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Vi Dente
Vi Dente
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A las 7 de la maana se abrieron las puertas doradas del
ascensor, y Jack entr en la extensin meticulosamente
decorada que era la recepcin de Patton, Shaw & Lord.
Lucinda no haba llegado, as que la mesa de recepcin,
hecha de teca, que pesaba unos quinientos kilos y costaba
unos veinte dlares el kilo, estaba desatendida.
Camin por los amplios pasillos, iluminados por la luz
suave de los apliques de estilo neoclsico, dobl a la derecha,
despus a la izquierda y un minuto ms tarde abri la puerta
de roble de su despacho. A lo lejos oa las campanillas de los
telfonos a medida que la ciudad se despertaba dispuesta a
trabajar.
Seis pisos, ms de diez mil metros cuadrados en la mejor
zona del centro, que albergaban a ms de doscientos abogados
muy bien remunerados, con una biblioteca de dos plantas, un
gimnasio completo, sauna, vestuarios y duchas para hombres
y mujeres, dos salas de conferencias, varios centenares de
secretarias y personal diverso y, lo ms importante, una lista
tarde.
Son catorce acuerdos y ms de quinientas pginas,
Barry. Jack casi solt la estilogrfica. Cundo te has
enterado de esto?
Alvis se levant y Jack vio la sombra de una sonrisa en el
rostro del visitante.
Quince acuerdos, y el nmero correcto de pginas es
seiscientas trece, a un espacio, y sin contar las exposiciones.
Gracias, Jack. La empresa te estar muy agradecida. Se
volvi. Ah, por cierto, que te lo pases bien esta noche con el
presidente, y saluda a la seora Baldwin de mi parte.
Alvis sali del despacho.
Jack mir el expediente que tena delante y se masaje
las sienes. Se pregunt desde cundo el muy cabrito saba que
el asunto Bishop haba resucitado. Algo le deca que no haba
sido esta maana.
Mir la hora. Llam a la secretaria, cancel todos los
compromisos para el resto del da, recogi los cuatro kilos de
documentos y se fue a la sala de conferencias nmero nueve,
la ms pequea y aislada de todas, donde poda esconderse y
trabajar en paz. Trabajara seis horas, ira a comer algo,
volvera, trabajara toda la noche, tomara un bao turco, se
duchara y afeitara aqu, acabara los comentarios y los
tendra sobre la mesa de Alvis a las tres, o como mucho a las
cuatro. Hijo de puta.
Seis acuerdos ms tarde, Jack comi la ltima patata,
acab la Coca-Cola, se puso la chaqueta y baj a pie los diez
tramos de escalera hasta el vestbulo.
El taxi lo dej en la puerta de su casa. Se qued de una
pieza.
El Jaguar estaba aparcado delante de su edificio. La
matrcula privada SUCCESS [xito] le inform que su futura
esposa le esperaba en el apartamento. Estara enfadada.
Nunca vena al apartamento a menos que estuviese enfadada
con l por algn motivo y quera hacrselo saber.
funcionar.
Cosa ms extraas han pasado. Ella le mir.
Limpiaron el lugar, no? No dejaron nada, excepto a
ella, no es as? Haba una nota de nerviosismo en la voz del
presidente.
As es. Russell se humedeci los labios. El presidente
no saba que el abrecartas con sus huellas y la sangre estaba
ahora en poder del ladrn. Abandon la silla y comenz a
pasearse arriba y abajo. Desde luego, no puedo garantizar
nada sobre rastros de contactos sexuales. Pero, en cualquier
caso, no podran relacionarlos contigo.
Caray, ni siquiera recuerdo si lo hicimos o no. Aunque
tengo la sensacin de que lo hice.
Russell sonri al escuchar el comentario. El presidente la
mir. Qu hay de Burton y Collin?
Qu pasa con ellos?
Has hablado con los dos? El mensaje del presidente
estaba claro.
Tienen tanto que perder como t, no crees, Alan?
Como nosotros. Gloria, como nosotros. l se arregl
la corbata delante del espejo. Alguna pista de nuestro
fisgn?
Todava no; estn investigando la matrcula.
Cundo crees que notarn su ausencia?
Con el calor que ha hecho hoy, espero que muy pronto.
Muy gracioso, Gloria.
La echarn de menos, harn averiguaciones. Llamarn
al marido, irn a la casa. Al da siguiente, quiz dos, tres como
mximo.
Y entonces la polica comenzar a investigar.
No podemos hacer nada al respecto.
Pero no les perders de vista verdad? Una sombra
de preocupacin pas fugaz por el rostro del poltico mientras
repasaba rpidamente las posibilidades. Se haba follado a
Christy Sullivan? Esperaba que s. As al menos habra
vinieron hacia l.
Jack dej la copa y carraspe para tener la voz clara y no
quedar como un idiota cuando le tocara hablar. Jennifer y el
padre conversaban con el presidente como amigos de toda la
vida. Rean, comentaban, se tocaban como si l fuese el primo
llegado del campo. Pero l no era un primo, era el presidente
de Estados Unidos, joder.
As que usted es el afortunado? La sonrisa del
presidente era amable. Se estrecharon las manos. Era tan alto
como Jack, y ste admir que se mantuviera en tan buen
estado fsico con un trabajo como el suyo.
Jack Graham, seor presidente. Es un honor
conocerle, seor.
Tengo la impresin de que ya le conozco, Jack.
Jennifer me ha hablado mucho de usted. Casi todo bueno.
Volvi a sonrer.
Jack es socio en Patton, Shaw & Lord. Jennifer
mantena el brazo entrelazado con el del presidente. Mir a
Jack con una sonrisa encantadora.
Bueno, socio todava no, Jenn.
Es slo cuestin de tiempo tron la voz de Ransome
Baldwin. Con las empresas Baldwin como cliente, t eres el
que fija el precio con cualquier firma del pas. No lo olvides.
No permitas que Sandy Lord te engae.
Hgale caso, Jack. La voz de la experiencia.
Richmond levant la copa y despus apart el brazo
bruscamente en un gesto involuntario. Jennifer se tambale al
quedarse sin apoyo.
Perdona, Jennifer. Demasiado tenis. Vuelvo a tener
problemas con este maldito brazo. Ransome, por lo que se ve
te has conseguido un magnfico protg.
Ms le vale. Tendr que luchar con mi hija por el
imperio. Quiz Jack pueda hacer de reina y Jenn ser el rey.
Qu os parece como igualdad de derechos? Ransome solt
una carcajada a la que se sumaron los dems.
gustaba Jack.
Se arrebuj en el abrigo. El viento soplaba cada vez ms
fuerte, y haca ms fresco de lo habitual en Washington para
este tiempo. Mir la ventana del apartamento de su hija.
Apartamento nmero catorce. Lo conoca muy bien; lo
haba visitado muchas veces, sin que la hija se enterara, desde
luego. La cerradura no presentaba ninguna dificultad,
cualquiera tardara ms en abrirla con la llave. Se sentaba en
una silla de la sala y miraba el centenar de objetos, todos ellos
cargados con aos de recuerdos, algunos buenos, pero la
mayora tristes.
Algunas veces cerraba los ojos y apresaba los olores en el
aire. Saba qu perfume usaba: muy poco e indescriptible. Los
muebles eran grandes, slidos y muy usados. El frigorfico
estaba siempre vaco. Se desesperaba cuando vea el
contenido poco saludable y escaso de los armarios. Mantena
las cosas en orden, pero no perfectas, era una casa donde se
viva como deba ser.
Reciba muchas llamadas. Escuchaba las voces dejando
los mensajes. Le hacan desear que ella hubiera escogido otro
trabajo. Como delincuente saba muy bien la cantidad de hijos
de puta que andaban sueltos. Pero era demasiado tarde para
recomendarle cambiar de carrera a su nica hija.
Saba que la relacin con su hija era muy extraa, pero
Luther no poda aspirar a ms. Record a su esposa, una
mujer que le haba querido y se haba mantenido a su lado
durante tantos aos, para qu? Para sufrir y ser desgraciada.
Y despus haba muerto prematuramente cuando por fin
haba hecho algo bien; divorciarse. Se pregunt, por ensima
vez, por qu haba continuado con sus actividades delictivas.
No haba sido por el dinero. Siempre haba vivido con
sencillez; gran parte de las ganancias ilcitas las haba
repartido sin ms. Su eleccin en la vida haba trastornado a
su esposa y le haba hecho perder a la hija. Y tambin por
ensima vez no encontr la respuesta a la pregunta de por qu
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Luther se sent delante de la mesa en la pequea sala de
conferencias amueblada con una sencillez franciscana. Las
sillas y la mesas eran viejas y marcadas por el uso. La
alfombra se vea rada y no muy limpia. Sobre la mesa slo
haba un tarjetero, aparte de su expediente. Cogi una de las
tarjetas: Servicios Legales, S. A.. Estas personas no eran las
mejores del negocio; estaban lejos de los centros de poder.
Licenciados en escuelas de Derecho de tercera clase, sin
posibilidades de acceder a las firmas tradicionales, vivan su
existencia profesional esperando un golpe de fortuna. Pero
sus sueos de grandes despachos, grandes clientes y, lo ms
importante, grandes sumas de dinero se esfumaban con el
paso de los aos. Aunque Luther no necesitaba lo mejor. Slo
alguien con el ttulo de abogado y los formularios correctos.
Todo est en orden, seor Whitney. El chico pareca
tener unos veinticinco aos, todava lleno de energas y
esperanzas. Este lugar no era su destino final. Era obvio que
an se lo crea. El rostro cansado, fofo y afligido del hombre
mayor que tena detrs no comparta la misma esperanza.
Este es Jerry Burns, el abogado gerente. l ser el otro testigo
del testamento. Tenemos una declaracin jurada, por lo cual
no es necesaria nuestra presencia en el juzgado para declarar
si fuimos o no testigos del testamento. Una mujer
cuarentona, de expresin severa, apareci con el sello de la
notara. Phyllis es nuestra notaria, seor Whitney. Todos
se sentaron. Quiere que le lea las disposiciones del
testamento?
Jerry Burns pareca estar a punto de morirse de
aburrimiento. Miraba al vaco, soando con todos los otros
lugares donde le gustara estar. Jerry Burns, abogado gerente.
Tena toda la pinta de preferir estar cargando estircol en
Es fantstica, Jenn.
Jack mir la mansin con una fachada de casi setenta
metros y ms dormitorios que una residencia de estudiantes,
y se pregunt para qu haban venido. El sinuoso camino
particular acababa en un garaje para cuatro coches detrs del
casern. El prado estaba tan bien cuidado que a Jack le
pareca contemplar una enorme piscina de jade. Los terrenos
de la parte trasera formaban tres terrazas, cada una con su
piscina. Tena todos los accesorios habituales de los muy
ricos; canchas de tenis, establos y diez hectreas de terreno
un autntico latifundio para las normas de Virginia para
deambular.
La agente inmobiliaria esperaba junto a la entrada; haba
aparcado su Mercedes ltimo modelo junto a la gran fuente de
piedra cubierta con rosas talladas en granito del tamao de un
puo. Calculaba una y otra vez los dlares de la comisin. No
formaban una pareja encantadora? Lo haba repetido tantas
veces que a Jack le dola la cabeza.
Jennifer Baldwin le cogi del brazo y comenzaron el
recorrido, que acab dos horas ms tarde. Jack camin hasta
el borde de los jardines y admir el bosque, donde los lamos,
olmos, nogales, pinos y robles luchaban por ser los
dominantes. Las hojas comenzaban a caer y Jack vio los
reflejos rojos, amarillos y naranjas bailar sobre la fachada de
la mansin.
Cunto? Se senta con derecho a preguntar. Pero
esto estaba totalmente fuera de sus posibilidades. Al menos de
las suyas. Deba admitir que estaba bien situada. A slo
cuarenta y cinco minutos de trfico de hora punta de su
oficina. Pero no podan tocar este lugar ni con pinzas. Mir a
su prometida que, nerviosa, se retorci un mechn de pelo.
Tres millones ochocientos.
Tres millones ochocientos mil? repiti Jack con el
rostro gris del susto. Dlares?
Hola.
Por qu no ests todava en la oficina?
Jack?
Cmo est el tobillo?
Sabes qu hora es?
Slo llamo a mi paciente. Los doctores nunca duermen.
Tu paciente est bien. Gracias por preguntar. Ella
sonri a su pesar.
Helado de caramelo, es una receta que nunca me ha
fallado. Ah, entonces ha habido otros pacientes?
Por recomendacin de mi abogado no puedo responder
a esa pregunta.
Buen consejo.
