DROGAS Y CEREBRO

La adiccin es la dependencia a una sustancia o actividad hasta tal punto que

detenerla es difcil y produce graves alteraciones mentales y psquicas.
Actualmente la adiccin a drogas de abuso se ha convertido en el problema
psiquitrico ms importante del mundo (el 4,2% de la poblacin padece adiccin a
drogas de abuso).
Las drogas son sustancias que actan sobre el cerebro y producen modificaciones
en l. Pueden dar lugar a alucinaciones, a sensacin de bienestar, sedacin,
estimulacin, etc.

ndice
Tipos de drogas (OMS)
Mecanismo de accin
Sistema de recompensa
Hiptesis de la dopamina
Factores genticos en el consumo de drogas
Sndrome de dficit de recompensa
Neuroadaptacin
Adiccin a:
9 Estimulantes
9 Depresores
9 Opiceos
9 Alucingenos
La cafena y la tena

Las drogas de abuso son sustancias dainas que se consumen porque producen
unos efectos de bienestar. Entre estos efectos tenemos:
Calmar la ansiedad
Mejorar sensaciones corporales (mediante alucinaciones, sensaciones
erticas, etc).
Elevar el rendimiento tanto fsico como psquico.
Trascender los lmites del cuerpo. Esto es lo que hacan los indgenas en sus
rituales, los hippies de los aos 60, y los consumidores de alucingenos.
PROBLEMAS: las drogas crean adiccin, que provoca un dao profundo del
cerebro, y otras partes del cuerpo.

La OMS clasifica la dependencia como: Patrn de manifestaciones

fisiolgicas, comportamentales y cognoscitivas, en el cual el
consumo de una droga, o de un tipo de ellas adquiere la mxima
prioridad para el individuo, mayor incluso que cualquier otro tipo de
comportamiento de los que en el pasado tuvieron el ms alto valor.

Tipos de drogas
Estimulantes: nicotina, cocana, anfetaminas, xtasis.
Depresores: alcohol, sedantes, disolventes voltiles.
Opioides: morfina, herona.
Alucingenos: LSD, cannabis.

Efectos crnicos a largo plazo y efectos

a corto plazo
LARGO PLAZO

CORTO PLAZO

Diversas enfermedades
como cirrosis heptica,
cncer de pulmn,
infeccin por hepatitis B y C

Muerte por sobredosis,

accidentes debido a defectos en
la coordinacin fsica, suicidios,
agresiones

Mecanismo de accin

Las drogas actan sobre el cerebro, aumentando o disminuyendo el efecto de un

neurotransmisor determinado. Actan principalmente sobre Serotonina, Dopamina,
Endorfinas y Noradrenalina.
Las acciones de las drogas pueden darse:
En la neurona presinptica: Estimulando la liberacin de un neurotransmisor
determinado.
En los receptores de la neurona postsinptica: Ejerciendo los efectos de un
determinado neurotransmisor por poseer una estructura muy similar. Se une a los
receptores del neurotransmisor y puede ejercer el mismo efecto del NT, o el efecto
contrario.
En la transmisin: Interfiriendo en el proceso. Por ejemplo, impidiendo la
recaptacin del neurotransmisor prolongando as su accin en el tiempo.

Todas las drogas, ya sean estimulantes o relajantes, activan los

mismos circuitos cerebrales, y estimulan la liberacin de Dopamina
en el ncleo Accumbens

Sistema de recompensa y las drogas

El sistema de recompensa del cerebro est
formado por:
Amgdala
rea tegmental ventral
Ncleo accumbens
Corteza prefrontal
Este sistema est relacionado con las
vas dopaminrgicas del cerebro, y sirve
para aprender y repetir ciertas conductas
importantes para la supervivencia
(comer, saciar la sed, reproduccin, etc.).
El sistema de recompensa premia al organismo cuando realiza una conducta que le
satisface, haciendo ms probable que el animal la repita.
Las drogas actan sobre este sistema, lo que produce un refuerzo de la conducta,
que se complica en adiccin.

Hiptesis de la dopamina
El hecho de que la dopamina est
aumentada parece ser que es lo que
refuerza el deseo de consumir la droga.
Los opiceos, etanol, nicotina,
anfetaminas y cocana provocan una
acumulacin de dopamina en el ncleo
accumbens.
Ejemplo: la cocana mantiene niveles
elevados de dopamina al inhibir la
recaptacin del neurotransmisor.

