Nitrocarburacin Inica asistida por plasma

NITRURACION IONICA ASISTIDA POR PLASMA (PIN)

PRINCIPIOS Y APLICACIONES (*)
Msc. Jess Ruiz Saavedra
Pontificia Universidad Catlica del Per

Que es Nitruracion Inica por Plasma?

La nitruracin inica es un proceso usado para dar
endurecimiento superficial a metales en una amplia
variedad de aplicaciones. Como se infiere de su nombre, el proceso usa slo iones de nitrgeno o una combinacin de este con otros gases para reaccionar con
la superficie de trabajo. El nitrgeno ionizado tambin
provee las caractersticas de la "tpica" incandescencia prpura alrededor de las piezas que se estn tratando.
Para conseguir el plasma, el proceso requiere:
l

Las tcnicas convencionales de Nitruracion se han

usado para mejorar la resistencia al desgaste y aumentar la resistencia a la fatiga con una mnima distorsin a lo largo de los ltimos 80 aos. La historia de
la nitruracin inica es casi tan larga como esa historia. Una revisin cronolgica indica:
Fecha
1920

Un recipiente al vaco (para remover los gases contaminantes como el aire),

Una fuente de alto voltaje de corriente continua o
DC (de por lo menos 800 - 1000 V, este voltaje es el
necesario para el producir la incandescencia),.
Un sistema de distribucin de gas (para proveer las
proporciones de mezcla y el flujo necesario), y
Un sistema de control de presin (para mantener la
presin de 1 a 100 torr, apropiada para mantener
una incandescencia dentro del rango del voltaje considerado).

Descripcin
Conceptos de trabajo de calentamiento
por descarga inica en gas inerte descubierto en Alemania.

Finales 20s/
Inicio 30s
Bernard Bergaus, Alemania demuestra
satisfactoriamente el proceso de identificacin de los parmetros el proceso.
Post guerra

Los avances en la electrnica y reconocimiento superior de las propiedades

metalrgicas posibles en nitruracin
inica causa que el proceso gane una
amplia popularidad en una variedad de
aplicaciones de produccin en Alemania, Rusia, Japn y China.

Fig. 1.- Planta "Tpica" de tratamiento

por Nitruracin inica

(*) Artculo basado en el Informe de William Kovacks y William RussellI

Elatec Inc

101

Avances en tratamientos trmicos

En el sistema, el potencial D.C. es puesto entre las

plancha que contienen las piezas y el recipiente mismo. El plato central porta piezas es cargado al potencial negativo (ctodo) y el recipiente al potencial positivo (nodo) Cuando se aplica el voltaje bajo condiciones de proceso la corriente fluir de modo similar a
un gas convencional o "descarga incandescente
(glow)" de los diodos de un vlvula (como el vapor de
mercurio en los tubos)). La figura 2.

La figura 4 muestra la distribucin visible glow entre

el ctodo y el nodo. Si los equipos de nitruracin
inica tienen ventanas de observacin el efecto de la
presin puede verse en la "formas de la incandescencia" alrededor del ctodo.

(a)

Fig.2.- Incandescencia "prpura" debida al

plasma de Nitrgeno

(b)
1.2.3.4.-

Si observamos la Fig. 3. podemos ver la bien conocida relacin entre el voltaje y la corriente para un proceso tpico con mezcla de gases de nitrgeno y has
inerte (normalmente hidrgeno).

5.- Espacio Oscuro Faraday

6.- Incandescencia Andica
7.- Incandescencia andica
8.- Zona oscura andica

Fig. 4. Distribucion de la incandescencia ptica

a varias presiones para una gases de una
tpica nitruracin inica.

