naciones
independizadas fue dbil, y promovi el desarrollo del caudillismo. Aunque la guerra termin con el
monopolio espaol, las naciones latinoamericanas quedaron a merced de la influencia econmica de
Estados Unidos e Inglaterra, que dominaban el mercado atlntico. Adems, las potencias extranjeras
(como Estados Unidos) vean con gran recelo la unidad latinoamericana, pues poda poner en
peligro sus intereses sobre la regin.
En estas nuevas naciones, prevaleca un clima de confusin, desorganizacin e inestabilidad
provocando serias dificultades de tipo poltico y econmico que ms bien generaron la disgregacin
de los estados.
El siglo XIX presenci el surgimiento de numerosos caudillos que se rebelaron contra los dbiles
gobiernos centrales tomando el control poltico de sus respectivos pases. Son ejemplos destacados
del caudillismo Juan Manuel de Rosas en Argentina, Jos Gaspar Rodrguez de Francia en Paraguay
y Antonio Lpez de Santa Ana en Mxico.

Dictaduras en el siglo XX
A lo largo de todo el siglo XX, con el objetivo de conservar los aspectos centrales de un orden
social que garantizaba, reproduca y ampliaba sus beneficios econmicos, las clases dominantes de
los pases de Amrica Latina impulsaron golpes de Estado, llevados a cabo por las Fuerzas Armadas
de sus respectivos pases, y el establecimiento de diferentes tipos de dictaduras.
En algunos casos, como los de Nicaragua, Mxico y Paraguay las dictaduras significaron la
continuidad sin variantes de las formas oligrquicas de ejercicio del poder, construidas durante el
siglo XIX, y la negacin de la mayora de los derechos civiles, polticos y sociales. Estas dictaduras
fueron ejercidas por un miembro de los grupos de mayor poder econmico o por un militar que los
representaba, rodeado siempre de numerosos familiares y amigos.
En otros casos, las dictaduras fueron impuestas por algunos sectores de las clases dominantes que
intentaban recuperar el control absoluto de las decisiones econmicas, ante la amenaza que, para sus
privilegios materiales, representaban los cambios impulsados por los movimientos sociales que
haban llegado al gobierno mediante el voto de la mayora de la poblacin.
Un caso particular de estas ltimas dictaduras, lo representan las que se establecieron a partir de la
dcada de 1960. Mediante diversos golpes de Estado fueron desplazadas las autoridades electas en
la mayora de los pases de Amrica Latina, y se instalaron dictaduras que produjeron profundas
transformaciones en el orden social.
A diferencia de las anteriores, stas fueron ejercidas por las Fuerzas Armadas como institucin aun
cuando, en varios casos, hayan recibido el apoyo de importantes sectores de la poblacin y contado
con la participacin de numerosos civiles en el gobierno.
Las principales caractersticas comunes que encuentran los investigadores, al estudiar estas
dictaduras, son:
Su conformacin en pases con cierto nivel de industrializacin (Argentina, Brasil), o pases en los
que exista cierta estabilidad histrica de las formas democrticas (Uruguay, Chile).
El haber sucedido a un perodo de una amplia o intensa movilizacin de los trabajadores y de los
sectores subalternos en general.
El rol central desempeado por las Fuerzas Armadas como institucin, tanto en los golpes de
Estado que instalaron las dictaduras, como en el ejercicio del gobierno.
La articulacin, en torno de los gobiernos dictatoriales, de una coalicin que expres los intereses
de las clases econmicamente dominantes.
El ejercicio del gobierno mediante equipos tcnicos especializados en diferentes cuestiones,
generalmente sin participacin previa en partidos polticos
. La concepcin de un proyecto de reestructuracin de la sociedad, sobre nuevas bases econmicas
y polticas, a travs de las cuales buscaron mantener los niveles de beneficio obtenidos por las
principales empresas y revertir los avances que se haban hecho en materia de participacin en la
toma de decisiones de la mayora de la poblacin.
La imposicin del reordenamiento de la sociedad, en forma autoritaria, lo que exigi el uso
permanente de la fuerza.
La Doctrina de la Seguridad Nacional
Las dictaduras militares constituidas en la dcada del 70, en Amrica Latina, justificaron las
acciones represivas que llevaron a cabo, mediante la denominada Doctrina de la Seguridad
Nacional. Esta doctrina se inscribi en el contexto del conflicto que enfrentaba a los pases centrales
del sistema capitalista, liderados por los Estados Unidos, con los pases ligados a la Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas (U.R.S.S.).
Este enfrentamiento conocido como Guerra Fra, debido a que nunca tuvo una declaracin de
guerra formal ni se tradujo en el enfrentamiento militar directo, llev a que, a partir de la dcada de
1960, el gobierno de los Estados Unidos se considerase con derecho a continuar interviniendo, tal