Factores genticos en el consumo de drogas

El consumo de drogas parece estar
influido por factores genticos.
En numerosas adicciones, el gen
relacionado suele ser el receptor
D2 de la dopamina. Parece ser
que personas con determinados
polimorfismos en el gen para D2
son ms susceptibles a la adiccin
a drogas.
Estas alteraciones genticas dan
lugar a una disminucin del sistema
de recompensa, lo que hara que
estas personas traten de
compensar este dficit.

Factores genticos en el consumo de drogas

Se conoce bastante sobre las
variantes genticas de la enzima
aldehdo deshidrogenasa. Se ha
descrito un polimorfismo gentico
que da lugar a formas de enzima
con diferentes grados de
actividad. El 50% de las
personas de raza oriental tienen
la forma inactiva de la enzima,
esto hace que el alcohol no sea
bien metabolizado y que se
acumule en sangre una cantidad
alta de acetaldehdo.

Sndrome de dficit de recompensa

Este sndrome se ha asociado a una mayor predisposicin al consumo de drogas

Las personas que sufren este

sndrome tienen unos niveles muy
bajos de dopamina en el circuito de
recompensa. Esto hace que los
estmulos naturales que producen
recompensa NO SEAN SUFICIENTES.
Esta disminucin de los niveles de
dopamina puede deberse a:
Baja produccin de dopamina en
el rea tegmental ventral
Bajo nmero de receptores D2
para la dopamina en el ncleo
Accumbens y el hipocampo.

Sndrome de dficit de recompensa

Liberacin de Dopamina
Se une a receptores D2
Bajo nmero de receptores D2
La dopamina sobrante es
recapturada y la neurona
producir menos dopamina
Las neuronas noradrenrgicas
del locus coeruleus liberan
gran cantidad de
noreprinefrina que en la
amgdala causar ansiedad

Sndrome de dficit de recompensa

El consumo de drogas acta sobre el sistema de recompensa por
lo que el individuo tratar de repetir la conducta.
Las drogas producen cambios transitorios y permanentes en el
cerebro.
Todas las drogas producen dependencia, aunque los efectos
difieren ya que intervienen sobre diferentes neurotransmisores

Neuroadaptacin
El consumo crnico de drogas origina unos efectos en
el cerebro. Entre ellos:
Disminucin del nmero de receptores que
responden a la droga en la va mesolmbica.
No se aumenta un segundo mensajero en centros
neurales como el ncleo accumbens
Estos cambios suponen neuroadaptaciones. Estas
adaptaciones cerebrales conllevan:
Tolerancia: El individuo cada vez necesita mayor
cantidad de droga para obtener los mismos
efectos. Esto se debe a la disminucin de
receptores en el cerebro.
Dependencia fsica
Activacin de los mecanismos cerebrales de
recompensa
Necesidad irresistible de droga

Cambios celulares permanentes

Cambios sinpticos permanentes en el rea
tegmental ventral.
Incremento de la actividad del glutamato en
dicha rea (que genera los cambios
sinpticos en la zona). Esto produce una
activacin de las neuronas dopaminrgicas
de la zona.
En un estudio con ratas y anfetaminas se vieron:
Aumento en la longitud de las dendritas de
neuronas de ncleo Accumbens y corteza
prefrontal.
Aumento en la densidad de las dendritas.
Aumento en el nmero de ramificaciones de
las dendritas.
Los cambios producidos de esta manera son
similares a los cambios que se producen en el
aprendizaje y la memoria.

Adiccin a drogas estimulantes

Nicotina
Cocana
Anfetaminas
xtasis

Lugar de accin de las drogas de abuso

Locus
coeruleus

Ncleo
accumbens rea tegmental
ventral

Nicotina
La nicotina es un alcaloide que la planta Nicotiana tabacum tiene en sus hojas, y
es la responsable de la adiccin al tabaco

La nicotina acta indirectamente sobre

el sistema dopaminrgico mesolmbico,
aumentando la dopamina.
Otras sustancias del humo del tabaco
inhiben la accin de la enzima MAO
(monoaminooxidasa) que destruye la
dopamina, lo que hace que sus niveles
aumenten an mas.

