Haba una vez un leador y su esposa que vivan en el bosque en una

humilde cabaa con sus dos hijos, Hnsel y Gretel. Trabajaban mucho para
darles de comer pero nunca ganaban lo suficiente. Un da viendo que ya no
eran capaces de alimentarlos y que los nios pasaban mucha hambre, el
matrimonio se sent a la mesa y amargamente tuvo que tomar una
decisin.
- No podemos hacer otra cosa. Los dejaremos en el bosque con la
esperanza de que alguien de buen corazn y mejor situacin que nosotros
pueda hacerse cargo de ellos, dijo la madre.
Los nios, que no podan dormir de hambre que tenan, oyeron toda la
conversacin y comenzaron a llorar en cuanto supieron el final que les
esperaba. Hnsel, el nio, dijo a su hermana:
- No te preocupes. Encontrar la forma de regresar a casa. Confa en m.
As que al da siguiente fueron los cuatro al bosque, los nios se quedaron
junto a una hoguera y no tardaron en quedarse dormidos. Cuando
despertaron no haba rastro de sus padres y la pequea Gretel empez a
llorar.
- No llores Hnsel. He ido dejando trocitos de pan a lo largo de todo el
camino. Slo tenemos que esperar a que la Luna salga y podremos ver el
camino que nos llevar a casa.
Pero la Luna sali y no haba rastro de los trozos de pan: se los haban
comido las palomas.
As que los nios anduvieron perdidos por el bosque hasta que estuvieron
exhaustos y no pudieron dar un paso ms del hambre que tenan. Justo
entonces, se encontraron con una casa de ensueo hecha de pan y cubierta
de bizcocho y cuyas ventanas eran de azcar. Tenan tanta hambre, que
enseguida se lanzaron a comer sobre ella. De repente se abri la puerta de
la casa y sali de ella una vieja que pareca amable.
- Hola nios, qu hacis aqu? Acaso tenis hambre?
Los pobres nios asintieron con la cabeza.
- Anda, entrad dentro y os preparar algo muy rico.

La vieja les dio de comer y les ofreci una cama en la que dormir. Pero pese
a su bondad, haba algo raro en ella.
Por la maana temprano, cogi a Hnsel y lo encerr en el establo mientras
el pobre no dejaba de gritar.
- Aqu te quedars hasta que engordes!, le dijo
Con muy malos modos despert a su hermana y le dijo que fuese a por
agua para preparar algo de comer, pues su hermano deba engordar cuanto
antes para poder comrselo. La pequea Gretel se dio cuenta entonces de
que no era una vieja, sino una malvada bruja.
Pasaban los das y la bruja se impacientaba porque no vea engordar a
Hnsel, ya que este cuando le deca que le mostrara un dedo para ver si
haba engordado, siempre la engaaba con un huesecillo aprovechndose
de su ceguera.
De modo un da la bruja se cans y decidi no esperar ms.
- Gretel, prepara el horno que vas a amasar pan! orden a la nia.
La nia se imagin algo terrible, y supo que en cuanto se despistara la
bruja la arrojara dentro del horno.
- No s cmo se hace - dijo la nia
- Nia tonta! Quita del medio!

P
ero cuando la bruja meti la cabeza
dentro del horno, la pequea le dio un buen empujn y cerr la puerta.
Acto seguido corri hasta el establo para liberar a su hermano.
Los dos pequeos se abrazaron y lloraron de alegra al ver que haban
salido vivos de aquella horrible situacin. Estaban a punto de marcharse
cuando se les ocurri echar un vistazo por la casa de la bruja y, qu
sorpresa! Encontraron cajas llenas de perlas y piedras preciosas, as que se
llenaron los bolsillos y se dispusieron a volver a casa.
Pero cuando llegaron al ro y vieron que no haba ni una tabla ni una
barquita para cruzarlos creyeron que no lo lograran. Menos mal que por all
pas un gentil pato y les ayud amablemente a cruzar el ro.
Al otro lado de la orilla, continuaron corriendo hasta que vieron a lo lejos la
casa de sus padres, quienes se alegraron muchsimo cuando los vieron
aparecer, y ms an, cuando vieron lo que traan escondido en sus bolsillos.
En ese instante supieron que viviran el resto de sus das felices los cuatro y
sin pasar penuria alguna.