EL LAZO

Y LA BOLEADORA

Lo pe Osomio. Mario A.
El lazo y la boleadora . contribucin al estudio de las costumbres nativas
l a ed. li r u n i | > - Buenos Aires : Hemisferio Sur. 2010

112p.,20xNcm.
ISBN 950-04-92-]
I. Costumbres Nanvns. I. TUulo
CDD398.355

Titulo; EL LAZO Y LA BOLEADORA. Contribucin al estudio de las costumbres nativas.

Autor: Mario A. Lpez Osornio.
En la presente edicin se ha conservado la sintaxis y la acentuacin original de los textos
publicados en 1939 (El Lazo) y en 1941 (Las Boleadoras).
Coedicin de Libros de Hispanoamrica y Editorial Hemisferio Sur.
Editorial Hemisferio Sur S.A.
T. Edicin, 2006
P. Reimpresin, 2010
Reservados todos los derechos de ta presente edicin para todos los pases. Este libro no se
podr reproducir total o parcialmente por ningn mtodo grfico, electrnico, mecnico o
cualquier otro, incluyendo los sistemas de fotocopia y foloduplicacin, registro
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Mario A, Lpez Osornio

EL LAZO
Y LA BOLEADORA
Contribucin al estudio
de las costumbres nativas

Libros de
Hispanoamrica

editorial
hemisferio sur

El lazo
-GENERALIDADESHasta la aparicin de la Manga y el Brete en nuestro
pas, es decir, hasta el comienzo del siglo XX, el lazo desempe en las tareas campesinas el rol de un elemento
efectivo y necesario. De ninguna manera hubiera podido
el hombre de campo desenvolverse sin su ayuda. Las bestias, ariscas y bravias, no habran podido ser domeadas
por el nativo abandonado a sus exclusivos medios naturales. Por eso precis de auxiliares que, como esa simplsima
cuerda, fuesen suficientes para sujetarles e iniciarles en la
vida domstica. El lazo sustituy las terribles y brutales
boleadoras, con su blandura aparejada a la ingnita bondad del gaucho, esa misma bondad con que trat a los
animales de uso cotidiano. Con el lazo se podan aprisionar a los fogosos baguales en sus frenticas disparadas sin
lesionarlos, o se atrapaban los fornidos toros sin que sufriesen el ms insignificante de los contratiempos, para ser
transformados despus en mansos y cachacientos bueyes,
capaces de arrastrar las pesadas carretas o ungir los maderos portadores de los torzales de las rastras y arados. Fue,

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adems, el lazo, un elemento de caza fuera de constituir

un implemento de utilidad diaria. Con l, no slo se volteaba la vaquillona para el asado, sino que, se empleaba de
vibrante cuarta en el vado pantanoso y como ayuda a los
vehculos, o simplemente, como retn de los caballos "comiendo a lazo", mientras durase el sueo de sus guiadores
a travs de los desiertos pampeanos. Y otras veces, cuando
el clarn de la patria o las campanas de las iglesias lugareas tocaban a somatn, esa rstica cuerda usada en cien
menesteres de la ruda vida campesina, se transformaba de
repente en temible arma guerrera. Y, entonces, era de ver
sus espirales desenrollndose en el aire como resortes de
acero, temblando airados bajo el impulso de los certeros
brazos que le arrojaban! !1)
(1) Eran estimados los lazos sltenos o arribeos, delgados y muy
largos: de catorce brazadas. El cuero mejor para el lazo trenzado
es el de novillo macho castrado y adulto, de pelo o color uniforme
y oscuro: colorado, hosco, barroso, pues, en los pelos con manchas blancas el cuero es desparejo en su resistencia.
Don Jos Apolinario Saravia, desde su campamento volante informaba a Gemes en el mes de abril de 1817, el resultado de sus campaas en diferentes guerrillas contra el ejrcito realista. El flanco y la
retaguardia de ste eran constantemente hostigadas por las patrullas gauchas que debilitaban el glorioso ejrcito invasor. Y fue entonces, "como lo confiesa Torrente -dice Vicente Fidel Lpez- cuando el lazo y las boleadoras comenzaron a desempear un servicio
aterrante entre las armas de los argentinos, a cada encuentro, seis
o ms hombres, oficiales sobre todo, salan arrebatados de los
entreveros y de los realistas, a perecer espantosamente arrastrados y deshechos al correr tendido de los caballos".
La Madrid recuerda en sus "Memorias" que al ocupar Pezuela las

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Figura 1. Peal por sobre el lomo de revs.

Lujo extraordinario de las yerras de antao.

plazas de Salta y Jujuy, Gemes "le hostilizaba fuertemente con

sus milicias o gauchos, como l los llamaba, hasta el extremo de
sacarles arrastrados de noche por las calles a muchos de sus
centinelas, valindose sus milicianos, para esta operacin, de sus
lazos.
Despus de Vilcapugio y Ayohuma, "qued la felicidad de la Patria
pendiente de la decisin de los ciudadanos de este pueblo de
Salta y su campaa", -dice Atilio Cornejo en su obra "Historia de
Gemes. "Si los sltenos se decidan a sacrificar sus intereses y
sus propias vidas, si fuera necesario, el enemigo no adelantara
su marcha y dara tiempo a la organizacin del ejrcito nacional. Y
ejemplar prodigio! Un solo espritu anim a todas las gentes de
esta provincia, que no concebamos con ilustracin bastante para
una resolucin tan general, tan magnnima, tan heroica... Dispuestos a hacer la guerra sin ms armas que los propios lazos, no
ha habido un hombre que no se alistase en el nmero de soldados
voluntarios que han militado bajo el nombre de gauchos."

-HISTORIA-

En el libro "La Cuna del Gaucho" Don Martiniano

Leguizamn confiesa que Don Jos Torres Revello, revelle
alguna vez la narracin atribuida al P. Ocaa, segn la cual,
en el ao 1601, haba observado en las campias
santafesinas, escenas nativas donde el lazo apareca en su
uso y contextura, como alguien hablara con anterioridad
pero, sin la pertinente documentacin que as lo confirmara. Por lo tanto, y conforme a la relacin aquella, el lazo
primitivo comenz siendo una soga atada fuertemente al
extremo de una caa. Esta soga bien poda ser de cuero
crudo o bien confeccionada con manojos de cerdas, pero
teniendo siempre un ojal para poder deslizar sobre el cabo
y cerrar la lazada. Este aparato era empleado por habilsimos
jinetes montados en pelo y ayudados a sostenerse sobre el
caballo, por una especie de cinchn que, pasndole por el
pecho les ofreca un asidero fcil en el caso de que la situacin as se lo exigiese En violentas carreras se aparejaban a
los cerriles potros que deseaban aprisionar, llevando en una
mano, la caa y su lazada correspondientemente preparada y lista para dejrsela caer en el pescuezo al animal escogido. Bastaba una dbil presin para que la soga resbalase
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sobre el bruido astil de la tacuara y dejase a la bestia

entrampada. Poco a poco comenzaba a ceirse la lazada, y
la asfixia momentnea de la presa, daba tiempo al cazador
para que terminase tranquilo su tarea.
La aparicin de la argolla metlica, transform este
peligroso, difcil y hasta cierto punto molesto aparato de
caza, dando nacimiento al lazo retorcido, comnmente llamado en la zona bonaerense "lazo chileno". Dicha argolla
de hierro, grande y pesada, deslizndose sobre la cuerda
con extrema facilidad, suprimi el mango de caa La cuerda
misma cobr en manos expertas sensibilidad de aguzado
nervio. Ms tarde y con el sabio consejo de la experiencia
consumada y la provisin del recado por nuestro hombre
de campo, se le dio al lazo mayor resistencia intrnseca, AI
simple tiento retorcido con la encarnadura hacia adentro,
se le agregaron uno o dos tientos ms. Un par de brazadas
antes de llegar a la argolla, fue reforzada con la "yapa", es
decir, un elemento o dos ms para aumentar en peso al
extremo que se arroja y darle, por otra parte, mayor resistencia en el lugar en que la argolla quema al ceirse el lazo.
Adems, en el extremo opuesto al de la argolla, se le agreg la presilla para prenderla de la asidera de la cincha, y
poder as ofrecer con el total la resistencia mxima con la
ayuda directa de la cabalgadura. Ya se haba llegado con
esto a los llamados torzales. Y, ms tarde an, amparados
en la prolijidad autctona en la mayora de los nativos para
las prendas del caballo, se lleg a la concepcin del lazo
trenzado. Bastaba reunir sistemticamente cuatro, seis u
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ocho tientos, escondiendo prodigiosamente las puntas de

los elementos utilizados, para constituir la perfecta pieza
de un lazo empleado como un lujo en nuestra campaa
actual.

Figura 2. Peal volcado de revs.

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-CONFECCIN DE LAZOS-

"Cunta ciencia se requiere para elegir y preparar el cuero (1)/ cortar, emparejar y sobar a mordaza esos largos filamentos de piel, que el arte del trenzador convertir luego
en cable de acero!" -dice Javier de Viana en su Biblia
Gaucha, y, cuanta atencin y cuidado de sus dueos, agregara yo para conservarlos!. Sabido es que, los paisanos, apenas adquirido un lazo, lo preparaban para su uso, es decir,
"lo curaban", dndole al mismo la relativa flexibilidad para
su empleo, y la humedad necesaria para evitar futuros
resquebrajamientos en el inevitable auxiliar de sus faenas.
Para llevar a cabo esta operacin, bastaba con embadurnarlo con el estircol fresco de una panza de animal recientemente muerto, o untarlo con hgado de vaca. Despus,
un poco de grasa, de tanto en tanto, era suficiente para man(1) Para hacer los lazos chilenos se utilizaba todo el cuero. Es decir,
sacadas las garras y el cogote, se cortaba en redondo. Para hacer
los lazos trenzados, se utilizaban nicamente los trozos de cuero
correspondientes a los costillares. De cada costillar quitaban un
tiento en redondo. (Cortar en redondo significa sacar un tiento
empezando por un punto en la periferia y seguir cortando en espiral hacia el centro del cuero, tratando de conservar la misma
anchura del tiento).
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tenerlo listo para cualquier circunstancia. Los lazos variaban

de extensin, y esta diferencia estribaba en el uso a que estuviese destinado. As, por ejemplo, existan lazos corraleros
y de rodeo, o lazos propiamente dichos. Los primeros, como
su nombre lo indica, para ser empleados en el trabajo del
corral. Se utilizaban para terneros o potrillos y siempre que
no fuesen muy ariscos. Podan tener unas cinco brazadas de
largo, y si se trataba de chucaros y de mayor tamao en
edad y corpulencia, podan tener hasta ocho brazadas de
largo. Ahora, los lazos de rodeo, tenan doce, catorce y quince brazadas de largo, y, considerando que cada brazada tena ms o menos uno sesenta, llegamos a la conclusin que
los lazos largos tendran alrededor de veinticuatro metros.
Existan adems de stos, lazos de cuero crudo, lazos confeccionados con "venas de avestruz" o venado, que ofrecan
una resistencia y elasticidad enorme, semejante a cordeles
de cautch, pero, poco usados por esa razn que los haca
extremadamente peligrosos en caso de cortarse (2).
El lazo lleg a constituir para el hombre de campo del
siglo pasado, un motivo de orgullo y de envanecimiento.
Lucirse con un tiro hbil no slo demostraba la destreza
del tirador, sino la hombra de quien lo haba hecho. Ya
Sarmiento en su libro "Facundo" da cuenta de ese placer
rayano en el diletantismo nativo. "El gaucho llega a la hie(2) Estos lazos de "vena de avestruz" se hacan con f i b r a s
aponeurticas hiladas como lana y transformadas en cordeles
que, trenzados, constituan los lazos arriba mencionados.

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rra al paso lento y mesurado de su mejor parejero, que

detiene a distancia apartada; y para mejor gozar del espectculo, cruza la pierna sobre el pescuezo del caballo. Si el
entusiasmo lo anima, desciende lentamente del caballo,
desarrolla su lazo y lo arroja sobre un toro que pasa con
velocidad del rayo a cuarenta pasos de distancia; lo ha cogido de una ua, que era lo que se propona, y vuelve tranquilo a enrollar su "cuerda".

Figura 3. Levemente inclinado, con una mano hacia delante y la otra

apoyada detrs de la cadera, con un cierto dejo de su proverbial
elegancia hasta en "eso de verijear el lazo", el gaucho soportaba
jaraneando el brutal tirn de las bestias.
En este caso del dibujo adjunto, apenas sinti el potro el contacto de la
cuerda sobre el pescuezo y se abalanz nervioso para dejarse caer de
nuevo sobre sus cuatro remos, se encontr con el enlazador afirmado
y listo para refrenar sus impulsos.

