PERMEABILIDAD DE SUELOS GRANULARES

(CABEZA CONSTANTE)
I.N.V. E 130 07

1.

OBJETO
1.1

Este mtodo de ensayo cubre un procedimiento para determinar el coeficiente

de permeabilidad mediante un mtodo de cabeza constante para el flujo
laminar de agua a travs de suelos granulares. El procedimiento est destinado
a establecer valores representativos del coeficiente de permeabilidad de suelos
granulares presentes en depsitos naturales o colocados en terraplenes, o
cuando se empleen como bases bajo pavimentos. P ara limitar las influencias de
consolidacin durante el ensayo, este procedimiento est limitado a suelos
granulares alterados que no contengan ms de 10 % de partculas que pasen
tamiz de 75 m (No.200).

1.2

Esta norma no pretende considerar todos los proble mas de seguridad asociados
con su uso. Es de responsabilidad de quien la emplee, el establecimiento de
prcticas apropiadas de seguridad y salubridad y la aplicabilidad de
limitaciones regulatorias, con anterioridad a su uso.

2.

CONDICIONES FUNDAMENTALES DE ENSAYO

2.1

2.2

Las siguientes condiciones ideales de ensayo son prerrequisitos, para el flujo

laminar de agua a travs de suelos granulares bajo condiciones de cabeza
constante:

Continuidad de flujo sin cambios en el volumen del suelo durante el ensayo.

Flujo con los vacos del suelo saturados con agua y sin burbujas de aire dentro
de los mismos.

Flujo uniforme sin cambios en el gradiente hidrulico, y

Proporcionalidad directa de la velocidad de flujo con gradientes hidrulicos

por debajo de ciertos valores crticos, en los cuales se inicia el flujo
turbulento.
Todos los dems tipos de flujo que involucran saturacin parcial de los vacos
del suelo, flujo turbulento, y flujo no uniforme son de carcter transitorio y
producen coeficientes de permeabilidad variables y dependientes del tiempo;
por esto, requieren condiciones y procedimientos especiales de ensayo.

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3.

EQUIPO
3.1

Permemetros Como se indica en la Figura 1, los cuales debern tener

cilindros para muestras con dimetro mnimo de aproximadamente 8 a 12
veces el tamao mximo de partculas de acuerdo con la Tabla 1. El
permemetro deber ajustarse con: (1) un disco poroso o una malla reforzada
adecuada para el fondo, con una permeabilidad mayor que la de la muestra de
suelo, pero con aberturas suficie ntemente pequeas para impedir el
movimiento de partculas; (2) tomas de manmetros para medir la prdida de
carga, h , sobre una longitud, l, equivalente al menos al dimetro del
cilindro; (3) un disco poroso o una malla adecuada reforzada con un resorte
adherido a la parte superior, o cualquier otro dispositivo, para aplicar una
ligera presin de resorte, de 22 a 44 N (5 a 10 lbf) de carga total, cuando la
placa superior se halla colocada en su sitio. Esto mantendr el peso unitario y
el volumen del suelo sin cambio durante la saturacin y durante el ensayo de
permeabilidad, para satisfacer los requerimientos prescritos en la Seccin 2.1.

3.2

Tanque de cabeza constante Con filtro, como se muestra en la Figura 1, para

suministrar agua y para remover el a ire de la conexin de agua, provisto de
vlvulas de control adecuadas para mantener las condiciones descritas en la
Seccin 2.1
Si se prefiere, se puede emplear agua desaireada.

3.3

Embudos amplios Equipados con canalones cilndricos especiales de 25 mm

(1") de dimetro para partculas de tamao mximo de 9.5 mm (3/8"), y de
12.7 mm (1/2") de dimetro para partculas de tamao de 2.00 mm (No.10).
La longitud del canaln deber ser mayor que la longitud total de la cmara de
permeabilidad por lo menos 152 mm (6").

3.4

Equipo para la compactacin del espcimen Se puede emplear el equipo de

compactacin que se considere deseable. Se sugieren los siguientes: un pisn
vibratorio provisto de un pie de compactacin de 51 mm (2") de dimetro; un
pisn de impacto con un peso deslizante consistente e s un pie apisonador de 51
mm (2") de dimetro, y una varilla para pesas deslizantes de 100 g (0.22 lb)
(para arenas) a 1 kg (2.25 lb) (para suelos con un contenido apreciable de
grava), que tenga una cada ajustable a 102 mm (4") para arenas y 203 mm (8")
para suelos con alto contenido de grava.

