Jrn Rsen

Qu es la cultura histrica?: Reflexiones sobre una

nueva manera de abordar la historia.1
Traduccin de F. Snchez Costa e Ib Schumacher

1. Una mirada categorial a lo histrico

En ocasiones aparece en el uso comn del idioma una palabra en el momento
adecuado, sin que el mbito cientfico interesado tenga un concepto correspondiente. As
parece ser hoy en da con la 'cultura histrica'. A la 'cultura poltica', a la 'cultura cientfica', a la
'cultura de la controversia'2 y composiciones parecidas se suma en los ltimos aos la 'cultura
histrica'. Ya no se habla solamente de la historia, del pensamiento histrico, del imaginario
histrico; tampoco solamente de la conciencia histrica, cuando se quiere aludir a las dinmicas
del recuerdo y a su papel en la esfera pblica. As, el uso del idioma en el campo de lo histrico
sigue a un cambio generalizado de tendencia en la visin del hombre y de su mundo, una
visin que se desplaza de la sociedad a la cultura. Tambin en el debate entre los acadmicos
sobre la direccin cientfica que debera tomar la ciencia histrica, y sobre los mtodos que
debera emplear, se manifiesta la contraposicin 'sociedad' y 'cultura'.
Pero a qu se refiere el concepto 'cultura histrica'? No existen ya desde hace
tiempo otros conceptos que son quizs ms adecuados? El concepto de cultura histrica
aborda un fenmeno que caracteriza desde aos el papel de la memoria histrica en el espacio
pblico: me refiero al boom continuo de la historia, a la gran atencin que han suscitado los
debates acadmicos fuera del crculo de expertas y expertos, y a la sorprendente sensibilidad

Original en: Fssmann, K., Grtter, H.T., Rsen, J. (eds.): Historische Faszination. Geschichtskultur heute,
1994, pp.3-26.
1

Todas estas 'culturas' denominan ciertos conceptos muy extendidos en la discusin intelectual de
Alemania, que generalmente se refieren a una cierta manera de hacer las cosas y de cmo tratarlas en los
mbitos correspondientes. Por ejemplo la 'cultura cientfica' es el concepto que se refiere a la manera
como se hacen y se tratan las cosas en el mbito cientfico. [N. del T.]
2

del pblico en el uso de argumentos histricos para fines polticos. El Historikerstreit3, la gran
atencin y aprobacin que tuvo el discurso del 50 aniversario del final de la Segunda Guerra
Mundial del presidente Richard von Weizscker, y el efecto negativo del discurso pronunciado
por el entonces presidente Philipp Jenninger conmemorando el 50 aniversario de la llamada
"noche de los cristales del Reich", son ejemplos sobresalientes del inters pblico por lo
histrico, pero un inters que no se orienta principalmente a la ciencia histrica y su papel en el
estado y la sociedad ni tampoco a las instituciones del aprendizaje histrico y su significado
para la cultura poltica.4
Esta mirada que ahora nos interesa sita a la historia en un horizonte en el que se
conjugan, en nuevas estructuras complejas, las diversas reas y estrategias de la memoria
histrica que hasta ahora haban aparecido ms bien separadas. En estas estructuras, las
diversas reas y estrategias parecen nuevas y diferentes a como se haban presentado en la
mayora de las formas de autotematizacin y autoexplicacin. En esta nueva aproximacin, la
investigacin acadmica, la enseanza escolar, la conservacin de monumentos, los museos y
otras instituciones se contemplan y discuten, a pesar de sus recprocas demarcaciones y
diferencias, como manifestaciones de una aproximacin abarcante y comn al pasado. 'Cultura
histrica' debe denominar este aspecto abarcante y comn. La 'cultura histrica' contempla las
diferentes estrategias de la investigacin cientfico-acadmica, de la creacin artstica, de la
lucha poltica por el poder, de la educacin escolar y extraescolar, del ocio y de otros
procedimientos de memoria histrica pblica, como concreciones y expresiones de una nica
potencia mental. De este modo, la 'cultura histrica' sintetiza la universidad, el museo, la
El Historikerstreit (controversia entre los historiadores), se trata de una controversia muy importante
y extendida entre los historiadores alemanes sobre la contextualizacin y la valoracin histrica y
filosfica del nacionalsocialismo. Controversia provocada por Jrgen Habermas en 1986, que reproch
a ciertos historiadores alemanes una relativizacin de la Alemania nacionalsocialista y sus crmenes.
Habermas defiende la tesis de que el pasado alemn no es comparable con otros regmenes de terror
de la misma poca y por eso cualquier intento de poner el rgimen nacionalsocialista en el contexto de
otros regmenes de terror de la Europa de mediados del siglo XX, quita importancia al fenmeno del
nacionalsocialismo alemn y sus crmenes. [N. del T.]
3

Un anlisis sagaz de los dos discursos da Katherina Oehler: "Glanz und Elend der ffentlichen
Erinnerung. Die Rhetorik des Historischen in Richard von Weizsckers Rede zum 8. Mai und Philipp
Jenningers Rede zum 9. November", en Klaus Frhlich, Heinrich Theodor Grtter, Jrn Rsen (eds.):
Geschichtskultur (Jahrbuch fr Geschichtsdidaktik, vol.3), Pfaffenweiler 1992, pp.121-137.
4

escuela, la administracin, los medios, y otras instituciones culturales como conjunto de lugares
de la memoria colectiva, e integra las funciones de la enseanza, del entretenimiento, de la
legitimacin, de la crtica, de la distraccin, de la ilustracin y de otras maneras de memorar, en
la unidad global de la memoria histrica.
Como sntesis conceptual de fenmenos distintos en un mbito comn de la vida
cultural, tiene la 'cultura histrica' una funcin categorizadora. Explora y alumbra un amplio
campo de actividades culturales y lo delimita de otros campos, de tal manera que, en la
totalidad y la diferenciacin del fenmeno abarcado, su unidad se hace visible. Es evidente que
no es posible integrar sin rupturas en las categoras tradicionales de la vida cultural las
actividades, instituciones y funciones que articulan la relacin social y personal con el pasado.
El pensamiento histrico es una parte importante de la cultura poltica, pero no es absorbido
por ella; lo mismo es vlido para los otros sectores de la cultura, como el de la ciencia o el arte.
'Historia' es algo principalmente propio y particular, que se emparenta con casi todas las
actividades y formas de la cultura, pero que queda igualmente visible como algo particular.
Expresando lo comn y lo diferente, la expresin 'cultura histrica' se convierte en un trmino
con un significado igual al de una categora.
Esta pretensin categorial del trmino 'cultura histrica' se une con aspectos
normativos. No se quiere solamente identificar y explorar unos fenmenos, sino que, al mismo
tiempo, se pretende indicar pautas para la prctica cultural. En este sentido se habla de 'ms o
menos cultura histrica' y se asocian, de este modo, valoraciones; y cuando se habla de
instituciones como la ciencia como manifestacin de la cultura, entonces resuena siempre un
tono de aplicacin normativa, de criterios valorativos, con los cuales se pueden medir y criticar
los resultados y efectos de tal institucin.
Esta nueva perspectiva categorial sobre la historia en la vida de una sociedad no es una
casualidad. Ha ido preparndose gracias a la cuestin de la conciencia histrica, que la didctica
de la historia ha tratado y discutido desde hace dcadas para hablar del aprendizaje histrico ms all de la enseanza escolar de la historia - como un tema de significacin general y
fundamental y para reclamar esta cuestin como su campo de investigacin propio. En el
mbito de la didctica de la historia, la conciencia histrica ha recibido ya una significacin
categorial, que sirve para la autoexplicacin de la disciplina, para la identificacin de una
3

materia particular de estudio y de su metodologa correspondiente y, al fin y al cabo, para la

heurstica de investigaciones empricas5. La conciencia histrica ha podido ser descrita como
una realidad elemental y general de la explicacin humana del mundo y de s mismo, y as ha
sido elevada a la categora de un tema de investigacin propio, de significado
incuestionablemente prctico para la vida. De la conciencia histrica hay solamente un
pequeo paso a la cultura histrica. Si se examina el papel que juega la conciencia histrica en
la vida de una sociedad, aparece como una contribucin cultural fundamentalmente especfica,
que afecta e influye en casi todas las reas de la praxis de la vida humana. As la cultura
histrica se puede definir como la articulacin prctica y operante de la conciencia histrica en
la vida de una sociedad. Como praxis de la conciencia tiene que ver, fundamentalmente, con la
subjetividad humana, con una actividad de la conciencia, por la cual la subjetividad humana se
realiza en la prctica -se crea, por as decirlo.
Pero centrar el significado del trmino 'cultura histrica' alrededor de la conciencia
histrica tiene tambin sus problemas. Ciertamente, el concepto 'conciencia histrica' hace
hincapi en una actividad subjetiva frente al carcter de mero objeto de algo as como la
'historia' como contenido de conciencia, y con l es posible derivar esta objetividad en una
praxis cultural. Pero al mismo tiempo tambin puede distraer de las dimensiones y los mbitos
de la mentalidad humana que no son absorbidos por la orientacin a la finalidad y el carcter
reflexivo de la conciencia. Las predisposiciones inconscientes y preconscientes del
comportamiento humano tambin estn marcadas por un pasado que, en cierto modo, aparece
en el presente; tiene sentido, por ello, hablar de un inconsciente histrico individual y
colectivo6. De este modo, es aconsejable retratar tambin la actividad cultural particular a la
que nos referimos y sus diferentes manifestaciones (que el trmino 'cultura histrica' debe
explorar y sintetizar en categoras) de otra manera y no slo con los procedimientos y
manifestaciones propios de la conciencia histrica. Para ello se nos ofrece la expresin
'memoria histrica'. Es prcticamente indiscutible que el trato con la historia y su papel en la
vida humana, es la realizacin o actualizacin de un determinado tipo de memoria, esto es, la

Buen ejemplo de ello es Gerhard Schneider (ed.): Geschichtsbewutsein und historisch-politisches Lernen
(Jahrbuch fr Geschichtsdidaktik, vol.1), Pfaffenweiler 1988.
5

Compare Erich Neumann: Ursprungsgeschichte des Bewutseins, Frankfurt a.M. 1986.

memoria histrica7. Si se puede sealar genricamente lo especfico de una memoria histrica,

entonces es plausible hablar de 'cultura histrica' como un trmino con pretensin de
categora.

