Africa Plantas Medicinales

DOCUMENTODE TRABAJODE
PUEBLOSY PLANTAS- NOVIEMBREDE 1998
Esta coleccin de documentos de trabajo

responde a la doble voluntad de informar
y de generar un debate
fructfero sobre temas
fundamentales
relacionados con el uso
sostenible y equitativo de
Plantas medicinales
africanas
los recursos vegetales.

Puede remitirse todo
comentario sobre el
presente documen fo o
cualquier sugerencia
para nmeros futuqos
Orientacionesprioritarias en la interseccin
entre proteccin de la naturaleza y
atencin mdica primaria
A.B. Cunnngham
Las denominacionese ilustraciones que figuran en esta publicacin no entraan juicio alguno por
parte de la UNESCOacercadel estatuto jurdico de ningn pas, territorio, ciudad o regin o de sus
respectivasautoridades,como tampoco acercadel trazado de sus fronteras o lmites. Las opiniones
expresadasen este documento habrn de atribuirse exclusivamenteal autor, sin que la institucin
dondeste trabaja ni la UNESCOdebansuscribirlas necesariamente.
Seasdel autor:
A.B. Cunningham
PO. Box 42
Bettys Bay 7141
SUDAFRICA
Publicadoen 1998 [a partir del original ingls de 19931por la Organizacinde

las NacionesUnidaspara la Educacin, la Ciencia y la Cultura,
UNESCO,7 Placede Fontenoy,75352Paris CEDEX 07 SP.
Impreso por Publicacionesde la UNESCOsobre papel reciclado sin cloro.
Editora de la coleccin:Alison Semple
Diseo y compaginacin:Ivette Fabbri
Traduccindel original ingls al castellano:Oriol Canals
Compaginacinde la traduccin castellana:Eric Frog
Referenciarecomendada:Cunningham, AB. (1998).Plantas medicinales africanas: orientaciones
prioritarias en la interseccin entre proteccin de la naturaleza y atencin mdica primaria.
Documentosde trabajo de Pueblosy Plantas, 1. Pars, UNESCO.
Plantasmedicinalesafricanas
ORIENTACIONES PRIORITARIAS EN LA INTERSECCION ENTRE
PROTECCION DE LA NATURALEZA Y ATENCION MDICA PRIMARIA
Resumen
La importancia de una gestin sostenible de las
plantas medicinales tradicionales estriba no ~610en
el valor de dichas plantas como posible fuente de
nuevos medicamentos sino tambin en el fuerte
vnculo que las une al cuidado de la salud. La
inmensa mayora (entre un 70% y un 80%) de los
africanos consultan sus problemas de salud con
curanderos o mdicos tradicionales. Salvo contadas
excepciones, las plantas medicinales son de origen
silvestre. Aunque el nivel de dependenciarespectode
los curanderos o mdicos tradicionales puede
menguar paralelamente a la creacin de instalaciones alternativas de asistencia mdica, en un
futuro prximo slo cabe esperar un crecimiento de
la demandade los remedios herbales ms conocidos.
Simultneamente, ciertas clases de vegetacin que
suministraban medicamentos tradicionales experimentarn un drstico declive por causas diversas:
desbroce de zonas forestales con fines agrcolas,
forestacin de praderas montanas, quemas incontroladas y pastoreo. La prohibicin de utilizar
espacios protegidos no puede sino perjudicar a los
curanderos o mdicos tradicionales, que suelen
procurarse en ellos sus plantas medicinales. Por
aadidura, la facilidad con que los curanderos
obtenan hasta ahora sus remedios herbales se ve
disminuida por otros usos antagnicos de los
recursos, como la tala maderera, la recoleccin a
escala industrial de las plantas para su exportacin,
tratamiento y transformacin en productos
farmacuticos, la fabricacin de materiales de
construccin 0 su simple utilizacin como
combustible. Todo ello se traduce en una demanda
creciente de productos cada vez ms escasos,lo que
en ocasiones lleva a la desaparicin local de las
fuentes predilectas y ms eficaces de remedios
tradicionales, esto es, a un empobrecimiento de la
diversidadespecfica.
Las especies ms vulnerables son las ms
conocidas, las de crecimiento o reproduccin ms
lentos y las que tienen requerimientos especficosde
hbitat o un rea de distribucin poco extensa.

Aunque en teora es posible el uso medicinal
sostenible de cortezas, races o plantas enteras en
forma de remedios herbales, resulta difcil que en un
pas africano concurran el volumen de inversiones y
la cantidad de mano de obra necesariospara realizar
una gestin intensiva de especies de crecimiento
lento en sistemasmultiespecficos. Es en tal contexto
donde cobra toda su importancia el cultivo fuera de
los espacios protegidos de fuentes de suministro
alternativas de especiesa la vez muy solicitadas y de
proteccin prioritaria. Pesea todo, el cultivo a gran
escalade esasespeciesno tiene nada de sencillo, y es
difcil que actualmente sea rentable debido a la lenta
velocidad de crecimiento de la mayora de las
especiesarbreasy al bajo precio que se pagahoy por
las medicinas tradicionales. Esas especies de
crecimiento lento deben constituir una prioridad
tanto en la gestin de espaciosprotegidos como en
cualquier iniciativa de conservacin ex-si&. Los
elevados precios que alcanzan otras especies, en
cambio, las convierten en candidatas idneas para
nuevos cultivos en el seno de sistemas agrosilvcolas
(p.e. Warburgia salutaris, Garcinia kola, G. afzelii,
G. epunctata)
o agrcolas (p.e. Siphonochilus
aethiopicus). Es necesarioemprender estudios piloto
sobre las posibilidadesde cultivar esasplantas.
Las regiones que conocen un rpido desarrollo
urbano y albergan gran nmero de taxones
endmicos son reas prioritarias para la adopcin de
medidas concertadas entre los profesionales de la
salud y los de proteccin de la naturaleza. En este
sentido conviene prestar especial atencin a las
zonas siguientes: Africa occidental (regin guineocongolea), y ms concretamente Cote dIvoire,
Ghana y Nigeria; Africa oriental (Etiopa, Kenya y
Tanzania); y Sureste africano (Sudfrica y
Swazilandia). Los tipos de vegetacin ms
amenazados son el bosque afromontano y los
bosques costeros del mosaico regional de Zanzfbar.:.
Inhambane.
DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, No 1, NOVIEMBRE DE 1998

Plantas medicinales africanas: orientaciones
prioritarias en la interseccin
entre proteccin de la naturaleza y atencin mdica primaria. - A.B. CUNNINGHAM
4 Uso de las plantas medicinales en Africa
La funcin de los curanderoso mdicostradicionales

Modostradicionalesde control de la recoleccin
de plantas medicinales
Dinmica de los procesoscomerciales
Comercio de mbito nacional
Comercio de mbito internacional
Repercusionesdel comercio de plantas medicinales
Suministro sosteniblede remediostradicionales
Sostenibilidadde la extraccin de palos de mascar
El abastecimientodel mercadointernacional
El verdaderoprecio del comercio
Motivos de inquietud
Lneasprioritarias de gestin
Condicionespara que el cultivo se convierta en fuente
alternativa de suministro
29 Prioridades polticas en la interseccin entre

proteccin de la naturaleza y asistencia
primaria
Cuestionesfundamentales
Estrategiade proteccin
Orientacionespolticas
Poltica internacional y nacional
El reparto de los costes
Mtodosde proteccin de la naturaleza
Conservacinin-situ
Zonasde amortiguciny conservacinex-situ
Zonasde amortiguacin
Curanderoso mdicostradicionales
Proteccinpor el cultivo a gran escala
Jardinesbotnicosy bancosgenticossobreel terreno
Otras recomendaciones
Enseanzay formacin
Investigaciny seguimiento
35 Conclusiones
Agradecimientos
Comunicacionespersonales
Referencias
Anexo1: Plantasmedicinalesafricanaspresentesen los mercados
AnexoII: Especiesy familias vegetalesmencionadasen el texto
Plantas medicinales africanas: orientaciones prioritarias en la interseccin
Introdticcin
Para que el estado de salud de las poblaciones
desfavorecidasdel mundo progrese realmente, ser
preciso aprovechar a fondo todos los medios
disponibles, tanto humanos como materiales. Ah
radica un aspectofundamental de cualquier estrategia
de fomento de la atencin mdica primaria. Los
curanderos o mdicos tradicionales constituyen el
recurso sanitario ms abundante-y en muchos casos
ms valioso- del que dispone una comunidad. Son
personajesimportantes e influyentes, que convendra
vincular a toda iniciativa de desarrollode los servicios
localesde salud.
Akerele (1987)
Murieron primero los rboles unukane (Ocofea
bullafu), cuya corteza era extrada en anillos para su
venta en la ciudad. Ahora ocurre lo mismo con los
igejalibomvu (Curtisia dentata) y los umkhondweni
(Cryptocarya
myrtifolia).
Muy pronto habrn
desaparecido tambin, y nos veremos obligados a
comprar su corteza a los intermediarios.
Herbolario, bosquede Nkandla, Natal
Sudfrica, 1987
Los habitantesde pasesen desarrollode todo el mundo
siguen apelandofundamentalmenteal uso de remedios
tradicionales como tratamiento mdico bsico. Los
estudios etnobotnicos realizados en el continente
africano confirman que las plantas autctonas son el
ingrediente fundamentalde los remediostradicionales
que se utilizan en Africa (Adjanohoun et al., 1980;
Adjanohoun et al., 1984; Adjanohoun et al., 1985;
Adjanohounet al., 1986;Adjanohounet al., 1988;Ake
Assi, 1988;Ake Assi et al., 1981; Hedberget al., 1982;
Hedberget al., 1983a;Hedberget al., 1985b;Kokwaro,
1976;Oliver Bever,1987).Considerandoque la saludde
entre un 70% y un 80% de la poblacin africana
dependede los remediostradicionales,la funcin de las
plantas medicinalesen el sistemasanitario reviste una
importancia incuestionable. Las plantas medicinales
son hoy objeto de una gran atencin, como ponen de
manifiesto no slo la recomendacinde incorporar los
remediostradicionalesde eficaciaprobadaa los planes
polticos nacionalessobremedicamentos,formuladaen
1970 por la Organizacin Mundial de la Salud
(Wondergemet al., 1989), sino tambin los recientes
progresoshacia un mayor nivel de profesionalidadque
ha experimentado la medicina africana (Lasty
Chavunduka,1986)y la creciente comercializacinde
productos farmacuticos basados en plantas
medicinales tradicionales de reconocida eficacia
(Sofawara,1981).
Menor atencin, sin embargo, han merecido los

aspectossocioeconmicoso ecolgicosde las plantas
con propiedadesmedicinales, debido seguramenteal
volumen relativamente pequeo y al carcter
especializadodel comercio informal que las mueve. Y
sin embargo,es probable que la gestin de las plantas
medicinales tradicionales constituya la problemtica
de gestin de recursos ms compleja con la que
deben lidiar en Africa tanto los organismos de
proteccin de la naturaleza como los profesionalesde
la salud y los propios usuarios de los recursos. A
medida que aumenta la presin sobre el reservorio menguante- de plantas medicinales, ms perentoria
es la necesidadde definir acciones constructivas de
gestin de los recursosy proteccin de la naturaleza,
basadasen una clara comprensin del uso que se
hace de las plantas medicinales en un contexto
determinado.
El presente estudio intenta dar respuestaa tres
interrogantes bsicos:
(1) iCules son las causas que subyacen al
progresivo agotamiento de las poblaciones
silvestresde plantas medicinalesen Africa?
(2) iCules son las especiesque revisten un inters
especialy merecenprioridad a la hora de adoptar
medidasconcretas?
(3) iQu puede hacersepara asegurar la proteccin
efectiva de todas las especies de plantas
medicinales?
El primer gran captulo (Uso de las plantas
medicinales en Africa) describela situacin actual y
pone de relieve la urgente necesidadde emprender
acciones concretas. El tenor de las medidas
necesariaspara aliviar los problemas existentes y la
evaluacin de las prioridades para la conservaciny
gestin de las plantas medicinales forman el cuerpo
del segundo gran captulo (Prioridadespolticas en
la interseccin entre proteccin de la naturaleza y
asistenciaprimaria).
Este estudiose nutre de trabajosde investigaciny
exploracin bibliogrfica, de mi correspondenciacon
otros investigadores,de visitas sobre el terreno para
establecercontacto con herbolariosy curanderosy de
diversasvisitas a Cte dIvoire, Malawi, Mozambique,
Swazilandia,Zambiay Zimbabwerealizadasen 1990.
Teniendo en cuenta el objetivo principal de este
documento, a saber, determinar si una especie se
encuentra o no amenazada,he juzgado preferible no
distinguir entre especies vegetales con usos
simblicos o psicosomticosy especiesvaliosaspor su
.:.
contenido en principios activos.

Uso de las plantas

medicinalesen Africa
la funcin de los
curanderos o mdicos
tradicionales
En marcado contraste con la medicina occidental,
basadaen consideracionestcnicas y procedimientos
analticos, la medicina tradicional africana parte de
un supuesto holstico: salud o enfermedad, xito o
infortunio, no son fruto del azar sino de las acciones
de los individuos y los espritus ancestrales y del
equilibrio o desequilibrio de esas acciones con el
entorno individual o social (Anyinam, 1987; Hedberg
et al., 1982; Ngubane, 1987; OMS, 1977; Staugard,
1985). Tradicionalmente, las comunidades rurales
africanas han venido depositandosu confianza en los
conocimientos espirituales y prcticos de los
curanderoso mdicos tradicionales, cuyo sabersobre
las especiesvegetales,su ecologa y su distribucin
resultan en tal contexto de inestimable valor. En
todo el continente africano, la recoleccin de plantas
medicinales ha sido tradicionalmente prerrogativa de
los curanderos y sus aprendices (Fotografa 1).
Graciasa una iniciacin espiritual, al control ritual o
religioso y, en Sudfrica, al uso de nombres
alternativos (hlonipha)
que los no iniciados
ignoraban, ese grupo de personas detentaba el
conocimiento exclusivo de numerosasespecies.
Hedgerg ef al. (1982) estimaron en 30.000 a
40.000 el nmero de curanderos existentes en
Tanzania, cifra enorme si se compara con los 600
doctores, en el sentido occidental del trmino, que
haba en el pas (Cuadro 1) (D y C; no constabanen el
artculo los porcentajes sobre la poblacin total).
Anlogamente, en Malawi se cifr en 17.000 el
nmero de curanderosen ejercicio y en slo 35 el de
doctores(Ann., 1987).
Las proyecciones econmicas y demogrficas
ofrecen pocos motivos de optimismo a la mayora de
pases africanos. Aun cuando sea tericamente
posible, el hbito de acudir a doctores en lugar de
curanderos no arraigar hasta que se produzcan
ciertos cambios de orden socioeconmicoy cultural,
acompaados de un mayor acceso a la enseanza
oficial (Kaplan, 1976)y de una influencia religiosa en
el mismo sentido (vehiculada por ejemplo por
movimientos sionistas africanos, que prohiben a sus
fieles el uso de remedios tradicionales y lo sustituyen
por el de cenizasy agua bendita; Sundkier, 1961). El
acceso a la medicina biolgica occidental, a una

formacin adecuada y a un mercado generoso en

oportunidades de empleo exige previamente el
crecimiento econmico. Por desgracia,la mayora de
pasesafricanos viven hoy un descalabroeconmico
sin precedentes.Las estadsticasreflejan una cadadel
4% de los ingresos per capita desde 1986,
acompaadade una deuda externa que triplica los
ingresos por exportaciones en el conjunto del
continente. En Zambia, el gasto pblico en educacin
disminuy en un 62% durante el ltimo decenio,y el
gasto en productos farmacuticos de primera
necesidad lo hizo en un 75% entre 1985 y 1989
(Zimbabwe Science News, 1989).Al mismo tiempo, la
poblacin africana ha venido creciendo a una tasa del
3% anual, lo que no ha hecho ms que dificultar la
prestacin adecuadade servicios de salud basadosen
la medicina occidental. De ah la necesidadde buscar
una mayor implicacin en los sistemasnacionalesde
salud de los curanderos o mdicos tradicionales,
grupo tan nutrido como importante en el mbito de
la atencin mdica primaria, a travs de la enseanza
y de la bsqueday evaluacin de remedios eficaces
(Akerele, 1987; Anyinam, 1987; Good, 1987). El uso
sostenible del mayor reservorio de recursos que
explotan los curanderos -esto es, las plantas
medicinales- cobra en este sentido una importancia
capital.
Modos tradicionales de
control de la recoleccin
de plantas medicinales
En tiempos pasados,diversos controles inadvertidos
o indirectos, as como algunos sistemas de gestin
plenamente conscientes, facilitaban un uso
sosteniblede las plantas medicinales.
Los tabes, las restricciones de tipo estacional o
social a la explotacin de plantas medicinales y las
propias caractersticas de los tiles empleados para
tales menesteres eran otros tantos factores que
moderaban el ritmo de extraccin de esos recursos.
Antes de que se generalizara el uso del machete o el
hacha de metal, en el Africa meridional (y
probablemente otras zonas) se recogan las plantas
cavando con un bastn puntiagudo o un hacha
pequea de madera, procedimiento que limitaba el
volumen de corteza o races extrado. El sistema
Fotografa 1.
Aprendiz de adivino
(twasa) con una
pequea cantidad
de bulbos de
Boophane disticha
(Amatyllidaceae)
para su uso local.
tradicional para la obtencin de corteza de Cassine

por ejemplo, destinado a cubrir
necesidades exclusivas de subsistencia, causa un
dao relativamente menor al rbol (Figura 1) La
presin sobre las poblacionesde plantas medicinales
ha permanecido a niveles bajos en zonas de difcil
acceso o en pases como Mozambique y Zambia,
donde el comercio de remedios tradicionales se ha
desarrollado slo hasta cierto punto a causa del
pequeotamao de los principales ncleos urbanos.
Entre los numerosos factores que han atenuado la
presin sobre especies que de otro modo habran
sufrido una sobreexplotacincabe citar, a ttulo de
ejemplo, los siguientes:
papillosa,
1) Los tabes existentesen Sudfricay Swazilandia

contra la recogida de plantas medicinales por
parte de mujeres con la menstruacin, ligados a
la creencia de que ello reduce el poder curativo
de las plantas (Scuddery Conelly, 1985).
2) La tendencia. en el Africa meridional, a que las
mujeres ejerzan de adivinas y los hombres de
herbolarios (Berglund, 1976; Staugard, 1985).
Ello reduce el nmero de usuarios de los
recursos.
3) La elevadatoxicidad atribuida a ciertas especies
medicinales, que redujo en el pasadoel uso de
las mismas. El nivel de peligrosidad adquiere a
veces proporciones mticas: Synadenium
DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, N 1, NOVIEMBRE DE 1998
cupulare, por ejemplo, es tenida por txica hasta el

punto de matar a las aves que la sobrevuelan; en
Africa occidental, por otra parte, se realizan
preparativos rituales especiales para extraer la
cortezade Okoubaka aubrevillei (Good,1987).
4) El uso tradicional de una vara de madera para
extraer la corteza de Okoubaka aubrevillei. Bajo
ningnconcepto puede usarse para ello un
machete o cualquier otra herramienta metlica
(Good,1987).
Para que una sociedadcualquiera instituya controles
deliberados sobre la gestin de los recursos es
preciso que se cumplan una serie de condiciones:
1) Debe tratarse de un recurso valioso para la
sociedad.
2) El recurso debe ser percibido como un bien
escasoy vulnerable a la sobreexplotacin.
3) El modo de organizacin sociopoltica de la
sociedad debe incorporar las estructuras
necesarias para una gestin eficaz de los
recursos.
Los sistemas de control deliberado de la gestin de

los recursos han perdurado en Africa bajo formas
diversasy por distintas razones,y en no pocos casos
se han traducido en una mayor abundancia o
disponibilidad de especies medicinales. El hbito,
muy extendido en Africa, de proteger los rboles
frutales silvestres que proporcionan frutos o buena
Cuadro 1.
Proporcinde curanderos(C) y doctores (D) con respectoa la

en algunos pasesafricanos.
>,, L
DIPOBL.TOT.
,,,,<
,,,, ,,
PAIS
UPOBL. TOT.
NIGERIA
Benin City
Media nacional
1 : 110
?
1 : 16 400
GHANA
Distrito de Kwahu
1 : 224
1 : 20 625
(i(,i,,,,,i,
I< ,<
KENYA
Urbana (Mathare)
Rural (Kilungu)
1 : 833
1 : 146 - 345
TANZANIA
Dar es Salaam
1 :350-450
ZIMBABWE
Areas urbanas
Areas rurales
1 : 234
1 : 956
SWAZILANDIA
1: 110
SUDAFRICA
Area de Venda
1 : 700 - 1 200
* Unicamente las zonas llamadasde ho
sombra garantiza al mismo tiempo la abundanciade

algunos medicamentos tradicionales, dada la
polivalencia de muchas de esas especies. Los seis
rboles siguientes, por ejemplo, son protegidos
bsicamente en virtud de sus frutos: Zrvingia
gabonensis y Ricinodendron heudelotii en Africa
occidental (la corteza de ambosse empleapara tratar
la diarrea y la disentera); y Trichilia emetica
(enemas),Parinari curatellifofia (estreimiento e
hidropesa),Azanza garkeana (dolores bronquiales)
y Sclerocarya
birrea (diarrea) en el Africa
meridional. La proteccin de Albizia adianthifolia,
utilizada para preparar enemas, obedece principalmente a la buena sombra que proporciona su
ramaje.
En muchas zonas de Africa (entre ellas Kenya,
Malawi, Sudfricay Swazilandia)es prctica habitual
proteger la vegetacinde los lugaresde sepultura por
razonesreligiosasy espirituales,lo que constituye un
importante mecanismo de conservacin de la
diversidadbitica fuera de los espaciosprotegidos.En
el Sureste africano, durante el siglo XIX, se apelaba
anualmente a ciertos regimientos zules para que
quemaranla vegetacincolindante con los lugaresde
sepultura de los reyes zules, asegurando as la
presencia de cortafuegos: dichos lugares, situados
dentro de bosqueso selvas,se considerabansantuarios
para los animalesa los que normalmentese dabacaza
(Webby Wright, 1986).La proteccinde la vegetacin
DOCUMENTOSDE TRABAJODE PUEBLOSY

