Música Militar en Argentina. Primera Mitad Del Siglo XIX - Calvo

LA MSICA MILITAR EN LA ARGENTINA DURANTE LA
PRIMERA MITAD DEL SIGLO XIX

Dra. DIANA FERNNDEZ CALVO
Resumen
La musicologa histrica ha abordado el estudio de la msica en la Argentina durante el siglo XIX sin tomar como
objeto de anlisis la msica militar. Salvo escasas referencias volcadas en trabajos de enciclopedias o en diccionarios
de la msica, no existen estudios detallados de la documentacin existente en archivos, reservorios musicales y
reseas peridicas de la poca. En la presente investigacin hemos rastreado la informacin documentada en el
Archivo General de la Nacin y en peridicos de la poca. Tambin se han tenido en cuenta los relatos de viajeros y
soldados. Asimismo, hemos relevado las referencias de historiadores y musiclogos que se han referido a la
produccin musical compositiva abordada por estas agrupaciones y a la orgnica musical en los distintos perodos.
Dentro de la presente investigacin se ha destacado especialmente la particular influencia musical ejercida por el
Almirante Brown en el perfil distintivo del repertorio y la orgnica instrumental de las Bandas de la Armada
argentina.
Palabras clave: musicologa histrica historia de las bandas militares argentinas conformacin de las bandas
militares argentinas.
Abstract
Historical musicology has approached the study of music in Argentina during the nineteenth century without taking
military music as object of analysis. Except for a few references in encyclopedias or music dictionaries, there are no
detailed studies of existing documentation in files, musical reservoirs and periodic reviews of the time. In this
investigation we have traced the documented information in the General Archive of the Nation and in newspapers of
that time. There were also taken into account the reports of travellers and soldiers. We have also reviewed the
references of historians and musicologist who have referred to compositional music production of these groups and
their musical constitution at different periods. Within this research, the particular musical influence exerted by
Admiral Brown in the distinctive profile of the repertory and constitution of the Argentine Military Bands has been
highlighted.
Key words: historical musicology music of the Argentine Military Bands constitution of the Argentine Military
Bands.
***
1- Introduccin
La musicologa histrica ha abordado el estudio de la msica en la Argentina durante el
siglo XIX sin asumir como objeto de anlisis especfico la msica militar. Salvo escasas
referencias volcadas en trabajos de enciclopedias o en diccionarios de la msica, no existen
estudios detallados de la documentacin existente en archivos, reservorios musicales y reseas
peridicas de la poca.
En la presente investigacin hemos rastreado la informacin documentada en el Archivo
General de la Nacin y en peridicos de la poca. Tambin se han tenido en cuenta los relatos
Diana Fernndez Calvo
de viajeros y soldados. Asimismo, hemos relevado las referencias de historiadores y

musiclogos que han historiado la produccin musical compositiva abordada por estas
agrupaciones y a la orgnica musical en los distintos perodos. Los datos obtenidos nos han
permitido construir una lnea histrica de la presencia musical en la comunidad y de la
participacin y relevancia de estas bandas dentro de la vida cultural de la poca.
Dentro de la presente investigacin se ha destacado especialmente la particular influencia
musical ejercida por el Almirante Brown en el perfil distintivo del repertorio y de la orgnica
instrumental de las Bandas de la Armada argentina.
El proceso metodolgico abordado contempl tres fases: La primera fase, consisti en un
trabajo de bsqueda de documentacin en archivos, lectura, fichaje y procesamiento informtico
de las fuentes primarias y secundarias referidas a la temtica de estudio. La segunda fase tuvo
lugar una vez reunido el material documental necesario y consisti en el establecimiento de una
lnea histrica a travs de una lectura crtica comparativa de informes y datos. La tercera y
ltima fase, a la cual llamamos anlisis y contexto, implic la interpretacin de los datos a la
luz de las referencias musicolgicas del perodo.
En esta investigacin hemos trabajado con fuentes peridicas del siglo XIX, cartas y
documentos del museo Mitre, partituras, actas del Cabildo y de contrataciones obrantes en el
Archivo Histrico de la Nacin, relatos de historiadores y viajeros de la poca, y estudios
musicogrficos publicados en diccionarios y libros de historia de la Msica argentina.
El modelo de investigacin propuesto para el presente artculo es interdisciplinario con
instrumentos descriptivos y analticos de diferentes disciplinas. Combina elementos de la
notacin musical, la musicologa histrica, la historia y la organologa. Tuvimos en cuenta, en la
seleccin del modelo, que la utilizacin de instrumentos adecuados para la metodologa de la
investigacin permite una reflexin terica y comprobada sobre los fenmenos que se operan en
el estudio de un hecho sociolgico-musical. Este modelo metodolgico posibilita la
coparticipacin de las disciplinas interactuantes para el estudio de los intercambios culturales y
la construccin del contexto histrico.
En la segunda mitad del siglo XX, la relacin entre la msica y las ciencias humanas ha
aumentado considerablemente los campos de estudio disciplinares a travs de nuevos temas y
enfoques, producto de la ocurrencia de nuevos problemas. La relacin conceptual se observa en
varias direcciones: entre la historia y la musicologa, y tambin hacia y desde la filosofa, la
antropologa y la sociologa. La indagacin de la msica ofrece valiosa informacin sobre cmo
acceder a la realidad, lo que resulta un bagaje terico til a las otras ciencias sociales.
Las conclusiones extradas permiten enriquecer el conocimiento disciplinar de la msica
militar y enfocar un nuevo panorama contextual de la actividad musical en la Argentina del
siglo XIX. En este sentido y dentro del marco de la presente investigacin, nos result
aconsejable implementar mtodos que permitieran la reflexin sobre los fenmenos que
30
La msica militar en la Argentina durante la primera mitad del siglo XIX
involucran a la manifestacin musical relacionada con el quehacer de los organismos militares

del perodo como hacedores y recreadores de cultura. A su vez, las conclusiones obtenidas y las
proyecciones de la investigacin sealadas en las reflexiones finales, posibilitan nuevos
abordajes de aproximacin al estudio de la msica militar en la Argentina durante el siglo XIX.
2- Antecedentes de las Bandas militares en la Argentina

Los conquistadores espaoles trajeron de Europa instrumentos musicales cuyos toques
cumplan la funcin de producir llamadas militares y estaban integrados por: pfanos 34,
trompetas lisas35 , los atabales36 y atambores o cajas de guerra37.
Estos instrumentos acompaaron en 1536 a los expedicionarios al mando de Don Pedro de
Mendoza. En el documento de la fundacin de Salta, fechado el 16 de abril de 1582, se
menciona por primera vez una Banda de Msica. All podemos leer la siguiente lista de
intrpretes: Gernimo trompeta38, Juan Gmez trompeta, Juan de Guadalupe y Sebastin
Ytaliano intrpretes de atambores y Symion Miguel y Juan Cola registrados como
bifaros39 .
En las Ordenanzas de S.M. para el rgimen, disciplina, subordinacin y servicio de sus
exercitos, subdividido en quatro tratados de S. M. para la infantera, caballera y dragones,
impresas en Madrid en 1728, se describen los toques del ejrcito que se usaban en Mxico, en
Per y en el Ro de La Plata40 . All se menciona una lista de toques para trompeta: llamada,
botasilla, a caballo, la marcha y a degello. Tambin se detallan los siguientes toques de
tambores: la generala, la asamblea, la bandera de tropa, la marcha, la retreta, la
llamada, la misa, la oracin, la fajina, la baqueta y la diana. Desde otra ptica, estas
ordenanzas han permitido conocer la formacin musical de las bandas de los cuerpos de
veteranos (peninsulares) y de las milicias de los habitantes del pas. Teniendo en cuenta esta
informacin,
podemos afirmar que las formaciones musicales variaban de acuerdo a la
importancia e idiosincrasia de cada regimiento.
34
Pequeas flautas traverseras de seis agujeros de sonido muy penetrante.