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-TIROS DE LAZO Y SUS PELIGROS-

Se entiende por "tiros de lazo", a la diferente manera de

revolearlo y arrojarlo sobre la presa determinada. Por lo
tanto, el provocar la cada de la lazada sobre el cuello o
sobre las manos de una animal, indicaba en realidad, la
esencia de la enlazada.
Enlazar, propiamente dicho, es el acto de calzar la lazada sobre el cogote de un animal. Se precisa mucha soltura en el antebrazo, pues ste debe acompaar, dira, en
su movimiento al lazo. Puede ser de derecho o de revs.
De derecho es cuando se revolea la armada de derecha a
izquierda, comenzando a pasar el brazo por delante de la
cabeza del enlazador. Se supone que la presa se aleja con
una inclinacin de derecha a izquierda si se halla en el corral y de atrs si est en el rodeo.
De revs. Cuando se revolea el lazo de derecha a izquierda, pero iniciando el movimiento por detrs de la
cabeza del enlazador. Se supone que la presa se ir con
una leve inclinacin de izquierda a derecha, si est en el
corral. En rodeo, de atrs. Al enlazar un animal, tanto de
una manera como de otra, no se ha buscado otro objeto
que el de aprovechar el atontamiento de la vctima, provoL9

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cado por la asfixia pasajera al ceirse el lazo sobre su cuello, y terminar de inmovilizarle con un mnimo de peligros para el enlazador. Estos tiros de revs y de derecho,
eran los que generalmente se utilizaban para aprisionar
animales grandes y bravios.
Tiros de cruzada. Cuando el tirador y el animal en su
trayectoria forman dos lneas perpendiculares entre s. Si el
animal corre de izquierda a derecha, el tirador arrojar el
lazo hacia la diestra. Y si el animal dispara de derecha a izquierda, el enlazador tirar cuando aqul se halla netamente
a la izquierda, cruzando su brazo diestro sobre el siniestro al
instante de echar el lazo atrs y de revolear la cabalgadura
hacia el mismo lado para esperarlo en el golpe. Ha efectuado con esto el tiro sobre el brazo, empleado con los vacunos solamente por ser os menos ligeros en sus disparadas.
El enlazador podr ir al tranco o al galope corto.
Ya he dicho antes que, el ser buen "pialador" o enlazador
constitua un ndice de hombra entre los pampeanos, de
la misma manera que lo era el ser torero entre la poblacin
ibrica. Jugar con el peligro y arriesgarse an a costa de
perder la vida era casi un deleite para quienes lo practicaban y una subyugante atraccin para quienes los admiraban. Cunta mayor audacia desplegaban, mayor emocin
despertaban. Pero, a veces, se interrumpa el escalofriante
espectculo con la chapetonada de un gringo moviendo a
risa, o con el gritero jubiloso ante un perfecto tiro de lazo.
Y, otras veces, cuando la desgracia se cerna sobre el lugar
y un accidente cualquiera les interrumpa las tradicionales
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fiestas criollas, los ojos Abiertos y el pecho anhelante, era

lo nico que trasluca el duelo de sus almas. Y si no, veamos la pattica escena narrada por Esteban Echeverra en
su cuento "El Matadero".
"Dos enlazadores a caballo penetraron en el corral, en
cuyo contorno herva la chusma a pi, a caballo y
horqueteada sobre los udosos palos.
...Un animal de corta y ancha cerviz y e mirar fiero haba quedado en los corrales. Llegle su hora.
...Prendido ya al lazo por las astas, bramaba echando
espuma furibundo, y no haba demonio que lo hiciera salir del pegajoso barro, donde estaba como clavado y era
imposible pialarlo.
...El animal, acosado por los gritos y sobre todo por dos
picanas agudas que le espoleaban la cola, sintiendo flojo el
lazo arremeti bufando a la puerta, lanzando entrambos
lados una rojiza y fosfrica mirada. Diole un tirn el
enlazador sentando su caballo, desprendi el lazo de las
astas, cruji por el aire un spero zumbido y al mismo tiempo se vio rodar desde lo alto de una horqueta del corral,
como si un golpe de hacha la hubiese dividido a cercn,
una cabeza de nio...
"Se cort el lazo! Gritaron unos".
Al leer y meditar sobre esta pgina vigorosa de nuestra
literatura costumbrista, no puedo dejar de pensar que no
habr faltado alguno que crea horrorizado ms bien en la
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ardiente imaginacin del artista, que en la veracidad del

caso planteado. Pero este caso mencionado cobra contornos de exactitud si suponemos que al cortarse el lazo, su
extremo libre se envolvi en la violencia bestial del
"chicotazo", en el cuello del pobre nio, y en el brbaro
tirn de la bestia se la arranc de cuajo, ms que corrsela
a semejanza de un golpe de hacha. Y si era peligroso que el
lazo se cortara, ms peligroso era an que la argolla se rompiese y por desgracia algn trozo de la misma quedase
adherida al extremo del lazo en su brutal restallido. Ahora,
apartndonos de estos hechos extraordinarios, entraremos
en aquellos que, por su sencillez, eran los "acontecidos"
casi normales, dira, en las tareas campesinas.
Recuerdo una vez, hablando sobre estos temas, un amigo me dijo, riendo:
"Figrate, yo tendra unos doce aos! Me fui a pasar unos
das de vacaciones a la estancia de un cuado que tena dos
hijos casi de la misma edad. Mis sobrinos..., dos cebollitas,
no?, como los chicos de las historietas de la revista aquella... traviesos como ninguno y bochincheros a carta cabal.
Una maana, esperando la hora de almuerzo, estbamos sentados en un banco de la cocina de los peones. De
pronto, uno de ellos extrajo una gomita de una caja de
fsforos vaca y tomndola de sus extremos con los dedos
de ambas manos y del medio con los dientes, le calz con
la lengua un pedazo de papel mascado. Bastle una pequea presin para que el papel escapara como un honda22

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zo y fuera a hacer blanco en el tostado pescuezo del jardinero ms grun que en mi vida haya conocido. Pegar un
brinco colosal l, y nosotros soltar una carcajada homrica
fue todo uno. Hubo gritos, rezongos, qu se yo!, hasta que
nos prohibieron despus ir a la cocina de los peones, que
tanto nos gustaba por las conversaciones que oamos.
A la tarde de ese mismo da, aprovechando la hora de la
siesta en que nadie poda vernos, nos fuimos al corral que
estaba detrs de las casas y all nos pusimos a enlazar. Me
acuerdo que haba un ternero bastante morrudo que, con
ojos inquietos, nos desafiaba en nuestro aprendizaje.
Osvaldo, que as se llamaba uno de mis sobrinos, arm el
lazo y de un certero tiro lo dej aprisionado del cogote. El
animal, espantado, comenz a correr y llevar tras de s a su
enlazador. Su hermano, viendo que le arrastraba a pesar de
los intiles esfuerzos efectuados, se apresur a ayudarle ponindose a su lado y haciendo pie con todas sus fuerzas.
Vanas esperanzas, el ternero saltando y clavando sus uas
en el piso les remolcaba en violentos sacudones. Yo, que era
pueblero y no entenda de "verijeadas" ni de "rondas", corr
y me tom con el mximo de mis energas de mitad del
cordel. De pronto, la bestia, dando un tremendo bote, dispar hacia otro costado, dejndome a m en el trance del
"papel mascado" de la broma de la cocina, y, como una pelota, volando por el aire, ca cuatro metros adelante, en el
duro suelo del corral. Pasado el primer instante y recobrado
el nimo, sent deseos de llorar por el golpe recibido. Me
dolan las manos y el estmago. Tena un escozor en las ro-

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dulas y un extrao ardor en la frente. Iba a estallar en llanto,

cuando me acord del jardinero y no pude contener la risa
nerviosa que haca coro con la de mis compaeros. Si el
piso del corral hubiera sido el pescuezo del jardinero -haba
pensado tontamente- qu golpe le hubiera dado!
Otro caso fuera de ste de las "rondas" del lazo, es el
que paso a relatar, y lo constituye el de "enredarse en el
lazo", como puede leerse en la "Biblia Gaucha" de Javier
de Viana.
"Fue exceso de confianza, descuido, fatalidad?... El
cimbronazo lo tom atravesado, echando la cincha a la verija
y el redomn, bellaqueando en vuelta como un torbellino,
hizo que tres rollos del lazo le cieran la pierna derecha.
Fue un instante de angustiosa expectativa que desconcert a todos. Un minuto ms y el enlazador estaba irremediablemente perdido.
Entonces, desafiando el peligro de ser encerado y triturado en la ronda, un gauchito imberbe, casi nio, corri,
desnud el cuchillo y cort el lazo..."
Otra vez, -le dije a un amigo tradicionalista- estbamos
reunidos una cantidad de vecinos en una yerra de las que
marcan poca. Los paisanos de varias leguas a la redonda,
haban cado en busca de holgorio a sus aficiones criollas.
Uno de ellos, lindamente trajeado, luca una pomposa golilla al cuello. La fiesta estaba en su apogeo que, poco a
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poco los contertulios transformaron en un magnfico torneo de habilidades gauchas. De pronto, un grito de espanto nos conmovi a todos intensamente. El paisano del hermoso pauelo acababa de hacer un tiro por sobre el brazo, y, por una extraa casualidad, una de las puntas del
pauelo se le haba enredado en uno de los rollos del lazo
que, al estirarse, lo arrastr con violencia al suelo.

Figura 4. Sabemos que la forma habitual del gaucho para preparar el

fazo, era la de hacer una lazada que se llamaba armada, de cuatro o
cinco brazadas de permetro, dejaba alejarse la argolla hasta la cuarta
parte de la misma y all comenzaba a efectuar los rollos. Tantos rollos
haba que hacer cuantos metros calculaba de distancia para
aprisionar una res. Dichos rollos, tenan una brazada cada uno de
permetro. Armado el lazo as, quedaba por lo tanto listo para ser
empleado. A veces, tomaba dos o tres rollos con el lazo y el resto de
rollos en la otra mano. Otras veces, los tomaba a todos en la misma
mano en que tena la armada y as arrojaba todo el conjunto.
TIRAR CON MANOJO era un capricho, dira, de algunos hombres de
otras pocas. Se ve claramente lo que significaba "tirar con manojo"
en la figura que est de pie. Ha armado el lazo y sus correspondientes
rollos, pero, a stos los ha tomado cerrando los crculos por la mitad.

-PEALES-

Cuando un chicuelo hijo de gauchos saba armar el lazo,

es decir, tomar con la mano izquierda la argolla y con la
derecha hacer deslizar la cuerda sin enredarse, y darle los
rollos necesarios para probar puntera y habilidad centenares de veces en troncos, postes o animales domsticos,
ya poda llevarle el entusiasmo a recibir lecciones de maestros en el aula pampeana de los rodeos. Continuaba su
cultura, digamos, imitando a sus mayores en posturas y
clculos y de los simples escarceos del lazo, pasaba a los
peales fciles que luego seran los tiros predilectos que habra de lucir en futuras yerras.
Pealar significaba apresar a un animal por las manos. El
punto vulnerable de una bestia pasando a todo escape, que
pesa cuatro, cinco o seis veces ms que el hombre que la
detiene. La traba insignificante del lazo la hace rodar brbaramente. De manera, pues, que pealar es aprovechar el
segundo en que el animal pasa junto al enlazador con la
velocidad del rayo y le ofrece el blanco instantneo de sus
remos delanteros al alcance del lazo. Para efectuar este tiro,
hay que revolear el lazo a expensas exclusivamente del juego de la mueca, y arrojarlo en un movimiento brusco,
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cosa de que al detenerse la armada en el suelo, por el efecto que lleva lo haga verticalmente delante del animal.
Los peales pueden clasificarse as:
Peal de volcado de derecha. Revolear bien el lazo tratando de que se mantenga abierta la lazada a expensas del
juego de rotacin de la mueca y poderlo volcar con facilidad. El brazo girar levemente de derecha a izquierda
empezando a moverse por delante de la cabeza. Al arrojarlo, se habr buscado de clavar la argolla en el suelo en el
instante en que el animal pasa de izquierda a derecha y la
armada reciba sus manos. Un tirn de la cuerda bastar
para dejarle aprisionado.
Peal de volcado de revs. Semejante al caso citado anteriormente, pero a la inversa. La armada se habr comenzado a revolear de derecha a izquierda empezando por
detrs de la cabeza.
Al tratar de estudiar metdicamente el trabajo de nuestros hombres de campo, no puedo dejar de recordar las
magistrales pginas de Don Martiniano Leguizamn en
"Alma Nativa" sobre las fiestas en las yerras de antao. El
paisano, habituado como estaba a jugarse la vida a cada
instante durante el desarrollo de sus actividades diarias, a
veces, haca gala de su arrojo y expona la existencia. La
empresa ms arriesgada era para l un motivo de alegra.
Chacoteaba con el peligro como un gato juega con un
ratn.
-"Diga, patrn, si lo muento al bragao con la cara pa
atrs y le clavo las lloronas, Qu me regala?".

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-"Te regalar mi pauelo colorado de seda para que lo

luzcas como golilla esta noche en el baile".
-"Ya estuvo!"...
Y me parece ver el rostro pleno de regocijo aceptando la
propuesta que aventaba el fuego de sus aspiraciones/ de
lucirse ante la chinita de ojos profundos que le quitaba el
sueo...
Peal de payanca. Se mantendr el lazo armado con dos
o tres rollos, verticalmente. Se arrojar sin revolear y tal
como se mantena inmvil en la mano, tratando de que el
crculo de la armada caiga frente al animal que pasa a todo
correr y le tome las manos. Indiferentemente puede cruzar la presa, ya sea de derecha a izquierda o viceversa.

Figura 5. Manera normal de verijear un potro. Posicin del hombre

visto de atrs. Las piernas bien abiertas del enlazador con las suelas
de sus botas clavadas en la tierra oblicuamente. Con el borde interno
del pie de adelante se apoyar para evitar ser arrastrado, y, con el
borde interno tambin, pero del pie de atrs, se adherir a la tierra
para impedir igual circunstancia.

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Peal de paleta. Se llama "de paleta" porque el tirador busca

de pegarle en aquella sin volcar el lazo, a la presa y aprovechar el instante en que la armada se mantiene abierta a expensas del golpe para que permita la introduccin de sus
remos delanteros. Por lo general, los tiradores revolean el
lazo al costado sin pasar la mano por arriba de la cabeza. Este
tiro es el empleado por la mayora de los enlazadores poco
expertos en el difcil arte de manejar el lazo. Con un revoleo
semejante al que acabamos de tratar, los paisanos solan cazar los jabales o chanchos salvajes de la mitad del cuerpo.
Peal por sobre el lomo de derecha. Para efectuarlo habr que haber armado el lazo ntegramente, es decir, con
todos sus rollos. Habr que revolearlo de derecha a izquierda tratando de que la armada vaya bien abierta a expensas
del movimiento de rotacin pasando por delante de la cabeza del tirador. La presa correr al frente del "pialador",
por lo tanto, ste se habr ubicado detrs de aquella pero,
con una inclinacin neta hacia su flanco izquierdo, cosa de
poderle arrojar el lazo por sobre el lomo y que caiga delante suyo y le tome de las manos. Se habr buscado tambin, que la argolla le pegue en el anca a la presa. Un breve
"cimbroneo" en la cuerda efectuado con la mano, el brazo
y an el cuerpo mismo del enlazador bastar para ayudar
al lazo en su fin. El enlazador sujetar tomado con las dos
manos de la presilla.
Peal sobre el lomo de revs. Se revolear el lazo de derecha a izquierda empezando por detrs de la cabeza. Es
ste un tiro semejante al anterior con la nica diferencia
'.n

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que es a la inversa. Imaginaremos que la presa correr al

frente del pealador, pero a su izquierda.
Constituan los tiros por sobre el lomo, los tiros predilectos en las yerras donde el hombre de a pie, aprovechaba

Figura 6. Lazo cadeneado. Se llama "apartar a cadena" o simplemente

"cadenear animales", a la manera especial de emplear el lazo en los
rodeos. Esta manera especial consista en aprisionarlos cuando estaban en el suelo y poderlos llevar a un determinado sitio y soltarlos all,
sin ayuda de ninguna especie.
En la fig. 1 vemos la forma de preparar el lazo alrededor del pescuezo del
novillo, (a) penetra por la argolla y toma la lazada (b). En (c) de la fig. 2, vemos
la manera correcta de iniciar "la cadena" con el resto del lazo. En la fig. 3, la
cadena efectuada y el extremo opuesto (f), preparado para atravesar por (d)
como lo indica la flecha para servir de traba y evitar que la cadena se desarme.
El lazo ha quedado doble, por lo tanto ser por (g), por donde se atar el lazo
a la presilla. Dispuesto el conjunto de esa forma, se podr llevar el animal
aprisionado al sitio elegido y con solo tirar de (i), ser suficiente para dejarlo
suelto instantneamente.
.11

M A R I O

A .