cual lo vena haciendo desde principios de siglo en Centroamrica y el Caribe, en los asuntos
internos de los pases latinoamericanos, instalando o sosteniendo dictaduras militares.
De acuerdo con lo establecido por la Doctrina de la Seguridad Nacional, los numerosos conflictos
sociales y la accin de los movimientos guerrilleros en los pases latinoamericanos, y en el resto del
mundo capitalista subdesarrollado, no se deba a las desigualdades econmicas y sociales que
colocaban a la mayora de la poblacin en la miseria y la injusticia, sino a la accin de comunistas
al servicio de la U.R.S.S. De este modo, la citada Doctrina sostena que quienes se oponan o
enfrentaban las desigualdades sociales o las injusticias del orden social capitalista (sindicalistas,
periodistas, estudiantes, profesores, religiosos, etc.) no eran ms que agentes de los comunistas,
que buscaban destruir el capitalismo atacando.
Influenciadas por las ideas nacionalistas las Fuerzas Armadas comenzaron a participar activamente
en la poltica de los pases latinoamericanos. A diferencia de las dictaduras de los caudillos militares
del siglo XIX, que gobernaban a titulo personal, era la institucin toda la que, luego de un golpe de
Estado, se haca cargo del gobierno, en la mayora de los pases del continente.
La Violacin de los Derechos Humanos
La violacin de los derechos humanos no es un fenmeno reciente en Amrica Latina, pero los
niveles alcanzados a partir de la dcada de los setenta, de mano de las dictaduras militares, no
tienen equivalentes en su historia, si se excepta el proceso de conquista y colonizacin, durante los
siglos XV y XVI.
Si bien la pobreza, el desempleo, el analfabetismo, la desnutricin, los bajos niveles de salud, la
mortalidad infantil y el hambre, han estado presentes durante todo el siglo XX; estos problemas
sociales alcanzaron niveles sin procedentes bajo los gobiernos dictatoriales de las ltimas dcadas.
Las dictaduras militares, y los grupos de poder econmico que las impulsaron y las sostuvieron
llevaron adelante la transformacin de las economas latinoamericanas apelando a la represin y a la
violencia sobre la poblacin. Esta represin consisti, fundamentalmente, en la detencin, la
desaparicin y el asesinato de los opositores al gobierno, incluso de muchos que no lo eran. Por otra
parte, se elimin todo derecho a la defensa en juicio y la tortura se transform en el mtodo
corriente para la obtencin de informacin sobre la actividad de los opositores.
Por medio del terrorismo estatal se busc generalizar el miedo entre la poblacin. La amenaza y el
y el uso permanente de la fuerza amenaz a toda la sociedad: obreros, estudiantes, empresarios
jvenes, adolescentes, ancianos, bebs y nios; deportistas, intelectuales y discapacitados. Todos se
transformaron en posibles vctimas.
La Desaparicin de Personas
Los desaparecidos constituyen una de las ms pesadas herencias dejadas por la dictadura militar,
tanto en Argentina como en otros pases de Amrica Latina. A diferencia de lo ocurrido con los
detenidos y encarcelados, la mayora de los secuestrados eran encerrados en centros clandestinos de
detencin, de los cuales se los trasladaba para ser asesinados. A partir de su secuestro, los familiares
que comenzaban a solicitar informes a las autoridades, creyndolos prisioneros en alguna crcel del
pas, encontraban que los miembros de las Fuerzas Armadas siempre negaban tener conocimiento
de estas personas y de lo que les haba ocurrido.
El drama de los desaparecidos es an hoy una herida abierta en las sociedades que lo padecieron y
que slo puede cerrarla la justicia.
Terrorismo estatal. Se denomina de este modo a las acciones represivas llevadas a cabo por grupos
de militares y civiles que conformaban las dictaduras militares de Amrica latina, consistentes en el
secuestro, la desaparicin, la tortura y el asesinato de hombres, mujeres y nios, con el propsito de
atemorizar y evitar cualquier tipo de disconformidad o descontento frente a las polticas econmicas
llevadas adelante desde el gobierno.
La Imagen del Dictador

