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Historia
En los primeros das del vinilo, la masterizacin era una especie de magia
negra practicada por tcnicos poco sociables, quienes misteriosamente
hacan la transferencia desde el medio electrnico de la cinta al medio fsico
del vinilo. En este proceso exista un alto grado de dificultad, debido a que
el nivel aplicado al molde (lacquer) de vinilo era muy crucial; si el nivel era
demasiado bajo, se conseguira un disco ruidoso. Si el nivel aplicado al
molde (lacquer) de vinilo era demasiado fuerte, se destrozaba el disco y
quizas la aguja de corte tambin.
Por el camino, los ingenieros de masterizacin (antiguamente llamados
tcnicos de transferencia) encontraron formas para hacer los discos ms
intensos (y por lo tanto menos ruidosos), aplicando ecualizacin y
compresin. Los productores y artistas comenzaron a notar que ciertas
La Mecnica de la Masterizacin
El mecanismo actual de la masterizacin, puede ser dividido en algunas
funciones: la maximizacin de nivel, el mantenimiento del balance de
frecuencias, y usar las funciones principales de un DAW (en este informe,
una computadora PC con WaveLab instalado) tales como edicin, fades, y
spreads (descrito ms adelante). Lo que realmente separa el escaln
superior de los ingenieros de masterizacin desde el resto, es la habilidad
para hacer la msica (cualquier tipo de msica) lo ms grande, intensa y
tonalmente balanceada como sea posible, pero con la experiencia para
saber que tan lejos llevar estas operaciones. Las funciones del DAW
(WaveLab), por otra parte, son algo mecnicas, y aunque en este existan
trucos a veces complicadsimos, estas funciones usualmente no obtendrn
la misma cantidad de atencin que lo descrito anteriormente.
Las siguientes descripciones no pretenden explicar como configurar los
ajustes, como realizar los procesos, nada de esto. El nico motivo de estas
descripciones, es ms o menos mostrar los procesos que normalmente se
desarrollan, al comenzar a masterizar un proyecto.
Nivel
La cantidad de nivel en un CD sin distorsin, es una de las cosas con la que
la mayora de los grandes ingenieros de masterizacin se enorgullecen. Note
las palabras calificativas sin distorsin, ya que este es el verdadero truco:
hacer la msica lo ms intensa posible (y por consiguiente competitiva con
otros productos) mientras todava suene natural. Sea consciente de que
esto es generalmente aplicable a gneros musicales modernos como el
pop/rock/R&B y no en todos los gneros como la msica clsica o el jazz,
en cuyo muchos de sus oyentes prefieren un amplio rango dinmico donde
el mximo nivel no es un factor.
Como yo lo manifest antes, la guerra volumen/nivel comenz su camino en
la era del vinilo de los 50, cuando fue descubierto que si un disco se
reproduca ms intenso que los otros en la radio, los oyentes perciban este
como si fuera mejor y por lo tanto hacan de este un xito (un super Hit).
Desde entonces, esto ha sido lo ms demandado de los ingenieros de
masterizacin, para hacer cualquier cancin proyectada para la radio, lo
ms intensa posible, de la forma que se pueda.
Y por supuesto, esto tambin se aplica para otras situaciones distintas a la
de la radio. Tomando, por ejemplo, un reproductor de mltiples CD o una
rocola (gramfono con una ranura para echar una moneda que lo hace
funcionar). La mayora de los artitas, productores y sellos discogrficos, de
seguro no desean que uno de sus lanzamientos, suene ms suave que el de
sus competidores. Por lo tanto, ellos exprimirn cada pequea porcin o
cantidad de nivel de una pista, que puedan.
Esta prctica ha sido sometida bajo fuego en los ltimos aos, puesto a que
los ingenieros de masterizacin casi han topado la intensidad lmite, gracias
a la venta de medios digitales (CDs y DVDs) que ahora usamos. A pesar de
eso, hay ingenieros que intentan apretar ms y ms el nivel sobre el disco
para buscar terminar con un producto distorsionado o sobrecomprimido
(escuche el tema Californification de Red Hot Chili Peppers, por ejemplo).