VOLTIOS
Descarga
Townsend

Espacio oscura Aston

Incandescencia catdica
Zona oscura catdica
Incandescencia negativa

Incrementando la presin en el rango de 0,5 torr (figura 4 a) a 3 torr (figura 4 b) puede verse que el glow se
hace mas pegado al ctodo. En la practica comercial de nitruracin inica, este fenmeno es til
para nitrurar a travs de los agujeros en las piezas
de trabajo (mas presin o glow seam) o salta sobre los agujeros para prevenir su nitrurado (bajas
presiones).
Para piezas de forma muy irregular, es posible tambin controlar la presin se manera que toda o solo
algunas de sus superficies, que pueden ser seleccionadas, sea nitrurada (sin embargo la selectividad es
limitada en que todas los aberturas, canal de chavetero
o agujeros, sobre un tamao seleccionado, por presin de tratamiento, sern nitrurados. Todas los aberturas por debajo del tamao seleccionado no sern
nitrurados. La variacin de la presin en formas irregulares o piezas muy cercanas pueden poner la descarga glow en una regin donde la cobertura incandescente de superficies opuestas entren en traslape,

anormal

normal
arco
AMPERIO

Fig.3.- Voltaje vs. Amperaje en una mezcla gaseosa

La Nitruracin inica toma lugar cuando la corriente

es levantada hacia la regin de incandescencia (glow)
"anormal" mostrada en el grfico. En este rango, la
densidad de corriente es uniforme alrededor la a superficie entera del ctodo la cual es indicada por el
color prpura uniforme de la incandescencia. Cualquier incremento en la corriente dentro de la regin
anormal, dar un incremento de la densidad de corriente sin afectar la uniformidad.

102

Nitrocarburacin Inica asistida por plasma

atrapando iones para causar un bombardeo inico mas

fuerte y altas densidades de corriente locales al rea.
Esto es llamado efecto "ctodo hollow" y resultar en
un sobre calentamiento de la pieza.

VOLTIOS
Cascada
Anodica

Otra propiedad importante de la descarga es la llamada accin "sputtering". Este proceso es usado para
limpiar la superficie de trabajo previo a la nitruracin.
El Sputtering ocurre cuando se usa gas inerte como el
Argn y el Hidrogeno. A bajas presiones (menos de 1
torr) y a altos voltajes (preferible sobre los 700 V) los
iones bombardean la superficie de abajo y resulta en
la remocin de contaminantes superficiales.

Cascada
Catodica

(a)

Todo lo mencionado anteriormente sucede en descarga elctrica en un gas a baja presin. La descarga
misma es simplemente una corriente elctrica que pasa
a travs del gas ionizado .Inicialmente, antes de la
aplicacin de un voltaje entre el nodo y el ctodo las
molculas de gas no ionizado presenta una alta impedancia elctrica al flujo de corriente. Cuando se
incrementa el voltaje, las molculas en los dos electrodos (regiones del ctodo y del nodo) empiezan a
ser ionizadas y presentan un decrecimiento en la impedancia el flujo de corriente. Esta ionizacin tiene
una efecto cascada y es acumulativo. Eventualmente,
suficientes partculas se han ionizado tanto como para
que ocurra una "ignicin de plasma". En este punto,
La impedancia del plasma baja rpidamente (resultado de la auto-ionizacin en cascada) de manera que
a solo bajos voltajes son suficientes para mantener o
incrementar la cantidad de corriente.

VOLTAJE
DE

Minimo de
Paschen
arco

AMPERIO
P.D
(Presion x
(b) Ley de Paschen para el Voltaje de rotura
En un gas como funcin de la Presin x Distancia
(entre nodo y ctodo)

El mecanismo por el cual este proceso ocurre es debido a los electrones libres dentro del metal del ctodo
son acelerados (por el voltaje) de fuera de la superficie hacia el nodo. A altas presiones estos electrones
encuentran colisiones con las molculas de gas muy
cerca de la superficie del ctodo. Si ellos tienen suficiente energa, las molculas se partirn y liberaran
uno o mas electrones de valencia (ionizacin) la cual
puede, golpear a otras molculas para causar el mismo efecto. Las reas muy cerca al ctodo y muy cerca
al nodo tienen una campo electrizo suficiente para
causar ionizacin por si misma, resultando en mas
colisiones y subsecuentes ionizacin. Este tienen un
efecto acumulativo. Los iones de gas positivos son
atrados al ctodo negativo y el los electrones cargados negativamente al nodo positivo, de esta manera
hay un flujo de corriente. Esta mezcla aproximada neutra de partculas es llamada plasma, de lo cual deriva
el nombre del proceso industrial: "Nitruracin Inica
por Plasma".