2. La rememoracin histrica como producto cultural

La cultura se fundamenta en que el hombre tiene que actuar para poder vivir, y en que
la actuacin humana requiere siempre un sentido, es decir, que presupone una significacin de
los hechos y de las situaciones que se afrontan y de la voluntad -que motiva la actuacin- como
propsito, finalidad o intencin. La cultura es universal, ya que, junto a la necesidad de sentido
de la actuacin humana, se presenta como la manera especfica de vivir del hombre. En esta
lnea, se utiliza el concepto de cultura para denominar el modo histrico de vivir del hombre y
se la contrapone a la naturaleza. Historia (en un sentido limitado como historia del ser
humano) sera entonces cultura situada en el tiempo. Frente a este concepto amplio de cultura
se puede diferenciar uno ms limitado, que no engloba todo el mbito de la actuacin y el
padecimiento humano determinado por un sentido, sino solamente una parte de la praxis vital
a saber, la que se refiere a su vida interior, es decir, al mbito de la mente, de la conciencia y
del espritu. Cultura es entonces esta parte de la relacin activa y pasiva del hombre con su
mundo y consigo mismo, en la que el mundo y l mismo tienen que ser interpretados para
poder vivir con y en el mundo. Cultura se refiere en este caso a la naturaleza espiritual-mental
del hombre, que se realiza en la alternancia permanente entre la apropiacin interpretativa del

En el texto alemn, el autor utiliza la palabra 'historische Erinnerung'. Esta expresin admite dos
traducciones: memoria histrica o recuerdo histrico. Quiz la que ms se adecuara al sentido original
sera 'recuerdo histrico' o 'rememoracin histrica', ya que 'memoria histrica se corresponde
literalmente en alemn a 'historisches Gedchtnis'. Ahora bien, la utilizacin que se hace de este
concepto en la literatura acadmica alemana es oscilante. En las pginas que siguen seguiremos el
siguiente criterio de traduccin, siempre discutible y mejorable: cuando 'historische Erinnerung' se
utilice en un sentido antropolgico fundamental, es decir, como la capacidad humana de retener y hacer
presente el pasado, utilizaremos la expresin 'memoria histrica'; cuando el autor se refiera al acto de la
memoria, es decir, al recuerdo, utilizaremos el trmino 'recuerdo histrico' o 'rememoracin histrica'.
Cabe recordar que, en cualquier caso, el sentido que tiene aqu la expresin 'memoria histrica' es
distinto al generalmente empleado en Espaa, donde viene a significar la discusin y visualizacin
pblica del pasado. [N. del T.]
7

mundo y la expresin humana del ser propio (subjetividad). Esta definicin de cultura tiene la
ventaja de no cubrir todo el espectro de la vida humana, sino de diferenciar este mbito de vida
de otros, y desde esta diferencia, establecer relaciones. Entre estas otras reas se suelen
nombrar la economa, la sociedad y la poltica. La cultura est imbuida por ellas pero a su vez
tambin las imbuye.
La apropiacin cultural del mundo y la configuracin del hombre por s mismo pueden
ser descritos ms detalladamente como una interrelacin compleja entre la percepcin, la
interpretacin, la orientacin y el establecimiento de una finalidad. Estas cuatro actividades
mentales configuran conjuntamente las fuentes de sentido para la praxis vital.
La 'cultura histrica' sera as esa esfera o parte de la percepcin, de la interpretacin,
de la orientacin y del establecimiento de una finalidad, que toma el tiempo como factor
determinante de la vida humana. El tiempo es experimentado e interpretado, y la actividad y el
padecimiento humanos son orientados en el marco del transcurso del tiempo, y se sealan sus
finalidades de acuerdo a su extensin temporal. Pero no cualquier trato interpretativo del
tiempo es ya historia, o mejor dicho, produce historia. Tambin en las leyes naturales se
interpreta el tiempo, pero el conocimiento de las ciencias naturales no es parte de la cultura
histrica. La cultura histrica se refiere por tanto a una manera particular de abordar
interpretativamente el tiempo, precisamente aquella que resulta en algo como 'historia' en
cuanto contenido de la experiencia, producto de la interpretacin, medida de orientacin y
determinacin de la finalidad.
De qu particularidad se trata? Se puede poner de relieve en dos pasos argumentales.
En primer lugar se trata de una aproximacin interpretativa del tiempo que se concreta en el
modo de la rememoracin histrica. 'Historia' significa el pasado interpretativamente trado al
presente (actualizacin interpretativa del pasado). Pero no toda la memoria es especficamente
histrica; de no ser as, toda actividad mental humana que se refiriese a algo pasado, sera parte
de la cultura histrica. Si as fuera, esta categora experimentara una enorme ampliacin, poco
conveniente, a todas las reas de la experiencia humana. La rememoracin histrica (o
memoria histrica) por tanto, debe ser entendida de manera ms especfica como una
operacin mental referida al propio sujeto recordante en la forma de una actualizacin o
representacin de su propio pasado. Tpico de este carcter autorreferencial es la memoria
6

autobiogrfica, que forma parte de las acciones necesarias para la toma de conciencia propia a
lo largo de la vida. Pero el marco temporal de esta memoria es demasiado estrecho para ser
paradigmtico de la memoria histrica. Cuando una memoria de este tipo se retrotrae ms all
de las fronteras temporales de la propia vida y, de este modo, interpreta la realidad actual y
abre una perspectiva de futuro que traspasa tambin el propio marco temporal, podemos
hablar con todo derecho y propiamente de memoria histrica.
Esta superacin de fronteras puede realizarse de dos maneras. Una es que, para
comprender la historia de la propia vida y para organizar con sentido la propia autobiografa, se
recurra a modelos de interpretacin que abarquen interrelaciones temporales entre pasado,
presente y futuro. El otro modo de superar las fronteras de la temporalidad se refiere al
contenido de la memoria: la memoria trae al presente una realidad pasada, que es ms antigua
que uno mismo - precisamente de este modo debe ser rememorado el propio pasado, si uno
quiere entenderse a s mismo en una situacin prctica necesitada de orientacin y si quiere
hacerse valer en un conflicto con otros.
Para explicar ms exactamente qu es el recuerdo especficamente histrico debe ser
descrita su realizacin como un procedimiento mental de la conciencia histrica. Pero en este
sentido, 'conciencia' debera incluir todas las dimensiones mentales, a travs de las cuales se
lleva a cabo el recuerdo. La definicin clsica de Jeismann deba originariamente resaltar sobre
todo las actividades cognitivas de la memoria histrica (para hacerlas histrico-didcticamente
visibles como determinantes fundamentales del aprendizaje histrico)8, pero puede extenderse
sin problemas a todas los mbitos mentales de la memoria histrica. Segn esta definicin, la
conciencia histrica es "el entreveramiento entre la interpretacin del pasado, la comprensin
del presente y la perspectiva del futuro"9.
Con esta definicin se pueden encontrar y describir ms peculiaridades de la cultura
histrica en cuanto percepcin y significacin del tiempo, orientacin en l y establecimiento
Karl-Ernst Jeismann: "Didaktik der Geschichte: Das spezifische Bedingungsfeld des
Geschichtsunterrichts", en Gnter C. Behrmann, Karl-Ernst Jeismann, Hans Sssmuth: Geschichte und
Politik. Didaktische Grundlegung eines kooperativen Unterrichts, Paderborn 1978, pp.50-108.
8

Karl-Ernst Jeismann: "Geschichtsbewutsein", en Klaus Bergmann, Annette Kuhn, Jrn Rsen,

Gerhard Schneider (eds.): Handbuch der Geschichtsdidaktik, Dsseldorf 19853, p.40.
9

de una finalidad en l gracias y por medio del recuerdo histrico. La accin memorativa (el
recuerdo) se realiza con un concepto de tiempo que integra las tres dimensiones de la
temporalidad (pasado, presente y futuro) en una representacin global del transcurso temporal,
tal como queda patente en la actualizacin del pasado a travs del acto rememorativo. La
rememoracin cambia el estatus temporal del pasado de tal manera que no deja de ser pasado,
sino al contrario se hace presente en cuanto que pasado y abre al mismo tiempo una
perspectiva al futuro. El recuerdo histrico retiene algo del pasado (y deja tambin en el olvido
lo dems); el recuerdo acontece de tal modo, que se hace consciente en cuanto que pasado y, al
mismo tiempo, se refiere al presente (en realidad, es un hacer presente). Como pasado se hace
por as decir a la vez imperecedero, y eso quiere decir: se vuelve histrico, precisamente
gracias al acto de la rememoracin. Se sita entonces en una interrelacin interna con el
presente y el futuro. Es en esta dinmica interrelativa donde el recuerdo adquiere, para los que
hacen memoria, la cualidad temporal particular de su significado histrico. Las actividades de la
conciencia histrica no dejan por tanto el pasado tal como fue: recordando que ciertos
acontecimientos del pasado y su ordenacin temporal fueron tal como fueron, se los eleva ms
all de su carcter pasado y ganan actualidad y tensin futuriza. Droysen ha hablado de ello
como proceso en el cual los negocios se vuelven historia10.
La segunda particularidad de la conciencia histrica, aparte de la forma temporal 11 de la
memoria o recuerdo histrico, se refiere al modo de ser de lo memorado. Siempre es
recordado como algo real, algo que verdaderamente ha sucedido as; representa una parte de la
articulacin de la experiencia en la interpretacin del tiempo. Pero al mismo tiempo, gracias a
la capacidad y a la accin rememorativa de la conciencia histrica, esta experiencia del pasado
se carga de significado para el presente. La realizacin del recuerdo histrico12 por la conciencia

10

Johann Gustav Droysen: Historik, editado por Peter Leyh, vol.1, Stuttgart 1977, p.69.