Jack la vio en la imaginacin sentada all, enrulando con
un dedo las puntas del pelo, como haba hecho cuando
estudiaban juntos. l las transmisiones patrimoniales, ella
francs.
El pelo ya se te curva bastante en las puntas sin que lo
ayudes.
Ella apart el dedo, sonri, y despus frunci el
entrecejo. La afirmacin le haba hecho recordar muchas
cosas, algunas no muy agradables.
Es tarde, Jack. Maana tengo un juicio.
l se levant y comenz a pasear arriba y abajo con el
telfono inalmbrico, mientras pensaba a toda mquina.
Necesitaba retenerla en el telfono. Se senta culpable, como
si le hubiesen pillado cometiendo un delito. Espi por encima
del hombro en un acto reflejo. No haba nadie, al menos nadie
que l pudiera ver.
Lamento haber llamado tan tarde.
No pasa nada.
Y lamento haberte hecho dao en el tobillo.
Ya te has disculpado antes.
S. Cmo ests? Quiero decir aparte del tobillo.
Jack, tengo que dormir.
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Seth Frank masticaba un trozo de tostada al tiempo que
intentaba atar el moo de su hija de seis aos, impaciente por
ir a la escuela, cuando son el telfono. La mirada de su
esposa le dijo todo lo que necesitaba saber. Ella se encarg del
moo. Seth sujet el auricular entre el hombro y la barbilla
mientras acababa de hacerse el nudo de la corbata, sin dejar
de escuchar la voz tranquila del oficial de transmisiones. Dos
minutos ms tarde estaba montado en el Ford de la jefatura y
aceleraba a fondo, con las luces azules encendidas, por los
caminos secundarios casi desiertos del condado.
A los cuarenta y un aos, el cuerpo alto y fornido de
Frank haba comenzado el viaje inevitable hacia la madurez, y
su pelo negro y rizado haba conocido tiempos mejores. Padre
de tres hijas que cada da eran personas ms complejas y
sorprendentes, haba llegado a la conclusin de que no todo
tena sentido en la vida. Pero en el conjunto era un hombre
feliz. La vida no le haba maltratado, al menos por ahora.
Llevaba en la polica los aos suficientes para saber que eso
Lo estamos confirmando.
Hazlo.
Cuntas tarjetas de visita han dejado, Laura?
La pregunta iba dirigida a Laura Simon, la experta en
huellas digitales.
No encuentro gran cosa, Seth.
Venga, Laura, tiene que haber huellas de ella por todas
partes. Qu me dices del marido? De la criada? Esto tiene
que estar hasta los topes.
Pues no las encuentro.
Ests de broma.
Simon, que se tomaba el trabajo muy en serio y era la
mejor experta en huellas que conoca Frank, incluida la
polica de Nueva York, le mir compungida. Haba polvo de
carbn por todas partes, y no haban encontrado nada? En
contra de la creencia popular, muchos asesinos dejaban
huellas en la escena del crimen. Slo haba que saber dnde
buscar. Laura Simon lo saba y el resultado haba sido cero.
Con un poco de suerte quizs encontraran algo cuando
hicieran los anlisis en el laboratorio. Haba huellas, las
denominadas latentes, que no se vean a primera vista por
mucho que se las iluminara desde cualquier ngulo. Haba
que espolvorear y recoger en cinta adhesiva todo aquello que
quizs haban tocado los delincuentes. Y despus confiar en la
suerte.
Tengo unas cuantas cosas empaquetadas para llevarme
al laboratorio. Usar la ninhidrina y al resto le dar una
pasada con Super Glue; entonces quiz tenga algo para ti.
Simon volvi a su trabajo.
Frank mene la cabeza. El Super Glue, un cianoacrilato,
era tal vez el mejor mtodo para rociar y encontrar huellas en
las cosas ms increbles. El inconveniente era que el proceso
tardaba mucho en dar resultado. Un tiempo que no tenan.
Venga, Laurie, por la pinta del cuerpo los malos ya nos
llevan mucha ventaja.
march.
Frank sostuvo la mano pequea cerca de los ojos, mir
las uas cuidadas por una manicura profesional. Vio las
estras en dos de las cutculas, algo bastante lgico si se haba
producido una pelea antes de que la mataran. El cuerpo
estaba hinchado; las bacterias hacan su trabajo mientras
avanzaba el proceso de descomposicin. El rigor mortis haba
desaparecido; esto indicaba que llevaba muerta ms de
cuarenta y ocho horas. Los miembros eran flexibles por la
desaparicin de los tejidos blandos. Seth suspir. El cadver
llevaba aqu mucho tiempo. Algo muy conveniente para el
asesino, y malo para los policas.
Todava le asombraba cmo la muerte cambiaba a las
personas. Unos restos hinchados que se parecan muy poco a
un ser humano, cuando slo das antes... De no haber sido
porque su sentido del olfato haba dejado de funcionar no
hubiese podido hacer lo que haca. Pero eso vena dado por
ser detective de homicidios. Todos los clientes estaban
muertos.
Levant con cuidado la cabeza de la vctima y la movi a
un lado y a otro para que le diera la luz. Dos pequeos
orificios de entrada en el lado derecho, y un boquete de salida
dentado en el izquierdo. Balas de gran calibre. Stu haba
sacado fotos de las heridas desde distintos ngulos, incluida
una desde arriba. Los bordes limpios de los orificios y la
ausencia de quemaduras o marcas en la piel le indicaron que
los disparos haban sido efectuados desde una distancia
superior a los sesenta centmetros.
Las heridas de contacto de armas de calibre pequeo, las
que se disparaban con el caon apoyado en la carne, y las
heridas de casi contacto, disparos hechos a menos de cinco
centmetros del blanco, podan reproducir el tipo de heridas
de entrada presentes en la vctima. Pero si era una herida de
contacto quedaran residuos de plvora en los tejidos a lo
largo de la trayectoria del proyectil. La respuesta a la pregunta
la dara la autopsia.
Despus Frank mir la contusin en el lado izquierdo de
la mandbula. Quedaba oculta en parte por la hinchazn
natural del cuerpo dentro del proceso de descomposicin,
pero Frank haba visto cadveres suficientes como para notar
la diferencia. La superficie de la piel mostraba una curiosa
amalgama de verde, pardo y negro. Eso slo lo poda hacer un
golpe muy fuerte. Un hombre? Esto resultaba confuso.
Llam a Stu para que tomara unas fotos de la contusin con
una escala de colores. Por ltimo volvi a apoyar la cabeza de
la vctima en el suelo con el respeto que se mereca, incluso en
estas circunstancias tan aspticas.
En la autopsia que le haran a continuacin no
mostraran tanta deferencia.
Frank levant poco a poco la falda. La ropa interior
intacta. El informe de la autopsia contestara la pregunta
obvia.
El detective se pase por el dormitorio mientras los
tcnicos seguan con su trabajo. Una de las ventajas de vivir
en un condado muy rico, aunque rural, era que la base
impositiva daba de sobras para mantener una unidad criminal
pequea pero de primera clase, dotada con todos los
adelantos tecnolgicos que en teora ayudaban a la detencin
de los malhechores.
La vctima haba cado sobre el lado izquierdo, en
direccin opuesta a la puerta. Las rodillas un tanto recogidas,
el brazo izquierdo estirado, el otro contra la cadera derecha.
El rostro sealaba al este, perpendicular al borde de la cama;
estaba casi en posicin fetal. Frank se rasc la nariz. Del
principio al fin, y de vuelta al principio. Nadie saba nunca
cuando iba a dejar el mundo, no?
Con la ayuda de Simon, Frank triangul la posicin del
cuerpo; la cinta mtrica chirri al desenrollarse. El ruido son
como un sacrilegio en este cuarto de muerte. Mir el umbral y
la posicin del cuerpo. Entre los dos calcularon una
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Bill Burton estaba en el puesto de mando del servicio
secreto en la Casa Blanca. Dej el peridico sobre la mesa, el
tercero que lea esta maana. Todos se ocupaban del asesinato
de Christine Sullivan, pero no aportaban ningn dato nuevo.
Al parecer, las investigaciones de la polica no avanzaban.
Haba hablado con Varney y Johnson. El fin de semana,
durante una comida al aire libre en su casa. Slo l, Collin y
los dos colegas. El tipo estaba en la caja fuerte, haba visto al
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expresin divertida.
Ya me los ha quitado el trabajo. Encendi un
cigarrillo, le dio varias chupadas rpidas, lo apag y volvi a
acostarse sobre el vientre de Collin. Sonri complacida
cuando l la sujet entre sus brazos largos y musculosos.
La conferencia de prensa estuvo bien verdad? Ella
casi le oa pensar. Era bastante transparente. Sin las gafas
oscuras todos lo eran.
Siempre que no descubran lo que pas en realidad.
Ella se volvi para mirarle, pas un dedo a lo largo de su
cuello marcando una uve sobre el pecho suave. El pecho de
Richmond era peludo; algunos de los mechones eran grises y
enrulados en las puntas. El de Collin era como el culo de un
beb, pero se notaban los msculos fuertes debajo de la piel.
l poda partirle el cuello con la facilidad con que se parte un
palillo. Por un segundo se pregunt qu se sentira.
Sabes que tenemos un problema.
Collin estuvo a punto de soltar una carcajada pero se
contuvo.
S, tenemos a un tipo que corre por ah con las huellas
del presidente y las huellas y la sangre de una mujer muerta
en un cuchillo. Sin ninguna duda es un problema muy gordo.
Por qu crees que no ha dicho nada?
Collin encogi los hombros. l en su lugar habra
desaparecido. Hubiera cogido la pasta y adis. Millones de
dlares. Collin era muy leal, pero si hubiese tenido ese dinero
eso era lo que hubiese hecho. Largarse. Por un tiempo. Mir a
la mujer. Con esa cantidad ella aceptara irse con l?
Entonces volvi a la realidad. Quizs el tipo perteneca al
partido del presidente, quiz le haba votado. En cualquier
caso para qu buscarse problemas.
Quizs est asustado respondi.
Hay muchas maneras de hacerlo de forma annima.
Puede que el tipo no sea muy listo. O quiz no ve
ningn beneficio. O a lo mejor le importa una mierda. T
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millones.
Jack mir una vez ms a Lord, que ahora escuchaba con
atencin, bien erguido en la silla. Haba llegado el momento
de lanzar el anzuelo. A Jack se le haba ocurrido el da
anterior.
Pero por qu no sacar de Ucrania aquello que los hace
peligrosos? pregunt Jack. Significara triplicar sus
beneficios.
Cmo? pregunt Sullivan, que le mir con ojos de
guila.
MBAI. Misiles balsticos de alcance intermedio. Ucrania
tiene una carretada. Y ahora que el tratado de no proliferacin
de 1994 es papel mojado, esos cacharros vuelven a ser un
quebradero de cabeza para Occidente.
Qu me sugiere? Que los compre?Qu diablos voy a
hacer con ellos?
Jack vio cmo Lord se inclinaba hacia delante muy
interesado.
Los puede comprar a precio de saldo aadi Jack,
quiz por quinientos millones, utilizando una parte de los
beneficios obtenidos con la venta de materias primas. Los
comprar con dlares que despus Ucrania usar para
comprar bienes de consumo en los mercados mundiales.
Por qu a precio de saldo? Todos los pases de Oriente
Medio intentarn comprarlos a precio de oro.
Pero Ucrania no se los podr vender. Los pases del G7 no lo permitiran. Si lo hicieran, les cerraran el acceso a la
UE y a los otros mercados occidentales, y si esto ocurre, ya
pueden darse por muertos.
Muy bien, los compro. A quin se los vendo?
A nosotros contest Jack, con una sonrisa. Al
gobierno de Estados Unidos. Seis mil millones es una
estimacin a la baja del valor real. Demonios, el plutonio que
contienen esos artefactos no tiene precio. El resto del G-7
aportar una parte considerable. Es su relacin con Kiev lo
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La Casa Blanca recibe millones de cartas no oficiales al
ao. La estafeta postal de la casa, con la asistencia y
supervisin del servicio secreto, selecciona y verifica cada
pieza.
Los dos sobres iban dirigidos a Gloria Russell, algo poco
habitual, dado que la mayora de esta correspondencia tena
como destinatarios al presidente o a los miembros de la
familia presidencial, o con mucha frecuencia a la primera
mascota, que en la actualidad era Barney, un retriever
dorado.
El nombre del destinatario estaba escrito en letras de
imprenta, y los sobres, blancos y baratos, se podan comprar
en cualquier parte. Russell recibi las cartas a las doce de un
da que hasta ese momento haba ido bien.