Fig. 5.-

de la curva varan como una funcin de la presin,

voltaje, corriente y el tipo de gas. Como se ve en la
curva la mayor cada de voltaje esta ubicada muy
cerca de la regin catdica, y una cada mucho menor
cerca del nodo y casi no hay cada de voltaje entre
ellas. Esto indica una gradiente de impedancia dinmica a travs del plasma. En otras palabras donde la
cada de voltaje son grandes, hay una localizada una
alta impedancia comparado a las reas con pequeas
cadas de voltaje. Desde que el producto del voltaje y
la corriente es la potencia (energa por unidad de tiempo) podemos ver que las regiones de mayor cada de
voltaje reciben la mayora de la energa generada por
la fuente de poder y que el ctodo consume la mayora de esa energa. (La mayor impedancia cerca de la
regin catdica es debido a las partculas grandes las
cuales son los iones de gas cargados positivamente
chocan con los electrones cargados negativamente
que son acelerados desde del ctodo. Inversamente,
la regin andica experimenta una acumulacin de
electrones con iones de gas acelerados hacia el
ctodo. Sin embargo debido al tamao relativamente

La figura 5a muestra un ejemplo de cmo el voltaje

baja a travs del plasma (desde el nodo al ctodo)
puede verse. Las gradientes y los puntos de inflexin

103

Avances en tratamientos trmicos

pequeo del electrn, hay un camino libre mayor para

los iones de gas, resultando en pocas colisiones en la
regin andica). El cada de voltaje cerca de las regiones andicas y catdica se denominan, respectivamente, "cascada" andica y catdica. La energa
impartida a estas regiones es a travs de la perdida
de energa cintica por medio de impactos de las partculas en la superficie de trabajo o a travs de las
colisiones entre partculas.
Los proceso mencionados proveen energa a la superficie de trabajo en la forma de calor. Si el gas usado es nitrgeno, el ctodo ser bombardeado con iones
de nitrgeno, el cual reaccionara con el hierro presente para formar una pelcula superficie al de nitruros
de hierro (llamado capa de compuestos o capa
blanca) y posteriormente se difunde dentro de el para
formar precipitados de nitruros con cualquier constituyente de aleacin presente. Esta es la FISICA del
proceso del Proceso de Nitruracin Inica.
La incandescencia (glow) visible que aparece alrededor la regin catdica es un producto del mecanismo
de descarga. Es causado por electrones en la regiones
de alta probabilidad (orbitas de Los iones de gas que
son movidos hacia atrs y adelante entre las rbitas
menores y mayores por medio de un campo elctrico, o
la transferencia de energa cintica de las colisiones
con otros iones. La energa requerida para mover estos electrones a un orbital de potencial es una cantidad discreta como lo escribe la mecnica cuntica. Este
resulta en la emisin de radiacin electromagntica de
frecuencias discretas, algunas de las cuales estn en
la forma de luz visible. Cada gas tiene su propia luz
nica o lnea espectral. Refirindonos nuevamente a la
fig. 4, la mezcla de gas para nitruracin tiene dos
bandas de luz visible distinguibles cerca del ctodo.
Bajo condiciones normales de nitruracin, la banda mas
cercana es delgada y coloreada rosada. La prxima
banda es mas ancha y es de color purpura-azul. Fig. 6.
A pesar que estas bandas visibles de luz no emiten
mucha energa ellas juegan un papel importante en el
control del proceso de Nitruracion.

Fig. 6.- Luz visible del plasma

La mayora de las intensidades de las ondas electromagnticas emitidas es de una longitud de onda muy
corta especialmente en las frecuencia del infrarrojo.
La intensidad a altas frecuencias se hacen dbiles a
travs del espectro visible y casi inmedible en la regin de rayos x- En efecto estos autores midieron
emisiones de rayos x en una maquina y encontraron
estar en el orden de magnitud debajo de los limites de
seguridad aceptable del OSHA.
Otro fenmeno importante ocurre cuando se
incrementa la corriente hacia la regin de descarga,
esta es llamada "zona de arco" y el voltaje de rotura
del gas en particular. La Fig. 5 b muestra la curva tpica relacionada en al voltaje de rotura como una funcin del producto de la presin y de la distancia nodoctodo. Sobre esta curva esta la regin de rotura
dielctrica (similar a lo dielctrico e un capacitor) cuando ocurre la descarga por arco. Aqu, los iones positivos del ctodo y los electrones alrededor del nodo
empiezan a cruzarse unos con otros hasta el punto
donde la fuerza natural de atraccin entre cargas
opuestas supera la fuerza de repulsin de los voltajes
aplicados, resultando en un efectivo "corto circuito" o
"arco" en el plasma.