El dictador asume el rol de lder de un grupo poltico asociado a la burguesa, al conservadurismo,

o a la derecha. Personalidades obsesivas, egocntricas, con componentes sicopticos, de alto
carisma y poder de convencimiento. Los dictadores encarnan la fantasa paternalista del protectorbenefactor del pueblo. Asume las caractersticas del Prncipe de Maquiavelo. El poder se
concentra en la figura del dictador, aunque es comn observar a otros representantes que ejercen la
direccin del pas bajo la manipulacin del cabecilla del gobierno. Stroessner en Paraguay, Videla
en Argentina, Pinochet en Chile, proyectan una perturbadora imagen humana que ha sido objeto
constante de la literatura, intentado entender las distorsionadas personalidades de dictadores como
Rafael Leonidas Trujillo (Repblica Dominicana), en La Fiesta del Chivo de Mario Vargas
Llosa.
Algunos dictadores del siglo XX
Pas

Dictador

Periodo

Chile

Augusto Pinochet

1973-1990

Argentina

Juan Pern

Argentina

Carlos Menen

1946-1952; 1952-1955; 19731974

1989-1999

Uruguay

Aparicio Mndez

1976-1981

Paraguay

Alfredo Stroessner

1954-1989

Bolivia

Hugo Banzer

1971-1978 ; 1997-2001

Per

Juan Velasco Alvarado

1968-1975

Colombia

Gustavo Rojas Pinilla

1953-1957

Panam

Manuel Antonio Noriega

1983-1989

Nicaragua

Anastasio Somoza

1937-1947; 1950-1956

Honduras

Tiburcio Carias Andino

1933-1948

Guatemala

Carlos Castillo Armas

1954-1957

Rep. Dom.

Rafael Leonidas Trujillo

1930-1938; 1942-1952 -1961

Venezuela

1908 - 1935

Cuba

Juan Vicente Gmez

Marcos Evangelista PrezJimnez
Fulgencio Batista y Zaldvar

Cuba

Fidel Castro

1940-1944 y luego en 19521959,

1959-

Argentina

Jorge Rafael Videla

1976 -1981

Venezuela

1952 1958.

Peronismo - Argentina
Juan Domingo Pern (1895-1974), poltico argentino, fundador del peronismo (movimiento poltico
actualmente aglutinado en el Partido Justicialista), presidente de la Repblica (1946-1952; 19521955; 1973-1974) y una de las figuras latinoamericanas ms destacadas del siglo XX, que llev a
cabo importantes cambios en la poltica de Argentina.
El peronismo es un movimiento poltico argentino de carcter populista surgido en 1945 y liderado
por Juan Domingo Pern. Integrado por corrientes muy diversas, que con el tiempo originaran
profundas contradicciones en su seno, y sin la cohesin de un programa ideolgico definido, el
peronismo se centr en la personalidad y en la obra de Pern.
Apoyado institucionalmente en el Ejrcito y en los sindicatos, el peronismo persigui la creacin de
un capitalismo nacional independiente. Dio un decidido impulso a la industria del pas, se
nacionalizaron importantes sectores de la misma, hasta entonces en manos de capital extranjero, y
se invirtieron grandes cantidades en obras pblicas. La poltica social, dinamizada por la fuerte
personalidad de Mara Eva Duarte de Pern (Evita), report importantes avances laborales, que
culminaron con la proclamacin de los Derechos del Trabajador, y mejoras sociales como el
sufragio femenino o la construccin de miles de escuelas y centros de salud.
La presin de la oligarqua; el acoso de la burguesa industrial, que haba visto frustradas sus
expectativas; la oposicin de la Iglesia, que no aceptaba medidas como la ley del divorcio o la
legalizacin de los matrimonios civiles; el descontento de algunos sectores del Ejrcito; la muerte
de Eva Duarte, que privaba al peronismo de su figura ms popular, y la ruptura del bloque de
fuerzas que lo conformaba fueron, en conjunto, motivos que debilitaron el gobierno de Pern y
forzaron su retirada del poder en 1955.
Aparicio Mndez
Aparicio Mndez (1904- ), jurista y poltico uruguayo, presidente de la Repblica (1976-1981).
Naci en Rivera en 1904. Milit en el Partido Nacional (Blanco), en su ala conservadora. Fue
ministro de Salud Pblica entre 1961 y 1964. Fue puesto en la presidencia por el Consejo de la
Nacin y gobern como un simple instrumento de los militares. Durante su mandato se violaron los
derechos humanos y hubo miles de encarcelados, desaparecidos y exiliados. La Junta Militar
present un proyecto de constitucin que no fue aprobado en referndum. En septiembre de 1981 le
sucedi el general Gregorio lvarez.
Alfredo Stroessner (1912- ), militar y poltico paraguayo, jefe del Estado (1954-1989). Naci en
Encarnacin y estudi en la Academia Militar de Asuncin. Se distingui en la guerra del Chaco
(1932-1935) y posteriormente fue ascendiendo hasta alcanzar el grado de comandante en jefe de las
Fuerzas Armadas, en 1951. En 1954 derroc al presidente Federico Chvez Careaga en un golpe
militar y asumi la presidencia tras unas elecciones, en las que era el nico candidato. Utilizando el
apoyo del Partido Colorado y del Ejrcito, logr hacerse con el control del pas, suprimi por la
fuerza a la oposicin y aboli la libertad de prensa; durante su mandato, dictadores derrocados y
antiguos miembros del Partido Nacionalsocialista (nazi) alemn encontraron refugio en el pas. A
pesar de apoyar a los grandes terratenientes y los intereses comerciales internacionales, Stroessner
utiliz la ayuda extranjera para estabilizar la moneda, reducir la inflacin y crear escuelas,
carreteras, hospitales y centrales hidroelctricas. Se mantuvo en la presidencia desde 1954,
promulgando una nueva Constitucin en 1967 y reformando sta en 1977 para crear dispositivos
legales que permitieran la prolongacin de su mandato, hasta que fue derrocado en 1989 por un
golpe militar dirigido por el general Andrs Rodrguez, despus del cual se exili en Brasil.