En uno de los sobres haba una hoja de papel y en el otro
algo que ella mir durante unos minutos. El texto de la nota
escrita en el papel, una vez ms en letras de imprenta, era el
siguiente:
Pregunta: qu constituyen delitos y faltas? Respuesta:
no creo que le interese saberlo. El valioso objeto est
disponible, hay ms, jefa.
Firmado no un admirador secreto.
Aunque lo esperaba, de hecho haba deseado con
desesperacin recibirla, an notaba los latidos del corazn
como martillazos contralas costillas; tena la boca tan seca que
muy creativos.
Frank se instal en la pequea sala de interrogatorios.
Decidi no encender otro cigarrillo y opt por comerse un
caramelo. Mir las paredes hechas con ladrillos de cemento, la
mesa metlica y las sillas destartaladas y lleg a la conclusin
de que era un lugar muy deprimente para ser interrogado. Lo
que era conveniente. La gente deprimida era vulnerable, y las
personas vulnerables, si se las saba llevar, tendan a hablar. Y
Frank quera escuchar. Estaba dispuesto a escuchar todo el
da.
El caso era todava muy confuso, pero algunos elementos
se aclaraban poco a poco.
Buddy Budizinski an viva en Arlington y ahora
trabajaba en un lavadero de coches en Falls Church. Haba
admitido estar en la casa Sullivan, se haba enterado del
asesinato por los peridicos, pero aparte de eso no saba nada
ms. Frank no vea motivos para no creerle. El hombre no era
ninguna lumbrera, no tena antecedentes policiales y haba
pasado su vida adulta realizando trabajos humildes para
ganarse el sustento, sin duda obligado por el hecho de que
slo haba ido a la escuela hasta quinto grado. Su apartamento
era modesto por no decir msero. Budizinski era un callejn
sin salida.
En cambio, Rogers haba resultado un filn. El nmero
de la seguridad social que haba escrito en la solicitud de
empleo era autntico, la nica pega era que corresponda a
una empleada del departamento de Estado que se encontraba
en Tailandia desde haca dos aos. Sin duda saba que en la
compaa de limpieza de alfombras no se molestaran en
comprobarlo. A ellos qu ms les daba? La direccin era de
un motel en Beltsville, Maryland. Nadie con ese nombre se
haba registrado en el motel durante el ltimo ao y all no
haban visto a nadie que encajara con la descripcin de
de la sala de interrogatorios.
Eh, Molly, puedes traerme un par de cafs? Se
volvi hacia la seora Broome. Solo o con leche?
Solo.
Que sean dos solos, Molly, gracias.
Cerr la puerta y volvi a su silla.
Hace fro aqu adentro. No consigo entrar en calor.
Toc la pared desnuda. Los ladrillos de cemento siempre
dan fro. Qu me deca de la seora Sullivan?
Era muy buena conmigo. Me refiero a que me
comentaba cosas. Ella no era... no era, ya sabe, de esa clase de
personas, quiero decir la clase alta. Fue al mismo instituto que
yo aqu, en Middleton.
Y supongo que no se llevaban muchos aos.
El comentario provoc la sonrisa de Wanda Broome y en
un gesto inconsciente levant una mano para arreglar un
mechn de pelo invisible.
Ms de lo que me gustara admitir.
Se abri la puerta y les sirvieron el caf caliente y recin
hecho. Frank no menta sobre el fro.
No me atrevera a decir que ella encajaba del todo con
esa clase de gente, pero saba cmo comportarse. No aceptaba
tonteras de nadie, si sabe lo que quiero decir.
Frank tena sus razones para creer que era verdad. Por lo
que saba la difunta seora Sullivan haba sido una golfa en
muchos aspectos.
Cmo calificara las relaciones entre los Sullivan:
buenas, malas o normales?
Muy buenas respondi la mujer sin vacilar. S lo
que la gente piensa de las diferencias de edad y todas esas
cosas, pero ella era muy buena con l, y l le corresponda. Se
lo juro. l la quera, eso lo s de seguro. Quiz ms como un
padre quiere a su hija, pero era amor.
Y ella a l? pregunt Frank. Esta vez fue evidente el
titubeo de Wanda al escuchar la pregunta.
cosa, pero segn todos los informes los Sullivan trataban muy
bien a los empleados, y tambin haba que destacar la lealtad
del personal bien pagado y con muchos aos de antigedad.
Wanda Broome pareca ser alguien muy leal. La pregunta era
a quin.
El detalle era que Wanda Broome haba estado en
prisin, de esto haca unos veinte aos, por desfalco cuando
trabajaba de contable para un mdico en Pittsburgh. Los
dems sirvientes no tenan antecedentes. Ella haba
quebrantado la ley, y haba pasado una temporada entre rejas.
En aquel entonces se llamaba Wanda Jackson. Se haba
divorciado al salir de la crcel, o mejor dicho l la haba
dejado. Desde entonces nunca haba cometido ningn delito.
Con el cambio de nombre y una condena tan lejana, si los
Sullivan haban averiguado los antecedentes, quiz no haban
encontrado nada, o quiz no les haba importado. Segn todas
las fuentes, Wanda Broome haba sido una ciudadana honesta
y trabajadora durante estos ltimos veinte aos.
Frank se pregunt qu le haba hecho cambiar.
Hay alguna cosa que recuerde o piense que me pueda
servir de ayuda, Wanda? Frank intent parecer lo ms
inocente posible; abri la libreta e hizo ver que tomaba notas.
Si ella era el cmplice en el interior, lo que menos le
interesaba era que Wanda alertara a Rogers. Por otro lado, si
consegua que se derrumbara, quizs ella decidira cambiar de
bando.
Se la imagin quitando el polvo en el vestbulo. Hubiese
sido fcil, tan fcil rociar el pao con el producto qumico y
despus pasarlo por el panel de la alarma. Hubiese parecido
tan natural, que nadie, incluso alguien que le hubiese estado
mirando mientras lo haca, hubiese sospechado nada. Slo
una criada eficaz haciendo su trabajo. Despus no haba
tenido ms que regresar al vestbulo cuando todos dorman,
iluminar un segundo el panel y ya est.
Desde un punto de vista estrictamente tcnico, quiz se
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Jack dej el maletn en un rincn, arroj el abrigo sobre
el sof y se resisti al impulso de echarse a dormir sobre la
alfombra. Ucrania y vuelta en cinco das le haba hecho polvo.
La diferencia horaria de siete horas ya haba algo terrible,
pero para ser alguien que rondaba los ochenta, Walter
Sullivan se haba mostrado infatigable.
Les haban hecho pasar por los controles de seguridad
con el respeto y la celeridad que se merecan la fortuna y la
fama de Sullivan. A partir de aquel momento se haba
sucedido una serie de reuniones interminable. Haban
visitado fbricas, minas, oficinas, hospitales, y despus haban
sucio?
Joder, yo no soy del FBI. Este no es un caso federal.
Considreme como el emisario civil de un VIP. Nada ms all
de una cortesa profesional.
Frank ech una ojeada a la oficina mientras analizaba la
situacin. Burton sigui la mirada y trat de valorar a Frank
con la mayor precisin posible. Burton haba conocido a
muchos detectives. La mayora no eran muy brillantes, lo que,
unido a una carga de trabajo cada vez mayor, resultaba en
pocos arrestos y un promedio de condenas casi cero. Pero
haba hecho averiguaciones sobre Seth Frank. El tipo era un
ex detective de Nueva York con una hoja de servicios llena de
condecoraciones. Desde que haba venido al condado de
Middleton no haba dejado de resolver ni un solo asesinato. Ni
uno. Era un condado rural, pero un promedio del ciento por
ciento no dejaba de ser impresionante. Todos estos datos
tranquilizaban a Burton. Porque aunque el presidente le haba
pedido a Burton que se mantuviera en contacto con la polica
para cumplir con su promesa a Sullivan, Burton tena sus
propios motivos para desear un acceso a la investigacin.
Si surge alguna cosa imprevista, quiz no pueda
avisarle en el acto.
Tampoco pido milagros, Seth, slo un poco de
informacin cuando le venga bien. Eso es todo. Burton se
levant. Aplast la colilla en el cenicero. Trato hecho?
Har todo lo posible, Bill.
No se puede pedir ms. Tiene alguna pista?
Quiz. Seth Frank encogi los hombros. Nunca se
sabe dnde saltar la liebre. Ya sabe cmo son estas cosas.
Dgamelo a m. Burton se acerc a la puerta. Por
cierto, si necesita cualquier cosa durante la investigacin,
acceso a bases de datos, evitar algn trmite, y cosas as,
avseme y su solicitud recibir alta prioridad. Aqu tiene mi
nmero.
Se lo agradezco, Bill respondi Frank deferente,
15
Opino que es un error, Alan. Pienso que deberamos
distanciarnos, no intentar hacernos cargo de la investigacin.
Russell se encontraba junto a la mesa del presidente en el
despacho Oval.
Richmond repasaba el articulado de una ley de asistencia
sanitaria, un autntico atolladero en el que no estaba
dispuesto a invertir mucho de su capital poltico antes de las
elecciones.
Gloria, por favor, contina con el programa.
Richmond estaba preocupado; las encuestas le daban una
gran ventaja, pero pensaba que la diferencia tendra que ser
an mayor. Su oponente, Henry Jacobs, era bajo, poco
agraciado y mal orador. Su nico mrito eran los treinta aos
de trabajo en pro de los pobres y menesterosos del pas. En
consecuencia, desde el punto de vista de los medios era un
16
Laura Simon estaba a punto de renunciar a cualquier
esperanza de dar con alguna pista.
La furgoneta haba sido espolvoreada por dentro y por
auxiliar.
Esta es la primera vez que pongo los pies en esta casa
replic Kate, con la voz un poco ms aguda.
Burton observ la expresin y comprendi que deca la
verdad. El desconocimiento de la casa era una prueba de la
afirmacin y tambin de que estaban distanciados.
Tiene manera de ponerse en contacto con l?
Por qu? No quiero verme involucrada en esto, seor
Burton. Bueno, creo que, hasta cierto punto, ya lo est. Le
convendra colaborar.
Kate se levant y cogi el bolso.
Escuche, agente Burton, no me venga con faroles.
Llevo muchos aos en este negocio. Si la polica quiere perder
su tiempo interrogndome, figuro en la gua telefnica. En las
pginas de abogados de la mancomunidad. Hasta la vista.
Camin hacia la puerta.
Seora Whitney?
Ella dio media vuelta, preparada para la discusin.
Perteneciera o no al servicio secreto no pensaba aguantar ms
tonteras de este tipo.
Si su padre cometi un asesinato, entonces tendra que
ser juzgado por un jurado y condenado. Si es inocente saldr
libre. As es como funciona el sistema. Lo sabe mejor que yo.
Kate estaba a punto de responder cuando mir las fotos.
Su primer da en los juzgados. Le pareci que haba pasado un
siglo desde entonces y con ms cosas de las que estaba
dispuesta a admitir. Aquella sonrisa, los sueos del principio,
la perfeccin como nica meta. Haca mucho tiempo que
haba vuelto a la realidad.
La rplica cortante que iba a darle al agente se perdi en
la sonrisa de una mujer joven con toda una vida por delante.
Bill Burton la observ marcharse en silencio. Mir por
un segundo las fotos y despus el umbral vaco.
17
Joder, Bill, no tendra que haberlo hecho. Dijo que no
se entrometera en la investigacin. Coo, tendra que meterlo
en la crcel. Eso le hara quedar de maravilla con su jefe.
Seth Frank cerr el cajn de un golpe y se levant, furioso con
el hombretn que tena delante.
Bill Burton dej de pasearse arriba y abajo y se sent. Ya
esperaba la bronca.
Tiene razn, Seth. Pero, caray, fui poli durante mucho
tiempo. Usted no estaba disponible. Me acerqu hasta all slo
para echar una ojeada. Vi a una ta que entraba. Usted qu
hubiese hecho?
Frank no respondi.
Mire, Frank, puede darme una patada en el culo, pero
se lo digo, compaero, esta mujer es nuestro comodn. Con
ella cogeremos al tipo.
La expresin de Frank se relaj, poco a poco se calm su
furia.
De qu habla?
La chica es la hija. Su adorada hija. De hecho la nica
hija. Luther Whitney ha estado tres veces en la crcel, es un
ladrn profesional que al parecer mejor con los aos. La
esposa acab por divorciarse de l, no le soportaba ms.
Cuando comenzaba a rehacer su vida, se muri de cncer.
Hizo una pausa.
Contine le pidi Seth Frank que ahora era todo
odos.
Kate Whitney se sinti destrozada por la muerte d la
madre. A su modo de ver resultado de la traicin del padre. Se
sinti tan destrozada que rompi toda relacin con su padre.
