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Paracas
rea de extensin
Datos
Cronologa:
Localizacin:
Paracas fue una importante civilizacin precolombina del Antiguo Per, del periodo
denominado Formativo Superior u Horizonte Temprano, que se desarroll en la pennsula
de Paracas, provincia de Pisco, regin Ica, entre los aos 700 a. C. y 200 d. C. Es
contempornea en parte con la cultura Chavn que se desarroll en el norte del Per.
Buena parte de la informacin sobre los paracas proviene de las excavaciones
arqueolgicas emprendidas en Cerro Colorado (Paracas-Cavernas) y en Warikayan
(Paracas-Necrpolis) por el arquelogo peruano Julio C. Tello y su discpulo Toribio
Meja Xesspe en los aos 1920. Actualmente se sabe que lo que Tello denomin como
Paracas-Necrpolis pertenece a otra tradicin cultural, la llamada cultura Topar, cuyo
centro estaba ubicado ms al norte, en el valle de Chincha.1
Los paracas practicaban una textilera de alta calidad, en lana y algodn, as como
una cermica decorada y una cestera muy elaborada. Tambin realizaban trepanaciones
craneanas, cuyos fines an se discuten.
La cultura paracas es la antecesora de la cultura nazca con la que tiene una evidente
afinidad cultural; de hecho, para muchos especialistas, la fase final de Paracas es en
realidad la fase inicial de la cultura nazca.
ndice
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1Ubicacin geogrfica
2Etimologa
3Yacimientos paracas
4Descubrimiento
6Arquitectura
8Textilera
9Cermica
10Iconografa
11Trepanaciones craneanas
12Referencias
13Enlaces externos
Ubicacin geogrfica[editar]
La cultura paracas se desarroll principalmente entre los ros Ica y Pisco y en la pennsula
de Paracas (Regin Ica). En su poca de mayor expansin, se extendi por el norte
hasta Chincha y por el sur hasta Yauca en la regin Arequipa.
Algunos creen que el principal centro de los paracas pudo estar ubicado en Tajahuana, en
el valle de Ica, por el sector de Ocucaje. Se trataba de un poblado fortificado elevado sobre
la cima de una pea de fcil defensa.
Etimologa[editar]
Paracas es una voz quechua que significa lluvia de arena (para, lluvia, y aco, arena), y
alude a los efectos causados por los vientos huracanados que suelen azotar
peridicamente la regin, los mismos que arrastran arena y guano de las islas cercanas, y
cubren con ella la superficie a modo de una capa blanquecina.2 Este fenmeno
Yacimientos paracas[editar]
Pisco: Cerro Colorado, Disco Verde, Cabeza Larga, Chongos, Tambo Colorado.
Descubrimiento[editar]
La cultura paracas fue descubierta en julio de 1925 por el arquelogo peruano Julio C.
Tello, frente a la baha de Paracas y al sur dePisco. En agosto del mismo ao, Tello,
ayudado por su discpulo Toribio Meja Xesspe, instal un campamento arqueolgico en el
sitio.
El primer cementerio paracas fue hallado por Tello en las colinas de prfido rojo conocidas
como Cerro Colorado. En total hall 39 tumbas en forma de pozo, que l denomin
cavernas, las cuales contenan fardos funerarios envueltos en finos mantos y rodeados
de ceramios, instrumentos de caza, pieles de animales y alimentos.
En 1927, Tello, junto con Meja Xesspe, descubri otro cementerio, en Warikayan, muy
cerca de Cerro Colorado, al que denomin Paracas-Necrpolis, donde hall 429 cadveres
momificados, envueltos cada uno con varios mantos, algunos de los cuales eran muy
esplndidos. Son los clebres mantos paracas, conservados hoy en el MNAAHP.3
Adems de esos dos cementerios, Tello identific en la pennsula de Paracas un tercer
cementerio, al que denomin Arena Blanca oCabeza Larga, este ltimo nombre debido a la
presencia de crneos deformados, de forma alargada. All, adems de tumbas saqueadas,
hall restos de viviendas subterrneas.4
Tello estudi la forma de enterrar a sus muertos que tenan los paracas y sostuvo que esta
cultura pas por dos pocas bien definidas. Llam a la primera Paracas Cavernas;
porque enterraban a sus muertos dentro de tumbas excavadas de manera vertical en el
suelo, que se ensanchan antes de alcanzar piso, lo que le da una forma de copa invertida
(aunque ms que cavernas son en realidad pozos). Llam a la segunda Paracas
Necrpolis; porque enterraban a los muertos en cementerios rectangulares ms
sofisticados, que simulan ser ciudades de muertos o necrpolis. Esta divisin de la
cultura paracas estuvo en boga durante largas dcadas, debido al prestigio de Tello,
considerado el padre de la arqueologa peruana, hasta que otros arquelogos han
demostrado que la denominada Paracas Necrpolis pertenece en realidad a otra
tradicin cultural: la cultura Topar.
