Annotation

Pocas mezclas son tan txicas como el poder absoluto y la locura.

Cuando nada se interpone entre los delirios de un lder y el llevarlas a
cabo, todo tipo de extraos resultados son posibles. Tanto si se trata del
sultn Otomano Ibrahim I practicando tiro con arco en sus sirvientes de
palacio y enviando de sus asesores para encontrar a la mujer ms gorda del
imperio para su esposa o el Presidente de Turkmenistn Turkmenbashi
cambiar el nombre de los das de la semana con su nombre y la
construccin de una estatua de oro de 80 pies que gira hacia el sol, los
lderes enloquecidos han plagado la sociedad desde hace milenios. Este
libro se centra en las vidas de los diez personajes con las mentes ms
desequilibradas de la historia. Algunos sufran de trastornos genticos que
los llevaron a la esquizofrenia, como el rey francs Carlos VI, que pensaba
que era de cristal. Otros crean ser los representantes de Dios en la tierra y
escribieron escritos religiosos que garantizan al lector llegar al cielo,
incluso si eran casi analfabetos. Sea cual sea su origen, estos gobernantes
muestran que la poltica dinstica se asegur de que un heredero legtimo
siempre ascienda al trono a pesar de su condicin mental y que el
poder puede destruir una mente peor que cualquier enfermedad mental.

Michael Rank
Los gobernantes ms locos de la historia:
Locos, excntricos y megalmanos desde el
Emperador Calgula hasta Kim Jong Il
Los gobernantes ms locos de la historia: Locos, excntricos y
megalmanos desde el Emperador Calgula hasta Kim Jong Il
Por Michael Rank
Edicin Digital
Copyright 2013 Michael Rank
Todos los derechos reservados

Introduccin
Vale la pena estar loco?
En trminos de la capacidad de conseguir grandes cantidades de
capital demostrando que uno es mentalmente inestable, la respuesta es 'no'.
No existe en la actualidad esta profesin, a menos que incluyamos a los
vendedores de autos usados que vemos en los anuncios de televisin que
hacen alarde de su locura como la nica explicacin coherente para estos
descuentos excepcionales en un Toyota Tercel. Sin embargo, en trminos
de trabajar como un dictador y controlar una nacin, parece que estar
desquiciado puede asegurar el poder a un autcrata mucho mejor que el ser
sensato. Un autcrata excntrico puede mantenerse en el poder durante
dcadas, a pesar de o mejor dicho, a causa de sus prcticas
aparentemente locas.
Algunas preguntas acerca de la longevidad de los dictadores se
hicieron en 2011 tras la muerte del dictador libio, el coronel Muamar
Gadafi, que logr mantenerse en el poder en la nacin del norte de frica
durante 42 aos a pesar de su comportamiento altamente excntrico. Antes
de su muerte, se hizo famoso por un discurso incoherente que dio en las
Naciones Unidas en el que pregunt si la gripe porcina fue hecha por el
hombre, se ofreci a trasladar la sede de la ONU a Libia para evitar el jet
lag entre otros lderes mundiales, y sugiri que Israel y Palestina se
combinaran en un estado llamado Isratina.
Como lder de su pas utiliz su posicin para exigir el final de Suiza
y contemplar teoras como que la inteligencia israel conspiro para asesinar
a JFK. Fue escoltado por un contingente exclusivamente femenino de
guardaespaldas. Escribi un libro de enseanzas llamado "El Libro Verde"
que pretende ofrecer las respuestas a todos los problemas humanos en tres
partes: La solucin a los problemas democrticos, la solucin a los
problemas econmicos, y la solucin a los problemas sociales.
Gadafi tambin mand matar a cualquiera que percibiera como una
amenaza a su rgimen. Se estima que entre el 10 y el 20 por ciento de la
poblacin eran informantes de seguridad del Estado. Libia era el pas ms
censurado en el Medio Oriente y frica del Norte en 2011, segn el ndice
de Libertad de Prensa. Las polticas de mano dura de Gadafi dejaron en
claro a sus ciudadanos la forma en que seran tratados si se ponan en su

contra. Al principio de su reinado, expuls a la comunidad italiana de

Libia, exhum los cadveres de cementerios italianos de Libia y transmiti
por televisin el grotesco espectculo.
Debido a su estado paranoico, excntrico, los libios estuvieron
dispuestos a tomar las armas en su contra durante el levantamiento armado
conocido como Primavera rabe en 2011, cuando la OTAN declar el
espacio areo libio como zona de exclusin area, lo que permiti dar caza
a Gadafi y sus hijos. Sin embargo, su derrocamiento plantea una pregunta
obvia: por qu no se rebelaron los libios antes? Gadafi siempre fue un
lder excntrico, l no comenz a restringir los derechos humanos y a
promoverse a s mismo a finales de su reinado. Cmo es posible que un
dictador que tiene un pensamiento tan alejado de la realidad permanezca en
el poder por tanto tiempo?
David Brooks del New York Times sostuvo que precisamente, a causa
de su locura, gobern durante casi medio siglo. Si un lder quiere echar por
la borda el estado de derecho y cualquier indicio de un proceso
democrtico, Brooks dijo, es mucho mejor que destruya por completo
cualquier posibilidad de una sociedad civil que dejar restos de las
instituciones sociales que apoyan los derechos humanos para recordar a la
gente lo que les hace falta. l dijo:
"El hecho paradjico es que si quieres estar a cargo como un dictador,
es mejor ser un narcisista totalitario que un autcrata promedio.
Megalmanos como Gadafi intentan controlar cada neurona de la cabeza
de sus pueblos para controlar todos los aspectos de la vida. Destruyen toda
autoridad exterior y la sociedad civil. Personalizan cada institucin para
que cosas como el ejrcito existan para servir a sus mismos ideales, en
lugar de la nacin en general. No les preocupa la duda o preocupacin de
los dems, puesto que ya poseen la verdad absoluta. Ellos estn motivados
para cumplir con su misin histrica mundial y no tienen ningn inters en
retirarse pacficamente a otro lugar. Jeane Kirkpatrick tuvo razn hace
aos al hacer la distincin entre dictaduras autoritarias y los totalitarios.
Los totalitarios son ms enfermos y ms difciles de desalojar. La
desquiciada extraeza narcisista de Gadafi parece ser la clave de su
longevidad. As que recuerde: Si va a ser un tirano, sea un loco. Es ms
seguro. "
Este libro se centra en las vidas de los lderes ms locos de la historia
y cmo guan los destinos de sus estados con slo tenues conexiones con la

realidad. Hay muchos tipos diferentes de lderes locos, y las cifras que se
examinarn se dividen en dos categoras.
El primer tipo padeca una enfermedad mental y trastornos
psicolgicos. Esto incluye lderes como George III, que sufra de la
enfermedad de la sangre hereditaria porfiria (al igual que muchos otros
monarcas europeos, que estaban todos relacionados) y luch contra
alucinaciones y paranoia extrema, y Ibrahim I, sultn otomano, cuya pena
de prisin durante dcadas lo convirti en un psicpata al que le gustaba
practicar el tiro con arco en sus sirvientes.
El segundo tipo sufri de locura auto infligida por estar ebrio de
poder. Se deslizaron en la megalomana y el auto-engrandecimiento
mediante el aislamiento de sus naciones y por estar rodeados de aduladores
que nunca cuestionaban sus decisiones. Esta lista est llena de autcratas
del siglo 20, como el Jefe de Estado albans Enver Hoxha, que arruin la
moneda nacional al hacer que se ajustara a su supersticin con los
nmeros. Ms famoso es el ex presidente de por vida de Turkmenistn,
Akhbar Turkmenbashi, quien renombr constelaciones y los das de la
semana con su nombre y el de su madre.
Aunque estas historias son divertidas, este libro tambin contempla la
naturaleza adictiva del poder y los efectos que tiene sobre los que se
aferran a l durante mucho tiempo. Se explora cmo los lderes pueden
emprender la extraordinariamente complicada tarea de dirigir un pas sin
sus plenas facultades mentales y logran ser un xito moderado. Tambin se
pregunta por qu la sociedad tolera sus acciones durante tanto tiempo e
incluso intenta poner una fachada de normalidad a los gobernantes, a pesar
de que todos sepan que reina la locura. Por ltimo, se pregunta si los
gobernantes locos son una reliquia de la poca de los monarcas y se
extinguirn en la era de la democracia, o si van a estar con nosotros por
siempre.
As que sin ms prembulos, veamos los gobernantes ms locos de la
historia.

Captulo 1

El emperador romano Calgula (12-41 A.D.): Cmo liderar nombrando

senador a tu caballo
Cuando Salvador Dal se dispuso a pintar un retrato del famoso
emperador romano Calgula en el ao 1971, opt por retratar lo ms
cercano y querido para el corazn del loco emperador: su caballo Incitatus.
La pintura Le Cheval de Caligula muestra al mimado caballo en todo su
esplendor real. Lleva puesta una corona opulenta y vestidos de ropas finas.
Mientras que la ropa llamativa del caballo es histricamente correcta, por
una vez en su vida el artista surrealista espaol es culpable de una grave
subestimacin.

El emperador Calgula, el cual rein desde el ao 37-41 A.D., fue el

primer emperador sin memoria de la poca pre-Augusta, y por tanto no
tena ningn reparo a la hora de establecer un culto a la personalidad,
gobernando con absoluta autocracia, exigiendo la adoracin de sus
sbditos, y tratando a su caballo mejor que a la realeza. Segn el
historiador romano Suetonio, el emperador facilit 18 sirvientes a
Incitatus, un establo de mrmol, un pesebre de marfil, ricos trajes rojos y

un collar de piedras preciosas. Oblig a aquellos que pasaban cerca de su

caballo a que se inclinaran y exigi que lo alimentaran con avena mezclada
con cordones de oro y vino servido en finas copas. Los dignatarios fueron
forzados a tolerar al caballo como invitado de honor en los banquetes. Este
episodio fue tan slo un ejemplo de los desquiciados excesos con los que
vivi Calgula y que lo llevaron a una muerte violenta a manos de sus
enemigos.
Durante los breves cuatro aos en los que Cayo Julio Csar Augusto
Germnico (Calgula) sirvi como emperador de Roma, construy para s
una reputacin de hombre entregado totalmente a sus deseos a expensas de
su imperio. Utiliz su autoridad, influencia y riqueza para satisfacer su
apetito sexual, incrementar su propio ego y enfrentarse al senado romano.
Se cree que tal comportamiento ha sido la principal razn por la que
tambin pas a la historia como el primer emperador romano en ser
asesinado.
Como tercer hijo nacido de Germnico (el legendario general romano
e hijo adoptivo del emperador Tiberio) y nieto del emperador Augusto por
parte de madre, Cayo se cri entre soldados romanos y lderes poderosos.
Su juventud estuvo plagada de dificultades. En el 19 A.D., el padre de
Calgula muri bajo circunstancias sospechosas, dejando a su madre,
Agripina la Mayor, al cargo de una extenuante relacin con el emperador
Tiberio. Poco tiempo despus de la muerte de su padre, Calgula fue
enviado a vivir con su bisabuela, Livia. Cuando ella muri dos aos ms
tarde, fue enviado con su abuela, Antonia.
Cuando el emperador Tiberio cay enfermo y se recluy en la isla de
Capri, llam a Calgula para que estuviera con l en la isla. En el 31 A.D.,
Calgula acept la invitacin y fue a cuidar de su abuelo adoptivo. Durante
ese tiempo, el emperador Tiberio orden el exilio de la madre de Calgula
y de sus dos hermanos. Ellos murieron ms tarde, dejando a Calgula como
nico hijo varn de Germnico.
Se dice que incluso en su enfermedad, Tiberio se dio cuenta de que
Calgula, a quien haba nombrado sucesor conjunto con su nieto, Tiberio
Gemmellus, no era adecuado para reinar. El emperador se refera a l como
a una vbora que pens que podra ser soltada por toda Roma. As que a
Calgula slo le fueron asignadas tareas serviles y no tuvo oficios
importantes entre el 31 y el 37 A.D. Cuando Tiberio muri en el 37 A.D.,
los romanos recibieron a su nuevo emperador con los brazos abiertos,