Esta expresin se refiere al hecho de que el autor parece ver la 'memoria histrica' como otra forma
temporal al lado del pasado, presente y futuro. [N. del T.]
11

Nos encontramos de nuevo con una expresin de muy difcil traduccin: 'Erinnerungsleitung'. La
palabra 'Leitung' tiene en alemn mltiples significados, todos relacionados con el mbito de la accin;
en el campo de las ciencias experimentales significa 'fuerza'; en contextos como el de este texto, puede
tener los significados de 'accin', 'realizacin', 'actualizacin' y hasta de 'potencia' o 'capacidad'. En este
texto, 'Erinnerungsleitung viene a significar algo as como 'el acto del recuerdo', 'el acto recordante', 'la
realizacin del recuerdo' (es decir, la memoria en accin). Jugaremos con estas traducciones, aunque
12

histrica es una sntesis peculiar de lo emprico y de lo normativo, de hechos y valores, en

torno a la experiencia y el significado. La conciencia histrica sintetiza la experiencia temporal
que proviene del pasado con la expectativa temporal que se abre al futuro. Aqu esta la razn
material de la peculiar indecisin del conocimiento histrico entre, la objetividad neutral de un
lado, y la dotacin de significado o la determinacin del sentido valorativas de otro.
Si esta descripcin de la rememoracin histrica (que siempre se realiza a travs de la
conciencia histrica) es correcta, es obvio pasar a preguntarse si hay una operacin mental
especfica correspondiente, o un complejo identificable de operaciones mentales
sistemticamente interrelacionadas, que producen este entreveramiento de los tiempos y esa
determinacin, al mismo tiempo, emprica y normativa de contenidos. En realidad existe una
operacin as: es la de contar historias.
La tesis de la estructura especficamente narrativa de la conciencia histrica ha sido
objeto de mucha polmica pero de poca crtica razonada. En realidad, no existen conceptos
alternativos que sealen otros procedimientos mentales como especficamente histricos. Ms
bien los crticos de la teora de la narratividad recurren tambin a una particularidad de lo
histrico, sin poder decir con claridad en qu consiste. A pesar de eso, la tesis de que la
conciencia histrica lleva a cabo su procedimiento mental del recuerdo histrico en la forma
del relato de historias, tiene que ser modificada, o mejor dicho, ampliada en dos aspectos: la
memoria histrica y su realizacin por la conciencia histrica contienen elementos y factores
que no son genuinamente narrativos, pero puede demostrarse que estos tienen tambin una
funcin genuinamente narrativa, es decir, que, sin rupturas ni coercin, son absorbidos por y
forman parte del contar historias.
Se trata de imgenes y smbolos, que encienden la actividad memorativa de la
conciencia histrica y a travs de los cuales esta se lleva a cabo; pero ellos no son todava las
historias. No son historias, pero las generan.

aveces nos limitaremos a traducir la palabra alemana por 'recuerdo' o 'rememoracin', entendiendo que
en castellano ambos conceptos implican ya un carcter activo.

Como portadores de sentido (semiforas)13 fascinan a la conciencia histrica, pero no

llevan ni condensan en s mismos las historias, aunque estas sean contadas mediante su fuerza
simblica. Los smbolos arquetpicos pueden tener una funcin importante en la interpretacin
histrica de la experiencia del tiempo en su papel de modelos interpretativos; pueden ser
principios transmisores de significado y generadores de sentido en la interpretacin temporal,
sin que su significado - y eso es lo decisivo est organizado narrativamente. As, por ejemplo
(me refiero a un argumento de Gottfried Korff), la noche y el cristal tienen una enorme fuerza
simblica, con la que pueden, como constructos de sentido, inspirar memorias histricas en
forma de historias, sin estar ellos mismos en el lugar de las historias. Solamente en una cierta
constelacin adquieren una funcin narrativa, por ejemplo, si en un discurso poltico, que trata
de acontecimientos actuales de xenofobia, se usa la expresin 'noche de los cristales rotos'.
Esta expresin, claro est, ocupa el lugar de una historia; es una 'abreviacin narrativa' 14, que
los que la entienden pueden descifrar en algn tipo de narracin y convertir en una historia
ms o menos elaborada.
El debate de los historiadores sobre la narracin ha prendido porque se ve a la
narracin como un relato identificado con la presentacin de los acontecimientos a la manera
de la historiografa antigua. Se rechaza as que se califique a la historiografa - en la que se han
incorporado los progresos ms nuevos de las ciencias - como narracin, teniendo en cuenta los
estndares metodolgicos por los que la investigacin histrica de hoy en da se diferencia de la
antigua, interesada sobretodo en los acontecimientos y sus interrelaciones. De hecho estas
innovaciones metodolgicas han llevado a unos procederes de interpretacin en los que
elementos cognitivos de ascendencia terica y naturaleza no narrativa juegan un papel
importante. No son historias, y por ello pueden utilizarse muy bien en contra de la tesis del
carcter narrativo del conocimiento histrico. Una mirada a su utilizacin en la organizacin
del conocimiento histrico confirma claramente esta tesis, porque sirven precisamente para
organizar historias. (As, por ejemplo, una teora de la modernizacin puede organizar una
Gottfried Korff llama la atencin sobre este trmino continuando a Krysztof Pomian: Gottfried
Korff, Martin Roth (eds.): Das historische Museum. Labor, Schaubhne, Identittsfabrik, Frankfurt a.M. 1990,
p.20.
13

Compare aqu Jrn Rsen et al.: "Untersuchungen zum Geschichtsbewutsein von Abiturienten im
Ruhrgebiet", en Bodo von Borries, Hans-Jrgen Pandel, Jrn Rsen (eds.): Geschichtsbewutsein empirisch,
Pfaffenweiler 1991, pp.230 y s.
14

10

historia social alemana de la poca contempornea o una teora religioso-sociolgica del fin de
lo mgico, una historia de las ciencias en la Grecia antigua.)
As pues, tiene mucho sentido caracterizar formalmente la actividad memorativa de la
conciencia histrica (es decir, el recuerdo) como un contar historias, y ver esta forma narrativa
como una caracterstica esencial de la cultura histrica. Es tambin esta forma la que trae
consigo la sntesis peculiar de los tiempos y el engranaje de experiencias y normas en el
proceder (siempre configurador de sentido) de la conciencia histrica. Una mirada a lo que
significa traer al presente lo pasado mediante el contar una historia, debera hacer plausible la
difcil explicacin de la actividad y las posibilidades de la conciencia histrica y, en este sentido,
presentarla como un fenmeno absolutamente cotidiano, fundamental y hasta universal en la
produccin cultural de la praxis vital humana.
Al aspecto formal del proceso activo por el que la conciencia histrica construye
sentidos y significados15, se suma el funcional. La memoria histrica orienta en el tiempo y
establece -mediante la interpretacin de la temporalidad- finalidades que guan las actuaciones.
Con una mirada profunda a la conciencia histrica se puede describir esta funcin orientativa
ms detalladamente. Tiene un aspecto interno y otro externo, que se entremezclan
necesariamente, pero que pueden, a pesar de eso, distinguirse bien el uno del otro.
El aspecto exterior consiste en que el marco orientativo de la praxis humana de la vida
recibe una direccin temporal. Mediante esta determinacin de la direccin se pueden
interpretar los cambios que se viven actualmente, los que se han causado actuando y los que

Uno de los conceptos nucleares que sirve a Rsen para estructurar y desarrollar su argumentacin es
el de 'Sinnbildung'. 'Bildung' significa construccin o edificacin. Sinn se traduce normalmente por
'sentido', aunque no sera incorrecto traducirlo por 'significado'. A lo largo de los prximos prrafos
encontrar el lector decenas de veces expresiones como 'construccin de sentido' o 'construccin de
sentido histrico'. Se trata de conjuntos terminolgicos algo extraos para el lector espaol. Con ellos,
se refiere el autor a la necesidad humana de explicar y entender de forma coherente, lgica y vlida el
mundo y, por tanto, a la pretensin humana de poder encuadrar su actuacin dentro de una realidad
que no est vaca, sino que tenga una plenitud, una racionalidad y una direccin. La propia expresin
que utiliza Rsen indica que, segn su postura, el sentido no est cerrado de antemano, sino que el
hombre tiene un papel muy importante, a travs de los procesos de la percepcin y la conciencia
creativa, en la bsqueda y el establecimiento de sentidos, coherencias, significados en la realidad. [N. del
T.]
15