L P E Z

O S O R N I O

de esta circunstancia para poder darle "la soga necesaria" a

sus presas, o poda detenerlas sin "verijearlas" en presencia de sus espectadores. Ya Don Martiniano Leguizamn,
en su cuento "Raza Vencida" habla claramente de esos lujos camperos:
"...El jinete se ech encima del animal para hacerlo disparar. El viejo revole un instante dejando que se alejara,
soltando luego la armada con todos los rollos por encima
de la paleta del torito...
La armada se desliz por la argolla, cerrndose de golpe
en las pezuas delanteras, y el animal detenido en la carrera, dio un resoplido violento al sentir el tirn y se tumb
de lomos. La trenza qued tirante, vibrando como una
bordona...."

32

EL

LAZO

LA

B O L E A D O R A

Figura 7. El lazo (o) se ha preparado como el "lazo cadeneado", pero,

con la diferencia que la lazada primera en vez de pasar por el cuello,
ha aprisionado las dos manos del potro y entre una y otra, se ha
retorcido el lazo para aumentar la traba de la manea. Con solo tirar
del ramal secundario ser suficiente para dejar libre al animal desde
el recado. El empleo del lazo en esta manera es por lo tanto el mismo
que el buscado en la "manea pampa".
El lazo (c) de la misma figura, indica la manera de levantar o manear
una pata con lazo. Con la observacin nica del dibujo ser bastante
para comprenderle.
Ahora, en la figura del primer plano, vemos que el lazo (b), ha sido
empleado como la manea de las dos patas.
3

-EL LAZO
EN LA GUERRA
Y EN EL CRIMEN-

Hasta aqu, no hemos hecho otra cosa que estudiar el

lazo en paz, es decir, cuando se le empleaba como ayuda
imprescindible en las tareas campesinas o como elemento de diversin en las hierras o caceras. Pero el lazo desempe tambin, un papel importantsimo en las horas
trgicas de las guerras gauchas despus de la emancipacin argentina y en el perodo de la pre-organizacin nacional. Adems, las pginas rojas de los diarios de nuestros abuelos, traan de vez en vez, la crnica turbia de
algn hecho delictuoso, donde el lazo constitua el cuerpo del delito. Y, entonces, la simple cuerda de tientos se
transformaba de golpe en temible arma cuyo silbido
alelaba a las vctimas. Don Leopoldo Lugones dice al respecto:
"Cruz sobre las cabezas el serpenteo de la armada, cogi al realista, y en un cimbrn sali ste peloteando como
un rollo de trapos. Un vtor consum el incidente que decida por los montoneros la victoria..."

M A R I O

A .

L P E Z

O S O R N I O

No pocas veces habremos odo casos en que el sahumerio

de la leyenda ha perfumado con su incienso algunas memorias annimas en que el lazo fue utilizado por hombres
que, haciendo derroche de audacia y valenta, arrebataban
caones de las filas enemigas o detenan los brazos de soldados contrarios en el instante de herir compaeros...
En otras ocasiones, en que la argolla de un lazo se ligaba
a otro lazo, para formar as la terrible maroma andante
que arrasaba con la furia de sus incontenibles portadores,
y tronchaba cabezas y desmontaba jinetes, en las horas
aciagas en que la Patria se ergua libre a la faz del mundo.
Ms tarde an, cuando la reorganizacin nacional era
un hecho finiquitado y los hombres podan ocuparse con
entera libertad de sus intimidades, el lazo entr a dirimir
las pasiones personales. El rebenque, el cuchillo y el poncho, fueron sus aliados. Bastaba una chispa de cobarda en
un rival para que el lazo, a travs de la distancia, aprisionase un cuerpo que atemorizaba.
Una vez escrib un cuento titulado "Miedo", cuyo argumento me lo facilit un hecho criminal ocurrido aos atrs
en la poblacin en que vivo. Un muchacho tranquilo y bueno en su comportamiento social, le rob la novia a un
compadrn. Un tiempo despus, se encontraron en un almacn de campaa. El rival traicionado comenz en presencia de sus amigos, a soltar indirectas hacia su enemigo.
Este, deseoso de eludir reyertas a las cuales no estaba acostumbrado, se retir sin imaginarse siquiera que habran de
seguirle. Apenas mont en su caballo se cercior de la ver36

EL

L A Z O

LA

B O L E A D O R A

dad. No slo le seguan y le castigaban a ojos vistas, sino que

se burlaban de su miedo que le haca huir bochornosamente. De pronto... "se le ocurri desprender el lazo de la asidera
que esa tarde haba alzado para lucirse. Blando de boca como
era su caballo, fcil le obedeci a la rienda, y, en un brusco
girar sobre las patas traseras, pudo desprenderse del ltigo
de Barragn. Despus, y sin revolear mucho el lazo, la ar-

Figura 8. Para igual objeto que el LAZO CADENEADO sola emplearse

el lazo doble o lazo doblado. Se deca DOBLE, si se usaban dos lazos,
y, DOBLADO, si slo uno, prendiendo su propia presilla en la argolla.
Se diferenciaba del CADENEADO, en que, para usarlo a ste, haba
que voltear la res, y, en cambio, par emplear el DOBLE no era necesario
tal requisito. Se efectuaba una armada pequea, (c) en el lazo (a) y
que tuviese el mismo permetro del pescuezo del a n i m a l . Se
continuaba armando los rollos del lazo complementario (b). Hechos
estos rollos (d) y mantenidos en una mano, se armaba el otro lazo, es
decir, el primario (a). Terminada esta operacin, se juntaban los rollos
de una mano y otra o se repartan entre las dos y el lazo quedaba listo
para ser usado. Bastaba tirar del lazo (b) despus de haber llevado
un animal a un sitio elegido para dejarle libre en el acto, con slo
cimbrar el lazo.

M A R I O

A .

L P E Z

O S O R N I O

mada cay con exacta precisin abarcando el cuerpo de su

enemigo. Un nuevo lonjazo al caballo, le bast para arrancar de un brinco y echarse a correr campo afuera...De tanto
en tanto palpaba el lazo, y lo senta, tenso, vibrante, con el
macabro bulto llevado a la rastra..."
Otras veces, el lazo sirvi como elemento de tortura, desde el simple estaqueado, especie de cepo hecho con el lazo
que inmovilizaba en la tierra a un prisionero, por medio de
estacas y an cuchillos cruzados que mantenan una a una
de sus extremidades hasta los terribles descuartizamientos
realizados por medio del lazo. Qu nio no se ha emocionado hondamente al leer la sublevacin de Tpac Amaru?
Quin podra olvidarse de que en el ao 1781, y despus
de haber sido sofocadas las masas indgenas, ejecutaron brbaramente a los cabecillas en la plaza mayor de Cuzco?
Imborrable es la historia de Gabriel Condorcanqui, el ltimo de los descendientes de los Incas, que constituy una de
las causas mediatas de la Revolucin de Mayo.
Condenado a morir por haber pretendido libertar a su
pueblo, sufri la pena de ser amarrado de sus cuatro extremidades a las colas de cuatro potros cerriles por medio de
lazos.
Unos pocos latigazos y otros pocos gritos azuzando a las
bestias, debieron de ser ms que suficientes para barrer
los campos con sus nobles despojos.
Cuentan tambin las leyendas de las guerras de la emancipacin americana, que las montoneras criollas, para vengar los medios expeditivos de las horcas de los realistas, los
38

EL

L A Z O

LA

B O L E A D O R A

nativos ataban a los postes a los desgraciados que caan a

mano. El sol y la brutal presin de las ligaduras consumaban la obra. Bastaban unas pocas horas para que, las vueltas y revueltas de la cuerda, se incrustaran en las carnes de

Figura 9. El Lazo empleado para voltear reses sin golpear: Se enlaza de

la base de los cuernos. Se hace un medio bozal en el cuello, otro a la
altura del pecho y uno ltimo en las verijas. Con slo tirar fuertemente
de (b) en la direccin marcada por la flecha (a) se ver echarse al toro.
Introducindole dos dedos en la nariz y apretando el tabique con cuidado
de no lesionar, se le podr acostar sobre el lado que uno desee sin el
menor peligro.
Manea redonda: Se dar un par de vueltas del lazo alrededor de las
manos y por sobre las rodillas. Se habr tomado del lado de la presilla
para poder abarcar con ella cuntas vueltas se deseen. Se continuar
pasando el lazo por la cruz y volver al sitio de arranque para evitar
que la manea se caiga. De all se pasar a las patas y al dar la primer
vuelta, ya se podr ajustar lo que se quiera para acercar o no, los
cuatro remos. Dado un par de vueltas ms, se ir por sobre el anca
para e v i t a r que la manea se baje. Efectuado esto, y despus de
anudado, se obtendr un animal (en este caso el caballo) totalmente
maneado, sobre el cual se podr hacer cualquier operacin sin que
pudiera moverse.

vi

M A R I O

A .

L P E Z

O S O R N I O

los infelices y aparecieran enormes labios, amoratados y

sangrantes, que, con su silencio, callaban el precio de las
libertades humanas...

Figura 10. Inmovilizar reses con lazo. Con la armada del lazo se
aprisionarn las dos manos como se ver claramente en la seccin (R)
del dibujo adjunto. Luego, pasando el lazo entre las manos, se har
una lazada (marcada con la flecha (a) para aprisionar esta vez, a la
pata de abajo, para evitar que el animal se levante. Tomados asi estos
tres remos, se efectuar otra lazada como la marcada por la flecha (b)
de la misma seccin (R). Hecha esta nueva lazada, como se podr
observar en la seccin (S), se har un medio bozal siguiendo la direccin
que el lazo llevaba (c) de la misma seccin (S). Terminado este medio
bozal sobre dicha pata y debidamente ajustado, se obtendr la
inmovilizacin total de un animal en el suelo.

-INFLUENCIA DEL LAZO

EN EL REFRN
Y EN LA POESA POPULAR-

Agrego a continuacin una serie de frases proverbiales

en las cuales intervienen como base, voces referentes al lazo,
ya sea en su uso o en sus elementos constitutivos. Hago notar, tambin, la curiosa influencia de este implemento en las
tareas campesinas, en el lxico gaucho para expresar los sentimientos de los que lo manejaban a cada instante. Unas
veces, para reforzar consejos, y otras para cotejar virtudes o
redondear versos con la vivaz filosofa de los suspicaces, o la
dulce humanidad de los mansos. Frases, adagios, proverbios, sentencias y refranes que, a pesar del aluvin de
extranjerismos y del desuso casi total del lazo en los trabajos
rurales y en la poca actual, an persisten y seguirn persistiendo en vivir frescos y puros como un emblema de rancio
argentinismo; de la misma manera que todava cuaja en
nuestra tierra pampeana la flor morada y la margarita silvestre, a pesar de las invasiones agrcolas del lino y trigo.
Traer a lazo. Llevar a una persona o animal forzosamente a un lugar determinado previamente.
41

M A R ! O

A.

L P E Z

O S O R N I O

Caer en el lazo, (o cay en el lazo). Ser engaado por

medio de un ardid anticipado a un asunto cualquiera.
Tender el lazo. Buscar artificiosamente el medio para
atraer a s a una persona o animal.
Lazo de cario, etc. Manera expresiva de significar el
vnculo de simpata de una persona con otra.
Deseando dar un ejemplo, no puedo dejar de recordar
las dcimas aquellas que, infinidad de aos atrs, no haba
guitarrero que no las cantase, y empezaban as:
El lazo que nos tena
acoyarao a los dos
lograste cortarlo vos
tanto forcejear un da
A la pucha!, la alegra
de nosotros fue a parar
vos te juistes a gozar
y yo, qu quers que hiciera!...
tambin rumbi campo ajuera
con la disgracia a la par.

(Annimo)

Meter el pie en el lazo. Caer impensadamente en una

treta o artificio.
Darle lazo. Ir dando largas a un asunto con la intencin
aviesa de recoger cuando a uno le plazca. A veces, puede
42

EL

L A Z O

LA

B O L E A D O R A

interpretarse tambin de que "se da lazo" por simple desidia o abandono.