Cuando a corriente es lleva a la regin glow "anormal"

( Fig. 3) la incandescencia empieza a aparecer pero
no cubre completamente la superficie del ctodo. Esto
indica una corriente superficial no uniforme sobre la
superficie de trabajo, como los iones estn recibiendo
energa en regiones localizadas (usualmente alrededor de arista filosas y zonas puntiagudas de las piezas que son procesadas). Con el aumento de la corriente, dentro de la regin de incandescencia, las piezas se rodean completamente con el glow, indicando
una distribucin mas uniforme de la densidad de corriente. Esta es el rea en la cual la nitruracin uniforme toma lugar.

El arco es muchas veces visibles y puede tener efectos daos en la superficie de trabajo en la forma de
picaduras. Debajo de la curva es la zona considerada
para el nitrurado. El punto mas bajo de la curva es
llamado "El Mnimo Paschen" y es el voltaje de rotura
minino para un determinado gas. En otras palabras la

104

Nitrocarburacin Inica asistida por plasma

La descarga es iniciada usando una fuente de poder

D.C. .y la presin y temperatura alcanzada son
incrementadas hasta la los valores de operacin por
control del flujo y la presin voltaje y corriente aplicada. La descarga puede ser monitoreada por medidores
u osciloscopios y observados por las ventanas. El horno es puesto a tierra elctricamente, fro al tacto y
silencioso en operacin.
La nitruracin inica es un proceso es un "Proceso
limpio", ya que no existen problemas de manipuleo
con el Amoniaco o el cianuro, los gases resultantes
pueden expulsarse a la atmsfera.
La limpieza de las piezas es echa muy cuidadosamente
para remover los posibles contaminantes con un a limpieza final en un vapor desengrasante. Es particularmente importante remover trazas de metales. Es posible operar en presencia de hidrocarburos para producir un deliberado nitrocarburacin pero el no controlado o la presencia accidental de hidrocarburos lleva a
resultados de nitrurados irreproducibles y errticos.

Fig.7 Voltaje de Rotura del gas : Arco

curva puede ser movida de izquierda a la derecha alterando la presin y la distancia, pero no puede movida hacia arriba o hacia abajo. Infelizmente, la presiones de nitruracin tpicas y las distancia operan cerca
del fondo de la curva, por lo tanto debe tomarse mucho cuidado en la posicin de las piezas con puntas
agudas en posiciones cerca del borde la plancha
catdica.

La nitruracin inica es un proceso donde el rea superficial es un parmetro de control en vez del peso el
material. Es necesario que la cobertura incandescente (glow seam) este presente sobre todas las reas en
las cuales el tratamiento es considerado. De manera
similar uno puede interrumpir el glow en reas conde
uno no desea la nitruracin.

La figura 8 muestra un esquema simplificado de una

instalacin de nitruracin. La carga de trabajo es esta
soportada en un soporte dentro de una cmara al vaco de pared doble, enfriada con agua conectada a un
sistema de vaco y a una conexin de gas. El tanque
es evacuado a una presin de 100 micras a una presin suficiente baja para que el nivel de oxigeno presente este dentro del limite aceptable (menor de 50
ppm) luego es llenado con una mezcla de nitrgeno e
hidrogeno. El uso de calefactores auxiliares de corriente A.C para calentar el ctodo a 300C o mayor es
deseable para minimizar el ciclo de tiempo. Puede
tambin ayudar una mejor temperatura uniformemente de la pieza.