No slo eso, sino que se licenci en abogaca y despus entr a
trabajar como una de las fiscales de la mancomunidad, donde
seguro?
S!
Collin lo presinti antes de que la mente registrara el
hecho. Fue como una rfaga de viento helado.
Vete.
Lo dijo sin prisa, con premeditacin, como si lo hubiese
ensayado hasta conseguir el tono preciso, la inflexin
correcta. Ella se apart pero sin dejar de apretarle el miembro
hasta que se escap entre las rodillas.
Gloria.
Recibi el golpe de los vaqueros en la cara mientras
permaneca tumbado en la cama. Cuando los apart, ella se
haba tapado con una bata.
Sal de mi casa. Ahora.
l se visti a la carrera, avergonzado, ante la mirada de
Gloria. Ella le sigui hasta la puerta principal, la abri y en el
momento en que l ya sala le dio un empujn y cerr dando
un portazo.
Collin mir atrs por un instante; se pregunt si ella rea
o lloraba detrs de la puerta o permaneca impasible. No
haba pretendido hacerle dao. Era obvio que la haba
avergonzado. No tendra que haberlo hecho de aquella
manera. Ella, desde luego, se haba vengado de la vergenza,
llevndole hasta el umbral de la eyaculacin, manipulndole
como si se tratara de un experimento de laboratorio, para
despus dejarle con un palmo de narices.
Pero mientras caminaba de regreso hacia el coche, el
recuerdo de la expresin en el rostro de Gloria le hizo
agradecer el final de su relacin.
Por primera vez desde que trabajaba en la fiscala de la
mancomunidad, Kate llam para decir que estaba enferma.
Sentada en la cama y con la manta hasta el cuello,
contemplaba el cielo gris a travs de la ventana. Cada vez que
18
Kate hizo la llamada aquella noche; Frank no quera
replicarle.
La polica est segura de que es l? La voz del
presidente tena un punto de ansiedad mientras miraba a la
jefa de gabinete que se paseaba por el despacho.
Alan, doy por hecho que si no es el tipo no se tomaran
tantas molestias para arrestarlo.
Ya han cometido errores otras veces, Gloria.
Eso s. Como todos nosotros.
El presidente cerr la carpeta y se puso de pie.
Contempl los jardines de la Casa Blanca a travs de la
ventana.
O sea que el hombre no tardar en estar detenido?
Richmond se volvi para mirar a Russell.
As parece.
Qu quieres decir con eso?
Slo que a veces los mejores planes no salen como se
esperaba.
Burton lo sabe?
Al parecer Burton es el que ha organizado todo el
montaje.
El presidente se acerc a Russell; apoy una mano
suavemente sobre su hombro.
De qu hablas?
Russell inform a su jefe de los acontecimientos de los
ltimos das. El presidente se rasc la barbilla.
Qu se trae Burton entre manos? La pregunta de
Richmond iba ms dirigida a s mismo que a la mujer.
Por qu no le llamas y se lo preguntas? Slo insisti
en que avisaras a Sullivan ahora mismo.
Sullivan? Por qu demonios...? El presidente no
acab la pregunta. Llam a Burton pero le informaron que
acababa de marcharse al hospital porque no se encontraba
bien. Richmond clav la mirada en la jefa de gabinete.
desisti.
Se prob la americana nueva. Le sentaba bien. Los
pantalones le venan un poco grandes de cintura; haba
adelgazado. Tendra que comer ms. Quiz poda comenzar
invitando a su hija a una cena temprana. Si ella aceptaba.
Tendra que pensarlo; no quera apresurar las cosas.
Jack! Tena que haber sido Jack. l le haba hablado de
su encuentro. Que su padre estaba metido en problemas. Ah
estaba la conexin. Desde luego! Haba sido un estpido al
no verlo desde el principio. Pero qu significaba esto? Que
ella se preocupaba? Sinti un temblor que le comenz en el
pecho y acab en las rodillas. Despus de tantos aos?
Maldita inoportunidad! Pero haba tomado una decisin y no
la cambiara. Ni siquiera por su hija. Algo tan terrible deba
ser castigado.
Luther estaba convencido de que Richmond no saba
nada de las cartas a la jefa de gabinete. La nica esperanza de
la mujer era comprar discretamente lo que Luther tena y
asegurarse de que nunca ms nadie vera el objeto.
Comprarlo, con la esperanza de que l desaparecera para
siempre. Luther ya haba comprobado que el dinero haba
ingresado en la cuenta. Lo que haba pasado con el dinero
sera la primera sorpresa.
La segunda les hara olvidar la primera. Lo mejor de todo
era que Richmond ni siquiera se lo imaginaba. En realidad
dudaba que el presidente fuera a la crcel. Pero si esto no era
suficiente para que le destituyeran, entonces ya no saba qu
ms haca falta. Esto converta el caso Watergate en una
inocentada. Se pregunt qu hacan los ex presidentes
destituidos. Esperaba que se consumieran en las llamas de su
propia destruccin.
Luther sac la carta del bolsillo. Lo arreglara todo para
que ella la recibiera en el momento en que esperaba las
ltimas instrucciones. La venganza. Ella recibira su
merecido. Como todos los dems. Vala la pena dejarla sufrir
primera vez.
T la mataste?
Luther desvi la mirada.
T mataste a Christine Sullivan? Luther no
respondi. Jack le sujet por el hombro. T la mataste?
S.
Jack le mir a la cara. Despus recogi el maletn.
Soy tu abogado, lo quieras o no. Y hasta que no
descubra por qu me mientes, ni se te ocurra hablar con los
polis. Si lo haces, conseguir que alguien certifique que ests
loco.
Jack, te agradezco lo que haces, pero...
Mira, Luther, Kate me dijo lo que pas, lo que hizo y
por qu lo hizo. Pero a ver si entiendes una cosa. Si te
enchironan por esto, tu bonita hija no se recuperar nunca
ms. Lo entiendes?
Luther cerr la boca. De pronto la sala pareci encogerse
a un tamao diminuto. No se dio cuenta de la marcha de Jack.
Permaneci sentado con la mirada perdida. Por una vez en su
vida, no saba qu deba hacer.
Jack se acerc a los hombres reunidos en el vestbulo.
Quin est al mando?
Yo. Teniente Seth Frank.
Bien, teniente. Slo para que conste, mi cliente no
renuncia a sus derechos Miranda, y usted no intentar hablar
con l sin mi presencia. Entendido?
De acuerdo respondi Frank, que se cruz de brazos.
Quin es el fiscal asignado?
El fiscal ayudante George Gorelick.
Supongo que tiene la orden de acusacin.
Aprobada por el gran jurado la semana pasada.
Le creo. Jack se puso el abrigo.
Puede olvidarse de la fianza, aunque supongo que ya lo
importa.
Cundo ser la vista?
Pasado maana, a las diez. Arque el cuello y le cogi
una mano. Pedirn la pena capital, Kate.
Ella interrumpi el masaje.
Eso es una idiotez. El homicidio mientras se comete un
robo es un delito de clase uno, asesinato en primer grado
como mximo. Dile al fiscal que revise el estatuto.
Eh, ese es mi trabajo, no? Intent hacerle sonrer
sin xito. La teora de la mancomunidad es que entr en la
casa y la mujer le sorprendi cometiendo el acto. Utilizarn
las pruebas fsicas el estrangulamiento, la paliza y los dos
disparos en la cabeza para separarlo del robo. Creen que eso
les permitir situarlo en el mbito de un acto vil y depravado.
Adems cuentan con la desaparicin de las joyas de Sullivan.
El asesinato mientras se comete un robo a mano armada
equivale a la pena capital.
Kate se sent y se masaje los muslos. No llevaba
maquillaje y siempre haba sido una de esas mujeres que no lo
necesitaba. Sin embargo, las huellas de la tensin se hacan
patentes en las ojeras, las mejillas hundidas y los hombros
cados.
Qu sabes de Gorelick? Es el fiscal del caso. Jack se
meti un cubito de hielo en la boca.
Es un gilipollas arrogante, pomposo, intolerante y un
abogado criminalista de cojones.
Estupendo. Jack dej su silla y fue a sentarse junto a
Kate. Le cogi una pierna y le hizo un masaje en el tobillo. Ella
se hundi en el sof; ech la cabeza hacia atrs. Siempre haba
sido as entre ellos, tan relajados, tan cmodos en la compaa
del otro, como si los ltimos cuatro aos no hubieran existido.
Las pruebas que me mencion Frank no eran
suficientes para conseguir una orden de acusacin. No lo
entiendo, Jack.
Jack le quit los calcetines y le masaje los pies con las
Cul?
Junto con las fibras y la tierra, tambin encontraron un
disolvente. La polica tom muestras del producto en la
alfombra durante la investigacin. Piensa que el autor lo
utiliz para limpiar huellas de sangre, su sangre. Estoy seguro
de que tienen un montn de testigos dispuestos a jurar que no
se utiliz ese producto antes o en el momento que limpiaron
las alfombras. Por lo tanto, Luther slo pudo mancharse con
el disolvente si estuvo en la casa despus de lo ocurrido.
Tierra, fibras y disolvente. Ah tienes el vnculo.
Kate se desplom otra vez en el sof.
Por otra parte, dieron con el hotel donde Luther se
aloj en la ciudad. Encontraron un pasaporte falso que les
permiti seguirle el rastro hasta Barbados. Dos das despus
del asesinato vol a Texas, despus a Miami, y de all a la isla.
Es lo que hara un sospechoso que huye, no te parece?
Tienen la declaracin jurada de un taxista que llev a Luther
hasta la casa de los Sullivan en la isla. Luther mencion haber
estado en la casa de los Sullivan en Virginia. Asimismo tienen
testigos dispuestos a declarar que Luther y Wanda Broome
fueron vistos juntos varias veces antes del asesinato. Una
mujer, muy amiga de Wanda, declar que Wanda le dijo que
necesitaba dinero con urgencia. Y que Christine Sullivan le
haba hablado de la caja. Esto demuestra que Wanda Broome
le minti a la polica.
Ahora comprendo por qu Gorelick fue tan generoso
con la informacin. Sin embargo, no deja de ser
circunstancial.
No, Kate, es el ejemplo perfecto de un caso donde no
hay pruebas directas que relacionen a Luther con el crimen,
pero con las suficientes evidencias indirectas como para que el
jurado piense: Venga, hijo de puta, a quin quieres engaar.
T lo hiciste. Intentar parar los golpes, pero as y todo nos
zurrarn de lo lindo. Y si Gorelick se hace con los
antecedentes de tu padre, quizs estemos acabados.
mesa.
Que quede claro, Seth, que no puedo probar nada, pero
en mi opinin tuvo que ser de esa manera.
Est seguro de que el presidente se lo dijo a Sullivan?
Burton asinti. Se entretuvo por un momento con una
taza vaca que estaba sobre la mesa del teniente.
Acabo de estar en una reunin con l. Supongo que fue
culpa ma no decirle que se lo callara. Lo siento, Seth.
Joder, es el presidente, Bill. Quin le dice al
presidente lo que debe hacer?
Entonces, qu le parece?
Tiene sentido. No puedo dejarlo correr, eso se lo
advierto desde ahora. Si Sullivan estuvo detrs de esto ir a
por l. No me importan sus razones. Aquel disparo pudo
matar a cualquiera.
Quiz, pero sabiendo cmo acta Sullivan, no
encontrar gran cosa. Es probable que el tirador est en
alguna isla del Pacfico con una cara nueva y disponga de un
centenar de testigos dispuestos a jurar que nunca estuvo en
Estados Unidos.
Frank acab de escribir en el libro de registro.
Consigui sacarle algo a Whitney?
Ni una palabra! Su abogado le ha dicho que no abra la
boca.
Quin es? Burton disimul su inters.
Jack Graham. Trabajaba en la oficina del defensor
pblico del distrito. Ahora es uno de los socios de uno de esos
grandes bufetes de postn. En este momento est reunido con
Whitney.
Es bueno?
Frank hizo una pausa. Retorci el palo de la cerilla.
Sabe lo que hace contest.
Cuando formalizarn la acusacin?
Qu es lo que no encaja?
Algunas cosas las ver usted mismo cuando reciba
todos los informes, pero la cuestin es que estoy convencido
de que Luther Whitney cometi el robo en la casa, y tambin
estoy convencido de que no mat a Christine Sullivan. Pero...
Pero piensa que vio al que lo hizo.
Cunto hace que lo piensa? le pregunt el teniente
que se ech para atrs en la silla y le mir sorprendido.
No hace mucho. Alguna idea al respecto?