Mientras esto podra ser el sonido que el artista o el productor est
buscando, esto viola el cdigo no escrito de los ingenieros de masterizacin
de mantener las cosas sonando lo ms natural e inalterado posible,
mientras realiza un sorprendente ajuste de nivel.
Medidores
En el ao 1999 se marco el sexagsimo aniversario del estndar de
medicin VU (VU meter), pese a esto aun existe mucha gente que todava no
sabe como lee un VU que a pesar de todos sus defectos, ha sobrevivido por
la forma en que este trabaja. El VU meter o medidor VU con su tiempo
promedio constante de 300 milisegundos, es el que se acerca ms con su
forma de medir, a la percepcin de intensidad que tiene el odo humano,
mientras que los medidores de lectura de peaks de precisin de muestras
no indicaran prcticamente nada, con la excepcin de que indicaran si las
capacidades del medio digital estn siendo excedidas.
Dos diferentes programas (materiales de audio), que alcancen 0 dBFS en un
medidor de peak, podran en la prctica sonar con una diferencia de 10 dB
(o ms) en intensidad. Esto convierte a un medidor promedio en un
complemento esencial para los odos del ingeniero de masterizacin.
Algunos medidores tienen doble escala, lo que significa que desplegaran el
nivel promedio y peak, al mismo tiempo (WaveLab entrega un medidor con
doble escala).
Mientras mezcle o masterize, use el medidor promedio y en ocasiones d un
vistazo en el medidor de peak. Para la masterizacin de msica popular, a
continuacin dar un ajuste moderado de calibracin que ayudara a
producir masters que sern comparables a los mejores CDs sonoros alguna
vez hechos: con un tono de onda senoidal a -14 dBFS, ajuste el medidor
promedio para que lea CERO. Si el medidor promedio alcanza el 0 en los
tpicos peak (transientes) musicales, y ocasionalmente +3 o +4 en los peaks
sostenidos en extremo, usted estar probablemente dando en el palo. Cada
Limitacin
En orden para comprender como un limitador trabaja en la masterizacin,
usted tendr que comprender la composicin de un programa musical
tpico primero. En general, el peak (pico) ms alto del programa fuente
determinara el mximo nivel que podr ser logrado desde una seal digital.
Pero debido a que la mayora de los peaks ms altos son de muy corta
duracin, ellos podrn ser usualmente reducidos en nivel, por varios dB con
el mnimo efecto secundario audible. Controlando estos peaks, el nivel
entero del programa podr ser subido en varios dB, resultando en una
seal con un alto nivel promedio.
Compresin
Manipulando dinmicas
Consideremos este pasaje rtmico, que representa una pieza de msica pop
moderna:
Shooby dooby doo WOPshooby dooby doo WOPshooby dooby doo WOP
El punto de acento en este ritmo se produce en el backbeat (pulso
acentuado WOP), a menudo el golpe de una caja de batera. Si usted
comprime fuertemente esta pieza musical, esto podra cambiar para:
SHOOBY
DOOBY
DOO
WOPSHOOBY
WOPSHOOBY DOOBY DOO WOP
DOOBY
DOO
Normalizar o no normalizar
Los ingenieros de masterizacin profesionales no hacen uso de la funcin de
normalizacin de un DAW (en este informe WaveLab) para ajustar el nivel.
La normalizacin mira por los peaks ms altos del archivo de audio y ajusta
todos los niveles del archivo ascendentemente para igualarlos con ese nivel
(peak ms alto). Aunque aquello parezca como muy simple y una fcil forma
de ajustar niveles, esto es rara vez, si alguna vez, usado.