3.5

Bomba de vaco o aspirador de chorro de agua, con grifo para evacuar y

saturar muestras de suelo con vaco completo (Figura 2)

3.6

Tubos manomtricos Con escalas mtricas para medir cabeza de agua.

3.7

Balanza de capacidad de 2 kg y sensibilidad de 1 g.

3.8

Cucharn Con una capacidad de alrededor de 100 g. (0.22 lb) de suelo .

3.9

Equipos miscelneos Termmetros, reloj con apreciacin de segundos, vaso

graduado de 250 ml, jarra de 1 litro, cubeta para mezclar, cucharas, etc.
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Tabla 1. Dimetro del cilindro

Tamao mximo de partcula
entre abertura
de tamices
2.0 mm (No.10) y 9.5 mm (3/8)
9.5 mm (3/8) y 19 mm ()

Dimetro mnimo del cilindro

% retenido (*) < 35%
% retenido (*) > 35%
2.00 mm
9.5mm
2.00 mm
9.5 mm
(No.10)
(3/8)
(No.10)
(3/8)
75 mm (3)
115 mm (4.5)
150 mm (6)

230 mm (9)

(*) % retenido = suelo total retenido en el tamiz del tamao in ferior.

4.

MUESTRA
4.1

Se deber escoger por cuarteo una muestra representativa de suelo granular

secado al aire, que contenga menos del 10% de suelo que pase el tamiz de 75
m (No.200) y en cantidad suficiente para satisfacer las exigencias de las
Secciones 4.2 y 4.3.

4.2

Se deber ejecutar un anlisis granulomtrico de acuerdo con los mtodos INV

E 123 e INV E 124 sobre una muestra representativa de la totalidad del
suelo , antes del ensayo de permeabilidad. Las partculas mayores de 19.0 mm
(3/4") debern ser separa das por tamizado. Los sobretamaos no debern ser
empleados para el ensayo de permeabilidad, pero se deber anotar el
porcentaje de los mismos.

Figura 1. Permemetro de cabeza constante

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Figura 2 . Dispositivo para saturar y evacuar especmenes

Para establecer valores representativos de coeficientes de permeabilidad para

el intervalo que pueda existir en la situacin que se est investigando, se
debern obtener para ensayo muestras de los suelos ms finos, intermedios, y
ms gruesos.
4.3

5.

Del material del cual han sido removidos los sobretamaos (ver Seccin 4.2.),
se escoge mediante cuarteo, una cantidad aproximadamente igual a dos veces
la requerida para llenar la cmara del permemetro.

PREPARACIN
5.1

El tamao del permemetro que se va a emplear deber cumplir lo estipulado

en la Tabla 1.

5.2

Se debe n efectuar las siguientes medidas iniciales en milmetros o en

milmetros cuadrados y se anotan en el formato de informe (Figura 3): el
dimetro interior "D" del permemetro, la longitud "L" entre las salidas de
manmetro; la profundidad "H 1 " medida en cuatro puntos simtricamente
espaciados desde la superficie superior de la placa tope del cilindro de
permeabilidad, hasta la parte superior de la piedra porosa superior, o de la
malla, colocada temporalmente sobre la placa porosa o malla inferior. Esto
deduc e automticamente el espesor de la placa porosa superior o malla de las
medidas de altura tomadas para determinar el volumen del suelo colocado en el
cilindro de permeabilidad. Tambin se puede emplear una placa duplicada
para la parte superior, que tenga cuatro aberturas simtricamente colocadas, a
travs de las cuales se efectan las medidas requeridas para determinar el valor
promedio de "H 1". Se calcula el rea de la seccin transversal "A" de la
muestra.

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5.3

Se toma una pequea parte de la muestra escogida como se prescribe en la

Seccin 4.3, para las determinaciones de humedad. Se anota el peso del
remanente de la muestra secada al aire (numeral 4.3), W1 , para las
determinaciones de peso unitario.

