Prembulo

Por los siglos los hombres han tratado de usar fuerzas y artefactos de diferente tipo
para realizar sus trabajos, para hacerlos ms simples y rpidos. La historia conocida
de los artefactos que calculan o computan, se remonta a muchos aos antes de
JESUCRISTO.
El BACO:
2500 a.C. - El antecedente ms remoto es el baco, desarrollado en China. Fue el
primer instrumento utilizado por el hombre para facilitar sus operaciones de clculo.
500 a.C. - Los romanos usaron bacos con piedras pequeas, a las que llamaban
clculos, que eran desplazadas sobre una tabla con canales cifrados con sus nmeros
(I, V, X, L, C, D, M).
Se compone de un marco atravesado por alambres y en cada uno se deslizan una serie
de argollas. Tiempo despus aparecen las estructuras de Napier, que se utilizaron para
multiplicar.
Quiz fue el primer dispositivo mecnico de contabilidad que existi. Se ha calculado
que tuvo su origen hace al menos 5000 aos y su efectividad ha soportado la prueba
del tiempo.
Un baco es un objeto que sirve para facilitar clculos sencillos (sumas, restas y
multiplicaciones) y operaciones aritmticas. Tambin es un cuadro de madera con
alambres paralelos por los que corren bolas movibles y que sirve para ensear el
clculo. Su origen se remonta a la zona de Asia Menor, muchos aos antes de nuestra
era.
LA PASCALINA:
El inventor y pintor Leonardo Da Venc (1452-1519) traz las ideas para una
sumadora mecnica. Siglo y medio despus, el filsofo y matemtico francs Balic
Pascal (1623-1662) por fin invent y construy la primera sumadora mecnica. Se le
llamo Pascalina y funcionaba como maquinaria a base de engranes y ruedas. A pesar
de que Pascal fue enaltecido por toda Europa debido a sus logros, la Pascalina, result
un desconsolador fallo financiero, pues para esos momentos, resultaba ms costosa
que la labor humana para los clculos aritmticos.

La Pascalina funcionaba gracias a una serie de ruedas contadoras con diez dientes
numerados del 0 al 9, como maquinaria a base de engranes y ruedas. El padre de
Pascal era recaudador de impuestos, as que fue el primero en usarla.
LA LOCURA DE BABBAGE:
1833 - El profesor de matemticas de la Universidad de Cambridge Charles Babbage
(1792 -1871) ide la primera mquina procesadora de informacin, adelantando la
situacin del hardware computacional al inventar la "mquina de diferencias", capaz
de calcular tablas matemticas. En 1834, cuando trabajaba en los avances de la
mquina de diferencias Babbage concibi la idea de una "mquina analtica". En
esencia, sta era una computadora de propsitos generales. Algo as como la primera
computadora mecnica programable.
La mquina analtica de Babbage poda sumar, substraer, multiplicar y dividir en
secuencia automtica a una velocidad de 60 sumas por minuto. El diseo requera
miles de engranes y mecanismos que cubriran el rea de un campo de futbol y
necesitara accionarse por una locomotora. Los escpticos l e pusieron el
sobrenombre de "la locura de Babbage". Pese a que dedic casi cuarenta aos a su
construccin, muri sin terminar su proyecto.

La primera tarjeta perforada

El telar de tejido, inventado en 1801 por el Francs Joseph-Marie Jackard (17531834), usado todava en la actualidad, se controla por medio de tarjetas perforadas. El
telar de Jackard opera de la manera siguiente: las tarje tarjetas se perforan
estratgicamente y se acomodan en cierta secuencia para indicar un diseo de tejido
en particular. Charles Babbage quiso aplicar el concepto de las tarjetas perforadas del
telar de Jackard en su motor analtico. En 1843 Lady Ada Augusta Lovelace sugiri la
idea de que las tarjetas perforadas pudieran adaptarse de manera que propiciaran que
el motor de Babbage repitiera ciertas operaciones. Debido a esta sugerencia algunas
personas consideran a Lady Lovelace la primera programadora.

