Revista del Instituto de Investigacin FIGMMG

Vol. 8, N. 15, 19-24 (2005) Universidad Nacional Mayor de San Marcos

ISSN: 1561-0888 (impreso) / 1628-8097 (electrnico)

MODELIZACIN Y SIMULACIN DE PROCESOS

METALRGICOS: FLOTACIN, FILTRACIN,
LIXIVIACIN Y ESPESAMIENTO
MODELLING AND SIMULATION OF METALLURGICAL PROCESSES:
FLOTATION, FILTRATION, LEACHING AND THICKENING
Daniel Lovera*,AmeliaCoronado*, Vladimir Arias*, Janet Quiones*, Luis Puente*, Jhonny Herrera*
CarlosMalpartida*, Jorge Diego*, Orlando Ipanaque*,PedroLpez*

RESUMEN
En estos ltimos aos se vienen intensificando el uso de modelos fenomenolgicos en la interpretacin y diseo
de software de los procesos metalrgicos. En la presente investigacin se muestra una serie de pruebas
experimentales de minerales polimetlicos, los cuales han sido sometidos a los procesos de Flotacin, Filtracin,
Lixiviacin y Sedimentacin.
Se muestra la modelizacin matemtica de dichos procesos, el procesamiento y simulacin de la data experimental mediante los modelos respectivos. Se trata de contrastar con datos de plantas metalrgicas para sus
validaciones respectivas.
Todos estos resultados servirn para un mejor planeamiento y control de las variables industriales en planta
concentradora.
Palabras clave: Procesos metalrgicos, modelos matemticos, metalrgica, simulacin de procesos.

ABSTRACT
Over the last years, using phenomena models in interpreting and designing of software in metallurgical processes
has been increasing. In this present research, a series of experimental test with polymetallic minerals is shown,
which have been submitted to Flotation, Filtration, Leaching and Sedimentation processes.
Mathematic modelling of such processes is shown, as well as the processing and simulation of the experimental
data through the respective models. It is intended to contrast them with data from metallurgical plants for their
respective validations.
All these results will be used for a better planning and control of industrial variables in a concentrating plant.
Keywords: Metallurgical processes, Mathematical models, Metallurgical, Processes simulation.

1. INTRODUCCIN
Entre las mltiples facetas que los fenmenos de transporte en sistemas particulados ofrecen, est el punto de vista cientfico, as como tambin una gama de aplicaciones tecnolgicas.

Se plantean modelos matemticos como una

extensin de la mecnica del medio continuo para
contemplar las mezclas; las leyes bsicas de la
conservacin, que forman el ncleo de la teora de
transporte de mezclas, fueron establecidas por
Truesdell (1957) y generalizadas ms tarde por

Grupo de investigaciones metalrgicas del Instituto de Investigacin, Facultad de Ingeniera Geolgica, Minera, Metalrgica
y Geogrfica, IIGEO-Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
E-mail: iiigeo@unmsm.edu.pe

MODERNIZACIN Y SIMULACIN DE PROCESOS METALRGICOS: FLOTACIN , FILTRACIN, LIXIVIACIN Y ESPESAMIENTO

Kelly (1964).Partiendo de estas ecuaciones y del

crecimiento de la entropa en forma de desigualdades de Clausius-Duhem, diversos autores desarrollaron la denominada Teora de mezclas, capaz
de describir diferentes fenmenos como la difusin molecular, las reacciones qumicas, el
escurrimiento de fluidos en medios porosos (Crochet y Naghdi, 1966; Muller, 1971;y Silva Telles e
Fernndes, 1973). [1,2]
En el procesamiento de minerales, los equipos de separacin slido/ lquido son los ms usados en el tratamiento de colas de procesos de flotacin o hidrometalrgicos y de concentrados minerales para su posterior filtracin.

Los usos comunes de modelacin incluyen

observacin y explicacin, planificacin, diseo de
ingeniera, optimizacin y diseo, anlisis, control
operacional e investigacin cientfica.

2.1. Clasificacin de modelos matemticos

determinsticos
Dentro de los modelos matemticos
determinsticos se consideran los siguientes tipos:
a) Modelos de fenmenos de transporte. Estos modelos provienen de principios fsico-qumicos y constituyen la mayora de los modelos
utilizados por los ingenieros.