11

son intencionados para el futuro, segn un modelo de transcurso del tiempo que basa las
intenciones en la experiencia y hace que las experiencias guen las intenciones. En las
sociedades tradicionales, por ejemplo, se encuentran dichas orientaciones en la forma de un
eterno retorno de lo de siempre o en la permanencia, en los altibajos de la vida, de un orden
terrenal establecido temporalmente. La contraposicin a ello, en las sociedades modernas es,
como es sabido, la idea del progreso; segn esta concepcin, del propio recuerdo histrico se
deducen las dinmicas de superacin histrica, se concluyen las consecuentes posibilidades de
actuacin para ms superaciones (por ejemplo, en la produccin industrial de bienes) y se
instruyen y legitiman las actuaciones correspondientes.
Hacia el interior, la conciencia histrica orienta formando una identidad histrica. Con
eso se quiere decir, que dota a los sujetos recordantes de una idea de s mismos, con la cual
extienden ciertas peculiaridades propias ms all de los lmites de su vida, se reconocen como
algo permanente por encima de los cambios temporales y se encuentran una vala. La identidad
es una relacin autointerpretativa de los sujetos consigo mismos, en la que estos deben
procurar conciliar las aspiraciones personales del valor propio con las atribuciones de otros, de
tal modo que puedan manejarse en el mbito social. Esta identidad tiene una extensin
temporal. Se conforma una y otra vez a travs del recuerdo y se perdera sin la memoria. Una y
otra vez el pasado ha de ser usado, mediante actividades de la conciencia histrica, en el
esfuerzo social por obtener reconocimiento; sobre las historias se estabilizan y desestabilizan
identidades, se afirman y critican, se cambian y confirman, - y eso a todos los niveles de la
existencia de una persona: del individuo singular, pasando por el grupo y la comunidad poltica,
al mbito cultural ms extenso, hasta la humanidad; porque la humanidad (no entendida como
especie biolgica, sino como comunidad de seres provistos de una capacidad cultural) es un
aspecto esencial para la formulacin de la identidad.
La cultura histrica es, por tanto, la memoria histrica (ejercida en y por la conciencia
histrica), que se seala al sujeto una orientacin temporal a su praxis vital, en cuanto le ofrece
una direccionalidad para la actuacin y una autocomprensin de s mismo.
Si el procedimiento categorizador, que promete el trmino 'cultura histrica', quiere ser
ms que una reclamacin de universalidad y profundidad antropolgicas en el trabajo de los
historiadores y las historiadoras, si por tanto quiere ser ms que una garanta de trascendencia
12

pblica y ms que una reivindicacin correspondiente de reconocimiento, entonces tambin

debera ser posible lograr con l una mirada ms aguda y extensa al realizar el procedimiento
que ordena mentalmente los fenmenos. En efecto, esto es posible si, partiendo de la categora
de cultura, se dimensiona de tal modo la capacidad y la actividad memorativa de la conciencia
histrica, que se logre una comprensin ms profunda de esta capacidad, tanto por aquellos
que la realizan como por aquellos que utilizan sus resultados.

3. Diferenciaciones: La dimensin esttica, poltica y cognitiva de la cultura histrica

Quisiera proponer una dimensionalizacin16 que parte de una diferenciacin
fundamental de la funcin interpretativa de la cultura en las sociedades modernas y que hace
visible y superable, a la vista de esta diferenciacin, las estrecheces de miras en la tematizacin
de la capacidad rememorativa de la conciencia histrica. Quisiera tematizar el proceso y la
capacidad que tiene la conciencia histrica de configurar sentidos atendiendo a tres
dimensiones: la esttica, la poltica y la cognitiva. En cada una de ellas los procedimientos, factores
y las funciones de la memoria histrica se presentan de diferente manera, adquiriendo as ya un
perfil los fenmenos de la cultura histrica. Y tanto ms adquieren un perfil, si se examinan las
interrelaciones entre estas tres dimensiones teniendo en cuenta sus diferencias.
En la dimensin esttica de la cultura histrica, los recuerdos histricos aparecen ante
todo en forma de creaciones artsticas, como por ejemplo novelas y dramas histricos 17. Parece
como si tales creaciones no fueran realmente histricas, como si la dimensin esttica fuera
por tanto bsicamente ajena a la historia. El carcter histrico de tales obras de arte, su recurso
Reflexiones anteriores sobre ello se encuentran en Jrn Rsen: "Fr eine Didaktik historischer
Museen", en Jrn Rsen, Wolfgang Ernst, Heinrich Theodor Grtter (eds.): Geschichte sehen. Beitrge zur
sthetik historischer Museen (Geschichtsdidaktik. Studien, Materialien, NF, vol.1), Pfaffenweiler 1988,
pp.9-20; adems Jrn Rsen: "Geschichtskultur als Forschungsproblem", en Frhlich, Grtter, Rsen:
Geschichtskultur..., pp.39-51.
16

Compare aqu Hartmut Eggert, Ulrich Profitlich, Klaus R. Scherpe (eds.): Geschichte als Literatur.
Formen und Grenzen der Reprsentation von Vergangenheit, Stuttgart 1990. Para la relacin entre historia y
literatura compare los dos ensayos introductorios de Gisela Brude-Firnau y Karin J. MacHardy en
Gisela Brude-Firnau, Karin J. MacHardy (eds.): Fact and Fiction. German History and Literature 1848-1924,
Tbingen 1990.
17

13

a un pasado que tambin se tematiza o podra tematizarse en la historiografa, se encuentra en

una relacin tensa con su carcter artstico, con su dignidad especficamente esttica. La
construccin de sentido y significado que se realiza aqu, parece estar tan lejos de una memoria
histrica verdadera como la ficcin literaria o plstica (o tambin musical) se alejan de la
experiencia, que la construccin disimula, con las fuerzas de la imaginacin, y tiene que anular
su importancia como factor condicionante de la praxis de la vida, para poder apurar el
potencial de sentido de la ficcionalidad artstica18.
Nadie discutir que tales creaciones artsticas son productos culturales en los que se
tematiza la historia. Pero si dirigimos primordialmente la mirada a las obras de arte, corremos
el peligro de perder de vista lo que es especficamente esttico en las actividades de la
conciencia histrica, en los productos de la memoria histrica. La 'cultura histrica' como
categora no debe poner de manifiesto lo histrico en lo esttico, sino lo esttico en lo
histrico y hacerlo visible como algo esencial para el trabajo memorativo que lleva a cabo la
conciencia histrica. Adems, las referencias genuinamente histricas en las obras de arte
juegan generalmente un papel secundario en la recepcin e interpretacin de su cualidad
esttica, y si se estudiaran y valoraran los poetas que tratan sobre hechos histricos, en cuanto
historiadores, con frecuencia (no siempre) no saldran bien parados, y aquello que hace sus
obras importantes quedara opacado.
No. La dimensin esttica de la cultura histrica debe ser indagada y aclarada en esas
realidades que pretenden ser memoria y recuerdo histrico genuino; por ejemplo, en las
mismas obras de los historiadores. Est claro que tambin all puede percibirse esta dimensin
esttica. Estamos tratando siempre, al fin y al cabo, de productos que provienen de procesos
lingsticos de construccin de sentido, de resultados de procesos de creacin, y por mucho
que los historiadores especialistas prefieren ver en estos procedimientos de creacin solamente
procesos de cognicin, la lectura de estos textos no se limita a operaciones meramente
cognitivas. Una mirada imparcial al carcter textual y a la forma literaria especfica de la
historiografa revelan su cualidad esttica. No expresa solamente conocimientos, y tampoco
trasluce nicamente de la pretensin de dominio de las memorias histricas, sino que se dirige

En la frase alemana no est claro gramticamente la interrelacin entre las frases subordinadas. La
traduccin es por tanto una interpretacin. [N. del T.]
18

14

a los lectores y las lectoras en formas propias de la creacin lingstica (por ejemplo en modos
especiales de simbolizacin); sin estas formas, la eficacia de la rememoracin histrica en la
orientacin cultural de la praxis vital, para la cual al fin y al cabo se disea y a la que se dirige
toda historiografa, es impensable.
Qu determina su eficacia? Qu hace comprensible una rememoracin histrica, qu
le da la vivacidad, qu le permite salvar la distancia e irrealidad del pasado y la trae a la realidad
abrumadora del presente? Esta pregunta no tiene respuesta sin una referencia a la cualidad
esttica de las representaciones histricas del pasado. Sin el aspecto aqu predominante de la
concordancia formal - tradicionalmente llamado 'belleza'-, las obras histricas no podran
desarrollar su fuerza orientadora en el plano de la percepcin sensitiva; la palidez cognitiva de
las ideas no tendra el fuego de la fuerza imaginativa, con la cual el recuerdo histrico abre una
perspectiva que establece eficazmente finalidades orientadoras para la accin. Lo mismo es
vlido en la realizacin de intenciones polticas histricamente formuladas: tambin ellas han
de unirse con la fuerza creativa y efectiva de la contemplacin sensitiva para poder cumplir su
funcin prctica.
Naturalmente los criterios, procedimientos y fuerzas de una creacin esttica especfica
no tienen solamente una funcin intensificadora con el fin de favorecer la comprensin
cognitiva y la intencin poltica. Ms bien es fundamental para la dimensin esttica de la
cultura histrica que le corresponda una independencia (relativa) en la construccin de sentido
que lleva a cabo la conciencia histrica misma. Hay una actividad rememorativa genuina y
especficamente esttica en la conciencia histrica, que sigue sus propias reglas y que no puede
quedar subsumida dentro del cariz poltico o cognitivo de la memoria histrica, ni tampoco
puede entenderse como un simple medio para sus objetivos. Puede apuntarse como un
ejemplo de ello la metafrica de la lengua histrica, o tambin las imgenes de lo histrico en el
mbito de la comunicacin visual, que atraviesan, en la forma de monumentos y otros
smbolos de memoria en el mbito de la percepcin sensitiva, toda la escala de la manifestacin
cultural de la memoria histrica, desde el espacio cotidiano y privado hasta la esfera de lo
pblico y artificialmente elaborado.
La pregunta sobre en qu consiste exactamente la fuerza constructora de sentido de lo
esttico se ha discutido poco hasta ahora. En este sentido, no es una consideracin menor el
15