Hugo Banzer (1921-2002), militar y poltico boliviano, presidente de la Repblica (1971-1978;

1997-2001). Naci en Santa Cruz. Fue ministro de Educacin durante la dictadura de Ren
Barrientos (1966-1969) y director de la Academia Militar desde 1969 hasta 1971, ao en que
encabez el golpe que derrib al general Juan Jos Torres. Banzer, con el apoyo del Movimiento
Nacionalista Revolucionario, la Falange Socialista, Estados Unidos, Brasil y Chile, dirigi Bolivia
con puo de hierro. En 1974, reprimi duramente un brote revolucionario en Cochabamba, y, un
ao despus, declar ilegales los partidos polticos y las organizaciones sindicales. Derribado por un
golpe militar en 1978, continu al frente de la Accin Democrtica Nacionalista (ADN) y obtuvo el
18% de los votos en las elecciones de 1980. En 1985 y 1989 fracas en su intento de volver al
poder, aunque su partido particip en los gobiernos de Vctor Paz Estenssoro y Jaime Paz Zamora.
El 1 de junio de 1997, Hugo Banzer venci en las elecciones presidenciales, al frente de su partido,
el conservador ADN, derrotando, entre otros, al ex presidente Paz Zamora, el cual le devolvi el
apoyo prestado en 1989 para que Banzer obtuviera la definitiva investidura presidencial en agosto, a
la que accedi tras lograr 115 votos (de un total de 154 posibles) de los senadores y diputados
bolivianos .En junio de 1999 sustituy a la mitad de los miembros de su gobierno, tras un grave
escndalo de corrupcin. Decret el estado de sitio el 8 de abril de 2000, con el objeto de detener la
oleada de protestas que tenan lugar en Cochabamba, pero no pudo contener con esa medida un
violento estallido social causado por la extrema pobreza del campesinado indgena hasta que firm
seis das despus con los representantes sindicales de stos una serie de acuerdos. El da 20 de ese
mes, cuatro das antes de que los miembros de su gobierno presentaran en pleno la dimisin, Banzer
suspendi el estado de sitio. Nombr un nuevo gabinete el 25 de abril, pero el 19 de octubre, de
nuevo, su gobierno dimiti en bloque tras la grave crisis social vivida desde septiembre. sta estuvo
caracterizada por huelgas, cortes de carreteras y enfrentamientos con fuerzas militares
(principalmente en los departamentos de La Paz, Cochabamba y Santa Cruz) y uni a indgenas y
determinados sindicatos, defensores del derecho de los campesinos a cultivar coca y contrarios a su
erradicacin, toda vez que los productos alternativos financiados por el gobierno eran escasamente
rentables. Aquejado de cncer de pulmn, el 6 de agosto de 2001 renunci ante el Congreso a la
presidencia (todava le restaba un ao de mandato), que traspas (en virtud del orden constitucional)
al que hasta entonces haba sido su vicepresidente (y presidente en funciones desde haca un mes,
mientras l era tratado en Estados Unidos), Jorge Quiroga. Falleci el 5 de mayo de 2002 en Santa
Cruz.
Juan Velasco Alvarado (1909-1977), militar y poltico peruano, presidente de la Repblica como
jefe de la Junta Militar Revolucionaria (1968-1975). Nacido en Piura, fue agregado militar en
Francia, inspector general del Ejrcito y presidente de la Junta de jefes de Estado Mayor. En 1968
dirigi el golpe de Estado que derroc al presidente Fernando Belande Terry (1963-1968) y
presidi la Junta Militar Revolucionaria. Bajo su mandato, se promulgaron leyes de reforma agraria
y educativa, se nacionalizaron los recursos econmicos bsicos del pas, se logr el control directo
del Estado sobre las telecomunicaciones y se intent frenar la influencia econmica de Estados
Unidos. Desde 1972, su gobierno hizo frente a una oleada de huelgas y movimientos estudiantiles
propiciados tanto por la derecha como por la izquierda. En 1975 fue depuesto por un golpe de
Estado. Falleci en 1977 en Lima.
Gustavo Rojas Pinilla (1900-1975), militar y poltico colombiano, presidente de la Repblica
(1953-1957). Naci en Tunja (Boyac). Estudi en la Escuela Militar de Cadetes de Bogot. Al
mando de las Fuerzas Armadas dirigi el golpe de Estado contra el presidente interino Roberto
Urdaneta Arbelez (que sustitua a Laureano Gmez desde 1951) y fue proclamado presidente de la
Repblica. Durante su mandato se produjeron abundantes disturbios, reprimidos con dureza, se
cerraron peridicos, creci la deuda, aument la corrupcin y se realizaron importantes obras