Herman Hollerit (1860-1929): La oficina de censos estadounidense no termin el

censo de 1880 sino hasta 1888. La direccin de la oficina ya haba llegado a la
conclusin de que el censo de cada diez aos tardara ms que los mismos 10 aos
para terminarlo. La oficina de censos comisiono al estadstica Herman Hollerit para
que aplicara su experiencia en tarjetas perforadas y llevara a cabo el
Censo de 1890. Con el procesamiento de las tarjetas perforadas y el tabulador de
tarjetas perforadas de Hollerit, el censo se termin en slo 3 a aos y la oficina se
ahorr alrededor de $5, 000,000 de dlares. As empez el procesamiento
automatizado de datos. Hollerit no tom la idea de las tarjetas perforadas del invento
de Jackard, sino de la "fotografa de perforacin" Algunas lneas ferroviarias de la
poca expedan boletos con descripciones fsicas del pasajero; los conductores hacan
orificios en los boletos que describan el color de cabello, de ojos y la forma de nariz
del pasajero. Eso le dio a Hollerith la idea para hacer la fotografa perforada de cada
persona que se iba a tabular. Hollerith fund la Tabulating Machine Company y
vendi sus productos en todo el mundo. La demanda de sus mquinas se extendi
incluso hasta Rusia. El primer censo llevado a cabo en Rusia en 1897, se registr con
el Tabulador de Hollerith. En 1911, la Tabulating Machine Company, al unirse con
otras Compaas, form la Computing-Tabulating-Recording-Company.

Las mquinas electromecnicas de contabilidad

(MEC)
Los resultados de las mquinas tabuladoras tenan que llevarse al corriente por
medios manuales, hasta que en 1919 la Computing-Tabulating-Recording-Company.
Anunci la aparicin de la impresora/listadora. Esta innovacin revolucion la
manera en que las Compaas efectuaban sus operaciones. Para reflejar mejor el
alcance de sus intereses comerciales, en 1924 la Compaa cambi el nombre por el
de internacional Bussines Machines Corporation (IBM) Durante dcadas, desde
mediados de los cincuentas la tecnologa de las tarjetas perforadas se perfeccion con
la implantacin de ms dispositivos con capacidades ms complejas. Dado que cada
tarjeta contena en general un registro (Un nombre, direccin, etc.) el procesamiento
de la tarjeta perforada se conoci tambin como procesamiento de registro unitario.
La familia de las mquinas electromecnicas de contabilidad (EAM)
eloctromechanical accounting machine de dispositivos de tarjeta perforada
comprende: la perforadora de tarjetas, el verificador, el reproductor, la perforacin
sumaria, el intrprete, el clasificador, el cotejador, el calculador y la mquina de
contabilidad. El operador de un cuarto de mquinas en una instalacin de tarjetas
perforadas tena un trabajo que demandaba mucho esfuerzo fsico. Algunos cuartos de
mquinas asemejaban la actividad de una fbrica; las tarjetas perforadas y las salidas

impresas se cambiaban de un dispositivo a otro en carros manuales, el ruido que

produca eran tan intenso como el de una planta ensambladora de automviles.

Pioneros de la informtica
ATANASOFF Y BERRYUna antigua patente de un dispositivo que mucha gente
crey que era la primera computadora digital electrnica, se invalid en 1973 por
orden de un tribunal federal, y oficialmente se le dio el crdito a John V. Atanasoff
como el inventor de la computadora digital electrnica. El Dr. Atanasoff, catedrtico
de la Universidad Estatal de Iowa, desarroll la primera computadora digital
electrnica entre los aos de 1937 a 1942. Llam a su invento la computadora
Atanasoff-Berry, solo ABC (Atanasoff Berry Computer) Un estudiante graduado,
Clifford Berry, fue una til ayuda en la construccin de la computadora ABC.
PASCALFue el primero en disear y construir una mquina sumadora. Quera ayudar
a su padre, quien era cobrador de impuestos, con los clculos aritmticos. La mquina
era mecnica y tena un sistema de engranes cada uno con 10 dientes; en cada diente
haba grabado un dgito entre el 0 y el 9. As para representar un nmero, el engrane
del extremo derecho se mova hasta tener el dgito de las unidades, el engrane que le
segua a la izquierda tena el dgito de las decenas, el siguiente el de las centenas y as
sucesivamente. Los nmeros se representaban en la mquina como nosotros lo
hacemos en notacin decimal.
Para realizar una suma o una resta, se activaba el sistema de engranes que haca girar
cada uno de ellos. Comenzaba por el extremo derecho y segua, uno por uno, hacia la
izquierda. Cuando la suma en un engrane exceda el nmero 9, automticamente el
engrane inmediato a la izquierda se mova un dcimo de vuelta aumentando en 1 la
cantidad que representaba. As Blaise Pascal logr resolver el problema del acarreo de
dgitos para las mquinas sumadoras y obtuvo una mquina que poda sumar
cualquier par de nmeros.
CHARLES BABBAGESus mquinas y su legado. El Babbage del que todo mundo
ha ledo es, sin embargo, el inventor fracasado que se pas toda su vida intentando
construir la primera computadora de uso general de la historia y que, pese a haber
fracasado, hizo aportaciones muy significativas al desarrollo de la informtica.
Muchas son las visiones romnticas y hasta un tanto fantasiosas que se han escrito
sobre la vida de Babbage. Mucho es lo que se ha dicho sobre sus "maravillosas
mquinas", pero tambin mucha es la confusin que se ha desarrollado en torno a sus
verdaderas aportaciones y a las razones por las que nunca pudo completar la
construccin de las mismas.