El enmascarado de reas que no necesitan nitruracin

es simple y barato, ya que se usa simples
enmascaramientos mecnicos, los resultados son comparables en efectividad y costo y tiempo que cuando
se usa cobre en la operaciones de enmascarado en
una nitruracin gaseosa.
Enmascarado mecnico usando pernos, planchas y
cilindros estndares pueden ser usados en cuestiones de minutos y pueden ser guardados para ser rehusados rpidamente. Pueden usarse laminas de acero inoxidable.

flujo

Gas de
proceso

La Temperatura es medida por termocuplas, ubicadas

en la carga de trabajo donde sea posible, registradas
y usadas para el control de la corriente aplicada. La
presencia de "arco" se evita por control del sistema
en los cuales se monitorea la descarga de voltaje
electrnicamente. Este sistema puede detectar la ocurrencia de no uniformidades de corriente locales y
restaurar las condiciones de uniformidad. La deteccin de arco y la supresin del mismo en el sistema
pueden ser completamente y automticamente reducidos o operados manualmente dependiendo de la
preferencia de operacin y del equipo seleccionado.

piezas
ANODO
CATODO

Bomba
de vacio

Fig. 8.- Representacin Esquemtica de una

Instalacin tpica para Nitruracin con Plasma

105

Avances en tratamientos trmicos

estructura cristalina de la capa compuesta a ser formada en la Nitruracion inica. Esto es hecho variando la composicin de la mezcla de gases.

PORQUE SE USA?
Las piezas son nitruradas tpicamente para mejorar
su resistencia al desgaste. Las ventajas de la
Nitruracion por plasma:
1) El potencial para ciclos de tiempo reducidos ( 33 50%, mas corto en nitruracin de aceros)
2) Distorsin reducida.
3) La oportunidad de minimizar o reducir el desbaste
de acabado.
4) La oportunidad de mejorar as propiedades metalrgicas, frecuentemente con materiales de bajo costo.
5) La oportunidad de eliminar las placas de cobre en
el enmascarado con simples, mascaras mecnicas.
6) La habilidad de dar resistencia al desgaste sin
fragilizar o causar descascaramiento encontrados
con Nitruracion convencional.
7) La habilidad de proveer una capa uniforme en geometra complejas.
8) El potencial de reducir costo (menor labor, menos
consumo de gas).
9) Eliminar problemas ambientales (no sales txicas,
no gases txicos usados en los procesos convencionales).
10) El potencial de reducir rechazos a travs de ciclos
precisos y repetibles

La composicin de los tres gases de inters comercial

son:
1) "GAS para no-capa blanca" una composicin generalmente menor de 5% N y el resto gas inerte
(tpicamente Hidrogeno o Argn).
Con esta composicin, "no se forma la capa de compuestos (llamada comnmente capa blanca, debido a su apariencia despus del ataque por Nital)
de nitruros de hierro. La superficie de trabajo es la
pelcula difundida de precipitados de nitruros de
los constituyentes de la aleacin (Cr, Mo, Al, V y/o
Ti) Esta composicin del gas tpicamente es usado para aceros de herramientas.

Estas ventajas y otras pueden hacer la Nitruracion

inica superior a la convencional, como tambin a otras
tcnicas de endurecimiento superficial. Estas ventajas son obtenidas por el control la composicin de los
compuestos de la capa.
Fig.10.- AISI 4140. Efecto de la temperatura en
la capa de difusin, la recta discontinua es
de una nitruracin gaseosa

A diferencia de los procesos convencionales con gas

y de bao, Fig. 9, es posible simplificar el control la

2) "Gas Gamma Prima". Una composicin de 15 a 30%

de nitrgeno y el balance de gas inerte. Esta composicin de gas tiene la caracteristica de formar
una capa de compuestos muy fina predominantemente monofsica de estructura cristalina gama prima fe Fe4N . Un factor considerable es que esta
capa de 0,001 a 0-,004 se produce sin interesar el
tiempo en el proceso. Los mayores tiempos producen difusin a mayores profundidades y las mayores temperaturas desarrollan capas de compuestos relativamente mas gruesas. Tpicamente esta
capa debera ser usada en la nitruracin de aceros
4140.