pblicas. Fue derrocado por un levantamiento popular en 1957 y se exili. Regres un ao despus
y fue condenado a la prdida de sus derechos polticos y de su rango militar, pero qued
rehabilitado en 1967. Fund el partido ultraderechista Alianza Nacional Popular (ANAPO) en 1965
y estuvo a punto de ganar las elecciones de 1970. Sus numerosos seguidores no aceptaron el
resultado electoral y hubo que proclamar el estado de sitio. Muri en 1975 en Melgar.
Manuel Antonio Noriega (1934- ), militar, poltico y dictador panameo, al que un jurado de
Estados Unidos declar culpable de trfico de drogas, crimen organizado y blanqueo de dinero.
Naci en Ciudad de Panam. Tras estudiar con una beca en la Academia Militar de Chorrillos
(Lima, Per), Noriega regres a Panam y fue nombrado alfrez de la Guardia Nacional. Gracias a
su amistad con Omar Torrijos, ascendi rpidamente y fue nombrado jefe de los Servicios Secretos
cuando Torrijos tom el poder en 1969. En dicho cargo, Noriega se convirti en el hombre ms
temido del pas. Tras la muerte de Torrijos, en un accidente areo ocurrido en 1981, se convirti en
jefe del Estado Mayor del general Dario Paredes, jefe de la Guardia Nacional. Tras sucederle en
1983, Noriega se ascendi a s mismo al grado de general y se hizo con el control efectivo del
gobierno panameo.
En 1986, Noriega fue acusado de narcotrfico, blanqueo de dinero y de ser un agente doble de la
CIA estadounidense y de los servicios secretos cubanos. Tambin se sospechaba su posible
implicacin en el asesinato de uno de sus adversarios, Hugo Spadfora. Cuando respondi a las
acusaciones vulnerando las libertades y derechos civiles, en 1987, el Senado de Estados Unidos
inst al gobierno de Panam para que le expulsara de su cargo e investigara sus actividades. En
1988, fue procesado por un gran jurado federal de Florida acusado de infringir las leyes sobre
crimen organizado, estupefacientes y blanqueo de dinero. En diciembre de 1989, fuerzas
estadounidenses invadieron Panam y le detuvieron, siendo trasladado a Florida para ser juzgado.
El juicio comenz en 1991 y la defensa de Noriega se bas en su antigua relacin con la CIA.
En abril de 1992, fue declarado culpable de ocho cargos de trfico de cocana, crimen organizado y
blanqueo de dinero; era la primera vez en la historia que Estados Unidos juzgaba a un jefe de
Estado extranjero por cargos penales. Fue condenado a dos penas concurrentes de 20 aos, cinco
penas concurrentes de 15, y una de 5 un total de 40 aos de prisin.
Anastasio Somoza (1896-1956), militar y poltico nicaragense, presidente de la Repblica (19371947; 1950-1956), que form una dinasta de dictadores, los cuales, con el apoyo de Estados
Unidos, gobernaron el pas durante 43 aos, a veces a travs de presidentes propicios designados
por ellos. Naci en San Marcos y estudi en Estados Unidos. Tras entrar en el mundo de la poltica,
se convirti en un importante miembro del Partido Liberal, pero su verdadera base de poder fue la
Guardia Nacional, adiestrada por asesores militares estadounidenses y creada en la dcada de 1920,
que dirigi a partir de 1933 y desde donde provoc el asesinato del lder guerrillero Augusto Csar
Sandino. Tom el poder en 1937, y durante los siguientes 20 aos gobern el pas de forma
dictatorial, aunque cre presidencias ficticias de tres aos de duracin. Al mismo tiempo que
contaba con la Guardia Nacional para mantenerse en el poder, distribuy puestos gubernativos entre
la oposicin conservadora. Somoza amas una enorme fortuna personal, pero no fue insensible al
progreso social y econmico, e increment en gran medida las exportaciones de Nicaragua. Tras ser
asesinado en 1956, le sucedi su hijo mayor, Luis Somoza Debayle. Su otro hijo, Anastasio Somoza
Debayle, tambin ocup la presidencia de la Repblica ejerciendo una cruel dictadura.
Tiburcio Caras Andino (1876-1969), poltico y militar hondureo, presidente de la Repblica
(1933-1948). Nacido en Tegucigalpa, se doctor en derecho por la Universidad Central de
Honduras. Particip en las revoluciones de 1893 y 1894, as como en la guerra de 1907 contra
Nicaragua. Milit en el Partido Liberal hasta que en 1903 fund el Partido Nacional, de tendencia
conservadora. Fue elegido presidente en 1933 y se mantuvo en el poder hasta 1948. Durante su
presidencia Honduras vivi un perodo de estabilidad poltica, en parte propiciado por las

