Fundamentos de la Berenjena

Nombre botnico: Solanum melongena

Si se les pide que describan la berenjena, la mayora de las personas
mencionaran el color morado oscuro, lustroso, y su figura en forma de una
lgrima grande. Las berenjenas se conocen como melanzanas en otras partes
del mundo, donde son mucho ms populares. Se dice que la India es el pas de
origen de esta extraa fruta - porque eso es lo que es, una fruta en lugar que
un vegetal.
Hay muchas variedades de berenjenas. Un tipo de berenjena es pequea,
blanca, y se parece mucho a un huevo, otra variedad es larga y delgada como
un frijol, mientras que la variedad "Toga" es de color amarillo-naranja con rayas
verdes. Sin embargo, todas estas variedades se encuentran colgadas de
plantas altas que pueden alcanzar varios metros de altura.
Las berenjenas hicieron su primera aparicin en Europa en el siglo 14, y
Thomas Jefferson las introdujo por primera vez a los Estados Unidos en el siglo
18. El estado de Florida, California y Georgia son los lderes en la produccin
de berenjenas en los Estados Unidos.
A la hora de elegir una berenjena, asegrese que este firme y no demasiada
grande. Trate de elegir las berenjenas que tengan la longitud de un pepino y la
circunferencia general de una pera grande. Las berenjenas ms pequeas
tienen menos probabilidad de ser amargas (un poco de sal puede ayudar con
esto) y tienen una menor cantidad de semillas, aunque son comestibles.
La tabla de nutricin se refiere a la berenjena cruda, pero es un poco desabrida
en su forma cruda. Por lo general algunas culturas las sirven horneadas en
lugar de crudas o hervidas, aunque hace que la carne blanca en su interior sea
un poco blanda. A la parrilla es una manera ms saludable de preparar este

vegetal para conservar sus beneficios naturales. La creatividad culinaria podra

revelar las mejores caractersticas de este vegetal.
Beneficios Saludables de la Berenjena
Mientras que las berenjenas no contienen una abrumadora cantidad de un solo
nutriente, s proveen una impresionante gama de muchos minerales y
vitaminas, como una excelente cantidad de fibra, cido flico, potasio y
manganeso, as como vitamina C, K, y B6, fsforo, cobre, tiamina, niacina,
magnesio, y cido pantotnico.
Los estudios indican que la berenjena proporciona varios beneficios para la
salud de todos estos ingredientes, as como usos tradicionales. A veces,
hierven o hacen en jugo sus hojas y races para preparar un tnico para
problemas de garganta, estmago, asma, enfermedades de la piel,
reumatismo, inflamacin, hemorragias intestinales, dolor de pie, tos, anorexia,
dolor de muelas, o como un estimulante general.
Los cientficos de hoy en da descubrieron que la variedad de berenjena, Black
Magic, contiene casi tres veces la cantidad de antioxidantes fenlicos en
comparacin a otros tipos de berenjena. Los fenoles se conocen por ser uno de
los ms potentes captadores de radicales libres, y podran prevenir el
desarrollo de cncer y enfermedades del corazn, pero estos mismos atributos
son la razn por cual las berenjenas tienen un ligero sabor amargo.
Los cientficos de hoy en da descubrieron que la variedad de berenjena, Black
Magic, contiene casi tres veces la cantidad de antioxidantes fenlicos en
comparacin a otros tipos de berenjena. Los fenoles se conocen por ser uno de
los ms potentes captadores de radicales libres, y podran prevenir el
desarrollo de cncer y enfermedades del corazn, pero estos mismos atributos
son la razn por cual las berenjenas tienen un ligero sabor amargo.
Otro estudio encontr que los fitonutrientes de antocianinas en la piel de las
berenjenas, llamado nasunin, es un potente antioxidante que electrocuta los
radicales libres y protege los lpidos (grasas) en las membranas celulares del
cerebro contra el dao.
Un aspecto interesante de las berenjenas son sus asociaciones dudosas, ya
que es miembro de la familia de las plantas solanceas como los tomates,
papas y pimientos, as como los chiles, habaneros, jalapeos, y la
paprika. Muchos nutricionistas advierten que consumir una cantidad elevada de
berenjenas podra causar problemas. De hecho, segn los informes, los
antiguos pueblos del Mediterrneo la apodaron la "manzana loca", por su
creencia de que el consumo cotidiano de berenjenas durante un mes podra
causar demencia.
La India recientemente acus a Monsanto de biopiratera por sus supuestos
intentos de modificar genticamente las berenjenas indgenas.