(a)

Fig.9 Superficie del acero con

los Productos formados durante
una Nitruracin Convencional
(a) capas de compuestos, (b)
Zona de difusin

3) "Gas Epsilon" la cual tiene una composicin de 60

a 70 % Nitrgeno, 1-3% Metano y el resto gas inerte. Esta composicin de gas tiende a formar predominantemente la fase Fe2-3N de estructura cristalina Hexagonal ( Epsilon). A mas tiempo en el hora
la pieza, mas profundo y mas gruesa la capa de
compuesto formada. Tpicamente las capas de com-

(b)

106

Nitrocarburacin Inica asistida por plasma

puesto de hasta 0,0010 a 0,0012" puede formarse.

A pesar que en muchas aplicaciones la capa de
compuestos Epsilon de solo 0,0002 a O,0006" es
suficiente para las caracteristicas de desgaste. Mayores temperaturas causaran adems una capa de
compuesta mas gruesas en menos tiempo. La composicin del gas es usado tradicionalmente en materiales que no tienen constituyentes de aleacin
(cromo, vanadio, molibdeno, aluminio, etc.)con los
cuales se difunda un precipitado de Nitruro.

Los mecanismos han sido caracterizados como

a) Desgaste por impacto
b) Desgaste por rodadura
c) Desgaste abrasivo
d) Desgaste adhesivo
e) Desgaste por deslizamiento
Estas ejercen esfuerzos superficiales sobre la pieza
de trabajo y sobre la herramienta. Tambin, deformaciones mecnicas debido a los esfuerzos de traccin,
de compresin y de torsin, actan sobre las piezas.
Tpicamente la nitruracin es echa para aumentarla
resistencia al desgaste por deslizamiento y seria una
pobre alternativa para desgaste por impacto.

INFLUENCIA DE LA POROSIDAD SUPERFICIAL

EN EL DESGASTE
Es sabido que la porosidad superficial es capaz de
retener lubricantes en las zonas de contacto entre
superficies de desgaste opuestas. Frecuentemente en
las piezas como los cilindros de los motores diesel se
sabe que la porosidad superficial permite una "corrida" suave. Se cree que el desgaste por friccin es
incrementado por una superficie porosa lubricada,
impartida por una Nitruracion en bao de sales.

Fig.11.- AISI 4140. Espesor de la capa Blanca en

funcin del tiempo de nitruracin inica

Las formacin de estructuras cristalinas en la capa de

compuestos caracterstica para la nitruracin gaseosa y por bao puede tambin obtenerse. Estas estructuras, sin embargo son metalrgicamente ms
pobres que las estructuras en las cuales las estructuras cristalinas monofsicas son obtenidas en el 100%
de la capa de compuestos o sin capa blanca del todo.

La adicin de Amoniaco sin fraccionar puede usarse para incrementar la porosidad superficial.

Mezcla de gases especiales pueden usarse para impartir propiedades nicas a la superficie. Tpicamente
las superficies nitruradas inicas no son porosas. Esta
diferencia sustancial de los procesos convencionales
las que tienen superficies altamente porosas. En ciertas aplicaciones en la cual el desgaste por friccin es
encontrado, es deseable impartir algo de porosidad a
la superficie. Esto puede ser hecho por adicin de
Amoniaco a la composicin del gas.
Fig.12.- Resistencia al desgaste en funcin
de la perdida de peso

PROPIEDADES DE DESGASTE
El desgaste es un asunto complejo y solo ser parcialmente tratado en este articulo. Dentro del contexto
de herramientas de aceros rpidos, se realiza el
nitrurado para incrementar la resistencia al desgaste
del borde de corte y reducir la tendencia a la soldadura en el borde de corte. La importancia de estos factores depende grandemente del trabajo de la herramienta, si el material es blando y pegajoso o duro y abrasivo, tal como una herramienta de acero.

I. Temple y revenido
III. PIN 9h 530 C

II. PIN 1 h 580 C

IV. PIN 30 h 450 C

FATIGA
La nitruracin inica aumentar las propiedades de
fatiga de hasta un 40% sobre as piezas nitruradas
convencionalmente.

107

Avances en tratamientos trmicos

Un rango tpico de rugosidad superficial es 0,2 -. 0,5

micras. Generalmente el acabado original puede ser
restaurado por un simple pulido.