5.4

Se coloca el suelo preparado mediante uno de los procedimientos siguientes,

en capas delgadas uniformes aproximadamente iguales en espesor al tamao
mximo de las partculas despus de compactadas, pero no menor de 15 mm
(0.60"), aproximadamente.

5.4.1

Para suelos con un tamao mximo de 9.5 mm (3/8") o menos; se coloca el

aparato el tamao apropiado de embudo, como se prescribi en la Seccin 3.3,
con el conducto en contacto con la placa porosa o malla inferior, o con la capa
previamente formada, y se llena el embudo con suelo suficiente para formar
una capa, tom ando suelo de diferentes reas de la muestra en la bandeja. Se
levanta el embudo a una altura de 15 mm (0.60"), o aproximadamente igual al
espesor de la capa no consolidada que se va a conformar y se distrib uye el
suelo con movimiento lento en espiral, trabajando desde el permetro del
aparato hacia el centro, de manera que se forme una capa uniforme. Se vuelve
a mezclar en la bandeja el suelo para cada capa sucesiva, con el fin de reducir
la segregacin que se hubiera podido producir.

5.4.2

Para suelos con un tamao mximo mayor de 9.5 mm (3/8") se distribuye el

suelo con un cucharn. Se puede lograr un extendido uniforme deslizando el
cucharn con suelo en posicin casi horizontal hacia abajo y a lo largo de la
superficie interior hasta llegar al fondo o hasta la capa formada, inclinando
luego el cucharn y levantndolo hacia el centro con un sencillo movimiento
lento; esto permite al suelo correr suavemente sobre el cucharn sin
segregacin. Se gira suficientemente el cilindro para la cucharada siguiente
progresando as en torno al permetro interior para formar una capa uniforme
compactada de espesor igual al tamao mximo de las partculas.

5.5

Se compactan capas sucesivas de suelo al peso unitario relativo deseado,

mediante un procedimiento apropiado, como sigue, hasta una altura de
alrededor de 20 mm (0.8") por encima de la salida del manmetro superior.

5.5.1

Peso unitario mnimo (Densidad relativa del 0%) Se continan colocando

capas de suelo en forma sucesiva mediante uno de los procedimientos descritos
e n la Seccin 5.4, hasta cuando el aparato est lleno al nivel apropiado.

5.5.2

Peso unitario mximo (Densidad relativa del 100% )

5.5.2.1

Compactacin mediante el pisn vibratorio Se compacta perfectamente

cada capa de suelo con el pisn vibratorio mediante golpes distribuidos
uniformemente sobre la superficie de la capa siguiendo una trayectoria
regular. La presin de contacto y la duracin de la accin vibratoria en cada
punto no deber hacer que el suelo escape por debajo de los bordes de la
pata de compactacin, te ndiendo as a que se afloje la capa. Se debe realizar
un nmero de coberturas suficientes para producir un peso unitario mximo,
como quedara evidenciado prcticamente cuando no haya movimiento

E 130 - 5

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visible de las partculas superficiales adyacentes a los bordes del pisn de

compactacin.
5.5.2.2

Compactacin mediante el pisn de peso deslizante Se compacta

completamente cada capa de suelo mediante golpes de compactacin
uniformemente distribuidos sobre la superficie de la capa. Se ajusta la altura
de cada y se proporcionan suficientes coberturas para producir el peso
unitario mximo, de acuerdo con el tamao de las partculas y con el
contenido de grava del suelo.

5.5.2.3

Compactacin mediante otros mtodos La compactacin se puede cumplir

mediante otros mtodos aprobados, como los proporcionados mediante
equipos de empaque vibratorios, en los cuales se tiene cuidado de obtener un
espcimen uniforme sin segregaciones de partculas por sus tamaos.

5.5.3

Densidad relativa intermedia entre 0 y 100 % Mediante tanteos, en un

recipiente separado del mismo dimetro que el cilindro de permeabilidad, se
ajusta la compactacin para obtener valores que puedan repetirse para la
densidad relativa. Se compacta el suelo en el cilindro de permeabilidad
mediante estos procedimientos en capas delgadas hasta una altura de alrededor
de 20 mm (0.80") por encima de la salida del manmetro superior.
Con el fin de relacionar sistemticamente y de manera representativa, las
condiciones de densidad relativa que pueden regir en depsitos naturales o en
terraplenes compactados, se deber efectuar una serie de ensayos de
permeabilidad que cubran el rango de las densidades relativas en el campo.