Arquitectura[editar]
Tanto en la pennsula de Paracas como en otros sitios paracas no se han hallado rastros
de arquitectura monumental, a excepcin del valle bajo de Ica, donde se encuentran dos
sitios importantes: nimas Altas y nimas Bajas.
nimas Altas abarca un rea de 100 hectreas y est defendida por una muralla alta
hecha con capas de paja y tierra revestida de adobes. Consta de trece estructuras
elevadas de similar orientacin y patrn arquitectnico. Algunas de sus paredes presentan
decoraciones hechas en trazos incisos cuando el barro todava se hallaba hmedo.
Representan a felinos divinizados.
A poca distancia de nimas Altas se encuentra nimas Bajas, de unas 60 hectreas de
extensin, conformado por siete montculos rectangulares construidos con adobes hechos
a mano, en forma de bolas o granos de maz.
Textilera[editar]
Manto Paracas.
Artculo principal: Tejido de Paracas
Cermica[editar]
La cermica paracas presenta un estilo definido y muy vistoso, que se repite fuera de la
pennsula de Paracas, en diversas reas situadas entre los valles de Chincha, al norte, y el
valle del Ro Grande (Palpa), al sur. Para el valle de Ica se ha logrado establecer una larga
secuencia de cermica, que se inicia en tiempos anteriores a Paracas y termina ya en los
inicios de la cultura Nazca, la cual es conocida como el Estilo Ocucaje, que consta de 10
fases. Cabe destacar que esta secuencia cermica es la ms completa del Formativo
Andino.
La cermica paracas tiene formas muy variadas: ollas, tazas, platos as como botellas y
vasijas globulares con doble pico vertical unido por gollete puente. Algunas son de forma
escultrica, representando figuras humanas similares a los cuchimilcos de la cultura
Chancay.
En cuanto a la tcnica decorativa, esta era as: se delimitaban primero las figuras con
lneas incisas angulosas, trazadas cuando la arcilla todava estaba hmeda. Tras la
coccin del ceramio se haca recin el coloreado, para lo cual se usaba pintura resinosa.
Los colores usados mayormente eran el negro, el rojo, el verde, el amarillo y el naranja.
Las figuras representadas muestran proximidad al arte chavn, en especial la
representacin de un ser sobrenatural con rasgos de felino, ave y humano, al que se ha
denominado el Felino Volador.
Iconografa[editar]
Las decoraciones de los cermicos, textiles y las lagenarias o calabazas pirograbadas
presentan una gama de elementos iconogrficos. Se repiten constantemente seres
mitolgicos como el Ser Oculado y el Felino Volador.
Trepanaciones craneanas[editar]
Existe constancia de que los paracas practicaron operaciones quirrgicas, especialmente
las llamadas trepanaciones craneanas. Para esta prctica el cirujano paracas usaba fresas
de obsidiana, tumis o cuchillos con filo en forma de medialuna (hechos de una mezcla de
oro y plata), bisturs y pinzas. Tambin usaban algodn, gasas y vendas. Se perforaba el
crneo con la fresa de obsidiana y se raspaba o excavaba el hueso daado con el cuchillo,
haciendo un movimiento circular que daba forma circular a la abertura. Realizado el
tratamiento respectivo, se obturaba la abertura con planchas de oro o de mate (calabaza).
Esto permita que la operacin cicatrice sin ningn problema.
Se ha discutido mucho las razones que impulsaron a la realizacin de esta prctica; se
cree que fueron hechas con la intencin de curar fracturas por hundimiento de las paredes
seas, para el alivio de las cefaleas y el tratamiento de las enfermedades mentales
mediante procedimientos mgicos (posiblemente se crea que al abrir el crneo salan los
espritus causantes del mal).6
Muchos crneos con seales de trepanacin indican que las personas sobrevivan a esa
prctica, debido a la presencia de callos seos en la zona operada, los mismos que solo
se forman al pasar los aos en una persona viva.
Referencias[editar]
1.
2.
3.
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Centro Andino