DISTORSION, CRECIMIENTO Y ACABADO DE LA

SUPERFICIE
Para la mayora de aplicaciones de produccin, la
Nitruracion se considera un tratamiento de bajo o sin
crecimiento. Esta premisa esta algo simplificada ya que
se debera observar las tres reas:

Ductilidad
Datos tomados en ensayos torsionales estticos estn presentados como una medida de la ductilidad
superficial. El ngulo de torsin a la cual aparece la
primera fisura es observado es una medida de la ductilidad relativa de la superficie.
El orden es: la capa de difusin es la mas dctil, Luego gamma prima seguida de Epsilon que es la menos
dctil.

Distorsin
El trabajado mecnico previo y el tratamiento trmico
son la fuente de distorsin en las piezas. Si ellas fueran apropiadamente recocidas para alivio de tensiones a temperatura 50 F por lo menos encima sobre la
temperatura PIN-soak, no habra ninguna distorsin
debido a la tratamiento PIN. Esto es correcto para fundiciones, forja o piezas mecanizadas.

Resistencia a la corrosin
Una capa de compuesto sobre un acero ordinario
incrementa la resistencia a la corrosion de la pieza.
El Tratamiento PIN en una acero al cromo reduce la
resistencia la resistencia a la corrosin especifica de
la pieza al depletar cromo como nitruros de cromo. La
superficie PIN la cual esta libre de porosidad es mas
resistente a la corrosion que las superficies porosas,
fisuradas de los otros procesos de nitruracin convencionales.

Partes delgadas largas pueden ser amarradas a un

utilaje para relevar tensiones durante el tratamiento
PIN. Bajo estas condiciones puede mantenerse la distorsin al mnimo.
Piezas muy delgadas con espesores menores de 10
mm puede distorsionarse debido a las fuerzas de compresin de la misma capa de nitruros. Esencial que
piezas delgadas reciban el tratamiento a ambos lados
para balancear las fuerzas compresivas.

DNDE SE USA?
La Nitruracin inica es usado en plantas de tratamientos trmicos comerciales para dar o mejorar la
resistencia al desgaste en una amplia variedad de piezas, como tambin en procesos de produccin propios. Estas aplicaciones se muestran en la Tabla 1.

Crecimiento en Volumen
Todas las piezas reciben y difunden el nitrgeno para
formar una capa, por tanto estn sujetas a un incremento de volumen. solo en los aceros maraging se ha
reportado una disminucin del volumen con el tiempo.

TABLA 1
APLICACIONES COMERCIALES DEL NITRURADO IONICO

Industria de plastico
(Alta abrasin, Aplicaciones de llenado de plsticos)
Reemplazo de los electro depsitos de cromo de los
moldes
Reemplazo de bimetales duros de las caras de los tornillos.
Matrices de peletizacion
Industria Automotriz
Vlvulas
Cigeales
Engranajes
Matrices de forja

Fig. 12. Aumento de Espesor con el tratamiento

Armamento
Caones de pistolas
Bloques
Rieles de lanzamiento de proyectiles

Acabado superficial.
El dao por radiacin, sputtering, y la absorcin de
nitrgeno puede causar un incremento en la rugosidad superficial. Sorprendentemente esto es muy diferente (menor) que los procesos de endurecimiento
superficial.

Industria del Papel

Cuchillas de corte y splittting
Alabes directrices
Rodillos corrugados

108

Nitrocarburacin Inica asistida por plasma

La distribucin estimada de estas unidades alrededor

del mundo se muestran en el la tabla 2.

la gran estreches de tolerancias dimensionales en el

sistema de transmisin del automvil. Este alto rechazo es causado por la distorsin. Ensayos de tratamientos por induccin es prometedor, pero en la actual produccin los equipos causan hasta un 40% de
rechazos. En ensayos de Nitruracion inica realizados una pelcula de 0,002" (0,005mm) nitruros inicos
Epsilon (Fe2.3N) cumpliran en mejorar la resistencia
al desgaste requerido con menos del 2% de rechazo
causado por distorsin.

Tabla 2

Un estimado de las Instalaciones

en el mundo entero

Pas

Estimado de unidades
en operacin comercial

China
Europa y Ex Bloque Sovitico
Japn
USA
Canad
Otros

Basados en estos ensayos exitosos, se ordenaron

equipos para cumplir la demanda de las transmisiones automotrices para el ao venidero.
A pesar que los ensayos originales fueron llevados a
cabo con piezas limpias, y el contrato especifica partes "limpias" para ser irradiadas, la aplicacin final
permitir la eliminacin de la etapa de limpieza.

