El sonido del violn, incluso dejando de lado el propio instrumento, es el resultado de

una ecuacin con tantos factores que encontrar el resultado perfecto se me antoja una
tarea infinita: elegir las cuerdas, el ajuste del puente, del alma, la resinay el arco.
El arco, a menudo s e le damos la importancia que merece, y sin embargo es casi tan
importante como el violn y es fundamental para conseguir un buen sonido y una
buena interpretacin.
De la misma manera que ocurre con el violn, cuanto mejor sea el arco ms fcil ser
para nosotros tocar y aprender. As que vamos a estudiarlo un poco.

Fuente www.google.com.mx
Hecho con

DESCUBRA MS

Partes del arco.

La vara. La parte de madera del arco. Un buen arco es

tradicionalmente de madera pernambuco, aunque tambin puede
fabricarse en fibra de carbono o fibra de vidrio. Puede ser de seccin
octogonal o redonda, lo cual no es indicativo de que sea mejor o peor. Sin
embargo los octogonales pueden parecer ms rgidos, a menudo son
ligeramente ms caros que sus homlogos redondos (por que da ms
trabajo hacerlos) y algunos violinistas los prefieren por que los sienten ms
estables. Sin embargo es una cuestin de apreciacin personal.

La nuez. Pieza mvil en la base del arco. Al moverse tensa y

destensa las cerdas. Suelen tener una parte metlica en la base, ms una
anilla tambin metlica en la parte delantera por donde se introducen las
cerdas. La nuez se mueve girando el tornillo.

Tornillo. La pieza en el extremo del arco cuyo movimiento giratorio

permite tensar el arco.

El cuero. Ayuda a apoyar correctamente los dedos sobre el arco, al

tiempo que protege la madera.

El entorchado es un alambre metlico enrrollado junto al cuero con

la finalidad tambin de proteger a la madera del desgaste por rozamiento
de los dedos.

Las cerdas. Un arco tiene unas ciento cincuenta cerdas de cola de

caballo (o material sinttico en los ms baratos), que se sujetan por un lado
a la punta del arco y por el otro a la nuez. Una vez tensas, las cerdas del
arco necesitan ser frotadas con resina especial de violn (colofonia ms
otros posibles componentes), que deposita sobre ellas una capa de polvo
que es el que permite el agarre con las cuerdas y las hace vibrar.

Tensin del arco.

Por si alguno an no lo sabe: el arco ha de ser tensado antes de tocar. Para ello se gira
el tornillo en la direccin de las agujas del reloj hasta el punto ptimo, entre las cerdas
y el centro de la vara quede un espacio de al menos 6 mm., aunque depende tambin
de las preferencias del violinista, del arco, del carcter de la msica que se va a tocar

Al terminar de tocar es conveniente aflojar un poco las cerdas para que no sufran
tensin durante mucho tiempo y duren ms.

Evolucin del arco

Alguna vez me he preguntado: como eran los arcos fabricados por Guarneri
o Stradivari,? mis conocimientos al respecto son bastante escasos, as que sobre este
tema de momento os tendris que conformar con el grfico adjunto, que muestra la
evolucin de su forma antes de su diseo actual.
Una forma y un diseo que fueron definidos y establecidos hasta hoy por el gran
arquetero francs Franois Xavier Tourte, a finales del siglo XVIII.

Cmo debe ser un buen arco

Peso
Un arco normal pesa entre 55 y 65 gramos. Arcos pesados pueden dar un sonido ms
lleno al pegarse mejor a la cuerda mientras que los ligeros pueden ganar en los pasajes
de virtuosismo y rapidez, pero pueden perder sonoridad y plenitud en notas tenidas.
Lo fundamental es la sensacin al empuarlo. El peso ideal oscilara entre los 60 y 62
gramos aunque tambin hay buenos arcos ms ligeros. Un peso mayor refuerza el
volumen pero puede ser ms difcil para golpes de arco rpidos. Un arco demasiado
ligero puede dificultar hacer vibrar las cuerdas.

Equilibrio
Un buen arco ha de ser equilibrado, lo que no significa obligatoriamente que tenga que
ser ms ligero. Sostener el arco en 45 puede ser una buena manera de sentir su
equilibrio.
Cuanto ms pesa un arco en la punta, ms pesado parecer. Afloja las cerdas y sujeta el
arco entre el dedo ndice y el pulgar, a unos 25 cm. del extremo de la vara (sin contar el
tornillo). Si la punta baja, el punto de equilibrio del arco est demasiado
adelantado. Un arco con el peso hacia la punta puede ser ms fcil de manejar. El
punto de equilibrio ms atrasado puede parecer ms ligero pero habr que dirigir ms
el arco.
Adems, un buen arco debe tener la misma rapidez de respuesta en la punta, el centro
o el taln.