Trompetas sin llaves ni pistones.
36
Pequeos timbales.
37
Cajas cilndricas con cuerdas cruzadas.
38
SCHMIDL, 1942:85
39
En el artculo de Melanie Plesch, Bandas, en el Diccionario de la msica espaola e
hispanoamericana: 138, se aclara que esta denominacin puede ser una indicacin del instrumento
pfano (Asiento, 16, 41).
40
Ordenanzas impresas en la Oficina de Antonio Marin, Impresor de la Secretara del Despacho
Universal de la Guerra. Madrid, 1728, reimpresas en 1768.
35
31
Imagen 1 - Tambor y pfano de las bandas espaolas

del Ro de la Plata en la poca de las campaas contra
los portugueses. Mediados del siglo XVIII41
En 1761, en una celebracin del Corpus Christi en Buenos Aires, encontramos el dato de que
se pagaron 8 pesos a [] dos tambores y dos clarineros que tocaron la vspera42.
Durante esta poca, las Bandas militares cumplan funciones sociales, culturales y de
participacin activa en la vida de la comunidad. Al mismo tiempo, desempeaban funciones
activas dentro del cuartel43 en la lectura de proclamas o bandos y en las campaas militares44.
En 1765, ya establecidas las tropas, el Gobernador Cevallos aborda una modificacin en la
organizacin de las milicias de Buenos Aires que afecta a la conformacin de las bandas de
msica. El detalle es el siguiente: Infantera-Batalln de espaoles: cuatro tambores; Cuerpo de
Negros libres de Buenos Aires: cuatro tambores; Caballera-Regimiento Cab. Prov. de Buenos
Aires: veinticuatro trompetas; Cuerpo Indios Guaranes de Bs. As.: siete tambores; Cuerpo de
Pardos de Bs. As.: ocho trompetas; Cuerpo de indios Ladinos45 : seis tambores46.
41
Horacio Arredondo y Emilio Regala, Galera militar, Siglos XVI-XIX, Fortaleza de Santa Teresa, R.
O del Uruguay. Extrado de GESUALDO, V., 1961, Tomo I: 134.
42
Informacin que consta en los libros de gastos del Cabildo de Buenos Aires. Cfr: Diccionario de la
msica espaola e hispanoamericana, Artculo Bandas:138
43
Cumplan sus funciones realizando los toques y seales habituales en la organizacin militar.
44
Cfr: Diccionario de la msica espaola e hispanoamericana, Artculo Bandas:138
45
Indio o negro conocedor del idioma espaol.
46
SANCINETI, N., 1996: 21.
32
Imagen 2 Msicos y soldados de

infantera de las tropas espaolas en
Amrica, a mediados del siglo XVIII47
En los registros del Archivo Histrico de la Nacin se documenta que, en 1810, las Bandas
lisas de la Guarnicin de Buenos Aires eran las siguientes; vemos que se detalla la
conformacin instrumental que posean: el Real Cuerpo de Artillera: ocho tambores; el
Regimiento de Infantera: un tambor mayor, un pfano y doce tambores; Batalln de
dragones: un tambor mayor y ocho tambores; Batalln de granaderos de Fernando VII: dos
tambores mayores, un pfano y once tambores; Batalln de Infantera N 1 Patricios: dos
pfanos y doce tambores; Batalln de Infantera N 3 Arribeos: un tambor mayor, dos pfanos
y doce tambores; Batalln de infantera N 4 Cantabros Montaeses: 15 tambores; Batalln
de infantera n 5 andaluces: un tambor mayor y 14 tambores; Cuerpo de infantera de castas:
un tambor mayor dos pfanos y diecisis tambores; Escuadrn de caballera de hsares del
Rey: dos tambores.
La orgnica de las Bandas militares durante este perodo no era estable. Habitualmente
estaban conformadas por cantidades fluctuantes de tambores, pfanos o trompetas. En este
perodo no podemos hablar de bandas normalizadas. La estructura numrica se asemejaba a la
de las bandas lisas actuales.
En 1789, los cuerpos de veteranos del Regimiento de infantera de Buenos Aires, posean
una formacin instrumental conformada por
un tambor mayor, diecisiete tambores y dos
pfanos en cada uno de los batallones. En el mismo ao, el Regimiento de Dragones de Buenos
Aires posea un tambor. En 1804, en la Asamblea de Infantera de Buenos Aires se registran
seis tambores48.
47
48
Imagen extrada de: GESUALDO, V, 1961, Tomo I: 135

BEVERINA, J. 1939: 477.
33
Imagen 3.- Banda militar del ejrcito patriota en la poca de las

guerras de la Independencia 49
La creacin de nuevas unidades incrementa la cantidad de instrumentos y de msicos por

banda segn el siguiente detalle:
Infantera: Batalln 1, 2 y 3: diecisiete tambores y dos pfanos; Caballera: un timbal y doce
trompetas; Dragones: un tambor mayor, un tambor y cuatro oboes; Artillera: dos tambores y
cuatro trompetas; Blandengues: seis tambores; Asamblea de infantera: cuatro tambores y dos
pfanos50.
Segu, en su libro Los ltimos cuatro aos de la dominacin en el antiguo Virreinato del Ro
de la Plata (1807), informa la existencia de bandas de msica en los cuerpos de Infantera y cita
la referencia de actuacin de [] cien tambores con brillantes bandas de msica51 en la
revista que el Virrey Liniers efectu del campo de Barracas.
Santiago de Liniers asume el reordenamiento de las fuerzas militares con motivo de las
invasiones inglesas (1806-07). En esta reestructuracin muchos de los nuevos regimientos pasan
a contar con Bandas lisas, entre ellos, el Batalln de Marina.
En la misma poca, los Patricios, Catalanes, Vizcanos y Arribeos poseen bandas ms
complejas. La actuacin de la banda de Arribeos es descripta por Beruti cuando da cuenta del
detalle de una ceremonia realizada el 21 de julio de 1808 en homenaje a los Arribeos cados en
Miserere:
[] a la retaguardia iba el resto del batalln con las armas a la funerala [] los pitos e
instrumentos msicos con iguales fajas negras, como tambin las cajas cubiertas de bayetas
negras, tocando marcha el tambor de la compaa de vanguardia, e igualmente la
retaguardia que alternaba con una famosa msica fnebre, estando todos los instrumentos
destemplados, como igualmente los tambores y los pfanos52.
49
Dibujo realizado en Lima por el artista francs J. Boilly en 1820. Imagen extrada de: GESUALDO, V.,
1961, Tomo I: 326.
50
51
SEGU: 32 en SANCINETI, N., 1996: 21
52
BERUTI, 1960: 3709.
34
En 1809, el Virrey Ceballos dicta normas para la organizacin de las Fuerzas. Dentro de
estas reglamentaciones determina: El toque de Marcha se ejecutar siempre que la tropa
marche con la formalidad correspondiente y si es tropa Granadera, tocarn la marcha
Granadera53.
Cuando se crea el Ejrcito de la Patria (luego Ejrcito Nacional y por ltimo Ejrcito
Argentino) sobre la base de las Fuerzas de Milicias, las bandas pasaron a formar parte del
nuevo Ejrcito54.
Durante esta poca abundan los relatos de viajeros que visitaban Buenos Aires y que luego
describan en cartas o publicaciones sus apreciaciones sobre el panorama cultural y musical.
Dentro de estos escritos resultan de especial inters las descripciones realizadas en el peridico
British Packet, Argentine News. Daremos cuenta de ellos en la siguiente seccin de este
artculo.
3- Las Bandas Militares desde el perodo revolucionario hasta la organizacin nacional

(1810-1862)
Durante este perodo se definen con claridad las agrupaciones instrumentales organizadas
bajo los nombres banda lisa y banda de msica. La resea de las luchas de la independencia
nos ofrece numerosas descripciones en las que se relatan distintas actuaciones de las bandas de
msica.
Las bandas de los distintos regimientos marchaban por la ciudad festejando los triunfos de
las armas patriotas. En un manuscrito de la coleccin Carranza, publicado por la Revista de la
Biblioteca Nacional, podemos leer el detalle de los festejos realizados en los das cercanos a la
Revolucin de Mayo:
[] En la noche del 2 de mayo de 1810, despus de haber jurado el Cabildo, continu
todo con msicas e iluminaciones por conclusin [] El 27 por la tarde las tropas de la
guarnicin formaron en la Plaza Mayor en homenaje a la Junta, cuyos miembros visitaron
los cuarteles por la noche, en los cuales hubo iluminaciones y msicas55.
Durante esos aos eran frecuentes los bailes pblicos organizados por el Cabildo. No
obstante, los excesos producidos durante los bailes de Carnaval de 1811 obligaron a que el 22
de febrero se realizara la siguiente solicitud:
[] en lugar de la brbara costumbre del Carnaval todas las msicas de los regimientos se
repartan en los parajes pblicos, que se iluminen las Casas Capitulares y se ponga msica
en los balcones que se pueda bailar en las plazas y los parajes pblicos por todo gnero de
53