principalmente por el hecho de que su padre, Germnico, haba sido muy

popular y querido. Tenan las esperanzas puestas sobre un gobernante que
pudiera demostrar ms calidez y caridad de la que tuvo Tiberio, quien fue
notablemente solitario y tacao durante su dcadas de reinado.
El inicio del reinado de Calgula fue bien. Era un lder fuerte
compasivo, inteligente y decisivo. Su primera tarea consisti en pagar
todas las deudas de los anteriores emperadores. Tambin honr a su
familia asesinada recuperando sus restos y dndoles un entierro romano
apropiado. Le dio a la guardia pretoriana una prima importante, record a
todos los exiliados, y compens a los que l crea que haban sido gravados
con impuestos de manera indebida.
Sin embargo, al poco tiempo de su reinado cay enfermo y se dijo que
cay en un estado de coma. Cuando despert, era un hombre muy diferente.
Calgula hizo que mataran a Tiberio Gemmellus y empez a perseguir el
apetito sexual que senta por sus hermanas. Le gustaba particularmente su
hermana Drusila, con la cual se cas ms tarde y la dej embarazada. No
slo mantuvo relaciones conyugales con ellas, tambin las prostituy con
otros hombres, convirtiendo as el palacio en un burdel. Despus de la
muerte de Drusila, Calgula se cas otras dos veces. Ambos matrimonios
duraron poco tiempo. En el 38 A.D., tan slo un ao despus de tomar
posesin del cargo, se cas una cuarta vez con Milonia Cesonia.
Calgula no estaba nada preocupado por la expansin de su imperio, ni
tampoco asign recursos para derrotar a los enemigos. En tan slo unos
pocos meses, se las arregl para perder toda la fortuna dejada por el
emperador Tiberio, una fortuna que haba tardado 22 aos en reunir
mediante tributos. En un esfuerzo para incrementar la cantidad de dinero
disponible para su uso personal, Calgula orden a todos los ciudadanos
adinerados que lo nombraran como nico heredero de todos sus bienes en
la hora de sus muertes. Una vez que la ley entr en vigor, inici una
campaa de acusaciones falsas, multas y asesinatos de los ciudadanos
adinerados para quedarse con su dinero. Tambin mat a sus sbditos ms
adinerados por traicin bajo cargos de blasfemia para poder quedarse con
sus bienes. Tambin recaud impuestos por todo, desde el matrimonio
hasta la prostitucin, y caus la hambruna en partes de su imperio al
quedarse con grandes reas de tierra cultivable para su uso privado.
Subast la vida de los gladiadores y reclam el botn que los soldados
haban adquirido de los saqueos acometidos durante la guerra.

A pesar del hecho de que agot rpidamente el tesoro y empez a

subir fuertemente los impuestos a sus sbditos, Calgula se embarc en
varios proyectos de construccin vanidosos. Quiso construir un puente
flotante gigante en la Baha de Bayas (Npoles) para demostrar al
astrlogo Trasilo que se equivocaba al decir: Calgula no tiene ms
posibilidades de convertirse en emperador que de cruzar la Baha de Bayas
a lomos de un caballo. De acuerdo al historiador romano Suetonio,
Calgula elabor la siguiente solucin:
Ide un novedoso y desconocido tipo de espectculo pblico; tendi
un puente entre Bayas y el lunar en Pozzuoli, a una distancia de unos tres
mil seiscientos pasos, reuniendo a barcos mercantes de todas partes y
anclndolos en doble fila, despus de lo cual se amontonaba un montculo
de tierra encima de ellos a la manera de la Va Apia. En este puente
cabalg de un lado a otro durante dos das consecutivos asistido por toda la
guardia pretoriana y por una compaa de sus amigos montados en carros
galos.
A medida que cabalgaba de un lado a otro montado a caballo, Calgula
se asegur de vestir la coraza de Alejandro el Grande para reforzar la
buena fe de sus militares. Nunca intent ir a la guerra, pero encarg la
construccin de dos grandes buques de guerra que acabaron quemados sin
haber llegado nunca a navegar. Lo ms cerca que estuvo fue en el 39-40
A.D. cuando fue a la Galia y march a la costa con los militares con la
intencin de invadir Gran Bretaa. Antes de que su ejrcito lanzara su
ataque, les orden que se detuvieran y recogieran conchas de mar. Las
llam despojos del ocano conquistado y orden a sus tropas que
volvieran a casa.
Calgula fue siempre irrespetuoso con el Senado, el cual, durante el
reinado de Tiberio, haba tomado la mayora de decisiones por s mismo,
ya que Tiberio era bastante antisocial. En respuesta a la desaprobacin del
Senado, Calgula hizo todo lo posible para deshonrar, avergonzar y
humillar a los miembros del senado, tanto individual como colectivamente.
Hubo un famoso incidente en el que se vio involucrado su querido caballo
Incitatus, al cual Calgula visti con las ropas ms finas, aptas para casi
cualquier miembro de la nobleza. Con frecuencia, cuando las invitaciones
eran enviadas desde el palacio, eran enviadas en nombre del caballo, y a
Incitatus se le permita comer en la mesa del emperador. Algunos
historiadores romanos tambin dijeron que Calgula intent hacer que

Incitatus fuera o bien un senador o un sacerdote antes de la muerte del

emperador.

Calgula adopt plenamente el culto al emperador y anim a otros a

que lo adoraran como a un dios. Mientras que los emperadores anteriores
toleraban esta prctica, l la permiti e intent que fuera obligatoria en las
provincias romanas. Calgula intent construir una enorme estatua de s
mismo dentro del templo de Jerusaln, el centro del culto judo. Esta
accin habra prcticamente garantizado una revuelta por parte de los
judos, los cuales habran considerado la construccin como una bofetada
pagana en la cara de su religin. Herodes Agripa, el descendiente del
hombre que mat a decenas de nios en un intento por matar a Jess, lleg
a considerar esto una idea terrible y convenci al emperador para que
cediera.
Fue esta consistente e implacable falta de respeto la que lo llev
finalmente a ser asesinado. A principios del 41 A.D., en una sala aislada en
el stano del palacio, Calgula fue apualado 30 veces en un ataque
perpetrado por Casio Querea, un guardia al que Calgula haba humillado
en mltiples ocasiones. El doloroso y sangriento ataque no mat al
emperador de inmediato. Pero para cuando los guardias lo encontraron, los
conspiradores haca tiempo que se haban marchado, y acab sucumbiendo
a sus heridas. Su mujer Cesonia y su hijo pequeo fueron tambin
asesinados.
Pocas fuentes contemporneas con su vida han sobrevivido, y su
legado est un poco abierto al embellecimiento. Sin embargo, casi todos
los historiadores estn de acuerdo en que su cruel temperamento y su
extravagancia lo definieron como emperador. Dej un legado que
sobrepas con creces cualquier contribucin positiva que diera a Roma.

Captulo 2
Carlos VI de Francia (1368-1422): El rey que estaba hecho de cristal

El destino nunca fue amable con Carlos VI, conocido en sus primeros
aos como "el Amado" (le Bien-Aim), pero ms tarde gan el apodo de
"El Loco" (le Fol). El peso de la monarqua recay sobre l cuando tena
tan slo 12 aos de edad, debido a la muerte de su padre. Rein durante la
Guerra de los Cien Aos, una agotadora batalla entre Inglaterra y Francia
por la reclamacin del dominio imperial. Durante este conflicto Carlos vio
como sus sbditos moran asesinados de forma masiva por la guerra, las
enfermedades y las revueltas civiles. Carlos VI sirvi como rey de Francia
desde 1380 hasta 1422, y en su reinado fue forzado a ceder poder e incluso
miembros de su familia a los ingleses, los cuales acabaron lentamente con
su cordura.
Otro factor estaba tambin en juego. La locura corra en la lnea de
sangre del rey como triste resultado de los matrimonios entre parientes
pues los reinos europeos emparejaban a sus hijos para ganar derechos sobre
los territorios de los dems. Inglaterra y Francia reclamaron las tierras de
los dems en la Guerra de los Cien Aos porque sus lneas reales estaban
entrelazadas. El resto de los gobernantes europeos tambin estaban
relacionados, dando como resultado defectos genticos y enfermedades
congnitas en numerosos tronos.
Desde la reina Juana hasta Carlos VI y su hija Catalina de Valois, la
tendencia a la locura era una amenaza perpetua en la familia. Se deca que
en un esfuerzo por alinear y eventualmente adquirir Francia como parte de
su imperio, el rey ingls Enrique V se cas con Catalina de Valois y sin

darse cuenta abri la puerta a la locura al contaminar su lnea de sangre.

Al comienzo de su reinado, Carlos VI se cas con Isabel de Baviera.
Fue llevado con ella, incluso a pesar de que l no hablaba alemn y ella no
hablaba francs. Considerando las circunstancias, su matrimonio pronto
demostr ser infeliz.
Su estado mental empez a fracturarse debido al estrs de su cargo.
Carlos VI tuvo paranoia extrema durante toda su vida. La paranoia podra
ser razonable para alguien en su posicin ya que algunos historiadores
teorizan que sufra esquizofrenia, pues su trabajo le obligaba a considerar
clculos polticos y subterfugios contra sus enemigos durante todo el da.
Tales consideraciones tuvieron efecto en su cordura rpidamente.
Para Carlos VI, la locura se volvi por primera vez aparente tras una
lucha con la fiebre tifoidea. El rey y su squito estaban cruzando el bosque
de Le Mans. Era un da muy caluroso y la princesa iba detrs del rey para
minimizar el polvo y para que Carlos no se ensuciara. Segn cuenta la
historia, un hombre se apareci y avis en voz alta al rey de que le haban
tendido una trampa y haba sido traicionado. El hombre estaba vestido con
un blusn blanco y pareca estar delirando, as que los hombres de armas lo
alejaron del rey e hicieron que siguiera su camino. Pero el episodio llen a
Carlos de preocupacin. Momentos ms tarde, cuando un paje armado con
una lanza se qued dormido encima de su caballo en el calor implacable, la
lanza se agriet a travs del yelmo de otro paje y el rey, captando el
destello de luz reflejado en la lanza, salt de su caballo, sac su espada y
atraves a cuatro de sus guardias antes de poder ser sometido. Despus se
desmay por una insolacin y estuvo en coma durante cuatro das. Este fue
el primer caso documentado de locura del rey.
Tuvo 44 episodios similares durante su reinado. Carlos tena largos
periodos de locura algunas veces de hasta nueve meses de duracin
seguidos por cortos perodos de claridad. Pero incluso durante sus
momentos de claridad, su memoria estaba comprometida y era incapaz de
participar en la toma de decisiones, slo para emitir el voto decisivo en los
asuntos imperiales entre sus tos y su hermano, Luis de Orleans.
Durante uno de los perodos lcidos del rey, experiment un evento
que fue de lejos el ms aterrador de su vida. Una de las damas de la reina
volva a casarse y una fiesta de disfraces (el Baile de los Ardientes) iba a
celebrarse en su honor. El rey y unos pocos amigos suyos decidieron llegar
de incgnito vestidos de criaturas del bosque. Todos los disfraces de los