Incluso los ms pequeos ajustes que se hagan dentro de un DAW
(WaveLab) causaran alguna masiva recalculacin de DSP, todo en perjuicio
de la calidad del sonido definitivo. El problema ms grande de normalizar es
que esta solo pondr su atencin en los nmeros digitales envueltos y no en
el contenido de la msica. Como resultado usted terminara con algunas
canciones (baladas, por ejemplo) de un modo demasiado intensas debido a
la forma que ellas estn electrnicamente ms potenciadas (boosted).
La razn por la que la normalizacin o plug-ins no son usados, es
estrictamente una razn snica; esta no sonara bien, y esta realmente no
har tan bien el trabajo de crear niveles promedios en medio de las
canciones como el odo humano. Finalmente, en la masterizacin no se
buscara intensidades electrnicas iguales, sino que se buscara iguales
intensidades percibidas entre las canciones. Esto es algo que la
normalizacin no puede lograr.
A continuacin describir un comentario que hizo el afamado ingeniero en
masterizacin Bob Katz sobre la normalizacin.
BOB KATZ: Yo le dar a usted dos razones sobre [por que yo no normalizo].
La primera tiene que ver con la deterioracin de seal de casi toda la vida.
Cada operacin de DSP costara algo en trminos de la calidad de sonido. El
sonido se pondr ms distorsionado, ms fro, ms limitado, y spero.
Agregando una generacin de normalizacin precisamente se bajara la seal
una generacin (en trminos de calidad).
La segunda razn es que la normalizacin no lograra nada. El odo responde
al nivel promedio y no a los niveles peak (picos), y no existe maquina que
pueda leer niveles peak y juzgar cuando algo es igualmente intenso.
He querido entregar la apreciacin de los profesionales sobre el proceso de
normalizacin, aunque debo decir a manera personal que el uso de manera
moderada de la normalizacin en algunas ocasiones, no debera ser algo tan
malo. Note la palabra tan malo, por que reconozco que este proceso bajara
la calidad del sonido en el archivo procesado. Normalice con cautela!
Secuenciacin
Niveles relativos, intensidad, y normalizacin
Secuenciar un lbum requiere el ajuste de niveles de cada uno de las
canciones. Hay que comprender que el odo juzga intensidades por niveles
promedios, y no por los niveles peak de la msica. Tambin hay que
comprender que la compresin y la limitacin cambia la intensidad de la
msica al cambiar la relacin pico/promedio (en ingles conocida como Peak
to average ratio). La normalizacin es el proceso de encontrar el peak ms
alto, y subir la ganancia hasta que este alcance 0 dBFS. Pero no haga uso
de la normalizacin para ajustar la intensidad relativa de las canciones, o
terminara con algo sin sentido. El odo es el rbitro final de la intensidad
relativa de las canciones. Pero el odo puede ser engaado, ya que este es
mucho mejor haciendo ajustes relativos que ajustes absolutos. Todos
nosotros hemos tenido la experiencia de mezclar en la noche, y retornar en
la maana para encontrar que todo suena muy intenso, de modo que no
haga sus elecciones al azar escuche el final de cada cancin yendo
dentro del comienzo de la siguiente cancin. Esta es la nica forma.
Modo M-S
La conversin M-S es sin duda uno de los procesos ms tiles para hurgar
en las entraas de la mezcla. La conversin M-S consiste en convertir una
mezcla de dos canales L-R (izquierda/derecha, una mezcla estreo normal)
en el formato de dos canales M-S (centro-estreo), de forma que el canal
M contenga la informacin que se escucha en el centro de la mezcla y el
canal S slo la informacin estreo. El canal S consiste en la seal
resultante de restar al canal izquierdo el derecho. El canal M es la suma de
la seal resultante de sumar el resultado de restar a cada canal la seal S.
M = (L-S)+(R-S) ; S= L-R
Para devolverlo al formato L-R, slo hay que hacer pasar de nuevo el
audio por otro conversor M- S.
Generalmente, en una mezcla se suele ubicar en el centro (canal central)
la voz, el bajo, el bombo, la caja y algn instrumento solista y en los canales
estreo (izquierdo/derecho) suelen estar el charles, los rebotes de los ecos,
reverberacin e instrumentos de adorno. Supongamos que tenemos una
mezcla en la que la voz suena demasiado alta; es un gran problema. Si
intentamos atenuarla mediante ecualizacin, probablemente perdamos las
guitarras panoramizadas a los lados. Si montamos la siguiente cadena...