55
Revista de la Biblioteca Nacional, tomo I, N 4: 1937.
54
35
personas, pero que en ninguno de estos actos se use de agua, de huevos de olor ni dems
que se usa en Carnaval []56.
Analizando el detalle descripto se puede interpretar que las msicas de los regimientos son
vividas por el Cabildo como aporte cultural apreciado y valorizado ticamente.
Es conocido el aprecio que el Almirante Brown senta por la msica. Existen registros que
comentan que las bandas de los diferentes regimientos, en sus recorridos habituales a la salida
del Fuerte, pasaban por el frente de la casa del Almirante para ejecutar all la msica que saban
eran de su agrado.
En las Memorias del Almirante Guillermo Brown puede leerse el siguiente relato que asocia
la msica con acciones militares.
[] El 8 de marzo de 1814, el comodoro Brown zarp de Buenos Aires con esta
escuadrilla, armada y tripulada como sigue: Hrcules, con 32 caones de diverso calibre
en dos cubiertas y 200 hombres; Cfiro con 18 caones y 120 hombres, y Nancy con 10
caones y 80 hombres. El objetivo era la escuadrilla enemiga de observacin, la cual fue
avistada al da siguiente a la altura del ro San Juan (unas veinte millas arriba de la
Colonia) y perseguida en direccin a la isla Martn Garca []. El 16 se hicieron
preparativos para atacar la isla, en vista de la imposibilidad de obligar al enemigo a
batirse mientras tuviera la proteccin de aquella y de sus bajos. De acuerdo con este
plan, a las cuatro de la maana siguiente, la tropa y marineros, sumando unos ciento
cincuenta, desembarcaron bajo un vivo fuego que parta de los bosques de la isla. Como
era da de San Patricio, el tambor y el pfano (irlandeses ambos) ejecutaron su aire
nacional, y a sus acordes los asaltantes se treparon a la colina, aduendose prontamente
de la isla. Los espaoles se reembarcaron en sus buques y huyeron en la mayor
confusin, abandonando a los vencedores todas sus provisiones, bagajes y algunos
invlidos y mujeres57.
Estos dos marineros irlandeses que ejecutaban, como aficin, el tambor y el pfano son el
incipiente germen de la Banda de msica que posteriormente Brown embarca en su Nave
Capitana. Buscando un estmulo musical de significado, que permitiera alentar a las tropas en
las batallas, Guillermo Brown
decide que este toque irlands descripto en sus memorias
sustituya al toque de la diana de gloria. El toque elegido es una antigua cancin irlandesa
llamada: The morning of St. Patrick day.
56
57
GESUALDO, V., 1061, Tomo I: 173-174.

Memorias del Almirante Brown. Buenos Aires: Academia Nacional de la Historia, 1957 (pp. 30 a 33).
36
Imagen 4 - Nave capitana del Almirante Brown
Esta partitura se sigue ejecutando hasta el da de hoy en la Armada Argentina.
Imagen 5- Fragmento de la partitura de la Marcha The morning of St. Patrick day58
En esta msica se desprende el toque caracterstico de la gaita irlandesa. Por este motivo, las
actuales versiones que ha grabado la Inspeccin de Bandas de la Armada Argentina incluyen
el tema central ejecutado por una gaita en el estilo irlands.
58
Gentileza del Archivo de la Inspeccin de Bandas de la Armada Argentina.
37
Imagen 6 - Tema de las Gaitas en The

morning of St. Patrick day59
Los registros documentales de la Armada Argentina sealan que, en el combate del buceo, el
Almirante Brown celebr su triunfo haciendo ejecutar por la Banda de la Fragata Hrcules
(nave a la que haba sido transportado con una pierna quebrada por una bala de can) este
magnfico aire popular irlands.
Los documentos histricos demuestran que las bandas militares tocaban en los aniversarios
del 25 de mayo en las galeras del Cabildo interpretando msica militar.
La importancia de los msicos en las campaas militares est documentada en la siguiente
carta que, en 1816, escribe el teniente Coronel Las Heras al general Jos de San Martn.
"Don Manuel Sotomayor, emigrado de Chile, se halla encargado por contrata que tengo
celebrada con l, de la instruccin y enseanza de los mucicos (sic) de mi Batalln; y siendo
comprendido en el Bando dado en Mendoza, que como emigrado chileno pase a la unidad de
San Juan a reunirse a la expedicin que debe marchar sobre Coquimbo, espero que V.S. se
sirva libertarlo y eceptuarlo (sic) de esta obligacin; en razn de que, de verificarlo, no solo
perfeccionara la mucica (sic) de que como llebo (sic) dicho an se perdera en su atraso de
los conocimientos que a la fecha puedan haver (sic) adquirido, 22 de octubre de 1816".
Este requerimiento se debe a que, adems de la ejecucin de himnos y marchas patriticas,

los msicos del Ejrcito de los Andes tenan a su cargo otras funciones menos musicales pero de
mayor responsabilidad. Cornetas y tambores constituan una especie de sistema de seales que
serva para todos los actos del servicio. Los pitos y tambores tenan a su cargo el toque de
carga.
El General San Martn era versado en conocimientos musicales y consideraba que en el
Regimiento de Granaderos a caballo la msica deba cumplir una funcin relevante. El 17 de
septiembre de 1812 eleva una nota al Superior Gobierno en la que expresa:
Exmo. Seor. Cuando V.E tuvo a bien declarar la formacin del 1er Escuadrn de
Granaderos a Caballo de mi cargo, mand V.E. fuese con el goce de sueldos en un todo
59
Recorte de la partitura con el tema de las Gaitas.
38
iguales a los del Regimiento de Dragones de la Patria y como estos no tienen plaza de
trompetas y si de tambores las oficinas del Estado se niegan a conceder a aquellos el
sueldo de trece pesos como gozan dichos tambores de Dragones.
Esta importancia otorgada a la msica dentro de los regimientos es la razn por la cual el
General San Martn impuls a travs de las campaas de la Independencia la creacin de
Bandas Militares. La calidad de los msicos que integraban las bandas del Ejrcito de los Andes
mereci comentarios elogiosos en Chile y en Per.
A la hora conveniente, el ejrcito de gran parada, se puso en marcha dirigindose a la
plaza al son de cuatro msicas militares que posean los cuerpos de infantera y de las
bandas de cornetas de la caballera. [] las aclamaciones del pueblo se sumaron a las
marciales armonas de las bandas de msica, de tambores y clarines60.
Las ms famosas bandas del Ejrcito de San Martn fueron la del Batalln N 8, que diriga
Don Matas Sarmiento, y la del Batalln N 11, que haba sido obsequiada a San Martn por el
hacendado mendocino Rafael Vargas.
En 1810 el Sr. Vargas haba enviado a Buenos Aires a 16 de sus esclavos negros para que
se les enseara la msica de instrumentos de viento, encargando a su apoderado que hiciera
traer de Europa instrumentos, msica y uniformes. Despus de cuatro aos regresaron los
negros a Mendoza formando una banda completa de muy regular capacidad. Se supone que
estos esclavos fueron alumnos de Vctor de la Prada que en 1810 diriga una Academia de
Msica Instrumental en Buenos Aires61.
El general Jernimo Espejo describe:

Cuando en 1816 San Martn realiz la expropiacin de los esclavos, el seor Vargas le
obsequi la banda completa con su vestuario, instrumental y repertorio de msica62.
Este relato no es accidental, los negros esclavos, de grandes dotes musicales, cumplieron en
esta poca un rol importante ya que fueron empleados en el servicio musical y sirvieron en
iglesias matrices y en conventos. Francisco Curt Lange destaca que era comn la cesin de los
esclavos a una orden religiosa cuando se tomaban all los votos o eran cedidos por decisiones
testamentarias63. En el Colegio de los Jesuitas de Buenos Aires existe documentacin -de fines
del siglo XVII- que prueba la presencia de una orquesta y un coro formado por negros esclavos.
A su vez, los msicos mulatos o blancos semidiestros o aficionados, que servan libremente
con su voz o instrumento, reciban su remuneracin de acuerdo a la importancia de la fiesta o
solemnidad que los convocaba y no podan vivir de una festividad anual sino que servan en
distintas iglesias y adems en diferentes ceremonias, como entierros, casamientos, actos cvicos
y bailes populares.
60
HUDSON, D., 1931: 46.