Dale lazo, no ms... Equivalente a: "Cra cuervos, que
te sacarn los ojos..."
Tenerlo a lazo. (Viene de: tener caballo a lazo). Cuando
un gaucho tena un caballo a lazo, quera decir que lo mantena comiendo en el espacio que abarcaba la soga. De esa
manera lo tena, tambin, a su completa disposicin en
cualquier circunstancia. Por igual razn, decir "la tengo a
lazo", significa expresar que la tiene a su exclusiva voluntad, por ciertos vnculos, a determinada persona.
Arroll el lazo. Afloj, recul. Se dice que un hombre
"arroll el lazo" o simplemente "arroll", cuando por miedo, cansancio o prudencia, evadi un trabajo o un peligro.
Se fue sobre el lazo...! Solan decir los paisanos, y con
ello significaban que se adelantaban al peligro para desafiarlo temerariamente. Esta frase habr sido tomada, posiblemente, por el hecho de adelantar un paso o dos el
enlazador despus de haber aprisionado la res, para darse
tiempo a hacer pi y sostener prevenido el cimbronazo.
Se viene por sobre el lazo! A veces, animales bravios,
apenas sentan el contacto del lazo sobre el cuello, se volvan furibundos sobre sus perseguidores. Entonces se de43

\: "Se viene sob

tanto, en la jerga diaria de los paisanos actuales, an se oye
repetir el dicho de: "se me vino sobre el lazo", para significar la valenta de haber sabido afrontar un peligro muy
grande. En otras ocasiones, se interpretaba el dicho: "se
me vino sobre el lazo", como si dijramos "se me vino encima y solo se ensart", que evidencia la mala estrella de
los inexpertos, ante la experiencia de los avezados.
Jah!... a ese lazo lo han trenzao flojo...! Cuando se
referan a una persona de poco nimo y valor.
No se pone a tiro e lazo...! O no ponerse a "tiro" simplemente, significaba no ponerse al alcance de una persona. Tambin poda expresar el no ponerse de acuerdo en
un negocio.
A uno, dos o tres tiros de lazo. Sabemos que el sistema de medidas lineales que el gaucho emple para sus
clculos, fue el de la "brazada" o sea, un metro sesenta o
un metro setenta por unidad. Como el lazo corriente tena
diez brazadas ms o menos, resultaba que un objeto poda
estar a tres tiros de lazo, por ejemplo, de tal o cual parte, es
decir a unos cincuenta metros de distancia.
Djame ese barato..! Indica el deseo especial de una
persona en solucionar un problema que supone fcil. A
veces, en las yerras de antao, pedan los paisanos con la
44

zumbona suspicacia que les caracterizaba, un "barato", es

decir, un tiro de apariencia simple pero realmente difcil
para lucirse con l ante la sorpresa de los espectadores.
A m?... Ni con lazo! Demuestra la incredulidad de
una persona de que se le pudiese quebrar la seguridad que
posee de s misma, por ms ardides que se emplearan en
ello. Fe en s.
Apretaditos, corno trenza de ocho! Se refiere al hecho de que dos o ms personas se hallen en una estrecha
vinculacin. Esta frase habr sido construida aprovechando la circunstancia especial de la trenza del lazo de ocho
tientos, que, para estar bien confeccionada, sus elementos constitutivos debern estar bien ceidos y apretados.
Este refrn fue suplantado ms tarde por: Cmo sardinas en lata!
Guarda la maroma! Prevenir de un peligro inminente. Viene posiblemente de la poca de la independencia,
en que dos paisanos uniendo lazo con lazo y a todo escape
de sus cabalgaduras, arrasaban por sorpresa a los piquetes
enemigos. A veces, aparece la misma expresin bajo la frase de: Guarda la ronda!, tomada del peligro de enredarse
en el lazo mientras se trabajaba en los rodeos o corrales.
Le hizo ronda! Cuando por falta de previsin, una persona es tomada sorpresivamente en algn acto.
45

Me fui con todo el rollo! Le tir con todos los rollos. Es

decir, que ech hasta el resto de sus esfuerzos en la concepcin de un cometido. Semejante a: Quem hasta el
ltimo cartucho!
Estanislao del Campo en "Fausto", nos da un caso tpico donde un hombre se emplea a fondo en la argumentacin de un suceso:
-Vean cmo le busc
la gelta...Bien haiga el Pollo!
Siempre larga todo el rollo
De su lazo.
Pero hombre... enderzalo a argollazos! Cuando se
aconseja de usar de medios expeditivos en la solucin de
un asunto cualquiera. Posiblemente esta frase est tomada
figuradamente del hecho corriente de quebrar la porfa o
empecinamiento de ciertos animales en no querer caminar hacia determinados lugares, como los toros, por ejemplo, y haba que hacerlo entonces, a fuer/a de rigor. Se los
arreaba castigndoles, con el lazo tomado a manera de ltigo desde un metro y medio antes de terminar. La argolla,
en el extremo libre, aumentaba brutalmente el castigo.
Un ejemplo clsico de nuestra poesa gauchesca en que
la argolla del lazo es usada como elemento de castigo, lo
tenemos en el poema "Fausto" de Estanislao del Campo,
en el instante en que el Pollo, le cuenta a su amigo, las

dificultades que tuvo para el cobro de una deuda, y,

remedando las disculpas interpuestas ante l por el falso
deudor, le expresa su deseo de haberle dado su merecido
por tramposo:
...O no hay plata, y venga luego;
Hoy no ms cuasi le pego
En las aspas, con la argolla
A un gringo que aunque de embrolla
Ya le he malciao el juego.
Largo como pial de atrs...! Cuando un problema cualquiera de la vida de una persona, se hace difcil y engorroso, es "largo como pial de atrs", por semejanza, tal vez, al
peal por sobre el lomo, que slo determinados individuos
eran capaces de efectuar por las dificultades surgidas en
"su tiro".
Lindo pial si no se corta...! o Lindo pial si no se saca...!
Cuando se afirmaba como acertada la solucin dada a un
determinado problema, si es que a ltimo momento no
apareca alguna seria dficultad.
A otra cancha con ese pial! o "a otro perro con ese
hueso", indicaba la incredulidad de lo escuchado. Equivala, por lo tanto, a enviar al interlocutor a otro sitio con ese
cuento, donde hallara, tal vez, un sujeto ms tonto que l,
que pudiese dar crdito a su palabra.
47

M A R I O

A .

L P E Z

O S O R N I O

Se pial slo! Persona que sufre en s misma las consecuencias destinadas a otra. Vctima de sus propios hechos.
Lacito de mucha armada no puede voltear res! Semejante al viejo refrn espaol de. "Quien mucho abarca, poco
aprieta".
No hay tiempo que no se acabe, ni tiento que no se
corte! Equivalente a:
No hay lazo que no reviente, ni argolla que no se
gaste! Empleado por el paisano cuando deseaba aconsejar
paciencia y resignacin en las largas esperas de la vida, recordando, tal vez, que "no hay deuda que no se pague, ni
plazo que no se cumpla" o que "no hay mal que dure cien
aos", para no poder alimentar una esperanza, que, por
dbil que sea, no dejara de reanimar un tanto a un espritu abatido. Manera de consolar al que padece, hacindole
ver que todo tiene trmino en la vida.
No hay que meter el brazo entre el novillo y el lazo...
Rememora tambin los consejos de los experimentados en
la existencia, hacia los inexpertos, recomendndoles prudencia en todos los instantes de la vida.
En ganndole el tirn, no hay animal pescuecero...
Indica que la previsin es la mejor de las compaeras. Tambin podra interpretarse como que, "el ventajear", en cual48

EL

L A Z O

LA

B O L E A D O R A

quier instante de la vida da una esperanza de victoria.

Ya le err el viejo chambn...
Quin lo vido amartiyao!
-Que aura corre para tu lao
piala, maula, cajetilla,
y tironi de presiya
ya que sos tan entonao
Ya est el bichito en el lazo
y mtale duro cuao...
y ust, amigo, se hace a un lao
pa' que pase la ternera
y al salir de la tranquera
es de ley: pial de volcao.

(Annimo)

Hay otra versin de los mismos versos, pero en dcimas.

-Ya le err el viejo chambn
quin te vio tan amartiyao
echando la gente al costao
pa' comer solo el meln...!
-Gyate, no seas gritn,
le retruc el viejo amoscao,
que aura corre para tu lao
piala, no ms... cajetilla!
Mira qu'es ley, pial de volcao...
O tironiar 'e la presiya.
(Annimo)
49

M A R I O

A .

L P E Z

O S O R N I O

Pero tanto el "peal de volcado" como el "peal por sobre

el lomo" a los cuales se refieren los anteriores versos, constituan los tiros ms difciles en el arte del enlazador, por
consiguiente, el viejo, al imponer condiciones para sujetar
burlas que le zahieren, recuerda a aquellos como fundamento de su desafo.
Conceder autorizacin en una empresa con la formal
advertencia de sus inconvenientes.
Andando por los corrales
Me dijo una corralera:
-Cimbrale qu'est de un asta
y abrile el caballo ajuera...
Deca una cuarteta criolla, aconsejando en su contenido
la inutilidad de algunas pretensiones. Sabido es que un
animal enlazado de un asta, estaba mal enlazado, por lo
tanto, era necesario hacer zafar el lazo cimbrndolo, y dar
ocasin a que otro hiciese la tentativa de aprisionarlo en
debida forma. Por ello es que la moraleja de la cuarteta
indica desviar la intencin de una persona, para que otra
tenga una completa libertad de accin que convenga a sus
intereses o sentimientos.
...Como pial de volcao! Un argumento rotundo o excesivamente eficaz, es como pial de volcao, precisamente
por eso, por la irrebatibilidad de sus fundamentos. Comparada a los precisos efectos de ese peal.

EL

L A Z O

LA

B O L E A D O R A

Qu verija pa' un tirn! Decan los paisanos al querer

expresar su incredulidad a las balandronadas de una persona, afecta a la exageracin de sus propios actos. Ostentacin de las cualidades que no corresponden.
Lindo modo de sacarse el lazo! Deca el paisano cuando vea a una persona usar de medios incorrectos para zafar de situaciones determinadas. Este refrn es semejante
a: Buenas maneras de eludir circunstancias!
Sacat" ese lazo de encima! Usado por las gentes del
pas cuando deseaban exponer la eficacia de argumentos
incontrovertibles.
Afljale que colee...! Cuando un enlazador aprisionaba del pescuezo a un animal, sus compaeros le pedan:
"Afljale que colee!", es decir, incitaban a que buscase la
presa, agitando la cola de ira o de miedo, el instante de
disparar despavorida y poderle hacer sus peales a gusto.
Figuradamente se podra interpretar como la espoleada
desafiante a un tercero, para que, efectuada determinada
accin, reciba su merecido.
Con el lazo al pescuezo. Derivado, posiblemente, del
refrn espaol: "Con la soga al cuello", que recordaba la
desesperante situacin de los condenados a la horca. Sin
embargo, podra tambin suponerse que la frase: "con el
lazo al pescuezo" proviniese de la angustiosa situacin de
51

M A R I O

A .

L P E Z

O S O R N I O

un ser aprisionado por el lazo, en que no le resta en la vida

otra cosa que esperar decisin determinada por sus
aprehensores. Sujeto terminado fsica o moralmente. Concluido, desahuciado. Puede interpretarse tambin, como
un individuo envuelto en la bancarrota.
Qu poca yapa tiene ese lazo! Semejante a: qu poca
cancha! Es decir, cuando se tiene escasa o ninguna habilidad en alguna cosa.
Con cuero ajeno: quin no corta un tiento pa' lazo?
Censura la largueza de ciertas personas en el manejo de
bienes ajenos. Este refrn es semejante aquel otro que deca. "Franco y liberal de ajeno caudal".
No eche yegua sobre el lazo! Semejante a: No amol,
o no moleste, que estoy haciendo algo de importancia! Que
sabemos decir cuando alguien nos perturba en un acto
cualquiera. Viene posiblemente de la poca en que un paisano con un animal enlazado, exiga de sus compaeros
discrecin y prudencia, para evitar que el resto de animales fuese a provocar con sus enceguecidas disparadas, trastornos de gravedad.
che-mele- nudo a ese lazo...! Frase humorstica de
los paisanos para hacer notar la presencia de un sujeto
melenudo y por ende, desprolijo y desaseado, no solo en
su persona, sino en su desalio espiritual.
52

EL

L A Z O

LA

B O L E A D O R A

Cuando el corral es chico, hasta los gringos enlazan.

En lo fcil todas las personas hallan la solucin a los problemas presentados, y, en cambio, en lo difcil, todos se lavan
las manos, alegando ftiles motivos para no intervenir en
los problemas que, en realidad, tambin les incumbe.
Acorte, que no es para lazo. Sea breve, evite excederse o extralimitarse en algo que ya se sabe o molesta su
relacin.
Sacarse el lazo con mano ajena. Salir de un apuro con
ayuda extraa. Este refrn tiene, tambin, otra acepcin,
que sera semejante a la de "sacar las brasas con mano ajena", es decir, que otra persona haga o diga por uno, cuando uno mismo no se atreve a hacerlo personalmente.
A otro potro con ese lazo. Refrn semejante a: "a otro
perro con ese hueso". Incredulidad. No aceptar un decir
por considerarlo ingenuo o tonto para su capacidad.
Todava me quedan rollos. Tomado del poema de
Hernndez, donde dice: "Todava me quedan rollos por si
se ofrece dar lazo..." Es decir, que aun le restan argumentos para el sostn de una idea.
Por Dios! Qu lengua de lazo tiene! Expresin campesina que recuerda a los sujetos parlanchines y llenos de
rodeos para relatar o exponer sus pensamientos.
53

M A R I O

A .

L P E Z

O S O R N 1 O

Se estir como argolla en el lazo. Dicho campero que

hace referencia al esfuerzo extraordinario que una persona pudo hacer o hizo sin abandonar una empresa,
Dios castiga, pero no con lazo. La resolucin de cientos de problemas que la lgica, o el sano criterio presagian
su fin, suele a veces, ser atribuido a los designios de la Divina Providencia. Por ello, en muchas ocasiones en que
una persona mesurada "ve" el resultado funesto cuando
otra ha obrado mal, y acierta en su previsin, piensa que
Dios castiga sus faltas, sin suponer siquiera que esa era o
deba ser la consecuencia fatal de sus acciones.
Ponele (o prndele, o cnale) presilla a ese laizo! Frase
desafiante que denota el deseo de una persona hacia otra,
para que realice una accin a la cual no se le cree capacitada.
Pial de ley, canejo! Aprobacin manifiesta de haber
obrado bien o con exactitud en una accin cualquiera, que
se juzga valorable.
Me dej con la armada hecha...! Me qued afeitado y
sin visitas... Tanto una como otra frase, denotan la desilusin
sufrida en el fracaso de una accin que se tena por segura.
Se precisaba un lazo bien trenzau! Sentencia que
indica la falta de capacidad de una persona para desarrollar una accin superior a sus fuerzas.

EL

L A Z O

LA

B O L E A D O R A

Por ruin que sea una lonja, nunca se corta el lazo en

la primer enlazada. Los primeros desengaos no hacen
mella ni obligan a una determinada accin inmediatamente.
ltimamente... No tengo el cuero pa cincha ni pa
lazo! Exclamacin hecha en trance de aceptar un reto, o
para expresar la confianza tenida en s mismo, en determinada empresa, aunque en ella vaya la vida. (Este refrn me
lo envi Don Toms Ryan, odo en Arrecifes y coincidente
con el sur bonaerense).