hombres estaban hechos de alquitrn pegajoso, hojas y ramas secas, y eran

100% inflamables un riesgo considerable teniendo en cuenta que el
palacio estaba iluminado por antorchas. En un momento determinado del
evento, el Duque de Orleans lleg con algunos amigos y sostuvo una
antorcha cerca de los trajes de los hombres. Las llamas ardieron. La reina y
la duquesa de Berry fueron las dos nicas personas que se dieron cuenta de
que el rey estaba en uno de los disfraces que acababa de arder en llamas.
La reina se desmay y la duquesa salv al rey al echarle su falda encima.
El rey sobrevivi pero sus amigos se quemaron vivos.
Sus luchas con la locura se volvieron pronto parte de su vida diaria.
Carlos corra de habitacin en habitacin por su palacio, atemorizado por
la idea de que hubieran asesinos esperando para atacarlo. Cuando los
mdicos llegaban para asistirlo y alimentarlo, l araaba y morda a
aquellos que entraban en su apartamento privado.
El caso ms conocido de su locura tuvo que ver con las luchas con la
ilusin del cristal. Este es un trastorno psiquitrico registrado en la Baja
Edad Media en el cual los sufridores crean que estaban hechos de cristal y
que era probable que se rompieran en pedazos. Como resultado de ello no
permita a los dems tocarlo y vesta ropas protectoras para evitar
romperse. Para mantener un ambiente perfectamente sereno oblig a que
todas las ventanas en su palacio permanecieran cerradas y que cualquiera
que se le acercara lo hiciera de puntillas.
A pesar de estos males, no rein como un cruel tirano; el rey Carlos
VI fue muy querido y nunca fue retirado de ser rey. El punto lgido de su
reinado tuvo lugar en la ltima dcada del siglo XIV, en la que desestim a
sus tos y reinstal a los asesores de su padre, trayendo la estabilidad
poltica y econmica al reino. No obstante, el poder poltico le fue
arrebatado cuando se hizo patente que no poda tomar decisiones de
manera efectiva o concentrarse durante largos perodos de tiempo. Sus tos
y su hermano tomaron decisiones en su lugar durante sus pocas oscuras.
Esto dio como resultado una feroz lucha interna entre su hermano Luis de
Orleans y Juan Sin Miedo, duque de Burgundy. El caos y el conflicto
asolaron Francia durante la mayor parte del resto del reinado de Carlos VI.
Finalmente muri en Octubre de 1422.
El legado de Carlos VI vive en las obras literarias que relatan su
trgico descenso a la locura, ms notablemente en las obras "Los cuadernos
de Malte" y "Sangre Real". Su legado afect directamente a los pases

vecinos de Europa al poco tiempo de su muerte. Gracias una vez ms a las

polticas de matrimonios entre parientes, l pas su enfermedad mental a
su nieto Enrique VI de Inglaterra. Su propia lucha contra la locura y la
incapacidad de gobernar Inglaterra llevaron a las luchas dinsticas
conocidas como Guerras de las Rosas. Tristemente, la inestabilidad mental
de Carlos VI fue un regalo que continu dando.

Captulo 3

Sultn otomano Ibrahim I (1616-1648): Experto arquero de sus sbditos

y amante de mujeres obesas

Ibrahim pudo haber sido un emblema de la irona. Creci en uno de

los palacios ms bellos de la Tierra en la sede del imperio ms fuerte de
Europa y Oriente Medio. La corte real del Palacio de Topkapi en Estambul
poda proporcionarle prcticamente cualquier bien material para satisfacer
sus necesidades o deseos.
Sin embargo, Ibrahim vivi casi toda su vida en La Jaula, una
seccin ornamentada del harn en el que lo mantuvieron prisionero durante
toda su vida, excepto durante su reinado como sultn. Esta reclusin
amplific su ya de por s dbil estado mental desde su nacimiento, y su
locura aflor completamente tras ser liberado de La Jaula y ascender al
trono.
En un doble giro de irona, sin embargo, vivir en La Jaula demostr
ser mucho mejor que el destino encontrado por muchos de sus ancestros.
La sucesin de la dinasta otomana permita a cualquier hijo del sultn ser
el siguiente en la lnea hacia el trono, ya que no practicaban la

primogenitura el derecho del primer hijo de convertirse en gobernante.

Como resultado, el hijo que navegaba con xito por la poltica y se
converta en sultn haca asesinar a todos sus hermanos y concubinas
embarazadas con el fin de eliminar al otro pretendiente al trono, siempre
mediante "la cuerda de seda" de estrangulamiento. El sultn Mehmed III
(1566-1595) mat aproximadamente a 27 de sus hermanos preadolescentes. La prctica era considerada legtimamente como brbara por
el pblico. Sin embargo, segn la lgica poltica de la dinasta otomana,
era realmente un acto de misericordia para la sociedad ya que impeda que
el imperio se sumergiera en una guerra civil cada generacin cuando los
pretendientes al trono luchaban por el derecho a gobernar.
Todo esto cambi con el reinado del sultn Ahmet I, padre de
Ibrahim. l tuvo un hermano con deficiencia mental llamado Mustaf del
que se apiad y envi a vivir en La Jaula en lugar de matarlo por
estrangulamiento. Ibrahim naci en una situacin similar y permaneci en
su celda dorada durante los primeros aos del reinado de su hermano
Murad IV. Se consider que Ibrahim haba sido tocado por la locura y ya
que no supona una amenaza directa para las oportunidades de ser sultn de
su hermano, se le perdon la vida mientras que la mayora de sus hermanos
fueron asesinados. Pero Ibrahim siempre fue consciente de los riesgos y
tema constantemente por su vida.
En los ltimos das del reinado de Murad IV, el ltimo deseo del
sultn fue que asesinaran a su hermano Ibrahim. No haba nadie ms en la
lnea real para tomar el puesto de sultn, pero Murad pens que sera mejor
terminar el reinado de la familia antes que tener a un loco como sultn. Sin
embargo, su orden no fue cumplida, e Ibrahim ascendi al trono.
Como era de esperar, alguien encerrado que haba sido forzado a vivir
como un agorafbico extremo no estaba preparado para liderar a un
imperio global que abarcaba tres continentes. Ibrahim I pas todo su
reinado satisfaciendo sus deseos carnales y ocupndose en un desfile sin
fin de vrgenes para su satisfaccin. Su harn de casi 300 esposas y
concubinas inclua a vrgenes de varias partes del imperio y de ms all. Se
lo sola encontrar en el jardn del palacio donde tomaba a sus mujeres, las
haca desnudarse y luego las destrua para satisfacer sus dementes fantasas
de poder.
Ibrahim intent modelarse a s mismo como a un gobernante venido
de la antigedad, directamente de la leyenda. Como tirador auto-ungido,

practicaba la arquera en los sbditos a su alcance. En The Ottoman

Centuries, Patrick Kinross relata la historia de Ibrahim desarrollando una
locura por los perfumes y las pieles y alimentndola al imponer un
impuesto de mbar y pieles sobre sus sbditos. Se inspir en las historias
contadas por los miembros de la corte de su palacio sobre prncipes
legendarios de la antigedad que se cubran a ellos mismos, a sus muebles,
y a la totalidad de sus palacios con costosas pieles. Hizo un llamamiento a
su consejo imperial, los ulema, y a los oficiales militares para que
reunieran las pieles por todo el imperio para hacer realidad su sueo. El
poder de Ibrahim haba sido siempre muy circunscrito, pero episodios
como ste, convencieron a los lderes militares y a la corte de palacio de
que su gobierno necesitaba ser limitado todava ms.
Ibrahim es probablemente mejor conocido por su concubina Sechir
Para. l haba desarrollado una preferencia por las mujeres obesas y
encarg a sus asesores que le encontraran a la mujer ms gorda del mundo
para aadirla a su harn. Encontraron a una mujer llamada Sechir Para
(Terrn de azcar), una mujer armenia que pesaba 300 libras, un tamao
inimaginable en el siglo XVII. Ibrahim se obsesion con ella. Ella se
volvi bastante influyente en su vida y tuvo siempre la oreja puesta en los
asuntos polticos para disgusto de la madre de Ibrahim, Ksem Sultan,
quien continu maniobrando para conseguir el dominio del imperio a
travs de su hijo.
Segn la leyenda, Sechir Para dijo al sultn que una de sus concubinas
haba sido infiel y que estaba conspirando contra l, pero no saba cul de
ellas era. A pesar de torturar a algunas de las chicas en su harn, Ibrahim
continu sin xito en la averiguacin de la identidad de la mujer que lo
haba traicionado. En un ataque de ira, el sultn orden que todas las
mujeres de su harn fueran atadas, metidas en sacos, sujetadas con un peso
y arrojadas al Bsforo. Slo un puado de mujeres fueron perdonadas,
incluyendo a Sechir Para y a Turhan Hadice, la cual dio a luz a su primer
hijo.
Este suceso no sent bien a Ksem, la madre de Ibrahim, y finalmente
condujo a la perdicin de Ibrahim. Ksem hizo que estrangularan a Sechir
Para y luego cont a Ibrahim que haba muerto inesperadamente. Para
entonces, varias de sus concubinas haban dado a luz a sus hijos, lo cual
significaba que el linaje otomano podra seguir viviendo e Ibrahim fue de
pronto reemplazable. Tena pocos apoyos; Ibrahim haba aumentado los

impuestos y estaba esquilmando los recursos de la economa local para

costear sus extravagantes gustos.
Los lderes militares y religiosos trataron finalmente de destituir al
sultn mentalmente inestable. Fueron al Shayj al-Islam, la autoridad
religiosa ms poderosa del imperio, y solicitaron una fatua declarando
legal su destitucin. Cuando se hizo patente que el hijo de siete aos de
Ibrahim, Mehmet IV, lo reemplazara, sus socios preguntaron cmo un
nio podra liderar el imperio. En la fatua del Shayj al-Islam poda leerse
que un loco no debe reinar cualquiera que sea su edad, siendo preferible un
nio con razn. Con semejante reinado, un visir sabio puede restablecer el
orden. Pero un soberano adulto sin razn, arruina su imperio a travs de
asesinatos, vergenzas y corrupcin.
Ibrahim I fue destituido y llevado de vuelta a La Jaula. Se dijo que sus
lamentos se escuchaban por todo el palacio e incluso fuera de los muros
del mismo. Una semana despus de aterrizar de nuevo en la misma prisin
en la que haba crecido, los verdugos llegaron a La Jaula y lo
estrangularon. Finalmente sucumbi a la cuerda de seda.

Captulo 4
El Rey britnico Jorge III (1738-1820): Gobern a travs de camisas de
fuerza, flebotomas, y plantaciones de filetes de carne.

Muchos estadounidenses se ven tentados a sentir un poco de alegra

malsana, una vez que saben que Jorge III el gran enemigo de la
Revolucin Americana pas los ltimos aos de su vida en una espiral
descendente de locura. A pesar de su entorno real, Jorge sufri la mala
atencin mdica de la poca para curar su locura. La medicina todava
estaba en paales en ese momento, y sus mdicos no conocan de otros
tratamientos, y ms bien el uso de ampollas y purgas, o atarlo con una
camisa de fuerza y encadenarlo a una silla, empeoraran su estado mental.
Su gobierno comenz en una poca turbulenta en la historia de su
nacin. A finales del siglo XVIII, Gran Bretaa estaba en problemas. La
monarqua francesa haba sido derrocada. Napolen Bonaparte, un
estratega militar astuto y decidido, haba subido de rango durante la
Revolucin Francesa, conquist Francia, y decidi gobernarla como suya.
Ahora tena el ojo puesto en Gran Bretaa. La amenaza de ir a la guerra
con Francia era un peligro, sobre todo despus de que Francia haba
ayudado a la independencia de Amrica a travs de asistencia militar en la
Guerra de la Independencia. Si alguna vez hubo un momento en el que el
reino necesitaba un lder ingenioso, era ste.
George William Frederick naci en Londres en 1738, como hijo de
Frederick Louis, prncipe de Gales. Fue educado, saba leer y escribir tanto
en ingls como en alemn a la edad de ocho aos. Durante la mayor parte
de su vida, Jorge III amaba la ciencia y las matemticas. Durante su
infancia, haba estudiado una amplia gama de las ciencias fsicas, como la
qumica y la astronoma. Su tutora tambin incluy francs, latn,