5.6

Preparacin del espcimen para ensayo de permeabilidad.

Se nivela la superficie superior del suelo colocando la placa porosa o la malla
superior en posicin y rotndola suavemente a derecha e izquierda.
Se miden y anota: la altura final de la muestra, H1-H2, midiendo la
profundidad, H2, desde la superficie superior de la placa tope perforada
empleada para me dir H1, hasta el tope de la placa porosa superior o malla, en
cuatro puntos simtricamente dispuestos despus de comprimir ligeramente el
resorte para asentar la placa porosa o la malla durante las medidas; el peso
final secado al aire del suelo empleado en el ensayo (W1-W2), pesando el
remanente de suelo dejado en la bandeja (W2). Se calcula y anotan las masas
unitarias, la relacin de vacos, y la densidad relativa de la muestra de ensayo.
Con el empaque en su sitio, se presiona hacia abajo la placa supe rior contra el
resorte y se fija seguramente en la parte superior del cilindro del permemetro,
produciendo un sello a prueba de aire. Esto satisface la condicin descrita en
la Seccin 2.1 de mantener el peso unitario inicial, sin cambio significativo de
volumen durante el ensayo.

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I.N.V
OFICINA DE INVESTIGACIONES Y
DESARROLLO TECNOLGICO

ENSAYO DE PERMEABILIDAD
SOBRE SUELOS GRANULARES

HOJA No._____DE_____

Ensayo No._______________________________________Fecha de ensayo_______________________________

Localizacin de la muestra_________________________Fecha muestra_______________Informe______________
Sondeo_________________________Muestra________________________Profundidad______________________
a) DESCRIPCION DEL
MATERIAL__________________________________________________________________
______________________________________________________________________________________________
Para ser empleado:______________________________________________________________________________
b) DETERMINACION DEL PESO UNITARIO
Dimetro, , cm
Altura antes, H1
rea, A, cm
Altura despus, H2
Longitud, L, cm
Altura neta, cm
Contenido de humedad (secado al aire)
W (mx)
Masa unitaria seca, gxcm (lbx pie) W
W (mn)
Relacin de vacos, e.
Densidad relativa, D.R.

________________________
________________________
________________________
________________________

c) ENSAYO DE PERMEABILIDAD (GRADO DE COMPACTACIN)

Enayo No

MANOMETRO
M1
M2

Cabeza h

Q
cm

t
(seg)

Q / (At)

Figura 3. Formato de recoleccin de datos

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h/L

Temperatura
C

k
(cm k/seg)

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Empleando una bomba de vaco o una aspiradora adecuada, se aspira la

muestra, bajo 500 mm (20") de mercurio como mnimo, durante 15 minutos,
para remover el aire de los vacos y el adherido a las partculas. Se contina la
operacin mediante una saturacin lenta de la muestra de abajo hacia arriba
(Figura No. 2), bajo vaco total, con el fin de liberar cualquier aire remanente
en la muestra. La saturacin continuada de la muestra se puede mantener ms
adecuadamente mediante el uso de: (1) agua desaireada, (2) de agua mantenida
a una temperatura de flujo suficientemente alta para causar una disminucin
del gradiente de temperatura en el espcimen durante el ensayo. Podr
emplearse agua natural o agua con bajo contenido de minerales, pero se deber
anotar en el formato de ensayo, en cualquier caso, el fluido utilizado. Esto
satisfar la condici n descrita en la Seccin 2.1. para la saturacin de los
vacos del suelo.
Agua natural es la que se presenta in situ en el suelo o en la roca. Debera
emplearse esta agua, pero (al igual que el agua desaireada), puede ser un
refinamiento poco prctico para la ejecucin de ensayos en gran escala.
Despus de saturado el espcimen y que el permemetro se encuentre lleno de
agua, se cierra la vlvula del fondo sobre el tubo de desage (vase Figura 2) y
se descone c ta el vaco. Se debe tener cuidado de consta tar que el sistema de
flujo de permeabilidad y el sistema de manmetros se hallen libres de aire y
estn trabajando satisfactoriamente. Se llena el tubo de admisin con agua
proveniente del tanque de carga constante, abriendo ligeramente la vlvula del
filtro del tanque. Se conecta el tubo de admisin al tope del permemetro, se
abren ligeramente la vlvula de admisin y los grifos del manmetro de salida
para permitir que fluya el agua, eliminndose as el aire. Se conectan los tubos
manomtricos de agua con las salidas de manmetro, y se llenan con agua para
remover el aire. Se cierra la vlvula de admisin y se abre la de desage, para
que el agua alcance, en los tubos manomtricos, un nivel estable con cabeza
cero.