Plantas medicinales africanas: orientacione
entre proteccin de la naturaleza y atencib
1 : 987
1 : 70 000
1 : 17 400*
Oyenyey Orubuloye, 1983
Anyinam, 1984
Good, 1987
Family Health Institute, 1987
Cassine papillosa
n= 144 troncodramas
(109 rboles)
Descortezo por debajo de los 2 m

m
t:.
0
m
Pelado completo
Descortezo en anillos, < 100%
50-75%
25-50%
Figura 1. Evaluacin de los daios causados por descortezo a ejemplares de la especie Cassine papillosa
(Celastraceae) en una zona donde se practica una extraccin de subsistencia, no orientada a la venta
(Cunningham, 1988a).
alrededor de zonas de enterramiento exhibe una
caracterstica singular: su permanencia y arraigo

incluso ante una elevadadensidadde poblaciny una
demandaacuciantede tierras de cultivo, como ocurre
en Malawi. Seraposible reforzar esta costumbre con
la inhumacin de dirigentes destacadosen espacios
protegidos.
Las creencias religiosas han contribuido
asimismo a garantizar una recoleccin cuidadosade
Helichrysum krausii, hierba aromtica (impepho en
zul) muy utilizada en Natal a modo de incienso. Los
adivinos toman siempre grandes precaucionespara
no arrancar la planta de raz (Cooper,1979).
En Swazilandiay Sudfrica los tabes impiden
igualmente la recoleccin estacional (veraniega)de
races de Alepidea amatgmbica y de rizomas de
Siphonochilus aethiopicus y Agapanthus umbellatus.
En los tres casosla cosechadebelimitarse a los meses

de invierno, tras la germinacin de las semillas, pues
se piensa que la recogida veraniega provoca
tormentas y relmpagos.
En Zimbabwe es necesaria
la autorizacin de los espritus ancestrales para
penetrar en ciertas selvasen las que crece Warburgia
salutaris. En todos los ejemplos anteriores (salvo el
de Agapanthus umbellatus), las especiesen cuestin
son muy conocidas,escasasy eficaces.La existencia
de esos sistemas deliberados de proteccin podra
obedecera la centenaria historia de la que goza el
comercio de estasplantasen el Africa meridional.
Las disposiciones legislativas, por su parte, se
han revelado en buena medida ineficaces para
controlar el uso de las plantas medicinalesen Africa.
Casi todas las administracionescolonialesasimilaron
los sistemasteraputicos de los adivinos al ejercicio
de la brujera, y promulgaron leyes para prohibirlos
(Cunningham, 1990; Gerstner, 1938; Staugard,
1985). Durante la era colonial, Sudfrica (y
posiblemente otras partes de Africa) asisti a

reiterados intentos de prohibir la venta de remedios
tradicionalesen las reasurbanas,ejemplificadospor
los esfuerzosque desplegla Natal Pharmaceutical
Society durante los aos treinta en Durban,
Sudfrica.Al margen de relegar temporalmente a la
clandestinidad a los vendedores de plantas y los
mdicos tradicionales del sector informal, las
medidas legislativas de esta ndole nunca consiguieron quebrar el fuerte arraigo de la medicina
tradicional. Los intentos de suprimir las medicinas
tradicionales,sin embargo,no tocaron a su fin con la
era colonial: en el Mozambique de la postindependencia, por ejemplo, quiso acabarse con el
oscurantismoenviandoa camposde reeducacina
cualquier adivino vinculado con facetassimblicas o
mgico-mdicas de la medicina tradicional
(Adjanohounet al., 1984).
Aunque la legislacin sobre zonas forestalesde
la mayora de los pasesafricanos suele reconocerla
importancia de los derechosconsuetudinariosde uso
(como la recogida de lea muerta, la tala para la
obtencin de perchasy la recoleccinde ltex, goma,
cortezas,resinas,miel y plantas medicinales),ciertos
espacios protegidos o ciertas especies vegetales
quedana menudo excluidas de tales consideraciones
y son objeto de una proteccin estricta
(Schmithusen, 1986). En Sudfrica, por ejemplo, se
promulgaron en 1914 medidas que regulaban la
silvicultura con objeto de proteger especies
madereras de inters econmico, como Ocotea
buZZata.Desde1974,todas las especiesde las familias
Liliaceae,Amaryllidaceaey Orchidaceaegozan de un
estatuto especial de proteccin, dada su singular
importancia para el comercio de remediosherbales.
En el mejor de los casos, este tipo de medidas
legislativas no han conseguido sino aminorar un
tanto la intensidad de la recoleccin. En Sudfrica

tienen lugar an actividadesde explotacinextensiva
en el interior de reservas forestales, sobre todo
porque las medidas reglamentarias sobre espacios
protegidos han tendido en el pasadoa concentrarse
en accionesde adquisicin parcelariadestinadasa
mantener el statu gua, y han olvidado ofrecer a las
comunidadesautctonas alternativas viables para la
recoleccinde las plantas de uso tradicional.
Dinmica de
los procesos comerciales
La adopcin de medidas efectivas para la lucha
contra la sobreexplotacinde las plantas medicinales
exige previamente una clara comprensin de la
escalay la complejidaddel problema.
Comercio de mbito nacional

El continente africano exhibe la tasa de urbanizacin
ms elevadadel mundo, con una poblacin urbana
que se duplica cada 14 aos y ciudadesque crecen a
un ritmo del 5,1% anual (Huntley et al. 1989). En las
zonas rurales de todo el continente, las plantas
silvestressatisfacenuna amplia gama de necesidades
bsicasy forman un reservoriode recursosdestinados
a la venta informal o el trueque. En los ncleos
urbanos, en cambio, se observa un abanico mucho
ms reducido tanto de especiesvegetales como de
usos de las mismas. En zonas rurales de la llanura
litoral de Mozambique, por ejemplo, se utilizan 76
especies de plantas comestibles silvestres
(Cunningham, 1988a),mientras que en los mercados
urbanosde Maputo se vendenslo 5 de tales especies.
La urbanizacin, que introduce a la poblacin en la
economa monetarizada y le proporciona fuentes
alternativas de alimentos, utensilios y material de
construccin, conduce a una mengua general del
nmero de especies y del volumen de plantas
silvestres utilizado. Con todo, hay dos tipos de
recursosvegetalessilvestrescuyaventa informal sigue
teniendo una gran importancia en muchas ciudades:
la lea (pueslas fuentes alternativasde energacomo
la electricidad,el gas o la parafinano estn al alcance
de la mayora, ya sea en trminos fsicos o
econmicos;Eberhard, 1986; Farnsworth, 1988)y las
plantasmedicinales.
A pesar de la urbanizacin, en Sudfrica sigue
comercializndose una amplia gama de especies
medicinales (por ejemplo ms de 400 especies
autctonasen Natal, Sudfrica; Cunningham, 1990).
Por regla general se ha venido prestando escasa
atencin al significado cultural, mdico, econmico
o ecolgico del comercio de hierbas medicinales,
aunque los vendedores de remedios tradicionales
forman parte del paisaje de todas y cada una de las
urbes africanas (ECP/GR, 1983). La ciudad es un
potente foco de demanda que se alimenta de las
zonas rurales e incluso de allende las fronteras
8

Plantas medicinales,africanas:
orientaciones prioritarias en la interseccin
nacionales.Pesea las diferenciasque los separanen

cuanto a volumen y variedad de especies,es posible
establecerciertos paralelismosentre el comercio de
plantas medicinalesy el de lea:
1) Una elevadaproporcin de gente consume tanto
plantas medicinales (70-80%) como lea (6095%) (Leachy Mearns, 1988).
2) Alentando la explotacin de especiesapreciadas
pero de lento crecimiento, como Combretum
(lea, Botswana; Kgathi, 1984) o Warburgia
salutaris (corteza con propiedadesmedicinales,
Zimbabwe),la intensidad de la demandaurbana
puede minar las existencias de recursos de las
zonasrurales.
3) La recoleccin de ambos tipos de recursos es
una actividad fatigosa, que requiere mucho
trabajo y posee un rendimiento financiero,
realizada generalmente por habitantes rurales
con un bajo nivel de estudios y escasas
oportunidades de empleo en la economa
formal.
4) Los suministros pueden cubrir grandes
distancias: de 200 a 500 km para la lea, en el
caso de muchas ciudades africanas (Leach y
Mearns, 1989),e incluso de 800 a 1.200km para
ciertas plantas medicinales, como Enfada
africana y Swartzia madagascariensis en Africa
occidental o Synaptolepis kirkii en Africa
meridional (Cunningham, 1988a).
El comercio de plantasmedicinalesse caracterizapor
dos rasgos bsicos.En primer lugar, la recogida de
plantas, reservada antao a los especialistas
tradicionales, se ha hecho extensiva hoy a
recolectoresprofesionalesque satisfacenla cuantiosa
demanda urbana vendiendo sus productos a
comerciantesdel sector informal o (en Sudfricapor
lo menos) formal (Cuadro 2). Las mujeres, y no los
hombres, forman el cuerpo de vendedores no
especializadosde remedios tradicionales, tendencia
creciente y comn a todo el continente africano. En
las reasrurales y pequeasaldeas,los curanderoso
mdicostradicionales,hombresy mujeres, ejercenen
su domicilio. En pueblos de mayor tamao, los
herbolarios (bsicamente hombres) administran
pequeascantidadesde medicinas tradicionales que
ellos mismos han recolectado. En las ciudades
pequeas se venden volmenes algo mayores de
hierbas, previamente adquiridas en algunos casosa
recolectoresprofesionales.En las grandesurbes, por
ltimo, son los recolectores profesionales quienes
suministran grandescantidadesde producto, vendido
por medio de un nmero crecientede vendedoresdel
sector informal (en su mayora mujeres) a
comercianteso herbolarios de la ciudad para su uso
final en forma de automedicacin. A medida que
deviene una actividad ms y ms marginal, los
hombres abandonan la venta no especializaday se
dedican nicamente a la venta de productos
animales. El segundo de los rasgos mencionadoses
que la demandade remedios tradicionales se centra
de manera muy concreta en ciertas especies,cuyas
caractersticas, simbolismo y forma de ingesta
carecen de alternativa fcil. Los grandes ncleos
1.
Estudio monogrfico:
el comercio de palos de mascar
En muchas partes de Africa, sobre todo en zonas rurales, escaseanlos dentistas. La proporcin de dentistas sobre la
poblacin total de Ghana, por ejemplo, era de 1/150.000(muy baja en comparacincon la relacin de 113.000de Gran
Bretaa) (Adu-Tutu et al., 1979).Aunque la dieta tiene una gran influencia sobre la aparicin de caries dentales, el
hbito de la higiene @cal es tambin muy importante. Pesea que el uso de cepillos y pastas dentfricas est muy
extendido entre las franjas de poblacin ms cultivadas, el consumo de dentfrico sigue siendo escasoen trminos
generales(p.e. Adu-Tutu et al., 1979 en Ghana),y los palos de mascarson an de uso corriente en muchaszonas de
Africa, especialmente en Africa occidental. Aun cuando la gente prefiriera servirse de cepillos dentales, no podra
utilizar dentfrico por su elevado coste o lo difcil que resulta obtenerlo. En este contexto, un accesofcil y continuo a
fuentes conocidasy eficacesde palos de mascar,provistos de propiedadesantibacterianas,constituye una medida de
salud primaria de suma importancia.
Aunque en una regin cualquiera puedan usarsecientos de especiesde plantas medicinales,el comercio en zona
urbana se nutre de un pequeo subconjunto de especiesparticularmente conocidas.Otro tanto cabe decir de los palos
de mascar.En Mozambique, por ejemplo, Euclea divinorum y Eucleanatalensis (Ebenaceae)son las especiesde venta
ms corriente, pese a que en zonas rurales se utilizan igualmente otras muchas especies.En Cte dlvoire, Garcinia
afzelli y Garcinia kola son las fuentes predilectas de palos de mascar,que se obtienen tambin, aunque con menor
frecuencia, a partir de Zanthoxylum macrophytum, Maytenus senegalensis,Pycnanthusangolensir y Enantia polycarpa.
En Camern,la industria caserade palos de mascarse nutre exclusivamentede Garciniamannii y Randia acuminada
(Staugard,1985).Anlogamente, y tras encuestara una muestra de 880 individuos en el sur de Ghana,se observ que
seis especies(correspondientesa cuatro denominaciones locales) daban cuenta del 86% del uso total de palos de
mascary de buena parte de las ventas. Con independencia del tamao del asentamiento en el que vivieran y de su
nivel de estudios, la gran mayora de los encuestadosno recogan por su cuenta el producto sino que lo compraban
(Figura 2). Las especiesutilizadas eran: nsokodua (Garcinia afzelli y G. epunctata: 51,1%, 597 personas);tweapea
(Garcinia kola: 18,7%, 218); sawe (Acacia kamerunensis y Acacia pentagona: 9,2%, 108); y owebidbid (Teclea
verdoominana:6,7%, 77).
<1<1
<i.
,f# I
Cuadro 2.
Nmero de vendedoresde remedios tradicionales (excluidos los vendedoresde palos de mascar)y de comerciosde
herbolera en distintas reas urbanasde Africa: ciudades pequeas(#), medianas(*) y grandes capitales (maysculas),
segn cifras de 1989y principios de 1990.
VENDEDORESDE MERCADO
Total
Hombres
Mujeres
INTERMEDIARIOS
(3)
392
22
270
c.100
COTE DIVOIRE
(4)
(1)
111
64
4
26
107
37
0
0
ZIMBABWE
(2)
36
25
ll
MOZAMBIQUE
(1)
25
19
ZAMBIA
(2)
16
3
5
3
3
8
3
2
3
8
3
2
3
4
2
2
(1)
MALAWI
(1)
(1)
(1)
(1)
SWAZILANDIA
(1)
(1)
0
0
ll
0
0
0
0
0
0
DQCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, No 1, NOVIEMBRE DE 1998

PlanQs medicinales africanas: orientaciones prioritarias en la interseccin
pr@teccih de la naturaleza y atencin mdica primaria. - A.B. CUNNINGHAM
Figura 2
A. Obtencin habitual de palos de mascar por compra (columnas sombreadas) o recoleccin (columnas
blancas) entre los habitantes de ncleos de poblacin de diferentes tamaos (segn Cunningham, 1988a).
B. Obtencin habitual de palos de mascar por compra (columnas sombreadas) o recoleccin (columnas
blancas) entre personas con distinto nivel de estudios (segn Adu-Tutu eta/., 1979).
urbanos determinan los precios de mercado, que

permanecenbajos debido al creciente desempleoy a
la abundancia de oferta y de mano de obra barata.
Todo ello hace que la desaparicin de reservorios
silvestresno se vea compensadade ningn modo.
Considerando la tensin y la angustia que
presiden la vida en muchas ciudadesafricanas, no es
de extraar que haya aumentado la demanda de
plantas medicinales y productos animales
tradicionales a los que se atribuyen propiedades
simblicas o psicosomticas.
Los productos tradicionales de origen vegeta1o
animal que deparanbuena suerte en la bsquedade
empleo, protegen contra la envidia (como la que
suscita el trabajo de un hombre entre sus allegados
desempleados)o forman la basede filtros de amor o
afrodisacosque garantizan los favoresde una esposa
o amiga gozan de gran popularidad. As, las oportunidades de negocio para los curanderoso mdicos
tradicionales han crecido paralelamentea los agobios
de la vida urbana.Por aadidura,los establecimientos
dondese dispensamedicina de tipo occidental se han
visto desbordadospor el rpido crecimiento de la
poblacin urbana. En Lagos,Nigeria, por ejemplo, la
proporcin de doctores respectoa la poblacin tota1
era en 1975 de V5.000, muy inferior pues a la de
1955,que era de l/Z.OOO(Udo, 1982).
Los curanderos se ven as atrados hacia los
ncleos urbanos, promisorios de buenas oportunidades de negocio, como han puesto de relieve
diversos estudios realizadosen Nairobi (Kenya), Dar
es Salaam (Tanzania),Kampala (Uganda),Kinshasha
(Rep. Dem. Congo) y Lusaka (Zambia) (Good y
Kimani, 1980)(Cuadro1).
10

Las reas urbanas de Zimbabwe muestran una

proporcin de curanderos o mdicos tradicionales
con respectoa la poblacin total (1/234) superior a la
de zonas rurales (1/956) (Gelfandet al., 1985). No se
trata sin embargo de una tendencia uniforme: en el
distrito de Kilungu (Kenya), dicha relacin asciende
en promedio a 1/224 en las zonas rurales, mientras
que en la aglomeracin urbana de Mathare la
proporcin total es de 1/883 (Good, 1987).
Comercio de mbito internacional

El comercio de plantas medicinales es un negocio
floreciente por doquier. En India, por ejemplo, hay
46.000 farmacias autorizadas a fabricar remedios
tradicionales,de origen vegetalen el 80% de los casos
(Alok, 1991). Otro ejemplo 10 brinda Hong Kong,
consideradoel mayor mercado del mundo con cifras
de importacin de hasta 190 millones de dlares
anuales(Kong, 1982).Durban (Sudfrica)slo contaba
en 1929 con dos herbolarios; en 1987 haba en la
misma ciudad mas de 70 herboristerasregistradas.El
carcter selectivo de la demanda de plantas
medicinales explica el desarrollo de un comercio
internacional de larga distancia. Segn Malla (1982)
un 60-70% de las hierbas medicinales recogidas en
Nepal se exportana la India, 10que representde 85 a
200 toneladasde exportacionesanualesentre 1972 y
1980. De modo anlogo, el mercado de Hong Kong
importa desdelas pluviselvas de Tailandia y Malasia
duramen de Aquilaria para la fabricacinde incienso,
10que esta devastandolas poblacionesdeAquihria de
espaciosprotegidoscomo el ParqueNacionalde Khao
Yai, en Tailandia (Cunningham, obs. pers.;
L?SWAZIlANDIA!
:imberley
4;
AmatOI
Figura 3. Comercio de larga distancia en la provincia de Natal, Sudfrica, desde las zonas rurales ms
apartadas hasta los principales ncleos urbanos, a travs de redes de comercializacin
formales e informales, incluida la venta por correspondencia.
Cunningham, 1988a; Cunningham, 198813).El

continenteafricanono escapaobviamentea estaregla,
con un comercio informal de plantasmedicinalesque
cubre distanciasen ocasionesenormes:
1) Las races de Swartzia madagascariensis y
Entada africana recorren entre 500 y 800 km
desde Burkina Faso y Mal hasta Abidjan, Cote
dIvoire.
2) Las races de Synaptolepis
kirkii cubren
1.200 km desde la frontera meridional de
Mozambique y Sudfrica, va Johanesburgo,
hastaMaseru(Lesotho).
3) La corteza de Warburgia salutaris viaja desde
Swazilandia hasta Johanesburgo (Sudfrica) y
desdeNamaacha(en la frontera de Swazilandiay
Mozambique)hastaMaputo (Mozambique).
4) Las races de Alepidea amatymbica y la corteza
de Warburgia salutaris son transportadasdesde
las Eastern Highlands de Zimbabwe hasta
centros urbanos del oeste del pas como

Bulawayo.
5) La venta por correspondencia de remedios
tradicionales es asimismo un expediente
habitual en Sudfrica(Figura 3).
Un promedio del 25% de los medicamentos de
prescripcin obligatoria vendidos en EstadosUnidos
entre 1959 y 1973 contena principios activos
extrados de vegetales superiores (Farnsworth y
Soejarto, 1985).Muchasde tales molculasprovienen
de las mismas fuentes a las que recurre la medicina
tradicional. A escala mundial, el 74% de dichos
productos qumicos poseen usos parecidos en las
prcticas mdicas tradicionales (Farnsworth, 1988).
Anlogamente,muchas especiesvegetalesafricanas
son fuente de diversosprincipios activos destinadosa
la exportacin (Cuadro3, Fotografa2). Dado el bajo
nivel de precios que fijan los intermediarios, a una
compaa farmacutica puede resultarle ms barato
ll
Cuadro 3.
Plantasautctonas recolectadaspara la extraccin y exportacin de principios activos.

Se indica la parte de la planta de la que proviene el principio activo,
y tambin si la medicina tradicional (MT) se sirve de ella o no,
Especie
Parte utilizada
Principio activo
Regin de origen
Adhatodarobusta
Allanblackiaflorbunda
?
fruto
Ancistrocladusabbreviatus
Corynanthepachyceras
?
?
?
grasa**
?
corinantina
corinantina
yohimbina
?
?
lectina BS11
Ghana (1)
Cte dlvoire (2)
Ghana (1)
Ghana (1)
<,, ..i.
Dennetia tripetala
Duparquetia orchidacea
Griffonia simplicifolia
Harpagophytumprocumbens
Harpagophytemzeyheri
semilla
Hunteriaeburnea
raz
raz
corteza
Jateorhizapalmata
raz
Pausinystalia
johimbe
Pentadesma
butryacea
Physostigma
venenosum
corteza
fruto
fruto
Prunusafricana
corteza
Rauvolfiavomitoria
raz
Strophanthus
spp.
Voacanga
africana
fruto
semilla
voacamina
Voacanga
thouarsii
semilla
voacamina
glucoiridoides
glucoiridoides
eburina y
otros alcaloides
palmatrina
jateorricina
colambamina
yohimbina
grasa**
fisostigmina
(eserina)
esteroides
triterpenos
n - docosanol
reserpina
yohimbina etc.
ouabain
:.:Li.*
Nota:
12
Tanzania (4)
Camern(5)
Cte dlvoire (2)
Cte dlvoire (2)
Ghana (1)
Camern,Kenya
Madagascar(6)
Zaire, Rwanda,
Mozambique
Africa Occidental
i ~ Cte dlvoire,
!
Camern,
Ghana (1,2,5)
Camern(l,2,5)
I