geografa y humanidades.
El padre de Jorge muri justo cuando el joven prncipe estaba
entrando en la adolescencia. Como era el siguiente en la lnea de sucesin
al trono, fue coronado en 1760, a la edad de 22, despus de la muerte de su
abuelo Jorge II. Un ao ms tarde, se cas con la princesa alemana
Charlotte de Mecklenberg-Strelitz. Los dos tuvieron un matrimonio feliz y
la reina dio a luz 15 hijos. Su ms cercano amigo fue el conde de Bute,
tambin estuvo cercano a su padre durante su muerte y, eventualmente, lo
nombr como su primer ministro, para el disgusto del resto de su
administracin. Mientras el conde demostraba ser un buen amigo, sus
habilidades eran pobres para gobernar, y despus de un ao en el cargo fue
sustituido por una sucesin de primeros ministros, y Jorge III finalmente
se decidi por Lord North en 1770. North servira al rey durante 10 aos.
A diferencia de otros lderes conocidos por su inestabilidad mental,
Jorge III no empez a sufrir su locura hasta bien entrados sus cincuenta.
Sin embargo, su inestabilidad mental defini el resto de su mandato, ya
que se produjo durante un tiempo de enorme importancia en la historia
europea. Las decisiones polticas crticas que tom en ese perodo le
supusieron ganar tanto admiradores como enemigos. Tena oponentes a su
postura sobre la guerra de los Siete Aos y muchos de los que ocuparon las
colonias americanas le consideraban un bruto. Pero Jorge III tambin goz
del favor de sus sbditos y era conocido por su generoso apoyo a la Real
Academia y sus contribuciones de caridad, muchas de las cuales provenan
de su ingreso personal. El rey era muy devoto religioso y considerado muy
piadoso. Como testimonio de su piedad, fue uno de los pocos reyes
britnicos a los que nunca se les conoci una amante.
Para octubre de 1788, el rey comenz a mostrar seales de problemas,
aunque en episodios ms inofensivos que sus muestras ms agresivas de
demencia en aos posteriores. El rey, conocido como "El Granjero George"
por su amor a la naturaleza y a la agricultura, comenz por ignorar las
leyes de la naturaleza y trat de plantar un bistec, quizs con la esperanza
de crear una nueva especie de rbol que produjera carne. Su locura se
acentu en los aos despus de que Gran Bretaa haba perdido las
colonias americanas en la Guerra de la Independencia y el rey se encontr
fuera del castillo de Windsor dndole un apretn de manos a las ramas de
un rbol, como si le estuviera dndole la mano a un hombre. El insisti que
el rbol era el rey Federico el Grande de Prusia, quien haba muerto hace

dos aos. La condicin del rey empeor. Sufri frecuentes ataques de

pnico y depresin. Experimentaba alucinaciones junto con una lista de
dolencias fsicas, tales como dolor en las articulaciones, insomnio, dolor
abdominal y convulsiones.
No era el momento para que un rey perdiera el sentido comn y la
sensatez. Aunque no fue destituido de inmediato, fue vctima de varios
atentados fallidos. A finales de 1788, sus sntomas eran inmanejables y sus
mdicos no podan encontrar para l una cura. A principios de noviembre,
el rey y su hijo, Jorge IV, tuvieron una discusin, lo que result en el rey
agarrando a su hijo y tratando de aplastar su cabeza contra la pared. Un
observador coment que el rey estaba echando espuma por la boca y sus
ojos estaban inyectados en sangre, lo que les daba una apariencia de jalea
de grosella. El rey fue aprisionado, le colocaron una camisa de fuerza, y lo
ataron a una silla de hierro, donde pas mucho tiempo mientras tena
violentos cambios de humor.
Sus mdicos intentaron varias curas para el monarca, pero la medicina
era un arte rudimentaria en el siglo 18, y el conocimiento de las
enfermedades mentales era inexistente. Los trastornos mentales caan bajo
la categora general de "locura" y eran tratadas con terapias que eran a
menudo ineficaces para lo mejor y destructivos para lo peor. Otros
tratamientos incluan la colocacin de cataplasmas de la mosca espaola y
mostaza en todo el cuerpo del rey con el fin de producir ampollas
dolorosas para sacar "humores" del mal una aplicacin de la nocin
aristotlica de que el cuerpo est compuesto por cuatro lquidos primarios:
la bilis negra y amarilla, la flema y la sangre, que necesita el cuerpo para
mantenerse en la proporcin adecuada. Los mdicos crean que lo curaron
en 1789 y que poda continuar con sus funciones.
Sin embargo, entre 1788 y 1804, Jorge III sufri problemas de salud
consistentes. Sin embargo, llev al pas a la victoria en la guerra contra
Francia y firm un tratado de paz, a pesar de que no crea en absoluto que
el perodo de paz fuera permanente.
En 1810, el rey Jorge an estaba en el trono, pero ya no tomaba
decisiones. Para entonces, estaba ciego por cataratas y se tambaleaba entre
perodos de bienestar y la locura. El rey haba perdido recientemente a su
hija menor, la princesa Amelia, y se dice que tena ataques largos de llanto,
y ataques de melancola.
La era de la Regencia comenz con Jorge IV gobernando en su lugar,

y el rey pasaba cada vez ms tiempo en perodos de locura hasta que ya no

se poda recuperar de ellos y fue aprisionado en el Castillo de Windsor. En
las ltimas semanas de su vida, el rey sufra de demencia y se pasaba horas
murmurando incoherencias. Muri con su hijo, Frederick, Duque de York,
a su lado.
Como eplogo irnico a su vida, los investigadores propusieron una
teora en 2003 de que los mismos medicamentos que sus mdicos
prescribieron para curar su locura pueden ms bien haberla empeorado.
Hace diez aos, un trabajador del Museo britnico descubri un sobre en
una caja fuerte que contena un mechn de cabello del rey Jorge. Cuando se
examin el cabello, contena ms de 300 veces el nivel txico del arsnico.
La fuente de la toxina podra haber venido de cualquier cantidad de
productos utilizados en el momento: crema para la piel y el polvo de la
peluca de hace doscientos aos que lo contena en niveles significativos.
Pero ninguna cantidad de esas sustancias tena demasiado arsnico, incluso
antes de que se descubrieran sus propiedades venenosas.
La respuesta al misterio provino de la Real Sociedad Farmacutica.
Los mdicos de Jorge le dieron una "medicina" que se llamaba antimonio,
que tena muy altos niveles de arsnico. Este producto qumico podra
haberle provocado un ataque de porfiria, una rara enfermedad gentica que
afecta al sistema nervioso y al cerebro. Era comn que los antepasados ??
de Jorge la padecieran y causaba un dolor severo, convulsiones, como
ataques epilpticos, y depresin severa. En un intento de ayudar al monarca
a evitar la locura que haba terminado con la carrera de muchos otros
monarcas, los mdicos slo se la empeoraron.

Captulo 5:
La reina Mara I de Portugal (1734-1816): Las Desventajas De Un rbol
De la Familia Real Que No Tuvo Ramas
La Reina Mara conocida como "Mara la Piadosa" en Portugal y
"Mara la Loca" en Brasil llev una vida prolfica para alguien acosado
por la demencia. Fortaleci la corona portuguesa en momentos en que su
independencia se vio amenazada por otros reinos. Adems, dirigi
oficialmente a la corte portuguesa a travs del Ocano Atlntico para
escapar de la invasin de los ejrcitos de Napolen y establecer un reino en
el exilio en Brasil. Sin embargo, estos logros se vieron opacados por su
enfermedad mental, que se cree que fue porfiria, que tambin volvi loco a
su primo, el rey Jorge III. Estos dos son un ejemplo ms de la desventaja
de tener a todos los monarcas europeos estrechamente relacionados a
travs del matrimonio.
La reina Mara I pas 30 de sus 39 aos como gobernante en una
batalla perdida contra la locura y la depresin. Como la primera monarca
femenina de Portugal, Mara ha permanecido como una figura importante
en la historia real de ese pas, a pesar de su ascenso al trono, lleg
principalmente a travs de una sucesin de muertes prematuras. Y
coincidentemente, fue una serie separada de muertes inesperadas que la
lanz a una depresin de la que no poda salir. Como producto de
generaciones de endogamia, locura y fanatismo religioso, el reinado de
Mara estaba ms lleno de supersticin que de lgica y mucho ms de
ritual que de gobierno.
Mara Francisca Isabel Josefa Antonia Gertrudis Rita Joana naci el
17 de diciembre de 1734, hija del rey Jos I de Portugal y de Mariana de
Espaa. Con el privilegio de una infancia relativamente estable, Mara
disfrut de la compaa de sus hermanas y de la atencin amorosa de sus
padres, ya que viajaba a travs del reino de un palacio a otro. La familia
era muy religiosa, y mientras los nios estaban bien educados y estudiados
en msica, arte y otras disciplinas, eran ms adecuados para el servicio
religioso que el ejercicio del poder. En efecto, Mara esperaba irse a un
convento en su edad adulta. Como buena estudiante de religin y de

teologa, cuando Mara vea los nombres de Dios, de los ngeles, de la

Inmaculada o de cualquiera de los santos en un libro, besaba los nombres.
Era de hablar suave, compasiva y afectuosa.
Durante los aos de formacin de Mara, el reino fue administrado por
Sebastio Jos de Carvalho e Melo, ms conocido como el Marqus de
Pombal, cuya posicin era similar a la de Secretario de Estado. El marqus
gobern con mano de hierro. El rey haba relevado extraoficialmente la
responsabilidad de su reinado, y pasara una gran cantidad de su tiempo
secuestrado en el Palacio Nacional de Queluz. La cuestin de su sucesor
pesaba en su mente.
Segn la ley real, una mujer podra convertirse en gobernante,
siempre y cuando se casara con un noble portugus, una ley creada para
evitar que los extranjeros llegaran al poder en el Reino de Portugal.
Finalmente, Mara se cas con el to de su padre, Pedro, y despus de la
muerte del rey en 1777, Mara I subi al trono con Pedro como el rey
consorte. Si Mara mora primero, su gobierno como rey tambin
terminara y la corona pasara a los herederos de Mara. La pareja se
adapt bien al matrimonio, y fueron felices juntos. Y aunque Pedro no
proporcion la sabidura o la estrategia actual en materia de gobierno, l y
su esposa fueron dos religiosos reverentes y gobernaron en gran medida
basados en su fe.
Durante los primeros nueve aos de su mandato, Mara gobern lo
mejor que pudo y sus esfuerzos tuvieron xito. Sin embargo, en 1786,
Pedro falleci de manera repentina tras un breve problema de salud de 12
das y su muerte afligi terriblemente a la reina. Poco despus, su hijo
mayor y prncipe heredero falleci a la edad de 27 aos por viruela. La
reina estaba consternada y se culpaba a s misma. Haba rechazado
vacunarle porque iba en contra de sus creencias religiosas. l no tuvo
descendencia. Dos meses ms tarde, su hija, Mariana, falleci tambin,
solo unos das despus de dar a luz.
En 1791, el confesor de Mara y pastor principal falleci; esto fue un
duro golpe para Mara, a quien aterraba la idea de que su salvacin estaba
en duda y solamente su confesor pareca ser capaz de tranquilizarla. Tras
su muerte un sustituto menos competente intent ofrecerle paz espiritual.
Sin embargo, los temores de Mara no se calmaron y pronto la
sobrepasaron.
Tras las muertes de sus familiares y confidentes ms cercanos, Mara

cay en un pozo de dolor y melancola del que nunca sali. Tena

pesadillas aterradoras, y varios especialistas se citaron para ayudarla, pero
result intil. En su delirio, crey estar maldita, y en 1792 fue declarada
incompetente para reinar y su nico descendiente vivo, Juan, actu como
Prncipe Regente y gobern en su lugar. En 1794, la reina pasaba el tiempo
postrada en la cama de su casa de Queluz. Se deca que los visitantes del
palacio estaban preocupados por sus espantosos y constantes gritos. Al
igual que otros gobernantes que sufrieron enfermedades mentales, se
estaba volviendo muy paranoica, y tema que sus sirvientes estuviesen
conspirando para someterla, estafarla o torturarla.
Los tumultuosos acontecimientos polticos que estallaron a su
alrededor no ayudaron nada a su paranoia. Durante la Revolucin Francesa
su prima, la reina Mara Antonieta, fue enviada a la guillotina. El ejrcito
de Napolen pisoteaba a todos sus rivales y centr sus esfuerzos en
derrotar a Bretaa. Pero Gran Bretaa era el principal socio comercial de
Portugal, y limitar el mercado paralizara su economa. As pues, Portugal
trat de mantener un delicado equilibrio poltico, intentando seguir en
trminos amistosos tanto con Francia como con Gran Bretaa. Finalmente,
Francia solicit a Portugal que cortara sus relaciones comerciales con
Bretaa. Cuando Portugal se opuso a ello, el Mariscal Junot de Francia les
invadi en 1807.
La Corte Real portuguesa huy a Brasil para establecer una corte en el
exilio llamada el Virreinato portugus de Brasil.
Mara no aguant bien el viaje trasatlntico ni la llegada al Nuevo
Mundo. Se le pudo escuchar gritando durante varias etapas del viaje y los
que estaban a su alrededor teman por ella. En ese momento, no tena un
poder real y solo serva como figura insigne mientras las personas de su
corte gestionaban el proceso para restablecer el trono de poder de Portugal.
Reinando en nombre de ella, el Prncipe Juan ayud a iniciar la
independencia de Brasil elevando el estatus de Brasil a reino, y no
solamente una colonia de Portugal. Mara fue proclamada Reina del Reino
Unido de Portugal, Brasil y Algarve antes de morir a la edad de 81 aos en
Carmo Convent en Ro de Janeiro.
Aunque nunca recuper la salud, los eruditos la tienen en gran estima
por su papel como una fuerte mujer monarca, al menos durante los
primeros aos, y por sentar las bases de la independencia de Brasil.