Estado
Sobre todo si vas a comprar un arco de segunda mano hay que comprobar varios
factores:

Hay que fijarse bien en la calidad y estado de la nuez, una pieza

fundamental para el buen funcionamiento del arco.

Si las cerdas estn dadas de s, el arco no har bien su trabajo,

aunque eso tiene fcil solucin encerdando de nuevo. Adems, unas cerdas

dadas de s obligan a retraer mucho la nuez hacia atrs, desequilibrando el

arco.

Los arcos muy viejos pueden perder curvatura con los aos. Un
luthier puede corregir esto, pero slo merece la pena si el arco es realmente
bueno.

Por supuesto, el arco debe estar perfectamente recto en la dimensin

lateral. Para comprobarlo colocamos el arco con el tornillo frente a nuestro
ojo y las cerdas hacia abajo mirndolo en escorzo. Cualquier desviacin se
ver fcilmente.

En cuanto a materiales, un buen arco tradicional tiene la vara hecha

de madera pernambuco, la nuez de bano, proteccin de cuero autntico,
entorchado de hilo de plata o alpaca, y cerdas de crin de caballo. Hay arcos
con guarniciones de oro de decenas de miles de euros.

Un arco ms barato puede estar hecho de madera de brasil, mientras

que la nuez, proteccin y cerdas suelen ser de materiales sintticos.

Probando arcos
Si vas a cambiar de arco y te pones a probar, cuando lleves varios ya no te acordars de
cmo se comportaban los primeros. Debes ser consciente de cmo es tu forma de tocar,
cmo es tu violn y la msica que tocas y qu tipo de arco te conviene. A partir de ah es
ms fcil ir desechando hasta dar con el deseado. El comportamiento del arco se nota
sobre todo en notas largas. Si eres principiante no notars nada de esto, menos an si
pruebas con un mal violn. Con la experiencia y a base de probar mucho irs notando
cada vez ms detalles y sutilezas.
La curva del arco puede ser un poco diferente en cada arco. Si es muy pronunciada el
arco tendr un carcter ms saltarn (bueno para spicatto) mientras que si es ms
recto, puede realizar mejor las notas largas. Un arco equilibrado sera bueno para todo.

Mantenimiento
Igual que el violn, el arco tradicional est hecho de madera, de modo que es un objeto
vivo, que cambia con el tiempo y con las circunstancias externas: humedad,
temperatura, etc. Debes evitar factores extremos o cambios bruscos. No lo dejes por
ah expuesto a accidentes, mantenlo en su estuche o en la funda del violn.

Recuerda destensar las cerdas del arco al terminar de tocar y antes de guardarlo, as
durarn ms tiempo y no tendrs que acudir a encerdarlo tan a menudo. Gurdalo con
las cerdas hacia abajo.
Procura no tocar mucho las cerdas con la mano; sudor y grasa corporal se adherirn al
polvo de resina y perjudicarn el sonido.
Si no puedes darle al arco la tensin adecuada es posible que las cerdas estn dadas de
s, o que la vara haya perdido curvatura. En ese caso debera verlo un experto.
Slo es necesario aplicar resina cuando las cerdas estn demasiado lisas. Eso no sucede
ms de una vez a la semana, incluso si tocas mucho. Hay violinistas que parecen tener
trastornos obsesivos compulsivos, parece que no se quedan tranquilos si no frotan
resina antes de tocar. Realmente se nota cuando el arco empieza a necesitarlo.
Mueve las cerdas contra la resina, mejor que al revs, y aplica la resina a lo largo de las
cerdas, de la punta a la nuez. Si mantienes un dedo en la anilla, evitars que se dae la
resina. Adems, si colocas la pastilla de resina en tu mano izquierda como si
sostuvieras el violn y frotas el arco sobre ella como si estuvieras tocando, puede ser un
buen ejercicio de control del brazo derecho. Cuando la resina es nueva le cuesta
empezar a soltar polvo; ten paciencia, puedes rayar con un cuchillo o una lija la
superficie para que no est tan lisa. Los fabricantes prefieren que tenga un aspecto
atractivo a que sea eficaz desde el primer da.
Si hay demasiado polvo, puedes sacudir el arco con suavidad contra tu mano pero con
mucho cuidado para no golpearlo contra algo involuntariamente. Si sale mucho polvo
es que te has pasado aplicando resina.
Si las cerdas estn dadas de s, por el tiempo o por haberlo tensado demasiado, no
podrs darle al arco la tensin suficiente de nuevo: la solucin es encerdarlo de nuevo.
Lo mismo pasa si se han roto muchas cerdas. Un encerdado puede costar unos 60. A
veces, se pueden acortar las cerdas. Si slo tocas unas pocas horas por semana, las

cerdas te durarn aos. Si eres profesional puedes sentir que necesitas un cambio antes
de un ao.
El cambio del cuero de proteccin, o incluso del entorchado, puede hacerse a veces
junto con el cambio de cerdas.