Balance de frecuencias
Una de las ms importantes obligaciones del ingeniero de masterizacin es
arreglar el balance de frecuencias de un proyecto (si lo necesita). Esto es
hecho con un ecualizador, pero el tipo usado y la forma en que este es
manejado es generalmente muy diferente a lo usado en la grabacin o en la
mezcla. Donde en la grabacin usted poda usar grandes cantidades de
ecualizacin (desde 3 a 15 dB) en una cierta frecuencia, la ecualizacin en
la masterizacin es hecha casi siempre en muy pequeos incrementos
(usualmente en dcimas partes de un dB a 2 o 3 dB en lo ms alto).
Lo que vera son muchas pequeas aplicaciones de ecualizacin a lo largo de
la banda de frecuencia de audio, adems en muy pequeas cantidades.
Por ejemplo, esto podra ser algo como + 1 en los 30Hz, +.5 en los 60Hz, +.2
en los 120 Hz, -.5 en los 800Hz, -.7 en los 2500Hz, +.6 en los 8kHz, y +1 en
los 12kHz. Note que lo anterior es un poco de lo que ocurre en muchos
lugares.
Ecualizacin
Lo que es un balance exacto de tono
Quizs la principal razn porque los clientes vienen a un ingeniero de
masterizacin, es para verificar y obtener un exacto balance tonal. Las
producciones de los estudios de masterizacin ms grande, son
notablemente slidas, sealando a un muy exacto monitoreo de estudio.
Un alto o bajo Q?
Curvas ms suaves de ecualizacin casi siempre sonaran ms naturales
que las curvas ms cerradas. Ajustes de Q de 0.6 a 0.8 son por lo tanto
muy populares. Use el ajuste de Q (ms grande que 2) ms alto (curva
cerrada) cuando usted necesite ser quirrgico, como tratar con una
estrecha banda de bajas resonancias o ruidos en las altas frecuencias. La
tcnica clsica para encontrar resonancias es comenzar con una gran
ganancia (en lugar de un corte) para exagerar la resonancia indeseada, y un
Q bastante ancho, entonces barra a travs de las frecuencias hasta que la
resonancia sea lo ms exagerada, entonces estreche el Q para ser
quirrgico, y finalmente, baje la ecualizacin (EQ) la cantidad deseada.
Tipos de ecualizadores
La mayora de mis compaeros de carrera y en general la mayora de las
personas que trabajen en audio, estn familiarizados con la diferencia entre
los ecualizadores shelving y ecualizadores parametricos. Los ecualizadores
parametricos son el tipo de ecualizador ms popular en la grabacin y en la
mezcla, debido a que nosotros estaremos trabajando con instrumentos
individuales. En la masterizacin, los ecualizadores shelving tomarn un rol
incrementado, debido a que nosotros estaremos tratando con el material de
programa global. Pero los ecualizadores parametricos son todava ms
populares ya que estos son quirrgicos con los defectos, como un
instrumento de bajo que tenga resonancias. Muy poca gente tiene
conocimiento de una tercera e importante curva que es extremadamente
til en la masterizacin: la curva Baxandall (vista borrosa en el grafico de
ms abajo). Los controles de tono Hi-Fi (alta fidelidad) son usualmente
modelados a lo largo de la curva Baxandall. Como con los ecualizadores
shelving, una curva Baxandall es aplicada en una subida de ganancia
(boost) y cortes (cuts) de bajas o altas frecuencias. Con una subida de
ganancia (boost), en lugar de generar una brusca pendiente o montculo
(shelf), la curva Baxandall continuara subiendo. Imagnese las alas abiertas
de una mariposa (en relacin a la curva Baxandall), pero con una suave
curva aplicada. Usted podr simular una curva de subida de ganancia
(boost) Baxandall en las altas frecuencias, ubicando un ecualizador
paramtrico (Q= aproximadamente 1) en el lmite de las altas frecuencias
(aproximadamente 20 kHz). La porcin de la curva bell sobre los 20 kHz es
ignorada, y el resultado ser una subida gradual que comenzara por cerca
de los 10 kHz y alcanzara su extremo en los 20 kHz. Esta forma a menudo
corresponder mejor a los gustos del odo que cualquier shelf (shelving)
estndar.