VOCES DEL BASTONERO PARA DIRIGIR LOS

CAMBIOS DE FIGURAS EN EL PERICN NACIONAL,
DONDE INTERVIENE EL VOCABLO LAZO.
Hay que arrollar este lazo
Con yapa y trenza de ocho;
cada casal a su nido
como cada balde al pozo.
Habr dicho el bastonero mientras las chinas, en fila
india, giran al centro y los caballeros, igualmente dispuestos por fuera de ellas y marchando en sentido contrario,
aguardarn la voz de: ahura!, para tomarse del brazo de
sus respectivas parejas, y esperar el comps de las notas
armoniosas de la msica nativa, la nueva voz de mando
que les har cambiar de figura.
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Vamos a ingerir el lazo,- dice en otra parte el bastonerocon juertes tientos de amor, y, con ello, ordena la formacin de la rueda grande, es decir, la unin de las dos filas
opuestas de bailarines en un solo crculo, intercalando hombres y mujeres, mientras girarn caminando al paso cadencioso del Pericn Nacional.

Las boleadoras
-HISTORIAAl comenzar este trabajo me pareci imposible establecer la procedencia exacta de las boleadoras, y ms imposible aun, las transformaciones que sufrieron para llegar a ser
lo que fueron. Pero, compenetrado en su estudio ahora, y
basado en la lgica y en el buen criterio, creo que he llegado, sino a la perfecta historia de las mismas, por lo menos al
convencimiento de haberme acercado a la verdad.
El mayor inconveniente en este asunto es la falta de estudios generalizados en el pas, donde desde el tiempo de
la colonia, los cronistas e historiadores demostraron su
apego nicamente a la "narracin de los hechos imitares y
a las descripciones cientficas superficiales, que a profundizar las cuestiones antropolgicas que hoy preocupan la
atencin de los sabios, la geologa viene a darnos nuevas
luces. La formacin de aluviones modernos de Buenos Aires es un archivo, -dice Estanislao Cevallos en su Estudio
Geolgico de la Provincia de Buenos Aires- y agrega: ...generalmente se encuentran en las cumbres de las lomas, y
cuando no, a una profundidad que rara vez pasa de los 35
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centmetros en tierra vegetal..." demostrando con esto que

no est lejos la era de piedra de nuestro hombre pampeano,
ni que tampoco sea uno de los nicos hombres del mundo
que en un corto nmero de aos, no haya pasado todas las
civilizaciones para llegar a ponerse a la palestra de las civilizaciones ms adelantadas del orbe. Por lo tanto, si esos
aluviones modernos nos muestran en sus entraas los objetos hallados, como ser: cuchillos, puntas de flecha, hachas, raspadores, punzones, cargas de hondas, pulidores,
morteros y bolas -todos de piedra- stos nos sealarn, a
su vez, una era, la era de piedra pampeana, desde donde
arranca la historia de las boleadoras.
Despus de observar pacientemente una reproduccin
del Planisferio cuyo original existe en la Biblioteca Nacional de Pars, y que fuera trazado por el Cosmgrafo y Piloto Mayor de Carlos V, Don Sebastin Gaboto, y de analizar
el dibujo sobre el combate de Hbeas Christi, acaecido el
15 de Junio de 1536, y de meditar sobre la portada de la
primera edicin del libro de Huldericus Schmidel, aparecida en el ao 1599, llego a la conclusin de que los indios
representados en ellos no tienen otras armas esenciales que
macanas, escudos, dardos en trisulco y arcos con sus respectivas flechas. Es decir, que hasta el ao 1544, ltimo del
expedicionario Schmidel, no se habla de Hondas ni Boleadoras. Es ese expedicionario quien menciona por primera
vez y muy superficialmente, el hecho de que unos nativos
matasen a su jefe con unas piedras atadas con un cordel.
Por lo tanto, es desde esa poca en que, posiblemente, la
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macana o rompecabezas fuese trocada en arma ms liviana que favoreciese el libre movimiento del brazo que las
manejaba. Como una y otra arma consistan en varas con
peso agresivo o no en la punta, la transformaron en bola
perdida, es decir, en una cuerda que representaba la vara
y una bola de piedra en el extremo que supliese la maza.
Con esto, no slo ganaron los indios en liviandad para su
manejo en la pelea o ataque cuerpo a cuerpo, sino que
podan arrojarla a distancia aprovechando el impulso que
le imprima al revolearla la fuerza centrfuga. Ya Ameghino
dice que esta bola perdida consista en una bola de piedra
ms o menos redondeada y atada a una correa (de unos 60
u 80 centmetros de largo) y con cuya ayuda las revoleaban
lanzndolas a distancias extensas con extraordinaria puntera. Y, segn este mismo autor en su libro "La Antigedad del Hombre en el Plata", esas piedras podan ser de
diorita, granito, prfido, gneiss o micaesquisto. Su dimetro mayor variaba entre los 58 y 75 milmetros y la casi
totalidad de ellas, llevaban un surco para que no escapase
la lonja que las aprisionaba y serva a la vez de manija. (1)

[l)

"La bola llamada perdida, es la de piedra o metal, trabajadas por

ellos mismos, del tamao de una de turcos. La atan a un pedazo
de lazo largo como una vara o un poco ms y en el otro extremo
que es por donde la toman para manejarla la ponen plumas de
avestruz. La volean sobre la cabeza, como la honda y la despiden
con acierto a bastante distancia". Diario del Capitn de Fragata
Don Juan F. Aguirre. Ao 1877.

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nicamente en un grabado del siglo XVIII (es probable

que lo haya sido en su comienzo) reproducido por F.F.
Outes y C. Bruch en "Los Aborgenes de la Argentina", se
ve a una familia de araucanos donde su jefe, mercando
con un extranjero, y a pesar de su aparente tranquilidad,
no ha dejado ni por un momento una bola suspendida por
un cordel que, sin duda alguna, es la bola perdida de la
cual nos habl Ameghino.
Yo me figuro lo terrible que debi haber sido esa arma
india en manos de un experto a juzgar por las mentas que
un hombre dej en mi pueblo. No hace muchos aos vivi en Chascoms un temido paisano apodado"bola de
oro", cuya nica defensa en sus innumerables reyertas lo
constitua una bola de bronce con la cual atacaba a sus
enemigos. Dicha bola haba sido una vieja perilla de cama
rellena de plomo y sujeta a la mano por una cadena de
hierro. Con movimientos circulares y a veces en forma de
ocho, se defenda impidiendo el acercamiento del contrario y espiando su menor descuido para desmayarle de un
golpe. La circunstancia de que el sujeto mantuviese la bola
con una cadena, explicaba su nico peligro de quedar indefenso s le cortaban la manija. Recuerdo tambin que la
vulgaridad vea en este hombre una extraa ocurrencia y
una curiosa habilidad aureoleada por la fantasa y no el
mandato supremo de una ley atvica, al hacerle reproducir a travs de doscientos aos una costumbre de sus antepasados indios. Ahora, meditando en estos casos, llego a la
conclusin de que la bola perdida debi desaparecer de
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su uso con la aparicin del caballo en las praderas

pampeanas. Los equinos que trajera Mendoza, se haban
multiplicado de una manera extraordinaria en menos de
un siglo, y haba llegado "el indio -como dice Schoo Lastra en "El Indio del Desierto"- a uno de esos momentos
trascendentales que dividen dos etapas en la vida de una
raza". Ya dejaba de estar pegado a la tierra y librado a su
exclusivo esfuerzo. El caballo le facilitaba la caza y le impona en la guerra. Se transmut en un instante en un hombre fuerte y poderoso, y por lo tanto, habiendo cambiado
de vida fatalmente tendra que mudar de medios. Empez
por abandonar arcos, flechas jabalinas y bolas perdidas,
para aviarse de boleadoras y chuzas. Indudablemente que
hubo una transicin valorable. Comenz por ver el indio
que su hermano el de las montaas, el que viva allegado a
los lugares pedregosos influenciado tal vez por los conquistadores, transformaba a las bolas perdidas en hondas <2) u
honderas, puesto que l no necesitaba recuperar los proyectiles. Le bastaba con agacharse para encontrar otro semejante al arrojado. Slo deba conservar el cordel adaptado a la circunstancia. En cambio, el morador pampeano,
no dispona de piedras a voluntad, sino las que haba conseguido a fuerza de sacrificios. Piedra que lograba tena
que cuidarla como joya de inapreciable valor. Por eso, el
habitante del llano le agreg a la bola perdida otra bola en
"Algunos misioneros han citado el uso de las hondas para los Taluhet
del sur de Crdoba". (A. Serrano. "La Prensa", 11-2-1940).
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el extremo libre de la cuerda que le serva de manija, dejando as, transformada su arma en boleadora.
En la "Historia de la Conquista del Paraguay, Ro de la
Plata y Tucumn" del Padre Pedro Lozano llegado a estas
tierras en 1711 y observador de ellas hasta 1752, puede
leerse lo siguiente en sus pginas refirindose a un hecho
ocurrido con los indios pampas: "Enviseles a convidar la
paz, pero ellos se pusieron en punto de guerra, prevenidos
de antemano para conflicto, con mucha flechera, dardos,
macanas, y bolas de piedra, que, eslabonadas por la punta
de una cuerda las jugaban para enredar a sus enemigos
por los pies..."
Estos conceptos transcriptos y agregados a la sugestin
que despierta la observacin de la lmina que ilustra la
"Historia de la Nacin Argentina" de la Junta de Historia y
Numismtica Americana, y que representa a un aborigen
pampeano segn Tosen ofreciendo simblicamente de a
pie su arma de guerra (3), completan la concepcin del indio di siglo XVII y XVIII convertido en dueo y seor de
las llanuras, con sus elementos de andanzas: El caballo y
las boleadoras. Al crearlas a stas, el nativo haba llegado al
sumum de la perfeccin fundamental a sus actividades;
de la misma manera que el gaucho fue temido por su cuchillo o el poblador del desierto por sus fusiles, aqul lo
131

Primer documento iconogrfico que se conoce, "El Viaje de un

Buque Holands al Ro de la Plata (1595-1601). All se ve la estampa
de un indio sosteniendo en sus brazos abiertos, unas boleadoras
de dos bolas.

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fue por sus boleadoras. Dije anteriormente que el indio, y

el paisano de las planicies ms tarde/ cuidaban de las boleadoras como de una joya de inapreciable valor por el
simplsimo hecho de que cuando erraban un tiro, arrojaban a todo escape en el sitio en que cayeran, una seal
cualquiera, mientras continuaban con nuevos bros y nuevos pares de boleadoras, ensayando nueva puntera. Esas
seales podan ser las vinchas de unos, o los ponchos y
aun sombreros en los otros. Los vivos colores usados en
ese entonces facilitaban la tarea de la bsqueda al regreso.
Pocos aos precisaron nuestros habitantes en el empleo de
las boleadoras para que la experiencia echase frutos. Aparecido el gaucho con perfiles netos de inteligencia y maa
para desenvolverse en la vida, contribuye a su perfeccin
evolutiva. Empieza por descubrir que las boleadoras de
dos, slo sirven para emplearlas corriendo de atrs a la presa. Una nueva que le saliese a la cruzada podrale malograr
un tiro. Imagina entonces, agregarle un ramal ms con una
bola ms pequea, o mejor dicho, ms liviana, que le sirva
de manija y enrede an ms a la vctima. Observa que ha
ganado mucho con ese nuevo agregado. El equilibrio del
arma es total. Se ha hecho sumamente fcil el tiro de atrs
y hasta puede aprovechar un tiro de cruzada. La transformacin lo ha puesto al cazador en un completo dominio
de su arma. Un pistoletazo, no hubiera sorprendido en
rapidez a un boleador para desprenderse de las boleadoras
y arrojarlas certeras y brutales. A poco de usarlas, empiezan a despertar la imaginacin gaucha. Ya no slo es un
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O S O R N I O

elemento de trabajo como dice Estanislao del Campo, en

su poema "Fausto".
Si es hombre trabajador
Ande quiera gana el pan:
Para eso con ust van,
Bolas, lazo y maniador,
sino que, tambin, constituyen para las gentes de la campaa un motivo de diversin. El indio ha desaparecido del
horizonte, se ha hundido en el polvo de la Historia. El alambrado ha cercado los rodeos. El ganado alzado, es un cuento para ser narrado en torno a los fogones los das de lluvia.
La hacienda chucara y bravia, se maneja a lazo. El gaucho,
entonces, transforma por ltima vez a las boleadoras dndoles el carcter de material imprescindible para sus fiestas. Llega a idealizarlas llamndolas sus "Tres Maras". Es
que ahora ha comprendido que al llevarlas a la cintura, le
acompaan tres estrellas de la ventura "pa' sus vicios", en
el cielo verdegay de sus correras...

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V.