Ghana (1)
Ghana (1)
Cte dIvoire,
Camerny
Ghana (1,2,5)
Namibia (3)
Namibia (3)
Ghana (1)
La grasa extrada del fruto de Allanblackia stuhimanniise usa para ncar jabones y Cosme
a la medicinaveterinaria(Oatley,1979).
El uso de derivadosde Jateorhizaselimitahoy principalmente
Referencias:1 = (Abbiw, 1990);2 = L. Ake Assi, com. pers.;3 q (Nott, 1986);4 = 1. Seyani,com. pers.;
5 = (FAO,1986);6 = (Catalanoet al., 1985).
seguir extrayendo el principio activo de las plantas

que recurrir a la sntesisqumica, aun cuando existan
los medios tcnicos necesariospara ello. A mediados
de los setenta, por ejemplo, la sntesis de reserpina
costaba1,25 dlarespor gramo, mientras que el coste
de su extraccin a partir de las races de Rauvolfia
vomitoria rondaba los 0,75 dlares por gramo
(Oldfield, 1984).
Segn el Centro de Comercio Internacional
UNCTADD/GATT,el valor total de las importaciones
de plantas medicinales hacia pases de la OCDE,
Japno EstadosUnidos creci desdelos 335 millones
de dlares de 1976 hasta los 551 millones de 1980
1 ,$
I .&
i I*;;,
h
? -,>,t*
1-v
( I/
; 1
li
Ii,<,
(Husain, 1991). De las 200 toneladasde tubrculos

de Harpagophytum
procumbens y H. zeyheri
exportados anualmente por Namibia, Alemania
adquiri un 80,4%, Francia un 12,8%, Italia un
1,9%, Estados Unidos un 1,5% y Blgica un l%,
mientras el restante 1,2% se venda en el propio pas
o en Sudfrica (Nott, 1986). Lamentablemente,los
misrrimos precios de venta no bastan para cubrir
los costesde reposicin o de gestin de los recursos.
Cabe afirmar, en este sentido, que los grandes
importadores de productos vegetales estn
contribuyendo al declive de ciertas especies de
plantas medicinalesen Africa.
Fotografa 2.
Imagen de una
vendedora de
plantas
medicinales de
un mercado de
Abidjan, Cte
dlvoire.
0 bsrvese la
predominancia
de hojas frescas
como fuente de
remedios
herbales.
Repercusiones del
comercio de plantas
medicinales
En los pases muy extensosy con escasapoblacin
urbana (como Mozambique,la Rep. Dem. del Congo
o Zambia), la recoleccin de plantas medicinales
destinadasa la venta reviste poca importancia, y rara
vez se dan casosde sobreexplotacin.Los curanderos
o mdicos tradicionales siguen practicando una
extraccin selectiva y de pequea escala, y es de
esperarque los sistemas tradicionales de proteccin
no desaparezcanall donde ya existen. Tambin de
pequea escala cabe presuponer la recoleccin en
pasesafricanos con elevadadensidad de poblacin
rural y ciudadesde pequeotamao (como Rwanda).
En tales circunstancias, es probable que los
ejemplaresde especiesmuy apetecidasy sin embargo
escasas(debido a la destruccin de su hbitat y a la
expansin de la agricultura) sufran antes de una
muerte a cuchilladas que de un nico y
definitivo descortezo con fines comerciales (vase
Fotografa3).
La aparicin de recolectores profesionales,
consecuenciasimultnea de la demanda urbana de
plantas medicinales y del desempleo rural, ha
engendrado el sentimiento de que las plantas
medicinales autctonas no constituyen un coto de
uso reservado a los especialistas sino un recurso
franco, un bien comn. La recoleccin a gran escala
destinadaa la venta que de ah se sigue es sin duda el
efecto ms significativo, aunque tambin se han
modificado las restricciones de tipo estacional o
ligadas a la divisin sexual del trabajo. Los
curanderos y los jefes dinsticos rurales, tradicionalmente responsablesde regular los modos de
gestin de los recursos,admiten que el descortezoen
anillos y la sobreexplotacin que efectan los

recolectores profesionales son procederes dainos
que merman el reservorio local de recursos.En Natal
(Sudfrica) se comprob que las cortapisas
impuestaspor dirigentes comunitarios tradicionales,
que los propios caciques y otros vigilantes
comunitarios se encargaban de hacer respetar,
redundaban en una menor explotacin con fines
comerciales de las plantas medicinales autctonas.
Hoy, sin embargo, el advenimiento de transformaciones culturales, la creciente penetracin de
la economade mercadoy el aumento del desempleo
estn resquebrajandoeste tipo de controles.
El descortezo en anillos o el arrancamiento de
raz de las plantas son los sistemas de recogida
utilizados con ms frecuencia por los recolectores
profesionales(Fotografa 6). Cuando las poblaciones
urbanas (y la subsiguiente compraventade remedios
tradicionales) son de proporciones modestaspero la
elevadadensidadde poblacin rural y una economa
esencialmenteagrcola han arrasadobuena parte de
la vegetacin natural, lo ms frecuente es que
especies arbreas apreciadas y accesibles como
Erytht-ina abyssinica y Cassia abbreviata sufran un
descortezoprogresivo y fragmentario (Fotografas3
y 4) en lugar del arrancamiento integral de la corteza
del tronco (Fotografas5 y 6).
En Sudfrica, donde antao estuvo muy
extendido el tab contra la recogida de remedios
tradicionales por parte de mujeres con la
menstruacin, los herbolarios urbanos prefieren
pasar por alto esa eventualidad cuando adquieren
plantas en mercados urbanos, o bien, en algunos
casos,someter a las plantas a un tratamiento mgico
que restaure sus poderes.Aunque en Sudfrica y
Swazilandia pesan an severasrestricciones de tipo
estacional sobre la recogida de rizomas de
Siphonochilus aethiopicus, actualmente se extraen
rizomas de Alepidea amatymbica destinados a la
venta en das neblinosos de verano (aunque el
DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, Na 1, NOVIEMBRE DE 1998
13
Fotografas 3 a 6. Las imgenes de (3) Erythrina JbySiniCJ (Fabaceae), Malawi, muerta J cuchilladas, y (4) CJSS~Jabbreviata
(Fabaceae), Zlmbabwe, ilustran el declive que sufre el reservorio de recursos en zonas rurales en ausencia de demanda
comercial pero tarnbin de existencias suficientes. (5) Grandes fragmentos de corteza de WJrburgiJ SJ/U~J~S(Caneilaceae)
producto de la recoleccin se almacena lejos de ia

granja por temor a los incendios). E incluso all
donde an existen restricciones de tipo estacional ia
demandapuede excedera la oferta. A consecuencia
del comercio entre Lesotho y Natal (Sudfrica),
Siphonochilus
natalensis,
por ejemplo, habia
desaparecido antes de 1911 de su nica zona de
crecimiento conocida en Natal (Medley-Wood y
Evans, 1898).
Es obvio que las plantas medicinales que se
venden con mayor frecuencia corresponden a los
remedios herbales ms conocidos y a menudo ms
eficaces (fisiolgica o psicosomticamente). De
algunos testimonios histricos (Gerstner, 1938,
1939; Medley-Wood, 1896) se desprende que la
mayora de especies antao apreciadas siguen
sindolo todava hoy. Africa meridional brinda varios
ejemplos en este sentido, entre ellos los de
Erythrophleum lasianthum, Cassine transvaalensis,
Alepidia amatymbica o Warburgia salutaris. Las
especiesque salen al mercado representanpues una

seleccin de las plantas medicinales utilizadas a
nivel nacional, toda vez que muchas de las especies
que se usan de algn modo en el mundo rural no
estn solicitadas en el urbano. Desde el punto de
vista de la gestin de los recursos, es importante
14
DOCUMENTOSDE TRABAJO DE PUEBLOSY PLANTAS,N 1, NOVIEMBREDE 1998

entre proteccin de la naturaleza y atencin mdica primaria.
A.B. CUNNINGHAM
sealar tambin que en casi ningn pas africano

crea problemas la recoleccin limitada y selectiva
que practican los expertos en medicina tradicional.
En la mayora de los casos, el uso no sostenible de
especies particularmente apreciadas es fruto de la
recoleccin orientada a la venta, que surge para
satisfacer la demanda urbana de remedios tradicionales y se aadeal desbrocede zonas forestales
con fines agrcolas o de acompaamiento del
desarrollo urbano. Es significativa en este sentido la
intensa recoleccin comercial que sufren unos
mismos gnerosy especiesa lo largo y ancho de toda
su rea de distribucin (p.e. el fruto de Solanum, la
corteza de Erythrophleum,
las semillas de Abrus
precatorius, el tallo y las hojas de Myrothamnus
fiabellifolius
y las races de Swartzia madagascariensis) (Apndice1).
Los recolectores de plantas medicinales saben
cules son las especiesque empiezan a escasear,ya
sea por su limitada distribucin geogrfica, por la
destruccin de sus hbitats o por la excesiva
explotacin a la que son sometidas. Aunado a SU
saber botnico y ecolgico sobre las especies en
cuestin, ese conocimiento representa una fuente
esencial de informacin para una encuesta como la
que aqu se presenta.Para realizar esaencuestano se
extraidos en Namaacha, junto a la frontera de Swazilandia, para su venta en Maputo, Mozambique. (6) Ejemplar de CUffiSiJ
denrata (Cornaceae) de un bosque afromontano
de Sudfrica, descortezado para su venta en Durban, ciudad situada a 100
km de distancia
juzgci pertinente distinguir entre especies con

propiedades simblicas y especies que contienen
principios activos. En el contexto que nos ocupa, el
interrogante fundamental que debemosplantearnos
es si una especie se encuentra o no amenazada,
considerandoque:
Las especiescon valor estrictamente simblico
constituyen no obstante, por sus propiedades
psicosomticas,ingredientes importantes de los
remedios tradicionales, y resultan tan eficaces
como los placebosusadosen la sociedadurbana
industrial.
La posible presenciade principios activos no ha
sido estudiadaen profundidad en gran parte de
los remedios tradicionales. A pesar de su uso
eminentemente simblico, diversas especies
(por ejemplo Rapanea melanophloes en Africa
meridional) contienen tambin principios
activos. Por ello, las medidas de proteccin
deben apuntar a cualquier especievulnerable a
la sobreexplotacin.
Para cualquier recurso existe una relacin entre la
dotacin de producto, el tamao de la poblacin y el
ritmo de extraccin sostenible. Una dotacin escasa
resultar probablemente en un rendimiento
sostenible ms bien magro, sobre todo si la especie
consideradacrece y se reproduce con lentitud. Cabe

esperar, por el contrario, que una dotacin
abundante de una especie con una intensa
produccin de biomasa y un ciclo corto de
crecimiento hasta su madurez reproductiva depare
una tasa elevada de extraccin sostenible, especialmente si se recurre al aclareopara prevenir la
competencia interespecfica. El impacto de la
recogida dependetambin de factores tales como la
parte de la planta que se extrae y el sistema de
recoleccin utilizado.
Suministro sostenible de
remedios tradicionales
Es fcil satisfacerla demandade plantas medicinales
cuando se trata de especiesde crecimiento rpido,
poblaciones naturales muy densas y porcentaje
elevadode germinacin de las semillas, sobre todo si
lo que se utiliza son sus hojas, semillas, flores o
frutos (Fotografa 7). La venta y utilizacin de las
hojas como fuente de remedios curativos, corriente
en Cte dIvoire (y posiblemente otras zonas de
Africa occidental), resulta en este sentido muy
importante, especialmente en comparacin con la
abundancia de races, cortezas o bulbos que se
DOCUMENTOSDE TRABAJO DE PUEBLOSY PLANTAS,Na 1, NOVIEMBREDE 1998
15
Fotografa 7.
Venta de plantas medicinales en
un mercado de Bulawayo,
Zimbabwe. Advirtase
la preponderancia de cortezas y
races como fuente de remedios
herbales.
venden en los mercadosde la regin meridional del

continente (Fotografa 7). En Lesotho, Malawi,
Mozambique, Swazilandia, Zambia, Zimbabwe y
especialmente Sudfrica, los mercados de hierbas
medicinales ofrecen bsicamente productos
desecados (races o cortezas) o provistos de una
corteza duradera (bulbos, semillas o frutos) (vaseel
Apndice 1). Ello contrasta con los productos que
ofrecan seis vendedoresde Abidjan, Cote dIvoire: se
trataba esencialmente de hojas (entre 20 y 41
especies),seguidasen orden de frecuencia por races
(de 1 a 16 especies),cortezas (de 0 a 8 especies)y
plantas enteras (0 a 3 especies).A excepcinde los
vendedores que importaban productos de Burkina
Faso y Mal, cuyos tenderetes ofrecan mayor
proporcin de races y cortezas, los 111 vendedores
de remedios tradicionales de Abidjan seguan esa
misma lnea. Algo distinta es sin embargo la
situacin en Cote dIvoire y otras partes de Africa
occidental en lo que respecta a los vendedores de
palos de mascar, pues para este producto se recurre
esencialmentea los tallos y races de las plantas y se
ejerce por lo tanto un impacto mucho ms profundo
sobre las especiesutilizadas.
Pesea la escasainformacin existente sobre la
biologa de poblacionesde las plantas medicinales,es
posible establecer una clasificacin de las especies
vegetalesms utilizadas en funcin de la demanda,
el tipo biolgico de la planta, la parte de la misma
que se utiliza, su distribucin y su abundancia
(Cunningham, 1990).La existenciade un gran grupo
de plantas medicinales que no se encuentran en
modo alguno amenazadasexplica ei escasointers
que el tema suscita entre los curanderos y los
bilogos dedicadosa la proteccin de la naturaleza.
Para dichas especies, las existencias cubren
holgadamentela demanda.Desde el punto de vista
de la proteccin a la escala de todo el continente
africano, hay dos categorasde plantas medicinales
que merecenespecialatencin:
1) Especiesde crecimiento lento, con un rea de
distribucin pequeay sometidasa una intensa
16

A.B. CUNNINGHAM
recoleccin, destinadaa satisfaceruna demanda

superior a las existencias. La recoleccin se
extiende paulatinamentehacia zonas ms y ms
alejadas,donde el elevadoprecio que alcanza la
especie en cuestin estimula la actividad
extractiva. Ello hace que dicha especie se vea
amenazadaa escalaregional, ademsde agotar
en grandes extensiones de tierra la fuente de
recursos de la que se sirven los curanderos
rurales. Warburgia salutaris en el este y el sur
de Africa y Siphonochilus
aethiopicus
en
Sudfrica constituyen sendos ejemplos de esta
situacin. Las especiesendmicas con un rea
de distribucin geogrfica muy restringida
plantean un problema singularmente espinoso.
Por ejemplo:
a) Ledebouria hypoxidoides, endmicadel estede
la regin de El Cabo (Sudfrica). Unos
herbolarios fueron descubiertos mientras
arrancaban los ltimos bulbos de un rea
cercanaa Grahamstown(F. Venter,com. pers.).
b) Mystacidium millari, tambin endmica de
Sudfrica,se encuentraamenazadaa causade
su recoleccin y ulterior venta en la cercana
ciudad de Durban, Sudfrica, como remedio
tradicional (Cunningham, 1988a).
2) Especies apreciadas, aunque no amenazadas
gracias a su generosadistribucin, cuyo hbitat
se ve alterado por la intensidad de la recoleccin
destinadaa la venta. Por ejemplo, y pese a que
ambas constituyen fuentes muy apreciadas de
remediosmedicinales,la proteccin de Trichiliu
emetica y Albizia adianthifolia no se considera
prioritaria en materia de conservacinen el sur
de Africa , Lo que resulta preocupante, sin
embargo, es que el descortezo en anillos en
zonas forestales protegidas est abriendo
claros en la bveda forestal y alterando su
estructura, lo que puedeacarrearla afluencia de
especiescolonizadoras exticas y perturbar la
evolucin del hbitat autctono.
Ambas categorasrevisten una especial importancia

en lo que respectaa la gestin de reas protegidas,
pues si las especies ms utilizadas empiezan a
escasearen otros lugares la presin recolectora se
trasladary se volcar sobre los espaciosprotegidos.
Ya se refiera al comercio local de remedios
tradicionales o a la extraccin y exportacin de
principios activos, la informacin existente sobre el
volumen de remedios tradicionales recolectados o
vendidoses escasay dispersa.Al margen de situar en
su correcta perspectivala cuestin de los volmenes
Cuadro 4.
que deberan obtenerse por cultivo, la informacin

disponible resulta de poco inters a menos que venga
expresadaen trminos de impacto sobre la especieen
cuestin. En Sudfrica, la explotacin de las
poblacionessilvestresde algunas especiescobra tales
proporciones que la inquietud est cundiendo entre
organizaciones ecologistas y herbolarios rurales,
razn por la cual existe una lista de especies
prioritarias (Cunningham, 1988a)(Recuadro2). Otro
tanto cabe decir de algunas especiesa partir de las
cuales se obtienen palos de mascar, como Garcinia
Volumen anual (en sacosde maz de 50 kg) de las principales plantas medicinalesque vendieron 54 intermediarios de la
regin de Natal, Sudfrica.Aunque muy solicitada, Helichrysum odoratissimom (Asteraceae)no figura en esta relacin porque
se vende empaquetadaen grandes balas (Cunningham,1990).
PARTEUTILIZADA
Trmino genrico
Trmino genrico
Trmino genrico
Trmino genrico
Scilla natalensis
Eucomisautumnali
Alepidia amatymbica
Adenia gummifera
Albizia adianthifolia
Cilvia miniata
Clivia nobilis
Pentanisiaprunelloides
Senecioserratuloides
Gunneraperpensa
Rapaneamelanophloeos
Dioscoreasylvatica
Warburgia salutaris
Especiesde Bersama*
Especieno identificada
Kalanchoecrenata
Boweia volubilis
Trichilia emetica (y T. dregeana)
Turbina oblongata
Rhoicissustriden ta ta
Bulbine latifolia
Ocotea bullata
Stangeriaeriopus
Especiesde Cryptocarya**
Anemone fanninii
Eucomissp. cf. bicolor
Rhuschirindensis
Helinus integrifolius
Schotia brachypetala
Vernonia neocorymbosa
Dioscoreadregeana
Ornithogalum longibracteatum
Erythrophleum lasianthum
Solanumaculeastrum
Curtisia dentata
Lawu, -ubu
Ntelezi, -i
Khubhalo, -i
Mbiza, -i
Guduza,-in
Mathunga, -u
Khathazo, -i
Fulwa, -im
Solo, -Ll
Mayime, -u
Mayime, -u
Cimamlilo, -i
Sukumbili, -in
Gobho, -u
Maphipha-khubalo,-u
Ngwevu, -i
Bhaha,-isi
Diyaza,-un
Bhadlangu,-u
Mahogwe, -u
Gibisila, -i
Khuhulu, -um
Bhoqo, -u
Nwazi, isi
Bhucu, -i
Nukani, -LI
Fingo, -im
Khondweni, -um
Manzemnyama,-a
Mbola, -i
Yazangoma-embomvu
Bhubhubhu, -u
Hluze, -i
Hlunguhlungu, -um
Dakwa, -isi
Mababaza,-u
Khwangu, -um
Turna, -in
Lahleni, -um
bulbo
bulbo
raz
tallo
corteza
bulbo
bulbo
raz(lt)#
hojas/tallo
raz
corteza
planta entera
corteza
corteza
raz
hojasltallo
bulbo
corteza
raz
raz
bulbo
corteza
raz (lt)#
corteza
raz
bulbo
corteza
tallo
corteza
hojas/tallo
planta entera
bulbo
corteza
fruto
corteza
CANTIDAD
1966
1924
1883
1211
774
581
519
459
424
397
397*
343
340
340
327
326
315
295
288
284
257
252
249
244
240
234
233
228
227
224
222
222
220
216
212
208
201
198
197
* Especiesde Bersama:8. tysoniana, B. lucens, 6. stayneri y B. swynii.

** Cfyptocaryalatifolia y C. myftifolia
x raz (It) = raz (lignotubrculo)
AJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, N 1, NOVIEMBRE DE 1998

es africanas: orientaciones prioritarias en la interseccin
.& la naturaleza y atencin mbdke primaria. - A.B. CUNNINGHAM
17
en Africa occidental. Los nicos datos

cuantitativos sobre el volumen de ventas provienen
de Natal (Sudfrica),donde los intermediarios de la
ciudad cursan sus pedidos en sacos de maz de
tamao estandarizado(Cuadro4).
afzelii
Sostenibilidad de la extraccin de palos

de mascar
Excepcinhecha de la venta -no muy frecuente- de
especiesexticas como Azadirachta indica 0 Citrus
sinensis, los palos de mascar provienen de
poblaciones silvestres de plantas autctonas
(Apndice1). Se consideraque Garcinia afzeki est
amenazada por este comercio (Ake Assi, 1988b;
Gautier-Beguin, com. pers.). Okafor (1989) revela
que en Nigeria siguen utilizndose palos de mascar
obtenidos a partir de ejemplares de Randia
a.cuminata de selvas primarias o secundarias
situadasdentro de un radio de 3 km alrededorde las
aldeas. Sin embargo, en un sntoma inequvoco de
escasez,esa distancia tiende a aumentar. En un solo
almacn, por ejemplo, Okafor (1989) cont 1.144
fardos de palos de mascar (compuestocada uno por
siete u ocho tallos de un metro cortados
longitudinalmente) reunidos por cinco recolectores
profesionales.Un hecho muy significativo (y hasta
ahora obviado)desdeel punto de vista de la gestin
de los recursoses que, aunque las ramitas peladasde
muchas especiesvengan usndose como palos de
mascar, los palos puestos a la venta provienen de
tallos partidos o de races. De las 27 especiesque se
usan en Ghana,por ejemplo, la recoleccinde tallos
o races de slo siete de ellas, con graves
repercusiones sobre sus poblaciones silvestres,
proporcionaba el 88% de los palos de mascar
consumidos.La mucho ms benigna recoleccin de
palos de mascar en forma de ramitas peladas daba
cuenta del otro 12%, correspondiente a las 20
especiesrestantes (Ake Assi, 198810).Dicho de otro
modo, los efectosde tales actividadesse dejan sentir
con mayor intensidad sobre las especies que se
siegan o arrancan de raz para dar respuesta a la
demandaurbana.
El abastecimiento del mercado

internacional
Hay pocos datos disponibles sobre el volumen de
materias primas extrado para alimentar a la
industria farmacutica,y sobre el impacto ambiental
de estetipo de recoleccin.Con todo, es evidenteque
se extraen cantidadesingentesde plantas silvestres,y
que ello puede acarrear efectos muy destructivos.
Otro tanto cabe decir de los productos vegetales
recolectadoscon fines de prospeccinfarmacolgica.
Juma (1989) evoca el ejemplo de Maytenus
buchananii: con el propsito de estudiar su posible
utilidad contra el cncer de pncreas, el Instituto
Nacional del Cncer (NCI) de EstadosUnidos extrajo
27,2 toneladas de esa planta de un espacio
estrictamente protegido de Shimba Hills (Kenya).
Cuando en 1976, cuatro aos despus de aquella
primera recogida, solicit una nueva remesa de
18

material, el nivel de regeneracinera tan bajo que

los recolectores llegaron a enfrentarse ferozmente
entre s para obtener el volumen de producto
solicitado.
Aunque no se conoce ningn estudio sobre las
consecuencias sociales o ambientales de la
recoleccin, los dos ejemplos siguientes ilustran las
propocionesque adquierena vecestales actividades:
1) Las 75 a 80 toneladas de semillas de Griffonia
simplicifolia que Alemania importa cada ao
desdeGhana(Abbiw, 1990).
2) Los productos que se extraen de plantas
medicinales y se exportan de Camern a
Francia: semillas de Voacanga africana (575
toneladas); corteza de Prunus africana (220
toneladas);cortezade Pausinystalia johimbe (15
toneladas)(RepblicaUnida de Camern, 1989).
Por si fuera poco, Ake Assi (com. pers.) refiere que
los recolectoresprofesionalesde Cote dIvoire cortan
las lianas de Griffonia simplicifolia y los troncos de
Voacanga africana y Voacanga thouarsii con el
nico propsito de hacerse con los frutos de esas
plantas. Similares circunstancias y parecida
inquietud concurren en Indonesia, donde Rifai y
Kartawinata (1991)observanque:
La exportacin de plantas medicinales viene
producindose desde hace muchos aos, y la
demandadel mercadointernacional sigue creciendo.
Un gran laboratorio farmacuticosuizo, por ejemplo,
ha solicitado ocho toneladasde semillas de Voacanga
grandifolia, por las que est dispuesto a pagar un
elevado precio. Se trata de una especie rara y de
semillas muy livianas. Para cubrir este pedido quiz
seanecesariorecolectartodas las semillas de la selva,
despojndola as de la menor posibilidad de
regeneracin. Anlogamente, un laboratorio
farmacutico alemn quiso adquirir cinco toneladas
de rizomas de una especierara de Curcuma (tema
badur), y una empresa francesa intent obtener
100 kg anualesde pili cibotii (finas pilosidadesde
Cibotium barometz). No es difcil imaginar cuntos
ejemplares de dichas especieshabra que destruir
para satisfaceresospedidos.
Paraque las empresasinternacionalesvinculadas
al comercio de plantasmedicinalesadoptenmodosde
funcionamiento responsables,es preciso introducir
cambios que favorezcan el cultivo orientado a la
venta y propicien un uso sosteniblede las plantas.
El verdadero precio
del comercio
Combinando las opiniones intuitivas de los
vendedoresde remediosherbalesy el conocimientode
la biologa y la distribucin de las plantas, es posible
determinar las categorasde plantas medicinalesms
vulnerables a la sobreexplotacin (Cunningham,
1990). Sin embargo,y debido al nmero de especies
afectadasy a la escasainformacin existentesobre la
biomasa,la produccin primaria y la demografade
6
Indemne
<lO%
IO-25%
26-50%
51-75%
DC*
(cualquier
l
DC
%) Completo
DC: descortezo
en anillos
Figura 4. Escala de siete puntos utilizada para evaluar sobre el terreno los daos sufridos por
la corteza. En todos los casos se representa el grado de extraccin de la corteza por debajo del nivel de la
cabeza (2 m), que en la figura se indica por la lnea discontinua y la flecha
(Cunningham, 1988a).
muchas plantas medicinalesautctonas,lo que no es

posible es hacer una estimacin precisa de la que
constituira una tasa de explotacin sosteniblede las
poblaciones naturales. Y aunque existieran, dichos
datos resultaran de utilidad cuanto menos dudosa,
dada la gran inversin en medios de gestin que
exigira el uso sostenible de aquellas especies
vulnerablescuya demandaexcedieralas posibilidades
de suministro.
La existencia de niveles no sostenibles de
explotacin no constituye un problema nuevo,
aunque en regiones con grandes ncleos urbanos y
elevadatasa de urbanizacin dicho problema viene
agravndoseespecialmente desde los aos sesenta.
Antes de 1898ya haba constancia de la desaparicin
de Mondia whitei en el rea de la ciudad sudafricana
de Durban, fenmeno provocado por la intensa
recoleccin de sus races,que hallaban rpida salida
en las tiendas. Hacia el ao 1900, Siphonochilus
natalensis (especie endmica considerada hoy
sinnima de Siphonochilus aethiopicus; GibbsRussell et al., 1987) haba igualmente desaparecido
de los valles de Inanda y Umhloti debido al comercio
de esta planta hacia Lesotho, y ello a pesar de las
restricciones estacionalesque la tradicin impona
sobre la recogida de esa especie.Hacia 1938,todo lo
que poda hallarse de Warburgia safutaris en Natal y
Zululandia eran tallares pobresy ralos, esquilmados
ao tras ao a ras de suelo (Gerstner, 1938). La
mayora de testimonios botnicos y forestales
recogenasimismo el negativo impacto que ha tenido
la recoleccin comercial de la corteza de Ocotea
bullata, importante especiemaderera.Oatley (1979),
por ejemplo, calculaba que menos del 1% de los 450
ejemplares que examin en los bosques afromontanos de Sudfrica estaban indemnes. En la
misma regin, Cooper (1979) estim en un 95% la

proporcin de ejemplares de Ocotea bullata cuya
corteza haba sido daada,y en un 40% la de rboles
moribundos por culpa del descortezoen anillos. Las
circunstancias no parecen muy distintas en Kenya,
donde Kokwaro (1991) relata el peladocompleto y la
subsiguiente muerte de algunos de los mayores
salutaris
y Olea
ejemplares de Warburgia
welwitschii. La situacin es an menos halageaen
Zimbabwe,donde la elevadademanday la escasezde
Warburgia salutaris han reducido las poblaciones
silvestres de esta especiea unas pocas agrupaciones
de brotes bajos y sin vigor (S. Mavi, com. pers. 1990).
En Cote dIvoire, y debidoa la intensa recoleccin de
Garcinia afzelii destinadaa abastecerel comercio de
palos de mascar, esta especieha pasadoa engrosarel
grupo de especiesconsideradasamenazadas(Ake
Assi, 1988b). Tambin suscita inquietud la
recoleccin destructiva de los frutos de Griffonia
simplicifolia,
Voacanga thuoarsii
y Voacanga
africana, destinados a abastecerel mercado farma-
cutico internacional (L. Ake Assi, com. pers., 1989).