hecho de que en la esttica tradicional y en las disciplinas acadmicas que se ocupan de la

historia y del arte, se ha tendido a ver lo esttico y lo histrico como contradictorios19.
Slo en los ltimos tiempos una mirada histrico-terica-postmoderna a la
historiografa ha conducido a una explicacin completa de la potica de lo histrico 20. Se ha
concentrado en la potencialidad creadora de sentidos del lenguaje, que tiene la capacidad de
presentar transcursos temporales como unidades de sentido. Hayden White ha interpretado
esta construccin de sentido propia de la esttica como la tropologa del contar21. Tropos son
aquellas figuras lingsticas, con la ayuda de las cuales los transcursos temporales toman la
forma de historias y en ellas pueden aparecer como conectores de sentido, percibindose e
interpretndose al mismo tiempo. Es dudoso si se puede determinar la particularidad de lo
histrico suficientemente desde un punto de vista tropolgico. Pero es indiscutible que la
construccin esttica de sentido por la conciencia histrica representa una actividad de la
imaginacin, en la que los contenidos experienciales de la memoria se cargan de significado
histrico, esto es, se convierten en portadores de un transcurso temporal que, en cuanto
historia, hace interpretable la praxis vital cotidiana.
Creo que es especialmente engaoso hablar de ficciones cuando nos referimos a esta
transformacin imaginativa de las 'ocupaciones' del pasado22 en 'historia' para el presente.
Porque eso le da al acto rememorativo de la conciencia histrica la falsa apariencia de
irrealizacin, exactamente all donde opera con las fuerzas vitales de la contemplacin sensitiva.
La fuerza imaginativa de la conciencia histrica no aleja de la experiencia histrica, sino que,
interpretndola, conduce a ella. La fuerza imaginativa es en palabras de Ranke "la capacidad

Compare aqu Jrn Rsen: sthetik und Geschichte. Geschichtstheoretische Untersuchungen zum
Begrndungszusammenhang von Kunst, Gesellschaft und Wissenschaft, Stuttgart 1976.
19

Compare Jrn Rsen: "Postmoderne Geschichtstheorie", en Konrad Jarausch, Jrn Rsen, Hans
Schleier (eds.): Geschichtswissenschaft vor 2000. Perspektiven der Geschichtstheorie, Historiographiegeschichte und
Sozialgeschichte. Festschrift fr Georg Iggers zum 65. Geburtstag (Beitrge zur Geschichtskultur, vol.5), Hagen
1991, pp.27-48.
20

21

Hayden White: Tropics of Discourse. Essays in Cultural Criticism, Baltimore 1978.

22

Se refiere a la cita de Droysen. [N. del T.]

16

de la regeneracin" y tiene que "reproducir de nuevo la vida aparecida" en el pasado23. Es decir,

es la que hace el pasado vivo en el recuerdo histrico. 'Vivo' significa: operativo en las
orientaciones culturales de la praxis vital actual. La imaginacin histrica no hace del pasado
algo irreal, un castillo etreo sin contenido de experiencia, sin el ncleo de lo real, una mera
ficcin de lo 'que realmente haba sido', sino que lo actualiza y realiza justamente con las
fuerzas de la conciencia, que otorgan a algo pasado ausente la fuerza de algo realmente
presente. Es correcto que la imaginacin histrica tiene que traspasar la factualidad pura de lo
pasado para elevarlo, interpretndolo, a una construccin histrica con sentido. Pero con ello,
el pasado no pierde su carcter de algo real, sino lo adquiere exactamente as, como
especficamente histrico. La realidad del pasado est, en cierto modo, muerta y aparece como
irreal, es decir, sin sentido y significado. La fuerza imaginativa de la memoria histrica llena
esta realidad muerta con la vitalidad del sentido y del significado, y la hace as lo ms
importante (ahora: histrico-real), en el sentido de real y operativa en el contenido de la
experiencia y en la fuerza interpretativa de las orientaciones culturales de la praxis vital
humana.
Con ello no quiero decir que el pasado 'en s mismo' sea meramente factualidad carente
de sentido y que solamente reciba sentido en un acto creativo de la conciencia, como si la
historia fuera slo un constructo de sentido subjetivo. Ya como tradicin contiene un sentido,
y tambin las resignificaciones que lleva a cabo la conciencia histrica trascendiendo este
primer sentido, pueden ser inducidas por el propio pasado, en cuanto que el pasado puede
haber entrado en las condiciones de vida actuales antes de que la memoria se haya ocupado
consciente e interpretativamente de l, y puede haber sido guardado en ellas, y en cuanto
pasado no-pasado, puede haber sido un factor condicionante de la construccin histrica de
sentido.
Slo cuando el efecto esttico de la fuerza imaginativa conduce a una memoria
histrica que ha perdido su relacin con la experiencia o que est ms all de cualquier
experiencia histrica, solamente entonces se podra hablar de ficcin y ficcionalizacin con
perfecto derecho. Pero justamente entonces ya no se trata tampoco de una memoria
Leopold von Ranke: Vorlesungseinleitungen, editado por Volker Dotterweich y Walter Peter Fuchs (Aus
Werk und Nachla, vol.IV), Mnchen 1975. Para la esttica en la obra de Ranke compare Jrn Rsen:
"Rhetorics and Aesthetics of History: Leopold von Ranke", en History and Theory, 29, 1990, pp.190-204.
23

17

especficamente histrica. Un proceso de representacin que imaginativamente traspasa

sistemticamente la relacin constitutiva de la memoria con la experiencia, situndose en el
mbito imaginario; un proceso, por tanto, en el que se dotan artificialmente acontecimientos
del pasado con una realidad imaginativamente prestada; un proceso as podemos verlo como
esttico, pero como histrico solamente en un sentido muy limitado e impropio. La fuerza
imaginativa de lo esttico es histrica mientras trabaja con la experiencia del pasado, o mejor, la
pone al da; pero no lo es cuando transforma esta experiencia histrica en una creacin
puramente artificial, es decir, relevada de la experiencia.
La dimensin genuinamente poltica de la cultura histrica est basada en que cualquier
forma de dominio24 necesita del consentimiento de los afectados; la memoria histrica juega un
papel importante en este asentimiento. No es casualidad que el dominio poltico se presente
con smbolos cargados de resonancias histricas. Esto se hace evidente en las fiestas
nacionales, que generalmente deben recordar el origen de la comunidad poltica, de tal manera
que muestren una obligacin normativa inicialmente establecida como duradera. La
rememoracin histrica tiene una funcin genuinamente poltica de legitimacin. sta se
cumple generalmente en la forma de una consciente construccin y cuidado de las tradiciones,
a lo que tampoco pueden renunciar, fundamentalmente, los estados modernos, por mucho que
quieran entender su legitimidad jurdicamente como legalidad.
Legitimidad es la capacidad estructural del dominio de recibir consentimiento. La
memoria histrica es un medio importante de este consentimiento. Cimienta el dominio
poltico mentalmente, ya que lo acua en las construcciones de sentido de la conciencia
histrica que sirven para la orientacin cultural de la praxis vital. Este entrelazamiento se
extiende hasta las profundidades de la identidad histrica. La construccin de la identidad se
lleva a cabo generalmente en el medio del poder25 y del dominio, y eso tanto en la intimidad de

El trmino 'Herrschaft' , traducido aqu como 'dominio', parece ser usado por el autor segn la
caracterizacin de Max Weber: 'Herrschaft' es "la posibilidad de que una orden con un cierto
contenido encuentre obediencia entre ciertas personas". Max Weber: Wirtschaft und Gesellschaft. Grundriss
der verstehenden Soziologie, vol.I, editado por Johannes Winckelmann, Tbingen 19564, pp.28-29. [N. del
T.]
24

Tambin el trmino 'Macht', aqu traducido por 'poder', parece tener que ser entendido
segn la definicin de Max Weber: 'Macht' es "cualquier posibilidad en una relacin social de imponer
25

18

los sujetos individuales como en la relacin entre ellos. En la construccin interior de la

identidad, las obligaciones, el ser uno mismo y las estructuras instintivas (en palabras de Freud:
super-ego, ego y ello) tienen que articularse de tal manera que hagan posible la conduccin de
la vida a travs de actuaciones con sentido. Lo mismo es vlido para el engranaje interpersonal
que se produce entre las atribuciones propias y las ajenas de posicionamiento social, as como
entre las pretensiones de reconocimiento de un sujeto y las expectativas con las cuales otros lo
confrontan. Tambin este equilibrio vital describe una relacin de dominio.
El dominio poltico est subjetivamente arraigado y asegurado en la vida de una
sociedad como relacin organizada de poder. Y en la medida en que este equilibrio doble entre
las instancias internas de construccin identitaria y sus lados subjetivo-interno y social-externo
se refiere al cambio temporal de un cierto individuo y su mundo (transformacin temporal que
precisamente constituye el eje del trabajo de la conciencia histrica en la construccin de
sentido) es su realizacin la ejecucin cultural de dominio poltico. Esta ejecucin se rige por el
principio de poder. Tambin se podra hablar del principio histrico de construccin de
sentido con una coherencia funcional y pragmtica. Ello significa que la orientacin cultural de
la praxis de la vida efectuada por la rememoracin histrica, tiene que concordar con las
intenciones e intereses polticos que rigen la vida de un sujeto para poder ser efectiva. La
memoria histrica orienta la perspectiva temporal, en la cual el pasado aparece como historia
plena de sentido y significado para el presente, siempre siguiendo un sistema de coordenadas
poltico (entre otras cosas) que corresponde con las voluntades empujadas por el poder, con las
cuales los sujetos que memoran organizan su vida en la prctica.
Naturalmente eso no significa que la conciencia histrica siga ciegamente las directrices
de la voluntad de poder, que el sistema poltico de dominio en el que acta impone.
Exactamente porque este sistema de dominio necesita su contrafuerte mental en las memorias
histricas de los afectados, tiene que movilizar en ellos un consentimiento que no se puede
forzar tan fcilmente. Por eso hay en cualquier acto legitimatorio de la memoria histrica
tambin un poco de crtica del dominio, en cierto modo una posibilidad estructural de
la voluntad propia tambin en contra resistencia, independientemente de en qu se base esa
posibilidad". Weber: Wirtschaft und Gesellschaft...,pp.28-29. [N. del T.]