Los fundamentos y aplicaciones para dar solucin al problema de sedimentacin, han sido extensamente desarrollados y estudiados en un comienzo por Mishler (1912) y Coe Clevenger (1916)
en la operacin continua de un espesador.

b) Modelos de balance poblacional. Estos

modelos usan un tipo especial de balance para
el nmero de entidades contables, denominado balance de poblacin, y son particularmente
apropiados para describir sistemas particulados.

Kynch (1952) present la primera teora de

sedimentacin, dando una nueva base para nuevos mtodos de diseo, el de Talmage, Fitch y otros.
La mayor parte de los trabajos de investigacin de
espesamiento han sido de naturaleza emprica, y
los estudios tericos publicados se basan en analogas con otros procesos en vez de descripciones
fenomenolgicas.

c) Modelos empricos. Son modelos que utilizan

ajuste emprico de datos.

Varios autores han propuesto modelos que describen estos fenmenos, entre ellos: Shirato et al.
(1970), Adorjan (1975), Kos (1977), DAvila(1976),
Sampaio (1978), Concha y Barrientos (1980), Hill
et al. (1981), Been y Sills (1981),Tiller y Khatib (1984),
Buscall y White (1987), Azurais et al. (1988), Concha, Bustos, Oelker y Wendland (1993). [3]
Se han desarrollado investigaciones con propuesta de modelos de lixiviacin por diversos autores, as por mencionar: Osseo-Asare et al. (1984),
Habashi (1967), Wadsworth (1989), Levenspiel
(1972), Lapidus (1992), Kameda (1980), Padilla
et al. (1997), entre otros. [4]
2. MODELIZACIN MATEMTICA [5]
Los modelos se usan para estudiar, planificar,
disear o controlar el prototipo. En la mayor parte
de los casos, la modelacin reduce costos, riesgos, y tiempo de ejecucin de tareas.
En un modelo matemtico, la representacin
del prototipo es simblica, en trminos matemticos, incluyendo variables, parmetros y relaciones
como ecuaciones o desigualdades.

20

2.2. Ecuacin de balance de masa, momentum

y energa
El principio bsico en que se fundamentan
estos modelos es el concepto del balance de masa,
momentum y energa. Cada balance puede expresarse en palabras como sigue:
{Acumulacin neta en el volumen del sistema} = {Transporte neto de entrada al sistema} {Transporte neto de salida del sistema} + {Generacin neta en el volumen del sistema} - {Consumo neto en el volumen del sistema}.

2.3. Flotacin
Uno de los primeros trabajos sobre cintica de
flotacin en el que se destaca en una flotacin semibatch (Garca-Ziga), la fraccin de slidos no
flotables remanentes en una celda de flotacin, decae con el tiempo.
R = R 4 (1-exp(-kt)) Ecuacin Garca -Ziga
Cabe destacar el modelo propuesto por
Klimpel, especialmente por el nfasis que pone este
autor en la utilidad del clculo de k para la evaluacin y seleccin de reactivos de flotacin, el modelo propuesto es el siguiente:
R = R4 {1-(1/kt) [1-exp(-kt)]} Ecuacin de
Klimpel (2, 0)

DANIEL LOVERA, et al.

FAC. I NG. GEO. MI N. MET. GEOG.

Se han desarrollado muchas investigaciones

en flotacin, destacndose los autores Fuerstenau
(1972), Sutulov (1979), Raghavan (1984), Shirley
(1979), Dobby (1987), Yoon (1989) ,Beas y Crozier
(1992), Castro et al. (1993), Castro y Mayta (1994),
entre otros.[6]

Aplicando el balance de masa a la torta, a los

medios filtrantes y del filtrado se obtiene el siguiente
modelo:

R m= a

peS

Prosser menciona que un perodo importante en el desarrollo de un mecanismo para la reaccin de la lixiviacin es la seleccin de una ecuacin modelo para el rango de datos.
Consideremos una reaccin slido-lquido del
siguiente tipo:

