CONDUCTAS DE RIESGO

La adolescencia es una etapa del desarrollo marcada por importantes

cambios fsicos, cognitivos, emocionales y sociales. Estos cambios
implican el potencial para lograr una mayor autonoma, que puede
llevar a un crecimiento personal en muchos aspectos pero tambin a
que el adolescente se inicie en conductas de riesgo. 1Durante las
ltimas dcadas, la prevalencia de conductas de riesgo entre la
juventud en Amrica Latina y el Caribe ha experimentado cotas
preocupantes. Entre las conductas de riesgo destacan la violencia, la
drogadiccin y las relaciones sexuales sin proteccin. Varios factores
favorecen el comportamiento de riesgo entre jvenes. La pobreza, el
desempleo, la crisis financiera global, la migracin rural/urbana, un
sistema educativo dbil y de baja calidad y sistemas judicial y
sanitario, ineficaces son factores macro que dificultan el desarrollo
saludable y productivo de los jvenes.
No obstante, los factores micro son ms controversiales y difciles de
medir. Entre ellos estn las caractersticas individuales (personalidad,
comportamiento,
creencias,
desarrollo
cognitivo,
nivel
socioeconmico); familiares (entorno familiar, comportamiento);
sociales o de pares (relaciones personales), y las del entorno o
medioambiente (disponibilidad de drogas, armas, violencia, pobreza,
hacinamiento,
migracin,
desigualdad).
La
medicin
de
comportamientos de riesgo es una de las asignaturas pendientes para
contar con informacin de calidad sobre el desarrollo saludable de los
jvenes.
Los comportamientos de riesgo son los que pueden tener resultados
adversos en el desarrollo integral y el bienestar del joven, e impedir su
xito y desarrollo futuro. Incluyen conductas que pueden causar lesin
fsica inmediata (por ejemplo, peleas) y efectos negativos
acumulativos (por ejemplo, el abuso de sustancias). Los
comportamientos de riesgo pueden tambin afectar a la juventud por
interrumpir su desarrollo normal o por evitar trayectorias de vida
tpicas de este grupo de edad. Por ejemplo, un embarazo
adolescente puede impedir que una joven se grade de la escuela o
que entable una amistad estrecha con sus compaeros. Dadas las

consecuencias de estas conductas en la vida de los jvenes y su

entorno, es esencial que los investigadores y responsables de
polticas tomen conciencia de la prevalencia de estas conductas, los
factores de ocurrencia que incrementan su probabilidad y las opciones
para paliar o prevenir estos riesgos.

La correcta medicin de estos comportamientos es crucial para entender la

problemtica de estudio y as disear intervenciones que impacten e inhiban los
determinantes del riesgo. A la dificultad inherente de medir comportamientos en
poblaciones de inters, se une la complejidad de factores y comportamientos de
riesgo que interrelacionados y que responden a diferentes disciplinas de estudio.
Los principales comportamientos de riesgo a medir en adolescentes y jvenes
son:

Comportamientos que contribuyen a lesiones no intencionales y violencia.

Conductas sexuales que derivan en embarazos no deseados y enfermedades

de transmisin sexual, incluido el contagio de virus de inmunodeficiencia
humana (VIH).

Abuso de sustancias: alcohol, tabaco y drogas ilcitas.

Comportamientos alimenticios poco saludables.

Sedentarismo y actividad fsica inadecuada.

1. Vivo, S., Saric, D., Muoz, R., McCoy, S., Lpez-Pea, P. &
Bautista-Arredondo,
S.
(2013).
Gua
para
medir
comportamientos de riesgo en jvenes