En la reservade SapobaForest, Nigeria, la existencia
de restricciones tradicionales sobre la extraccin de
corteza no impidi que Hardie (1963) observara el
tronco de un gran ejemplar de Okoubaka aubrevillei
(especie muy rara en Africa occidental) marcado
con profundas cicatrices,
producto
del
arrancamiento de fragmentos de corteza.No parece
haber ningn artculo publicado sobre la situacin
actual de esta especie. Los registros botnicos son
tambin escasos en lo que se refiere a especies
bulbosas o herbceas, cuya recoleccin no deja
prcticamente rastro alguno de la planta. Por ello
sera de gran utilidad efectuar evaluaciones de los
daossufridos por especiescomo:
19
Cuadro 5.
Relacinde las 15 especiesde plantas medicinalesms escasasseqn los intermediarios

sudafricanos(n44).
ESPECIE
NOMBREZULU
PORCENTAJE
Warburgiasalutaris
Boweiea volubilis
Siphonochilusaethiopicus
Especiede Eucomis
Ocoteabullata
Hawarthia limifolia
Synaptolepiskirkii
Scillanatalensis
Especiede Eucomis?
Erythrophleum lasianthum
isibaha
igibisila
indungulo
umathunga
unukane
umathithibala
uvuma-omhlophe
inguduza
imbola
umkhwangu
uvuma obomvu
umlahleni
uphindemuva
udelenina
uroselina
idlula
90
84
68
64
61
55
52
36
34
32
32
27
27
27
25
25
Curtisiadentata
Asclepiascucullata
Cinnamomumcamphora
Begoniahomonymma
1) Okoubaka aubrevillei, Garcinia afzelii, G.

epunctata y G. kola en Cote dIvoire, Ghana y
Nigeria.
2) Warburgia salutaris en Kenya, Tanzania y
Zimbabwe.
3) Evaluaciones del impacto de la extraccin de
corteza de Prunus africana y Pausinystalia
johimbe en Camern y Madagascar y de la
recoleccin para el mercado farmacutico
internacional de los frutos de Griffonia
simplicifolia,
africana.
Voacanga thuoarsii
y Voacanga
Nn.de intermediarios
40
37
30
28
27
24
23
16
15
14
14
12
12
12
ll
ll
Con arreglo a una escalade 7 puntos (Figura 4), se

evalu en Sudfricael dao sufrido por la corteza de
una serie de especiesindicadorasfundamentales,
esto es, plantas medicinaleselegidaspor su velocidad
de crecimiento relativamente lenta (todas ellas
arbreas),su popularidad como fuente de remedios
tradicionales, su escasez (todas ellas especies
forestales, cuando la selva autctona cubre slo un
0,3% de la superficie de Sudfrica)y su condicin de
fuente de cortezas.
Aquella evaluacin corrobor muchas de las
observacionesde los herbolariosy los intermediarios
(Cuadros 5 y 6), con la salvedad de algunas especies
cuya escasezno obedecaa la sobreexplotacinsino a

6-<*,,
_ rn_ G
Cuadro 6.
Relacinde las 15 especiesde plantas medicinalesmas

escasassegn los herbolarios rurales sudafricanos(n=20).
ESPECIE
Ocotea bullata
Warburgiasalutaris
Boweiea volubih
Scilla natalensis
Especiede Helichrysum
Especiede Eucomis
Hawarthia limifolia
Cassinetransvaalensis
Alepidia amatymbica
Pimpinella catira
Acaciaxanthophloea
Curtisiadentata
Gunnerapurpensa
Cassinepapillosa
20
DOCUMENTOS DE T
Plantas medicinales
entre proteccin de
isibaha
igibisila
inguduza
imphepho
umathunga
umathithibala
ingwavuma
ikhathazo
ibheka
umkhanyakude
umalhleni
ugobho
usehlulamanye
ill~~l~,~~~~~~~~~~~~~~~
I
su reducidadistribucin geogrficaen la regin, como

Acacia xanthophloea y Synaptolepis kirkii. Tambin
demostr cun distinta es la coyuntura actual

respectode un uso tradicional de estricta subsistencia,
hecho que conviene tener presente al regular la
gestin de espaciosprotegidosdondela proteccin de
la diversidad bitica constituya un objetivo
primordial. Aunque la gravedadde los daossufridos
por la corteza vara, es siempre considerableen las
zonas de extraccin para la venta, donde los daos
tienden a concentrarse en las clases de dimetro
superiores.Muy significativo es el hecho de que los
bosques de propiedad pblica, tericamente
destinados al mantenimiento de la diversidad de
hbitat-sy especies(Figura 5), no escapena la regla del

deterioro generalizado.En el eMalowe State Forest
[bosquede propiedadpblica] de Transkei, Sudfrica,
y excluyendo los brotes de menos de 2 cm de
dimetro, los daos infligidos a Curtisia dentata y
Ocotea bullata afectan respectivamentea un 51% y
un 57% de los rboles,.despojadosde ms de la mitad
de la corteza del tronco. En Natal haban sufrido
descortezo en anillos todos los ejemplares de
Warburgia salutaris situados fuera de espacios
estrictamente protegidos,as como un gran nmero
de los rbolesubicadosen el interior de tales espacios.
Menos datos hay todava sobre el impacto de la
recoleccin de bulbos, races o plantas enteras,
Figura 5. Daos infligidos a dos especies arbreas en reservas forestales protegidas donde
sin embargo se explota la corteza con fines comerciales:
Ocotea bullata (Lauraceae) y Curtisia dentata (Cornaceae) en la reserva forestal eMalowe,
Sudfrica. (Cunningham, 1988a). Obsrvese la predileccin por la corteza de rboles de gran
tamao. DAP = Dimetro del tronco a la altura del pecho.
o 1, NOVIEMBRE DE 1998
ritarias en la interseccin
Irla. - A.B. CUNNINGHAM
21
aunque se tiene conocimiento de la completa

desaparicin de Stangeria
eriopus,
Gnidia
kraussiana y Alepidea amatgmbica de la zona de
Natal, Sudfrica.Segn C. Stirton (com. pers.), se ha
producido tambin una sensible merma de las
poblacionesde Dumasia villosa, planta trepadora de
los bosques afromontanos vendida en grandes
cantidades en las herboristeras y tenderetes de
hierbas medicinales (Cunningham, 1988a).C. Hines
(com. pers.) alude en parecidos trminos a la
explotacin de poblaciones de Protea gauguedi,
intensa hasta tal punto que esta especie,a pesar de
los esfuerzos del gobierno por protegerla, podra
considerarse extinta del norte de Namibia, con la
posible salvedad de la parte oriental de Caprivi.
(Llama la atencin en este caso que la causa del
fenmeno radique en el comercio de mbito local,
justamente en una zona donde los ncleos urbanos
son pequeos.)La recoleccindestinadaa la venta de
los tubrculos de Harpagophytum procumbens ha
causadoasimismo la desaparicinde hasta el 66% de
los ejemplares en Botswana (Leloup, 1984). En
Namibia, en cambio, y dado que las 200 toneladasde
exportacionesanuales no representabanms que el
2% de las existenciastotales, nunca se considerque
esa especie estuviera amenazada(de Bruine et al.,
1977).
La creciente penuria de especiesmuy apreciadas

provoca el aumento de sus precios, lo que a su vez
incentiva la recoleccin de las magras existencias
restantes.Esta dinmica conduce,en primer lugar, a
una prdida de autonoma de los curanderos o
mdicos tradicionales, que ven menguar los
reservorios locales de sus especiespredilectasy con
ello la posibilidad de procurrselaspor s mismos; y
en segundo lugar a un aumento del precio que la
gente debe pagar por dichas especies.Dado que la
demanda es una de las causasfundamentales de la
sobreexplotacin, las especies ms apreciadas y
eficacesson tambin las ms vulnerables.
Motivos de inquietud
Peseal galopantedesarrollo urbano, una gran parte
de la poblacin africana ha conservadosus lazos con
los usos mdicos tradicionales, y sigue confiando en
los curanderospara resolver sus problemasde salud.
Aunque la medicina occidental sea una opcin en
principio abierta, es improbable que llegue a arraigar
sin la creacin previa de un marco para el
crecimiento econmico nacional que induzca o
permita ciertos cambios socioecmicos y una la
escolarizacin generalizada.A este respecto, Good
(1987)escribe:
Aunque muchos pases africanos destinan
sistemticamente voluminosas partidas presupuestarias a los servicios de salud y a la creacin de
infraestructuras relacionadascon ellos, como las de
abastecimiento de agua potable, tratamiento de
aguas residualeso transporte, ello no ha redundado
en un progreso sostenido del estado de salud de las
comunidadesni en un mayor accesoa los servicios
22

de salud pblicos o privados. En su lugar, los

ministerios de sanidadpueden darse por satisfechos
si consiguen impedir el deterioro de los servicios de
venday aspirinaya existentes.
La realidad es que la mayora de los pases
africanos estn viviendo una crisis econmica sin
precedentes.La renta per capita viene cayendoen un
promedio del 0,4% desde 1986, y la deuda de Africa
asciendeaproximadamenteal triple de sus ingresos
por exportaciones.Por esta razn es dudoso que se
altere de forma sensiblela arraigadaquerenciapor la
medicina tradicional. Al mismo tiempo, existen
indicios significativos de que el aporte de plantas
medicinalestradicionales ya no basta para satisfacer
la demanda.Este problema se ve agravadopor tres
factoresfundamentales:
1) Un intenso crecimiento demogrfico y una
rpida expansin de las zonas urbanas, lo que
engendraredesde comercio informal ms y ms
nutridas, de escala internacional y centradas
exclusivamenteen determinadasespecies.
2) El cambio que ha experimentadola recoleccinde
plantas medicinales,cuyo carcter de ocupacin
reservada a especialistas ha cedido paso al de
actividad de un grupo de recolectores
profesionalesdel sector informal movidos por el
afn de lucro. Fruto del aumento de poblaciny
del subsiguientecrecimiento de la demanda,esta
transformacin trae aparejada una lucha
oportunista por los recursos divinos, en cuyo
fragor se olvidan los sistemas tradicionales de
protecciny se transgredentodo tipo de tabesy
costumbres.Una tasa elevadade desempleo,o lo
que es lo mismo, mano de obra abundante y
barata, mantiene bajos los preciosy alto el nivel
de ventas.En cuanto a las plantasmedicinalesque
se recogeny exportanparaabastecera la industria
farmacutica, la existencia de acuerdospermite
mantenerlos preciosartificialmentetan bajosque
no reflejan ni por asomoel costede reposicinde
los recursos.
3) Una reduccin del rea total de vegetacin
natural (fuente ltima de suministro de plantas
medicinales), debida en parte a la competencia
existente entre distintos usos de la tierra
(silvicultura, agricultura, obtencin de lea,
etc.) y en parte a la sobreexplotacincon fines
comerciales de las propias plantas medicinales.
Entre otros ejemplos de sobreexplotacincabe
citar el de Monanthotaxis capea, cuyas hojas
aromticassolan recolectarseen Cote dIvoire y
exportarse a Ghana. Hoy, tras la recalificacin
de su ltimo ncleo de hbitat silvestre y el
desbroce de esa zona para usos agrcolas, las
poblaciones silvestres de esa especie estn
extintas. Anlogamente, Pericopsis alata en
Cte dIvoire y Pericopsis angolensis en Zambia
y Malawi han sufrido los efectos de la tala
maderera,al igual que Griffonia simplicifolia, en
Africa occidental, ha sufrido los de su
recoleccin y ulterior exportacin para la
elaboracinde frmacosoccidentales.
Lneas prioritarias
de gestin
A nadie se le oculta que Africa necesitafortalecer sus
instituciones y dotarse de mejores medios
profesionales y financieros para la realizacin de
herbarios, especialmente en reas de proteccin
prioritaria (Davis et al., 1986; Hedberg y Hedberg,
1968; Kingdon, 1990; Leloup, 1984). Es urgente
impulsar la cooperacin internacional destinada a
proteger grandes espacios con una rica diversidad
bitica y escasapoblacin humana, como la selva
guineo-congolea de la cuenca del ro Zaire. Sin
embargo, los problemas de gestin relacionadoscon
las plantas medicinales no se plantean en dichos
espaciossino en zonas en rpida urbanizacin, y es
en tales zonas donde resulta ms urgente hallar un
equilibrio entre las necesidades humanas y la
pervivencia de las plantas medicinales. Ello requiere:
1) Identificar hbitats con una densidadelevadade
familias, gneros y especies endmicos con
propiedadesmedicinales.
2) Realizar un esfuerzo de gestin en torno a los
espacios protegidos, procurando colaborar con
los usuarios de los recursos y buscando fuentes
de suministro distintas de las poblaciones
silvestres de especiesamenazadas,sobre todo las
especies de proteccin prioritaria a escala
nacional. El Recuadro 2 ofrece una relacin de
dichas especiesen las reasvisitadas.
Es posible pues que los espaciosprioritarios desdeel
punto de vista de su contenido general en especies
resulten menos importantes en lo que se refiere a la
proteccin de las plantas medicinales tradicionales.
De las encuestas realizadas en mercados de plantas
medicinales de algunos pases africanos se
desprende,por ejemplo, que la regin florstica de El
Cabo (de proteccin prioritaria porque contiene una
elevada proporcin de especiesendmicas) no est
amenazadapor el comercio de hierbas medicinales
sino por la destruccin de hbitats.
Los datos sobre crecimiento demogrfico
indican que la regin de Africa meridional presenta
las tasas ms elevadas de urbanizacin. Tambin
revelan que el tamao de los mercados de remedios
tradicionales es proporcional al de las aglomeraciones urbanas que los albergan (Cuadro 2). A
gran escala,basta superponer cartogrficamente las
principales unidades fitogeogrficas africanas
(Figura 6) -cuya densidad en plantas, aves y
mamferos endmicos esta descrita (Cuadro 7)- y los
puntos de mayor crecimiento urbano (Figura 7)
para localizar los espacios prioritarios en cuanto a
gestin de los recursos. Como queda dicho
(Cunningham, 1990), es ms probable que la
demandasupere a la oferta en el caso de especiesde
crecimiento y reproduccin lentos y con estrictos
requerimientos de hbitat (es decir, bsicamente
rboles de medio selvtico). Aunque alojan a
muchas especies de plantas medicinales, las selvas
representan un pequeo (y menguante) porcentaje
2,
Relacinpreliminar de plantas
medicinales tradicionales
(de los pasesvisitados durante
esta encuesta)cuya proteccin
debe revestir la &kima prioridad.
1. COTEDWOIRE
(vaseAke-Assi,1988)
POBLACIOAIES
SILVESTRES
EXTINTAS
A4onanthotaxiscapea (Annonaceae):hojas aromticas utilizadas
para limpiezascosmeticas.
YULNERABLES
0 EN DECLIVE
Garcinia afzelii (Clustiaceae):apreciada e importante fuente de
palos de mascaren Ghana, Cote dlvoire y Nigeria. Garcinia
kola (Clustiaceae): ms extendida que G. afzelii, pero
tambin explotada con intensidad para la obtencin de
palos de mascar(Ake Assi,1988).
Okoubaka aubrevillei (Oknemataceae):utilizada simblicamente
para ahuyentar a los malos espritus. Ejerce un potente
efecto aleloptico sobre la mayora de las plantas que la
circundan. Se trata de una familia endmica de la regin
Guineo-Congolena.Posiblefuente de nuevos e interesantes
compuestosorgnicos.
NOTAS:Tambien son importantes las siguientes especies con
propiedades medicinales (Ake Assi, 1983; Ake Assi, 1988):
Diospyros tricolor (Ebenaceae), de la que se extraen
naftoquinonas:
Rhigiocarya peltata (Menispermaceae); de la
familia Fabaceae,las especiesarbreas Haplormosiamonophylia,
Loesenera kalantha (el gnero Loesenera es endemico de la
regdn Guineo-Congolea) y Afrormosia elata, cuya madera es
muy codiciada y sufre por ello intensastalas; de las Apocynaceae,
Strophantusbarteriy S. thollonii. Es preciso investigartambin la
situadon de Epinetrum undulatum (Ebenaceae),especierara que
crece en las montaas cercanas a Man, al noroeste de Cote
dlvoire, y cuyasracesse utilizan en medicinatradicional.
2. ZAMBIA
Aunque a niwellocal pueda darse la sobreexplotacinde Eulophia
petersiana (Orchdaceae) (que crece sdlo en afloramientos
calcreos;se utiliza como filtro de la buena fortuna y para curar
la uhinchazon de est6mago) y acasotambin la de Selaginella
imbricata (Selaginellaceae)(de distribucin tambin limitada; se
usa como filtro para evitar el derroche, especialmentede dinero,
debido a la forma de cpuo cerrado que tienen sus hojas), y
aunque la presencia de Pterocarpusangolensis(Fabaceae)(sus
raices se emplean para tratar la diarrea y los dolores
abdominales) haya declinado en los alrededores de Lusaka
debido a la demanda de madera, en las circunstanciasactuales,y
gracias a la baja densidad de poblacin y al tamao
relativamente pequeo de la poblacin urbana, ninguna especie
est amenazadapor el comerciode hierbas medicinales.