Creo que a su hombre casi le pillaron con las manos en
la masa y entonces tuvo que meterse dentro.
Jack le mir extraado. Frank se tom unos pocos
minutos para hablarle de la caja fuerte, la incongruencia de
las pruebas materiales y sus propias dudas.
As que Luther est metido en la caja fuerte mirando lo
que hacen la seora Sullivan y el to que est con ella.
Entonces pasa alguna cosa y la matan. Despus, Luther ve
cmo limpian todas los huellas.
Es lo que creo, Jack.
l no se presenta a la polica porque no puede hacerlo
sin acusarse a s mismo.
Eso explica muchas cosas.
Excepto quin lo hizo.
El nico sospechoso es el marido, y no creo que fuera
l.
De acuerdo asinti Jack que, por un instante, pens
en Walter Sullivan. Entonces, quin no es tan obvio?
La persona que estuvo con ella aquella noche.
Por lo que me cuenta de la vida sexual de la difunta,
eso nos reduce la bsqueda a un par de millones.
Nunca dije que sera fcil.
La intuicin me dice que no es un cualquiera.
Por qu no?
Jack bebi un trago de caf y mir la porcin de pastel de
manzana.
Mire, teniente...
Seth.
Bueno, Seth, s que estoy caminando por la cuerda
floja. Le escucho y le agradezco la informacin. Pero...
Pero no sabe a ciencia cierta si confiar en m, y en
cualquier caso, no quiere decir nada que pueda perjudicar a su
cliente.
Algo as.
Me parece justo.
Pagaron la cuenta y se marcharon. En el viaje de regreso
comenz a nevar con tanta fuerza que los limpiaparabrisas se
vean desbordados.
Jack mir al detective, que mantena la mirada al frente,
ensimismado en sus pensamientos, o quiz slo a la espera de
que Jack dijera algo.
Est bien, correr el riesgo. No tengo mucho que
perder, no?
Creo que no contest Frank sin desviar la mirada del
parabrisas.
Aceptemos por el momento que Luther estaba en la
casa y vio el asesinato de la mujer.
Esta vez, Frank mir a Jack con una expresin de alivio
en el rostro.
Bien.
Hay que conocer a Luther, saber cmo piensa,
comprender cmo reaccionara ante algo as. Es la persona
ms serena que conozco. Aunque sus antecedentes no lo
mencionen, es digno de toda confianza y muy responsable. Si
yo tuviera hijos y necesitara dejarles con alguien, los dejara
con Luther porque s que nada malo podra pasarles mientras
estuvieran con l. Es muy capaz. Luther lo ve todo. Es un
manitico del control.
Excepto que su hija le metiera en una trampa.
As es, excepto eso. No lo habra descubierto. Ni en mil
aos.
22
podan durar aos. Jack tendra que confiar en que las cosas
salieran bien.
Con un poco de suerte, todo el procedimiento durara
cinco minutos. Fijaran la fecha del juicio y entonces
comenzara la diversin.
Dado que la mancomunidad ya dispona de una orden de
acusacin contra l, Luther no tena derecho a una audiencia
preliminar. A Jack no le hubiera servido de mucho, pero al
menos habra tenido la ocasin de echarle una ojeada al caso
de la mancomunidad y de hacerle algunas preguntas a los
testigos de la acusacin, aunque los jueces del circuito por lo
general no dejaban que los defensores utilizaran las
audiencias preliminares para averiguar alguna cosa.
Tambin podra haber aceptado la orden de
procesamiento, pero la intencin de Jack era hacerles luchar
por cada punto. Quera a Luther ante el jurado, para que
todos le vieran, y quera que la solicitud de absolucin se
escuchara con toda claridad. Despus pretenda tumbar a
Gorelick con la peticin de cambio de juzgado y sacar el caso
de la jurisdiccin del condado de Middleton. Con un poco de
suerte nombraran a otro fiscal y el seor Futuro Fiscal
General se pillara un cabreo que le durara dcadas. Y a
continuacin conseguira que Luther hablara. Kate tendra
proteccin. Luther contara su historia y entonces llegaran al
arreglo del siglo. Jack mir a Luther.
Tienes buena pinta.
Los labios de Luther se torcieron en una mueca de burla.
Kate quiere verte antes del proceso.
No. La respuesta de Luther son como un disparo.
Por qu no? Ya est bien, Luther. Primero queras
recuperar tu relacin con ella, y ahora que, por fin, Kate
parece dispuesta, t te cierras. Maldita sea, hay veces que no
te entiendo.
No la quiero cerca de m.
Mira, ella lamenta lo que hizo. Est destrozada, te lo
juro.
Cree que estoy enojado con ella? pregunt Luther.
Jack se sent. Por primera vez haba conseguido la
atencin de Luther. Se reproch no haber probado antes con
este tema.
Claro que s. Por qu otro motivo no querras verla?
Luther mir la vulgar mesa de pino y mene la cabeza,
disgustado.
Dile que no estoy enojado. Ella hizo lo correcto. Dselo.
Por qu no se lo dices t?
Luther se levant con un movimiento brusco camin por
el cuarto antes de detenerse delante de Jack,
Sabes una cosa? Este lugar tiene muchos ojos. Me
comprendes? Alguien la ve aqu conmigo, entonces ese
alguien piensa que ella sabe algo que no sabe. Creme, eso no
es bueno.
De quin hablas?
Slo transmtele lo que te digo. Luther se sent.
Dile que la quiero, que siempre la he querido y la querr.
Convncela, Jack. Lo dems no importa.
Me ests diciendo que ese alguien pensar que me has
dicho algo aunque no me lo hayas dicho?
Te dije que no aceptaras el caso, Jack, pero no quisiste
escucharme.
Jack encogi los hombros, abri el maletn y sac un
ejemplar del Post.
Mira los titulares.
Luther ech una ojeada a la primera pgina. Entonces en
un arrebato de clera arroj el peridico contra la pared.
Maldito cabrn! Maldito cabrn! Las palabras
explotaron de la boca del viejo.
Se abri la puerta de la habitacin y un guardia gordo
asom la cabeza, con una mano puesta sobre el arma
reglamentaria. Jack le indic con un ademn que no pasaba
nada y el poli se apart lentamente sin quitar la mirada de
Luther.
Jack dej la silla y fue a recoger el peridico. En la
primera plana apareca una foto de Luther tomada delante de
la comisara. El titular, en letras enormes, reservadas casi
siempre para noticias como Los Skins ganan la Super Bowl,
deca: HOY SE PRESENTA ANTE EL JUEZ EL PRESUNTO ASESINO DE
SULLIVAN. Jack observ el resto de la pgina. Ms muertes en
la antigua Unin Sovitica mientras continuaba la limpieza
tnica. El departamento de Defensa preparaba otro recorte
presupuestario. La mirada de Jack pas por encima pero sin
darse cuenta en el anuncio del presidente Alan Richmond
sobre la reforma de la asistencia sanitaria y una foto del
primer mandatario en un centro infantil de los barrios pobres
del sudeste de la capital.
El rostro sonriente haba sido como un mazazo en la
frente de Luther. Con un beb negro en los brazos para que
todo el mundo le viera. Mentiroso cabrn hijo de puta. En sus
recuerdos, el puo machacaba el rostro de Christine Sullivan.
La sangre volaba por el aire. Las manos se cerraban sobre la
garganta como una serpiente, arrancndole la vida sin ningn
remordimiento. Era un ladrn de vidas. Besaba bebs y
asesinaba mujeres.
Luther? Luther? Jack apoy una mano sobre el
hombro de Luther. El viejo se sacuda como una mquina que
necesitaba una puesta a punto, amenazaba con saltar hecho
pedazos, sin poder contenerse por ms tiempo en el interior
de una cscara que se resquebrajaba. Por un momento, Jack
se pregunt si Luther habra matado a la mujer, si su amigo se
habra vuelto loco. Sus temores se disiparon cuando Luther
volvi a mirarle. Los ojos aparecan serenos una vez ms.
Slo dile a Kate lo que te he dicho, Jack. Acabemos de
una vez con esto.
El juzgado de Middleton haba sido desde siempre el
centro del condado. El edificio, construido haca ciento
noventa y cinco aos, haba sobrevivido a la guerra contra los
Frank.
Jack se acerc cauteloso. Pareca tardar una eternidad en
cada paso. Senta las miradas que se clavaban en l. La figura
acurrucada debajo de la chaqueta. La sangre que empapaba la
nieve. La expresin de angustia y de atnita irritacin se
reflejaban en las facciones del detective Seth Frank.
Recordara cada una de estas imgenes durante muchas
noches de insomnio, quiz durante el resto de su vida.
Por fin se arrodill junto a su amigo. Tendi las manos
para apartar la chaqueta, pero se detuvo. Se volvi para mirar
hacia donde haba venido. El grupo de reporteros se haba
dividido. Incluso la pared de policas se haba apartado lo
justo para dejarla pasar.
Kate permaneci all durante un minuto que se hizo
eterno. El viento helado que soplaba en el callejn la sacuda
como una hoja. Mantena la mirada tan perdida que pareca
no ver nada y verlo todo al mismo tiempo. Jack intent
levantarse, ir hacia ella, pero las piernas no le respondieron.
Tan slo unos minutos antes haba estado listo para plantear
una batalla, furioso con un cliente que se negaba a colaborar.
Ahora no le quedaban fuerzas.
Frank le ayud a ponerse de pie. Jack camin
tembloroso hacia Kate. Por una vez en su vida, los reporteros
no intentaron hacer preguntas. Los fotgrafos se olvidaron de
las cmaras. Mientras Kate se arrodillaba junto a su padre y
apoyaba con mucha suavidad una mano sobre el hombro, los
nicos sonidos fueron el viento y el aullido de la sirena de la
ambulancia que se acercaba. Durante un par de minutos, el
mundo se detuvo ante el juzgado del condado de Middleton.
Alan Richmond se arregl la corbata y se sirvi una copa
en la limusina que le llevaba de regreso a la ciudad. Pens en
los titulares de los peridicos. Los periodistas de las grandes
cadenas de televisin estaran impacientes por entrevistarle, y
agente, intrigado.
Hacindolo nosotros.
Nadie dijo nada por un par de minutos. Russell mir
incrdula a su jefe. Toda su vida acababa de irse a tomar
viento y ahora se vea obligada a participar en una
conspiracin para cometer un asesinato. Haba estado
aturdida emocionalmente desde que haba comenzado todo
esto, convencida de que las cosas no poda ser peores. Ahora
comprobaba su equivocacin.
No s si la polica se cree que Sullivan pueda estar loco
aventur Burton. Sin duda sabe que se husmean algo,
aunque no se lo puedan probar. Si nos cargamos a Whitney,
no tengo muy claro que vayan a por l.
El presidente dej de moverse. Se detuvo delante de
Burton.
Dejemos que la polica llegue a esa conclusin, si es
que llega.
La realidad era que Richmond ya no necesitaba a Walter
Sullivan para mantenerse en la Casa Blanca. Quiz lo ms
importante era que as se librara de respaldar el trato de
Sullivan con Ucrania en contra de los intereses rusos; una
decisin que cada da era ms arriesgada. Si Sullivan se vea
implicado incluso de forma remota en la muerte del asesino
de su esposa, ya no hara ms negocios a escala mundial.
Richmond le retirara su apoyo con toda discrecin. La gente
que contaba comprendera la retirada silenciosa.
Alan, quieres que Sullivan cargue con la
responsabilidad de una sesinato? Esta era la primera vez
que Russell deca algo desde el inicio de la reunin. Su rostro
reflejaba el asombro que senta.
Richmond la mir sin disimular su desprecio.
Alan, piensa en lo que dices. Se trata de Walter
Sullivan, no de un ratero muerto de hambre que no le importa
nada a nadie.
Richmond sonri. La estupidez de la mujer le resultaba
23
Walter Sullivan se acomod en un silln con un libro
pero no lleg a abrirlo. Su mente volvi al pasado, a unos
hechos que parecan cada vez ms etreos, sin ninguna
detective profesional.
Al da siguiente del asesinato de Luther Whitney, Frank
haba indagado de inmediato las actividades de Sullivan,
aunque no pensaba que el viejo hubiera apretado el gatillo del
can que haba enviado a Luther al otro mundo. Pero
contratar a un asesino era un acto muy perverso y si bien
quizs entenda las razones del multimillonario, la verdad era
que, probablemente, se haban equivocado de tipo. La
conversacin que acababa de tener con Sullivan le planteaba
nuevas preguntas sin darle ninguna respuesta.
Seth Frank se sent mientras se preguntaba si en algn
momento se acabara esta pesadilla.