Captulo 6
Presidente Mao Zedong (1893-1976): Hambruna en tiempos de paz en
nombre del progreso

El mandato de Mao Zedong como fundador y lder de la Repblica

Popular China dio como resultado una de las masacres en tiempos de paz
ms terribles de la historia. Eruditos e historiadores an debaten si las
polticas del Presidente Mao realmente dieron pie a la transicin de China
al siglo XXI como un poder mundial o si solo tuvieron xito como
desencadenante de una hambruna en masa para las personas, que eran
consideradas slo un eslabn ms en la maquinaria estatal. Toda la verdad
sobre su mandato an est abierta a especulaciones ya que muchas de las
comunicaciones internas de la poca estn bajo llave. Sin embargo,
comnmente se mantiene que el plan de Mao Zedong de convertir a China
de una sociedad agraria en una potencia industrial no era estratgico, sino
egosta, cruel y burdo.
Mao exigi que todos los recursos pblicos y privados de la nacin se
usaran para transformar y modernizar la nacin. Su decisin hizo pagar un
precio muy alto a su gente y a la nacin.
Despojados de cualquier forma de conseguir comida para ellos

mismos, la poblacin china pasaba hambre. Jung Chang y John Halliday

revelan en su libro Mao: La historia desconocida que en algunas regiones
los vecinos tuvieron que recurrir al canibalismo para sobrevivir. A aquellos
que vivan en las ciudades se les obligaba a construir hornos de acero
caseros y a fundir todos sus bienes metales (cazuelas, sartenes y dems)
para usarlos para fines industriales, transformando as cada residencia
privada en una micro acera. Adems, para conservar las cosechas, Mao
mand matar a todos los gorriones porque se coman el cereal. El resultado
fue un desastre ecolgico que provoc que las presas naturales de estos
pjaros devoraran las cosechas.
Mao Zedong creci en Shaoshan y era hijo de un campesino
adinerado. Nunca se le consider particularmente inteligente, pero tena
cierta afinidad para escribir poesa. Despus de su educacin primaria, a
Mao Zedong se le neg la oportunidad de asistir a la Universidad de Pekn
porque no tena las habilidades necesarias para su admisin. Esto supuso
una vergenza para su familia y un duro golpe del que reponerse.
Sin unos estudios universitarios en los que centrarse, Mao empez a
interesarse por el Partido Nacionalista Chino. Aunque fue elegido como
delegado local en la primera Conferencia Nacional, nunca se le dieron
muchas responsabilidades. A mediados de los aos 20, Mao se integr en
el Partido Comunista y se le confiri poder y autoridad como Comandante
en jefe del Ejrcito Rojo durante el Levantamiento de la Cosecha de Otoo.
A pesar de que la estrategia de su ejrcito fue un fracaso e hizo que le
apartaran del liderato, demostr una notable capacidad para modelar y
disciplinar a los hombres que tena a su cargo.
A travs de una serie de guerras y revueltas desde 1927 hasta el final
de la Segunda Guerra Mundial, Mao mejor su capacidad de liderazgo. En
el momento en que fue nombrado para liderar al Ejrcito Popular de
Liberacin (EPL) en 1949, haba sido determinante en la organizacin de
un Partido Comunista de China ms unificado. Mao lider el EPL en la
victoria contra el ejrcito del Kuomintang por el control de la nacin. En
octubre de 1949, se form la Repblica Popular China con Mao como
dirigente.
La era de Mao empez con opresin. En 1951, el nuevo lder empez
a presionar para sacar a la luz y denunciar a los capitalistas extranjeros y
los oponentes polticos. Las sanciones por ser incluido en una de estas dos
categoras eran la confiscacin de todos los bienes y posiblemente la

muerte. Muchos de los habitantes fueron asesinados durante esta poca y la

presin social era tan grande que los trabajadores se pusieron en contra de
los patronos, los cnyuges se enfrentaron entre ellos, y los nios con sus
padres. Los suicidios eran muy comunes.
En la misma poca, Mao puso en marcha la reforma agraria. Ms de
700.000 de los terratenientes ms ricos de la nacin fueron golpeados hasta
la muerte y sus tierras se redistribuyeron entre campesinos ms pobres. La
Campaa para Reprimir a los Contrarrevolucionarios se centraba en
aquellos que haban sido oficiales del Kuomintang, as como en un selecto
grupo de empresarios e intelectuales. El nmero total de muertos en esa
campaa fue de al menos 800.000 personas y posiblemente superior a los 2
millones, muchos de los cuales fueron asesinados en ejecuciones pblicas
impulsadas por las cuotas. En lugar de ser asesinados inmediatamente,
algunos eran enviados a reformarse en campos de trabajo donde a menudo
moran de hambre o trabajaban hasta la muerte.
En 1953, Mao se embarc en su primer Plan Quinquenal, diseado
para guiar a China hacia una era de riqueza industrial. Con el apoyo
financiero de la Unin Sovitica, se construyeron nuevas plantas
industriales y se redujo la produccin agrcola. Los esfuerzos industriales
estaban dando buenos resultados y pronto China dej de necesitar la ayuda
financiera de la URSS.
Visto el xito del primer Plan Quinquenal, se puso en marcha un
segundo Plan Quinquenal. Este plan, conocido como el Gran Salto
Adelante, se supona que iba a provocar un crecimiento de la industria
siderrgica de China al redirigir un gran segmento de la fuerza laboral para
la produccin siderrgica y al usar nuevas tcnicas agrcolas an no
demostradas para continuar con la produccin de cereal. El resultado fue
una cada del 15% en la cantidad de cereal producido en 1959, seguida por
otra cada del 10% en 1960.
De manera simultnea, Mao orden que una parte significativa del
cereal conseguido se enviara a los centros urbanos para destinarlo a los
trabajadores y las familias que estaban all, as como para sus amigos y
socios Comunistas. Esta nueva poltica vino de la mano de temporadas de
desastres naturales que dieron como resultado lo que se conoce como la
Gran Hambruna China. Entre 1959 y 1962, la Gran Hambruna dio como
resultado no menos de 30 millones de muertes. De acuerdo a las rdenes de
Mao, la distribucin de alimentos en las reas rurales era primero para

aquellos que podan trabajar, lo que exclua principalmente a nios,

enfermos y ancianos.
Los robos eran severamente castigados. Los castigos incluan cortar
una extremidad, la nariz o una oreja. Si los infractores eran nios, hay
informes que dicen que se obligaba a los padres a quemar vivos a sus hijos
o a atarlos y lanzarlos a un estanque prximo. Ms tarde se dijo que Mao
no era consciente de la severidad de la hambruna. Sin embargo, en su libro
La gran hambruna de Mao, Frank Diktter, historiador y profesor de la
Universidad de Hong Kong, cuenta que durante una reunin secreta en el
Hotel Jinjiang de Shanghi en 1959, Mao dijo: Cuando no hay suficiente
para comer, la gente muere de hambre. Es mejor dejar morir a la mitad de
la poblacin de forma que la otra mitad pueda comer hasta la saciedad.
Tal es as que el Presidente Mao hizo que sus oficiales fueran de pueblo en
pueblo para descubrir a cualquiera que escondiera comida, ya escondieran
cereales o un simple huevo. Cualquier vecino acusado de esconder comida
era consecuentemente torturado y golpeado hasta la muerte.
La increble brutalidad de la Gran Hambruna dej consecuencias que
duraron generaciones. Sin embargo, los resultados no justificaron un coste
tan alto. La estrategia de Mao de masacrar a millones por el bien de
introducir a China como un respetable productor de acero fue un fracaso.
China finalmente se convirti en una nacin industrializada y aterriz en la
codiciada plaza de las potencias mundiales. Pero si Mao Zedong orquest
sus polticas crueles y megalmanas con este fin en mente, o si China lleg
a esta posicin a pesar de su legado homicida an es tema de debate.

Captulo 7
El lder albano Enver Hoxha (1908-1985): El aislacionista que fue ms
estalinista que Stalin
Enver Hoxha lider la Albania Comunista durante cerca de 40 aos
despus de que el pas viviera siglos de dominio otomano y ocupacin
italiana. Como discpulo de Joseph Stalin, forz una revolucin socialista
en un pas pequeo con una rigurosidad que sobrepas incluso a la URSS.
Impuls a una nacin atrasada de agricultores analfabetos con una
agitacin social masiva mediante la nacionalizacin de bancos y negocios,
y la promulgacin de un idioma nacional. Y para reducir a la oposicin,
reprendi toda forma de religin cerrando iglesias y mezquitas,
convirtiendo as a Albania en el nico estado del mundo oficialmente ateo.
De acuerdo con el legado de Stalin, tambin ejecut a cerca de 5.000
rivales y encarcel a otros 35.000. Esto inclua tanto a cristianos como a
musulmanes, campesinos recalcitrantes y, en general, a cualquiera que
criticara sus mtodos.
Restos fsicos de su paranoico estilo de vida siguen ensuciando el
paisaje albano en nuestros das. Monumentos de la sospecha que Hoxha
tena profundamente arraigada de un ataque extranjero cubren el pas en
forma de bnkers de cemento reforzado con acero con forma de cpula.
Las estructuras se disearon para preparar a la nacin para una invasin.
Sin embargo, Hoxha orden construir tantos que en proporcin con la
poblacin de Albania, si ahora Estados Unidos los construyera usando una
proporcin similar en su pas, tendran un total de 50 millones de
estructuras. Son tan comunes y horteras que unos cuantos comerciantes
perspicaces han sacado provecho de estas monstruosidades y han creado
miniaturas para los turistas que quieran llevarse consigo un recuerdo de su
visita.
Hoxha creci como musulmn y fue educado en varias instituciones
desde Francia a Tirana. Despus de acudir a la Universidad de Montpellier,
Enver Hoxha trabaj en Bruselas como secretario en el consulado albano
antes de conseguir un trabajo como profesor en su antigua universidad en
Francia. Cuando Italia invadi Albania, en lugar de unirse al Partido

Fascista albano, convirti su tienda de tabaco en una clula comunista y

ms tarde fund el Partido Comunista de Albania. En 1944, Enver Hoxha
se convirti en Primer Ministro de Albania y sirvi como lder del pas
hasta su muerte en 1985.
Su mandato fue estricto y brutal, pero se le reconoce su mrito en la
transicin de Albania de una nacin aferrada a su antigua identidad como
un resto del Imperio Otomano a una fuerte, modernizada e industrializada
nacin europea.
Durante los 40 aos de mandato, trabaj para aislar a Albania del
mundo exterior y constantemente temi y se prepar para una invasin de
Estados Unidos o Rusia. Tena buenas relaciones con Stalin y recibi una
ayuda considerable de la URSS durante el tiempo que cortej a este
poderoso aliado para evitar amenazas de Yugoslavia. Sin embargo, tras la
muerte de Stalin en 1953 denunci a Nikita Khrushchev por sus programas
de destalinizacin. Enver Hoxha acudi a la China de Mao Zedong para
conseguir apoyo hasta la muerte de Mao en 1976. Despus de esto, Albania
estuvo aislada y la paranoia de Hoxha lleg a su punto ms alto.
La pltora de bnkers se construy en respuesta a la invasin sovitica
de Checoslovaquia en 1969. Enver Hoxha se las apa para convencerse a
s mismo de que lo que les haba pasado a los checos podra pasarle a los
albanos, a pesar de que no haba habido revueltas contra los soviticos.
Entre 1970 y 1985 se construy un nmero aproximado de 600.000
bnkers, o 1 bnker por cada 6 albanos.
Como muchos dictadores, tena un doble de cuerpo cuyo trabajo era
acudir a los eventos pblicos en su lugar. La bsqueda de un doble de
cuerpo, sin embargo, acab con el secuestro de un dentista que se pareca
al Primer Ministro. Se forz al dentista a someterse a ciruga plstica para
poder ser un doble de cuerpo adecuado y creble del dictador.
A los albanos no se les permita tener mquinas de escribir, televisin
o cualquier otro aparato que Hoxha pensara que podra distraer a los
habitantes de conseguir el estilo de vida comunista. Tambin prohibi
prcticas de aseo como llevar barba, quizs como manera de eliminar
formas de autoexpresin religiosas que eran populares entre los hombres
ortodoxos y musulmanes. Para seguir con el valor de autosuficiencia y
aislamiento, Enver Hoxha ocup todos los puestos del gabinete ministerial
de su administracin. No solo era primer ministro sino tambin presidente,
ministro de asuntos exteriores y comandante en jefe.