32 %
32 %
24 %
6 %
0,5 %
5,5 %

La aplicacin mas exitosa se da en los estados unidos

en el hierro maleable para la industria automotriz.
El tratamiento de nitruracin convencional en las piezas automotrices causa un rechazo del 28%, debido a

Este ejemplo muestra lo que la Nitruracin Inica ofrece hoy a los metalurgistas y a oportunidad para encontrar nuevas y econmicas soluciones a los problemas de ingeniera de materiales.

109

Avances en tratamientos trmicos

110

Nitrocarburacin Inica asistida por plasma

Laboratorio de Materiales

NITRURACION IONICA
ASISTIDA POR PLASMA
Jesus Ruiz Saavedra
jruiz@pucp.edu.pe

PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA DEL PERU

Solucin: Incrementar la Resistencia al Desgaste

Solicitacin Mecnica: Transmitir potencia/movimiento

Problemas: Desgaste

TECNICAS DE
PROCESAMIENTO POR
PLASMA

Solucin: Incrementar la Resistencia al Desgaste

TECNICAS DE
RECUBRIMIENTO POR
ELECTRODEPOSICION,
PVD , CVD

TRATAMIENTOS
PARA
INCREMENTAR
PROPIEDADES
EN LOS
MATERIALES

TECNICAS DE
RECUBRIMIENTO POR
SOLDADURA/THERMAL
SPRAYING

TECNICAS DE
TRATAMIENTOS
TERMOQUIMICOS

Solucin: Incrementar la Resistencia al Desgaste

Solucin: Incrementar la Resistencia al Desgaste

Fases o
compuestos
Cermicas
AxBy

Fases
Metlicas
Duras

Fases o
compuestos
Cermicas
AxBy

Union
Qumica

Union Fsica o
Qumica

Sustrato o
Nucleo

NITRURACION
NITRURACION
GASEOSA

flujo

Gas de proceso

NITRURACION

NITRURACION
LIQUIDA
piezas
ANODO

N. ITRURACION IONICA
ASISTIDA POR PLASMA
(PIN)
CATODO

2Fe + N+ = Fe2N
N+
Bomba de vacio

N+

Esquema del reactor de proceso

111

Avances en tratamientos trmicos

Planta Tpica de
Procesamiento por
Nitruracin Inica
1.- Carga
2.-Pantallas reflectoras
3.- Carcaza del reactor
4.-Puerta de carga
5.- Equipo de bombeo y sistema de
vacio
6.- Fuente y control de gases
7.- Fuente de ionizacion (DC)
8.- Visor y accesos de Medicin y
control
9.-Sensor de Temperatura
10.-Panel de Control

Descarga elctrica en un gas

OXIGENO

NITROGENO

cada gas tiene su color

caracterstico

RESULTADO
CUANDO EL CATODO ES
ACERO Y EL GAS ES
NITROGENO.
Capa de compuestos

Zona de Difusin

gas para CAPA

Epsilon Fe2N

gas para CAPA

Gamma Prima Fe4N

Nitrgeno 60 70%
1 3 Metano 5%
Resto gas inerte

Nitrgeno 15 - 30%
Resto gas inerte

112

Nitrocarburacin Inica asistida por plasma

gas para NO-CAPA

BLANCA
Nitrgeno < 5%
Resto gas inerte

Resistencia al desgaste en funcin de la perdida de

peso
I. Temple y revenido
III. PIN 9h 530 C

II. PIN 1 h 580 C

IV. PIN 30 h 450 C

DUCTILIDAD relativa
Zona de Difusin > Zona de Gamma
Prima
Zona de Gamma >
Prima
Aumento de Espesor con el tratamiento PIN

Unestimado
estimadode
delas
lasInstalaciones
Instalacionesen
enelel
Un
mundoentero
entero
mundo
Pas

Estimado de unidades
en operacin comercial

China
Europa y Ex Bloque Sovitico
Japn
USA
Canad
Otros

32 %
32 %
24 %
6 %
0,5 %
5,5 %

113

Zona Epsilon