19

recalcitrancia poltica, que ayuda a que los dominados toleren las desconsideraciones del
sistema poltico. (Muchas veces aparece esta crtica indirectamente en forma esttica).
Reivindicaciones externas de dominio se extienden a la mentalidad de los dominados mediante
el acto rememorativo llevado a cabo por la conciencia histrica, pero para ello la memoria ha
de concordar en cierta medida con los impulsos de la voluntad de los afectados, con los que
stos traen el pasado, como si fuera el suyo propio, al presente.
La dimensin cognitiva de la cultura histrica se realiza, en las sociedades modernas
sobre todo a travs de las ciencias histricas. Con su regulacin metodolgica de la actividad de
la conciencia histrica de percibir, interpretar y orientar se hacen responsables del principio
que regula sus operaciones cognitivas: Se trata del principio de coherencia de contenido, que
se refiere a la fiabilidad de la experiencia histrica y al alcance de las normas que se utilizan
para su interpretacin.
Como los mecanismos del trabajo memorativo de la conciencia histrica han sido
discutidos extensamente en la literatura correspondiente sobre los fundamentos de la ciencia
histrica y sobre las pretensiones de validez de los conocimientos histricos producidos en la
investigacin, puede ser suficiente la advertencia, de que el conocimiento histrico, con el cual
la conciencia histrica opera en cumplimiento de sus funciones culturales, tiene su estatus
propio, especficamente cognitivo y marcado por operaciones metdicas como garanta de
validez26.

4. Interrelaciones complejas
La diferenciacin entre las dimensiones esttica, poltica y cognitiva de la cultura
histrica corresponde a una divisin aproximada corriente, que al menos concordar con el
horizonte de experiencia de las sociedades modernas. Al fin y al cabo, solamente los resultados

Compare Jrn Rsen: Historische Vernunft. Grundzge einer Historik I: Die Grundlagen der
Geschichtswissenschaft, Gttingen 1983; Jrn Rsen: Rekonstruktion der Vergangenheit. Grundzge einer Historik
II: Die Prinzipien der historischen Forschung, Gttingen 1986; Jrn Rsen: Lebendige Geschichte. Grundzge einer
Historik III: Formen und Funktionen des historischen Wissens, Gttingen 1989; Gebhard Rusch: Erkenntnis,
Wissenschaft, Geschichte.Von einem konstruktivistischen Standpunkt, Frankfurt a.M. 1987.
26

20

de investigaciones empricas pueden mostrar hasta dnde llega la utilidad analtica de esta
diferenciacin. Para tales investigaciones, la diferenciacin tiene naturalmente una funcin
heurstica, por tanto co-decide en cierta manera ya de ante mano sobre los resultados. Por eso
parecen indicadas ms reflexiones de ndole terica, que se refieran a la relacin de las tres
dimensiones entre s. Cuanto ms claro se explica tericamente su relacin, ms evidente se
hacen los fenmenos.
La diferenciacin entre arte, poltica y ciencia como tres mbitos de la cultura histrica
no se corresponde nicamente con diferencias evidentes dentro de la lgica interna y de la
funcin prctica de la memoria histrica, tal como se encuentra realmente en las sociedades
modernas; su heurstica de la diferenciacin no est nicamente marcada por una
contemporaneidad a la modernidad. Ms all, tiene tambin una base antropolgica, pues se
puede basar sin problemas en los tres modos fundamentales de la mente humana, en el
sentimiento, la voluntad y el intelecto. Con esta fundamentacin antropolgica de las tres
dimensiones se puede apoyar la tesis de que las tres son de igual modo originarias y no pueden
ser reducidas la una por la otra. Mentalmente constituyen un sistema de coordenadas, con el
que se puede alumbrar y explorar el mbito de actividad mental delimitado por la categora de
la cultura histrica.
La co-originalidad de las tres dimensiones y sus principios (belleza, poder y verdad)
hace que las tres existan por derecho propio. Pero eso no significa que se puedan realizar,
pensar (o investigar) unas al margen de otras en una relacin meramente externa. Al contrario:
la tesis de que son de igual manera originarias ha de ser complementada por la tesis de una
interrelacin interna necesaria. De la misma manera como sentimiento, voluntad e intelecto
estn ntimamente interrelacionados y conforman precisamente por esta interrelacin algo
como la subjetividad o la mentalidad o tambin la intencionalidad o autodeterminacin de la
accin, as las tres dimensiones de la cultura histrica se compenetran mutuamente, y
solamente en esa compenetracin la conciencia histrica realiza su accin cultural
caracterstica, la rememoracin histrica. No hay ninguna rememoracin histrica que no est
marcada por los tres principios. Se pueden ensear uno por uno en los fenmenos
correspondientes y con ello tambin se hace al mismo tiempo evidente su interrelacin
interna. As por ejemplo, no se puede pensar ningn texto historiogrfico del mbito de la
ciencia histrica que no muestre, al lado de las caractersticas peculiares de garanta de validez
21

metodolgica del conocimiento histrico, principios de forma estticos e influencias e

intenciones polticas. Puede ser que eso no sea siempre el caso inmediata y directamente, pero
seguramente indirectamente y de tal manera, que el texto perdera su sentido, es decir su
comprensibilidad, si se prescindiera, en un experimento mental, de los factores de
configuracin estticos y polticos. Tampoco hay manifestaciones polticas o estticas puras de
la memoria histrica.
Con ello surge forzosamente la pregunta de cmo se interrelacionan las tres
dimensiones y sus principios dominantes. No quiero responder a esta pregunta con una
pretensin antropolgica radical, sino explicar, atendiendo a la cultura histrica de sociedades
modernas, algunas constataciones, de las que primero se debera comprobar si tienen un
significado fundamental y en qu medida. En primer lugar, hablo de la constatacin de que
parece que hay una tendencia continuada a una instrumentalizacin recproca en la relacin de
los tres diferentes modos de la construccin histrica de sentido, que lleva a dislocaciones en la
cultura histrica, a manifestaciones problemticas de la memoria histrica. Y complementario a
esto, existe la constatacin de que se pueden evitar tales dislocaciones solamente si la
conciencia histrica lleva a cabo su trabajo memorativo bajo la premisa de una autonoma
relativa y, una crtica y limitacin recproca de estos tres modos.
La tendencia a la instrumentalizacin consiste en que uno de los modos de la
construccin histrica de sentido pretende ser decisivo en la consecucin del constructo
cultural 'historia', y constreir a una funcin subordinada a los otros dos. De este modo el
dominio de la dimensin esttica lleva a una estetizacin de la memoria histrica, el dominio
de la dimensin poltica a una politizacin y el predominio de las estrategias cognitivas de la
construccin de sentido, a una ideologizacin de la cultura histrica. Las tres tendencias
suponen unilateralizaciones a costa de los potenciales de sentido puestos en dependencia. De
este modo la estetizacin de la memoria histrica lleva generalmente a dficits en la orientacin
poltica y a la debilitacin de la fuerza argumentativa del uso metodolgico del intelecto al
abordar la experiencia histrica.
La estetizacin ocurre generalmente en la cultura histrica moderna cuando se
producen tales cambios en las constelaciones de la experiencia temporal que hacen saltar las
ideas hasta la fecha culturalmente dominantes sobre el transcurso del tiempo; y cuando a pesar
22

de ello, el pasado, frente al colapso de su interrelacin temporal con el presente y sus

expectativas de futuro, debe seguir manteniendo su cualidad de sentido y significado. Un
ejemplo prominente de una estetizacin semejante representa la historiografa y la concepcin
de la historia de Jacob Burckhardt27. Con la estetizacin contrarrest una crisis de orientacin
en el proceso de la modernizacin, en la que los modelos de interpretacin clsicos del
historicismo amenazaban con volverse obsoletos. Con vestimenta esttica salv la fuerza de
construccin identitaria de las tradiciones de Alteuropa28, en un momento crtico de impulso
modernizador, en el cual la validez duradera del sistema normativo europeo se volva
problemtico. Con la forma esttica se pudo salvar histricamente la cultura que Burckhardt
daba polticamente por insalvablemente perdida. As, naturalmente, agrav mediante la
rememoracin histrica la crisis poltica de orientacin que debiera haber sido superada con la
ayuda de aquella, y eso tuvo para el lado cognitivo de su oferta de orientacin histrica la
precaria consecuencia de una deshistorizacin y remitificacin del pensamiento histrico.
Dficits parecidos en la coherencia poltico-funcional y en la pretensin cognitiva de veracidad
distinguen tambin el giro ms nuevo a la postmodernidad de la teora de la historia:
exactamente en la medida en que se adquieren aqu comprensiones nuevas de la estructura
esttica profunda del trabajo de construccin de sentido de la conciencia histrica, los
estndares tradicionales de la racionalidad tcnica pierden fuerza de validez y la articulacin
histrica de la voluntad de ejercer poder gana fascinacin esttica.
Es de sobras conocido que el dominio de la voluntad de poder en la orientacin
cultural de la praxis vital humana, llevado a cabo a travs de la memoria histrica, se produce a
costa de las pretensiones de verdad y, en estos casos, la coherencia formal de la creacin
Compare aqu los brillantes anlisis de Friedrich Jaeger: Brgerliche Modernisierungskrise und historische
Sinnbildung. Kulturgeschichte bei Droysen, Burckhardt und Weber, disertacin Bielefeld 1992. Prximamente
publicado en la serie "Brgertum. Beitrge zur europischen Geschichte".
27