A.B. CUNNINGHAM
23
Como en el casode Zambia,y aunque algunasespeciesson objeto

de sobreexplotacinen la isla de Inhaca, no se sabe de ninguna
especieque corra peligro a escala nacional, gracias a la relativa
escasezde poblacin urbana y a la baja densidadde poblacin.
pues esta especie crece nicamente en la franja oriental de

Zimbabwe. Se trata de una planta sumamentetxica, utilizada
como veneno en el curso de ordalas. Es preciso investigar
tambin la situacin de las poblaciones de Phylianthus engleri
(Euphorbiaceae),especiemuy solicitada a cuya escasezaludieron
varios herbolarios.
4. ZlMBABWE
5. SWAZILANDIA
EN PELIGRODE EXTINCl6N
VULNERABLES0 EN DECLIVE
Warburgia salutaris (Canellaceae):slo se sabe hoy de algunos

retoos localizados en el bosque de Mhangura, en las
EasternHighlandsde Zimbabwe(5. Mavi, com. pers.),donde
esta planta ha sido objeto de una feroz explotacin
orientada a la venta (comercio nacional con destino a los
ncleosurbanosy a los curanderosrurales)y por parte de la
guerrilla que se alojaba en la selvadurante la guerra y tena
grandes dificultades
para procurarse remedios
farmacuticos. Su corteza es una suerte de panacea
indicada para cualquier afeccin, aunque de manera ms
especfica se tratan con ella las jaquecas, los dolores
abdominalesy las enfermedadesvenreas,ademsde servir
de abortivo (Gelfand et al., 1985). Su conocida escasezla
convierte probablemente en el remedio tradicional ms
caro que se vende en Zimbabwe.
Warburgia salutaris (Canellaceae):se usa para tratar la tos, los

resfriados,los transtornos estomacalesy, inhalada en forma
de picadura,lasjaquecas.
Alepideaamatymbica
(Apiaceae):
seusa paratratarla tosy los
resfriados.
Siphonochilusaethiopicus (Zingiberaceae):utilizada para la tos y
los resfriados,y como proteccincontra los relmpagos.
3. MOZAMBIQUE
La encuesta detect una intensa explotacin de estas tres

especies, producto de la demanda nacional y de los ncleos
urbanos de Sudfrica. Segn los herbolarios autctonos,
SiphonochiIusaethiopicus ha desaparecidode todoslos lugares
donde sola crecer a excepcin dela Reservade Malolotja, en
Swazilandia.
6. MALAWI
Alepidea amatymbica (Aplaceae): aunque muy escasa en
Zimbabwe (limitada a unas pocaslocalidadesde lasEastern
Highlands),esta planta se vende en pequeascantidadesen
todos los mercadosvisitados durante la encuesta, donde
todo el mundo coincide en sealar su creciente escasez.
Pesea la intensaexplotacin de esta especieque tiene lugar
en Sudfrica,que lleva en algunos casosa su desaparicina
nivel local, est mucho ms extendida en ese pas que en
Zimbabwe.
NOTAS:Los herbolariosvisitadosdurante la encuestase refirieron
tambin a Spirostachysafricana (Euphorbiaceae)(el humo de
cuya lea se inhala para ahuyentar a los malos espritus)como a
una especieen declive. Ello es reflejo de la mnima presenciade
este rbol en Zimbabwe, a pesar de su abundanciageneral en el
sur de Africa. La explotacin local que engendra la demanda de
su lea constituye una amenaza ms inmediata que el comercio
de hierbas medicinales. Mayor inquietud, en trminos de
desaparicinde poblacioneslocales,debe suscitarla recoleccina
escala comercial de la corteza de Erythrophleum suaveolens
(Fabaceae)para su venta en el mercado de Mbare, en Harare,
de la superficie total del segmentooriental de Africa,

donde por aadidura suelen elaborarse preparaciones medicinales a partir de la corteza o las
races de los rboles en lugar de sus hojas (p.e. en
Kenya, donde las reservasforestalescubren un 2,7%
del territorio; Tanzania, con un l-2%; o Sudfrica,
con un 0,3%) (Cooper, 1985; Davis et al. 1986;
24

A.B. CUNNINGHAM
Dioscoreasy/vatica(Dioscoreaceae)
Especiede Cassia(denominadamuwawani en lengua
autctona):
se utiliza para tratar dolencias estomacales y enfermedades
venreas.
La sobreexplotacinlocal de Erythrophleumsuaveolens,Erythrina
abyssinica (Fabaceae) y de una especie no identificada que
responde al nombre local de kakome empieza a constituir un
problema.
.SUDAFRICA Kunningham,l990)
POBLACIONESSILVESTRESEXTINTAS
Siphonochilusnatalensis(Zingiberaceae):sealemosque, aunque
esta especiey Siphonochks aethiopicus (Zingiberaceae)se
citen por separado, ambas constan como sinnimas (R.M.
Smith, com. pers.) en la ltima lista de especiesvegetales
nacionales(Hardie,1963).
Kokwaro, 1991).El problema ms apremiante radica

pues en cmo satisfacerla creciente demandade las
reasurbanasen rpida expansin,restaurar el nivel
de autonoma de los curanderos afectadospor este
comercio y ofrecer recursos alternativos aceptables
y situados fuera de los espaciosprotegidos (cadavez
ms fragmentados) a fin de detener la sobre-
ENPELIGRO
DE EXTINCIN
Warburgia salutaris (Canellaceae): utilizada para la tos, los
resfriadosy, en forma de picadura, para la jaqueca (corteza
pulverizada y mezclada con corteza de Erythrophleum
lastanthum [Fabaceae]).
Siphonochi/us aethiopicus (Zingiberaceae): se usa como
tratamiento contra la tos, los resfriadosy la histeria, como
aspersin para obtener buenas cosechas y como
proteccincontra los relmpagos.
VULNERABLES
0 EN DECLIVE
Dioscoreasylvatica (Dioscoreaceae):tubrcuto empleado como
locin para tratar la inflamacinde ubresen el ganado y los
dolorespectorales,as como con fines mgicos.
Bersamatysoniana (Mellanthaceae):los adivinos se sirven de su
corteza y de especies ricas en saponina, como Nelinus
integrifolius, para preparar una mezcla (ubu/awuJ que les
confiere lucidezpara interpretar los sueos.
Ocotea bullata (Lauraceae):utilizada con fines simblicos para
hacer que una personahuela mal y resulte desagradablea
los dems.
Ocoteakenyensis(Lauraceae):se usacomo la anterior.
Curtisiadentata(Cornaceae):
su cortezarojiza, dotadade
propiedadesmgicas,se destina a un .usoque se guarda en
el mayor secreto.
PleurosfyDacape& (Celastraceae):uso no descrito.
Faureamacnaughtonii (Proteaceae):su corteza sirve para tratar
los dolores menstrualesy la tuberculosis.
Loxostylisalata (Anacardiaceae):uso no descrito.
Mystacidiummillari (Orchidaceae):no existe un uso especficode
esta especie. Los herbolarios no distinguen entre esta
especiey el Mystacicfiumcapensecomtn. Ambasespecies(y
muchosotros epifitos) se utilizan con fines simblicos.
Ledeuboria hypoxidoides (Liliaceae):sus bulbos se usan para la
preparacinde edemas.
NOTA: En Cunningham (1988b y 1990) se citan plantas
medicinales tradicionales adscritas a otras categoras.
Especialmente dignas de mencin son Artemone fanninii
(Ranunculaceae)y Stangeria eriopus (Stangeriaceae),endmicas
de la regin del Suresteafricano (y en declive).
explotacin en su interior de las especies ms

solicitadas.
Condiciones para que el

cultivo se convierta en
fuente alternativa de
suministro
Ya trabajen para abastecerlos mercadosnacionaleso
lo hagan para la exportacin, los recolectores
profesionalesde plantas medicinalesson personasde
escasopoder adquisitivo cuyo objetivo principal no
se cifra en la gestin de los recursos sino en la
obtencin de beneficios.
Hace unos 50 aos que se sugiri en Sudfrica
el cultivo de plantas medicinales tradicionales como
medio alternativo a la sobreexplotacinque sufran
algunas especiesescasasy eficaces, como Alepidea
amatymbica (Gerstner, 1938) y Warburgia salutaris
(Gerstner, 1946). Pero hasta hace dos aos no se
haba emprendidoel cultivo a gran escalade ninguna
especie;y ello por dos razones principales, vlidas
ambaspara el resto de Africa:
1) La falta de apoyo institucional a la produccin y
distribucin de especiesfundamentalespara su
posterior cultivo.
2) El bajo nivel de precios que los intermediarios y
los herbolarios urbanos pagabanpor las plantas
medicinales.
Para que el cultivo se convierta en una alternativa
real, capaz de reducir la dependencia de los
curanderoso mdicos tradicionales y de contener la
presin recolectora sobre las poblacionessilvestres,
es necesario producir las plantas a bajo coste y en
grandescantidades.Todo cultivo qtie aspire a copar
la demanda urbana deber competir con productos
que los recolectoresprofesionalesobtienen en zonas
silvestres y pueden ofrecer al mercado sin coste
alguno en conceptode cultivo. Los precios son en tal
caso proporcionales a la escasez, que alarga el
tiempo de bsqueday elevalos costesde transporte a
larga distancia. Hoy en da, el bajo nivel de precios
(tanto en el mercado local como en el farmacutico
internacional) hace que pocas especies puedan
comercializarse a un precio lo bastante alto como
para que su cultivo sea rentable. Menos numerosas
an son las especies potencialmente rentables y
pertenecientesal mismo tiempo al grupo de especies
ms amenazadaspor la sobreexplotacin.
En la actualidad, el cultivo de hierbas y plantas
medicinales se circunscribe bsicamente a zonas
templadas (Staritsky, 1980). Con la salvedadde la
India (Kempanna,1974)y Nepal (Malla, 1982),pocos
pases tropicales han explorado la posibilidad de
cultivar plantas medicinales a escala industrial. El
cultivo de hierbas y plantas medicinales es uso
corriente en Europa del Este, aunque incluso en
pases como la Federacin de Rusia, donde esa
prctica goza de gran implantacin, aproximadamentela mitad de los suministros proviene an
de poblacionessilvestres (Staritsky, 1980).Ya sea en
Europa, Asia o Africa, todos los casos de cultivo
25
respondenbsicamentea la bsquedade beneficioso

al elevado rendimiento que ofrecen determinados
productos (p.e. el cultivo de especiespolivalentes,
que deparan fruta, sombra, productos medicinales,
etc.). Adems, se trata siempre de especies de
crecimiento rpido o de plantas que permiten una
recoleccin sostenible (por ejemplo de su resina
[Bosweilia] u hojas [Cu& eMis]).
Con pocas excepciones,el precio que se paga a
los recolectoreses muy bajo y no tiene en cuenta el
volumen sostenible de extraccin anual. Las plantas
medicinales constituyen a menudo un producto al
alcance de todo el mundo, por contraposicin a los
recursos privados o de acceso limitado. En consecuencia, y para ganarse la vida, los recolectores
profesionales explotan los recursos en lugar de
gestionarlos.Para que el cultivo de especiesarbreas
se convierta en una alternativa viable y capaz de
generar ingresos ha de darse una de las dos
circunstanciassiguientes:
1) Que se reduzca el copioso suministro de
cortezas o races baratas, fruto de la explotacin de poblacionessilvestres, gracias a una
salvaguarda ms estricta de los bosques
protegidos y al subsiguiente aumento de los
precios hasta un nivel realista; o bien
2) que las poblaciones silvestres se degraden
todava ms antes de que el cultivo devengauna
alternativa real.
El cultivo con nimo de lucro es pues una actividad
restringida a muy contadas especies, de precio
elevadoylo crecimiento rpido (Recuadro3).
Aunque algunasespeciesde crecimiento lento se
encuentran amenazadasen las reas silvestres (p.e.
Garcinia afzelii y Warburgia salutaris), lo irrisorio
de sus precios hace que muy pocas lleguen a
cultivarse. Considerando el calamitoso estado
econmico de muchos pases africanos, es
Cuadro 7.
Los siete centros de endemismo existentes en Africa, para cada uno de los cuales se indica el nmero de especiesde
vegetales, mamferos (ungulados y primates diurnos) y aves migratorias, as como el porcentaje de especiesendmicasque
contiene cada unidad (segn MacKinnon y MacKinnon).
UNIDAD
BIOGEOGRAFICA
Guineo-Congolea
Zambezia
Sudanesa
Somal-Masai
El Cabo
Karoo-Namib
Afromontana
26
improbable que el cultivo subvencionado de estas

especiesse concrete en un futuro prximo, razn por
la cual ha de otorgarse la mxima prioridad a la
recogida de semillas o esquejespara la creacin de
bancos de semillas o bancos genticos sobre el
terreno (para especies de fructificacin recalcitrante).
Un fuerte apoyo y una resuelta voluntad son
condiciones indispensables para que el cultivo se
consolide como alternativa para subvenir a las
necesidadesde los laboratorios farmacuticos(ya sea
para el consumo local 0 la exportacin) 0 a la
demanda urbana de palos de mascar y plantas
medicinales tradicionales. A menos que se realice a
una escalalo bastantegrande como para satisfacerla
demanda, el cultivo se convertir en una mera
cortina de humo, til a lo sumo para ocultar la
pertinaz explotacin de poblaciones silvestres. La
demandaregional de ejemplaressilvestres de Scillu
natalensis (Liliaceae)en Natal, Sudfrica,se cifra en
300.000 bulbos anuales, todos ellos de una edad
mnima de entre 8 y 10 aos. Con una rotacin de 6
aosy a las mismas densidadesde cultivo que Gentry
et al. (1987) utilizaron para Urginea maritima, sera
necesaria una superficie de 70 hectreas
(Cunningham, 1988a)para satisfacerdicha demanda.
En el caso de las especiesarbreas, y debido a su
menor velocidad de crecimiento, se requerira una
superficie de rotacin mucho mayor, cuyo tamao
total dependeradel volumen de la demanda.
El xito del cultivo depende asimismo de la
actitud que adopten los curanderos o mdicos
tradicionalescon respectoa los productos cultivados,
parmetro que vara de un lugar a otro. Los
curanderos tradicionales de Botswana tildaron de
inaceptableslos productos cultivados, alegandoque
carecan de los poderes que atesoran los productos
silvestres (F. Horenburg, com. pers.). Las conversacionesmantenidas durante dos aos con unos
DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOSY

entre proteccin de la naturaleza yatenn
AREA
(1000 km*)
endCmicac
400 curanderos sudafricanos revelaron en general

una buena predisposicin hacia la alternativa que
encarnan los productos de cultivo. Anlogamente,
los curanderos del rea de Malolotja, Swazilandia,
aceptaron el cultivo como alternativa viable. En
ambos pasesexiste la tradicin de cultivar especies
suculentas cerca de los caseros como sistema de
proteccin contra los relmpagos. En Ghana, por
otra parte, suelen plantarse alrededor de las aldeas
cercos de plantas dotadas de significado espiritual,
como Datura metel, Pergularia daemia, Leptadenia
hastata y Scoparia dulcis. Por consiguiente, y
aunque se ignora en gran medida la reaccin que
suscitara el cultivo de plantas medicinalesen Africa
occidental, es posible que los curanderos acogieran
favorablementeel cultivo como fuente alternativa de
suministro.
En Tailandia existe un proyecto que brinda un
interesante modelo. Se trata del cultivo de una
planta medicinal de reconocida eficacia en cerca de
1.000 aldeas, en las que adems se elaboran, con
frmulas mejoradas,remedios tradicionales caseros.
En forma de tabletas envueltasen papel de aluminio,
dichos remediosson distribuidos entre cooperativas
de medicamentos(creadasgracias a un Fondo para
Proyectosde Medicamentosy Salud) implantadasen
ms de 45.000 aldeas, as como entre diversos
hospitales comunitarios (Desawadi, 1991). Inspirndose en aquella experiencia tailandesa,Wondergem et al. (1989; OMS, 1977) formularon una serie
de recomendacionesacerca de la atencin mdica
primaria en Ghana.Esasrecomendacionesforman el
.:.
esqueletodel siguiente y ltimo captulo.
Plantasmedicinalescuya intensa
demanday marcadaescasezlas
convierten en candidatasidneas
para el cultivo a escalaindustrial.
3.
ZIMBABWE
Warburgia
salutah
(Canellaceae)*
Alepidea amatymbica (Apiaceae)

Cassiaabbreviata (Fabaceae)
SWAZILANDIA
(para el mercadolocal y la exportacina Sudfrica)
Warburgia salutaris (Canellaceae)*
Haworthia limifolia (Liliaceae)
Siphonochilusaethiopicus (Zingiberaceae)
SUDAFRICA
PMnpinella
caffra (Apiaceae)
Asdepias cucullata (Asclepiadaceae)
Begonia homonymma (Begoniceae)
Dianthus zeyheri (Illecebraceae)
Plectranthusgrallatus (Lamiaceae)
Boweia volubilis (Liliaceae)
Siphonochilusaethiopicus (Zingiberaceae)
Warburgia salutaris (Canellaceae)
COTEDIVOIRE
Garciniaafzellii (Clusiaceae)*
Monanthotaxis capea (Annonaceae)
MALAWI
Casia (especieno identificada que se conocecomo muwawand
Especieno identificada que se conocecomo kakome
NIGERIA
Garciniaafzelii (Clusiaceae)*
Garciniamannii (Clusiaceae)*
rboles/arbustoscon posibilidadesagrosilvicolas

A.B. CUNNINGHAM
27
Figura 6.
Distribucin de las principales unidades
fitogeogrficas
africanas (segn White,
1983), con una zona de mxima prioridad
de conservacin m
y varias zonas especficamente prioritarias
en cuanto a la roteccin de plantas
medicinales di .
Centro regional de endemismo
1.
Guineo-Congoleo.
II.
Zambezo.
III.
Sudans.
IV.
Centro regional de endemismo Somal-Masai.
Centro regional de endemismo de El Cabo.
V.
VI.
Centro regional de endemsmo de Karoo-Namib.
VII.
Centro regional de endemismo Mediterrneo.
VIII.
Centro difuso de endemismo afromontano
(incluye IX, regin difusa Afroalpina, muy empobrecida
florsticamente
y que no se muestra por separado).
X.
Zona de transicin regional Guineo-Congolea
I Zambezia.
XI.
Zona de transicin regional Guineo-Congolea
/Sudanesa.
Mosaico regional del lago Victoria.
XII.
XIII.
Mosaico regional de Zanzbar-lnhambane.
XIV.
Zona de transicin regional Kalahari/Highveld.
Mosaico regional de Tongaland-Pondoland.
xv.
XVI.
Zona de transicin regional del Sahel.
XVII. Zona de transicin regional del Shara.
XVIII. Zona de transicin regional MediterrneoBhara.
Figura 7. Tamao re lativo

y localizacin de los princip ales
ncleos urbanos del Africa
subsahariana
(segn Udo, 1982).

Prioridadespolticas
en la interseccin entre
proteccin,de la naturaleza
v asistenciaprimaria
J
Cuestiones
fundamentales
Las recomendaciones a las que hemos aludido
inciden en la enorme trascendencia de dos grandes
fenmenos para la situacin ecolgica de las plantas
africanas con propiedades medicinales. Dichos
fenmenosson:
1) La destruccin de los hbitats naturales causada
por la expansin agrcola, las talas, las plantaciones,la construccin de embalses,los cambios
asociadosal desarrollourbano, etc.
2) La sobreexplotacinde ciertas especiesvegetales
destinadaa satisfacer la demanda existente, por
ejemplo la de Wurburgia salutaris en Sudfrica,
Swazilandiao Zimbabwe.
Estrategia
de proteccin
Toda estrategia de proteccin de las plantas
medicinales africanas debeabordar la problemtica a
dos niveles distintos: es necesario por un lado
incorporar a la praxis poltica las recomendaciones
con una dimensin socioeconmica y, por el otro,
aplicar a escala tanto nacional como local las
recomendacionessobre mtodos de proteccin. Las
recomendacionescubren los mbitos siguientes:
1) Poltica internacional y nacional.
2) Mtodosde conservacinin-situ y ex-situ.
3) Enseanzae investigacin.
Orientaciones
polticas
Poltica internacional y nacional
En la medida en que alivien las desigualdades
existentes entre las naciones, las iniciativas polticas
de alcance nacional o internacional tendrn sensibles

efectos sobre el eventual xito de una estrategia
global de proteccin de la naturaleza. Iniciativas de
carcter internacional como los acuerdos sobre
aranceles aduaneros y comercio, el GATT o la
subvencin a las importaciones por parte de la UE
buscan facilitar los intercambios comerciales entre
pasesricos y pasespobres. Por otra parte, la ayuda
internacional y el apoyo financiero de instituciones
como el Banco Mundial desempean tambin un
papel de relieve. A escala nacional, las acciones
polticas que afecten a la expansin agrcola, las
plantaciones, el desarrollo urbano e industrial, la
enseanza, el empleo, la atencin mdica, la
prestacin de servicios sociales o las finanzas no
pueden ser ajenas al xito o el fracaso de cualquier
estrategiade proteccin.
El proceso de elaboracin de lneas polticas en
materia de proteccin debera:
1) Reconocerel coste internacional y nacional que
supone la destruccin de los hbitats, incluida la
desaparicin de plantas medicinales y la
subsiguiente prdida de calidad en el cuidado de
la salud.
2) Garantizar que el precio de los productos en los
mercados nacionales e internacionales es lo
bastante realista como para incorporar el coste
de reposicin de los recursos.
3) Garantizar la existencia de mecanismos que
incentiven una gestin sostenible de las plantas
medicinales.
4) Alentar la suscripcin de acuerdosequitativos de
colaboracin financiera y la creacin de
conjuntos de medidas que incentiven la
conservacin de la diversidad biolgica. Los
pases ms ricos en biodiversidad, esto es, los
pases tropicales, son tambin los que carecen
de potencial econmico para proteger sus
recursos biticos (los canjes de deuda buscan en
cierto modo paliar este desequilibrio).
5) Crear un contexto que incentive las inversiones
en sostenibilidad a largo plazo, con medidas
tales como asegurarla propiedadde las tierras.
6) Reconocery asimilar la relacin existente entre
servicios socialesy dependenciade los recursos
naturales como fuente de ingresos.

entre proteccin de la naturaleza y atencin mdica primaria. - A.8. CUNNINGHAM
29
El reparto
de los costes
Los organismos ecologistas internacionales, en
colaboracin con los gobiernos y las ONG, deberan
concebir un mecanismopor el cual los que obtienen
beneficiosde la biodiversidadasumanuna parte de los
costes ligados a su conservacin.Es tambin bsico
que dicho mecanismo se aplique por un igual a los
recursos fitogenticos y a los productos forestales
(como la madera,la cortezao las semillas) destinados
a la fabricacin de productos farmacuticos. La
extraccin de material fitogentico en los pasesen
desarrollosin acuerdosjurdicos que garanticen una
retribucin adecuadaequivalea devaluarlas reas
naturalesque suministran dicho material ya debilitar
los posiblesincentivosparasu conservacinin-situ.
Mtodos de proteccin
de la naturaleza
Se recomienda centrar en cuatro grandes ejes la
estrategiade proteccin de las plantas medicinales:
1) Conservacinin-situ.
2) Conservacinex-situ.
3) Investigacin.
4) Enseanzay formacin.
Conservacin in-situ
Para asegurar la supervivencia de poblaciones
silvestres representativas de especies medicinales
vulnerables es preciso elegir una serie de espacios
estrictamente protegidos donde los procesos
naturales puedan seguir su curso sin perturbacin
alguna de origen humano. Como mecanismo para
aliviar la presin sobre las reas centrales cabe la
posibilidad de delimitar a su alrededor zonas
tampn o de amortiguacin, en las que se alentarn una gestin de los recursos y un desarrollo
rural activos. Los organismosde proteccin gozanya
de una dilatada experiencia en la creacin de reas
protegidas centrales y zonas de amortiguacin y en
la implantacin de las instalaciones e infraestructuras necesarias.
Para gozar de mayores garantas de xito en la
creacin de sistemas de conservacin in-situ, se
recomiendaseguir los siguientespreceptos:
1) Identificar y proteger eficazmente las asociaciones vegetales con una elevada densidad de
especies medicinales vulnerables en regiones
donde se practica su explotacin comercial,
especialmente Cote dIvoire, Ghana, Nigeria,
Kenya,Sudfrica,Swazilandiay Tanzania.
2) Procurar la reduccin progresiva de la
recoleccin de plantas, esquejes o semillas
medicinalesen el interior de las reasprotegidas
centrales. No es aconsejable permitir una
30

recoleccin sostenible en el interior de dichos

espacios,dada la falta de fondos y de personal
suficientes para mantener el intenso esfuerzode
gestin necesario para controlar a los recolectores.
Zonas de amortiguacin
y conservacin ex-situ
Zonas de amortiguacin
Adems de las reas protegidas centrales, se

recomienda establecerzonas de transicin donde se
preste apoyo a la recoleccin de las especies ms
buscadas.La explotacinde los recursosen las zonas
de amortiguacin debeser sostenible,nico modo de
conservar el potencial de suministro futuro de
esquejes y semillas. Ello puede resultar difcil en
ciertos casos,dada la situacin de especialfragilidad
en que se encuentranalgunas especies,como Faurea
macnaughtonii o Podocarpus falcatus, cuya madera
se ve atacaday perforada por hongos o barrenillos
(que acaban pudriendo el corazn del tronco) tan
pronto como empiezan a perder fragmentos de
corteza, por lo comn arrancados con fines
medicinales.
El cultivo de especies particularmente
apreciadas en el interior de la zona de
amortiguacin puederesultar til tanto en trminos
econmicos como ecolgicos. Muir (1990) estim
que la gestin sostenible de la recoleccin de
perchas en la reserva forestal de Hlatikulu,
Sudfrica, costara alrededor de 105.000 dlares
anuales, mientras que la creacin de parcelas de
cultivo para proporcionar un volumen equivalente
de madera tendra un coste de 24.000 dlares. Lo
mismo cabe decir de algunas otras plantas
medicinalesobjeto de una fuerte demanda.
A la hora de establecer medidas de control en
zonas extractivas donde se usen plantas medicinales,
conviene no pasar por alto la posible ayuda o gua
que pueden suponer las restricciones consuetudinarias al uso de ciertas plantas, un rasgo
caracterstico de los sistemas tradicionales de proteccin de los recursos. Dichas restricciones son
formas de control a las que puedenatenerselos grupos autctonos de usuarios. En este sentido, cabe
sugerir la implantacin de las siguientes formas de
control:
1) Imponer restricciones estacionalessobre ciertas
especies.
2) No permitir que las plantas sean arrancadasde
raz o descortezadasen anillos.
3) Buscar la colaboracin de especialistas antes
que la de recolectorescomerciales.
Curanderos o mdicos tradicionales