Figura 11. Transformacin de la macana o huacanca en boleadoras

(Ilustracin de Flix U. Casalins).
(1) Aborigen de la primera mitad del siglo XVI junto a una macana o
huacanca en relacin a su estatura.
(2) Macana o palo empleado por los indios para defenderse o atacar
a sus semejantes o a las fieras, (empleado hasta 1550, ms o menos).
(3) Macana de madera tallada, segn Outes y Bruch, usada por los
indios tobas, que, sin ser pampeanos, indican la transformacin hacia
la bola perdida.
(4) Bola perdida, segn Ameghino y que fuera empleada por los indios
desde la segunda mitad del siglo XVI,"
(5) y (V), transformacin conjunta de la Bola perdida en Honda y
Boleadoras, a principios del siglo XVII. La Honda fue adoptada por
los indios moradores de lugares pedregosos, ya sea montaas o
costas de ros. Las Boleadoras, por los indios que vivan en las llanuras
o lugares desprovistos de piedras.
(6) A partir de la segunda mitad del siglo XVII, indios y gauchos,
crean las Boleadoras de tres bolas, cuyo uso se extendi hasta fines
del siglo XIX.
65

-BOLEADORAS
DE DOS BOLAS-

Conocida ya la historia de las boleadoras, nos resta ahora explicar su manejo. Empezaremos por la de dos bolas
que, tanto stas corno las de tres, fueron usadas casi diariamente hasta fines del siglo XIX.
Las boleadoras de dos bolas no tuvieron otro empleo
ltimamente, podra decirse, ms que para la caza de avestruces. Al principio y para su construccin, slo se usaron
piedras pulidas por percusin y frotamiento o canto rodado extrado del lecho de los ros. Ms tarde, los vaciados de
plomo retobados en cuero crudo, suplieron a las anteriores cuyo peso oscilaba entre los ciento cincuenta y doscientos gramos para stos, cuatrocientos o cuatrocientos
cincuenta para aqullas. Cuando las piedras reunan condiciones de belleza natural, o eran bolas de billar en desuso, tan codiciadas en esa poca, se les efectuaba un surco
en su permetro mayor para evitar que la atadura zafase y
permitiese lucirlas a destajo. Otras veces, no faltaba algn
potentado de la suerte que las mandase a hacer de plata,
como rezan los versos del "Fausto":

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Traa el hombre un Potos:

Qu!... Si traa para m,
Hasta de plata las bolas.
Y, cuando las piedras eran bastas y de feo aspecto, se
recurra al retobe en cuero semejante al usado para las bolas de plomo, barro cocido, hueso o madera. Ya en mi libro
"El Cuarto de las Sogas", expliqu la confeccin de estas
armas indias y dije que esa envoltura de cuero se haca por
lo general con la piel del garrn de los animales y se cerraba con una vulgar jareta por medio de ojales. El ramal que
una a las dos bolas, estaba corrientemente constituido por
un torzal de uno, dos o tres tientos (dependa del grosor de
los mismos) y de una extensin tal, que tomadas las dos
piedras en una mano, el centro de dicho torzal caa justo
en el codo del brazo opuesto, y habiendo mantenido a stos bien distendidos, es decir, alrededor de unos doscientos treinta centmetros.
TIROS.- Una de las tantas dificultades de los tiros de boleadoras de dos bolas, consista en el clculo preciso de las
distancias en que se hallaba la presa. Segn esta distancia
era el nmero de vueltas que el arma deba dar en el aire
antes de abarcarle los remos, cuello o cornamenta. Por lo
tanto, existan tiros de una vuelta, vuelta y media y dos
vueltas, segn fuese el espacio mediado entre la vctima y
el tirador. Para el primer caso, o sea el de una vuelta, cuando la distancia era de unos diez metros; para el segundo, si
llegaba a quince, y, para el tercero, si alcanzaba a unos vein68

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LAZO

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ticinco metros ms o menos. Pasando los veinticinco metros de distancia, la boleada se tornaba dificultosa y salvo
raras excepciones, se le consideraba un tiro perdido.
Ya dije al principio de ste artculo que las boleadoras
de dos, fueron usadas en el siglo pasado casi exclusivamente para la aprehensin de avestruces. El punto seguro
y vulnerable en sus notables disparadas cuando huye, es
en el pescuezo. All la soga se le envuelve y le semiasfixia.
Las bolas se enredan en sus patas y alones terminando de
inmovilizarle, hasta que llegue e perseguidor y le carnee o
arranque las codiciadas plumas.

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Figura 12. MANERA DE LLEVAR

LAS BOLEADORAS DE DOS
BOLAS EN LA CINTURA.
Estando las dos bolas junto a los
pies del cazador, tomar ste
el ramal que une las dos bolas
de la manera indicada en la
figura.

Abriendo los brazos y tirando de (a) y (b) hacia fuera, el cazador

calcular el permetro de su cintura, que ser (X, Z) de la figura
siguiente. Hecho esto (a) y (b) caminarn en direccin de las flechas.
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EL

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L A

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Figura 13. Observando esta figura, se

ver que del extremo (Z) de la figura, se
ha hecho un ojal enorme que atravesar
por el frente del boleador y recibir a las
dos bolas que, viniendo de atrs y despus de abarcar la cintura, oficiarn de u
doble botn que mantendrn el conjunto
debidamente ajustado. Ahora, tomando
con la mano derecha las dos bolas y desabrochndolas, ser suficiente para que,
al arrojar una al aire, desate en su impulso el nudo efectuado al principio.

Efectuada la extensin (X, Z), el

boleador se las colocar a la
manera de cinturn grficamente
explicado en la figura.

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-BOLEADORAS
DE TRES RAMALES-

Ya hemos dicho que al llegar a la concepcin de las boleadoras de tres ramales, y despus de un perodo evolutivo de casi trescientos aos, el indio y el gaucho obtuvieron
el mximum de perfeccin en sus armas adaptables a la
equitacin que, en realidad, era el exclusivo medio de
movilidad de que disponan.
Las boleadoras podan ser hechas para dos grupos de
caceras que reunan en s dos conjuntos de diferentes piezas de aprehensin. El primero de los grupos lo formaban
animales grandes, como los potros, por ejemplo, y alguna
vez los vacunos, que, aunque no era sta la manera de aprisionarlos, solan hacerlo de tanto en tanto. Y el otro grupo
lo constituan animales ms pequeos y dbiles, como ser
los avestruces, gamas y venados.
Para unos se construan boleadoras potreras, o boleadoras de potro, y, para los otros, las avestruceras o boleadoras de avestruz. Tanto en stos como aquellos casos la
nica diferencia apreciable consista en el grosor de los
torzales y en el peso de las bolas. Las boleadoras de potro
eran ms fuertes y resistentes a la par de ser ms cortas,
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segn la opinin de algunos entendidos en la materia. Conforme a stos, tomando dos bolas con una mano, el centro
del ramal mayor deba caer en el centro del pecho, y, en
cambio, ya hemos visto que las avestruceras llegaban al
codo del brazo opuesto. Sin embargo, tocante a este punto, yo creo que en realidad no puede hacerse una apreciacin valorable. A mi juicio, varan con mucha frecuencia,
en relacin, supongo, al largo de los brazos o a los gustos
del boleador. Segn veinte juegos de boleadoras analizadas ltimamente sera ste el promedio encontrado y considerados con independencia sus elementos constitutivos.
Ramal mayor: Torzal elaborado con tres tientos. Meda
2 metros 40 centmetros. Ramal manijero: de igual manufactura que el anterior; meda 1 metro 10 centmetros. Las
bolas mayores pesaban 650 gramos cada una del par. La
bola ms chica o manijera, pesaba 350 gramos. Ahora, dados estos datos correspondientes a las potreras, veamos
los concernientes a las avestruceras: largo del ramal mayor: 2,30 metros- Largo del ramal de la manija: 1 metro,
20 centmetros (se habr observado que en las avestruceras
la manija es ms larga que en las otras).
Peso de las bolas mayores: 450 gramos cada una, si eran
de piedra. Peso de la bola de la manija: 200 gramos, si era
tambin de piedra. En las bolas donde se haba empleado
otro material, como el plomo, por ejemplo, el peso variaba
considerablemente y quedaba reducido as: 250 gramos
para las bolas mayores, y 150 gramos para la de la manija,
es decir que, elegan tanto ms voluminosas a las bolas,
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LAZO

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cuanto ms livianas. De esa manera evitaban la terrible

contusin de las boleadoras de hoya.
Quiero tambin dejar consignada aqu, la ltima perfeccin de las boleadoras, y esa fue la de unir los ramales a
las bolas por medio de una argollita colocada a unos diez o
doce centmetros de la faja que aprisionaba al elemento
contundente. Dicha argollita tena por objeto permitir que
all se doblase por el peso de la gravedad y anudase la traba
de los cordeles al enredarse en la vctima. Estudiados ya
sus elementos constitutivos, veamos la forma de manejarlos en conjunto. Sabemos tambin, que los indios eran
habilsimos cazadores con esta arma. El aprendizaje lo hacan desde nios. Cuentan algunos espectadores de la poca, que no se detenan en sus prcticas diarias hasta que no
atrapaban con sus boleadoras en el aire, a otro juego de
boleadoras tirado de ex profeso. Sarmiento, al comentar el
arrojo de los nativos para efectuar proezas de destreza y de
audacia, recuerda indirectamente el manejo de las boleadoras como un elemento necesario para sustentar su teora: "Un gaucho pasa a todo escape -dice- por enfrente de
sus compaeros. Uno le arroja un tiro de bolas que en
medio de la carrera maniata al caballo. Del torbellino de
polvo que levanta ste al caer, vese salir al jinete corriendo
seguido del caballo, a quien el impulso de la carrera interrumpida hace avanzar obedeciendo a las leyes de la fsica.
En este pasatiempo se juega la vida, y a veces se la pierde".
Carlos Darwin, en "Mi Viaje Alrededor del Mundo" tambin describe una escena relacionada con las boleadoras:
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..."Despus de comer, los soldados se dividen en dos bandos para ensayar su habilidad con las boleadoras. Plntanse
dos lanzas en el suelo, a 35 metros de distancia una de
otra; pero las bolas no las alcanzan, sino una vez cada cuatro o cinco. Pueden arrojarse las bolas a 50 o 60 metros,
pro sin puntera. Sin embargo, esta distancia no se aplica a
los hombres de a caballo: cuando la velocidad del caballo
se agrega a la fuerza del brazo, dicese que puede arrojarlas
a 80 metros, casi con certeza de dar en el blanco..."
El gaucho acostumbr a llevar consigo a las boleadoras
de dos maneras diferentes. Una, cuando las transportaba
en su propio cuerpo, y otra sobre el caballo. Cuando las
llevaba sobre s poda cargar hasta tres juegos. Uno a la
cintura y dos a la bandolera, cruzando el pecho a semejanza de una equis. Pero, lo ms corriente es que las portase
en la cintura en la forma indicada en los adjuntos dibujos,
y, el resto de los juegos sobre el lomillo o los bastos ms
tarde, haciendo gurupa, como lo hacen los paisanos de la
actualidad relevadas a ste nico objeto. Indudablemente
que, donde mejor ubicadas estaban era en la cintura, puesto
que de all podan desprenderse con rapidez y revolearse
con extrema soltura.
Sabemos tambin, que los tiros mximos se calculaban
en 25 metros de distancia. Ms lejos, hubiese sido una temeridad el efectuarlos sin haber corrido el riesgo de frustrar el lance.
Otro punto de inters en el estudio del manejo de las
boleadoras es el relativo al blanco elegido en las presas para
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aprisionarlas. Al avestruz, por ejemplo, haba que bolearle

el pescuezo. A los yeguarizos, de los garrones (1>.
Si el animal no coceaba, difcilmente se enredaban en
sus remos las bolas. A los vacunos no se boleaba, y si alguna vez se haca era de las patas. Al venado, de la base de la
cornamenta o del cogote, como a las gamas. En el Museo
Pampeano de Chascoms, existe una aliara labrada en asta.
A pesar de ser un trabajo rstico, se puede apreciar una
tpica escena de caza con boleadoras de la manera antedicha. A los jabales o chanchos silvestres y a los perros cimarrones, se les volteaba a bolazos, es decir, sin soltar de las
manos esa arma india.

(1) Eduardo Gutirrez menciona en algunos de sus libros la extraa y

curiosa manera de bolear caballos de las manos. He preguntado
a infinidad de "antiguos boleadores" y ninguno ha discrepado en
la opinin general de que aquello no pasaba ms que de una
simple imaginacin del autor.

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Figura 14. MANERA DE LLEVAR LAS BOLEADORAS DE TRES BOLAS

EN LA CINTURA.
Para portar las boleadoras, el paisano calculaba un largo, (M,N) de la
figura, que fuese el permetro de su cintura. Mantena con la mano
izquierda a las boleadoras por el punto (b), y, con el resto que sobraba
de ese ramal, es decir, de (b) a (a) haca tres o cuatro manojos de unos
trece o catorce centmetros. De largo cada uno, que tambin sostena
con la mano izquierda, mientras que, con la derecha comenzaba a
envolver el todo y por la parte inferior, con el ramal de la manija, es
decir, de (a) a (c), como se podr ver en la segunda figura.
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Figura 15. A) Terminado de enrollar con cinco o seis vueltas ese

manojo, como vimos en la anterior figura con el ramal de la manija, el
paisano atravesaba la bola por medio de la bifurcacin buscada en
(b) de la figura 14, de manera que vena a quedar trabado el conjunto,
como se podr observar en la figura presente. Efectuado esto, ya
poda colocarlas en la cintura.

Figura 15. B) Tres cuartos de

perfil izquierdo de un hombre,
mostrando la forma de anudar
las bolas a la cintura. Como se
podr observar, no es ms que
un medio nudo de los usados
corrientemente.

Figura 15. C) Tres cuartos de perfil

derecho mostrando la forma de
quedar la manija. Bastar con sumir el estmago para que con la
mano izquierda se destraben las
dos bolas, mientras que, con la
derecha, y despus de haber tomado la manija, se obtenga instantneamente el desate en el aire,
mientras comienzan a revolearse
las boleadoras.

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Figura 16. MANERA DE LLEVAR LAS

BOLEADORAS EN EL RECADO.
Despus de haber dejado un trecho de
cuerda de unos cincuenta y cinco centmetros de (a) a (b), y dado tres o cuatro
vueltas sostenidas con la mano derecha,
como se ve en la figura, con la izquierda
se comenzar a arrollar a stas por (a),
con el resto de cuerda, que ser de un
metro, ms o menos.
SI)

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Figura 17. Envueltos los rollos de la manera explicada en la figura

anterior, la bola manijera pasar entre aquellos y la cuerda que va a
la otra bola, buscando traba y dejando as efectuada la armada de
boleadoras para poder ser llevadas en el recado.

Figura 18. Las boleadoras de tres bolas se

armaban de la misma
manera que las de
dos. Bastos observados del lado izquierdo
y mostrando la forma
de quedar un juego de
boleadoras de tres.

Figura 19. Bastos vistos

del lado derecho y mostrando la manera de quedar el nudo equilibrando
la grupa del lado opuesto. Atado el conjunto con
el respectivo par de tientos, este juego de boleadoras poda sostener otro
juego o dos ms de boleadoras, detrs de l.