2.4. Filtracin

t
R

0
= m + 2
V (t)
Vf (t) Spe 2S pe (1 0 0 )k (0 ) f

2.6 Lixiviacin

a Aslido + b Bsolucin g c Csolucin + d Dslido

El proceso global de reaccin puede involucrar las siguientes etapas individuales y sus respectivos modelos matemticos:

(3.0)
(4.0)

0
k ( 0 ) = 2
b 2S p e 1 0 0

(5.0)

R m = l m km

(6.0)

2.5. Espesamiento
Realizando balances de masa y momentum
lineal se llega al siguiente modelo para el
espesamiento:
e ()


+
q(t ) + fb k ( ))=
(
f bk ( )

t z
z
g z
(7.0)
fbk () = u (1 )c
(8.0)

0
para <c
e ( ) =

exp
(

)
para c

c = concentracin crtica

Transporte de masa en la capa lmite

1-(1-)2/3 =Km t

(9.0)

Km = Km (T, ro , [CuCl2])

(10.0)

Reaccin qumica de la superficie

1-(1-)1/3 = k c t

(11.0)

Kc = Kc (T, ro , [CuCl2])

(12.0)

Transferencia de masa en productos de

capa porosa
1-2 /3 - (1-)2/3 = kd t

(13.0)

Kd = Kd (T, ro, [CuCl2])

(14.0)

MODELO ESTOCSTICO
(1-)-2/3 - 1 = k ST t

(15.0)

3. EXPERIMENTACIN
Se desarrollaron distintas pruebas experimentales para minerales sulfurados de cobre de distintas mineras nacionales, como tambin extranjeras.
Mostramos resultados de las pruebas con sus
respectivas simulaciones para operaciones y procesos metalrgicos.

3.1 Simulacin de datos de flotacin

Referencia [7]

Se han flotado minerales sulfuros de cobre

con escaso contenido de pirita, magnetita y otros
minerales. El contenido promedio de cobre de

21

MODERNIZACIN Y SIMULACIN DE PROCESOS METALRGICOS: FLOTACIN , FILTRACIN, LIXIVIACIN Y ESPESAMIENTO

cabeza es de 1,29%; adems, existe presencia de

oro y plata. La grfica de cintica mostrada est
ajustada al modelo cintico de Garca-Ziga. Ver
Figura N 1.

Modelamiento de la filtracin del

mineral sulfurado de cobre
600

500

Vol umen

400

Simulacin de la cintica de flotacin

M odelos de Garca-Zuiga y Klimpel

300

200
120

% Recuperaci n Cu

100
100

0
0

80

10

20

30

40

50

60

70

80

90

Tiempo (minutos)

60

Figura N 3. Datos experimentales y simulados de filtracin de

un mineral sulfurado de cobre.

40

20

0
0

10

12

Tiempo de Flotacin (minutos)

Figura N 1. Datos experimentales y simulados de flotacin del

mineral sulfurado de cobre.

3.2. Simulacin de datos de filtracin

El mineral empleado es una calcopirita con
matriz de cuarzo, con alto grado de liberacin del
tipo 1e,2b del tipo geomtrico de intercrecimientos
entre minerales. Se encuentran partculas dobles
de ganga con calcopirita, calcopirita con escalerita,
rutilo con ganga, pequea presencia de goetita,
partculas libres a malla 100 de calcopirita y ganga. Ver Figura N 2.

3.3. Simulacin de datos de lixiviacin

Se trabaj con un concentrado de pirita
aurfera procedente del sur del pas (Arequipa). El
anlisis qumico del concentrado de cabeza se
muestra a continuacin:
Au = 5.344 oz/tc

S = 42,03%

Ag = 5.156 oz/tc

Fe = 38,08%

Cu = 3,24%
El anlisis mineralgico del concentrado
muestra que la pirita es el mineral ms abundante,
tambin hay pequeas cantidades de calcopirita,
as como tambin hay presencia de argentita, y el
oro se encuentra encapsulado entre estas especies.
Se han desarrollado corridas experimentales
con la obtencin de la ecuacin cintica de los
resultados mostrados en la Figura N 4.
Simulacin de datos experimentales
d e cintica d e lixiviacin
Fraccin reaccionada

0.35

Figura N 2. Microfotografa ptica del mineral sulfurado de

cobre.