El trmino 'Alteuropa' ( la vieja Europa) denomina la Europa y el conjunto de sus estructuras

sociales, polticas , econmicas , sus tradiciones y mentalidades desde aproximadamente la Edad Media
hasta las revoluciones que trajeron el mundo moderno, es decir, la revolucin francesa, la industrial y la
ilustracin. Este concepto no obvia los cambios que ocurran durante esta poca en Europa. Pero
insiste en la unidad de esta poca basada en el predominio permanente de las mismas caractersticas en
los mbitos social, econmico, poltico y mental. El concepto se acerca al del 'Ancien Rgime' de la
historiografa francesa pero destaca el aspecto poltico mucho menos. Vea Dietrich Gerhard: Alte und
neue Welt in vergleichender Geschichtsschreibung, Gttingen 1962, pp.40ss. [N. del T.]
28

23

histrica se pervierte en un mero medio de la propaganda; ello sucede tanto en el uso cotidiano
como en el uso pblico de la rememoracin histrica (efectuado con gran despliegue) para
fines polticos29. No es necesario destacar cuantas pretensiones de verdad se quedan en el
camino as; y de la misma manera es conocido que, de este modo, las formas de representacin
histrica pierden justamente la ambivalencia esttica, a travs de la cual se rompen en la cultura
histrica las obligaciones polticas en favor de las posibilidades de libertad de la memoria
histrica. Se separan las pretensiones polticas de dominio de los aspectos cognitivos de
verdad, pero justamente as pierde la legitimidad del dominio (de la que se trata precisamente)
la fuerza de conviccin, con la cual se liga en sociedades modernas el dominio poltico al
entendimiento de los dominados. Mediante una politizacin unilateral se entrega la cultura
histrica a las reglas de una voluntad ciega a ejercer poder. Los aspectos normativos de la
memoria histrica adquieren una arbitrariedad decisiva y se reduce el acto cognitivo de la
ciencia a la produccin de hechos polticamente deseados.
Tambin cuando las estrategias cognitivas de la construccin de sentido adquieren el
monopolio como las nicamente decisivas, a costa de las polticas y estticas, se produce una
distorsin en la cultura histrica: las pretensiones polticas de dominio se cargan
cognitivamente tanto, que la pretensin de verdad cientfico-acadmica se pervierte en
dogmatismo ideolgico, y la argumentacin libre, que es el aire vital del progreso cientfico del
conocimiento, se ahoga. El marxismo-leninismo es un ejemplo muy destacado de esta trampa
relacional en la que se adentra la pretensin de verdad de la ciencia cuando se vinculan
directamente con ella pretensiones polticas de dominio, cuando se quiere, por as decirlo,
coronar las pretensiones polticas con la corona de la ciencia para aumentar su fuerza
persuasiva. Con esta extensin exagerada de su pretensin de verdad, la ciencia destruye
justamente sus funciones de orientacin histrica, en las cuales puede jugar un papel poltico
como factor de crtica de legitimidades.
Se ha investigado y discutido poco el hecho de que hay tambin una extensin
exagerada y problemtica de la dimensin cognitiva de la cultura histrica en su relacin con la
esttica. La razn de ello es, por un lado, que la esttica de lo histrico permaneca en la

Katherina Oehler: Geschichte in der politischen Rhetorik. Historische Argumentationsmuster im Parlament der
Bundesrepublik Deutschland (Beitrge zur Geschichtskultur, vol.1), Hagen 1989.
29

24

prctica en vigor cuando tericamente haba desaparecido de la autocomprensin de la

historia-ciencia. En cualquier caso, la vivacidad creativa de la escritura histrica (sostenida por
la fuerza imaginativa de la memoria histrica) no pertenece precisamente a lo que la
historiografa cientfica incluye como especfico en su autocomprensin. Es ms bien
indirectamente que se pueden estudiar las consecuencias problemticas de una delimitacin
sistemtica de la construccin esttica de sentido en la memoria histrica; es posible estudiar
estas problemticas en ciertas manifestaciones de la memoria histrica, en las que la coherencia
formal de lo esttico se vuelve contra su papel de servidora de la verdad: en los momentos en
que se produce con medios predominantemente estticos sentido histrico.
Entonces se liberan cualidades experienciales y potenciales de sentido de la memoria
histrica que languidecen en el mtodo de la historiografa cientficamente orientada. Un
ejemplo muy provocador de ello es la pelcula sobre Hitler de Hans-Jrgen Syberberg30. Sin
embargo, se trata tambin de un ejemplo de los altos costes (en mi opinin demasiado altos)
que una una estetizacin radical de la memoria histrica hace pagar a la orientacin poltica y al
entendimiento cientfico31. Esto evidencia, en cualquier caso, que hay medios genuinamente
estticos de la construccin histrica de sentido - y que estos medios desarrollan un potencial
problemtico en la cultura histrica en el momento en que la ciencia y la poltica disputan al
arte su propio derecho en la memoria histrica, y lo instrumentalizan como una forma para sus
finalidades.
La 'cultura histrica' tiene como categora un doble sentido: alumbra y explora
tericamente un mbito de experiencia, y determina al mismo tiempo aspectos normativos de
la praxis en ese mbito. Sin este componente normativo no se puede explicar la coyuntura del
trmino en la discusin pblica sobre formas, contenidos y funciones de la memoria histrica.
Este doble sentido no est exento de peligros, puesto que se puede usar en una retrica
problemtica para soslayar aspectos normativos mediante una argumentacin emprica, y al
revs, los anlisis empricos pueden verse cargados de repente con pretensiones normativas.
Por otro lado, es imposible no ver que el anlisis terico de las tres dimensiones de la cultura
Hans-Jrgen Syberberg: Hitler - ein Film aus Deutschland, Reinbek 1978. Compare Anton Kaes:
Deutschlandbilder. Die Wiederkehr der Geschichte als Film, Mnchen 1987.
30

31

Saul Friedlnder: Kitsch und Tod. Der Widerschein des Nazismus, Mnchen 1984.

25

histrica y de su interrelacin puede llevar a conclusiones cuyo significado prctico es obvio.

As, de las reflexiones anteriores sobre las tendencias de instrumentalizacin y sumisin
recproca de las tres dimensiones y sus reglas particulares, se puede sacar la conclusin,
significativa en la prctica, de que aquella memoria histrica que deja a sus tres dimensiones
una autonoma relativa y las interrelaciona al mismo tiempo recproca y crticamente, puede
cumplir mejor su funcin cultural de orientacin. Es posible romper, por ejemplo, las
constricciones polticas que la voluntad de poder introduce al trabajo memorativo de la
conciencia histrica. Esto se puede hacer, estticamente, mediante la actuacin libre de la
imaginacin histrica y, cognitivamente, mediante la movilizacin de experiencias crticas con
las legitimidades. Pero los aspectos polticos pueden tambin ordenar conocimientos segn
criterios de relevancia y as criticar tambin la arbitrariedad inmanente en las disciplinas de la
produccin investigadora de conocimientos. La argumentacin metodolgica puede confinar
en los lmites de la experiencia a la fuerza imaginativa histrica, que se extralimita con
demasiada facilidad si su autonoma esttica es desenfrenada. Claro est, no se puede deducir
ningn sistema de reglas de la teora de la cultura histrica, al que la praxis del trabajo cultural
memorativo solamente tendra que seguir. Pero esta teora s permite reconocer posibilidades
para la realizacin de esa praxis, y adems da criterios para su valoracin.