Figura E14: Curva Baxandall (gris) vs. Curva Shelf (negro)
Pero existen tambin factores limitantes en el balance que podr ser logrado.
Algunas mezclas casi no podrn ser forzadas en la etapa de masterizacin
debido a ciertos ingredientes de la mezcla. Si alguna mezcla es un poco dbil
en el fondo (bottom) formado por las frecuencias graves, uno podra no estar
habilitado para ubicar el fondo (formado por frecuencias graves) o la
profundidad del material de audio, donde a uno realmente le gustara. Uno
tendr que dejar la mezcla sola para que permanezca flaca y dbil ya que
esta se distorsionara muy fcilmente.
Con estas opiniones termino el espacio dedicado al proceso de balance de
las frecuencias de un material de audio. Como usted podr haber notado, el
uso de ecualizacin y compresin ser indispensable para llevar a cabo este
propsito.
Reduccin de ruido
La compresin tendera a amplificar el ruido en una fuente, debido a que
cuando la seal est debajo del umbral (threshold), el compresor subir la
ganancia. Un posible antdoto para el ruido es una suave expansin de los
niveles bajos, especialmente en frecuencias selectivas. Ruido o siseo de
cinta, ruido de pre-amplificadores, guitarras ruidosas y amplificadores de
synth pueden ser percibidos como problemas o simplemente una parte de
sonido. Pero cuando usted piense que el ruido es un problema, no sea
demasiado entusiasta en su removimiento. La clave para que la reduccin
de ruido suene bien no es remover todo el ruido, sino aceptar una pequea
mejora como una victoria. Recuerde que las seales ms intensas
enmascaran el hiss (ruido), y tambin recuerde que el pblico general no
apuntara al ruido, como un problema. El pblico general pondr atencin
en la msica, y usted debera hacerlo tambin.
1 a 4 dB de reduccin en una estrecha banda centrada alrededor de los 3 a
5 kHz puede ser muy efectiva y si es hecha bien, invisible para el odo. Haga
esto con un expansor multibanda como por ejemplo el Quadcomp de Akai.
Comience encontrando un umbral (threshold), con inicialmente una alta
relacin (ratio) de expansin, un rpido tiempo de ataque (attack) y release.
Apunte a un umbral (threshold) que este apenas por encima del nivel de
ruido. Usted oir una horrible vibracin o cotorreo y exageracin del ruido
de fondo. Ahora, reduzca la relacin (ratio) a un valor muy pequeo, debajo
de 1:2, quizs aun 1:1.1, y retarde el tiempo de ataque y release hasta que
exista poca o ninguna modulacin percibida del ruido de fondo. El tiempo
de ataque usualmente tendr que ser mucho ms rpido que el tiempo de
release para que los rpidos crescendos no sean afectados. Esto dar
suaves, casi imperceptibles reducciones de ruido. Usted podr usar el botn
Bypass del compresor Quadcomp u otro expansor multibanda para ver
El sonido viajara por ms de una ruta, desde los altavoces a sus odos, la
ruta directa, y una o ms rutas reflejadas, especialmente los rebotes
producidos en la consola. Esa ruta (reflexiones en la consola) reflejada ser
tan problemtica que ser casi imposible ubicar los monitores de campo
cercano sin pasar a llevar una regla fundamental de la acstica: la longitud
de la ruta de la seal reflejada a los odos deber ser como mnimo 2 a 3
veces la ruta de la seal directa.