De acuerdo con los ideales comunistas, se hizo con las tierras de los
terratenientes ricos y las reivindic como granjas comunitarias. Aunque su
gente sufri con esta decisin, permiti que Albania se volviera
autosuficiente y no necesitara comerciar con el exterior para conseguir
alimentos, incluso aunque restringi masivamente la disponibilidad de
bienes en la pequea nacin. Tambin tuvo xito a la hora de reforzar la
economa de Albania asignando cantidades significativas de los recursos
de la nacin a la industria.
A pesar de su brutal mandato, era popular entre los albanos de las
zonas rurales por aumentar su alfabetizacin y por llevar la electricidad a
las zonas montaosas. Estos simpatizantes salieron con todas sus fuerzas
en 1991 cuando se enfrentaron a los manifestantes anti-comunistas que
derribaron una altsima estatua de Enver Hoxha en la Plaza central
Skanderbeg de Tirana.
Sus brutales acciones probablemente eran resultado de lo que el
psiclogo poltico Jerrold Post llama un maligno narcisismo. Est
causado por una ausencia de consciencia, una insaciable necesidad
psicolgica de poder, una agresin sin restricciones, una actitud paranoica
y un [pomposo] sentido del ego y la grandiosidad. Post aadi que los
dictadores como Enver Hoxha se ven a s mismos como mesas que
salvarn a su gente pero que viven aislados en salas insonorizadas donde
sus opiniones se repiten como un loro y que consideran consejos de sabios.
Su megalomana y egocentrismo hacen imposible que empatice con el
dolor que ha infligido a otros. As pues, poda llevar a cabo horribles
atrocidades sin pestaear.
Durante sus ltimos aos, Enver Hoxha estuvo principalmente aislado
y preocupado por tener un sucesor digno que liderara su rgimen poltico
tras su muerte. Para asegurarse de que el gobierno albano seguira siendo
estable tras su muerte, orden que ejecutaran a cualquier lder de partido u
oficial del gobierno que fuera sospechoso de poder causar problemas a su
sucesor, Ramiz Alia. Temi por una lucha de poder entre Alia y Mehmet
Shehu, Primer Ministro y Ministro de Interior quien tambin fue su mano
derecha desde 1948. Como ltimo captulo de su brutal y paranoica carrera
poltica, se cree que Enver Hoxha habra mandado disparar a Mehmet
Shehu durante una reunin del politbur. La historia oficial de 1981 dice
que Shehu se suicid despus de un ataque de nervios. Para hacer esta
historia ms creble, Hoxha asegur que haba sido espiado por los

britnicos, los americanos y el Vaticano durante 20 aos. Reforz su

mentira sentenciando a la mujer de Shehu a 20 aos en un campo de
trabajo, donde muri en 1988. Con estos actos, Hoxha sell su reputacin
como un dirigente egocntrico y paranoico.

Captulo 8
Ne Win de Birmania (1910-1988): Un legado de masacre y divisas
astrolgicas

Ne Win era un hombre peculiar: muy supersticioso, aislado y

aficionado a la astrologa y la numerologa. Estaba obsesionado con el
nmero 9 y pensaba que l y sus mltiplos daban suerte. Como resultado,
cambi la moneda nacional a los denominadores de 45 y 90. Se deca que
sola baarse en sangre de delfn para conservar y recuperar la juventud.
Esas no eran, sin embargo, las cualidades por las que se le recuerda. De
hecho, su legado tiene ms que ver con sus polticas econmicas, o con la
falta de ellas.
Para la mayora de los birmanos, Ne Win es recordado en la memoria
colectiva de la nacin como el hombre que llev a Birmania (actual
Myanmar) de la prosperidad a la pobreza. El que fuera uno de los mayores
exportadores de arroz, cay en picado a los ltimos puestos de la lista de
Naciones Unidas de los pases menos desarrollados (quedando clasificado
entre los 10 pases ms pobres del mundo) en los 30 aos desde que Ne
Win lleg al poder.
El pas de Birmania, en el Sudeste Asitico, pas 200 aos bajo la
influencia y/o el control directo de poderosos imperios y colonias. Sus

lderes lo hicieron lo mejor que pudieron para asegurar la prosperidad de

los habitantes de Birmania a pesar de estar controlados por los britnicos
en los siglos XIX y principios del XX, los japoneses durante la Segunda
Guerra Mundial y ms tarde por China a mediados del siglo XX. Los
lderes birmanos manipulaban de manera inteligente a sus dirigentes
coloniales usando este mbito poltico como exportadores de los ricos
recursos naturales de Birmania.
Ne Win, sin embargo, pas los 22 aos de su mandato aislando de
forma agresiva a un pas en desarrollo, creyendo que podra sobrevivir sin
comerciar con el exterior. Como muchos otros locos dspotas de pases
pequeos, cort las exportaciones con el extranjero y someti a sus
ciudadanos a una pobreza y sufrimiento extremos.
Ne Win se uni a las organizaciones nacionalistas antibritnicas en
los aos 30. En 1941 fue uno de los 30 oficiales elegidos para recibir
formacin militar secreta por parte del Japn Imperial, que tena intereses
en el Sudeste Asitico. Durante los aos de servicio militar y al acceder a
posiciones cada vez con ms liderazgo y autoridad, Ne Win se hizo ms
importante. En 1948 lider a las tropas birmanas que expulsaron a los
britnicos y lograron la independencia del pas. Sin embargo, la alegra por
la victoria dur poco ya que Birmania entr en una dcada de guerra de
guerrillas y levantamientos tnicos. En esta poca, Ne Win sirvi como
Ministro de Defensa General bajo las rdenes del entonces Primer Ministro
U Nu. Cuando el rgimen de U Nu cay en 1958, Ne Win se convirti en
Primer Ministro.
Despus de sobrevivir a un golpe de Estado fallido por parte de los
secuaces polticos de U Nu, Ne Win encarcel a su antiguo jefe con el
pretexto de restablecer el sistema poltico y econmico de Birmania. De
hecho, Ne Win llev al pas a un pozo sin salida que acab con miles de
muertes y un colapso econmico virtual.
Al asumir el cargo de Primer Ministro, Ne Win inmediatamente
convirti el sistema poltico en un rgimen de partido nico, ponindose a
s mismo a la cabeza. Se nacionalizaron todas las empresas as como los
bienes de cualquier extranjero que tuviera la desgracia de estar dirigiendo
negocios en Birmania en ese momento. Ne Win reclut a 20 de sus
compinches militares para formar un nuevo gobierno civil, la Asamblea
Popular, e inmediatamente procedi a declarar la ley marcial en respuesta
a los disturbios que haban estallado como respuesta a la escasez de

alimentos por todo el pas. En 1974 proclam a la nacin como la

Repblica Socialista de la Unin de Birmania.
Los juicios de Ne Win eran rpidos y severos. Las protestas a menudo
acababan en baos de sangre y muertes entre los manifestantes. Cuando Ne
Win orden reimprimir los billetes en valores divisibles por nueve, esto
arruin el valor de los ahorros de los ciudadanos. Este acto fue el detonante
para las protestas lideradas por los estudiantes de 1988 en Rangn,
comnmente conocidas como la Primavera en Rangn o el Verano de
Democracia. Durante meses, se aceleraron las protestas, y a principios de
agosto ya se haban extendido por todo el pas. Se orden a los militares
que silenciaran las revueltas abriendo fuego contra los manifestantes. Se
calcula que entre 3.000 y 10.000 manifestantes fueron asesinados entre los
das 8 y 12 de agosto de 1988.
Un ao despus, el pas fue renombrado oficialmente como la Unin
de Myanmar y la poltica de los cuatro cortes entr en accin. Esta
poltica se dise para controlar a las minoras tnicas de la regin
mediante una serie de traslados y redistribuciones. En primer lugar, las
comunidades tribales fueron declaradas zonas militares y su poblacin fue
trasladada a campos vallados. Se calcula que 10.000 personas murieron
cada ao en esos recintos. En segundo lugar, en un esfuerzo por salvar una
economa enferma, se convirti a los campesinos en esclavos y se les
oblig a trabajar en proyectos de construccin o a unirse a las fuerzas
armadas. En tercer lugar, los bosques se convirtieron en campos de
amapolas para cultivar y distribuir opio para elaborar herona, en un
modelo econmico similar al actual de los talibanes. Finalmente, se dobl
el tamao del ejrcito y los gastos militares se dispararon. Durante este
tiempo, la corrupcin estaba descontrolada, adems de la supresin de
libertades, el trato inhumano a los ciudadanos, el abuso de las mujeres y la
opresin sistemtica de las minoras tnicas.
En los ltimos aos antes de su muerte, la influencia poltica de Ne
Win empez a venirse abajo, y fue finalmente puesto en arresto
domiciliario con la nica compaa de su hija Sandar. El marido de Sandar
y tres hijos fueron puestos bajo custodia y condenados por alta traicin.
Aunque se les perdon la pena de muerte, fueron sentenciados a cadena
perpetua. Ne Win muri tranquilamente sin nada ms que un comunicado
oficial en diciembre de 2002.
Ne Win probablemente habra considerado su carrera poltica como

un xito. Logr forjar un estado-nacin compuesto por diferentes grupos

tnicos, unindolos mediante ofensivas agresivas contra los grupos
insurgentes en el campo birmano. Mantuvo a Birmania independiente en
un momento en el que los Estados Unidos y la Unin Sovitica luchaban
para consolidar su influencia en el Sudeste Asitico, arrastrando a duras
luchas internas y guerras en los pases vecinos. Sus sbditos, sin embargo,
lo vieron como un tirano que hizo desaparecer a Birmania detrs de una
cortina de bamb durante 26 aos, y no logr ms que su propio autoengrandecimiento.
Pero l se vea a s mismo como un Presidente birmano al estilo de
Mao que renov su nacin bajo principios socialistas y catapult a este
estado en desarrollo a la era moderna. Su ttulo favorito era "Presidente Ne
Win". Sin embargo, su plan de la va birmana hacia el socialismo nunca
evolucion hacia un plan tan integral como el Gran Salto Adelante de Mao.
Sus ideas siguieron siendo una mezcla de nacionalismo, budismo, y
principios marxistas plasmadas en su delgado libro "El sistema de
correlacin del hombre y su entorno".
La industria no se desarroll; lo nico que se desarroll fue el
mercado negro birmano. Todo se contrabandeaba a diario por las fronteras,
desde jade y opio hasta artculos de lujo y medicinas. Con frecuencia, esta
empobrecida nacin busc ayuda de sus aliados, particularmente de China.
Sus esfuerzos fueron tan intensos que el Partido Comunista de Birmania,
un grupo al margen de la ley que transmita sus mensajes desde China,
llamaba "ministerio de la mendicidad" al Ministerio de Planificacin y
Finanzas.
Este probablemente ser el legado de Ne Win. Su ambicin personal
deform su pensamiento y lo llev a creer que controlar a la sociedad
birmana era igual a desarrollarla. Este es quizs el peor epitafio para un
gobernante enloquecido: No slo era mentalmente inestable sino ineficaz
en la poltica.