Informacin Nutricional de la Berenjena

Tamao de la porcin: Una taza de berenjena cruda, en cubos (82 gramos)
Cantidad Por Porcin
Caloras

227

Carbohidratos

18 g

Protena

3g

Carbohydrates

12 g

Fibra

9g

Azcar

3g

Estudios Realizados Sobre las Berenjenas

Se analizaron las berenjenas, papas y tomates (todas son plantas solanceas)
y se encontr que tenan actividades antiproliferativas contra las clulas de
cncer de hgado y colon de los humano1 . En otro estudio, se encontr que el
extracto de berenjena tiene un efecto inhibitorio sobre la invasin de clulas de
fibrosarcoma humano (relacionado con los tejidos suaves).
Se descubri que la delfinidina, un compuesto natural en el extracto de
berenjena, es el componente responsable de inhibir de la actividad de las
secreciones de la fibrocarcinoma que degrada las clulas sanas como parte del
proceso invasivo2 .
Recetas Saludables con Berenjenas: Sndwich de Berenjena

Ingredientes:
3 berenjenas medianas
2 cucharadas de aceite de coco
Sal de mar y pimienta recin molida
2 pimientos amarillos
12 tomates secos
8 onzas de queso de cabra
16 hojas pequeas de albahaca
Procedimiento:
1. Corte cada berenjena a lo largo en rodajas de aproximadamente
pulgada de grosor. Tome ocho de las rodajas ms grandes y
colquelas en una bandeja para hornear. Espolvoree con sal y
deje reposar por 20 minutos.
2. Enjuague las rodajas de berenjena y squelas.
3. Caliente un sartn grande a fuego medio. Aada el aceite de coco
y caliente hasta que este resplandeciente. Aada las rodajas de
berenjena, 2 a la vez. Cocnelas hasta que se doren, unos 3
minutos por cada lado. Remuvalas del sartn y djelas escurrir
sobre toallas de papel. Espolvoree con sal y pimienta.
4. Ase los pimientos a la parrilla o en un sartn precalentado a fuego
alto. Coloque los pimientos enteros sobre la parrilla y cocine hasta
que la piel este carbonizada, unos 5 minutos por cada
lado. Coloque los pimientos en una bolsa de papel. Esto permite

que la piel se desprenda fcilmente. Deje enfriar los pimientos en

la bolsa durante unos 20 minutos. Tire o raspe la piel con los
dedos o con un cuchillo. Corte el extremo del tallo, corte los
pimientos y saque las semillas y la membrana. Crtelos en tiras de
1 pulgada de ancho.
5. Corte los tomates secos en tiras.
6. Ensamble los sndwiches colocando una rodaja de berenjena en
un plato. Unte cada rebanada con queso de cabra y agregue a su
gusto las rodajas de pimientos asados, tomates secos, y las hojas
de albahaca. Para completar el sndwich, coloque otra rebanada
de berenjena encima.

Esta receta rinde cuatro porciones.

(Receta tomada del libro del Dr. Mercola, Healthy Recipes for your Nutritional
Type)
Datos Curiosos Sobre la Berenjena
La berenjena ha existido por aproximadamente 2,000 aos en la historia
registrada de la India, y existen ms de 30 nombres en la lengua snscrita
para esta fruta en la antigua literatura India. Algunos de ellos se pueden
encontrar en la coleccin de berenjenas del Departamento de Agricultura de los
Estados Unidos en Griffin, Georgia, que cuenta con aproximadamente 770
variedades diferentes de todo el mundo. Mientras que la mayora no estn
disponibles en los supermercados locales, a veces las puede encontrar en
tiendas de alimentos gourmet y tnicos, o en los mercados agrcolas.
Resumen
La berenjena (aubergine) es uno de los alimentos de origen vegetal que
muchos estadounidenses desconocen. De hecho, no se coman con frecuencia
hasta ms recientemente en Amrica del Norte. Las berenjenas se cultivaron
primero solo como una planta ornamental. Son muy atractivas, con su piel de
color prpura brillante y sus variedades interesantes.
Se utilizaban como medicina tradicional en algunas culturas asiticas, otros
consideran las berenjenas imprescindibles para platillos como berenjenas a la
parmesana y en otros guisados con otras verduras, queso, hierbas y carne.
Recientemente, los cientficos encontraron que la berenjena contiene potentes
fenoles antioxidantes, incluyendo el fitonutriente de antocianina nasunin, que es
importante para neutralizar los radicales libres dainos en el cuerpo.
La berenjena proviene de la familia de las plantas solanceas, como las papas,
tomates, todo tipo de pimientos, incluyendo la cayena, con un potencial algo
controversial de reacciones adversas despus de comer. Pero en la cocina
Europea y del Medio Oriente, la berenjena se podra considerar una

delicadeza, una tradicin o tal vez una comida casera. Al igual que con
cualquier otro alimento, a menudo todo depende de la preparacin.