GESUALDO, V., 1961, Tomo I: 323 .Cfr. El Correo del Comercio del 24 de marzo de 1810.
62
ESPEJO, J. , 1889: 93.
63
LANGE, C. 1983: 264.
61
39
Los msicos eran valorados y estimulados en los regimientos. En esta carta, enviada por el
Teniente Coronel Las Heras al General San Martn, desde el Campo de Instruccin del Ejrcito
de los Andes, podemos apreciar esta valoracin:
[] Haviendo savido qe, (sic) en el piquete del Rto. N 8 existe un msico de clarinete
llamado Enrique Vargas, he solicitado su permuta por la ventaja que resultar la msica
de mi Regimiento con el aumento de esta plaza de calidad, y de que carece el Piquete 8. Las
Heras, 29 de agosto de 1816 64.
La conformacin de las bandas segua siendo variada. Los batallones N 7 y N 8, de la

divisin de Bernardo O'Higgins, contaban en 1817 con 15 tambores y 7 pitos. La banda lisa del
regimiento espaol de Talavera, que luch en la batalla de Maip, estaba compuesta por 17
tambores, 4 pfanos y 4 cornetas. Asimismo, en los informes musicales de la poca se da cuenta
de que en el botn tomado a los espaoles en Maip figuraban los siguientes instrumentos
musicales: 2 redoblones, 2 tambores, 2 panderetas, 2 clarinetes, 1 media luna, 1 trompa, 1
corneta y 1 fagot.
Adems de la msica marcial, las bandas de San Martn cumplieron la funcin de difundir en
los pases hermanos danzas de saln europeas y americanas, de moda en la poca, que eran
ejecutadas en los saraos que animaban estos conjuntos militares.
En este sentido resulta interesante el relato que Robert Proctor, un viajero ingls que resida
en el Per, proporciona de un baile que ofrecieron los argentinos residentes en Lima en
conmemoracin de la independencia de la Patria. Escribe Proctor:
"La msica en esta ocasin estaba a cargo de la banda del Regimiento del Ro de la Plata
(que inclua los batallones 1, 7 y 8), era como pocas he odo mejor; y aunque
consideramos difcil para ejecutantes en instrumentos de cobre tocar tan largo tiempo, estos
msicos, sin embargo, no solamente lo hicieron con gran facilidad, sino que tambin
tocaban marchas en los intervalos [...]"65.
En su libro de memorias Recuerdos de Treinta aos (1873), el msico chileno Jos Zapiola
aporta detalles interesantes sobre las bandas del Ejrcito patriota. Este documento nos permite
comprobar la destacable profesionalidad del abordaje del repertorio y la dedicacin con la que
se ensayaba.
[] En 1817 entr en Santiago el ejrcito que, a las rdenes de San Martn, haba
triunfado en Chacabuco. Este ejrcito trajo dos bandas regularmente organizadas,
sobresaliendo la del batalln 8, compuesta en su totalidad por negros africanos y criollos
argentinos. Uniformados a la turca. [] el pueblo, al or aquella msica crea estar en la
gloria. Estas bandas eran superiores a la nica que tenan los realistas en el batalln de
Chilo, que era detestable. Uno de estos conjuntos march al sur con el Batalln N 11, la
otra, la del Batalln N 8 qued en Santiago. Mi aficin a la msica me haca asistir a todas
las horas en que esta banda funcionaba. [] Contraje amistad con el msico mayor Matas
Sarmiento que tocaba el requinto y enseaba a la Banda instrumento por instrumento,
haciendo or a cada uno su parte por separado y, siendo l el nico que conoca algo de
64
65
Documentos para la Historia del Libertador San Martn, Buenos Aires, 1950, tomo IV.
PROCTOR, R, 1825: 45.
40
msica, pues todos la ignoraban y aprendan de odo lo que l les repeta. Este modo de
aprender es muy difcil para el que ensea y para el que aprende, pero la costumbre haba
facilitado el trabajo, a lo que debe agregarse que las piezas que se ejecutaban eran de poca
extensin, consistiendo en marchas, paso dobles y valses. El flautn de la banda me haba
enseado a conocer los signos y algo de la escala de la flauta. En cuanto a los valores, los
ignoraba completamente y nada pude aprender en esa parte. Sarmiento, antes de ensear a
los dems, tena que estudiar el primero y segundo clarinete; los otros instrumentos
acompaaban como podan; y como lea la msica con mucho trabajo, yo, que me pona a
su lado cuando estudiaba y le segua con la vista en el infinito nmero de veces que tena
que repetir cada frase, aprovechaba para el prolijo estudio que l haca66.
Este impacto de la msica de las bandas en la sociedad es reconocido tanto por O'Higgins
como por San Martn. A instancia de ambos prceres, el 22 de julio de 1817, se crea en
Santiago de Chile una Academia de Msica integrada por 50 jvenes escogidos entre:
"[] los muchachos ms dotados de los diferentes cuerpos. En ella formaron clarinetistas
y ejecutantes de requinto, flauta, flautn, trompas, cornetas, fagotes, clarines, trombones,
panderetas, tringulo, caja redoblada y platillos"67.
Durante este perodo se nombra como director de esta Academia de Msica al Teniente
del batalln N 8, Antonio Martnez68. Al asumir sus funciones se le entregan los instrumentos
que se haban encargado a Europa y a los Estados Unidos. La Academia de Msica queda as
integrada por dos conjuntos. El primero compuesto de 6 clarinetes, 1 requinto, 1 flautn, 2
trompas, 2 cornetas, 2 fagotes, 1 serpentn y trombn, 2 medias lunas, 2 panderetas y tambora,
1 caja redoblada y 2 pares de platillos. El segundo, ms reducido, estaba formado por los
siguientes instrumentos: 4 clarinetes, 4 flautas, 8 octavines, 6 pitos, 1 pandereta, 1 tringulo, 3
clarinetes y 6 caitas69.
La participacin musical en la vida diaria de los regimientos militares era intensa. El General
Guillermo Miller, que se incorpora en 1817 con el grado de capitn al Ejrcito de los Andes,
detalla en sus escritos:
"Entre los oficiales haba algunos jvenes excelentes y todos eran sumamente amables. La
mayor parte tocaban la guitarra o cantaban [...] Canciones nacionales e himnos a la
libertad, se oan todas las noches hasta muy tarde por todo el campamento"70.
En 1818, llegan varias remesas de instrumentos procedentes de Londres y de Boston,

destinadas a las Bandas del Ejrcito patriota. Entre ellas figuraban: cuatro cajas de tambores,
catorce cajones de msica militar y otros instrumentos no detallados71.
66
Citado en GESUALDO, V., Tomo I 1961: 324.

GESUALDO, V., 1961, Tomo I: 327.
68
Antonio Martnez era Maestro de Banda, en Buenos Aires, en 1814.
69
70
71
PEREIRA SALAS, E., 1945.
67
41
Las bandas militares argentinas del Ejrcito Libertador llevaron a Chile y a Per nuestras
danzas tpicas, entre ellas el cielito, el pericn, la sanjuanina y el cuando, contribuyendo a
hermanar el folklore musical y potico de las tres naciones hermanas. En 1818, cuando el
ejrcito se embarca en la escuadra con destino al Per, Miller anota:
"Cuando no estaban de servicio, cantaban canciones nacionales; y cuando los oficiales
bailaban sobre cubierta a popa, ellos bailaban con los marineros en el corbs y en el
entrepuente"72.
Gesualdo, en su libro Historia de la Msica en la Argentina, resea que en 1819 el Gobierno

de Buenos Aires enva una banda de msica completa, con vestuarios, instrumentos y
ejecutantes con destino a Tucumn. Al pasar la tropa de carretas que la llevaba a su destino por
territorio de Santa Fe, el caudillo Estanislao Lpez se apodera del conjunto y lo obliga a animar
las reuniones y los desfiles en la ciudad de Santa Fe a partir de esa fecha.
Toms Godoy Cruz organiza en diciembre de 1820 una banda militar en Mendoza. En las
boletas de compra puede registrarse que el maestro Santos San Martn vendi en Crdoba, para
el citado conjunto, los siguientes instrumentos: 1 serpentn, 50 pesos; 1 fagot, 25 pesos; 2
clarinetes, 24 pesos.
El 2 de octubre de 1822 arriba al puerto de Buenos Aires el bergantn francs Hippolyte,
trayendo, en consignacin a Rufino de Elizalde, tres cajones valuados en 1.500 pesos;
contenan: 12 tambores con sus palillos, 2 tambores grandes, 18 clarinetes, 2 requintos, 24
docenas de caas para fagotes y otras tantas para clarinetes, 4 flautas, 4 octavines, 1 docena de
pitos, 4 fagotes con tres llaves, 2 serpentones, 2 bascornos de bronce, 2 trompetas. Estos
instrumentos estaban destinados a las bandas de msica de los regimientos. Cabe suponer que
estos instrumentos habrn sido usados durante la campaa del Brasil, pocos aos ms tarde73.
En el libro A five years residence in Buenos Ayres during the years 1820 to 1825,
publicado en Londres, cuyo autor se identifica como un ingls, se relatan distintas actuaciones
de bandas militares:
[] Las bandas de msica que integran los regimientos han hecho notables progresos:
hace tres aos no se les poda or. Desgraciadamente, las autoridades militares no nos
proporcionan muchas oportunidades de apreciar sus talentos. Tenan costumbre, en las
noches hermosas de verano, salir del Fuerte a las nueve (en invierno a las ocho) y
atravesando la Plaza situarse en una de las calles adyacentes, por lo general la calle
Victoria. All nos entretenan una hora o ms, y he tenido el placer de escuchar muchas
melodas que me encantaron en Europa, como la obertura de Lodoiska. Sin embargo, cerca
de cuatro veces por semana, a las ocho o nueve de la noche, una de las bandas militares que
marcha del Fuerte al Retiro suele interpretar buenos trozos de msica. Cuando la noche es
hermosa hay numerosa concurrencia. La constante prctica ha dado flexibilidad a la
interpretacin musical: se tocan hermosas piezas, incluyendo la obertura de Lodoiska y la
polonesa de la pera El gabinete. Los uniformes de la banda estn hechos a la turca, y
aunque no tan esplndidos como los de nuestro tercer regimiento de guardias de a pie,
72
73