Muy pocos monitores de campo cercano pasan la prueba del ancho de
banda y compresin. Casi ninguno tendr la suficiente respuesta en las
bajas frecuencias para juzgar los problemas en las frecuencias bajas y
subsnicas, y muy pocos podrn tolerar las transientes instantneas y los
niveles de potencia de la msica sin compresin de monitoreo. Si sus
monitores estn ya comprimidos, como podr usted juzgar su propio uso
de compresin? los monitores de campo cercano tambin exageraran la
cantidad de reverberacin y la separacin izquierda-derecha de una
grabacin. Los clientes a menudo se sorprenden al enterarse que su
cantante tenia lejos menos reverb de lo que ellos haban pensado, y el
sonido menos estereofona que cuando ellos oyeron la grabacin tocada con
un sistema de monitoreo ms normal. Si debo reconocer, que los mejores
ingenieros de mezcla han aprendido como trabajar con los monitores de
campo cercano y mentalmente compensar su lado dbil, pero estos mismos
ingenieros de mezcla conocern ms que nadie como masterizar en ese
entorno. No existe excusa para monitorear con estas debilidades (de los
monitores de campo cercano) en una sala de masterizacin. Fuertemente le
digo EVITE USAR MONITORES DE CAMPO CERCANO.
Subwoofers
Los subwoofers, o altavoces principales con respuesta infrasnica, sern
esenciales para un buen estudio de masterizacin. Vocales P pops,
retumbes subterrneo, vibraciones de micrfonos, y otras distorsiones
sern inadvertida sin subwoofers, no solo las notas ms bajas del bajo. Una
apropiada configuracin de subwoofer requerir conocimiento y
equipamiento especializado. En demasiados estudios los subwoofers estn
incorrectamente ajustados, usualmente demasiado fuerte, en un vano
intento para impresionar al cliente. Pero los resultados no se traducirn
cuando los subwoofers estn incorrectamente ajustados (vea ms adelante).
Con el propsito de or la ultima octava de las frecuencias graves (bottom),
muchos ingenieros de masterizacin estn ahora acudiendo a los
subwoofers. Existe un gran airado debate de si un solo subwoofer o
subwoofers estreo sern requeridos para este propsito. Aquellos que dicen
que los subwoofers estreo son un deber, insisten que bastante respuesta
direccional ocurre en las frecuencias ms bajas para requerir un par
estreo. Existe tambin una sensacin de envolvimiento que aproximara
mejor el realismo de un evento vivo con subwoofers estreo. De ambas
formas, la ubicacin de l o los subwoofer (s) ser de una vital importancia
debido a las ondas estacionarias (standing) de la sala de control en las
bajas frecuencias.
Acstica de la sala
Si sus altavoces son montados en soffits (embutidos en cavidades hechas
en la pared frontal o techos o en muebles de pared hechos a medidas), o en
un espacio libre, una sala diseada apropiadamente no deber tener
superficies que interfieran entre los altavoces y sus odos. Las reflexiones
secundarias sern cuidadosamente controladas, y las dimensiones de la
sala y la solidez de las paredes cuidadosamente definidas. Una buena sala
de masterizacin debera ser como mnimo de 6 metros de largo,
preferiblemente de 9 metros, y los monitores, si no son montados en soffits
(vea descripcin de arriba), anclados al piso, y ubicados algunos metros
desde las paredes y esquinas. Hay obviamente mucho ms puntos a tener
en cuenta para el tratamiento y especificacin que debe poseer una sala
para masterizar, pero lo fundamental ser conseguir a un especialista en
acstica (ingeniero acstico) a menos que usted conozca lo que est
haciendo.
Esta figura muestra una sala de masterizacin, que tiene ubicados los
parlantes montados en soffit (embutidos en la pared frontal).