En tanto que profundos conocedoresde la situacin
en que se encuentran las poblaciones de plantas
medicinales autctonas, los curanderos pueden
influir sobre el estado de opinin de sus convecinos
para frenar la sobreexplotacin.Se aconsejaapoyarla

creacin de asociaciones de curanderos rurales y
secundar sus esfuerzos por mantenerse autosuficientes en cuanto al suministro de las plantas
medicinales que necesitan, especialmente en las
zonas de amortiguacin. Cabra recurrir para ello a
servicios locales de salud o solicitar el apoyo del
Programa de Medicina Tradicional de la OMS.
Convendra sobre todo efectuar labores de divulgacin entre las comunidades rurales sobre los
mtodos adecuados para cultivar las plantas
medicinales utilizadas a nivel local. Es difcil que
algo pase desapercibido en las zonas de propiedad
comunitaria. En este sentido, las asociaciones de
curanderoso los dirigentes comunitarios podran dar
respuesta a cualquier problema relacionado con el
agotamiento de recursos localmente valiosos de
manera cuanto menos tan rpida y eficaz como un
equipo de guardas forestales, que de cualquier
manerapodra prestar su apoyoen casonecesario.
2)
Proteccin por
el cultivo a gran escala
Se recomiendaimpulsar sin tardanzael desarrollo de
fuentes alternativas de suministro, cultivando
cantidades lo bastante grandes y a un precio lo
bastante bajo como para competir con los precios
que la explotacin de poblacionessilvestres permite
ofrecer. Ademasde cubrir la demandadel mercado,
ello proporcionara empleos ms seguros y
desincentivara la recoleccin de plantas silvestres.
En casocontrario, es de temer la desaparicinde las
poblaciones silvestres de ciertas especies fundamentales y la consiguiente erosin de la base en la
que reposala medicina tradicional.
No habra que subestimar, sin embargo, las
dificultades de orden prctico que entraa el cultivo
de plantas medicinales (vase ms arriba). Por su
propia naturaleza, y dada su lenta velocidad de
crecimiento, el cultivo de las especiesms vulnerables no es muy rentable, especialmenteporque las
tierras disponibles para el cultivo de plantas
medicinales sern con casi toda seguridad las mas
improductivas desdeun punto de vista agrcola. Un
buen ejemplo en este sentido lo brinda la parcela
destinadadesdehace 60 aos al cultivo experimental
de Pterocarpus angolensis. Esta parcela, situada en
la llanura costera de Mozambique, contiene una
arena muy pobre en nutrientes que ha deparado
tasas de crecimiento extremadamente bajas. Las
recomendacionesespecficaspara alentar el cultivo a
gran escalason las siguientes:
1) Estudiar la conveniencia de utilizar instalaciones ya funcionales, dependientes de
instituciones como ministerios de agricultura o
empresas madereras, para la produccin de
plantas medicinalesescasasy apreciadasa partir
de esquejes.Ello proporcionara una dotacin
inicial de ejemplares de cultivo que luego
podran distribuirse entre los granjeros. Se
propugna en este sentido la realizacin de
estudios piloto, con la posible coordinacin y
3)
4)
5)
financiacin del WWF o la OMS. Los lugares

ms adecuadospara ello son las reasdonde ha
tenido lugar ya una sobreexplotacinlocalizada,
como la isla de Inhaca (Mozambique), cuyos
curanderos, ante la desaparicinde las plantas
medicinales de la isla, tienen que viajar al
continente para procurrselas (A. Maite, com.
pers.). Entre otras posibilidades cabe citar la
produccin de Garcinia afzelii en las reas
suburbanasde Africa occidental y el cultivo de
Warburgia salutaris y Alepidea amatgmbica en
Zimbabwe.
Investigar la posibilidad de llevar a la prctica
las recomendaciones de Wondergem et al.
(1989) para aplicar los principios enunciadosa
partir de la experiencia de Tailandia. Esta
comprenda: un proyecto para el cultivo de
plantas medicinales de reconocida eficacia en
cerca de 1.000 aldeastailandesas;la elaboracin
de remedios tradicionales caseros,con frmulas
mejoradas, en forma detabletas envueltas en
papel de aluminio. Y la distribucin de stas
entre cooperativasde medicamentostailandesas
gracias a un Fondo para Proyectos de Medicamentos y Salud.
Poner en prctica una faseinicial de aprendizaje
que tenga en cuenta la experienciaadquirida con
los xitos y fracasosde otros planes de creacin
de parcelasforestalesen el continente africano.
Habra que prever, en estemarco, un mecanismo
para recabar la opinin de las poblaciones
autctonas sobre la escasez de plantas y las
posiblessolucionesa esteproblema.
Aplicar modos de gestin de las zonas de amortiguacin que permitan introducir el cultivo de
especies vulnerables de plantas medicinales
dentro de las reasprotegidas.Entre los posibles
estudios piloto que cabe sugerir figura la
produccin de Wurburgiu sulutaris en las lindes
de la selva de Kakamega(Kenya), en el coto de
caza de Hluhluwe (Sudfrica)y en la reservade
Malolotja (Swazilandia).
Concebir un proyecto piloto de produccin para
estudiar la viabilidad comercial del cultivo de
Monanthotuxis capea en Cte dIvoire, el de
Garcinia klaineana en Gabn (A.M. Louis, com.
pers.), el de Warburgiu salutaris en Sudfrica,
Swazilandiay Zimbabwe y el de Siphonochilus
aethiopicus en Sudfricay Swazilandia.
Jardines botnicos
y bancos genticos sobre el terreno
Un reciente informe sobre un banco de genes
auspiciado por la SADCC [Southern African
Development Co-ordination Conference: Conferencia
para la Coordinacin del Desarrollo del Africa
Meridional] sugera que la bsquedade informacin
sobre los usos y la eficaciade las plantas medicinales
resultara tal vez ms til para dicho banco que la
recoleccin de material gentico para su conservacin ex-situ (SIDA, 1989). Ahora bien,
considerando que varias plantas medicinales se
31
encuentran amenazadas, y que ello hace

indispensable su introduccin en bancos de genes
hasta que exista la tecnologa necesaria para
almacenar semillas recalcitrantes, tal afirmacin
resulta a todas luces improcedente. El objetivo
ltimo del proceso de conservacinde la naturaleza
reside ciertamente en la proteccin de hbitats
naturales de especiesmedicinalesvulnerablesy en la
explotacin sostenible de otras reas menos frgiles.
Sin embargo, es conveniente mantener bancos de
genes y de semillas como medida preventiva y
mecanismode seguridadante una eventual extincin.
A tales efectos deben ser prioritarias las especiesde
crecimiento lento cuyo cultivo para la venta resulte
difcil y cuyas poblaciones silvestres corran serio
peligro. Se recomiendanlas medidassiguientes:
1) Cuandoexistieran bancosde geneso de semillas
fuera de los pases de origen, vincularlos a
acuerdos jurdicos que prevean el control de
tales recursos y el pago por su utilizacin. El
pas de origen tendra derechoa una parte de los
beneficios derivados del uso de la planta por
parte de instituciones extranjeras.
2) Efectuar recoleccionesdestinadasa engrosarlos
bancos de genes y de semillas, con la idea de
seleccionarciertas propiedadescomercialmente
ventajosas (como un crecimiento rpido o un
alto contenido en principios activos de inters
farmacutico). A tales efectos deberan ser
prioritarias las especies de crecimiento lento
con requerimientos especficosde hbitat. Los
ministerios de salud, agricultura o bosques de
los pasesproductores podran encargarsede tal
menester, con la ayuda de organizacionescomo
el Oxford Forestry Institute.
3) Prestar apoyo a la implantacin ex-situ de
poblacionesde especiesamenazadaso en peligro
de extincin en ms de un jardn botnico, en el
marco del Programade JardinesBotnicos de la
UICN.
4) Investigar las posibilidadesde producir clnicamente plantas medicinales de toxicidad conocida. Ello ayudara a estandarizar las dosificaciones y a elaborar productos finales de calidad
(Gentry et af., 1987).
Otras recomendaciones
1) Fabricar productos farmacuticos a nivel local:

siempreque estuvierasujeta a controlesestrictos,
la fabricacin local de medicamentos reducira
su coste de produccin, proporcionandoal mismo tiempo alternativas a los remediosvegetales.
Se han dado ya casos de formulacin de
remedioso patentesfarmacuticascon nombres
e indicacionesidnticos a los de sus homlogos
vegetales, a consecuencia de la escasez de
determinadosremediosherbalescomo pldoras
Bangalala,Isihlambezoo Imbiza especial.
La venta de dosis nicas o de preparaciones
embotelladases una caracterstica frecuente de
algunas preparaciones medicinales tradicionales, los afrodisacospor ejemplo, en Malawi,
Zambia o Zimbabwe(o el Jamuen Indonesia).
32

2) Salvaguardar el material botnico que puedan

albergar futuros terrenos urbanizables:siempre
que resultara factible debera procurarse el
rescate de plantas medicinales,ya fuera para su
cultivo o para su venta. En muchos pases
africanos,la escasezde infraestructurasy la falta
de mano de obra hacen tal cosapoco menos que
inconcebible.Cuandose dieran las circunstancias
propicias,sin embargo,ello deberaarticularse a
nivel local, buscando la coordinacin entre los
agentes de desarrollo y los curanderos y
asociacionesde recolectoresprofesionales.
3) Primar los suministros procedentes de talas
realizadas con criterios de sostenibilidad:
cuando la corteza seaun producto residual de la
tala, como es el caso de Ocotea buZfata en el
rea meridional de la regin de El Cabo
(Sudfrica), puede constituirse en un aporte
complementario de plantas medicinales. No
obstante, los casos de tala sostenible son
infrecuentes, y no siempre que existan podrn
deparar un suministro econmicamenteviable
de remediosherbales.
4) Realizar estudios de viabilidad: el ejercicio de la
recoleccin comercial, la extraccin de
principios activos y la fabricacin local de
productos farmacuticos deberanacompaarse
de estudios de viabilidad que garantizaran la
calidad y eficacia de los medicamentos y
evitaran la sobreexplotacinde las poblaciones
silvestresde las especiesafectadas.
Enseanza y formacin
La proteccin de las plantas medicinales es por
definicin un proyecto a largo plazo, que exige la
formacin de personalcompetentey el apoyo en este
campo de las instituciones y los sectores sociales
conscientes de lo que est en juego. La mejora del
nivel nacional de enseanza es una etapa
fundamental del proceso de conservacin, ligada
ntimamente al desarrollo econmico de los pases
africanos. Adems de las oportunas decisiones de
orden poltico encaminadas a elevar el nivel de la
enseanza, se recomienda adoptar las siguientes
medidas para sensibilizar al gran pblico sobre el
valor de las plantasmedicinales:
1) Crear campaasque fomenten el cultivo de las
plantas medicinalese insistan en la importancia
de proteger tanto las plantas como sus hbitats.
Entre los grupos destinatariosde esascampaas
deberan figurar las comunidades rurales, las
autoridades pblicas y las empresas farmacuticas, como la francesaPlantecam Medicam,
que trabaja en Camern, o la italiana Znverni
della Beffa, que lo hace en Madagascar.
2) Crear y difundir (por medios de comunicacin
de mbito nacional) campaas informativas
sobre la escasezde ciertas plantas medicinales
muy conocidasy solicitadas.
3) Elaborar un programa informativo dirigido a los
altos funcionarios pblicos africanos que ponga
de relieve el vnculo existente entre salud

pblica y proteccin de las plantas medicinales.
4) Poner en marcha una incisiva campaa destinada a las empresasque se dedicana la exportacin de vegetales silvestres africanos para la
elaboracin de frmacos. Tal campaa debera
describir ejemplos de destruccin de hbitats o
agotamiento de los recursos rurales y exponer
las razonespor las que son necesariosmodos de
recoleccin de plantas silvestres social y ecolgicamenteresponsablesy sistemasde fijacin de
precios que incorporen el coste de reposicin de
los recursos. Tambin habra que urgir a las
empresasa que garantizaran que la recoleccin
de poblacionessilvestres se ajusta a modelos de
sostenibilidad, o a que instauraran, en su
defecto,el cultivo de plantas a escalacomercial.
5) Distribuir entre bancos de genes de mbito
regional los resultados de estudios e investigaciones que identifiquen plantas medicinales
amenazadas.La Junta Internacional de Recursos
Fitogenticos constituira un buen vehculo
para ello.
6) Dar difusin a cualquier dato sobre propiedades
txicas adversas de las plantas medicinales,
informacin que habra que hacer llegar
especialmente a curanderos y a centros de
formacin en salud primaria (Akerele, 1987;
Anyinam, 1987;Good, 1987;Swantz, 1984).
Investigacin
y seguimiento
Tanto en las investigaciones de gran escala geogrfica para detectar las reasde mayor biodiversidad
como en la exploracin de las propiedadesy usos de
determinadasplantas a escalalocal sera conveniente
recurrir al sabercomplementario que atesorantanto
los curanderos o mdicos tradicionales como los
bilogos especializados en proteccin de la naturaleza. El norte de Pondoland y Sihangwane, en
Sudfrica, as como Mount Mulanje, en Malawi,
figuran entre los sitios reputados por la excelente
preparacin de sus curanderos y las potentes propiedades de sus remedios (J. Seyani, com. pers.).
Tales lugares renen las condicionesnecesariaspara
constituirse en centros de coordinacin de iniciativas
conjuntas. La investigacin sobre plantas medicinales podra hacer uso de basesde datos tales como
PHARMELo NAPRALERT.Sera posible articular los
planes de proteccin y seguimiento de las poblaciones vegetales con otros planes de proteccin,
concebidos con fines distintos de los medicinales.
Las recomendacionesespecficasen este mbito son
las siguientes:
1) Iniciar una serie de dilogos abiertos a curanderos tradicionales, recolectoresprofesionalese
intermediarios en los que estos grupos expresaran sus puntos de vista sobre la escasezde
ciertas especies, los ncleos de diversidad, la
situacin de las especiesde uso corriente, los
problemas existentes y las soluciones que convendra adoptar.

2) Concentrarseen un principio en regiones muy
pobladas,donde presumiblemente escaseanlas
plantasy sin embargohay poca informacin que
revele el alcancede los problemasque sufren los
curanderoso mdicostradicionales,zonascomo
Rwanda y Burundi, por ejemplo. Centrarse
asimismo en zonas prioritarias en materia de
proteccin, como Etiopa, Kenya o Tanzania.
Las investigaciones sobre plantas medicinales
que coordina desde Pars la Agente de
Coopration Culturelle et Technique (ACCT)
constituyen, en el mbito del Africa francfona,
un excelentemodelo de coordinacin.
3) Poner en marcha proyectos de investigacin
aplicadaque, en forma de proyectos piloto en
ciertos pases, permitan estimar la viabilidad
econmica de una produccin a gran escala y
evaluar el nivel de aceptacin social que ello
suscitara.
4) Designar un coordinador experto y radicado en
Africa que lleve a cabo evaluacionesdel nivel de
daos sufridos por las poblaciones de las
siguientes especies: Okoubaka aubrevillei,
Garcinia afzelii, Garcinia epunctata y Garcinia
kola en Africa occidental; Warburgia salutaris
en Kenya, Tanzania y Zimbabwe; Prunus
africana y Pausingstalia johimbe en Camern y
Madagascar;Griffonia simplicifolia, Voacanga
thourasii y Voacanga africana, tambin en
Africa occidental.
Emprender el censo y estudio a corto plazo de
las especies animales que habitan espacios
protegidos y se venden para la obtencin de
remedios tradicionales, por ejemplo el buitre, el
pangoln y el chimpanc.
Apelando
al esfuerzo conjunto de instituciones
6)
cientficas de Africa y Europa, emprender
estudios de la diversidad gentica y la biologa
de poblaciones de Warburgia salutaris y
Curtisia dentata, y de Okoubaka aubrevillei en
Africa occidental, para cuya realizacin podra
utilizarse la electroforesis de isozimas. Tales
estudios ayudaran a determinar el nivel de
erosin gentica en zonas afectadas por la
sobreexplotacino la destruccin de hbitats.
7) El almacenamiento de semillas recalcitrantes
constituye ya una de las grandeslneas de investigacin, por lo que nos limitaremos aqu a
subrayarla gran trascendenciade este tema.
8) Crear un programa de investigacin semejante
al reciente estudio de la UICN sobre el
comercio internacional de bulbos. Tal programa habra de estudiar los entresijos
econmicos del comercio de plantas que nutre
a la industria farmacutica y homeoptica
desde los pases en desarrollo, sin olvidar una
estimacin de los volmenes que mueve y del
impacto que tiene la recoleccin en
determinadas reas. Este estudio habra de
dividirse en dos etapas: una primera, centrada
en las estructuras de fijacin de precios (desde
el pago a los recolectores hasta el coste del
5)
DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, Na 1, NOVIEMBRE DE 1998

entre proteccin de la naturaleza yatencin
mdica primaria. - A.B. CUNNINGHAM
33
producto final), que realizaran investigadores

radicados en Europa con accesoa los datos de
la UNCTAD/GATT y de la industria farmacutica. La segunda fase debera realizarse
sobre el terreno, con el estudio de las
repercusiones sociales y ecolgicas del
comercio en zonas de estudio como Camern,
Cte dIvoire y Ghana, utilizando especies
como Prunus africana, Criffonia simplicifolia y
Pausinystalia johimbe.
9) Investigar el perfil jurdico de posiblesacuerdos

comerciales,vinculando la investigacina temas
relacionadoscon el uso de material fitogentico
y con los derechosde propiedadintelectual.
34

10) Crear parcelasexperimentalespermanentespara

seguir la evolucin de las poblaciones de
Warburgia salutaris, Garcinia afzelii, Okoubaka
aubrevillei y otras especiesindicadoras.
ll)
Disponer de informacin actualizada sobre el

xito de eventualesexperienciasque recurran al
cultivo como sistemade proteccin, por ejemplo
mediante un censode granjeros en el que figure
la superficie de cultivo de especiesclave.
12) Seguir la evolucin del precio de las especies
ms utilizadas como posible indicador de su
abundancia o escasezrelativas: si el cultivo no
es una alternativa viable y la demandaexcedeal
suministro, los precios subirn indefecti.:.
blemente.
Conclusiones
Sera necesarioadoptar desdeahora mismo medidas

encaminadas a salvaguardar la dotacin de plantas
medicinales en las que se basa la medicina
tradicional africana, lo que al mismo tiempo
protegera el potencial que presentan dichas plantas
para las medicinas de tipo occidental de otras partes
del mundo. La transicin a una economa de
mercado y la aparicin de recolectoresprofesionales
en lo que era una actividad eminentemente
especializaday privativa de los curanderoshan hecho
de las plantas medicinales un bien de propiedad
comn, proceso agravadopor la falta de incentivos
para aplicar modos tradicionales de gestin o
proteccin de los recursos. Hoy en da asistimos a
una sobreexplotacinde las plantas medicinales, en
un contexto marcado por las grandes amenazasque
sobre los hbitats naturales y la supervivencia de
determinadas especies hacen pesar, entre otros
fenmenos, la expansin agrcola y la deforestacin.
Aunque sujeta a los avatares de la demografa y la
urbanizacin, la demanda de remedios tradicionales
ha empezado a dispararse, ejerciendo una presin
creciente sobre las zonas an existentes de

vegetacin natural. Ni las medidas jurdicas de
proteccin ni las leyes o sistemas tradicionales son
capacesde controlar la situacin, degradadahasta el
punto de que incluso los espacios protegidos y los
jardines botnicos son objeto de explotacin (p.e. la
de Albizia suluense en el coto de caza de Hluhluwe,
Sudfrica; la de Erythrophleum
suaveolens y
Pterocarpus angolensis en el Jardn Botnico de
Zomba, Malawi; o la de Securidaca longipedunculata
en el Jardn Botnico de Harare, Zimbabwe). Las
formas tradicionales de proteccin que intentan
aplicarse en espaciosprotegidos para mantenerlos en
estadosalvaje slo podrn rendir frutos con el apoyo
de mtodos de conservacinex-situ (principalmente
el cultivo a gran escala), la creacin de zonas de
amortiguacin, la sensibilizacin del pblico y la
investigacin. A largo plazo, sin embargo, el xito de
las medidas de proteccin dependerde la poltica y
la cooperacin nacionales e internacionales, y de la
capacidadde staspara impulsar un progreso real de
la situacin socioeconmicade los pasesafricanos.+
Agradecimientos
Suministaron informacin esencial para la confeccin de este documento diversosusuarios de las plantas (herbolarios, recolectores e intermediarios), as
como organismos pblicos de proteccin de la naturaleza de Natal, Sudfrica, que ademsfinanciaron la
realizacin de la encuestaen la zona de Natal (especa1gratitud merecen en este sentido M. Ntimbane,
S. Jamile, N. Tembe, S. Gumede, L. Govender y B.
Naidoo).
Esta investigacin fue sufragada por el Fondo
Mundial para Ia Naturaleza (WWF) (Proyecto 3331).
Debo infinita gratitud a J. Seyani (Malawi), J.
Chapman (UK/Malawi), S. Mavi, T. Muller y B.
Drummond (Zimbabwe), M. Bingham y R, Nefdt

(Zambia), L. Ake-Assi, M. Egnankou Wadja y M.
Prager (Cate dIvoire) y al fallecido A. Maite-Santos
(Mozambique). Este estudio no habra sido posible
sin el concurso de todos ellos ni el de los vendedores
de plantas medicinales de los mercados urbanos de
todos los pasescitados.
Agradezcotambin a S. Dipper, A. Hamilton, T.
Johns, 1. Kamau, T. Fonki Mbenkum y D. Taylor los
comentarios y sugerencias que hicieron sobre los
sucesivos borradores de este documento. Cualquier
error, por supuesto,es de mi entera responsabilidad.
.$
DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, Nn 1, NOVIEMBRE DE 1998

35
Comunicaciones
personales
Ake Assi, L., Centre National de Floristique de
luniversit, BP 322, Abidjan 322, Cte
dIvoire.
Gautier-Beguin, D., Centre Suisse de Recherches
Scientifiques en Cote dlvoire CSRS 01 BP
1303, Abidjan, Cote dIvoire.
Hines, C., c/o Institute of Natural Resources,
University of Natal, PO Box 375,
Pietermaritzburg, 3200, Sudfrica.
Horenburg, F., c/o Thusano Lefatsheng, PO
Gaborone,Botswana.
Louis, A.M., Le Chef de 1Herbier National, Centre
National de la RechercheScientifique et
Technologie, Commissariat General, BP 842,
Libreville, Repblica de Gabn.
Maite, A., Faculdadede Biologia, Universidade

Eduardo Mondlane, C P 275, Maputo,
Mozambique.
Mavi, S., National Herbarium and National Botanic
Garden, PO Box 8100, Causeway,Zimbabwe.
Smith, R.M. Roya1Botanic Gardens,Edinburgh,
Reino Unido.
Seyani, J., National Herbarium and Botanic
Gardens,PO Box 528, Zomba, Malawi.
Sturton, C., Roya1Botanic Gardens,Kew,
Richmond, Surrey, Reino Unido.
Venter, F., University of Venda, P/Bag X 2220,
$4
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Hedberg, I., Hedberg, 0.; Madati, P.J.; Mshigeni,

K.E.; Mshiu, E.N.; Samuelson,G.. 1983a.
A.B. CUNNINGHAM
37
Inventory of plants used in traditional medicine in Tanzania. 2. Plants of the families

Dilleniaceae - Opiliaceae.J.
Ethnopharmacology,
9, 105 - 128.
Hedberg, 1; Hedberg, 0.; Madati, P.J.; Mshigeni,

K.E.; Mshiu, E.N.; Samuelson,G. 1983b.
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.>
abril/junio.

entre proteccin de la naturaleza y atencin mdica primaria. - A.8. CUNNINGHAM
39
ANEXO
Especiesvegetales de 118 familias que dispensan los vendedoresde medicinastradicionales en siete pases
africanos (para el presente estudio se rwlizwon encuestaspreliminares en cinco pases,informacin a la que
se sumaron datos recogidos en los mercadosde Sudfricay Mozambiqueen 1986-1987).
El gran nmero de especiescorrespondientesa Sudfrica obedeceslo parcialmente a la mayor profundidad
del estudio all realizado. No figuran aqui las plantas medicinalesde las que se obtuvo nicamente la
denominacin comn. Las muestras ausentesdel herbario de la Universidadde Natal estn sealadascon los
marcadoresNH (Herbario de Natal) o RB (Roya1Botanic Gardens,Edimburgo).
FAMILIA
bb=bulbo;
hj=hoja;
czcorteza;
md=madera;
r=raz; r(lt)=raz
ESPECIE
fkflor;
fr=fruto;
ple=planta
(lignotubrculo);
entera;
se=semilla;
ta=tallo.
tubrculo
tubrculo
L.entinus tuber-regium
PIe
Seloginella imbricata (Forssk.)Spring ex Deme
2100
PIe
ta
hj/ta
Actiniopteris dimorpha Pichi Serm.