Cocana

Es un alcaloide con efectos estimulantes.

En el sistema nervioso, modifica las
transmisiones de dopamina, noradrenalina y
serotonina. Los niveles de serotonina slo
se elevan a dosis altas.

La cocana bloquea la recaptacin de

los neurotransmisores a los que influye.
Esto hace que los efectos de estos
neurotransmisores sean ms
duraderos.

La molcula purificada es el
clorhidrato de cocana.
Si la molcula no tiene el
grupo clorhidrato y se mezcla
con alcohol se obtiene un
grupo voltil que se denomina
CRACK.

Anfetaminas

Es un producto sinttico, anlogo de la efedrina, un broncodilatador. Sus

efectos estn relacionados con aumentos de la actividad motora y la
disminucin de la fatiga y el sueo.
Aumentan la liberacin de neurotransmisores (noradrenalina, dopamina y
serotonina). Impiden su recaptacin, inhiben la enzima MAO y activan los
receptores.

Accin de las drogas de abuso sobre la dopamina

La cocana bloquea la
recaptacin de dopamina.
La dopamina se acumula en
la sinapsis, donde estimula
a la neurona postsinptica.

Las anfetaminas aumentan

la liberacin de dopamina,
bloqueando la recaptacin
de la droga por el elemento
presinptico.

La nicotina aumenta la
liberacin de dopamina,
mientras que otra sustancia
en el humo del tabaco
bloquea la accin de MAO.

xtasis
Es un derivado de las anfetaminas.
El xtasis afecta a la actividad de Serotonina,
Norepinefrina y Dopamina.
Sus efectos principales los hace sobre la
Serotonina y las neuronas serotoninrgicas.
Se cree que despus de un tiempo de consumir
xtasis el cerebro disminuye la secrecin de
serotonina, dandose los sistemas en los que
este neurotransmisor interviene (entre ellos el ciclo
sueo-vigilia, la regulacin del apetito, el humor).
En experimentos con animales se ha visto que el
xtasis produce varios daos cerebrales. Afecta a
la memoria, la atencin, el aprendizaje, y produce
cambios en regiones del cerebro relacionadas con
la cognicin, la emocin y la funcin motora.

Adiccin a drogas depresoras

Alcohol
Sedantes
Disolventes voltiles

Alcohol

El etanol es la sustancia que causa la adiccin a las bebidas alcohlicas. Es una

droga legal y socializada y la de mayor uso en casi todos los grupos sociales.
Acta alterando el funcionamiento de glutamato y GABA.
Su consumo prolongado produce alteraciones en la estructura cerebral, deterioro
cognitivo, disminucin del volumen del cerebro, demencias, psicosis y
encefalopatas.

GABA es un inhibidor del sistema nervioso.

El etanol aumenta la accin inhibidora de
GABA, ya que aumenta la accin de su
receptor.
Glutamato es un excitador del sistema
nervioso. El etanol modifica la sinapsis del
glutamato, reduciendo su transmisin, y
por tanto, sus efectos excitatorios.
Ambos efectos hacen que haya mayores
efectos depresivos en el sistema nervioso
central.

Adiccin al etanol
Cuando se interrumpe la administracin de
alcohol, las vas glutaminrgicas
sobreexcitan el sistema nervioso, lo que
provoca ansiedad, convulsiones, delirios,
etc.
El etanol tambin aumenta el nivel de
dopamina en relacin con el sistema de
recompensa, haciendo que se vuelva a
beber porque es placentero.
En individuos con una gran dependencia
se da un cuadro denominado delirium
tremens (confusin mental, desorientacin,
alteracin sensorial y alucinaciones).

Sedantes
Barbitricos
Benzodiazepinas
Otros

Disminucin de la ansiedad, inquietud y excitacin

Relajacin muscular
Sensacin de bienestar y calma
Induccin al sueo

Estas molculas interactan con el receptor para GABA, aumentando sus

efectos.
Tienen un alto grado de tolerancia, y el sndrome de abstinencia es grave,
pudiendo provocar la muerte.