5. Problemas de sentido
Las reflexiones anteriores sobre la diferenciacin entre las tres dimensiones y su
interrelacin han mantenido en segundo trmino una pregunta que en realidad es la pregunta
ms importante de la cultura histrica; es la pregunta por el principio que garantiza un sentido
al recuerdo histrico. Si es verdad que ninguna de las tres dimensiones sola puede producir el
sentido histrico - decisivo para el trabajo memorativo de la conciencia histrica - como
medida de orientacin de la praxis vital, sino que solamente se puede producir sentido
histrico cuando se da una interrelacin compleja de las tres dimensiones (con la misma
legitimidad de co-originalidad), cuando hay una autonoma (relativa) y una interrelacin de
reconocimiento recproco de esta autonoma y, al mismo tiempo, de delimitacin y crtica; si
aceptamos esto, tomando las tres dimensiones como una totalidad interconectada, debemos
preguntarnos a qu se debe o de dnde procede el sentido. En el marco de un bosquejo que
26

debe dibujar las tareas de una teora de la cultura histrica, esta pregunta naturalmente no
puede faltar, ni puede ausentarse tampoco aunque no podamos ocuparnos de ella con el
detenimiento que sera necesario para responderla.
Las reflexiones anteriores deberan haber hecho patente que la pregunta por el sentido
surge inevitablemente, pero al mismo tiempo tambin que no hay respuesta concluyente a ella.
Mientras la religin representaba en la vida de una sociedad una fuente de sentido
universalmente aceptada, era indiscutida la instancia en referencia a la cual era posible la
integracin de las tres dimensiones de la cultura histrica y se poda producir sentido histrico
eficaz para toda la sociedad. Con la modernizacin esta integracin se ha deshecho. Eso no
significa que la religin como fuente de sentido se hubiera agotado o hecho superflua, sino
solamente que con ella no se puede alcanzar el beneficio de diferenciacin, que consiste en la
autonoma relativa de las tres dimensiones. Una y otra vez se han producido intentos de poner
en juego instancias culturales, que hubieran debido asumir la tarea de fundamentacin e
integracin de la religin, pero todas estas instancias (por ejemplo la filosofa de la historia)
cayeron bajo el veredicto de una acentuacin exclusiva de una dimensin a costa de las otras.
Ninguna de las instancias soportaba la dinmica liberada que la autonoma relativa de las tres
dimensiones emana.
Por supuesto eso no significa que esta dinmica produzca, en la medida en que se
desarrolla, necesariamente sinsentido, es decir, que la cultura de la memoria histrica se
consuma crecientemente a s misma en el proceso progresivo de modernizacin. Aunque se
han indicado con razn una y otra vez los dficits de sentido en el proceso de modernizacin y
estas indicaciones se han extendido con perfecto derecho a mbitos y fenmenos importantes
de la cultura histrica, no debera perderse de vista que en cada una de las tres dimensiones se
han desarrollado criterios de sentido, que son mutuamente contrastables, compatibles y
conciliables, as como referibles unos con otros. Estos criterios son, en el mbito de la ciencia,
la racionalidad formal del procedimiento metodolgico, en el mbito de la poltica un sistema
de principios universales de derechos de legitimidad poltica (los derechos humanos y civiles), y
en el mbito del arte el principio formal de la autonoma esttica. Todos estos principios se
pueden especificar en relacin a la particularidad de lo histrico, es decir, a las operaciones
mentales de la conciencia histrica. Tienen en comn un universalismo formal.

27

Este universalismo representa un estndar no falseable de la cultura histrica. En

referencia a l se podra lamentar, respecto a la plenitud de sentido de las religiones
tradicionales, la pobreza de su carcter abstracto, y esa lamentacin es tambin una tnica
fundamental de la crtica cultural que ha acompaado el proceso de modernizacin y
recientemente ha resonado de nuevo perceptiblemente en el matiz de la postmodernidad. Esta
lamentacin est justificada cuando el universalismo formal de los criterios estticos, polticos y
cognitivos de sentido encauza de tal manera los contenidos de la memoria histrica que se hace
desaparecer en sta exactamente aquello por lo cual se la lleva culturalmente a cabo: esto es, la
singularidad de las circunstancias y de los desarrollos temporales que corresponden al contexto
de la actuacin y a la identidad singular de los que rememoran.
Pero el universalismo formal de la moderna construccin histrica de sentido es todo
menos una amenaza a esta singularidad. Al contrario: es una condicin necesaria para que la
plenitud de las singularidades en el campo de la memoria histrica se pueda desplegar
libremente. De este modo, el universalismo representa una condicin necesaria para el sentido
histrico. Claro est, no suficiente, puesto que la plenitud de las rememoraciones histricas
(liberada por el universalismo formal de la racionalidad metodolgica, la legitimidad legal y la
autonoma esttica) tiene que ser empleada, como tal, en construcciones histricas de sentido
coherentes, que corresponden a situaciones singulares de actuacin y a problemticas de la
construccin de identidad. Teniendo en cuenta este carcter concreto de la orientacin cultural,
a qu se debe o de dnde procede el sentido histrico? Qu tiene que sumarse como criterio
de singularidad cultural al criterio de sentido de un universalismo formal?
Son dos aspectos de la construccin histrica de sentido que deben ponerse aqu en
juego. Por un lado el de una parcialidad necesaria en la construccin histrica de sentido y, por
tanto, la renuncia sistemtica a concretar el universalismo formal en una totalidad de contenido
de la memoria histrica. Pero al mismo tiempo parcialidad significa tambin una relativizacin
recproca de las tres dimensiones en su relacin entre ellas y con ello una apertura fundamental
de la conciencia histrica, que slo puede adoptar algo as como un sentido global de los
desarrollos temporales del hombre y su mundo en forma negativa, como inalcanzable, como
idea reguladora, pero no como imagen histrica concreta. Slo mediante esta negatividad del
sentido global es posible mantener en la memoria la ruptura civilizatoria de las experiencias

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terrorficas del siglo XX, sin tener que hacer por ello reducciones en la necesidad cultural de
construccin histrica de sentido.

6. Ideas a desarrollar
Este bosquejo de la problemtica que aborda la pregunta por los principios de la
construccin histrica de sentido, no se puede esbozar bien sin algunas consideraciones sobre
el desarrollo histrico de la cultura histrica. La mera referencia a la religin como instancia
premoderna para la integracin de las tres dimensiones, y a la modernizacin como proceso
histrico en el cual se deshace esta integracin, no es suficiente. El problema del sentido se ha
hecho tan virulento en la cultura histrica de hoy porque se puede entender como fase final de
un proceso de desarrollo, ante el cual es imposible retroceder. La categora de la
modernizacin no es suficiente para la caracterizacin de este proceso de desarrollo. En vez de
eso se tendra que argumentar mucho ms extensamente en el tiempo. Es posible dibujar un
proceso universal-histrico en el desarrollo de la cultura histrica (un dibujo que no generalice
simplemente el modelo europeo de desarrollo sino que pueda ser aplicado interculturalmente),
y eso de tal manera, que se libere al mismo tiempo la dimensin global del proceso de
modernizacin de la estrechez de un punto de vista eurocntrico? Esa pregunta es
irrenunciable en una teora de la cultura histrica que quiera ser al mismo tiempo
antropolgicamente fundamental y diagnstico para el presente. Y es que no se podr llegar del
uno al otro sin una historizacin general.
Existe, por tanto, algo como una direccin universal de desarrollo de la conciencia
histrica? Quiero responder afirmativamente a esta pregunta y caracterizarla como un aumento
en el reconocimiento y la asimilacin de la contingencia que conlleva la accin orientadora de
la conciencia histrica. Tambin se podra hablar de una positivizacin32, generalmente en
aumento, del contenido de la memoria histrica. La orientacin cultural originaria de la praxis
vital humana segn los modelos del transcurso del tiempo era relativamente pobre de
contenidos. Las experiencias de contingencia se trataban mediante una construccin mtica de
sentido, se transfera y se calmaba el tiempo agitado del momento presente al tiempo originario
32

Significa tratando este contenido segn las normas del positivismo. [N. del T.]

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de la creacin divina del sentido. A travs de un proceso largo y altamente cambiante se podan
entonces revestir los acontecimientos contingentes (es decir, acontecimientos espacialmente y
temporalmente positivos33 del pasado) con la cualidad de sentido de ese origen. Si se prefiere:
el tranquilo tiempo originario se llenaba cada vez ms con el tiempo agitado del momento
presente. A la positivizacin del contenido corresponde una temporalizacin de la conciencia
histrica. Y al mismo tiempo aumentan las operaciones especficamente cognitivas de
corroboracin de la experiencia. Estas tendencias que se encuentran en todas las culturas
desarrolladas, desembocan entonces, viniendo de orgenes muy diferentes, en el proceso global
de la modernizacin. En ste domina una idea lineal del transcurso temporal, y en l se
imponen los aspectos ya mencionados de racionalidad y legitimidad universales, as como de
autonoma esttica.
Actualmente, el grado de desarrollo de la construccin histrica de sentido, que se ha
logrado del modo descrito, se ha vuelto problemtico. Es verdad que se producen
incesantemente, y hasta en creciente medida, construcciones histricas de sentido en todas las
dimensiones pertinentes de la cultura, y con ellas se supone y se transporta el sentido histrico;
pero all, donde se reflexiona sobre el sentido histrico como tal, su fragilidad se ve en primer
plano. El giro ms nuevo en el anlisis histrico-terico de los requisitos y las condiciones, los
procedimientos y las formas, y de las funciones de la construccin histrica de sentido se
caracteriza por el hecho de que las condiciones para el sentido histrico, hasta ahora
incuestionablemente vlidas, se ponen un duda.
La comprensin de las actividades de la conciencia histrica configuradoras de sentido
ha despojado de sentido a la facticidad del pasado en cuanto portadora de sentido. Como
acontecimientos objetivos, los procesos temporales del pasado, que entran como contenidos
de experiencia en la memoria histrica, se representan en palabras de Max Weber como "parte
permanentemente cambiante y limitada de un torrente enorme y catico de acontecimientos
que fluye por el tiempo"34.

33

Segn las normas del positivismo. [N. del T.]

Max Weber: "Die 'Objektivitt' sozialwissenschaftlicher und sozialpolitischer Erkenntnis", en Max

Weber: Gesammelte Aufstze zur Wissenschaftslehre, editado por Johannes Winkelmann, Tbingen 19683,
pp.146-214, cita p.214.
34

30

De esta facticidad sin sentido se diferencian ahora los elementos de construccin de

sentido de la conciencia histrica, como ficticios, y as se deshace precisamente esa relacin,
tan llena de modernidad, entre los acontecimientos fcticos del pasado y las interrelaciones
(siempre llenas de sentido y significado) entre el pasado y el presente. La extensin lineal de
esta relacin estructural culturalmente profundamente arraigada como idea de progreso
aparece como no continuable y as como directamente absurda.

31