METALES

En general, los metales pueden dividirse en dos grandes familias:

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Aleaciones frreas: Contienen hierro (Aceros y fundiciones)

Aleaciones no frreas: Resto de metales que no contienen hierro, dentro de las
cuales se cuentan las aleaciones a base de aluminio, magnesio, titanio, cobre, nquel,
cinc y estao.

ALEACIONES FRREAS
Constituyen la mayora de los metales empleados en ingeniera.
soportar cargas estructurales o transmitir potencia.

Son muy usados para

Se dividen en dos categoras, de acuerdo a la cantidad de carbono que contengan:

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Aceros: Tienen entre 0.05 y 2.0 % en peso de carbono

Fundiciones: Tienen entre 2 y 4.5 % en peso de carbono.

Los aceros a su vez se dividen en

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Aceros de baja aleacin: Si contienen menos del 5% en peso de elementos aleantes

Aceros de alta aleacin: Contienen mas del 5% en peso de elementos aleantes.

Los elementos aleantes incrementan el costo del material y por ello su uso solo se justifica
si mejor esencialmente las propiedades tales como la resistencia mecnica o a la corrosin.
ACEROS AL CARBONO Y DE BAJA ALEACIN
La mayora de las aleaciones frreas son de este tipo. Estas aleaciones son de precios
moderados y poca cantidad de elementos aleantes y son suficientemente dctiles como para
conformarse con facilidad. El producto final es fuerte y duradero y se usan en muchas
aplicaciones. Una clase interesante de estos aceros son los aceros de baja aleacin y alta
resistencia (HSLA) cuya caracterstica principal es su bajo peso por lo que se usan
principalmente en la industria automotriz
ACEROS DE ALTA ALEACIN
Son aquellos en los que la cantidad de aleantes supera el 5% en peso, por lo que son ms
costosos. Se cuentan entre estos aceros los siguientes:
1. Aceros inoxidables que requieren la adicin de aleantes que aumenten su resistencia
a la corrosin, entre los que se cuenta el Cr cuya cantidad puede variar entre 4 y
30% en peso.
2. Aceros usados en las herramientas que tambin requieren gran cantidad de aleantes
que aumenten su dureza
3. Superaleaciones, que requieren la adicin de elementos aleantes que les proporciona
estabilidad en aplicaciones a alta temperatura

1. ACEROS INOXIDABLES
Estos se dividen en cuatro categoras:
1.1. ACEROS INOXIDABLES AUSTENITICOS:
Son aquellos que mantienen
retenida la estructura de la austenita a temperatura ambiente.

Figura 1. Diagrama hierro Carbono. Ntese el rea de estabilidad de la austenita o hierro

.
La austenita o hierro , tiene una estructura FCC y es estable por encima de los 910C. Esta
estructura se mantiene estable a temperatura ambiente siempre que sea estabilizado con un
aleante apropiado tal como el nquel.
1.2. ACEROS INOXIDABLES FERRITICOS
Sin un alto contenido de Nquel, la estructura estable es la (Ferrita) de estructura BCC.
Estos aceros no presentan tan elevada resistencia a la corrosin pero sin embargo son tiles
en aquellas aplicaciones donde no se requiera alta resistencia a la corrosin y bajo costo.
1.3. ACEROS INOXIDABLES MARTENSITICOS
Por medio de un tratamiento trmico denominado temple rpido que consiste en bajar las
temperaturas bruscamente al fundido que da lugar al acero, permite la obtencin de una

estructura tetragonal centrada en el cuerpo ms compleja llamada martensita.

estructura cristalina tiene una elevada resistencia y una baja ductilidad (frgil)

Esta

1.4. ACEROS INOXIDABLES DE ENDURECIMIENTO POR PRECIPITACIN

Estos aceros se obtienen tambin por un tratamiento trmico que resulta en la obtencin de
una estructura multifsica a partir de una estructura monofsica. Estos aceros poseen
mayor resistencia y dureza

2. ACEROS DE HERRAMIENTAS Se emplean para cortar, mecanizar o dar forma a

otro material. Se caracterizan por tener una alta proporcin de aleantes dentro de los
cuales se cuentan Mn, Cr, Ni, Mo, W, V, Co. Adems obtienen su dureza a partir de
tratamientos trmicos sencillos y conservan su dureza a mayores temperaturas de
operacin.
3. SUPERALEACIONES: Aqu se incluyen una amplia gama de metales con resistencia
extraordinariamente alta a elevadas temperaturas (incluso por encima de los 100 C).
Incluyen algunos elementos muy especiales tales como el Nb, Ti, y el Ta, lo que los
hace muy costosos pero aplicados a casos con mayores requerimientos como por
ejemplo los motores turbopropulsores de los aviones.

FUNDICIONES
Como se defini anteriormente son aleaciones frreas con contenidos de carbono entre 2 y
4.5 % en peso. Una fundicin se conforma para obtener la morfologa final colando el
metal fundido en un molde. El metal solidificado mantiene la forma del molde. Se obtiene
una micro estructura menos uniforme con algo de porosidad y por ello con propiedades
mecnicas inferiores.
Existen 4 tipos generales de fundiciones:
1. FUNDICIN GRIS: El
silicio entre 1 y 3 %
redondeadas y rodeadas
hojuelas de grafito, una
debe su nombre

contenido de carbono vara entre 2.5 y 4 % en peso y el de

en peso. Aqu el grafito existe en forma de hojuelas
por una matriz de ferrita o de perlita. Debido a las
superficie de fractura da una apariencia grisacea a la que

Mecnicamente la fundicin gris es comparativamente dbil y frgil a las tensiones

debido a su microestrucutra. Las hojuelas de grafito que estn puntuales, sirven como
punto de concentracin de esfuerzos cuando se le aplica una tensin externa. La
resistencia y la ductilidad son mucho ms altas bajo cargas compresivas.
Tienen algunas propiedades que las hacen muy utilizadas. Por ejemplo presentan
altas resistencias a las aplicaciones que involucran vibracin, por esta razn la base
de las maquinas y equipo pesado que es sometido a vibracin estn frecuentemente
construidas en este material. Adems presentan una alta resistencia al desgaste.

Adicionalmente en el estado de fundicin presentan una alta fluidez a la temperatura

de colado, lo cual permite colar piezas de formas complicadas y adems la
contraccin al colado es baja.
2. FUNDICIN BLANCA
Para fundiciones bajas en slice (<1% en peso) y velocidades de enfriamiento rpidas, la
mayora del carbn existe como cementita y no como grafito. Una superficie de
fractura de este material, da una apariencia blanca y de all se deriva su nombre.
Dada la gran cantidad de cementita, esta fundicin es muy dura, pero a la vez muy
frgil, al punto de que es casi imposible maquinarla. Su uso se limita a aquellas
aplicaciones que necesitan un material muy duro, una superficie muy resistente pero un
bajo grado de ductilidad tales como los rodillos en algunos molinos.
3. FUNDICIN MALEABLE
Calentando la fundicin blanca a temperaturas entre 800 y 900C por un periodo de
tiempo prolongado y una atmsfera neutra (para prevenir la oxidacin) causa una
descomposicin de la cementita formando grafito, el cual existe en la forma de clusters
o rosetas rodeadas de una matriz perlitica o ferritica dependiendo de la velocidad de
enfriamiento. Genera una estructura nodular.