Media hora ms tarde, Sullivan llam a una de las
emisoras de televisin locales de la que era accionista
mayoritario. Su peticin fue sencilla y concreta. En menos de
una hora, un mensajero lleg a su casa con un paquete. En
cuanto una de las criadas le entreg la caja cuadrada, el
anciano cerr la puerta con llave, y apret un botn en una de
las paredes. Una tapa corrediza se desliz en silencio y qued
al descubierto un equipo de sonido y un televisor de pantalla
panormica. Christine haba visto el equipo en una revista y se
haba encaprichado en tenerlo, aunque sus gustos en materia
de video se centraban exclusivamente en la pornografa ,y los
culebrones, dos temas que sacaban muy poco partido de las
capacidades sonoras y visuales de los aparatos de alta
tecnologa.
Sullivan desenvolvi con mucho cuidado la cinta y la
insert en el lector; la puerta se cerr automticamente y el
aparato se puso en marcha. Sullivan escuch con atencin.
Cuando oy las palabras sus facciones no cambiaron de
expresin. Las esperaba. Le haba mentido con todo descaro
al detective. Gozaba de una memoria excelente. No poda
decir lo mismo de su visin. Porque en realidad se haba
comportado como un ciego ante esta realidad. La emocin que
por fin penetr en la lnea inescrutable de su boca y en las
enseado Sullivan.
El joven observ la casa a la luz del crepsculo. Oy el
disparo, pero sus ojos no dejaron de mirar ni por un momento
la dbil luz en la ventana.
Bill Burton se reuni con Collin al cabo de unos
segundos. Ni siquiera se atrevi a mirar al compaero. Dos
agentes del servicio secreto convertidos en asesinos de
muchachas y viejos.
En el camino de regreso, Burton se hundi en el asiento.
Por fin se haba acabado. Haban matado a tres personas,
incluida Christine Sullivan. Y por qu no incluirla? Marcaba
el comienzo de toda esta pesadilla.
Burton mir su mano. Apenas si alcanzaba a comprender
que acababa de cerrarla alrededor de la empuadura de un
arma, apretado el gatillo y acabado con la vida de un hombre.
Con la otra mano haba cogido la grabadora y el casete. Ahora
los tena en el bolsillo y acabaran en el incinerador.
Cuando escuch la conversacin telefnica del
multimillonario con Seth Frank, Burton no entendi a qu se
refera el viejo con aquello de la enfermedad de Christine
Sullivan. Pero cuando se lo coment al presidente, Richmond
mir a travs de la ventana durante unos minutos, un poco
ms plido de lo que haba estado cuando Burton entr en el
despacho. Entonces llam a la oficina de prensa de la Casa
Blanca. Al cabo de unos diez minutos ya haban escuchado la
grabacin de la conferencia de prensa improvisada en la
entrada del juzgado de Middleton. Las palabras de consuelo
del presidente a su viejo amigo; las referencias a los caprichos
de la vida, a que Christine Sullivan an estara viva si no se
hubiera sentido enferma, sin recordar que Christine Sullivan
se lo haba dicho el da de su muerte. Algo que se poda
probar. Un hecho que poda hundirlos a todos.
Burton se desplom en una silla, y contempl atnito a
24
su socio.
La llamada no le haba pillado por sorpresa. Tenemos
que hablar, Jack, cuanto antes mejor para m. En mi casa..
A su llegada, el viejo mayordomo de Lord se hizo cargo
de su abrigo y de los guantes y desapareci discretamente en
las profundidades de la casa
Los dos hombres se encontraban en el estudio revestido
en caoba, un lujoso refugio masculino que Jack envidi con
un sentimiento de culpa. La imagen de una mansin de piedra
apareci por un momento en su cabeza. Tena una biblioteca
muy parecida a esta. Con un esfuerzo prest atencin a Lord.
Me han jodido, Jack.
A Jack le entraron ganas de sonrer al escuchar las
primeras palabras de Lord. Apreciaba el candor del hombre.
Pero se contuvo. El tono en la voz de Lord exiga un poco de
respeto.
La firma saldr adelante, Sandy. No vamos a perder
muchos ms. Subarrendaremos alguno de los pisos, no es tan
grave.
Lord se levant y fue al bar bien provisto instalado en un
rincn. Llen la copa hasta el borde y se la bebi sin respirar.
Perdona, Jack, quiz no me he expresado con la
suficiente claridad. La firma ha recibido un golpe, pero no tan
fuerte como para hundirla. Tienes razn, Patton, Shaw
sobrevivir. Pero yo me refiero a si Patton, Shaw y Lord
vivirn para luchar otro da.
Lord cruz la habitacin y se dej caer sobre el sof de
cuero. Jack sigui con la mirada la hilera de tachones de latn
que ribeteaban el mueble. Bebi un trago mientras observaba
el rostro obeso de su socio. Los ojos parecan dos rajas en la
cara.
T eres el lder de la firma, Sandy, no veo que eso haya
cambiado aunque tu lista de clientes haya sufrido un golpe.
Lord gimi desde su posicin horizontal.
Un golpe? Un golpe? Me han metido una bomba
29
Frank nunca haba imaginado que pudiera estar sentado
en aquel lugar. Mir la habitacin y comprob que,
efectivamente, tena forma ovalada. El mobiliario era slido,
conservador, pero con una nota de color aqu, una raya all,
muchas gracias.
Frank se sinti como un escolar al que la maestra le
acaba de nombrar el mejor de la clase.
Dgame, ha averiguado algo concreto sobre la
presunta relacin entre el suicidio de Walter y la muerte del
criminal?
Frank volvi a la realidad y mir con ojos serenos las
facciones bien marcadas de Richmond.
No se asombre, teniente. Todos los crculos oficiales o
no de Washington no hacen otra cosa en este momento que
discutir sobre si Walter Sullivan contrat a un asesino para
vengar la muerte de su esposa y despus se suicid. No puede
evitar los cotilleos de la gente. Slo quiero saber si en sus
investigaciones ha encontrado algo que d crdito al rumor de
que Walter orden matar al asesino de su esposa.
Mucho me temo, seor, que no pueda decirle nada.
Espero que lo entienda, pero es una investigacin policial en
marcha.
No se preocupe, teniente, no quiero entrometerme.
Pero quiero decirle que ha sido un hecho muy doloroso para
m. Pensar que Walter Sullivan pudiera llegar a suicidarse.
Uno de los hombres ms brillantes de su poca, de todas las
pocas.
Es la opinin general.
Pero entre usted y yo, conociendo a Walter como le
conoca, no tendra nada de extrao que hubiese adoptado
medidas precisas y concretas para ocuparse del asesino de su
esposa.
Presunto asesino, seor presidente. Todos somos
inocentes hasta que se demuestre lo contrario.
Tena entendido que el caso estaba listo y bendecido.
Hay algunos abogados de la defensa que les encantan
los casos as opin Frank. Se rasc la oreja. Ver, seor
presidente, la mayora de las veces cuando escarban un poco
encuentran que estn llenos de agujeros.
bien.
Kirksen se sent. Se quit las gafas, limpi los cristales y
volvi a ponrselas.
Te dar un consejo de amigo, Jack. No hagas causa
comn con Sandy. Si lo haces cometers un error grave. Est
acabado.
Gracias por el consejo.
Lo digo en serio, Jack, no pongas en peligro tu
situacin en un intento intil, aunque bien intencionado, por
salvarle.
Poner en peligro mi situacin? Te refieres a Baldwin,
no?
Es tu cliente, por ahora.
Piensas en un cambio de capitn? Si es as, te deseo
suerte. Durars un minuto.
Nada es para siempre, Jack. Kirksen se levant.
Incluso Sandy Lord te lo dira. Lo que toca, toca. Puedes
quemar los puentes de la ciudad, slo que antes te debes
asegurar de que no queda nadie vivo en esos puentes.
Jack abandon la silla, rode el escritorio y se acerc a
Kirksen dominndolo con su estatura.
Eras as de pequeo, Dan, o te convertiste en una
mierda de mayor?
Te lo repito, nunca se sabe, Jack replic Kirksen con
una sonrisa, al tiempo que iba hacia la puerta. Las
relaciones con el cliente son siempre muy tenues. Mira la
tuya, por ejemplo. Se basa en tu futuro matrimonio con
Jennifer Ryce Baldwin. Ahora, si la seorita Baldwin
descubriera, es un decir, que no has ido a tu casa por la noche
sino que has compartido el apartamento con una mujer joven,
quiz no se mostrara tan dispuesta a tenerte como abogado, y
mucho menos a convertirse en tu esposa.
Fue cuestin de un segundo. Kirksen se encontr cogido
por el cuello contra la pared y Jack tan cerca que el aliento del
joven le empaaba las gafas.
26
Seth Frank mir al viejo. Bajo, con una gorra de fieltro
en la cabeza, pantalones de pana, un suter grueso y botas de
invierno, el hombre pareca inquieto y muy excitado por estar
en una comisara. En la mano llevaba un objeto rectangular
envuelto en papel marrn.
No acabo de entenderle, seor Flanders.
Ver, yo estaba all. El da aquel, en el tribunal. Ya
sabe, cuando mataron al hombre. Slo fui a ver de qu iba
todo aquel escndalo. Vivo all desde que nac. Nunca vi nada
parecido, se lo aseguro.
Eso lo entiendo seal Frank, con un tono seco.
Yo tena mi Camcorder nueva, canela fina, tiene una
pantalla visor y toda la pesca. No tienes ms que aguantar,
mirar y rodar. Algo de primera. As que la parienta dijo que
viniera.
Eso est muy bien, seor Flanders. Y cul es el motivo
de su visita? Frank le mir esperando una respuesta
sensata.
La expresin en el rostro de Flanders demostr que
haba comprendido qu se esperaba de l.
Oh, disculpe, teniente. Aqu estoy charlando por los
codos, tengo tendencia a hacerlo, pregnteselo a la parienta.
Me jubil hace un ao. Nunca hablaba mucho en el trabajo.
Alan?
Richmond con un ademn ausente le indic a Russell
que entrara y despus continu con la lectura de las notas en
su libreta. Al cabo de unos momentos, cerr la libreta y mir a
la jefa de gabinete con una mirada impasible.
Russell vacil, observ la alfombra, con la manos
cruzadas delante de ella. Despus cruz la habitacin a paso
rpido y se dej caer ms que sentarse en una de las sillas.
No s muy bien qu decir, Alan. Comprendo que no
hay excusas para mi comportamiento, algo absolutamente
inapropiado. Si pudiese, alegara locura temporal.
Entonces, no tienes intencin de justificarlo diciendo
que fue en favor de mis intereses? Richmond se reclin en el
silln, sin desviar la mirada de Russell.
No lo har. Estoy aqu para presentar mi renuncia.
Quiz te he subestimado, Gloria coment el
presidente con una sonrisa. Dej el silln, rode el escritorio y
se apoy contra el mueble, delante de la mujer. Aunque no
lo creas, tu comportamiento fue el ms apropiado. Yo, en tu
lugar, habra hecho lo mismo.
Russell le mir con una expresin de asombro.
No me malinterpretes, Gloria. Espero lealtad como
hara cualquier otro ser humano. Sin embargo, no espero que
los seres humanos sean algo ms que eso, me refiero a
humanos, con todas las debilidades e instintos de
supervivencia que eso conlleva. Despus de todo, somos
animales. He conseguido mi posicin en la vida sin perder
nunca de vista el hecho de que la persona ms importante en
el mundo soy yo mismo. En cualquier situacin, ante
cualquier obstculo, nunca he olvidado ese principio bsico.
Lo que hiciste aquella noche demuestra que t compartes la
misma creencia.
Sabes lo que pretenda?
Desde luego, Gloria. No te condeno por haber
sola.
Jack hizo una pausa y la mir. Sinti un poco de pena al
ver la expresin de asombro en el rostro de la joven.
Si alguien te pregunta, t me has dejado. No daba la
talla para pertenecer a la familia Baldwin. Un pelagatos.
Adis, Jenn.
Ella permaneci en la biblioteca durante unos minutos
ms. Una serie de emociones distintas se reflejaron en su
rostro sin que ninguna llegara a dominar. Por fin sali de la
habitacin. El sonido de los tacones altos en el mrmol del
vestbulo se apag en la alfombra de la escalera.
En la biblioteca rein el silencio. Entonces, se movi el
silln del escritorio y Ransome Baldwin contempl la puerta
por la que acababa de salir su hija.
Jack mir por la mirilla, casi convencido de que vera a
Jennifer Baldwin con un arma. Enarc la cejas al ver quin
era.