GESUALDO, V., 1977: 45.
42
pueden compararse a los uniformes de los soldados de lnea. Los instrumentos son de
fabricacin inglesa; poseen todo lo que constituye una banda militar: tringulos, cmbalos y
cascabeles, como nuestro primer regimiento de guardias. [] La noche del da en que
terminan la eleccin de la Junta, una banda militar, precedida por el baln o globo y
rodeada de una multitud de jvenes, marcha por las calles. La banda se detiene frente a la
casa de los miembros e interpreta uno o dos aires. [] Durante la Semana Santa tienen
lugar varias misas y sermones [] En 1824 los componentes de la Banda Militar lucan sus
uniformes de gala, y los tambores estaban de luto. Atravesaron la Plaza y las calles con
paso solemne, tocando una msica ms melanclica que la marcha de la muerte de Sal.
Son precedidos por uno de los soldados, que lleva un globo pintado con una luz interior.
[] En 1825, a las 9 de la noche, tres bandas militares (la de Artillera, Cazadores y Legin
de la Patria, todas precedidas por el globo o baln transparente que llevan en la extremidad
de un palo), hicieron su entrada en la Plaza, con tambores a la sordina y tocando msica
muy solemne. La Banda de Artillera fue muy celebrada: estaba compuesta por Mason (el
director de la orquesta del Coliseo) y otros profesores. Segu a las bandas de msica hasta
sus cuarteles en Retiro. [] La iglesia de la Merced es un bonito edificio. Hay un
regimiento que asiste al servicio divino en esta iglesia; la banda suele interpretar trozos
musicales 74.
Matas Sarmiento refiere que, en 1826, vio asombrado en Mendoza, "[] echar retrata (sic)
a una banda lisa de sesenta tambores y pfanos, con chaquetas color de triple punz que los
hacan parecer ascuas [...]"75.
En febrero de 1826, el Ejrcito Republicano cruza a la Banda Oriental para luchar
contra las fuerzas del Imperio del Brasil que ocupaban esa provincia. Junto a las tropas
argentinas marchan las bandas de msica de los distintos cuerpos. Jos Britos del Pino,
ayudante de Alvear, en su Diario de la Guerra del Brasil, transcribe una orden del general
Soler, del 31 de octubre de 1826 en la que se informa:
[] La instruccin de cornetas y tambores del Ejrcito se har a la vanguardia de la lnea, a
300 varas de ella, y no exceder por la maana de las nueve, y a la tarde desde las 3 a las
576.
El 20 de febrero de 1827 se libra la batalla de Ituzaing. El 25 de Mayo de ese ao fue

celebrado por el ejrcito con patritico entusiasmo.
El Boletn del Ejrcito seala que:
[] los instrumentos guerreros llenaron los campos con las estrofas triunfales del Himno
Patrio y a continuacin ejecutaron la Marcha de Ituzaing, composicin tomada entre otras
en el campo de batalla del 20 de febrero, y destinada a recibir el nombre de la primer batalla
que se diese y que ganara el ejrcito imperial77.
Segn la tradicin, esta clebre marcha fue escrita por el propio emperador del Brasil, Don
Pedro I (1798-1834), quien era un notable msico y compositor aficionado78.
74
GESUALDO, V. 1961: 329.

GESUALDO, V. 1961: 328.
76
GESUALDO, V., 1961: 331.
77
GESUALDO, V., 1961: 331.
78
GESUALDO, V., 1961: 331.
75
43
El soberano la entreg a sus tropas para que la ejecutaran en la primera victoria obtenida. Al
retirarse las tropas brasileas del campo de batalla de Ituzaing, qued abandonado un arcn
que contena varias piezas de msica, entre ellas la marcha citada, que fue tomada por los
argentinos y bautizada con el nombre de la batalla que se acababa de librar. Baldrich en su
Historia de la Guerra del Brasil, cita:
Esta versin sobre el origen de la Marcha de Ituzaing es la corriente y la verdadera segn
todos los informes que hemos recogido al respecto79.
El coronel Jos Mara Todd, en sus Recuerdos del Ejrcito de Operaciones contra el
Emperador del Brasil, aporta interesantes datos sobre esa campaa. Este militar refiere que, al
marchar sobre una fuerza brasilea:
[] a las cuatro de la maana, se toc una diana estrepitosa por todas las Bandas de
Clarines. [] las guardias salan separadas con sus cajas y clarinetes, formando un
concierto infernal.80
En el peridico The British Packet and Argentine news se registran las siguientes actividades
de las bandas militares durante el ao 1828:
[] la banda de los Cvicos ejecut algo de bella msica al otro lado de sus barracas en la
plaza del mercado. Ellos nos ofrecieron arias de Otelo y de Viva lAmor -tan deliciosa esta
ltima que una persona cerca de nosotros llam a Rosquellas un benefactor pblico por
habernos dado estos sonidos y haber mejorado el gusto musical del pas. Adems fue una
noche hermosa de luna y eso ayud al efecto de la msica. (N 74/ 5-I) [] En la noche del 9
y 10 de junio hubo un desfile de bandas que ejecutaban msica militar. Asisti una multitud
que profera Vivas, muchos de los concurrentes portaban luces colocadas sobre varas y
haba fuegos artificiales. Esto era para celebrar a los recientemente electos miembros que
tomarn sus asientos en la Junta de la provincia. (N 97 / 14-VI) [] Los pasados domingo y
lunes a la maana (julio) la banda del Regimiento de Cazadores ejecutaron marchas y arias
en La Alameda y posteriormente desfilaron por las calles, precedidos por las banderas. El
propsito era enlistar marineros para las escuadras. (N 102 / 19-VII) [] El 23 de julio por
la tarde Lord Ponsonby asisti al Fuerte con el propsito de despedirse de la compaa de
granaderos Cazadores. Estos estaban en el patio con todos sus colores y su banda de msica.
(N 103 / 26-VII) [] (25 de octubre) la banda de los Cvicos estaba en la esquina de la
calle de la Victoria (Bond Street), del lado opuesto a la plaza del Mercado y ejecutaban arias
de Tancredi, Cenerentola, etc. Desde hace algunos aos estamos acostumbrados a que alguna
de las bandas de los regimientos ejecuten msica en cada bella noche en la calle de la
Victoria. (N 116 / 25-X) [] El Retiro present una escena alegre los pasados domingo
lunes y martes. Algunas funciones tuvieron lugar all para honrar a la Paz, parte de los gastos
fueron costeados por los habitantes del vecindario y otros por el Gobierno. El Gobernador
asisti todas las noches y haba tres bandas militares que ejecutaron msica encantadora. (N
119 7 15-XI) [] (29 de noviembre) El sbado a la noche comenzaron las funciones en
honor a la paz, organizadas por la Parroquia de San Nicols y otras El exterior de la Iglesia
de San Miguel estaba iluminado y una banda de msica estacionada en la explanada frente
a la Iglesia ejecutaba piezas de Mozart, Rossini y el viva lamor de Roquellas. Tambin
provoc considerable entusiasmo una banda itinerante consistente en tres violines, una viola
baja y panseans (flautas de Pan) algo de moda en Londres El jueves desembarc el primer
batalln de Cazadores (infantera) con su excelente banda y sus antiguamente esplndidos
uniformes ahora desgastados por la campaa. Cada uno de los msicos tena su mosquete
79
80

GESUALDO, V., 1961: 331.
44
colgando por la espalda, el tambor mayor se vea muy importante. La banda ejecut algunas
arias en La Alameda: uno de los intrpretes negros manejaba los platillos de una forma que
no hubiera deslucido en un desfile den St. James Park (N 121 / 29-XI)81.
El 25 de Mayo de 1828, el Ejrcito Republicano celebra la fecha patria en el cuartel de