Limpieza
Limpia la madera de resina del arco al terminar de tocar.
Si se rompen las cerdas, qutalas arrancndolas por el extremo de la anilla, mejor que
slo tirando de ellas. Otra solucin es cortarlas cuidadosamente con tijeras, tan cerca
de la anilla como sea posible.
Las cerdas suelen ensuciarse cerca de la nuez. Puedes limpiarlas con un pao hmedo
y caliente e incluso con un poco de jabn lquido. Los extremos de las cerdas se sujetan
con pequeas cuas: asegrate de que no los mojas.
Si tienes que poner resina cada vez ms a menudo, es posible que se deba a un exceso
de residuos de resina, que alisa mucho las cerdas. Puedes limpiarlas t mismo con un
pao y un limpiador con alcohol al 70%, pero es mejor que te lo haga un experto. El
alcohol puede daar la vara y es posible que slo consigas pegar las cerdas entre s cada
vez ms. Un luthier decidir si la cerdas se pueden limpiar o es mejor cambiarlas.
Si ves el tornillo que no gira suavemente o parecen atascarse, puedes soltarlas girando.
As podrs hacer limpieza para que vuelva a girar bien. Si no se arregla, debers
llevarlo a que lo miren. Tambin lo deberas llevar si el cuero o el entorchado se han
deteriorado por el roce y el sudor.

Cunto debo gastarme en mi arco?

Lo cierto es que no hay una frmula mgica, pero debera estar como mnimo a la
altura de tu violn. Hay quien dice que debe costar la mitad que el violn, otros que la
cuarta parte o incluso que casi lo mismo. Lo importante es que se adapte a ti, a la
msica que interpretas y a tu forma de tocar.

Arcos de fibra de vidrio y fibra de carbono

ltimamente se han puesto de moda

estos arcos, ya que tienen una calidad aceptable a un precio bastante inferior al de los
mejores arcos de madera. As que, si tu presupuesto no te da para un arco de alta
gama, los de fibra de carbono pueden ser una opcin duradera y fiable. Yo soy un poco
desastrado manejando el arco y alguna vez he terminado deteriorando la parte de
cuero y perjudicando la madera, lo que es imperdonable. Esto por ejemplo no pasara
con un arco de fibra de carbono. Adems, tampoco son perjudicados por cambios de
humedad o de temperatura, con lo que son adecuados para manazas o despistados. Y
por supuesto tienen un precio ajustado, aunque tambin hay diferentes calidades y
precios entre ellos.
Lo cierto es que personalmente no he probado ninguno (un da de estos) as que no
puedo dar un juicio de primera mano, pero lo que s creo es que es una opcin vlida
en algunos casos. Mejor un buen arco de fibra de carbono que un mal arco de madera.
Hay quien dice que no son convenientes porque carecen de la respuesta natural de la
madera, lo que puede llevar a cargar el brazo y terminar incluso produciendo lesiones
En cualquier caso, nuestro objetivo final, aunque tardemos en conseguirlo, debera ser
poder comprar un buen arco de madera, fabricado artesanalmente por un buen
arquetero con los materiales adecuados.

Qu marcas son buenas?

Como deca al principio, ms que la marca una mejor referencia son los materiales de
fabricacin, adems de empuarlo para probarlo. Otra referencia: las marcas caras
suelen ser mejores. Aparte de esa obviedad, tambin es cierto que hay arcos baratos

mejores que otros ms caros. Los arcos ms baratos no suelen tener marca. Adems,
los arcos de artesanos arqueteros pueden costar ms de 1.000 euros.
Pero enfn, ah van unas cuantas marcas conocidas: Drfler, Hfner (yo tengo un
Hfner, a ver si lo cambio), Pesold y Werner, todos alemanes. Arcos franceses: AryFrance, Roger, Spiccato y Student Arpge. Arcos de materiales no muy nobles:
Schaller, Glasser, e infinidad de productos chinos.

Grabado de F. X. Tourte, arquetero.

Tourte: el Stradivarius de los arcos.

Tourte era un prestigioso fabricante francs de arcos que muri en 1835 y fue el que
defini la forma definitiva de los arcos, que se ha mantenido hasta hoy. Antiguamente
la curvatura de la madera era cncava, con mayor tensin en las cerdas. Las piezas de
Tourte eran tan buenas que pueden llegar a superar los 60.000 euros. Por ello, a veces
se encuentran arcos con su nombre estampado. Pero lo ms seguro es que, como las
etiquetas de Stradivarius, sea falso.

Fuentes:
Gua Mundimsica de Violn y Viola de Hugo Pinksterboer (Mundimsica
ediciones).
El violn. Ami Flammer & Gilles Tordjman. Editorial Labor.
Wikipedia.

 violinist.com

http://www.deviolines.com/el-arco/