Captulo 9
Presidente Turkmenbashi de Turkmenistn (1940-2006): El lder que se
convirti a s mismo en enero y que convirti a su madre en abril

Saparmurat Niyazov, el lder de Turkmenistn desde 1985 hasta su

muerte en 2006, saba alguna que otra cosa sobre cmo crear un culto a la
personalidad. Dirigi este estado de Asia Central como una Repblica
Sovitica y estudi los mtodos de liderazgo de los jefes de estado
sovitico. Cuando se convirti en su Presidente en 1991 tras el colapso de
la URSS, Niyazov pas los siguientes 15 aos reemplazando las fotos de
Lenin y Stalin con sus propias fotografas, y plasmando su imagen en
tantos edificios pblicos que hizo que su Gran Hermano pareciera sutil en
comparacin. Al principio, su campaa de marca personal pretenda unir el
frgil pas de 5 millones y reemplazar la ideologa sovitica con una
identidad turcomana nacional slida. Al final, sin embargo, Niyazov se
sali violentamente por la borda y se convirti un megalmano por
excelencia, cometiendo el pecado ms bsico en la poltica: Empez a
creerse su propia propaganda.
Este Presidente autoritario-pero muy popular-lider al pas al siglo
XXI. La zona ahora conocida como Turkmenistn estuvo bajo control
sovitico desde 1924 hasta 1985. Despus de la cada de la Unin Sovitica
en 1991, la pequea nacin desierta situada al este del mar Caspio

sbitamente qued a la deriva por su propia cuenta. El hombre que haba

sido el gobernador elegido para la zona por parte del Partido Comunista
surgi como su Presidente.
El Presidente Niyazov asumi para s el ttulo de Akbar
Turkmenbashi, o el Gran Lder de Todos los Turcomanos, en 1993. Desde
el momento en que asumi su cargo como Presidente hasta su muerte
repentina en 2006, Niyazov hizo que su principal objetivo fuese
promoverse a s mismo. En Turkmenistn abundan las ms magnficas
dedicatorias, honores y monumentos al primer lder del pas, cada
monumento encargado por el mismo Turkmenbashi. Tras ser nombrado
presidente vitalicio por el Parlamento en 1999, Turkmenbashi asign
libremente enormes cantidades de recursos municipales a su propia
alabanza pblica.
Varias calles y escuelas fueron nombradas Turkmenbashi; el nombre
de la ciudad portuaria ms grande de Turkmenistn, Krasnovodsk, fue
cambiado a Turkmenbashi. En 2002, el mes de enero pas a llamarse
Turkmenbashi y el mes de abril fue renombrado en honor a su madre,
Gurbansoltan Edzhe, que muri cuando el lder tena slo ocho aos de
edad. Septiembre se convirti en el Ruhnama, el nombre de un libro que l
mismo escribi. Bajo la gua del lder, los cientficos nombraron
Turkmenbashi a un meteorito que cay en Turkmenistn.
Al igual que Muammer Qaddafi y Mao Zedong, su libro Ruhnama de
2001, que se traduce como "Libro para el alma", ofrece una combinacin
de historia revisionista, observaciones, directrices morales y poesa. El
Ruhnama es lectura obligatoria en todas las escuelas y su memorizacin es
necesaria para la graduacin de la escuela, conseguir un trabajo
gubernamental e incluso a obtener una licencia de conducir. Los nios en
edad escolar dedican un da a la semana para leerse y aprenderse el
Ruhnama y se exige su ubicacin destacada en todas las libreras y oficinas
gubernamentales. Incluso orden que todos los imanes lo colocaran al lado
del Corn en las mezquitas, un paso valiente respaldado por amenazas de
encarcelamiento y tortura ante los incumplimientos. El propsito del libro
era proporcionar orientacin moral para todos los turcomanos
independientemente de su nivel educativo. Esto significa, por supuesto,
que los libros que necesitaba todo laico eran el Corn y el Ruhnama, as
que Turkmenbashi orden el cierre de bibliotecas fuera de Ashgabat. Si
slo importaban dos libros, para qu contar con otros? Tan fuerte era su

creencia en las escrituras que en 2006, dijo que haba intercedido

personalmente con Al para que cualquier persona que leyera tres veces el
Ruhnama, automticamente entrara al paraso al morir.
Turkmenbashi crey que sus gustos y disgustos personales tenan
sentido como ley pblica para todos. Cuando dej de fumar tras una ciruga
de corazn, Turkmenbashi prohibi fumar en pblico en todo el pas. Las
presentadoras de televisin no tenan permitido usar maquillaje porque,
segn se deca, haca que el Presidente se sintiera incmodo; crea que las
mujeres de Turkmenistn eran suficientemente bellas sin el maquillaje. El
uso de calzas de oro en las aplicaciones dentales un tratamiento dental
comn a lo largo de gran parte de Asia Central tambin fue ilegalizado
para que los turcomanos masticaran huesos para fortalecer sus dientes, y
para que as no necesitasen calzas de oro. Prohibi los perros en la ciudad
capital por su "olor desagradable".
A pesar de su muerte en 2006, el rostro y la voz del Presidente aparece
de manera post-mortem en la estacin de televisin homnima,
Turkmenbashi TV. La imagen del presidente debe aparecer en el frente de
todos los relojes y despertadores. El vodka Turkmenbashi tambin lleva su
imagen. Quizs el homenaje ms conocido es la estatua de oro que se
asienta en medio de un arco de 246 pies en Ashgabat y gira de modo que
sus brazos siempre estn orientados hacia el sol. Muy cerca se encuentra
una rplica de 30 pies del Ruhnama que se abre todos los das y emite un
pasaje pregrabado del libro. Sin embargo, han surgido dudas sobre el
verdadero autor de la obra, ya que segn el New Yorker, un annimo
erudito dijo que el presidente es "casi analfabeto".
Durante su gobierno, Turkmenbashi vendida reservas de gas natural a
Rusia, Ucrania e Irn a precios reducidos y gran parte de los ingresos eran
depositados en sus cuentas en el extranjero, obteniendo ganancias por cerca
de $3,000 millones. Casi ningn dinero regres a la nacin, fuera de las
obras pblicas que glorificaban directamente al lder, los servicios
pblicos fueron recortados incluso por debajo de los niveles de la era
sovitica. Reemplaz a los profesionales de la salud con soldados en casi
todos los hospitales para ahorrar en los costos de salud. Cancel las
pensiones para los ancianos y les exigi devolver el valor de dos aos de
pensiones pagadas. Esta poltica se cree que llev a la muerte a muchos
ancianos turcomanos.
A todas luces, Turkmenbashi realmente crea que sus acciones servan

a su pueblo. En una entrevista de 2004 con la serie de televisin 60

Minutos le preguntaron qu pensara un ciudadano medio de su culto a la
personalidad. Respondi que las exhibiciones pblicas eran realmente una
muestra de humildad y arrepentimiento por su parte; no para su bien, sino
para el bienestar del trabajador promedio. Dijo: "si yo fuera un trabajador y
mi presidente me da todas las cosas que tenemos aqu en Turkmenistn, yo
no slo pintara su imagen, tendra su imagen en mi hombro, o en mi ropa.
Personalmente estoy en contra de ver mis cuadros y estatuas en las calles,
pero es lo que la gente quiere".
Los que podan hablar libremente no estaban de acuerdo. El New York
Times analiz las excentricidades de su gobierno y le pregunt a
turcomanos en el exilio sobre el auto-engrandecimiento de su anterior
gobernante. Shrali Nurmuradov, un poeta que huy a Suecia, respondi
bruscamente, cambiar el nombre de los meses es un sntoma de locura.
"Sabes qu, s hay un culto," dijo, "pero no es a ninguna personalidad.
No podemos referirnos a l como a una personalidad. Es imbecilidad, y se
est extendiendo. Hay un dicho en nuestro pas: "hay un lmite para la
sabidura, pero no hay lmite para la locura."

Captulo 10
Querido Lder Kim Jong Il de Corea del Norte (1941-2011): El mejor
Golfista del mundo y Soberano de la Nacin ms Hambrienta del Mundo

Kim Jong Il ha sido descrito como inteligente, descarado y divertido

con un peculiar (traduccin: mortal) temor a volar. Viaj largas distancias
en su tren estrictamente blindado y privado. Si el tren no lo poda llevar, no
iba. Y mientras se deca que era valiente y firme en las negociaciones
internacionales, un perfil psicolgico elaborado por Frederick L. Coolidge
y Daniel L. Segal, con la ayuda de un psiquiatra de Corea del Sur quien es
una autoridad en el comportamiento del comandante, afirma que Kim Jong
Il tena lo que se llaman los "seis grandes" diagnsticos de trastornos de la
personalidad: era sdico, paranoico, antisocial, narcisista, esquizoide y
esquizotpico. Coincidentemente se le encontraron los mismos rasgos que
tenan Saddam Hussein, Joseph Stalin y Adolf Hitler.
Kim Jong Il tom su lugar en la historia como jefe de Corea del Norte
desde 1994 hasta 2011. Fue precedido por su padre, Kim Il Sung (conocido
como El Presidente Eterno) y sucedido por su hijo menor, Kim Jong Un
(llamado El Gran Sucesor). Cualquier persona que se disponga a investigar
al difunto Kim Jong Il se encontrar con que su historia est marcada por
la duplicidad. Hay dos historias paralelas de su vida la versin que
constituye el registro histrico y la versin que constituye el acta oficial de

Corea del Norte. Los conflictos entre los dos registros revelan el intento
del lder por ser visto por el mundo como una persona de mxima
importancia.
Segn los registros oficiales Soviticos, Kim Jong Il naci en el
pueblo de Vyatskoye en 1941, siendo su padre Kim Il Sung, y su madre
Kim Jong Suk. Pero la biografa oficial del lder indica que naci en un
campamento militar secreto en la Montaa de Baekdu en Corea un ao
despus. La biografa oficial insiste en que el nacimiento de Kim Jong Il
fue precedido por una profeca y que el da de su nacimiento aparecieron
en el cielo un doble arco iris y fue creada una nueva estrella.
Kim Jong Il se volvi el heredero de Corea del Norte una dcada antes
de la muerte de su padre. Durante el gobierno de Kim Il Sung en la dcada
de 1980, la leyenda de Kim Jong Il comenz a ser fortificada en la mente
de los ciudadanos de Corea del Norte. Los medios de comunicacin a
menudo se referan a l como "el valiente lder" y "el gran sucesor de la
causa revolucionaria." Al asumir el control en 1994, gobern con ms
dureza que su padre, requiriendo la ms estricta obediencia de los
miembros de su administracin y los consejeros designados. Demostr que
no posea la sabidura de su padre en el aprovechamiento de los
conocimientos y de la gente que lo rodeaba para recibir buenos consejos.
Kim Jong Il tomaba todas las decisiones el mismo, desde el ms pequeo
hasta el ms grande detalle. Durante su gobierno, los coreanos del Norte
experimentaron una enorme represin de la libertad social, poltica y
econmica individual, ya que todo se convirti en dominio exclusivo del
gobierno.
Su infame poltica de autosuficiencia nacional, instalada en la dcada
de 1980, fue una de esas decisiones que le otorg gran orgullo. Con el fin
de aprender autosuficiencia, Corea del Norte se abstuvo en la participacin
de cualquier tipo de comercio exterior. Esta poltica llev a la economa
nacional a un punto muerto. Aos ms tarde, cuando las inundaciones
afectaron a la regin en la dcada de 1990, menos del 20% de la tierra en
Corea del Norte era cultivable y eso junto con la poltica de autosuficiencia
expuso a grandes segmentos de la poblacin a una hambruna que dur
varios aos. En medio de esta poltica de "hazme caso o muere", Kim Jong
Il afirm apoyar la autosuficiencia al afirmar no comer ningn alimento
que proviniera de cultivos fuera de Corea del Norte. Sin embargo, fue muy
conocido por su insaciable apetito por los vinos Franceses y se dice que