compaas bananeras. En 1963 abandon el Partido Nacional para fundar el Partido Progresista, que
fue declarado ilegal. Muri en 1969 en Tegucigalpa.
Carlos Castillo Armas (1914-1957), poltico guatemalteco, presidente de la Repblica (19541957). Nacido en Santa Lucia Cotzumalguapa (departamento de Escuintla) ingres en la Academia
Militar de la que posteriormente fue director. En las elecciones presidenciales de 1950 se present
como oponente de Jacobo Arbenz Guzmn. En 1954, tras una insurreccin armada, derroc a
Arbenz (1951-1954) y se hizo con el poder. Durante su mandato desencaden una fuerte campaa
anticomunista, prohibi los partidos polticos, comits agrarios y sindicatos y anul todas las
reformas de la dcada revolucionaria (1944-1954), incluida la Constitucin de 1945. Condujo al
pas a una etapa de violencia poltica. En 1957 fue asesinado en los pasillos del palacio presidencial
por un soldado de su guardia.
Rafael Lenidas Trujillo (1891-1961), militar y poltico dominicano, presidente de la Repblica
(1930-1938; 1942-1952) y verdadero jefe del Estado desde 1930 hasta 1961, aunque a veces la
presidencia fuera ocupada por sus colaboradores. Naci en San Cristbal. Fue teniente de la
Guardia Nacional (1918-1921), cuando la Repblica Dominicana se hallaba bajo la ocupacin
militar de Estados Unidos, y en 1925 ascendi a comandante en jefe de dicho cuerpo. En 1930 tom
el poder, tras el golpe militar que depuso al presidente Horacio Vzquez.
Al ao siguiente, Trujillo organiz el Partido Dominicano, que control la vida poltica dominicana
durante las tres dcadas siguientes. En ese tiempo, Trujillo fue dictador absoluto, con el ttulo de
generalsimo del Ejrcito; fue presidente desde 1930 hasta 1938 y desde 1942 hasta 1952, y
Ministro de Asuntos Exteriores desde 1953 hasta 1961, y durante otros periodos, el poder fue
ocupado por familiares o polticos afines a su persona: Jacinto Bienvenido Peynado (1938-1940),
Manuel Jess Troncoso de la Concha (1940-1942) y su propio hermano Hctor Bienvenido Trujillo
(1952-1960). Aunque el rgimen de Trujillo aport estabilidad econmica al pas, utiliz medidas
autoritarias para alcanzar el progreso material, y aboli la oposicin poltica por la fuerza.
Trujillo foment las relaciones diplomticas y econmicas con Estados Unidos, pero, con
frecuencia, se alej con su poltica de los dems pases latinoamericanos. En 1937, temiendo
posibles infiltraciones desde Hait, envi tropas dominicanas a la frontera, donde fueron asesinados
entre 10.000 y 15.000 haitianos. En 1960, su rgimen fue censurado por la Organizacin de Estados
Americanos (OEA), y le fueron impuestas sanciones econmicas. Tras perder el apoyo del ejrcito,
Trujillo fue asesinado el 30 de mayo de 1961 por un grupo de militares.
Augusto Pinochet Ugarte - Chile
Augusto Pinochet Ugarte, poltico y militar chileno, jefe del Estado (1973-1990). Naci en Santiago
y estudi en la Academia Militar de Chile. Tras sucesivos y constantes ascensos de graduacin, fue
nombrado general de brigada durante el gobierno de Eduardo Frei Montalva (1964-1970). En la
poca presidencial de Salvador Allende fue comandante de la guarnicin de Santiago y, en 1972, se
le design comandante en jefe del Ejrcito. Protagoniz el golpe de Estado de 1973, apoyado desde
Estados Unidos, que culmin con el derrocamiento y la muerte de Allende. Pronto, como jefe de la
Junta de Gobierno, limit la actividad poltica y su rgimen de represin y autoritarismo fue
condenado por la Comisin de Derechos Humanos de Naciones Unidas, en 1977.
Augusto Pinochet Ugarte suspendi inmediatamente la Constitucin, disolvi el Congreso, impuso
una estricta censura y prohibi todos los partidos polticos. Asimismo, lanz una fuerte campaa
represiva contra los elementos izquierdistas del pas: miles de personas fueron arrestadas y
centenares de ellas ejecutadas o torturadas; muchos chilenos se exiliaron, mientras que otros
pasaron largos aos en prisin o se dieron por desaparecidos.
Fidel Castro - Cuba