Seth Frank entr y se quit el abrigo mientras
contemplaba con una mirada de aprecio el desorden reinante
en el pequeo apartamento.
Compaero, esto me trae recuerdos de una gran poca
de mi vida, se lo aseguro.
Deje que adivine. Fraternidad de los Delta, generacin
del 75. Era el vicepresidente encargado del funcionamiento
del bar.
Le ha faltado poco para la verdad seal Frank con
una sonrisa. Disfrtelo mientras pueda, amigo mo. Sin
pretender faltar a lo polticamente correcto, una mujer no le
permitira vivir as.
Entonces quiz soy un hombre afortunado.
Jack entr en la cocina y reapareci cargado con botellas
de cerveza.
Se sentaron cada uno con su botella.
relojera.
Encendi el pequeo televisor de color que haba en un
rincn. Emitan el primer informativo de la maana. La rubia
vivaracha, sin duda con la ayuda de grandes cantidades de
cafena mientras esperaba su oportunidad en la hora de
mxima audiencia, resuma los titulares.
Jack esperaba ver la letana habitual de las crisis
mundiales. Oriente Medio mereca un minuto cada maana.
Quizs un nuevo terremoto en el sur de California. La disputa
del presidente con el congreso.
Pero hoy slo haba una noticia. Jack prest toda su
atencin cuando apareci en la pantalla un lugar que conoca
muy bien.
Patton, Shaw & Lord. El vestbulo de PS&L. Qu deca
la mujer?Gente muerta? Sandy Lord asesinado? Muerto a
tiros en su despacho? Jack cruz la habitacin de un salto y
subi el volumen. Vio atnito cmo sacaban dos camillas del
edificio. Un foto de Lord apareci en la esquina superior
derecha de la pantalla. Ofrecieron un rpido resumen de su
brillante carrera. Pero estaba muerto. Alguien le haba
asesinado en su oficina.
Jack volvi a sentarse en la cama. Sandy haba estado
all anoche? Quin era la otra persona? La que haban
sacado cubierta conuna sbana? No lo saba. No poda
saberlo. Pero crea saber lo que haba pasado. El hombre que
le persegua, el hombre con la pistola. Vaya a saber cmo,
Lord se haba tropezado con l. Ellos iban a por Jack y Lord se
haba cruzado en el camino.
Apag el televisor, fue hasta el bao y se lav la cara con
agua fra. Le temblaban las manos, tena la garganta seca.
Todo lo ocurrido le resultaba inverosmil. Demasiado
inesperado. No era culpa suya, pero se senta culpable por la
muerte de su socio. Culpable, como Kate. Era una emocin
aplastante.
Cogi el telfono y marc el nmero.
no insistir.
Por lo que parece, el motivo est claro. Walter Sullivan
era el principal cliente del muerto. Este tipo, Graham, sin
hablar con nadie de la firma, aparece y representa al chorizo
acusado de matar a la esposa del tipo. Eso, obviamente, no le
sent bien a Lord. Segn parece, los dos tuvieron una reunin
en la casa de Lord. Quizs intentaron resolver las cosas, o
quiz las empeoraron ms.
Cmo te has enterado de todo esto?
El socio gerente de la firma. El detective abri la
libreta. Daniel J. Kirksen. Me cont todos los dimes y
diretes de la historia.
Y eso qu tiene que ver con que Graham entrara aqu
para matarlos?
No digo que fuera premeditado. Los horas que
aparecen en las grabaciones muestran que el difunto lleg
aqu varias horas antes de que apareciera Graham.
Entonces?
As que los dos no saban que el otro estaba aqu, o
quiz Graham vio la luz encendida en la oficina de Lord
cuando pasaba por la calle. La oficina da a la calle, cualquiera
hubiera podido ver si haba alguien.
S, excepto si el hombre y la mujer estaban follando.
No tengo claro que quisieran mostrarse al resto de la ciudad.
Seguramente tenan las persianas cerradas.
Correcto, pero escucha, Lord no estaba muy en forma
as que dudo que estuvieran follando todo el tiempo. La luz de
la oficina estaba encendida cuando les encontraron y las
persianas estaban subidas un poco. En cualquier caso, por
accidente o no, los dos se encontraron. Resurge la discusin.
Se calientan los nimos, quiz se amenazan. Y entonces, bam.
Un pronto. Quiz Lord sac un arma. Pelean. Graham le quita
la pipa al viejo. Dispara. La mujer lo ve todo, tambin recibe
un balazo. Todo se acaba en segundos.
Perdona que te lo diga, Craig, pero suena muy cogido
de los pelos.
Ah, s? Tenemos al tipo saliendo de aqu ms blanco
que una sbana. La cmara lo film de frente. Vi la pelcula, ni
gota de sangre en la cara del tipo, Seth, te lo juro.
Cmo es que no aparecieron los de seguridad?
Seguridad? Miller solt una carcajada. Mierda. La
mitad del tiempo esos tipos ni siquiera miran los monitores.
Graban las cintas y tienes suerte si alguna vez las ven. En
estos edificios de oficinas, la gente entra como Pancho por su
casa, fuera del horario de trabajo.
Entonces, quizs alguien lo hizo.
No lo creas, Seth. Miller sonri mientras mova la
cabeza. Ese es tu problema. Buscas una respuesta difcil
cuando tienes lo ms obvio delante de las narices.
Entonces, cmo apareci el arma?
Hay mucha gente que tiene armas en la oficina.
Mucha? Cunta, Craig?
Te sorprenderas, Seth.
Quiz! replic Frank.
Qu mosca te ha picado con este asunto? pregunt
Miller curioso.
Frank no mir a su amigo. Observ la mesa.
No lo s. Ya te lo dije. Conozco al tipo. No tiene pinta
de asesino. Sus huellas estaban en el arma?
Dos huellas perfectas. El pulgar y el ndice derecho.
Nunca haba visto unas huellas tan claras.
Algo en las palabras de su amigo sacudi a Frank.
Contemplaba la mesa. En la superficie pulida apareca una
marca de agua.
Entonces, dnde est el vaso?
El qu?
El vaso que dej esa marca. Frank la seal. Lo
tienes t?
No he mirado en la cocina, si es eso lo que quieres
saber. Ahora iremos.
lo dems.
Los polis de Washington aceptaran la explicacin?
Yo no contara con eso, Jack. Yo no lo hara. Lo nico
que quieren es cogerle. Dejarn que otras personas se
preocupen de todo lo dems.
Estupendo. Entonces, qu?
Vamos por orden. En primer lugar, por qu le
buscaban? Jack estuvo a punto de darse bofetadas por tonto.
Mir la caja. Recib un envo especial de una persona.
Edwina Broome. Es algo que seguramente despertar su
entusiasmo cuando lo vea.
Seth se levant con el deseo de poder tender la mano a
travs del telfono y cogerlo.
Qu es?
Jack se lo dijo.
Sangre y huellas digitales. Simon se lo pasara en grande.
Me encontrar con usted dnde y a la hora que sea.
Jack pens de prisa. Resultaba irnico, los lugares
pblicos parecan ms peligrosos que los privados.
Qu le parece la estacin del metro de Farragut West,
en la boca de la calle 18, alrededor de las once de esta noche?
All estar prometi Frank, mientras anotaba la
direccin y la hora.
Jack colg el telfono. Ira a la estacin del metro antes
de la hora sealada. Slo por si acaso. Si vea algo
mnimamente sospechoso pasara a la clandestinidad hasta
donde pudiera. Cont el dinero que le quedaba. Cada vez
menos. No poda utilizar las tarjetas de crdito. Se arriesgara
con los cajeros automticos. Conseguira algunos cientos de
dlares. Seran suficientes, al menos por un tiempo.
Sali de la cabina, mir la muchedumbre. Era la tpica
multitud de Union Station. Nadie demostr el menor inters
en l. Jack se estremeci. Una pareja de policas caminaba en
su direccin. Entr una vez ms en la cabina y esper hasta
verles pasar.
27
Kate se haba acostado pero le resultaba imposible
conciliar el sueo. Por el techo del dormitorio desfilaban una
serie de imgenes a cual ms terrorfica. Mir el reloj
despertador. Las tres de la madrugada. Por el hueco de las
persianas entreabiertas vea la oscuridad exterior. La lluvia
golpeaba contra el cristal. El ruido, en otras ocasiones
esto?
Jack neg con la cabeza, y el movimiento le hizo soltar
un gemido.
Hay montn de cosas sueltas que me bailan por la
cabeza pero nada concreto. Espero que la situacin cambie. Y
pronto.
La finalidad con que pronunci esta ltima palabra a
Kate le sent como una bofetada. Los ojos se lo revelaron. El
mensaje era claro. A pesar de los disfraces, las precauciones
en los desplazamientos, a pesar de todo su empeo por
evitarlo, ellos le encontraran. La poli o las personas que
intentaban matarlo. Solo era una cuestin de tiempo.
Pero ahora ya tienen lo que buscaban. La voz de Kate
se apag mientras le diriga una mirada de splica.
l se acost en la cama, y estir los miembros exhaustos.
Le pareca que no eran suyos.
No es algo en lo que pueda confiar siempre, Kate. Se
sent en la cama y contempl la habitacin. El cuadro barato
de Jess colgado en la pared. No le vendra mal una dosis de
intervencin divina. Le bastara con un milagro.
T no mataste a nadie, Jack. Dijiste que Frank lo tena
claro. Los polis de Washington acabarn por llegar a la misma
conclusin.
Lo crees? Frank me conoce, Kate. Me conoce y
todava escucho la duda en su voz cuando hablamos la
primera vez. Encontr el vaso, pero no hay ninguna prueba de
que alguien manipulara el vaso o el arma. Por otro lado tienen
una prueba vlida que me seala como autor de dos
asesinatos. Tres si cuentas el de anoche. Mi abogado me
recomendara negociar un trato de veinte aos a cadena
perpetua con la posibilidad de conseguir la libertad
condicional. Yo se lo recomendara a cualquier cliente. Si voy
a juicio no tengo nada para defenderme. Slo un montn de
conjeturas que pretenden ligar a Luther, a Walter Sullivan y a
todos los dems en una conspiracin, y en esto estars de
cosa, Laura.
Amnesia temporal. No tardar en recordarlo todo. Se
puso la chaqueta. Alguien tiene que vigilar el condado de
Middleton para que los ricos y famosos vivan tranquilos
mientras usted se da la gran vida. Sonri. No se
acostumbre a esto, Seth. Nos molestara mucho tener que
contratar a un nuevo detective.
Dnde encontrarn a alguien tan agradable como yo?
Su esposa volver dentro de unas horas contest
Laura, que ri con ganas. Necesita descansar. Caminaba
hacia la puerta cuando se dio la vuelta para hacerle otra
pregunta: Por cierto, Seth,qu haca en la estacin de
Farragut West a esa hora de la noche?
Frank tard en responder. No tena amnesia. Recordaba
los sucesos de la noche con toda claridad.
Seth?
No estoy seguro, Laura. Cerr los ojos por un
momento. Sencillamente, no lo recuerdo.
No se preocupe, recuperar la memoria. Mientras
tanto, ellos cogern a Graham. Eso permitir aclararlo todo.
Laura se march, pero el teniente no aprovech la
soledad para descansar. Jack estaba ah fuera. Con toda
seguridad, al principio habra pensado que Frank le haba
tendido una trampa, aunque si Jack haba ledo los peridicos
ya sabra que el detective haba cado en la trampa preparada
para el abogado.
Ahora ellos tenan el abrecartas. Eso era lo que contena
la caja. No poda ser otra cosa. Y, sin esa prueba, cmo
pillaran a esa gente?
Frank repiti el intento de levantarse. Tena la aguja del
suero insertada en un brazo. La presin en la cabeza le oblig
a tenderse en el acto. Tena que salir del hospital, ponerse en
contacto con Jack. En estos momentos no saba cmo
conseguir ninguna de las dos cosas.
De qu hablas?
Que Luther tena un plan de emergencia para este
caso. Ella le mir, boquiabierta.
Seora Broome.
La puerta se abri un poco ms mientras Edwina espiaba
a su visitante.
Me llamo Kate Whitney. Luther Whitney era mi padre.
Kate se tranquiliz al ver que la anciana la saludaba con una
sonrisa.
Saba que le haba visto antes. Luther siempre me
mostraba fotos suyas. Es mucho ms bonita que en las fotos.
Muchas gracias.
No s en qu estoy pensando dijo la anciana al
tiempo que abra la puerta. Debe estar muerta de fro. Por
favor, pase.
Edwina la gui hasta una pequea sala de estar donde un
tro de gatos dorman en diversos muebles.
Acabo de preparar t. Quiere una taza?