GOTTFRIED WILHELM LEIBNIZDemostr las ventajas de utilizar el sistema

binario en lugar del decimal en las computadoras mecnicas. Invent y construy una
mquina aritmtica que realizaba las cuatro operaciones bsicas y calculaba races
cuadradas. Naci el 1 de julio de 1646 en Leipzig, Sajonia (ahora Alemania). Muri
el 14 de noviembre de 1716 en Hannover, Hannover (ahora Alemania). Leibniz ha
sido uno de los ms grandes matemticos de la historia, se le reconoce como uno de
los creadores del Clculo Diferencial e Integral; pero fue un hombre universal que
trabaj en varias disciplinas: lgica, mecnica, geologa, jurisprudencia, historia,
lingstica y teologa.
Invent una mquina aritmtica que empez a disear en 1671 y termin de construir
en 1694; era una mquina mucho ms avanzada que la que haba inventado Pascal y a
la que llam "calculadora secuencial o por pasos", en alemn: "dice
Getrocknetsrechenmaschine". La mquina no slo sumaba y restaba, sino que adems
poda multiplicar, dividir y sacar raz cuadrada. Sin embargo, en esa poca el
desarrollo de la tcnica no se encontraba en condiciones de producir en serie las
piezas de gran precisin indispensables para el funcionamiento de la mquina.
JOHN VON NEUMANN Un genio incomparable su inters por la computacin con
el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial, von Neumann hubo de abandonar sus
estudios en matemticas puras, y concentrarse en problemas ms prcticos para servir
al Gobierno del que ahora era nacional. Fue consultor en proyectos de balstica, en
ondas de detonacin, y eventualmente, se involucr en el desarrollo de la bomba
atmica, en donde demostr la factibilidad de la tcnica de implosin que ms tarde
se usara en la bomba que deton en Nagasaki. Sin embargo, debido a su vala como
consultor en otras agencias gubernamentales ligadas a la guerra, von Neumann fue
uno de los pocos cientficos a quien no se le requiri permanecer de tiempo completo
en Los lamos. Fue precisamente durante la primera mitad de 1943, en plena guerra,
que se interes por primera vez en la computacin. Tras un viaje a Inglaterra, le dijo a
Voblen que crea sumamente importante que se utilizaran mquinas para acelerar los
complejos clculos involucrados con su trabajo. Aunque comenzaron a utilizar equipo
de IBM, ste no satisfizo las necesidades del Proyecto Manhattan, y von Neumann
empez pronto a buscar opciones en otros lados. En 1944 slo haba unos pocos
proyectos para desarrollar computadoras en los Estados Unidos: Howard Aiken en
Harvard, George Stibitz en Laboratorios Bell, Jan Schilt en la Universidad Columbia,
y Presper Eckert y John W. Mauchly, en la Universidad de Pennsylvania. Aunque von
Neumann contact a los 3 primeros cientficos y estuvo en contacto con sus
mquinas, la nica computadora con la que realmente se involucr a fondo fue la
ltima, llamada ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), que durante
mucho tiempo fue ignorada por la comunidad cientfica, y que con el apoyo de von
Neumann fue finalmente tomada en serio hasta convertirse en un proyecto de primera
lnea. Curiosamente, la ENIAC tena una arquitectura en paralelo, aunque casi careca