Traslado de monitoreo
Los ingenieros de masterizacin han hace tiempo aprendido que mientras
ms ancho sea el rango de frecuencias de los monitores, ms exacto ser el
traslado desde los altavoces (monitores) para la amplia variedad de sistemas
de reproduccin alternativos. Si usted sigue todo lo anterior en su sala de
masterizacin, sus masters (CD o DAT master) se trasladaran a la mayora
de los sistemas que se encuentren fuera de su estudio. Los buenos
ingenieros en masterizacin darn en el clavo la primera vez, ms de siete
aciertos de 10 veces.
Monitores
Monitores y ecualizacin
Un incorrecto o poco refinado sistema de monitoreo no solo causara una
incorrecta ecualizacin, pero tambin resultara en demasiada ecualizacin.
Mientras ms exacto y lineales sus monitores, menos ecualizacin usted
aplicara, de modo que valdr la pena hablar un poco sobre el ajuste de
monitoreo.
El odo/cerebro deber ser usado en conjuncin con instrumentos de
prueba para determinar la exactitud de los monitores. Por ejemplo, si un
medidor mide algn grado de roll-off (atenuacin gradual) en las altas
frecuencias, esto usualmente significara que los monitores sonaran mejor
(debido a la prdida del aire), pero no existe ninguna medicin objetiva que
diga esta atenuacin gradual (roll-off) mide correctamente, solo una
aproximacin. Por eso, para las altas frecuencias, el ltimo pequeo retoque
de monitoreo deber ser hecho por el odo. Lo que nos llevara al problema
de la gallina y el huevo:
Si usted usa grabaciones para juzgar los monitores, como usted sabr
que las grabaciones fueron hechas correctamente? la respuesta es usar las
grabaciones de referencia ms finas (como mnimo 25 a 50) para juzgar los
monitores, y tomar un promedio. Las frecuencias altas variaran desde un
toque sordo u opaco a un toque brillante, pero la mayora ser correcta si
su sistema de monitoreo est exacto. Pruebe evitar agregar ecualizadores de
correccin de monitoreo; mis tcnicas incluyen dar pequeos retoques en
los componente de cruce (crossover) hasta que los monitores se queden
precisamente en el medio de la curva de aceptacin de la totalidad de las
50 grabaciones de referencia.
Incluso con monitores de marca que suenen perfecto en otra parte, su sala,
capacitanca de interconexin de cables, amplificadores de potencia,
conversores D/A, y pre-amplificadores afectaran en la respuesta de altas
frecuencias especialmente, as si usted hace algunos cambios, usted deber
reevaluar sus monitores con las 25 mejores grabaciones.
Fig.E15. Esta figura muestra la posicin sweet spot, donde se debe ubicar
el ingeniero.
Todas las frecuencias del ruido rosa deben representarse en un estrecho
lugar en el centro de los altavoces.
Amplificadores
Mientras la tendencia para la mayora de los monitores de grabacin de
moda es hacia unidades con amplificacin incorporada (self-powered), la
mayora de los parlantes en el entorno de masterizacin todava requieren
un amplificador externo, y uno bastante grande en eso. No es raro ver
amplificadores de bien por encima de los 1000 watts por canal en una
situacin de masterizacin. Esto no es para nivel (ya que la mayora de los
ingenieros de masterizacin no escucharan todo tan intenso) pero para el
headroom (margen de sobrecarga), de modo que los peaks (picos) de la
Edicin
La edicin durante la masterizacin ha ido a travs de una completa
metamorfosis en solo algunos cortos aos. Hasta a mediado de 1980
cuando la mayora de la masterizacin entro en la era digital, la mayora de
las ediciones eran todava hechas a mano, usando una hoja de afeitar y
uniendo cinta en un grabador anlogo de dos pistas. Pero como la demanda
por los CD comenz a subir, la edicin hecha con hoja de afeitar dio
rpidamente paso a la edicin electrnica en el dominio digital usando un
Sony DAE-3000, el cual fue bsicamente un editor de video modificado, y
dos BVU-800 (y posterior DMR 4000) decks de video de 3/4-pulgada que
transportaban el audio digital. Hoy, virtualmente toda la edicin es hecha
en una estacin de trabajo de audio (DAW) como por ejemplo WaveLab
(analizado en este documento), el cual es un conjunto formado por
hardware/software que usa un computador personal (PC) como el motor o
procesador.