SI

-LAS BOLEADORAS
EN LA PELEA-

Cuando Dorrego fue fusilado, Rosas se dirigi a Santa

Fe a recibir rdenes de la Convencin Nacional y a ponerse a las rdenes de Estanislao Lpez, a quien, dicha Convencin, segn todas las posibilidades de esa poca, habra
de nombrar General en Jefe del Ejrcito y deba operar
contra los insurrectos. Mientras tanto, Rosas dispuso que
sus tropas de paisanos e indios amigos aguardasen sus disposiciones al sur del Salado, sin sospechar que habran de
encontrarse con las fuerzas de lnea enemigas y comandadas por el Coronel Rauch. En esta accin, donde fueron
completamente derrotadas por las huestes resistas, el Coronel Rauch perdi la vida al ser boleado su caballo. (Datos tomados de una carta de Rosas a Pepita Gmez, fechada el 22-9-1869. Museo de Lujan).
Acabamos de ver en las anteriores pginas las dos maneras diferentes en que los jinetes nativos usaron de las
boleadoras en sus caceras. Comprendimos claramente que
la primera y ms importante fue la de arrojarlas a distancia, y, la segunda, cuando sin desprenderse de ellas
las revoleaban desde arriba del caballo y repartan golpes a
83

diestra y siniestra. Por consiguiente, lgico es pensar que,

si las boleadoras fueron as utilizadas en las pocas de paz,
fatalmente lo fueron en los momentos de pelea o de guerra. Aqu es donde el indio y el gaucho tuvieron la oportunidad de verificar la terrible eficacia de sus armas. Unas
veces, les bastaba una palabra interpretada ofensivamente
para que un sujeto excitado por el alcohol provocase un
incidente. Las pulperas constituyeron el teatro constante
de sus dramas epilogados en los potreros circunvecinos.
Otras veces, les sobraba el acre olor a plvora quemada
percibido en los entreveros, para desatar de la cintura las
boleadoras y aprestarse decididos a la contienda. Nuestra
historia patria y nuestra literatura nacional estn salpicadas de hechos que son dignos exponentes de sus brbaros
resultados.
Quin no recuerda a "La Cautiva"?
...Lo carg al punto la indiada...Dice Esteban Echeverra
al pintar la emocionante escena en que Brin, el paladn
cristiano se defiende y lucha slo contra un puado de salvajes que le acosan por todas partes. Brin, comprende su
impotencia ante el nmero y la fiereza de los seres que le
rodean, pero, como es valiente y audaz, en un arranque de
supremo herosmo, y, por la boca
"Echando espuma y herido
Como toro enfurecido
Se encar.
Ceo torvo resolviendo

Y el acero sacudiendo.
Nadie acometerle os.
Valich estaba en su brazo. (1)
Pero al golpe de un bolazo
Cay Brian..."
Canta el poeta no satisfecho aun de haber podido aclarar lo que significa eso de voltear a una persona al golpe
de un bolazo. Comprende que debe agregar ms adelante, la reflexin que complete sus pensamientos acerca del
golpe fatal de las boleadoras. Y cierra entonces el ciclo de
sus ideas con esta sentencia irrefutable:
"Como potro en la llanura:
Sebo en su cuerpo y hartura
Encontrar el gaviln".
Sobrio, conciso, con el sabor spero de las leyendas militares nos da tambin Schoo Lastra, acabadas escenas de
las temerarias aventuras de los conquistadores de las planicies bonaerenses del siglo pasado. Una de ellas es la siguiente y que pone en evidencia con claridad y por boca
del Coronel Rauch, la tesis sustentada:
"Aquellos indios, plantados frente a la agrupacin confusa de sus mujeres, sus hijos, sus cautivos y lo mejor de
su caballada, sostuvieron un combate a muerte, a cuchillo
111 Valich.

Gualicho o hualicho en pampa, significa Espritu del demonio.

85

y a bola, hasta que no qued uno en pie..." A cuchillo y a

bola -ha dicho el autor- y con ello no ha hecho ms que
anotar a dos de las armas tradicionales de los gauchos y de
los indios. Unos, visteando la oportunidad de una
entradita a fondo que les permitiese por lo menos, cortar
los ramales de las boleadoras e inutilizar al contrincante. Y,
otros, tirando y barajando las piedras de sus boleadoras en
un prodigioso y siniestro malabarismo, mientras espiaba
con ojos felinos, el menor descuido del adversario para
abrirse una brecha favorable en la pelea.
El mismo Sarmiento, reconoce la inigualable destreza
de los nativos para manejar sus armas. Alguna vez lega a
decir recordando la estupenda aventura del General Paz,
"que fuera arrebatado de la cabeza de su ejrcito por el
poder sublime del gaucho".
Sabemos por las propias memorias del General Paz, que,
la tarde del 10 de mayo de 1831, mientras realizaba una
inspeccin comprobatoria del exacto cumplimiento de sus
rdenes, confundido, acercse tranquilamente a un piquete
enemigo en la creencia de que fuesen los soldados de su
mismo ejrcito. Cuando descubri el error, ya no le quedaba tiempo ms que para huir. Gentes de la tropa del
General Lpez, habindole reconocido, a todo escape de
sus cabalgaduras acercronsele vertiginosamente. La premura del instante le hostig a andar sin dilaciones. Los fusiles y las chuzas, brillando o destacndose torvamente en
las ltimas luces del da, le impelieron a la fuga. De
pronto..."entre la multitud de voces que gritaban que hiHh

ciera alto, oa a una con mayor distincin que gritaba a su

inmediacin: Prese mi General; no le tiren que es mi General..." Haba odo en medio de la carrera, y haba comprendido tambin y a travs di instante azaroso por que
cruzaba, de que no slo era cierta la mentada nobleza criolla, sino la decantada tctica guerrera de los nativos. Ms
de una vez, l les haba dicho a sus amigos que si le daban
quinientos hombres a quienes pudiera dietrar en las prcticas militares y modernas de ese entonces, acabara con
los montoneros. Con los montoneros esos, de quienes la
imaginacin potica dijera fantsticas leyendas. Arrebatar
caones a lazo, raptar heridos del suelo entre dos jinetes a
todo correr, o pelear uno contra cinco, sin otras armas que
las autctonas, no eran ms que quimeras fcilmente
doblegables ante la eficiencia del saber.
..."En medio de esta confusin -agrega el General Paz
en sus memorias- tir a las riendas a m caballo, y moderando en gran parte su escape, volv la cara para cerciorarme, en tal estado fue que uno de los que me perseguan,
con un acertado tiro de bolas dirigido muy de cerca, inutiliz mi caballo de poder continuar mi retirada. Este se puso
a dar terribles corcovos, con que de mal grado me hizo
venir a tierra". Si Paz no hubiese estado invalidado de su
mano, aunque no fuese un jefe a la manera campesina de
Rosas, Quiroga, Lamadrid, Lavalle o Gemes, habra arrastrado su lanza y con ello, se hubiese salvado del peligro
de las boleadoras. Este ejemplo relatado nos ha ilustrado
sobre las boleadas a las cabalgaduras en la guerra. Vea87

M A R I O

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mos otro que nos demostrar la eficacia de las boleadoras

a los jinetes en la pelea. Para ello, transcribiremos algunos prrafos de "Una Amistad Hasta la Muerte", de la leyenda gaucha de Eduardo Gutirrez.
"Se dispona (Santos Vega) a echar pie a tierra, cuchillo
en mano, cuando un acontecimiento imprevisto vino a
hacer una variante, cambiando casi la faz del combate. El
Alcalde Palacios, que haba quedado un poco a retaguardia, hizo un tiro de bolas tan feliz, que at a Carmena los
brazos con el pecho, hacindole vacilar sobre el recado. De
esta manera lograba inutilizar un enemigo.
-A ultimarlo! A ultimarlo!- grit Palacios entusiasmado.
Y en vez de quedarse algunos entreteniendo a Santos
Vega, todos los cinco se lanzaron sobre Carmona, que haca
esfuerzos sobrehumanos por librarse de aquellas ligaduras,
que lo ponan sin defensa a merced de sus enemigos.
Y aquella ligadura habra sido fatal a Carmona, sin la
ayuda rpida de Santos Vega... que, cerrando las espuelas
al alazn y antes que ninguno de ellos hubiera llegado al
paisano, de un solo golpe de facn cort las cuerdas de
aquellas fatales boleadoras que embarazaban la accin de
sus brazos".
Relatado este caso extrado de la novela, pasar a contar
el histrico. El viernes 13 de diciembre de 1783, cay "postrado de un bolazo en la frente el Mayor de Milicias don
Clemente Lpez de Osornio, dice Pastor S. Obligado en su
libro "Tradiciones Argentinas" y agrega ms adelante; su

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cuerpo cubri e! cadver de su hijo Andrs, a quien defendiera hasta el ltimo aliento".
Y lo extraordinariamente curioso es que el mismo da
de ese ao y cien leguas ms al sur, el alfrez don Len
Ortiz de Rosas, su futuro yerno, era tomado prisionero por
los indios por medio de un certero tiro de bolas, que le
amarr los brazos y lo dej sin defensa alguna.
A pesar de haber sido las boleadoras creadas casi exclusivamente para ser usadas en la equitacin, nuestros pobladores de antao supieron tambin servirse de ellas cuando se hallaban de a pie. Ya Hernndez, en "La Vuelta de
Martn Fierro", nos da una impresin acabada de la pelea
de un indio a boleadoras y un gaucho a cuchillo.
"Peg un brinco como gato
Y me gan la distancia
Aprovech esa ganancia
-como fiera cazadoraDesat las boliadoras
Y aguard con vigilancia.
Peligro era atrepellar
Y era peligro el juir;
Y ms peligro seguir
Esperando de este modo,
Pues otros podan venir
Y carniarme all entre todos.

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Las bolas las manejaba

Aquel bruto con destreza,
Las recoga con presteza
Y me las volva a largar,
Hacindomelas silbar
Arriba de la cabeza.
Aquel indio, como todos,
Era cauteloso...Ay juna!
Ah me vali la fortuna
De que peliando se apotra,
Me amenazaba con una
Y me largaba con otra.
Tampoco yo le daba alce
Como deben suponer
Se haba aumentao mi quehacer
Para impedir que el brutazo
Le pegara algn bolazo
De rabia a aquella mujer.
La bola en manos del indio
Es terrible y muy ligera
Hace de ella lo que quiera
-saltando como una cabraMudos, sin decir palabra,
Pelibamos como fieras."

'id

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Y estn en ese terrible duelo, teniendo all de testigo, a

una mujer afligida que despierta en el gaucho un deseo
pundonoroso de lucirse ante ella, cuando de pronto, Martn Fierro puede exclamar satisfecho:
"Al fin le cort una soga
Y lo empec a aventajar".
En Chascoms, han ocurrido casos similares al narrado
por Hernndez. Cuentan algunos viejos de la regin que
cuarenta o cincuenta aos atrs, existi un paisano a quien
apodaban "bota 'e potro" y era habilsimo en el manejo de
las boleadoras. Para pelear, calzaba una bola bajo el pie
dejando pasar el ramal entre el dedo gordo y el mayor,
como si estribara a lo pampa, exactamente. A un metro
treinta ms o menos, tomaba a dicho ramal con la mano
derecha sobre la cual se envolva un par de vueltas de manera que, vena a quedarle un resto de sesenta o setenta
centmetros de cuerda con una bola en el extremo libre,
que i i u n u ' j a b a n'vole.indol.) dr L U lati t i ulro, m i u i i l i .r, U-

llegaba la oportunidad de descargar un golpe en el sitio

elegido. Adems, entre el trayecto de cuerda que corra del
pie a la mano derecha, y debajo de sta, a unos treinta centmetros, arrancaba el ramal de la tercer bola. Esta bola era
tomada con la mano izquierda y poda ser arrojada a gusto
y voluntad del sujeto cuantas veces quisiese y sin que su
dueo perdiese la oportunidad de barajarla en el acto, si
un golpe resultaba fallido.
91

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Poda, asimismo, levantando con firmeza la mano derecha en el instante de soltar la que sostena con el pie,
obtener un golpe con esa bola, de abajo a arriba, lo suficientemente violento como para partir la mandbula del
adversario.
Es muy probable que la manera de pelear de este hombre con boleadoras, fuese, tal vez, la empleada por todos
los paisanos y an indios, en la poca en que tuvo su apogeo en la pampa esa notable arma nativa.

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<.-^/^
Figura 20. Paisano boleando (ilustracin de Flix U. Casalins)

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I' \vv\\/ sn

Figura 21.
Pelea a boleadoras, de a pie. (Ilustracin de Flix U. Casalins)

-INFLUENCIA DE LAS BOLEADORAS

EN EL HABLA POPULAR-

Las boleadoras, como el lazo y tantos otros objetos de

uso diario de nuestros paisanos de antao, han dejado una
huella profunda en el habla corriente del pas. Frases, dichos, refranes y expresiones corren en boca del pueblo hoy,
como si aquellos objetos inspiradores de esas pequeas filosofas an estuviesen presentes en las tareas campesinas
actuales. Es decir, que al pesar del desuso y del cambio casi
total de las costumbres, aquellas siguen ejerciendo su influencia a travs del tiempo y desparramando la experiencia adquirida por nuestros abuelos.
He aqu algunos ejemplos que corroboran lo antedicho:
No hay que contar con la chuspa antes de bolear el
avestruz. Refrn equivalente a "No hay que contar los
corderos antes de parir las ovejas"
Caer en la volteada. Pagar justo por pecador. Caer en
montn, teniendo culpas o no. Refrn proveniente de la
poca de las grandes caceras, donde las boleadoras eran
arma esencial en la misma, y la extraordinaria cantidad de
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hombres que intervena en la empresa, haca que en su

arrastre cayese toda la fauna hallada al pasar, sin eleccin,
calidad ni cantidad
Ni a bola lo traern...! Persona difcil de atraer o conquistar, en sentido social o por negocios. Chucaro.
-Pa' tuitos laos, como bola sin manija! Desperdigado. Sin ton ni son. Sin destino fijo. Cuando una persona
anda de un lado para otro sin objeto, ya sea por ineficacia
natural o por falta de quehacer. Aburrido. Sin amigos que
acompaen o distraigan.
-Livianitas... como boleadoras de marlo! Pueden ser
las razones dbiles o de poca monta. Un argumento ineficaz, falto de peso y consistencia, tambin puede ser
"livianito", como boleadora de marlo. Tomar por tonta a
una persona.
-Ms bolean unas enaguas que cualquier boleadora.
Sentencia criolla que afirma o asegura que los vnculos establecidos por el amor, son ms fuertes que los de cualquier otro compromiso.
-Ese mozo anda como pa-vo-learlo! Persona tonta,
necia que se mueve de una parte a otra pavonendose, y
ofreciendo su presencia una impresin desagradable que
a la vez ha hecho blanco de todas las miradas.
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-Bolacero...el hombre! Un bolazo, si no mataba,

atolondraba. Es decir, que, por efectos del golpe un sujeto
cualquiera poda quedar hablando sin saber lo que deca.
Persona exagerada, embustera.
-Anda boleado, el hombre...! Cuando una persona
corta de genio sufre las consecuencias de su timidez. Hallarse en una situacin desproporcionada con respecto a
otra, sobre todo si ha mediado una pretensin, un lance, o
el logro de un objetivo cualquiera. Abatatado.
-Qu bolazo larg! Exageracin despampanante o
mentira adiposa que ha sorprendido por la inusitada frescura con que fue expresada.
-Qu bolada! Corrupcin de: Qu boleada! Es decir,
qu suerte o qu felicidad con tanta caza y tan buena! En
la actualidad, entindese por bolada, al logro impensado
en un negocio o asunto cualquiera. Tambin se entiende
por bolada, a la suerte habida en el amor por una persona
ya entrada en aos en relacin a la de su pareja, donde la
ausencia de vnculos legales constituye el fin de uno e los
factores. Oportunidad imprevista.
-...con la bola de una pata! Se entiende que una persona puede andar con la bola de una pata, cuando por
determinadas circunstancias ha perdido bros en la pro-