de memoria (slo poda almacenar 20 palabras), y otra mquina ms ambiciosa,

llamada EDVAC (Electronic Discrete Variable Arithmetic Computer) naci del deseo
de sus diseadores de construir una mquina "ms til".
ADA BYRONAda Byron conoci a Charles Babbage en 1833, cuando ella tena 18
aos y el 42. Qued tan impresionada por las ideas sobre las mquinas que Babbage
inventaba que decidi estudiar matemticas para poder ayudar a su amigo en lo que
se refera a la rama terica de sus inventos. Se convirti, con el paso de los aos, en
una gran matemtica y cientfica. Trabaj siempre muy cerca de Babbage en el diseo
de mquinas computadoras y muy en particular en el diseo de la "mquina
analtica". A propsito escribi:
"La caracterstica que distingue a la mquina analtica, es la inclusin en ella del
principio que Jacquard concibi para regular la fabricacin, mediante tarjetas
perforadas, de los ms complicados modelos de brocados. Al capacitar a los
mecanismos para combinar entre s smbolos generales en sucesiones de variedad y
extensin ilimitadas, se establece un eslabn entre las operaciones materiales y los
procesos mentales abstractos de la rama ms terica de la ciencia matemtica. Se
desarrolla un lenguaje nuevo, amplio y poderoso, para su empleo futuro en el anlisis,
cuyas verdades se podrn manejar de modo que su aplicacin sea ms prctica y
precisa para la humanidad de lo que hasta ahora han hecho las medidas a nuestro
alcance...". Desarroll de manera terica el primer programa que la mquina analtica
utiliz, pero su trabajo no se limit a la parte cientfica; cuando el gobierno les retiro
el apoyo financiero, Ada apost en las carreras de caballos y empe todas sus joyas
para obtener el dinero que se necesitaba en la construccin de la mquina.
HERMAN HOLLERITHA los 19 aos se gradu en la escuela de minera de la
Universidad de Columbia y empez a trabajar en la Oficina de Censos de los Estados
Unidos. En 1880 se realiz el primer gran censo de ese pas y la informacin se
escribi en tarjetas extremadamente largas que deban acomodarse y contarse
manualmente en las clasificaciones deseadas: edad, sexo, ocupacin, etctera, lo cual
obligaba a que se reacomodaran y contaran varias veces.Hollerith se propuso
desarrollar un mtodo ms prctico para manejar estos datos. En 1889 termino su
"mquina tabuladora elctrica" que lograba registrar datos en tarjetas perforadas.
Gracias a este invento se lograban tabular de 50 a 75 tarjetas por minuto y conteos
que manualmente se hubieran terminado en aos, podan lograrse en pocos
meses.Herman Hollerith fund en 1896 la Compaa de Mquinas Tabuladoras para
promover el uso comercial de su invento. Ms tarde la compaa cambi al nombre
de International Business Machine (IBM).
HOWARD H. AIKEN Construy una computadora electromecnica programable
siguiendo las ideas introducidas por BabbageA partir de 1939 Howard Aiken, de la

Universidad de Harvard, en asociacin con ingenieros de la compaa IBM, trabaj

durante 5 aos en la construccin de una computadora totalmente automtica, la
"Harvard Mark I" que meda 15 metros de largo por 2.4 de altura.Esta mquina se
controlaba con tarjetas perforadas, poda realizar cinco operaciones fundamentales:
suma, resta,multiplicacin, divisin y consulta de tablas de referencia. Los datos
entraban mediante tarjetas perforadas y salan a travs de una mquina electrnica.
KONRAD ZUSE
Introdujo interruptores magnticos, llamados relevadores elctricos en las
computadoras.Introdujo el control programado mediante cinta perforada lo que
permiti automatizar el proceso de clculo.Construy la primera computadora
electromecnica programable. Zuse continu perfeccionando la computadora y en
1939 termin una segunda versin a la que llam Z2, dos aos ms tarde present la
Z3, considerada por los expertos como la primera computadora totalmente
programable. Esta computadora contena en su procesador y en su memoria cerca de
2,600 relevadores que eran interruptores magnticos que permitan introducir en las
mquinas la representacin binaria de los nmeros.
En 1941 Zuse y un amigo solicitaron al gobierno alemn un patrocinio para construir
una computadora electrnica ms rpida que utilizara tubos de vaco. Sin embargo la
ayuda no les fue otorgada y la mquina se qued en proyecto.
ALAN MATHISON TURINGDise la primera computadora electrnica digital de
bulbos.Turing fue un gran matemtico, lgico y terico de la computacin. Cuando
era estudiante de postgrado en la universidad de Princeton en 1936, public el
artculo "On computable numbers", que estableci las bases tericas para la
computacin moderna. En l describi lo que despus se llam la "Mquina de
Turing": un dispositivo terico que lea instrucciones de una cinta de papel perforada
y ejecutaba todas las operaciones de una computadora. El artculo tambin fij los
lmites de las ciencias de la computacin al demostrar que existen problemas que
ningn tipo de computadora podr resolver.
Despus de doctorarse en 1938, Turing tuvo la oportunidad de poner sus teoras en
prctica. Bajo su direccin se construy "Colossus", una mquina cuyo propsito era
descifrar el cdigo secreto militar alemn y que fue terminada en 1943. En la
actualidad se le considera la primera computadora digital electrnica.
J. PRESPER ECKERT Y JOHN W. MAUCHLY Construyeron la computadora
electrnica ms grande del mundo y utilizaron para ello 18,000 bulbos.J. Presper
Eckert y John W. Mauchly, de la Universidad de Pennsylvania, inventaron y
desarrollaron en 1946 la ENIAC, acrnimo de Electronic Numerical Integrator and

Calculator. Fue la mayor computadora de bulbos construida para uso general. Cuando
ENIAC funcionaba correctamente, la velocidad de clculo era entre 500 y 1000 veces
superior a las calculadoras electromecnicas de su tiempo, casi la velocidad de las
calculadoras de bolsillo de hoy.Aos ms tarde Eckert y Mauchly construyeron la
UNIVAC, la primera computadora que manej informacin alfabtica y numrica con
igual facilidad.