Kate vacil. Tena poco tiempo. Entonces mir el
reducido confn de la casa. En un rincn haba un viejo piano
vertical cubierto de polvo. Kate se fij en los ojos cansados de
la mujer; ya no poda disfrutar del pasatiempo musical. Su
marido haba muerto haca aos, su hija se haba suicidado.
Cuntos venan a visitarla?
S, muchas gracias.
Las dos mujeres se instalaron en el viejo pero cmodo
sof. Kate prob el t fuerte y comenz a animarse. Se apart
el pelo de la cara y mir a la anciana que la observaba con una
expresin de pena.
Lamento mucho lo de su padre, Kate. Se lo juro. S que
ustedes dos tenan sus diferencias. Pero Luther era el hombre
ms bueno que conoc en toda mi vida.
Muchas gracias.
28
Bill Burton asom la cabeza en el puesto de mando del
servicio secreto en la Casa Blanca. Tim Collin ocupaba una de
la mesas. Repasaba un informe.
Ven, Tim.
Collin le mir intrigado.
Le tienen arrinconado cerca del edificio del tribunal
aadi Burton, en voz baja. Quiero estar all. Slo por si
acaso.
El coche de Frank avanz por la calle a gran velocidad, la
luz azul colocada en el techo consegua la respuesta inmediata
de unos conductores poco acostumbrados a respetar a los
dems automovilistas.
Dnde est Kate? Jack estaba tendido en el asiento
trasero, cubierto con una manta.
Es probable que ahora le estn leyendo sus derechos.
Despus la encerrarn acusada de una serie de cargos
accesorios por ayudarle.
Tenemos que regresar, Seth afirm Jack que se sent
en el acto. Me entregar. Tendrn que soltarla.
S, y qu ms?
Lo digo en serio, Seth. Jack intent pasar al asiento
delantero.
Yo tambin, Jack. Si vuelve y se entrega, no le har
ningn favor a Kate y estropear lo poco que le queda para
conseguir reconducir su vida a la realidad.
Pero Kate...
Yo me ocupar de Kate. Llam a un colega local. La
estar esperando. Es un buen tipo.
Mierda. Jack se sent.
Frank abri la ventanilla para quitar la lmpara del
techo. La arroj en el asiento del pasajero.
Qu coo pas? quiso saber Jack.
No estoy muy seguro contest Frank, que le mir por
el espejo retrovisor. Supongo que en algn momento
alguien comenz a seguir Kate. Yo recorra la zona. Habamos
quedado en encontrarnos en el Convention Center despus de
la cita con usted. O por la emisora de la poli que le haban
visto. Segu la persecucin por radio, e intent adivinar dnde
poda ir. Tuve suerte. No me lo poda creer cuando le vi salir
del callejn. Casi le atropello. Qu tal est?
Mejor que nunca. Tendra que hacer esta mierda un
par de veces al ao para mantenerme en forma. Podra
presentarme a las olimpadas de criminales prfugos.
Todava est vivito y coleando, amigo mo seal
Frank, con una risa. Es un tipo con suerte. Recibi algn
regalo bonito? Jack maldijo por lo bajo. Se haba preocupado
tanto de eludir a la polica que ni siquiera lo haba abierto.
Sac el paquete.
Hay luz?
Frank encendi la luz del techo.
Jack mir las fotos.
Qu tenemos? pregunt Frank, sin apartar la
mirada del espejo.
Fotos. Del abrecartas, cuchillo o como quiera llamarlo.
atencin.
Jack? Frank se desabroch el cinturn de seguridad
y sujet a Jack por el hombro. Se encuentra bien? Jack!
Jack mir a Frank y despus otra vez por la ventanilla. El
detective se pregunt si el golpe le habra producido una
conmocin. Comenz a buscar alguna herida en la cabeza de
Jack hasta que el joven le sujet la mano y seal a travs de
la ventanilla. Frank mir hacia la direccin indicada.
Incluso para alguien tan curtido como l result una
sorpresa. La parte trasera de la Casa Blanca ocupaba todo su
campo visual.
La mente de Jack funcionaba a toda mquina; las
imgenes desfilaban ante sus ojos como en un montaje de
vdeo. La visin del presidente que se apartaba de Jennifer
Baldwin con la excusa de que le dola el brazo de tanto jugar al
tenis. Slo que no haba sido el uso de la raqueta sino el
pinchazo de un abrecartas que haba desencadenado esta
locura. El desusado inters del presidente y el servicio secreto
por la muerte de Christine Sullivan. La oportuna aparicin de
Alan Richmond en el traslado de Luther al juzgado.
Llevadme hasta l. El autor del vdeo haba informado al
detective que esas haban sido las palabras del presidente.
Llevadme hasta l. Tambin explicaba la presencia de
asesinos que podan matar en medio de un ejrcito de policas
y marcharse tan tranquilos. Quin poda detener a un agente
secreto que protega al presidente? Nadie. No era de extraar
que Luther hubiera dado por hecho que nadie le creera. El
presidente de Estados Unidos.
Haba habido un hecho importante antes de que Luther
decidiera volver al pas. Alan Richmond haba dado una
conferencia de prensa donde haba manifestado su pesar por
el trgico asesinato de Christine Sullivan. Sin duda el tipo se
haba estado follando a la mujer, a saber cmo ella acab
muerta, y el muy cabrn haba aprovechado para ganar votos
demostrando que era un gran amigo, una persona dispuesta a
mirada.
Crea que ustedes eran los buenos respondi Jack en
voz baja.
Burton permaneci en silencio durante un buen rato.
Collin agach la cabeza y mir al suelo.
Burton respondi finalmente al comentario. Lo hizo con
voz dbil, como si tuviera algo que le molestara en la garganta.
Yo tambin, Jack. Yo tambin. Hizo una pausa, trag
con dificultad y aadi: Por nada en el mundo hubiera
deseado verme metido en este lo. Si Richmond hubiese
sabido mantener la bragueta cerrada no hubiera ocurrido
nada de todo esto. Pero ocurri. Y nosotros tenemos que
arreglarlo. El agente se puso de pie, y mir su reloj. Lo
siento, Jack, lo lamento de todo corazn. S que le parecer
ridculo pero es lo que siento.
Mir a Collin y asinti. Collin le indic a Jack que se
tendiera en la cama.
Espero que el presidente aprecie lo que hacen por l
dijo Jack con un tono de amargura.
Digamos que lo espera, Jack. Burton mostr una
sonrisa triste. Quiz todos lo hacen, de una manera u otra.
Jack se tendi en la cama sin dejar de mirar el can del
arma que se acercaba cada vez ms a su rostro. Oli el metal.
Imagin el humo, el proyectil saliendo del can a una
velocidad que la mirada no poda seguir.
Entonces se sinti el ruido de un impacto tremendo
contra la puerta. Collin se dio la vuelta. El segundo golpe ech
la puerta abajo y media docena de policas entraron en la
habitacin con las armas en las manos.
Quietos. Todo el mundo quieto. Las armas al suelo. Ya.
Collin y Burton acataron la orden sin perder ni un
segundo, y dejaron las pistolas en el suelo. Jack no se movi
de la cama; mantuvo los ojos cerrados. Se toc el pecho, el
corazn pareca a punto de estallar. Burton mir a los
hombres de azul.
29
La llamada a la puerta fue inesperada. El presidente Alan
Richmond mantena una reunin muy tensa con su gabinete.
La prensa criticaba desde haca algn tiempo las polticas
internas y quera saber el motivo. No porque sintiera un
inters particular por las mismas. Lo que le preocupaba era la
Eplogo
Las cuatro estaciones en Washington siguen un patrn
conocido, y una sola semana de primavera con temperaturas
tolerables y una humedad por debajo del cincuenta por ciento
da paso abruptamente a un ascenso meterico del
termmetro y un porcentaje de humedad que garantiza tener
el cuerpo empapado apenas se sale a la calle. Cuando llega
julio, el washingtoniano tpico est adaptado hasta donde es
posible a un aire que es difcil de respirar y a los movimientos
que nunca alcanzan la lentitud suficiente para evitar el sbito
estallido de transpiracin debajo de la ropa. Pero en toda esta
desgracia haba noches en las que, si no se estropeaban con la
repentina aparicin de un aguacero acompaado por el
retumbar de los truenos y las descargas elctricas que
parecan tocar el suelo, la brisa era fresca, el aire dulce y el
Srvase.
Frank se subi los pantalones, puso los calcetines en los
zapatos y se sent junto a Jack para sumergir las piernas
blancas como la leche en el agua hasta las rodillas.
Caray, qu gustillo. Los detectives rurales con tres hijas
y una hipoteca casi nunca tienen contacto con una piscina.
Es lo que me han dicho.
Frank se hizo un masaje en las pantorrillas y mir a su
amigo.
La vida de vagabundo le sienta de perlas. Quiz piense
en no dejarla.
Es algo que pienso desde hace tiempo. La idea me
resulta cada vez ms atractiva.
Frank mir el sobre que estaba junto a las piernas de
Jack.
Algo importante? Seal el sobre.
Jack lo recogi, y volvi a leer la carta.
Es de Ransome Baldwin. Lo recuerda?
Qu, ha decidido demandarle por abandonar a su
nena? Jack sacudi la cabeza mientras sonrea. Acab de
beber la cerveza y sac otra lata fra de la bolsa. Le pas otra a
Frank.
Nunca se sabe cmo reaccionar la gente. En resumen
el tipo dice que yo era demasiado bueno para Jennifer. Al
menos, en este momento. Que ella necesita madurar. La enva
al extranjero para que trabaje en las misiones de la fundacin
de caridad Baldwin durante un ao o dos. Dice que si necesito
cualquier cosa que le avise. Incluso dice que me admira y me
respeta.
Vaya. Frank bebi otro trago, esta vez ms corto.
Tampoco dice mucho.
S. Baldwin ha nombrado a Barry Alvis como abogado
jefe de todos sus asuntos. Alvis era el tipo que Jenn hizo echar
de Patton, Shaw. Sin perder ni un segundo, Alvis fue al
despacho de Dan Kirksen y retir toda la cuenta. Creo que a
lo juro.
No estoy muy seguro de que eso tenga importancia,
Seth. Se sec los brazos. Ha pasado por muchos
sufrimientos. Quiz demasiados. Yo estoy vinculado a toda
esa historia. No puedo culparla por querer apartarse de todo.
Hacer borrn y cuenta nueva.
Usted no era el problema, Jack. Por lo que vi era todo
lo dems. Jack mir a un helicptero que atravesaba el cielo.
Estoy un poco cansado de ser siempre el que da el
primer paso, Seth. Sabe lo que quiero decir?
Lo adivino. Frank mir su reloj.
Tiene que ir a alguna parte? le pregunt Jack al ver
el movimiento.
Slo pensaba en que necesitamos algo ms fuerte que
la cerveza. Conozco un lugar muy bonito cerca de Dulles.
Costillares largos como mi brazo, mazorcas asadas de medio
kilo y tequila hasta que sale el sol. Y algunas camareras de
muy buen ver si quiere probar suerte, aunque yo como un
hombre casado me limitar a observar desde una distancia
respetuosa cmo hace el tonto. Cogeremos un taxi para ir a
casa porque los dos estaremos borrachos y tendr que dormir
en mi casa. Qu me dice?
Me firmar un vale? replic Jack, con una sonrisa.
Suena tentador.
Est seguro?
Lo estoy. Gracias, Seth.
Pues ya lo tiene. Frank se levant, desenroll las
perneras de los pantalones y fue a buscar los zapatos y los
calcetines.
Qu le parece venir a mi casa el sbado? Haremos una
barbacoa, hamburguesas, patatas fritas y perritos calientes.
Tambin tengo entradas para el Camden Yard.
Hecho.
Frank acab de atarse los cordones y se dirigi hacia la
puerta. Antes de salir se volvi para mirar a su amigo.
Agradecimientos
A Jennifer Karas, por ser una amiga estupenda, una partidaria
ferviente, y volver a poner la pelota en juego cuando haca
falta. A Karen Spiegel, mi mayor fan en la costa Oeste, que
haya muchas grandes pelculas y pequeas estatuillas en tu
futuro. A Jim y Everne Spiegel, por todo el apoyo y aliento.
A Aaron Priest, el hombre que me sac de la oscuridad,
mi amigo y agente de por vida, y encima un tipo encantador. Y
a su ayudante, Lisa Vance, que respondi con diligencia a
cada una de mis preguntas, por descabelladas que fueran. Y a
la editora de Priest Agency, Frances Jalet-Miller, cuyas
observaciones y meditados comentarios me hicieron
profundizar en los personajes y de paso mejorar el libro.