Cerro Largo. Jos Mara Todd describe as los festejos: [] Al rayar el alba rompieron dianas
por las bandas y msicas de los cuerpos. Formaron las tropas y se cant la Cancin Nacional
[]82.
Tambin los ejrcitos unitarios al mando de Paz, Lavalle y Lamadrid tenan sus bandas
militares. El General Paz cuenta en sus Memorias que despus de la batalla de La Tablada, en
donde aniquil a las fuerzas de Quiroga en 1829, [] la msica del batalln N 5, los clarines
de la caballera y las festivas aclamaciones de los soldados, celebraron nuestra victoria []".
Durante 1829, registramos las siguientes participaciones de las bandas en la Ciudad de
Buenos Aires:
Las Bandas de Msica militar de uno u otro de los regimientos de esta guarnicin dejan el
Fuerte casi cada noche a las 9 en punto y ejecutan arias y marchas, etc., en su camino desde y
hacia sus cuarteles. Las campaas han mejorado las cornetas. La corneta de Kent, tan
conspicua en las bandas de los regimientos britnicos, podra ser introducida en el futuro y,
cuando la Gran Plaza est llena, esta capital se podr jactar de tener un gran desfile83.
En 1832, en el N 284, 28-I del peridico The British Packet, and Argentine News se
describe la siguiente ceremonia:
Msica Militar. [] La banda de los cvicos interpret hace algunas noches, por
aproximadamente una hora, en la calle de la Victoria y Mercado, msica de diversas
peras. Fue una hermosa noche de luna. [] En la noche del 25 todas las oficinas
pblicas, la Plaza de la Victoria, el teatro y la ciudad en general estaban iluminadas, y
fuegos artificiales fueron lanzados desde distintas partes de la ciudad. La banda del
regimiento de Cazadores ejecut frente a la oficina de la Polica, y la banda de los Cvicos
toc frente a la residencia privada del Gobernador y en otros lugares, interpretaron
diferentes marchas, arias, etc. Esto fue repetido con pocas variantes el 2684. Msica. La
banda de los Cvicos de vez en cuando sube a su acostumbrado estrado en el Mercado.
Desde hace algunas noches favorece a numerosos espectadores (incluyendo a varias damas)
con algunas encantadoras arias de Tancredi, etc.85.
En el Nmero 288, 25-II de 1832, en el peridico The British Packet se incluye una
interesante descripcin de la actuacin de las Bandas dentro de la ciudad de Buenos Aires. Este
relato nos permite reconstruir con claridad la proyeccin de su accionar en la vida social y
cultural de la comunidad:
81
The British Packet and argentine News, Revista Msica e Investigacin, N 12-13: 219 a 233.
ALDO, V., 1961: 331.
83
The British Packet and argentine News, Revista Msica e Investigacin, N 12-13: 224.
84
The British Packet and argentine News, En: Revista Msica e Investigacin N 14-15: 100.
85
N 287, 18-II, The British Packet and argentine News, En: Revista Msica e Investigacin N 14-15:
101.
82
45
Msica. La retreta es ejecutada casi cada noche por alguna de las bandas que dejan el
Fuerte hacia las 9 de la noche. La de Cazadores, teniendo una larga marcha al Retiro, estn
generalmente apurados por llegar a casa, detenindose aqu y all para interpretar un aire o
dos, frente a las mansiones de sus Capitanes, la banda Cvico es excelente, ellos interpretan
con infinito gusto y el director es evidentemente un hombre de talento, nunca los escuchamos
en mejor forma que el ltimo sbado, cuando ellos deleitaron a una numerosa concurrencia
(entre la cual haba algunas hermosas mujeres) con selecciones de la Gazza ladra, Tancredi,
y sobre todo el aria de La Cenerentola, la misma que Doa Angelita Tani sola cantar
deliciosamente en el teatro. La banda prolong generosamente sus interpretaciones, tanto en
la calle de la Victoria como en el Mercado, en consideracin, tal vez, a la cantidad de
espectadores y a la encantadora noche, todos los balcones estaban repletos de damas y la
msica termin con el aire del Contrabandista. 86
Asimismo, los compositores de la poca componan para estas agrupaciones. En el

N 289 3-III de la publicacin The British Packet and argentine News se cita:
El Seor Rosquellas ha compuesto una marcha fnebre que ser ejecutada por la banda de
los Cvicos en Jueves Santo. Su ejecucin, se ha dicho, ocupar media hora87.
En el N 292 24-III de la publicacin The British Packet se comenta una interpretacin de

una obra de Rossini por una banda militar. La cita final nos demuestra la actualidad del
repertorio:
Habiendo pasado el verano, la banda de los Cvicos y la de los Cazadores, ahora dejan el
fuerte a las 8 horas en punto en noches alternadas, en vez de a las 9 hs. Los primeros an
mantienen el predominio y a menudo interpretan algunas encantadoras melodas en sus
paradas usuales, en la calle de la Victoria y en el Mercado, a admiradas audiencias, incluido
un gran sector de damas. [] La banda de los Cvicos interpret hace algunas noches el
finale que ha sido introducido aqu en la pera El Barbero de Sevilla. Es el mismo aire que
nosotros hemos escuchado a menudo en el Drury Lane Theatre en Londres, acompaando la
danza de Houris en la pieza melodramtica llamada Nourjahad []88.
La comunidad segua de cerca las actividades de las bandas y sus apariciones pblicas,
prueba de esta preocupacin es la siguiente resea de 1832:
[] La excelente banda de los Cvicos ltimamente no ha tocado en pblico tan a menudo
como acostumbraba a hacerlo. Presumimos que estn ocupados ensayando la solemne obra
del Seor Rosquellas, la cual van a interpretar el Jueves Santo. La banda del regimiento del
Coronel Roln y la del Coronel Olazbal han dejado el Fuerte, como en tiempos anteriores,
a las 8 hs en punto en noches alternadas y fueron al Retiro. Una de ellas tiene una buena
seleccin de metales, pero la seleccin de sus temas generalmente estn lejos de ser de tan
buen gusto como la de los Cvicos. [] Hemos presenciado uno de los ensayos de la
msica solemne que ser interpretada por la banda de los Cvicos el prximo jueves (Jueves
Santo) en la Plaza de la Victoria. Consiste en dos marchas, una es una compilacin de
Rossini hecha por Don Cayetano Lafort; la otra es msica original compuesta por Don
Pablo Rosquellas. El movimiento allegro, o paso doble en la ltima es muy lindo y fue muy
86
88
The British Packet and argentine News, Revista Msica e Investigacin N 14-15: 103.
87
46
admirado por los aficionados que estaban en el ensayo89.
La actuacin de las Bandas durante la Semana Santa de 1833 es descripta con detalle de esta
manera:
[] Fuimos luego a la Plaza de la Victoria, la banda del regimiento de los Cvicos estaba
recin abandonando el Fuerte ataviados de ropas turcas y precedidos por el farol del
regimiento y por dos filas de infantera con bayonetas sueltas y flanqueados por otros
soldados portando lmparas encendidas dentro de potes. Marcharon lentamente y se
detuvieron en la esquina de la calle de la Victoria y la calle del Per y frente a sus barracas
en la plaza del Mercado. Interpretaron las solemnes marchas compuestas por los Seores
Rosquellas y Lafort, lo que atrajo la mayor atencin de la inmensa concurrencia. A las 10 y
media esa parte de la ceremonia del Viernes Santo concluy []90.
Durante la realizacin del ltimo Festival Musical realizado durante el mes de noviembre de
1832, el peridico The British Packet and argentine News realiza un comentario sobre la banda
de la Marina:
La banda de la Marina, estacionada en la barraca de la Marina, en la calle 25 de mayo, se ha
mantenido muy estricta en su deber. Interpret la reveille y el tattoo varias veces durante el
da, incluso en la siesta, marchando por la playa como estaban habituados a hacerlo en el
verano pasado y lo que ellos necesitan en nmero (solo hay dos agradables tambores y un
pifanista) est contrabalanceado por su incesante actividad. El tambor mayor, quien tambin
es pifanista, es un real veterano, un marinet y se nos ha dicho que es alemn de
nacimiento91.
La celebracin de la Semana Santa en la Catedral, en el ao 1833, es descripta aos ms

tarde en la publicacin The British Packet and argentine News. Podemos observar en el
siguiente texto que la msica mantiene su importancia dentro de la ceremonia religiosa y que la
presencia de las Bandas Militares en la ejecucin de esta msica litrgica es relevante:
[] Por la tarde, la msica en la Catedral fue verdaderamente celestial; y la dulce voz de

soprano de uno de los nios del coro fue divina. [] A las nueve en punto comenz la
retreta. La banda del regimiento de Cvicos, y la de La Guardia Argentina, con sus mejores
uniformes y tambores asordinados, marcharon desde el fuerte hasta sus barracas a paso
lento, tocando msica solemne []92.
89
The British Packet and argentine News, Ns 294 7-IV y 295 14-IV, en Revista Msica e Investigacin,
N 14-15: 103.
90
The British Packet and argentine News, Ns 297 28-IV, en Revista Msica e Investigacin, N 14-15:
103-104.
91
The British Packet and argentine News, Ns 297 28-IV, en Revista Msica e Investigacin, N 14-15:
103-104.
92
The British Packet and argentine News, Revista Msica e Investigacin, N 16: 113.
47
Imagen 7 - Iglesia de Santo Domingo. Procesin de la