Generaciones de la computadora
Teniendo en cuenta las diferentes etapas de desarrollo que tuvieron las computadoras,
se consideran las siguientes divisiones como generaciones aisladas con caractersticas
propias de cada una, las cules se enuncian a continuacin.
PRIMERA GENERACIN (1951 A 1958):
Sistemas constituidos por tubos de vaco, desprendan bastante calor y tenan una
vida relativamente corta. Mquinas grandes y pesadas. Se construye el ordenador
ENIAC de grandes dimensiones (30 toneladas)
Almacenamiento de la informacin en tambor magntico interior.Un tambor
magntico dispona de su interior del ordenador, recoga y memorizaba los datos y los
programas que se le suministraban.Programacin en lenguaje mquina, consista en
largas cadenas de bits, de ceros y unos, por lo que la programacin resultaba larga y
compleja. Alto costo. Uso de tarjetas perforadas para suministrar datos y los
programas.

SEGUNDA GENERACIN (1959-1964):

TRANSISTORES:
Cuando los tubos de vaco eran sustituidos por los transistores, estas ltimas eran ms
econmicas, ms pequeas que las vlvulas miniaturizadas consuman menos y

producan menos calor. Por todos estos motivos, la densidad del circuito poda ser
aumentada sensiblemente, lo que quera decir que los componentes podan colocarse
mucho ms cerca unos a otros y ahorrar mucho ms espacio.

TERCERA GENERACIN (1964-1971:

CIRCUITO INTEGRADO (CHIPS)
Aumenta la capacidad de almacenamiento y se reduce el tiempo de
respuesta.Generalizacin de lenguajes de programacin de alto nivel. Compatibilidad
para compartir software entre diversos equipos.

CUARTA GENERACIN (1971 A 1981):MICROCIRCUITO INTEGRADO:

El microprocesador: el proceso de reduccin del tamao de los componentes llega a
operar a escalas microscpicas. La micro miniaturizacin permite construir el
microprocesador, circuito integrado que rige las funciones fundamentales del
ordenador.

QUINTA GENERACIN Y LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL (1982-1989):

El propsito de la Inteligencia Artificial es equipar a las Computadoras con
"Inteligencia Humana" y con la capacidad de razonar para encontrar soluciones. Otro
factor fundamental del diseo, la capacidad de la Computadora para reconocer
patrones y secuencias de procesamiento que haya encontrado previamente,
(programacin Heurstica) que permita a la Computadora recordar resultados previos
e incluirlos en el procesamiento, en esencia, la Computadora aprender a partir de sus
propias experiencias usar sus Datos originales para obtener la respuesta por medio
del razonamiento y conservar esos resultados para posteriores tareas de
procesamiento y toma de decisiones. El conocimiento recin adquirido le servir
como base para la prxima serie de soluciones.

SEXTA GENERACIN (1990 HASTA LA FECHA)

Como supuestamente la sexta generacin de computadoras est en marcha desde
principios de los aos noventa, debemos por lo menos, esbozar las caractersticas que
deben tener las computadoras de esta generacin. Tambin se mencionan algunos de
los avances tecnolgicos de la ltima dcada del siglo XX y lo que se espera lograr en
el siglo XXI. Las computadoras de esta generacin cuentan con arquitecturas
combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales
trabajando al mismo tiempo; se han creado computadoras capaces de realizar ms de
un milln de millones de operaciones aritmticas de punto flotante por segundo
(teraflops); las redes de rea mundial (Wide rea Network, WAN) seguirn creciendo
desorbitadamente utilizando medios de comunicacin a travs de fibras pticas y
satlites, con anchos de banda impresionantes. Las tecnologas de esta generacin ya
han sido desarrolla das o estn en ese proceso. Algunas de ellas son: inteligencia /

artificial distribuida; teora del caos, sistemas difusos, holografa, transistores pticos,
etctera.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos88/historia-del-computador-y-susgeneraciones/historia-del-computador-y-sus-generaciones.shtml#ixzz47aX1HDe2