Pellaea calomelanos (Sw.) Link
Pellaea rufa A.F. Trvon
PIe
de
r
Microgramma lycopodioides (L.) Cope].
Ple
Asplenium rutifolium
(Berg.) Kunze
Dryopteris athamantica (Kuntze) Kuntze
.I
1
Stungeriu eriopus (Kunze)Baill.
A
I
L
de
2107
r
r(lt)
1119
ta
Podocarpus henkelli Stapf
Podocarpus latifolius (Thunb.) R.Br. ex Mirb
C7.
*Pinu.rS .
CZ
Tuohn caoensis (Rohrb.)N.E. Br.
Cymbopogon plurinodus (Stapf) Stapf

Cumbowooon SD.
r
r
Embelia ruminata (E. Mey. ex A.DC.)Mez

Maesa lanceolata Forssk.
2615
r
r,cz
CZ
2614
Borassus aethiooum Mart
fr
Anchomanes difformis Engl.

Zantedeschia albomaculata (Hook.) Baill
bb
bb
2124a
936
Cyanotis speciosa (L.fj Hassk
40
cz

FAMILIA
bb=bulbo;
hj=hoja;
cz:corteza;
md=madera;
r=raz; r(lt)=raz
ESPECIE
fl=flor;
fr=fruto;
ple=planta
(lignotubrculo);
entera;
se=semilla;
ta=tallo.
Agapanthus campanulatus Leighton

Agapanthus sp. cf. af%canus(L.) Hoffmg.
Albuca fastigiata (L.F) Dryand
Albuca sp.cf.pachychlamys Bak.
Aloe aristata Haw.
Aloe chaubadii Schonl.
Aloe cooperi Bak.
Aloe tinearifolia Berger
Aloe marlothii Berger
Asparagus asparagoides (L.) Wright
Asparagus ramosissimus Bak.
Behnia reticulata (Thunb.) Didr.
Boweia volubilis Harv.(M:ex Hook.f.)
Bulbine asphodeloides Spreng.
Bulbine latifolia (L.f.) Roem.& Schult.
Chlorophytum comosum (Thunb.)Jacq.
Drimia elata Jacq.
Drimia robusta Eak.
Dnmia spp.
Drimiopsis maculata Lindl.
Eriospermum abyssinicum Bak.
Eriospermum cooperi Bak.
Eriospermum luteo-rubrum Bak.
Eriospermum mackenii (Hook. f.) Bak.
Eriospermum ornithogaloides Bak.
Eucomis autumnalis (Mill.) Chitt
Eucomis sp.cf.bicolor
Gasteria croucheri (Hook. f.) Bak.
Gloriosa superba L.
Haworthia fascicularis
*Haworthia limifolia Marloth.
Kniphofa spp.
Ledebouria cooperi (Hook. f.) Jessop
Ledebourza ovatifolia (Bak.)Jessop
Ledebouria revoluta (L. f.) Jessop
Ledebouria spp.
Littonia modesta Hook.
Ornithogalum longibracteatum Jacq.
Omithogalum spp.
Protoasparagus laricinus (Burch.) Oberm.
Protoasparagus setaceus (Kunth) Oberm
Protoasparagus sp.
Sandersonia aurantiaca Hook.
Sansevieria aethiopica Thunb.
Sansevieria hyacinthoides (L.) Druce
Sansevieria liberica Gerome61Labroy
Sanseviena spp.
Schizobasis intricata (Bak.)Bak.
Scilla natalensis Plarlch
Scilla nervosa (Burch.) Jessop
Tulbaghia alliacea L.
Tulbaghia sp.
Tulbaghia sp. cf. ludwigiana Harv.
Urginea altissima (L.f.) Bak.
Urginea delagoensis Bak.
Urginea macrocentra Bak.
Urginea cf. sanguinea Schinz.
r
brb
bb
PIe
Ple
ple
fl
hj
r
r
bb
bb
bb
PIe
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
PIe
r
de
PIe
bb
bb
bb
bb
bb
brb
bb
r
r
r
r
r
PIe
ple
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
Boophane disticha (L.fl Herb.

Clivia miniata Regel
Clivia nobilis Lindl.
Crinum delagoense Verdoom
Crinum macowanii Bak.
Crinum moorei Hook. f.
Haemanthus albiflos Jacq.
Haemanthus deformis Hook. f.
Scadoxus puniceus (L.) 1. Friis 61Nordal
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
bb
Hypoxis latifolia Hook.

Hypoxis nyasica
bb
2636
2689
2078
1107
2316
2146
922
915
2147
2754
1006
2141N
2123
2484
997
2687
1016
2340
920
2678
2092
2131
2677
2514
2121;
2151
2685
1057
2348
2210Nl
919
2721
2188
2197
2338
2135
1118
2112
1060
bb
DOCUiVIENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, No 1, NOVIEMBRE DE 1998
A.B. CUNNINGHAM
41
FAMILIA
bb=bulbo;
hj=hoja;
u=corteza;
md=madera;
r=raz; r(lt)=raz
ESPECIE
fl=flor;
frzfruto;
ple=planta
(lignotubrculo);
uc
nz
entera;
sezsemilla;
aa
&A
ta=tallo.
HypoxLs obtusa Burch.

Hypoxis rooperi S. Moore
bb
bb
bb
Xerophyta equisetoides Bak.

Xenmhuta rettnervts
xel&&a sp.
ta
ta
ta
Dioscorea dregeana (Kunth) Dur. & Schins

Dioscorea rupicola Kunth
Dioscorea sylvattca (Kunth) Eckl.
pie
PIe
PIe
PIe
2153b
2486
2513
8
8
8
r
r
2635
8
8
8
8
8
8
8
n
8
n
8
8
Sp. no identificada.
Aristea eckbmii Bak
Aristea gerrardii H. Weim.
Crocosmia aurea Planch. (M: Hook.) Planch.
Crocosmia paniculata (Klatt.) Goldbl.
Dictes iridioides (L.) Sweetex Klatt
Dictes sp.
Dierama sp.
*Eleuthrine plicata
Gladiolus seri?eo-viRosus (Hook. f.)
Gladiolus sp.
Watsonia sp.
Acampe praemorsa (Roxb.)Blatter 61McCann

Acrolophia cochiearis (H. Bolus) Schltr.
Aerangzs mystacidii (Reichb.f.) Schltr.
ArrseRia atiicana Lindl.
ArrseRia gigantea Reichb.f.
Boluszella maudiae (Bolus)Schltr.
Gdyptrochitum emarginatum
Cyrtorchts arcuata (Reich.f.) Schltr.
Diaphananthe xanthopollinia (Reichb.f.) Sum
Eutophia clitellfwa (Reichb.f.) Bolus
Eulophia cucultata @fiel. ex Swartz.)Steud
Eulophta parviflora (Lindl.) A.V. Hall
Eulophia petersii Reichb.f.
Eulophia sp.
Eulophia specfosa(R.Br. ex Lindl.)Bolus
Eutophia streptopetala Lindl.
Liparts remota J. Stewart & EA. Schelpe
Microcoeiia ex% Lindl.
Mystaczdium capense (L. f.) Schltr.
Mystactdium milhmii Bolus
Mystacidium venosum Harv. ex Rolfe
Polystachya concreta (Jacq.)Garay& Sweet
Pvtystachya ottoniana Reichb.f.
i%Iystachya pubescens (Lindl.) Reichb.f.
Potystachya sandersonii Han!.
Rangaeris muscicola (Reichb.f.)Summerh.
Trtdactyle bicaudata (Lindl.) Schltr.
Trtdactyle tridentata (Harv.)Schltr.
PIe
de
PIe
hjlta
hjAa
de
hj/ta
de
PIe
de
de
de
de
de
de
PIe
de
PIe
PIe
ole
de
PIe
de
de
Pie
de
PIe
de
Trenza guineensi.s(Schum.et Thonn.) Ficalho
2111
1114a
bb
bb
bb
bb
bb
fr
fl
r
r
r
r
2902
2714
2740
42
8
n
8
n
8
8
8
1063
n
n
2903
2371
8
8
938
2511
2177a
8
n
n
8
8
8
8
n
8
n
8
n
8
2118a
hj/ta
2888
2184a
2126
hj/ta
CZ
Y2nnabi.s sattua L.
2336
brb
bb
r
Aframomum melegueta Schumman

Costus dubius
Stphonochilus aethiopicus (Schweinf.)B.L. B
Siphonochilus natalens~ Schltr. & K. Schum
Stphonochilus SD.
*Zingiber offictnae Roscoe
. ..I
(/
Piper guineenseSchum. & Thonn.
2114
fr,hj
DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, Nn 1, NOVIEMBRE DE 1998

n
n
I
FAMILIA
bb=bulbo;
hj=hoja;
ESPECIE
czxorteza;
mdzmadera;
r=raiz; r(lt)=raz
fkflor;
frzfruto;
ple=planta
(lignotubrculo);
entera;
sexemilla;
ta=tallo.
Faurea
Faurea
Frotea
Protea
Pmfon
macnaughtonii Phill.
saligna Haro.
cofia Meisn.
roupelliae Meisn.subsp.roupelliae
En
Tapinanthus spp.
CZ
CZ
Hochst.exA. Rich
Osyridicarpos schimperiwus
Ximenia americana L.
Ximenio caffraSond.
fl
r
pie
Ple
ple
hj/ta
2310
2724
2187a
2323
n
n
n
2318
r
r
Sarcophyte sanguinea Sparrm.

Thonningea sanguinea Vahl.
n
l
ta
Thesium sp. d pallidum A. DC.

Viscum sp.
Viscum verrocosum Harv.
Viscum s*.
n
m
tl
C7.
PIe
> .
2602
860
230
289
1
r
Hydnora at%cana Thunb.

Hudnora sobnsiana Dinter
Hidnora spp.
r
r
r
Achyropsis auicularis (E. Mey. ex Moq.) Hook

Altemanthera repens 0. Kuntze
celosiQ
hauna L.
Psammotropha mykmtha
Sond.
251
hj/ta
hj!ta
de
2361
de
2118
Astenia cordifolia (L.fl Schwant.

&oobroks
edulis L. (ML. (N.E. Br.)
hj/ta
hj/ta
Portulaca sp.
Portulaca oleracea L.
Talinum cat??um(Thunb.) Eckl. & Zeyh.
de
hj/ta
r
2322
BaselIa paniculata Volkens.
hjlta
2506
Dionthus crenutus (Thunb.)

Dianthus zeyheri Sond.
Silene primulitlora Eckl. & Zeyh.
hj/ta
de
PIe
de
2319
2143
1111
1116
n
n
n
n
Numnhaea snn.
r
r
hjlta
de
PIe
Cissampelos torulosa E.Mey

.Iat~nrrhiza nohnnto
*Cbmamomum camphora
*Cinnamomum zeylanicum
AnemonecuHTa
Eckl. 61Zeyh.
Anemone fmninii Harv. ex Mast.
Clem~tLc brachiata Thunb.
Knowltonia bracteata Harv. ex. Zahlbr.
Ranunculus multifidus Forssk.
Annona senegaknsis Pers.

Enantia polycarpa Engl. & Diels.
Monanthotuxis caffra (Sond.)Verde.
Monanthotaxis capea (E G Camus)Verde.
Uvaria afzelii Sc. El.
Uv~ri~ tafia E. Mey ex Sond.
Uva& chamae P. Beauv.
n
n
2719
2123
917
n
n
n
n
n
hj/ta
r
2116
r
r
ta
2462
ta
ta
r
hjlta
ca
CZ
w
n

43
FAMILIA
bb=bulbo;
hj=hoja;
uxorteza;
md=madera;
r=raz; r(lt)=raz
ESPECIE
fkflor;
fr=fruto;
ple=planta
(lignotubrculo);
entera;
sezsemilla;
ta=tallo.
Cryptocarya tatifolia Sond.

Cryptocarya myrtifolia Stapf
Ocotea bullata (Burch.) Baill.
CZ
CZ
CZ
CZ
Boscia albitrunca (Birch.) Gilg.

Cadaba natalensis Sond.
cupparis brossii DC.
Capparis tomentosa Lam.
CZudostemon kirkii (Oliv.) Pax & Gilg
Thilachium at?icanum Lour.
2132
2460
2420
ple
Kakmchoe crenata (Andr.) Haw.
2194a
hj/ta
hj/ta
928
CZ
2488
hj/ta
2493
Agrimonia eupatorta L.
Prunus africana (Hook. f.) Kalkm.
Vubus pinnatus Willd.
CZ
CZ
2608
Abrus precatortus L.
Acacia albida Del.
Acacia nilotica (L.) Del.
Acacia xanthophloea (Larn.) de Wet
ALzeIia afi-icana Smith
Afielia quanzensis Welw.
Albizia adianthifoia (Schumach.)W.F.Wright
Albizia antunesiana Harms
Albizia tanganyinesis Bak.
Caesalpinia bonduc (L.) Roxb.
Cossia alata L.
Cossia abbreuiata Oliv.
Cassia sp. (MUWAWANI)
Crotalarih globifera
Crotalarib sp.
Dichrostachys cinerea (L.) Wright & Am.
Dolichos kiknandscharicus Taub.
Duma.& villosa DC. var. villosa
Elephantorrhiza elephantina (Burch.) Skeels
Elephantorrhiza spp.
Entada abicma
Guill. 61Perr.
Entada pursaetha DC.
Enbsema cordatum E. Mey.
Eriosema
rossii C.H. Stirton
Eriosema salignum E. Mey.
Erythrophleum lasianthum Corbishley
Erythrophleum suaveokms Guill & Perr (Brenan)
Lotononis corymbosa Be&.
Mimosa pigra L.
Mimosa pudica L. var. hispida Brenan
Otholobium polystietum (Benth. ex Harv.) C.H. Stirton
Pih&tigma thonningii (Schumach.)Milne-Redh.
Psoralea pinnata L.
se
r
fr
2187
CZ
2166
Kdmrhmcn
Pittosvorum vitidifforum
Simc
Pterocqms ungolensisDC.
Schotia brachypetala Sond.
Schotia capitata Bolle
StyZosunthes erecta P. Beauv.(M: Pal.)
Swart.ia madagascariensiF Desv.
Vamartndus indica L.
Tephrosia sp. cf. marginela H. Forbes
Tetrapleura tetruptera (Schumach.L Thonn.) Taubert
Monsoniu nat&nsis Kunth.(L.)

Pelargonium alchemilloides (L.) LHerit.
44
2634
2600
2103
r
r
fr
se,r
CZ
2203
2332
r
r
h;;&
cz,hj
CZ
r
2130
2180
rThj;ta
r(k)
NO
r,b
fr
r
r
r
CZ
CZ
de
de
PIe
de
r
hj/ta
fr
CZ
CZ
PIe
r,fr
hj/ta
hj/ta
fr
PIe
924
2147
2137
1138cNI
1109
1901
2867
2174a
2184NI
2500
2487
2897
2497Nl
2164
2396
2894
n
2895
r
2157
DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, No NOVIEMBRE DE 1998

FAMILIA
bb=bulbo;
hj=hoja;
czxorteza;
md=madera;
r=raz; r(lt)=raz
ESPECIE
fkflor;
l
fr=fruto;
ple=planta
(lignotubrculo);
entera;
sesemilla;
ta=tallo.
Pelurgonium sp. cf. luridum (Andr.) Sweet
2485
CZ
Aguthosmu OvQtQPillans
*Citrus sinensis
Cl~u.~en~anisatu (Willd.) Hook. f.ex Benth.
Zanthoxulum caDen.se
(Thunb.)Haro.
AZQdirQChtQindica A. Juss.
Ekebergiu capensis Sparrm.
~~ZQYQnyassicu Stapf. ex Baker
Khuyu senegulemis (Desr.)A. Juss.
Trichiliu dregeQnQ Sond.
Trichiliu emeticu Vahl
Turraea foribundu Hochst.
TUrrQeQ
obtusifoliu Hochst.
.,
de
hj/ta
r
r
r
2457
CZ
CZ
CZ
CZ
CZ
2624
2143
r
hj/ta
2426
cz
Acridocurpus natulitius A.Juss.
A
MUrQltiQ
lancifoliu Harv.
Polygulu cf. sphenoptera Fres.
Polygulu confusa MacOwan
folygQQfruticosa Berg.
Polygulu gerrurdii Chod.
. .
AI
PObJgQQ
hottentottu Pd
POlygQQmQra?si.SBurtt-Davy
Polygulu myrtifoliu L.
Polygulu ohlendorfiana Eckl. & Zeyh.
Polygulu serpenturiu Eckl. & Zeyh.
POygQlQSp.
Polygulu sp. cf. hortboschiuna
POYgaQ Sp. Cf. nQtQla2siS
Polygulu virguta Thunb. var. decora (Sond.)
Aculypha depressinervu (0. Kunze) K. Schum.

Aculypha glandulifoliu Buchingerex. Meisn.
Aculypha petioluris Hochst.
Aculypha schinzii Pax.
Alchomeu cordifoliu (Schumach.& Thonn.)
Muell. Arg.
Andruchne ovulis Muell. Arg.
Antidesma wnosum E. Mey. ex Tul.
Brideliu cuthurtieu Beto1.f.
Brideliu duigneuudi
Brideliu miffQnthQ (Hochst.)Baill.
Croton grutissimus Burch.
Croton pseudopulchellus Pax
Croton sylvuticus Hochst.
Euphorbiu hirtu L.
Euphorbiu not&nsis Bernh.
Euphorbiu pulvinatu Marloth
Euphorbiu woodii N.E. Br.
Hymenocurdiu QCidQTul.
Jutropha curcas L.
Jutropha hirsuta Hochst.
MQCQranga CUpemiS (bill.) Benth. ex Sim
MQprOUneQ
QfriCQnQMuell. Arg.
Microdesmis keQyaQ
Monadenium lugardue N.E Br
Oldtieldiu uhicuno Benth. & Hook.f.
Oldiieldiu ductylophyllu (Welw.ex Oliv.) J.Leonard
Phyllanthus engleri Pax.
Pseudoluchnostylis muprounifoliu Pax.
Ricinodendron ruutanenii Schinz.
Ricinus communis L.
Spirostuchys africana Sond.
2088
r
PIe
de
de
PIe
de
Ple
PIe
PIe
de
de
Pte
de
hj/ta
r
2142a
2472
2709
PIe
pie
r
PIe
2751
2502
2173
2208
hj/ta
r
2886
2108
r
CZ
2160a
2198
2138a
2161a
1053
2178
2139a
2156a
2882
hj!ta
r
n
n
n
n
h;;m
r
CZ
de
PIe
de
PIe
hj/ta
se
r
n
n
n
2898
2177
2498
2499
2904
CZ
2136
2742
hj;ta
2884
n
n
n
n
n
n
CZ
r
ta
r
se
fr
r,md
Plantas medicnales africanas: orientaciones prioritarias en la interseccin
45
FAMILIA
ESPECIE
I
bb=bulbo;
hj=hoja;
czxorteza;
md=madera;
r=raz; r(lt)=raz
fkflor;
fr=fruto;
ple=planta
(lignotubrculo);
entera;
sezsemilla;
ta=tallo.
Synudenium cupulure (Boiss.)L.C. Wheeler

TrQgiQ meyeriQnaMuell.Arg.
TrQgiQ rupe.strik Sond.
Hurpephylum c&rum Bemh. ex. K. Krause

Lam?eaedulis Engl.
.!,oxostytis utato Spreng.f.ex. Reichb.
OzoroaObovQtQ(Oliv.) R. & A. Femandes
Ozoroo reticulutu (Bak.f)R 61A Fernandes
Protorhus longifoliu (Bernh.)Engl.
Rhus chirindensis Bak. f.
Sclwocuryubirreu (A. Rich.) Hochst. subsp.
CQ~~Q(Sond.)Kokwaro
Spondias mombin L.
d.
.
1
*
hj/ta
r
r
r
995
2165a
2135a
n
n
n
CZ
2083
2098
2146
n
n
2606
2516
n
n
r
CZ
r
r
CZ
CZ
CZ
hjfta
n
CZ
CussneQethiOpiCQThunb.
Cassine pupi&u
(Hochst.)Kuntee
&.ssine tnmsvu&nsis (Burtt-Davy)Codd

Muytenus ucuminatu (L.f.) Loes.
Muytenus mossumbicensis (Klotzsch)Blakelock
Muytenus peduncuuris (Sond.)Loes.
MuytemIs sp. MPETU
Muytenus undata (Thunb.) Blakelock
Peurostyiu c~pensis (Turcz.)Oliv.
Pterocehzstna echinatus N.E. Br.
Pteroce1astru.s rostrutus (Thunb.)Walo.
CZ
CZ
CZ
CZ
2311a
2169
2163
2494
2117
n
n
n
n
n
n
2632
2617
n
n
n
n
n
2745
2068N
n
n
2580:
n
n
2170
2106
2593
2106
n
n
n
n
2200
2114
n
n
n
n
CZ
r
CZ
CZ
CZ
CZ
CZ
Apodytes dimidiutu E.Mey.ex Am.