envi a su chef personal a viajar alrededor del mundo para recoger delicias
para su mesa.
El mandato de Kim Jong Il trataba de un estricto orden para sus
sbditos e increbles libertades para l. El lder era al parecer un aficionado
al cine con una biblioteca personal de ms de 20.000 pelculas. Tambin
disfrut de la promulgacin de mitos inventados sobre s mismo. Le
gustaba jugar ocasionalmente al golf, siendo aparentemente un increble
jugador. La primera vez que tom un palo de golf fue en 1994, se dice que
haba logrado lanzar 38-bajo par, metiendo cinco hoyos-en-uno. Kim Jong
Il disfrutaba de los musicales y se dice que escribi seis peras de su
propia autora y que dirigi varias producciones musicales durante su
gobierno. Segn los informes, escribi ms de 1.000 libros en un perodo
de 36 meses. Era un fantico de Elvis Presley hasta el grado de usar el
mismo tipo de peinado y al presentar espectculos exagerados.
Pero lo que result ser ms mortfero para el pueblo de Corea del
Norte es que la dinasta gobernante tom los bizarros actos de autobombo
de Kim Jong Il y los hizo una prctica corriente, pasndole por arriba a los
derechos personales. El periodista Christopher Hitchens inform en su
viaje del ao 2000 lo que l llama el "reino ermitao", en donde "cada
minuto de cada da, la reglamentacin se puede asegurar que es gastada en
el sometimiento absoluto y en la servidumbre. La vida privada ha sido
abolida por completo. Uno trata de evitar los clichs... pero el libro 1984
de George Orwell se public en el tiempo que Kim Il Sung cre su sistema,
y realmente es como si l se hubiera apoderado de una copia temprana de
la novela y la utilizara como modelo".
Como resultado de este sistema hiper-totalitario, todos en la capital
deban estar en sus casas para el toque de queda cuando las luces se
apagaban. Imgenes satlite de la nacin a la noche muestran un
espectculo de luces en Corea del Sur cual rbol de Navidad, pero la
oscuridad total inmediatamente al norte de la zona desmilitarizada. En este
estado las polticas restrictivas comerciales provocaron hambre continua.
Como resultado, los norcoreanos son en promedio seis centmetros ms
bajos que los surcoreanos. Hitchens inform que a pesar de que sus
consejeros nativos le impidieron explorar demasiado, no pudo dejar de ver
a las personas que beban agua de las alcantarillas y recogan granos
individuales de los campos yermos. Pueblos enteros se arruinaron y
terminaron abandonados.

Con el fin de reunir a su pueblo en torno a una identidad norcoreana,

Kim Jong Il instituy un sistema de extremo racismo y prejuicios hacia los
grupos no-coreanos. Publicidad en las paredes representaban a los
estadounidenses como monstruos de nariz en forma de gancho (una tpica
caricatura antisemita) y a los japoneses como brbaros. Durante la poca
sovitica un embajador negro cubano aleg que l y su familia fueron casi
linchados cuando le mostr a su familia el paisaje de Pyongyang. Muchos
norcoreanos creen que tienen superioridad gentica sobre los surcoreanos
ya que estos se han casado con extranjeros y se han convertido en una raza
mestiza.
Hubo aquellos para quienes las campaas de propaganda de Kim Jong
Il fueron exitosas. Cuando Kim Jong Il muri en 2011, Simon Winchester
del Times de Londres lament su muerte porque Winchester vio a Kim
Jong Il y a su padre como verdaderos campeones de la cultura coreana
pura. l sostuvo que Corea del Norte haba mantenido dignamente su
herencia, mientras que Corea del Sur la haba abandonado gracias a la
globalizacin: "Pero viendo lo que ha ocurrido con Corea del Sur su
coreanidad sumergida completamente en nen, con hip-hop y toda la
influencia estadounidense que puedas imaginar, un romntico puede
permitirse una pequea dosis de melancola: Corea del Norte, con todos
sus defectos, es sin duda an Corea, un lugar nico que representa una
antigua y notable cultura asitica. Y eso, en un mundo que se ha vuelto tan
suave, quizs no sea algo tan malo. "(El nfasis es mo). Sin embargo, los
norcoreanos obligados a sobrevivir a base de corteza de pino y cscaras de
maz podran tener una visin totalmente diferente de si la influencia
extranjera significa siempre algo malo o no.
Kim Jong Il muri como vivi con invenciones extravagantes
sobre sus logros personales. El lder de Corea del Norte muri en un
"ataque de ira" por problemas con un proyecto de construccin en Huichon
o, como los informes de su biografa oficial reportan, de un ataque al
corazn, mientras viajaba en tren una maana a Pyonyang. Su muerte dej
una fuerte tormenta de nieve y enrojeci el cielo sobre el sagrado Monte
Paektu. En ese mismo momento, el hielo que cubre el famoso lago se
quebr tan rpido y profundamente que el sonido de su rotura sacudi los
cielos y la tierra.

Conclusin
El futuro de los Megalomaniacos y por qu no van a Desaparecer

Todava vale la pena ser loco? Puede un lder cruel con una
disposicin irregular que roza una enfermedad mental an permanecer en
el poder en el siglo XXI? La respuesta a esta pregunta es 's' y a la vez 'no'.
A diferencia de la era pre-moderna, los gobernantes que son enfermos
mentales ya no son tolerados debido a su linaje real. En la poltica
medieval, tena sentido mantener a un lder enloquecido en el trono. Casi
todos los jefes de Estado europeos eran monarcas hereditarios y parte de
una dinasta real. Mantener esta dinasta ayud a conservar la paz en el
estado por medio de prevenir que se cuestione el derecho de gobernar de la
nobleza. Adems, se prevena que las adquisiciones territoriales cayeran en
manos de extranjeros, ya que estos reyes y reinas se pensaban que eran
soberanos ungidos de Dios y tenan un derecho divino a gobernar. Como
hemos visto en este libro, este derecho divino incluso se extendi a la
deficiencia mental y la locura.
Despus de las victorias militares europeas de Napolen, sin embargo,
el sistema monrquico de Europa colaps. Los sujetos dejaron de
considerar el dominio imperial un derecho de nacimiento perteneciente a
los reyes o reinas, sin importar su estado de salud mental. Gobierno
dinstico estaba esencialmente muerto en la poltica mundial, con la
excepcin de los extremos, como Corea del Norte. Monarcas modernos de
hoy en da tienen muy poco poder y sus funciones oficiales apenas se
extienden un poco ms de saludar en los desfiles.
As que los gobernantes locos son una cosa del pasado?
Lamentablemente, la respuesta es "no", especialmente en el caso de los
megalmanos. Esto no es algo muy reciente. Muchos expertos en poltica
exterior crean que despus de la cada de la Unin Sovitica en 1989, una
ola de democracia cubrira la tierra. Que la voluntad del pueblo obligara a
los dictadores enloquecidos que le pasaban por encima a su propio pueblo a
detenerse a travs de movimientos populares, como haba ocurrido en el
este de Alemania. En ese momento los hechos estaban claramente del lado
de los analistas haba el triple de democracias en 2005 que en 1974.

Por desgracia, los acontecimientos recientes han demostrado que los

dictadores cuya sed de poder ha daado sus facultades mentales son muy
adaptables. El presidente ruso, Vladimir Putin es un ejemplo excelente.
Aunque no tiene problemas mentales, ha comenzado a generar un culto a la
personalidad, dejando que los 12 aos como primer ministro de Rusia se le
subieran a la cabeza. Eso inclua demostraciones machistas de valenta en
los medios de comunicacin rusos. Las hazaas que l mismo permiti que
las cmaras capturaran incluyeron expediciones de caza sin camisa, caza
de ballenas con ballesta, buceo para investigar los sitios arqueolgicos
subacuticos, y apagar incendios forestales desde la cabina de piloto de un
avin de extincin de incendios.
Sin embargo, Putin es mucho ms tctico e inteligente que
Turkmenbashi y Kim Jong Il, segn el libro de Will Dobson "La Curva de
Aprendizaje del Dictador: Dentro de la Batalla Global para la
Democracia", fue citado Putin diciendo: "El que no se arrepiente de la
ruptura de la Unin Sovitica no tiene corazn. El que quiera revivirla en
su forma anterior no tiene cabeza". Se dio cuenta de un sistema muy
controlado de hombres que slo estaban de acuerdo en ltima instancia, un
estado fallido, porque eso no poda recopilar buena informacin;
Mecanismos de junta de informacin independiente haban sido destruidos.
As Putin gana las elecciones y el voto popular, lo que hace ms
difcil definirlo como un dictador. l centraliza el poder a travs de
mecanismos aparentemente legales y mantiene las suficientes trampas de
la democracia electoral en Rusia para aplacar a los grupos internacionales
de derechos humanos. Controla la legislatura, pero parece hacerlo de forma
legal.
El presidente fallecido Hugo Chvez es otro ejemplo de un
grandilocuente gobernante, aparentemente enloquecido que se adaptaba
bien a los tiempos modernos. Cuando apareci en frente de la asamblea de
las Naciones Unidas hace varios aos, de inmediato hizo una genuflexin y
afirm que ola a azufre porque "el diablo haba estado all", en referencia
al lugar en que George W. Bush haba estado para dar un discurso. l
controlaba despiadadamente a Venezuela por la nacionalizacin de las
industrias y tomaba medidas enrgicas con los medios de comunicacin
que se le oponan. Pero no busc el control absoluto. La nica cosa que era
un poco libre era el consejo electoral lo que permiti elecciones cuasiabiertas. Esto se debe a que Chvez necesitaba una oposicin. Necesitaba

ser derrotado cada pocos aos para continuar con la ilusin de que era
reelecto de forma democrtica.
Los dictadores modernos, incluso si son megalmanos ensimismados,
no son estpidos. Saben cmo adaptarse a la era moderna. Entienden que
para aplicar formas terribles de brutalidad es necesario tener una gran
discrecin. En lugar de enviar a la polica a masacrar manifestantes frente
a los palacios presidenciales, saben que hay medios mucho ms sutiles a su
disposicin. Intencionadamente dejan que haya una ley de forma vaga para
darse una cobertura legal y as reprimir la oposicin en silencio. Envan
burcratas a cerrar empresas o recaudadores de impuestos para auditar
empresas que son propiedad de la oposicin. Ellos cerraron las redes de
televisin y peridicos con la excusa de fallas tcnicas menores o por
infracciones legales. Han aprendido a dominar el idioma legal para
perpetuar los sistemas y poder gobernar sin oposicin.
A veces llegan a estar tan cmodos en su posicin que la mscara se
desliza un poco y el gobernante enloquecido llega a mostrar su fea cabeza.
Pero la mscara regresa a su lugar nuevamente y estos locos
gobernantes se vuelven a cubrir con la excusa de ser lderes modernos y
democrticos. Ellos saben que con la ayuda de la excusa de la democracia,
es probable que nadie los quite de su lugar. Tampoco otros de su calaa y
de su extravagante estilo de rgimen.

Sobre el autor

Michael Rank es un estudiante de doctorado en historia del Medio

Oriente. Ha estudiado turco, rabe, persa, armenio y francs, pero todava
puede lograr un acento del Medio Oeste en caso de ser necesario. Tambin
trabaj como periodista en Estambul durante casi una dcada y escribi
sobre religin y los derechos humanos.
Es el autor del # 1 Amazon best-seller "De Muhammed a Burj
Khalifa: Un curso acelerado sobre 2000 Aos de Historia de Medio
Oriente", y "Los peores dictadores de la historia: Una breve gua sobre los
lderes ms brutales, desde el emperador Nern hasta Ivn el Terrible".

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13/08/2013