Se han desarrollado pruebas de filtracin del

mineral con los resultados que se aprecian en la
Figura N 3.

22

105 C

0.3
0.25
0.2
0.15

o : Datos experimentales

0.1

: Datos simulados

0.05
0
0

10

20

30

40

50

60

Tiempo (minutos)

Figura N 4. Datos experimentales y simulados de un mineral

aurfero.

DANIEL LOVERA, et al.

3.4. Simulacin de datos de espesamiento

Mostramos resultados de simulaciones de
velocidad de sedimentacin, densidad de flujo de
slidos y los perfiles de concentracin para
espesadores continuos convencionales. [7, 8]

3.4.1. Velocidad de sedimentacin

Velocidad de sedi ment acin cm/s

Se han llevado a cabo pruebas experimentales de sedimentacin, de los cuales se ha evaluado la velocidad de sedimentacin de relaves
floculados para una dosis de floculante de 3 g/TMS,
obtenindose una data experimental que facilit
simular con los distintos modelos existentes. Ver
Figura N 5.

Fraccin volumtrica de slidos

Figura N 5. Comparacin de modelos de la velocidad de sedimentacin y fraccin volumtrica de slidos.

3.4.2. Densidad de flujo de slidos

Asimismo, se ha evaluado la funcin de densidad de slidos de relaves floculados para una
dosis de floculante de 6 g/TMS, obtenindose una
data experimental que nos facilit simular con los
distintos modelos existentes. Ver Figura N 6 y 7.

Altura de interfase (pulgadas)

FAC. I NG. GEO. MI N. MET. GEOG.

Concentracin de carbonato de calcio (g/l)

Figura N 7. Perfil de concentraciones mostrando las tres regiones de sedimentacin.

4. CONCLUSIONES
-

La importancia de emplear modelos matemticos para la simulacin de procesos y operaciones metalrgicas.

Estas simulaciones servirn para un mejor

planeamiento y control de las variables industriales en plantas concentradoras.

Tambin, estos modelos fenomenolgicos darn soporte a la interpretacin y diseo de

softwares de los procesos metalrgicos.

5. AGRADECIMIENTOS
A la Escuela Acadmico Profesional de Ingeniera Metalrgica, a nivel de pre y postgrado; al
Consejo Superior de Investigaciones CSI y al Instituto de Investigacin IIGEO de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos por el apoyo brindado
al Proyecto de investigacin N 051601021.
6. BIBLIOGRAFA
1. G. Massarani (2002). Fluidodinmica de sistemas particulados. 2a ed., Ro de Janeiro.

Funcin de flujo de
densida d de slidos

2. F. Concha (1994). Mecnica del medio continuo. Universidad Concepcin, Chile.

3. R. Valenzuela (1994). Determinacin simultnea de las ecuaciones constitutivas para el esfuerzo efectivo de slidos y la permeabilidad
de suspensiones floculadas. Universidad de Concepcin, Chile.
Fraccin volumtrica de slidos

Figura N 6. Comparacin de modelos: Densidad de flujo de

slidos y fraccin volumtrica de slidos.

4. R. M. Luna, G. T. (2000). Lapidus, Cyanidation

kinetics of silver sulfide, Hydrometallurgy. 171188.
5. R. Padilla, M. C. Ruiz (1996). Modelamiento de
procesos hidrometalrgicos. Universidad de
Concepcin.

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MODERNIZACIN Y SIMULACIN DE PROCESOS METALRGICOS: FLOTACIN , FILTRACIN, LIXIVIACIN Y ESPESAMIENTO

6. S. H. Castro, P. E. Mayta (1994). A kinetics

approach to the effect of partile size on the
flotation of molybdenite. IV Meeting of the
Southern Hemisphere on Mineral Technology.

24

7. D. Lovera (1998). Modelacin y simulacin del

proceso cinemtico y dinmico de sedimentacin. UNMSM, Per.
8. D. Lovera (2005). Curso operaciones y procesos
metalrgicos III. Ingeniera Metalrgica - UNMSM.