EL CHOCOLATE, ALIMENTO DE LOS DIOSES

C
uenta la leyenda que el dios bondadoso de los aztecas, Quetzalcatl, regal a los hombres el rbol del
cacao antes de ser expulsado del Paraso. Con este fruto divino, los hombres lograran vigor y fuerza.
Hace aproximadamente cuatro mil aos surgieron los primeros especmenes de la planta de cacao.
Estos rboles nativos de la selva amaznica crecen solamente a veinte grados al norte y veinte grados
al sur del Ecuador. Sus frutos, las bayas, contienen los granos de cacao con que los aztecas preparaban
una bebida a la que agregaban chile, clavo de olor y canela, y llamaban oro lquido. Si bien la
consideraban propia, la haban tomado de los mayas a quienes dominaron durante varios siglos y
seguan a cargo de las plantaciones en el Yucatn. Los granos de cacao, con forma de almendras
hinchadas y duras, eran utilizados como moneda: con cien granos se poda comprar un esclavo.
El xocolatl, vocablo que significa agua espumosa (xoco: espuma atl: agua) fue llevado, segn una
de las hiptesis, a los Reyes Catlicos por Cristbal Coln al regreso de su cuarto viaje a las Indias en
1502, pero sin xito ya que esa bebida amarga y picante no fue del gusto real.
En 1519, cuando el conquistador espaol Hernn Corts lleg a Mxico, el emperador azteca
Moctezuma lo recibi como a una divinidad y le ofreci esta bebida, reservada slo a personas de alta
posicin social. Este episodio determin que el botnico Linneo bautizara la planta con el nombre de
teobroma, que en griego significa alimento de
los dioses.
Ms tarde, Corts la introdujo en la corte de
Carlos V. Los monjes espaoles adaptaron esta
bebida al paladar europeo, sustituyendo las
fuertes especias utilizadas por los nativos
americanos, por miel o azcar y leche. La corte
espaola mantuvo la preparacin a nivel de
secreto de Estado durante un siglo
aproximadamente. Slo los monjes conocan el
procedimiento para convertir el fruto del cacao
en chocolate.
Posteriormente, en el siglo XIX, la Revolucin
Industrial gener inters en el rubro chocolatero
por parte de los primeros hombres de negocios
interesados en producir masivamente tabletas
amargas y dulces.
Aztecas haciendo chocolate
Como herencia de los dioses, su valor
histrico no tiene precio. Como alimento, y evitando siempre el exceso que hace perjudicial cualquier
producto, constituye una reserva de energa en poco peso y espacio. Y como placer, son indiscutibles
sus cualidades para aportar satisfaccin y hacernos la vida un poco ms dulce.
1. Qu informacin paratextual aparece?
2. Busquen el significado de: espcimen, especias, rubro.
3. Cul es el tema del texto?
4. Cul fue la intensin del autor? Qu funcin del lenguaje utiliza?
5. Qu trminos cientfico aparece?
6. El registro usado, es formal o informal?
7. Sealen en el margen la estructura del texto. A qu tipo de texto corresponde?
8. Quines tenan la posibilidad de disfrutar del chocolate?
9. Envuelvan en un crculo los conectores utilizados.
10. Cmo se organizan las ideas en el texto? Marquen con una cruz:
- Se cuenta la difusin del chocolate____________ Organizacin secuencial
- Se lo describe ___________________________ Organizacin descriptiva
- Se lo compara con otro alimento _____________ Organizacin comparativa
11. Completen el esquema para graficar la informacin
20
00 a. C
2000
C..
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la planta
planta
de
cacao
de cacao

Sig
lo XV
I:
Siglo
XVI:
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V
Carlos