6.

PROCEDIMIENTO
6.1

Se abre ligeramente la vlvula de admisin del tanque filtrante para la primera

prueba hasta lograr las condiciones descritas en la Seccin 2.1., abstenindose
de tomar las medidas de gasto y de cabeza hasta que se alcance una condicin
de cabeza estable sin que exista variacin apreciable de los niveles de los
manmetros. Se mide y anota el tiempo, "t", la cabeza, "h", (diferencia de
nivel en los manmetros), el gasto, "Q", y la temperatura del agua, "T".

6.2

Se repiten las pruebas con incrementos de cabeza de 5 mm para establecer

exactamente la zona de flujo laminar con velocidad, v (siendo v = Q/At)
directamente proporcional al gradiente hidrulico, "i" (siendo i = h/L). Cuando
se hagan patentes las desviaciones de la relacin lineal, indicando con ello la
iniciacin de condiciones de flujo turbulento, se pueden emplear intervalos de
cabeza de 10 mm para llevar el ensayo suficientemente dentro de la zona del
flujo turbulento como para definir esta zona , si esto fuere significativo para las
condiciones del campo.

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Se requieren valores mucho ms bajos del gradiente hidrulico h/L, de los que
generalmente se reconocen para asegurar condiciones de flujo laminar. Se
sugieren los siguientes valores: compactacin suelta, relaciones de h/L de 0.2 a
0.3, y compactacin densa, relaciones de h/L de 0.3 a 0.5. Los valores menores
de h/L se aplican a suelos gruesos y los mayores a suelos finos.
6.3

7.

Al concluir el ensayo de permeabilidad, se drena y se examina la muestra para

establecer si era esencialmente homognea y de carcter isotrpico. Cualquier
clase de rayas o capas horizontales alternadas claras y oscuras son evidencia
de la segregacin de finos.

CLCULOS
7.1

Se calcula el coeficiente de permeabilidad, k, as:

k =

Q L
At h

donde:
k

= c oeficiente de permeabilidad,

Q = gasto, es decir cantidad de agua descargada,

L = distancia entre manmetros ,
A = rea de la seccin transversal del espcimen,

7.2

8.

= tiempo total de desage, y

= diferencia de cabeza (altura) sobre los manmetros.

Se corrige la permeabilidad [para la que corresponde a 20 C (68 F),

multiplicando k por la relacin de la viscosidad de agua a la temperatura del
ensayo con respecto a la viscosidad del agua a 20 C (68 F).
INFORME
El informe del ensayo de permeabilidad deber incluir la siguiente
informacin:

8.1

Proyecto, fechas, nmero de la muestra, sitio, y cualquier otra informacin

pertinente.

8.2

Anlisis granulomtrico, clasificacin, tamao mximo de partcula, y

porcentaje de cualquier sobretamao de material no utilizado.

8.3

Masa unitaria seca , relacin de vacos, densidad relativa a la cual se coloc el

material, pesos unitarios mximo y mnimo.

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9.

8.4

Relacin de cualquier desviacin de estas condiciones de ensayo, de manera

que los resultados puedan ser evalua dos y empleados.

8.5

Datos completos de ensayo, como se indican en el formato para los datos de

ensayo y curvas de ensayo que representan velocidad, Q/(At), contra el
gradiente hidrulico, h/L, que cubran los rangos de las identificaciones de
suelo y de las densidades relativas.

NORMAS DE REFERENCIA
AASHTO T 215 70 (2003)
ASTM

D 2434 68 (2000)

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