Virgen del Rosario. Litografa coloreada de Carlos E.
Pellegrini (1841)93
Benjamn Villafae, en sus Reminiscencias de un patriota, relata la campaa de Lamadrid en

1840-41 y dice que [] Casacuberta, simptico y clebre actor, con otros de sus compaeros
del escuadrn Mayo sola cantar canciones bien calculadas para despertar entusiasmo y odio
contra el tirano Rosas. Villafae relata cmo el Segundo Ejrcito Libertador a las rdenes de
Lamadrid (1.500 soldados con 10 caones y municin para apenas, dos descargas) se enfrent
con las tropas federales de ngel Pacheco (3.500 soldados con 13 caones) en la batalla de
Rodeo del Medio, el 24 de setiembre de 1841. Dice Villafae que Lamadrid, al estruendo del
primer caonazo, dio orden a los msicos de la banda compuesta por 12 instrumentos que
tocaran la popular cancin:
"A la lid, a la lid Argentinos
Empuemos el sable y la lanza
Ya flamea otra vez la bandera
Memorable, gloriosa de Mayo!"
4- La vida cultural y la relevancia de las bandas militares en la sociedad durante la

primera mitad del siglo XIX.
Tal como hemos mostrado en el punto anterior, a travs de la descripcin brindada por
las fuentes seleccionadas, la msica estaba presente en la vida cultural de Buenos Aires
desde pocas muy tempranas. Asimismo, hemos dado cuenta de la relevancia que posean
93
En: Historia general del Arte en la Argentina. Buenos Aires, Academia Nacional de Bellas Artes,
Tomo III: 77.
48
las interpretaciones de las Bandas Militares en la vida diaria de Buenos Aires.

Pese a las privaciones y el aislamiento, el cuadro social de la colonia se hallaba teido de
alegra tal como se desprende, segn Lange, de los documentos de la poca. Buenos Aires,
como capital, con una poblacin que aument diez veces desde 1734 hasta 1801, poda ofrecer
un consumo cada vez mayor de msica94.
El ltimo cuarto del siglo XVIII fue testigo de importantes cambios en el mbito socio
cultural rioplatense. Ya desde el establecimiento del Virreinato del Ro de la Plata, en 1776, la
actividad cultural vena experimentando un importante crecimiento; cada vez con mayor
asiduidad se contrataron msicos del extranjero, se importaron partituras y se abrieron salas
teatrales.
La dcada de 1770 muestra una creciente actividad musical pblica relacionada
principalmente con celebraciones asociadas al poder monrquico (nacimiento, cumpleaos, etc.
de reyes o miembros de la familia real, juras reales y otros eventos similares) en las cuales,
junto a descendientes de europeos residentes en el virreinato y viajeros, participaban indgenas
locales y de otras regiones, esclavos, mulatos y libertos.
Es durante esos aos que tambin se tienen noticias de algunos msicos que, aunque no de
un modo sistemtico, desempeaban tareas docentes en el Ro de la Plata.
En cuanto al teatro, cabe mencionar que en la segunda mitad del siglo XVIII funcionaron en
Buenos Aires el llamado Teatro de peras y Comedias, el Teatro de la Ranchera, que prevea
desde su fundacin, en 1783, la existencia de una orquesta, y el Coliseo Provisional, el cual
tambin contaba con una orquesta, uno de cuyos directores fue, hacia 1804, nada menos que
Blas Parera.
Este fuerte crecimiento cultural estuvo acompaado por la presencia de las bandas militares
que abordaron el repertorio y la proyeccin de las novedades musicales europeas y nacionales,
y los brindaron diariamente, de manera generosa, a la comunidad. Como podemos apreciar en
las coloridas descripciones detalladas, la msica militar cumpla una importante funcin como
comunicadora de seales diversas.
En primer lugar, dentro de la vida militar. Los msicos de las bandas militares, integrados a
la actividad cultural de la ciudad, demostraron adems una gran valenta en las batallas de la
Independencia. Hemos citado numerosas descripciones de la recepcin de estos msicos luego
de las campaas en las que haban participado. La funcin de la msica dentro de la estrategia
de las batallas era sin duda sumamente importante.
Cuando el 9 de marzo de 1811 se prepara la tropa para el combate de Tacuar, el general
Belgrano ordena formar una pequea columna de ataque y dar la seal de ataque por pfanos y
tambores.
94
LANGE, C. 1983: 268.

49
El General se puso a la cabeza, de pie y con la espada desenvainada, la infantera formada

en pelotones en ala, marchaba gallardamente con las armas a discrecin, al son del paso de
ataque que bata con vigor sobre el parche un tamborcillo de doce aos de edad que era al
mismo tiempo el lazarillo del Comandante Celestino Vidal, que apenas vea. Pues hasta los
nios y los ciegos fueron hroes en aquella jornada95.
El tamborcillo citado es el conocido como tambor de Tacuar cuyo nombre era Pedro Ros
y falleci en esa batalla. Las bandas ejecutaban msica para dar coraje y animar a la tropa a
entrar en combate o marchar a la cabeza luego del triunfo.
La segunda funcin cumplida por las agrupaciones musicales militares remite directamente a
la vida cultural y social de Buenos Aires. La principal actividad social de los porteos de
comienzos del siglo XIX se desarrollaba en los salones, durante las tertulias, en las cuales, a
veces informalmente y otras de una manera ms organizada, se haca msica, ya fuera para
escuchar o para bailar.
Dentro de estas actividades, y a lo largo de todo el siglo, juegan tambin un papel definitivo
en la vida musical de las ciudades las bandas de msica, las cuales, al atardecer, ejecutaban
msica al aire libre, por lo general en las plazas o sitios similares.
Su repertorio inclua, adems de msica militar (marchas, etc.), oberturas y fragmentos
clebres de peras italianas (especialmente de Rossini y Bellini) en arreglos instrumentales que
contemplaban las posibilidades de dichas agrupaciones.
Como pudimos observar en las detalladas descripciones del peridico British Packet and
argentine News, muchas de estas interpretaciones eran comparables a las producidas en Londres
o el resto de Europa. Esto nos habla de una fuerte profesionalizacin en la disciplina musical,
an en aquellos casos en los que los instrumentistas no saban leer msica.
Hemos comprobado en los relatos expuestos que las tertulias se realizaban por la noche, en
las casas de los vecinos; terminaban alrededor de las veintitrs y a ellas asistan, adems de los
conocidos de los dueos de casa, algunos forasteros los cuales constituan la gran novedad de
la velada pues traan las ltimas noticias del exterior y las primicias relativas a la moda y a las
costumbres europeas.
Vicente Gesualdo brinda una muy ilustrativa referencia a la situacin de la msica en los
salones durante la primera dcada del siglo XIX al referirse a las Letters on Paraguay (1838) y
las Letters on South America (1843) que publicaran en su patria dos comerciantes ingleses,
Juan Parish Robertson y Guillermo P. Robertson en relacin a un viaje de negocios que haban
realizado al Ro de la Plata entre 1811 y 1815:
[...] La msica es muy cultivada. Siempre hay una dama en todas las casas que puede
ejecutar muy bien todos los tonos requeridos para el minu, el vals y la contradanza. Y,
cuando las porteas bailan, es con una graciosa compostura y suelta elegancia, mucho
95
Citado en: SANCINETI, N., 1996: 22.
50
mejores que el trmino medio obtenido en Inglaterra, en cuanto yo sepa, de cualquier

sistema de educcin en escuelas de baile96.
En lo concerniente a lo teatral, la actividad de esos aos se concentr en el Coliseo