Disolventes, inhalantes
Productos qumicos de uso comn, usados
frecuentemente por adolescentes y nios de
pases subdesarrollados.
Producen:
Exaltacin momentnea y euforia
Sensacin de bienestar
Depresin progresiva del sistema nervioso
Daos:
Disminucin de la memoria
Trastornos en la conducta (hiperactividad,
impulsividad)

Estos productos deprimen el sistema

nervioso de una forma similar al etanol.
Producen:
Encefalopatas
Ataxia cerebelosa (trastornos del
equilibrio)
Neuropata perifrica (degeneracin
de los nervios de las extremidades)
Parkinsonismo

Adiccin a opioides
Morfina
Herona

Se obtienen de la adormidera
(Papaver somniferum), de cuyo ltex se
extraen el opio, la morfina y la codena.

Herona
De la morfina se deriva la herona
(diacetilmorfina), que es ms potente y
rpida, y que se consume como droga de
abuso.
El efecto de esta droga es la produccin de
un estado placentero y de euforia. Estos
efectos se producen porque los opiceos
se unen a los receptores de los pptidos
opioides endgenos que se encargan del
control del dolor y de la produccin de un
estado de euforia natural.

Endorfinas endgenas
En el cuerpo existen una serie de opioides
endgenes o endorfinas, que controlan el dolor a
unirse a receptores especficos. La morfina es
capaz de unirse a estos mismos receptores y
produce efectos analgsicos.
Las endorfinas se liberan tras el ejercicio fsico y
son las responsables del sentimiento de bienestar
tras realizar deporte.

Adiccin y sndrome de abstinencia

Al consumir herona, se produce un aporte exgeno
de un opiceo, y produce sensaciones placenteras
y ausencia de dolor.
El cuerpo se habita y deja de producir las
endorfinas endgenas.
El sndrome de abstinencia de la herona se asocia
con un gran sentimiento de dolor.

Adiccin a alucingenos
LSD

Estas drogas producen alucinaciones mediante

alteracin del sistema nervioso y perceptivo. Es

Cannabis

habitual que produzcan un gran aumento de la

percepcin visual y auditiva, de manera que las

(Otros)

cosas normales se perciban de una forma

totalmente nueva, pudiendo llegar a producirse
verdaderas alucinaciones similares a las propias de
los sueos.

Las estructuras qumicas de las drogas alucingenas presentan cierta similitud

con la estructura de la serotonina y la norepinefrina.
Influye sobre el sistema nervioso interaccionando con los receptores
postsinpticos de la serotonina de determinados ncleos del cerebro. Parece
ser que tambin influye en la Dopamina.

LSD
Entre sus efectos ms tpicos hay efectos estimulantes y
alucingenos:
Excitacin
Disminucin de la sensacin de sueo
Aumento de la presin arterial, temperatura y sudoracin
Alucinaciones
Percepcin distorsionada del tiempo
Sentimiento de varias emociones a la vez
Sensaciones cruzadas: es lo que se expresa como oler
sonidos y or colores. Esto en determinadas ocasiones
puede llegar a producir sentimientos de miedo y pnico
El consumo de LSD est relacionado con alteraciones del sistema nervioso y con
enfermedades mentales como la psicosis y la depresin.
El LSD no se considera adictiva porque no produce el comportamiento de bsqueda
compulsiva de la sustancia. Sin embargo produce tolerancia.

Cannabis
Su principio activo es el delta-9-tetrahidrocannabinol o THC.
El cannabis produce alucinaciones de manera leve, alterndose la
percepcin visual y auditiva (lo que produce las alucinaciones) y tambin da
una sensacin de bienestar.
Se produce por tanto algo similar a lo que suceda con los opiceos y los
receptores de las endorfinas.
El cannabis tambin produce adiccin.

Cafena y Tena
Son alcaloides considerados
estimulantes menores.
Su accin se debe a que es un
antagonista de la adenosina,
un depresor del SNC. As,
estas molculas estimulan el
SNC, as como el respiratorio y
el urinario.

Cafena y Tena
La cafena puede producir adiccin, en
consumo elevado (350 mg/da durante un
mes).
El sndrome de abstinencia a la cafena
produce irritabilidad, falta de
concentracin y cefaleas.
Sin embargo el sndrome de abstinencia
de la cafena no es grave y desaparece
pronto.