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secucin de una obra. Este refrn es semejante a aquel

otro que deca: Va con un hachazo en el cuarto!
-Cazado a bola. Se llama as a los animales indciles, ariscos, incapaces de ser domeados. Bagual. Un hombre tosco
y zafio, puede ser por su torpeza comparado a una bestia
silvestre cazada a bola o entrampada por medios expeditivos
que, no por brutales, han alcanzado a amansarlos.
-Bolearse el caballo. Un animal puede bolearse cuando tropieza en sus propios remos y rueda. En las domas, se
entiende por bolearse el caballo, cuando ste, en su afn
de desprenderse del jinete corcovea y se abalanza furiosamente, hasta el extremo de erguirse y, bolendose, (enredndose en sus propias patas), se deja caer de lomos con
pesadez.
-Bolear. Acto de arrojar las boleadoras para aprehender
a un animal, ya sea de las patas o del pescuezo. Figurada y
familiarmente se puede entender en la actualidad como
"el trampear a alguno, hacindole una mala partida".
Bolearse: embarazarse una persona al hacer una cosa por
faltad e prctica. Enredarse en los vestidos cuando se camina o corre.
-Me boli solo! Envolverse, enredarse en el ardid destinado a otra persona.

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-Saba correr boleao. Sentencia criolla que hace resaltar las excelencias de un animal hbilmente enseado. Una
de las exigencias en el digesto de instrucciones para los
Colorados de la Guardia del Monte, de Rosas, era la de
hacerles practicar a los soldados en las carreras con animales boleados. El objeto buscado consista en hacerle aprender a los caballos a no corcovear cuando sintiesen las boleadoras en las patas, y darle tiempo al hombre, por otra
parte, a que pudiese desmontar y cortar las amarras. Persona diestra y capacitada para desempearse con lucimiento en cualquier acto.
-Boliar bajo el pescuezo. Los caballos de los nativos se
habituaban de tal manera a la idiosincrasia de sus dueos
que, en la mayora de las veces, obedecan ms que a las
riendas a la voz imperiosa de la costumbre. Qu caballo
que haya sido de carrera podra tolerar el tableteo de las
patas de otro semejante a su lado, sin echarse a disparar
nerviosamente? De igual forma, el crdito de un boleador,
ni bien vea un avestruz o un venado, se soltaba a correr de
inmediato en su persecucin. Cuentan todava algunos viejos paisanos cazadores de avestruces, que en ms de una
ocasin, el caballo los dej sentado en los costillares por la
violencia del arranque y por la imprevisin del caso.
Por lo tanto, el bolear bajo el pescuezo no slo significaba ponderar la docilidad de las cabalgaduras, sino tambin, la destreza incomparable de los hombres. Sujeto hbil para el logro de un cometido. Persona decidida y de
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pensamiento rpido. Uf!... Si es capaz de bolear bajo el

pescuezo!, se suele decir en el campo cuando se desea expresar que un hombre tiene condiciones para reaccionar
inmediatamente ante cualquier causa.
-Quebrador... cmo boleadoras de hoya! Los nativos
llamaron boleadoras de hoya, a las boleadoras construidas
con bolas de plomo en lugar de piedra. Estas bolas de plomo eran simples vaciados de metal fundido en cavidades,
honduras u hoyas ejecutadas en la tierra a tal efecto. Algunas veces, esas cavidades las efectuaban con cascaras de
huevos de aves (teros o chimangos) enterrados en la arena
o tierra. Otras veces empleaban pequeas calabazas o mates elegidos de ex profeso, para que el metal al enfriarse,
tomase una forma regular y calculada. Pero, ya fuesen confeccionadas de esta manera o aquella, el acto primitivo de
hacer hoyas en la tierra, dio un nombre especfico a una
determinada variedad de esa arma india: las boleadoras de
hoya.
Anteriormente dije que las bolas de plomo tenan por
lo general, la mitad del peso de las piedras, por lo brutales
que eran en su golpe, capaces de fracturar o quebrar un
hueso si un tiro iba mal dirigido. Figuradamente se podra
interpretar a este refrn, como a la advertencia vertida sobre un sujeto valiente, decidido y capaz de hacer sentir el
peso de sus convicciones, por la pasin o entusiasmo con
que podra emplearse para ello.

IDO

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-Con boleadoras de carne. En el siglo pasado solan

hacer los habitantes de la pampa, boleadoras con trozos de
pulpa por bolas para que stas no ofendiesen a sus vctimas. Dichas boleadoras estaban destinadas para la caza de
las charitas o charabones, que luego seran apresados vivos para continuar su crianza, como simples animales domsticos aunque sin ninguna utilidad. Ricardo Hogg en
"Una Tropilla de Misturaos", dice: "...boleadoras de carne,
pasa: lazo de hilo de acarreto, todava est bueno por un
tiempo; pero el cuchillo no admite ser juguete..." Por lo
tanto pudese entender que bolear con boleadoras de carne, no es ms que un pasatiempo, y si se quiere, una broma, tomada figuradamente, que si se repite, causa molestias. Refrn semejante a: Lo poco e inofensivo si no agrada,
divierte. Lo mucho enfada.
-Con boleadoras de cadena. Al final de la pasada centuria, sola hacerse una variedad de boleadoras que se llamaban de cadena, por el hecho de que sus bolas estaban
suplidas por trozos de cadenas de hierro de treinta o cuarenta centmetros cada una. Estas boleadoras eran usadas
por los paisanos para golpear, castigar e intimidar a ciertos
animales considerados como chucaros, para la iniciacin
de sus amaestranzas acostumbradas. Como estas boleadoras no ataban, slo enredaban, conseguan fcilmente su
objetivo. Podra creerse por lo aseverado en este refrn,
que los castigos duros son capaces de corregir los vicios
por ms arraigados que estn. La letra, con sangre entra.
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-chale las toscas a las patas! Irritar. Aguijonear. Estimular. Viene posiblemente de la incitacin efectuada por
un hombre a otro, a que bolee un animal que anda molestando.
Boleadoras de palo. En la amaestranza de animales se
emplearon boleadoras de palo. Es muy sabido que los Colorados del Monte montaban caballos que saban correr
boleados para evitar el peligro de las luchas con el salvaje.
Dichas boleadoras estaban constituidas por bolas de madera del tamao de una toronja grande. Al no lastimar,
habituaban al animal a defenderse de ellas. Pero, en realidad, las boleadoras de palo o madera, "se hacen para apoderarse de los animales sin herirlos". Segn expresa Carlos Darwin en "Mi viaje Alrededor del Mundo".

102

-CREENCIAS-

Por ms adiestrado que un caballo estuviese para la caza,

no se le consideraba como tal mientras no se le untase con
sangre fresca de avestruz o venado la pulposa nariz. Adems -dijronme la mayora de los cazadores consultadoses muy geno fregarle con el mesmo ingrediente las cuerdas del animal. Ansina -agregaron convencidos- los huelen dende lejos y no se cansan en las boliadas.

103

-ETIMOLOGA
Y REA DE DIFUSIN
DE LAS BOLEADORAS-

Segn Samuel Lafone Quevedo (1), las LIBI usadas por

los santamarinos (habitantes de Santa Mara de Catamarca),
estaba constituidas por "dos bolas acollaradas para voltear
aves y enredar otra caza". Ms adelante y al referirse a las
personas que las manejaban, agrega que "eran diestrsimos"
en sus prcticas. Da tambin de las mismas la siguiente
etimologa:
LI por RI
BI, a dos, partcula dual.
En Araucano, LEV, es ligero, veloz. El verbo correr o
volar se expresaba as. Ms adelante an, el autor ubica
una serie demostrativa de la radical VI, BI o ms propiamente dicha:

(l)

Samuel Lafone Quevedo. "Tesoro de Catamarqueismos". Edicin

Universidad Nacional de Tucumn. 1927.
105

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UI, como expresin de dualidad.

aui, dos ojos.
liui, dos boleadoras, o mejor todava:
Boleadoras de dos bolas.
allui, urdir (con dos hilos)
Por su parte, el seor Orestes Di Lullo (2), al recordar
"Algunas voces santiagueas nos trae el vocablo PALLQUERA y lo define de la manera que sigue: "Se llama as a la
LIBE de tres ramas. Del quichua PALLQA: horqueta o ramo
o cosa partida o dividida como horqueta". Por lo tanto,
siendo conocidas estas palabras lgicamente se supone su
empleo, es decir, que las boleadoras no slo tuvieron su
rea de difusin geogrfica en la Pampa, (Provincias de
Buenos Aires, La Pampa y Ro Negro) sino que se extendieron por el norte hasta los confines de Catamarca y por
el sur, hasta la mitad norte de Santa Cruz, donde los
tehuelches con sus "guanaqueadas" demarcaron el lmite
patagnico. En conclusin, que en el siglo XIX el uso de las
boleadoras abarc desde el paralelo 27 hasta el 48, y, desde
el meridiano 58 al 70 ms o menos, con su punto de auge
culminativo diramos, en los llanos pampeanos.

(I)

En el Boletn de la Academia de Letras, Tomo VI. Pp. 145 y siguientes.

106

-APENDICE-

107

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O S O R N T O

Figura 22.
"El cacique pampa", escultura de Vctor De Pol.
En esta escultura se observa que el indio porta dos pares de bolas, a
la derecha e izquierda, como si las llevase listas para poderlas utilizar
con ambas manos sucesivamente. Sarmiento le proporcion la
oportunidad al artista de poder realizar su obra, con elementos trados
ex profeso a tal objeto del desierto.
ios

EL

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Figura 23.

El cacique Pincen, fotografa regalada a S.E. el Seor Don Nicols

Avellaneda. Decan que el cacique Pincen, a todo correr de su caballo,
mat a una puma enfurecida que atac a su hijo, que corra a la par, y
la mat de un bolazo sin expeler de la mano esa notable arma pampa.
109

-INDICE-

EL LAZO
Generalidades

Historia

11

Confeccin de lazos

15

Tiros de lazo y sus peligros

19

Peales

27

El lazo en la guerra y en el crimen

35

Influencia del lazo en el refrn y en la poesa popular

41

Voces del bastonero para dirigir los cambios de figuras

en el pericn nacional, donde interviene el vocablo lazo

55

LAS BOLEADORAS
Historia

57

Boleadoras de dos bolas

67

Boleadoras de tres ramales

Las boleadoras en a pelea-

73
83

Influencia de las boleadoras en el habla popular

95

Creencias

103

Etimologa^ rea de difusin de as boleadoras

105

Apndice

107

110

TRENZAS GAUCHAS

TRENZASGAUCHAS
Mario A. Lpez Osornio
26a. Reimpresin 2006
461 figuras explicativas.
ISBN 950-504-355-4

TRENZAS: Trenzas de uno, en dos, de tres, chata, cuadrada, sin

puntas; de cuatro de tiento ojalado, cuadrada, redonda; de cinco
chata; de seis redonda, chata; de siete; de ocho cuadrada, redonda; de nueve, de diez, de once, de doce, de trece, de diecisiete, de
diecinueve, de veintin tientos. Combinaciones.
BOTONES: redondo, cuadrado. NUDOS: de correen, potreador,
de palenque, de espuelas. Nudo frentero. REVESTIDOS: a cuadritos,
de embolsado, en zig-zag, con nudo de espuelas. SORTIJAS: explicacin, armadura. Sortija de una y de dos pasadas. PASADORES.
Lujo campero.
EL CUARTO DE LAS SOGAS. Maa gaucha. Diversidad de botones. Revestido de botones. Sortija doble. Revestido de sortijas.
Boleadoras. Otras labores pluma. Pasador de una vuelta. Un revestido pluma ms. Costuras. AL TRANCO. Pasadores. Remates. Ingeriduras. Ataduras.

ESGRIMA CRIOLLA
r. Edic.2005
Formato: 14 x 20 cm -150 pag.
Fotos e ilustraciones
ISBN 950-504-583-2

El cuchillo. Resea histrica. Armas blancas usadas por los criollos. El cuchillo. El
pual. El facn y la daga. Estoque. Partes
upersticin de las armas blancas. Manera de portar el cuchillo. Empleo del cuchillo en la lucha. Tajos predilectos por el paisano ante las fieras.
Esgrima del cuchillo. El cuchillo en los zurdos. Armas dobles.
Cuchillo y rebenque. Golpe a la nuca y golpe a la cabeza del contrincante. Armas dobles. Cuchillo y poncho. Artimaas criollas.
Supersticin, creencias y vocabulario del cuchillo. El cuchillo usado como detector del sonido y como localizador de ciertos objetos en movimiento. Influencia del cuchillo en la toponimia nacional. Esgrima de la caronera. El rebenque. Variedades del rebenque. Arreador, El rebenque usado como arma contundente. La
chuza. Paremiologa de los elementos de la esgrima criolla. Del
cuchillo. Del facn. Del pual. De la daga. De la vaina. Del rebenque. Del poncho. De la chuza. Adivinanzas. Apndice.

Diseo y diagramacin:
Jorge Garca / Trazos SRL / trazos.id< ul gmail.com

Se termin de imprimir en marzo de 2007 en Grfica LAF S.R.L.

Monteagudo 741 - Villa Lynch - Pcia. de Bs. As, - Argentina