Fidel Castro (1927-y an sigue ), poltico cubano, principal dirigente de la Repblica desde 1959,
artfice de la Revolucin Cubana y uno de los ms destacados lderes de Latinoamrica durante la
segunda mitad del siglo XX. Nacido el 13 de agosto de 1927 , hijo natural de un inmigrante
espaol, plantador de azcar, Castro se afili al Partido del Pueblo Cubano en 1947, y se doctor en
leyes por la Universidad de La Habana en 1950. Despus de que Fulgencio Batista se hiciera con el
control del gobierno cubano en 1952 y estableciera una dictadura en el pas, Castro se convirti en
el lder del grupo Movimiento, una faccin antigubernamental clandestina cuyas acciones
culminaron con el asalto al cuartel de Moncada (en Santiago de Cuba) el da 26 de julio de 1953,
hecho por el cual fue encarcelado. En el juicio subsiguiente se hizo cargo de su propia defensa,
cuyo alegato se manifest por medio de un discurso (la historia me absolver) que, ms tarde, se
convertira en una importante consigna poltica para los revolucionarios.
Condenado a 15 aos de prisin, fue amnistiado en 1955, y se exili sucesivamente en Estados
Unidos y Mxico, donde fund el Movimiento 26 de Julio. El 2 de diciembre de 1956, regres a
Cuba con una fuerza de 82 hombres, de los cuales 70 murieron en combate nada ms desembarcar.
Castro, su hermano Ral y Ernesto Che Guevara se encontraban entre los 12 sobrevivientes. Con su
base principal en sierra Maestra, donde haban conseguido internarse los revolucionarios dirigidos
por Fidel Castro, el Movimiento 26 de Julio fue ganando apoyo popular, principalmente en los
mbitos estudiantiles, y en diciembre de 1958, con respaldo del Partido Popular Socialista, avanz
hacia La Habana, ciudad de la cual hubo de huir Batista el 1 de enero de 1959 y en la que entr el
propio Castro siete das despus triunfo de la Revolucin Cubana. Castro se declar a s mismo
primer ministro en febrero de 1959, cargo que ostent hasta 1976.
Fracasado su intento de establecer relaciones diplomticas o comerciales con Estados Unidos,
negoci acuerdos sobre armamento, crditos y alimentos con la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas (URSS), y llev a cabo la depuracin de sus rivales polticos. Nacionaliz los recursos
cubanos, afront una profunda reforma agraria basada en la colectivizacin de propiedades y
estableci un Estado socialista de partido nico (el Partido Unido de la Revolucin Socialista, que
en 1965 pasara a denominarse Partido Comunista Cubano y cuya secretara general asumira el
propio Castro), que llev a un gran nmero de cubanos ricos al exilio. Estados Unidos vio con
disgusto cmo el nuevo rgimen embargaba las empresas de titularidad estadounidense, y en 1960
anul los acuerdos comerciales que mantena, a lo que Castro respondi en septiembre de ese ao
con la Primera declaracin de La Habana, reafirmando la soberana cubana frente al imperialismo