Provisional, ya que fue la nica sala con que cont Buenos Aires entre 1804 y 1838.
De los compositores europeos, era sin duda Rossini el ms frecuentado; muchos de los ms
exitosos trozos de sus peras (por ejemplo, de La Cenerentola, La italiana en Argel, El turco en
Italia o La gazza ladra) eran conocidos en versiones para canto y pianoforte, para banda e,
inclusive, en transcripciones para guitarra, con considerable anterioridad al estreno local de la
pera a la cual pertenecan.
Hemos podido comprobar, a travs de la documentacin citada que, estas obras eran
interpretadas por las bandas de msica que amenizaban las tardes y nochecitas de Buenos
Aires.
La Revolucin de Mayo, como todo hecho poltico de relevancia, gener, tanto en los
ambientes cultos como en el mbito popular, su arte propio y distintivo.
A su vez, desde la batalla de Suipacha, a fines de 1810, hasta la de Ituzaing, en febrero de
1827, los hechos de armas tuvieron eco en la vena potica patriota y fueron exaltados a travs
de inflamados versos puestos en msica.
A modo de sntesis, puede decirse que la primera generacin surgida despus de la
Revolucin de Mayo presenta, como caractersticas ms relevantes, una msica de corte
fundamentalmente europeo, que se traduce, por un lado, en la permanencia de rasgos de la
tradicin hispana de fines del siglo XVIII y, por el otro, en una gran influencia, sobre todo en lo
que se refiere a la lnea meldica, de la pera italiana, y de elementos del Romanticismo,
visibles en el abordaje de obras breves y en la utilizacin de cromatismos dentro de una armona
colorstica.
El arribo de msicos europeos, ya fuera en calidad de intrpretes o para desempearse como
maestros, constituy un aporte fundamental para el futuro desarrollo de los que comenzaban a
formarse en el pas.
Un dato digno de mencin por la relevancia de su autor es el hecho de que, en 1832,
aparecieron publicados dos interesantes escritos musicales de Juan Bautista Alberdi (18101884), filsofo, jurista, poeta, diplomtico y msico, de importancia capital en la vida poltica
del pas y quien fundara en 1837 el semanario La Moda, desde cuyas columnas ejerciera la
crtica musical bajo el pseudnimo de Figarillo. Sus dos escritos son considerados los
primeros, acerca de la enseanza de la msica, nacidos en el pas: El espritu de la msica a la
capacidad de todo el mundo y Ensayo sobre un mtodo nuevo para aprender a tocar el piano
con la mayor facilidad.
96
GESUALDO, V., 1978: 149-50.
51
Los conciertos, tal como se los entiende actualmente, eran pocos, pero se continuaban
realizando asiduamente tertulias sociales en las que se haca msica de saln -basada en
modelos italianos y franceses- por lo comn ms bien simple y agradable, que inclua canciones
para canto y piano, y piezas para piano solo, generalmente siguiendo modelos formales de
danza de raz europea (minu, vals, gavota, polca y mazurca) o de color hispanoamericano
(zamacueca, habanera). Esto explica que las actuaciones de las bandas fueran muy solicitadas y
que tuvieran un impacto tan significativo y apreciado.
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En: Revista
***
Diana Fernndez Calvo. Doctora en Ciencias de la Educacin por la Facultad de Psicologa y
Educacin de la UCA, Magister en Gestin de Proyectos Educativos (UCAECE), Posgrado
como Especialista en Educacin a Distancia universitaria (CAECE-UNED Espaa y
Universidad Nacional de Quilmes). Doctoranda de Historia por la Facultad de Filosofa y Letras
de la UCA. Licenciada y Profesora Superior Universitaria en Musicologa y Crtica Musical y
en Educacin Musical (Facultad de Artes y Ciencias Musicales de la UCA) y Profesora
Superior de Piano (Conservatorio Nacional de Msica). Es Directora del Instituto de
53
Investigacin Musicolgica Carlos Vega (UCA), Coordinadora del Doctorado en Msica por
la Facultad de Artes y Ciencias Musicales (UCA), Directora de equipos de investigacin (UCA)
y Jefa de la Divisin de Educacin a Distancia dependiente de Secretara Acadmica del INUN.
Historiadora y Musicloga especializada en el estudio de la notacin musical y en el repertorio
de la msica colonial latinoamericana. Es autora de libros y artculos en su especialidad y ha
participado como expositora en congresos nacionales e internacionales. Se ha especializado
tambin en la aplicacin de la Multimedia y de las Nuevas tecnologas en la educacin. Docente
de grado y de posgrado en la Facultad de Artes y Ciencias Musicales (Ctedras de Computacin
Musical, Multimedia e Historia de la Msica). Ha sido convocada como profesora invitada en
el dictado de seminarios de posgrado a nivel nacional e internacional. Ha recibido los siguientes
premios como compositora y musicloga: Premio Konex 2009: Musiclogo; Premio estmulo a
la Investigacin UCA (2006- 2007- 2008-2009); Beca de Doctorado de la UCA (2004-2006);
Premio del Festival de Video-danza Repblica de Colombia (2005); Premio Pro-Danza Ciudad
de Buenos Aires por la msica original y puesta multimedial del ballet Metamorfosis (2004),
y premio de la Tribuna de la Msica Argentina (TRIMARG), dependiente de la Fundacin
Encuentros Internacionales de Msica Contempornea por el Catlogo de los Fondos
Documentales del IIMCV sobre Sucre Catedral (2003).
54

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LA MSICA MILITAR EN LA ARGENTINA DURANTE LA

PRIMERA MITAD DEL SIGLO XIX

Diana Fernndez Calvo

de viajeros y soldados. Asimismo, hemos relevado las referencias de historiadores y

La msica militar en la Argentina durante la primera mitad del siglo XIX

involucran a la manifestacin musical relacionada con el quehacer de los organismos militares

2- Antecedentes de las Bandas militares en la Argentina

podemos afirmar que las formaciones musicales variaban de acuerdo a la

importancia e idiosincrasia de cada regimiento.

Pequeas flautas traverseras de seis agujeros de sonido muy penetrante.

Diana Fernndez Calvo

Imagen 1 - Tambor y pfano de las bandas espaolas

La msica militar en la Argentina durante la primera mitad del siglo XIX

Imagen 2 Msicos y soldados de

un tambor mayor, diecisiete tambores y dos

Imagen extrada de: GESUALDO, V, 1961, Tomo I: 135

Diana Fernndez Calvo

Imagen 3.- Banda militar del ejrcito patriota en la poca de las

La creacin de nuevas unidades incrementa la cantidad de instrumentos y de msicos por

La msica militar en la Argentina durante la primera mitad del siglo XIX

3- Las Bandas Militares desde el perodo revolucionario hasta la organizacin nacional

SANCINETI, N., 1996: 22.

Diana Fernndez Calvo

decide que este toque irlands descripto en sus memorias

GESUALDO, V., 1061, Tomo I: 173-174.

La msica militar en la Argentina durante la primera mitad del siglo XIX

Imagen 4 - Nave capitana del Almirante Brown

Esta partitura se sigue ejecutando hasta el da de hoy en la Armada Argentina.

Imagen 5- Fragmento de la partitura de la Marcha The morning of St. Patrick day58

Gentileza del Archivo de la Inspeccin de Bandas de la Armada Argentina.

Diana Fernndez Calvo

Imagen 6 - Tema de las Gaitas en The

Este requerimiento se debe a que, adems de la ejecucin de himnos y marchas patriticas,

Recorte de la partitura con el tema de las Gaitas.

La msica militar en la Argentina durante la primera mitad del siglo XIX

El general Jernimo Espejo describe:

HUDSON, D., 1931: 46.

Diana Fernndez Calvo

La conformacin de las bandas segua siendo variada. Los batallones N 7 y N 8, de la

La msica militar en la Argentina durante la primera mitad del siglo XIX

En 1818, llegan varias remesas de instrumentos procedentes de Londres y de Boston,

Citado en GESUALDO, V., Tomo I 1961: 324.

Diana Fernndez Calvo

Gesualdo, en su libro Historia de la Msica en la Argentina, resea que en 1819 el Gobierno

GESUALDO, V., 1961, Tomo I: 328.

La msica militar en la Argentina durante la primera mitad del siglo XIX

El 20 de febrero de 1827 se libra la batalla de Ituzaing. El 25 de Mayo de ese ao fue

GESUALDO, V. 1961: 329.

Diana Fernndez Calvo

GESUALDO, V., 1961, Tomo I: 332.

La msica militar en la Argentina durante la primera mitad del siglo XIX

El 25 de Mayo de 1828, el Ejrcito Republicano celebra la fecha patria en el cuartel de

Diana Fernndez Calvo

Asimismo, los compositores de la poca componan para estas agrupaciones. En el

En el N 292 24-III de la publicacin The British Packet se comenta una interpretacin de

La msica militar en la Argentina durante la primera mitad del siglo XIX

admirado por los aficionados que estaban en el ensayo89.

La celebracin de la Semana Santa en la Catedral, en el ao 1833, es descripta aos ms

[] Por la tarde, la msica en la Catedral fue verdaderamente celestial; y la dulce voz de

Diana Fernndez Calvo

Imagen 7 - Iglesia de Santo Domingo. Procesin de la

Benjamn Villafae, en sus Reminiscencias de un patriota, relata la campaa de Lamadrid en

4- La vida cultural y la relevancia de las bandas militares en la sociedad durante la