C~ssinopsis tinifoliu Harv.
ICQC~~Qmannii Oliv.
Cardiospermum haicucubum L. (1)
Hippobromus puuciflorus (L.f.) Radlk.
PQuttiniQ VbmQtQ L.
Bt?tXQ?TZQ
lucens (Hochst.)Syzsy.
BCFSQ~Qstuyneri Phillips
Bemma swynii Phill.
Bersamu tusoniano Oliv.
Be&emiu discolor (Klotzsch.)Hemsl.
Helinus integrifolius (Larn.) Kuntze
Rhumnus nrunoides LHerit
r
CZ
r
hj/ta
r
ta
r
CZ
CZ
CZ
CZ
CZ
ta
r
cz,r
2109
Cissus quandnmgutu L.
Cyphostemma sp.
Rhoicissus digitQtQ (L.f) Gilg & Brand
ta
ta
r
r
Corchorus cont.wsWild
ple
fr
2189,
Hibiscus suruttensis L.
r
de
2515
290f
Adansoniu digitQtQ L.
n
n
n
fr
CZ
&hnn
Sp. Cf. nOtQitiQ
Gzrciniu ufzelii Engl.

Garciniu gerrardii Harv. ex Sim
Gzrciniu kola Heckel.
Ckn-ciniu liuingstonei T. Anders.
HQrwrgQnQ
mQdQgQsCQl&tsiSLam. ex Poiret
46
CZ
r
CZ
2121N
220(
r
CZ
CZ

FAMILIA
bb=bulbo;
hj=hoja;
czcorteza;
md=madera;
r=raz; r(lt)=raz
ESPECIE
fl=flor;
I
frzfruto;
ple=planta
(lgnotubrculo);
entera;
se=semilla;
ta=tallo.
Hypericum aethiopicum Thunb.

Hypericum sp. cf. roqxrianum Schimp.
Psorospermum febrifugum Spach.
pie
de
21732
2360
n
n
CZ
2168
Casearia gladiiformis Mast.

Oncoba spinosa Forssk.
Scolopia mundii (Eckl. &i Zeyh.)Warb.
CZ
2492
2610
n
n
n
Adenia cissampeloides Harms.

Adenia lobata (Jacq.)Engl.
Adenia gummitra (Haw.) Harms
Adenia sp.cfsinensis
Paropsia brazeana Baill.
Schlechterina mitrostemmatoides Harms
ta
ta
ta
ta
r
PIe
2738
2199
2179
Rhipsalis baccifera (J.S.Miller) Stearn
ta
2510N
Barrinatonia asiatica
fr
fr
*
Beaonia hemonuma Steud.
fr
CZ
Gnidia burchellii (Meisn.)Gilg

Gnidia kaussiana Meisn.var. haussiana
Synaptolepis alternifola Oliv.
2140
2127
2156
Cassipourea flanaganii (Schinz)Alston
CZ
CZ
Combretum erthrophyllum (Burch.)Sond.

Combretum kraussii Hochst.
Combretum molle R.Br. ex. G. Don
Combretum psidiodes Welw.
Taminalia ohanerophlebia Enel. & Diels
Terminalia krikea &ch. ex CC.
*Eucalyptus spp.
Heteropyxis natalensis Haw.
*Psidium guajaca
Suzuaium cordatum Hochst.
Gunnera perpensa L.
..L
Alepidea amatymbica Eckl.& Zeyh.

Centella glabrata L. var. glabrata
Foeniculum vulgare A.W. Hill
Heteromorpha arborescens Cham. & Schlectend.
Lichtensteinia interrupta (Thunb.)E. Mey
Peucedanum cafhum (Meisn.)Phill.
Peucedanum thodii Amold
Pimpnella tafia (Eckl. & Zeyh.)Harv.
Steoanotaenia araliacea Hochst.
Curtisia dentata (Burm. f.) C.A. Sm.
: 1
2167t
2598
2349
cz,hj
CZ
2353
cz
n
n
n
943
r
de
hj/ta
hj
r
r
hj/ta
de
r
2616
2086
n
n
n
2501
2137
n
n
8
n
CZ
2621
2471
r
Mimusops tafia E. Mey. ex A. DC
Mimusops obovata Sond.
Sideroxylon inane L.
CZ
CZ
CZ
Diospyros galpinii (Hiem.) de Winter

Diospyros lyciodes Desf.
Euclea divinorum Hiern
Euclea natalensis A. DC.
r
r
r
r
2627
2166;
2102
2171

47
FAMILIA
bb=bulbo;
hj=hoja;
cz=corteza;
md=madera;
r=raz; r(lt)=raz
ESPECIE
fl=flor;
fr=fruto;
ple=planta
(lignotubrculo);
entera;
se=semilla;
ta=tallo.
Jasminum angulare Vahl

Olea woodiana Knobl.
Schrebera trichoclada Weiw.
Schrebera alata (Hochst.)Welw.
Nuxia floribunda Benth.
Strychnos henningsii Gilg
Acokanthera oblongifolia (Hochst.)Codd

Acokanthera oppositifolia (Lam.) Codd.
Alstonia boonei De Wild.
Diplorhyncus condylocarpon (Muell. Arg.)
Rauvolfia caffra Sond.
Rauvolfia vomitoria Afsel.
Stropanthus gerrardii Stapf.
Stropanthus luteolus Codd
Stropanthus petersiana Klotzsch.
Stropanthus speciosus (Ward& Harv.) Reber
Wrightia natalensis Stapf
.,.
,
Mondia whitei (Hook. f.) Skeels
Parquetina nigrescens (Afz.) Bullock
Asclepias cucullata Schltr.
Asclepias fruticosa L.
Asclepias physocarpa Schltr.
Ceropegia woodii Schltr.
Huernia sp.
Pachycarpus sonsolor E.Mey.
Secamone gerrardii Harv. ex Benth.
Stapelia gigantea N.E. Br.
Tylophora flanaganii Schltr.
Xysmalobium sp. (lapathifolium ?)
Convolvulus saggitatus Thunb.

Ipomoea cairica (L.) Sweet
Ipomoea conqesta R. Br.
Turbina oblongata (E. Mey. ex Choisy)A. Meer
hj/ta
CZ
fr
hj/ta
2021
2463
2860
fr
2613
2660
2351
rhj
rhj
2461
2580
CZ
CZ
CZ
fr
CZ
r
ir
fr
ir
fr
r
r
hjlta
r
r
hj/ta
hjlta
r
PIe
r
r
PIe
ta
r
r
2857
2124
2182
2601
2192
Clerodendrum hirsutum (Hochst.)H.Pearson

Clerodendrum triphyllum (Harv.) H. Pearson
Lippia jauanica (Burm.f.) Spreng
PIe
de
hjlta
Becium obovatum (E.Mey.ex.Benth.)var. obovatum

Leonotis leonurus (L.) R.Br
Ocimum canum Sims
Ocimum gratissimum L.
Platostoma ahicanum P. Beauv.
Plectranthus arallatus Brin.
PIe
hj/ta
hj/ta
hj/ta
hj/ta
r
r
Physalis peruuiana L.
Solanum aculeastrum Dun.
Solanum nigrum L.
Solanum panduriforme E. Mey
8
8
8
n
8
8
n
2159
2190
2752
2440
2113
2154
2715
8
8
8
n
8
8
8
8
n
n
8
8
8
n
2890
2163
n
n
n
2127
8
8
2169a
2128NI
8
n
2091
2441NI
Solanum spp.
Withania somnifera (L.) Duna1
2887
r
r(lt)
r(lt)
r
hj/ta
Cycnium racemosum Benth.

Gradena scabra (L.f.) Benth.
Rhamphicarpa spp.
Scoparia dulcis L.
Strzga asiatica (L.) Kuntze. (=S. lutea Lour. M)
n
n
2728
r
2483
r
PIe
PIe
2891
2469

n
8
8
8
FAMILIA
bb=bulbo;
hj=hoja;
ESPECIE
cz=corteza;
md=madera;
r=raz; r(lt)=raz
fkflor;
I
frzfruto;
ple=planta
(lignotubrculo);
entera;
sezsemilla;
ta=tallo.
cz,fr
Ceratotheca triloba (Bemh.) Hook. f.
Proboscideu fiugnms (Lindl.) Decne.
fr
2587
Crabbea hirsuta Harv.

Crabbea sp.
Justicia capensis Thunb.
PIe
hj/ta
de
2470
Anthospermum pumilium Sond.

Burchellia bubalina (L.f.) Sir-m.
Canthium inerme (L.f) Kunze
Catunaregam spinosa (Thunb.)Tirvengadum
Conostomium natalense (Hochst)Brem.
Gardenia ternifolia Schumach& Thonn
Gardenia thunbergia 1.f.
Gardenia UotkensFiiK. Schum.
Kohautia amatymbica Eckl. & Zeyh.
Morinda lucida Benth
Nauclea latifolia Smith
Pentanisia prunelIoides (Eckl.& Zeyh.)Walp.
Rubia cordifolia L. subsp.conotricha (Gand.
S-acote
natalensis Hochst.
r
r
r
fr
hj!ta
fr,
r
r
PIe
hj/ba
hj/ta
r(k)
hj/ta
r
2212
2337
2885
1058
2468
2503NH
Cephalaria humilis (Thunb.) Roem & Schult.

Scabiosa cotumba& L.
r
PIe
2181a
Cucumis africanus L.f.

Cucumis hirsutus Sond.
Kedrostis foetidissima (Jacq.)Cogn
Logenaria mascarena Naud.
Momordica charantia L.
Roella gtomerata A.DC.
,:
Acanthospermum hispidum DC.

Achyrocline stenoptera (DC.) Hilliard & Burtt
Adenostemma perotteti DC.
Ageratum conyzoides L.
Artemesia afia Jacq.ex. Willd.
Aspilia natalensis (Sond.)Wild
Aspilia natatasis (Sond.)Wild.
Aster bakeranus Burtt-Davyex C.A. Sm.
Athanasia acerosa (DC.) Harv.
Berkheya multiuga (DC.) Roessler
Brachylaena.discolor DC.
Callilepis laureola DC.
Chrysanthemoides monelifera (L.) T. Norl.
Dicoma sp.
Dicoma kirkii
Eclipta prostata (L.) L.
Felicia erigeroides DC.
Gazania lineans (Thunb.)Druce
Gerbera ambigua (Cass.) Sch. Bip.
Gerbera piloselloides (L.) Cass.
Helichrysum acutatum DC.
Helichrysum aureonitens Sch. Bip.
Helich ysum epapposum H.Bol.
Helichrysum gymnocomum DC.
Helichrysum herbaceum (Andr.)Sweet
Helichrysum natalitium DC.
Helichrysum odoratissimum (L.) Sweet
Matricaria nigetlifolia DC.
Microglossa mespilifotia (Less.)B.L. Robinson
Osteospermum imbricatum L.
2157
1014
2446
2710
fr
fr
r(M
fr
hjlta
hj/ta
2748
2210a
2475
PIe
2480
hjlta
2112
fr
hjlta
hj/ta
hj/ta
hj/ta
PIe
hj/ta
r
r
hj/ta
r
r
hj/ta
hj/ta
PIe
r
PIe
de
PIe
PIe
de
r
hjita
hj/ta
hj/ta
hj/ta
hjha
hj/ta
hj!ta
hjita
hj/ta
2725
937
2504
2901
925
927
1057
2162
2122
2081
2669
2474
1098
2090
2119
1112
2133a
949
2081RB
2030RB
2354
2183Nb
1114
1018

49
FAMILIA
bb=bulbo;
cz=corteza;
ESPECIE
fkflor;
frzfruto;
hj=hoja;
md=madera;
r=raz; r(lt)=raz
ple=planta
(lignotubrculo);
entera;
U
Y
sezsemilla;
tzktallo.
Othonna natalensis Sch. Bip.

Pulicaria scabra (Thunb.) Druce
Senecio cissampelinus (DC.) Sch. Bip.
Seneciio coronatus (Thunb.) Harv.
Sanecio gregati Hilliard
Senecio serratuloides DC.
Senecio speciosusWilld.
spilanthes maurihana (Pers.)DC.
Vemonia adoensis Sch. Bip. ex Walp.
Vemonia anisochaetoides Sond.
Varnonia natalensw Sch. Bip.
Vemonia neocorymbosaHilliard
Verrumia oigocephaZa(DC.) Sch.Bip.ex Walp.
ANEXO
W
PIe
hj/ta
PIe
hj/ta
hj/ta
hj/ta
hj
hj/ta
hj/ta
hj/ta
hj/ta
hj/ta
2482
2505
2104
921
1113
2117
2321
1106
2120
2175
Especiesy familia vegetales mencionadks en el texto.
Abrus precatorius (Fabaceae)

Acacia xanfkopkbxa (Fabaceae)
Afrormosia elata (Fabaceae)
At?ostytar lepidopkyllus (Styraceae)
Agapanthus umballatus (Liliaceae)
AIbizia adianthifolia (Fabaceae)
Albina suluanse (Fabaceae)
Artamisia annua (Asteraceae)
Aselepias cucullata (Asclepiadaceae)
Azadirachta indica (Meliaceae)
Aeanza garkeana (Malvaceae)
Begonia homonymma (Begoniceae)
Boweia volubilis (Liliaceae)
Cannabis sativa (Cannabaceae)
Cassia abbreviata (Fabaceae)
Cassine transvaalensis (Celastraceae)
Cassine papillosa (Celastraceae)
Cussipourea gerradii (Rhizophoraceae)
Castanospermum australe (Fabaceae)
Catha edulis (Celastraceae)
Citrus sinensis (Rutaceae)
Curtisia dentata (Comaceae)
Datura metel (Solanaceae)
Dianthus zeyheri (Illecebraceae)
Diospyros tricolor (Ebenaceae)
Dumasia villosa (Fabaceae)
Enantia polycarpa (Annonaceae)
Entada ahicana (Fabaceae)
Epinetrum undulatum (Ebenaceae)
Erythrina abyssinica (Fabaceae)
Erythrophleum lasianthum (Fabaceae)
Erythrophleum suaveolens (Fabaceae)
Euclea divinorum (Ebenaceae)
Euclea natalensis (Ebenaceae)
Faurea macnaughtonii (Proteaceae)
Garcinia epunctata (Clusiaceae))
Garcinia klaintana (Clusiaceae)
Garcinia kola (Clusiaceae)
Garcinia mannii (Clusiaceae)
Garcinia afzelii (Clusiaceae)
Gnidia kraussiana (Thymeleaceae)
Griffonia simpticifolia (Fabaceae)
Harpagophytum procumbens (Pedaliaceae)
Harpagophytum zeyheri (Pedaliaceae)
Haplormosia monophylla (Gnero:Loesenera)
Helichrysum kraussii (Asteraceae)
Helich ysum odoratissimum (Asteraceae)
50

A.B. CUNNINGHAM
Irvingia gabonensis (Irvingiaceae)

Ladebouria hypoxidoides (LiIiaceae)
Lepfadenia hastatu (Asclepiadaceae)
Loesenem kalantha (Gnero:Loesenera)
Maytenus buchananii (Celastraceae)
Maytenus senegalensis(Celastraceae)
Monanthotaxis capea (Annonaceae)
Mondia whitei (Periplocaceae)
Myrothamnus flabellifolius (Myrothamnaceae)
Mystacidium millari (Orchidaceae)
Ocotea bullata (Lauraceae)
Okoubaka aubrevillei (Oknemataceae)
Olea welwitschii (Oleaceae)
Parinari curatellifolia (Chrysobalanaceae)
Pausinystalia johimbe (Rubiaceae)
Pentadiplandra brazzeana (Pentadriplandraceae)
Pergularia daemia (Asclepiadaceae)
Pericopsis elata (Fabaceae)
Pimpinella caffa (Apiaceae)
Plectranthus grallatus (Lamiaceae)
Podocarpus fulcatus (Podocarpaceae)
Protea gauguedi (Proteaceae)
Prunus africana (Rosaceae)
Psidium guajava (Myrtaceae)
Pterocarpus angolensis (Fabaceae)
Pycnanthus angolensis (Myristacaeae)
Randia acuminata (Rubiaceae)
Rapanea melanophloeos (Myrsinaceae)
Rhigiocarya peltata (Menispermaceae)
Ricinodendron heudelotii (Euphorbiaceae)
Securidaca longipedunculata (Polygalaceae)
Sclerocarya birrea (Anacardiaceae)
Scilla natalensis (Liliaceae)
Scoparia dulcis (Scrophulariaceae)
Siphonochilus aethiopicus (Zingiberaceae)
Siphonochilus natalensis (Zingiberaceae)
Stangeria eriopus (Stangeriaceae)
Strophanthus barteri (Apocyanaceae)
Strophanthus thollonii (Apocyanaceae)
Swarttia madagascariensis (Fabaceae)
Synadenium cupulare (Euphorbiaceae)
Synaptolepis kirkii (Thymeleaceae)
Trichilia emetica (Meliaceae)
Urginea maritima (Liliaceae)
Voacanga africana (Apocynaceae)
Voacanga thuoarsii (Apocynaceae)
Voacanga grandifolia (Apocynaceae)
Warburgia salutaris (Canellaceae)
Zanthoxylum macrophyllum (Rutaceae)
La Iniciativa
Pueblos y
Plantas
vio la luz en julio de 1992,impulsada

conjuntamentepor el WWW, la UNESCOy los Roya1
Botanic Gardens,Kew. Tiene por objeto fomentar un
uso sostenibley equitativo de los recursosvegetales
prestandoapoyoa la labor de los etnobotnicosde los
pasesen desarrollo.
Esta iniciativa parte de la convicciny el
reconocimientode que los habitantesde las
comunidadesrurales poseencon frecuenciaun saber
detaltadoy profundo sobrelas propiedadesy la ecologa
de las plantasque crecenen su entorno y de las que
dependenparanutrirse, curarsey obtenercombutible,
materialesde construcciny otros productos.Pero
gran parte de esesaberestdesapareciendo,
engullido
por la transformacinde los ecosistemasy las culturas
locales.Debidoa la prdidade hbitatssilvestres,a la
intensificacindel uso local de las plantasy al
aumento de la demanday la presin que ejerceel
mercado,asistimoscon alarmantey creciente
frecuenciaa la sobreexplotacinde plantasno
cultivadas.El bienestarde las poblacionesautctonasy
la eventualaplicacinde los productosde origen
vegetalen otros mbitosy lugareshacende la
conservacina largo plazo de esosproductosy del
sabera ellos vinculado un imperativo irrenunciable.
Los modos tradicionalesde gestin de los recursos
vegetalesconfiguran un repertorio muy variado, que
abarcadesdeel cultivo de ciertas especieshasta la
recoleccinde plantassilvestres.Los
planteamientosque preconizay aplica Pueblosy
Plantasintentan tomar en cuenta todas las
posibilidadesque cabenen tan amplio espectro.
La colaboracinentre etnobotnicosy poblaciones
autctonaspermite estudiar y censarlos usos de las
plantas,detectar los casosde sobreexplotacinde
especiesno cultivadas,proponer mtodossostenibles
de explotacine investigar posiblesalternativas,por
ejemplo el cultivo.
La Iniciativa Pueblosy Plantas estcreando
estructurasde apoyoa los etnobotnicosde pasesen
desarrolloque colaborancon las poblaciones
autctonaspara protegertanto los recursosvegetales
como los conocimientosecolgicostradicionales.Los
cordinadoresdel programaorganizantalleres, brindan
apoyotcnico y cientfico a los proyectossobreel
terreno, alientan debatesy suministran o elaboran
bibtiograffasobreetnobotnica,saberecolgico
vegetales.
tradicional y uso sosteniblede losrecursos
, Cabeesperarqueal amparodeestainiciativalleguea
consolidarseuna red de etnobotnicosde distintos
paseso regionesinteresados
enel tema,unared
; capazdepropiciarel intercambiodeinformaciny
; experiencias
y encauzar
proyectos
decolaboracin
sobreel terreno.
.i
I
Seas de contacto:
Biodiversity Unit
ConservationPolicy Division,
WWF International,
World Consewation Centre,
Avenue du Mont-Blanc,
1196Gland,
SUIZA
Fax: 4122 364 8219
WWF
Division of Ecological Sciences
Man and the BiosphereProgramme
UNESCO,7 Place de Fontenoy
75352 Paris
CEDEX 07 SP,
FRANCIA
Faz: 33 140659897
UWLSEU
The Director
Roya1Botanic Gardens,Kew
Richmond,
Surey TW9 3AB
REINO UNIDO
Fax: 44 81332 5197

Africa Plantas Medicinales

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DOCUMENTODE TRABAJODE

PUEBLOSY PLANTAS- NOVIEMBREDE 1998

Esta coleccin de documentos de trabajo

los recursos vegetales.

Publicadoen 1998 [a partir del original ingls de 19931por la Organizacinde

hbitat o un rea de distribucin poco extensa.

DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, No 1, NOVIEMBRE DE 1998

4 Uso de las plantas medicinales en Africa

La funcin de los curanderoso mdicostradicionales

29 Prioridades polticas en la interseccin entre

Menor atencin, sin embargo, han merecido los

DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, No 1, NOVIEMBRE DE 1998

Uso de las plantas

DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, No 1, NOVIEMBRE DE 1998

formacin adecuada y a un mercado generoso en

tradicional para la obtencin de corteza de Cassine

1) Los tabes existentesen Sudfricay Swazilandia

cupulare, por ejemplo, es tenida por txica hasta el

Los sistemas de control deliberado de la gestin de

Proporcinde curanderos(C) y doctores (D) con respectoa la

* Unicamente las zonas llamadasde ho

sombra garantiza al mismo tiempo la abundanciade

DOCUMENTOSDE TRABAJODE PUEBLOSY

Oyenyey Orubuloye, 1983

Descortezo por debajo de los 2 m

alrededor de zonas de enterramiento exhibe una

caracterstica singular: su permanencia y arraigo

En los tres casosla cosechadebelimitarse a los meses

posiblemente otras partes de Africa) asisti a

tanto la intensidad de la recoleccin. En Sudfrica

Comercio de mbito nacional

DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, No 1, NOVIEMBRE DE 1998

nacionales.Pesea las diferenciasque los separanen

DQCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, No 1, NOVIEMBRE DE 1998

urbanos determinan los precios de mercado, que

DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, N 1, NOVIEMBRE DE 1998

Las reas urbanas de Zimbabwe muestran una

Comercio de mbito internacional

Cunningham, 1988a; Cunningham, 198813).El

centros urbanos del oeste del pas como

Plantasautctonas recolectadaspara la extraccin y exportacin de principios activos.

DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, N 1, NOVIEMBRE DE 1998

seguir extrayendo el principio activo de las plantas

(Husain, 1991). De las 200 toneladasde tubrculos

anillos y la sobreexplotacin que efectan los

producto de la recoleccin se almacena lejos de ia

especiesque salen al mercado representanpues una

DOCUMENTOSDE TRABAJO DE PUEBLOSY PLANTAS,N 1, NOVIEMBREDE 1998

sealar tambin que en casi ningn pas africano

juzgci pertinente distinguir entre especies con

consideradacrece y se reproduce con lentitud. Cabe

venden en los mercadosde la regin meridional del

DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, N 1, NOVIEMBRE DE 1998

recoleccin, destinadaa satisfaceruna demanda

Ambas categorasrevisten una especial importancia

que deberan obtenerse por cultivo, la informacin

* Especiesde Bersama:8. tysoniana, B. lucens, 6. stayneri y B. swynii.

AJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, N 1, NOVIEMBRE DE 1998

en Africa occidental. Los nicos datos

Sostenibilidad de la extraccin de palos

El abastecimiento del mercado

DOCUMENTOS DE TRABAJO DE PUEBLOS Y PLANTAS, No 1, NOVIEMBRE DE 1998

material, el nivel de regeneracinera tan bajo que

muchas plantas medicinalesautctonas,lo que no es