Aun cuando la rapidez y capacidad variara desde una unidad a otra, las
principales operaciones requeridas desde el ingeniero en masterizacin
seguirn siendo iguales. El ingeniero en masterizacin deber suministrar
fades (fade-ins y fade-outs), spreads (el tiempo entre canciones), y bsicas
adiciones/substracciones en la cancin con tcnicas de corte (cut) o pegado
(paste). Como con la mayora de las operaciones de masterizacin, lo que
podra parecer fcil puede ser enormemente dificultoso sin el apropiado
conocimiento de cmo aplicar las herramientas apropiadas.
Fades
Casi cualquiera que tiene una Workstation o DAW, conoce como aplicar
fades, pero significara eso que ellos estn haciendo los fades
correctamente? otro de los principales elementos de la masterizacin
profesional es asegurarse que el fade no solo ocurra sino que suene bien
tambin. Como resultado, el ingeniero en masterizacin ser
frecuentemente llamado para hacer el fade completamente, o para ayudarlo.
Aun en estos das de mezcla automatizada, muchos ingenieros de mezcla
an realmente dejan el fade completamente para que lo haga el ingeniero en
masterizacin.
Fade-ins
Existen dos corrientes de opinin sobre los fade-ins o head-fades; unos
usan una abrupta curva (lo que sera un butt cut o corte recto en una
cinta, hecho con una hoja de afeitar), y otros un algoritmo de fade
(pendiente) ms gradual. Sin tener en cuenta que tipo de fade sea escogido
Fade-outs
Que seleccin de fade es usado puede hacer una gran diferencia, como
usted vera. La tentacin ser usar una curva lineal para hacer un fade,
como el de la figura E16. Sin embargo, una curva exponencial (figura E17,
en la siguiente pgina) ser a veces mucho ms suave y muchos ms
realista sonoramente.
A continuacin describir algunas apreciaciones que hacen algunos
prestigiosos ingenieros en masterizacin sobre los fade-outs.
Bob Katz: si usted es bueno editando, podr suministrar decaimientos
artificiales en los finales de las canciones con una pequea reverb y un
cuidadoso crossfade hecho en Sonic Solutions (o en WaveLab) que sern
indistinguibles de los producidos en la vida real.
Bob Ludwig: oh si, sucede bastante a menudo. Muchas personas agrupan
mezclas en ProTools, y ellos no escuchan estas con bastante cuidado cuando
compilan sus mezclas, y ellos realmente cortan los finales de sus propias
mezclas. Uno no puede imaginarse como eso sucede. De modo que muchas
veces nosotros usaremos un poco la 480L para arreglar solo los fines de
canciones que se hayan cortado y extender estos naturalmente.
Spreads
El spread es el tiempo entre cada una de las canciones. Mientras esto
podra parecer ser bastante arbitrario en muchos casos, muchos
experimentados ingenieros en masterizacin usualmente cronometran el
tiempo entre cada cancin (spread) para que corresponda con el tempo de la
cancin anterior. En otras palabras, si el tempo de la primera cancin
estaba en 123 golpes por minuto (en ingles Beats Per Minute o BPM), el
ingeniero en masterizacin cronometrara el ltimo golpe (beat) de la primera
cancin para que coincida con el tempo del downbeat (primer golpe del
primer comps) de la siguiente cancin. Del nmero de beats (golpes) que se
encuentren entre las canciones, depender el flujo del lbum.
Por favor note que esto podra no ser apropiado en todos los casos ya que
cada proyecto es nico. Esto ser un lugar para comenzar, sin embargo.
Muchas veces un suave flujo entre canciones no ser deseado y un espacio
ms largo de tiempo entre las canciones ser lejos ms apropiado. El spread
en ese caso ser reemplazado con un rea de dos, tres, o cuatro segundos
entre las canciones para mantener estas desconectadas.