estadounidense. Un grupo de exiliados cubanos recibi el respaldo del gobierno de Estados Unidos,
en un infructuoso intento por derrocarlo que tuvo lugar en abril de 1961 y pas a ser conocido como
el desembarco de baha de Cochinos.
Desde ese momento, Castro se aline abiertamente con la URSS, dependiendo cada vez ms de su
ayuda econmica y militar. En 1962, estuvo a punto de producirse una guerra nuclear, cuando la
URSS situ en Cuba cabezas nucleares de alcance medio, ante la oposicin estadounidense. La
llamada crisis de los misiles de Cuba concluy tras la celebracin de negociaciones entre el
presidente estadounidense, John Fitzgerald Kennedy, y el mximo dirigente sovitico, Nikita
Cruschov.
Durante las siguientes dcadas, Castro alcanz gran reconocimiento entre los pases miembros del
Tercer Mundo, gracias a su liderazgo de la Organizacin de Pases No-Alineados (que presidi
desde 1979 hasta 1981). A finales de la dcada de 1980, cuando la URSS inici sus procesos de
glasnost (en ruso, apertura) y perestroika (en ruso, reestructuracin), bajo el gobierno de Mijal
Gorbachov, Castro mantuvo la aplicacin del rgimen marxista-leninista que haba instaurado a
principios de la dcada de 1960. Sin embargo, con el inicio del proceso de desintegracin de la
URSS y del COMECON (Consejo de Ayuda Mutua Econmica) en 1990, los problemas
econmicos de Cuba empeoraron. En 1993, en un intento por alcanzar una economa mixta, Castro
aprob reformas econmicas limitadas que legalizaron algunas empresas privadas.
En 1996, el Congreso de Estados Unidos aprob la denominada Ley Helms-Burton, que articulaba
legalmente el boicoteo econmico a Cuba, al pretender penalizar a las empresas que mantuvieran

relaciones comerciales con otras radicadas en la isla. Por su parte, la Unin Europea (UE), en clara
oposicin, present una serie de medidas aprobadas por los ministros de Asuntos Exteriores de los
pases miembros para neutralizar los efectos de la Ley Helms-Burton.
Durante su intervencin en el V Congreso del Partido Comunista Cubano (octubre de 1997), Castro
reafirm la idea de que Cuba no se dirigira hacia el capitalismo, lamentando las aperturas que su
gobierno hubo de consentir debido a la cada de los principales regmenes comunistas. En febrero
de 1998, poco despus de una visita histrica del papa Juan Pablo II a la isla, result reelegido
nuevamente por la Asamblea Nacional del Poder Popular como presidente de la Repblica, por otro
mandato de cinco aos. El socialismo y las conquistas de la revolucin, cada vez ms acosadas por
las amenazas y el bloqueo estadounidenses, permanecieron como referencias ineludibles del propio
Castro en su discurso de clausura de la constitucin de la cmara que le haba elegido, en el cual
volvi a reiterar que no habra transicin al capitalismo en Cuba. De otro lado, el gobierno del
presidente estadounidense Bill Clinton decidi, a finales de marzo, suavizar su embargo sobre la
isla.