John Davison Rockefeller (Rickford, 8 de julio de 1839-Nueva
York, 23 de mayo de 1937) fue un empresario, inversionista, industrial y filntropo estadounidense, que trabaj en el mundo de la industria petrolera, llegando al punto de monopolizarla. Fue el fundador y presidente de la Standard Oil, una gigantesca compaa que lleg a controlar la extraccin, refino, transporte y distribucin de ms del 90 % del petrleo de Estados Unidos y sostuvo monopolios enteros en inversiones en mltiples pases extranjeros. Durante un perodo de ms de cuarenta aos, Rockefeller consolid a la Standard Oil como la compaa petrolera ms grande del mundo, revolucionando la industria en todos sus niveles y demostrando una extraordinaria e implacable capacidad competitiva. Por otro lado, Rockefeller fue uno de los ms notorios filntropos de su poca, dedicando gran parte de su fortuna y recursos a numerosas donaciones, fundaciones y programas, siendo el fundador de la Universidad de Chicago, una de las universidades ms prestigiosas del mundo, cuna de 87 Premios Nobel, as como tambin de la Universidad de la sociedad Rockefeller en Nueva York, adems de impulsar numerosas reas de la educacin, la ciencia y la medicina. Sus logros empresariales son tan magnficos como controvertidos, pues mediante astucia, ingenio, dedicacin y pocos escrpulos, ascendi en el mundo empresarial, levant un extenso imperio que se extendi hasta tal punto que ninguna otra empresa en la historia ha logrado alcanzar hasta hoy en da. Sealado por sus prcticas monopolistas, fue denunciado por periodistas e investigadores y a la larga el gobierno de los Estados Unidos tuvo que enfrentarse a l, logrando llevarlo ante los tribunales y consiguiendo tras aos
enteros de litigios que se dictara la separacin de la
gigantesca petrolera de Rockefeller, separacin que tard mucho tiempo en materializarse despus de dictada.
Rockefeller es hasta ahora el nico caso que se haya visto de
un hombre que lleg a construir un monopolio puro, que le cost al mismo gobierno disolver y que de hecho marc en profundidad el desarrollo de la industria petrolera a nivel mundial.
Est considerado como el hombre ms acaudalado de la
Historia Mundial y es el fundador de la mtica familia de millonarios que an persiste hoy en da, con su mismo apellido y podero as como la extensin de su riqueza fueron extremas no solo sobre Estados Unidos sino sobre otros lugares, como Europa y Latinoamrica, de hecho, su familia continu controlando el 90 % de la industria petrolfera en esta ltima durante ms de seis dcadas posteriores a su fallecimiento. A los 53 aos de edad, su salud comenz a empeorar. Con varias enfermedades digestivas, perdi el cabello, adelgaz y se le hundieron los hombros. Con la espalda encorvada lleg a tener la apariencia de un hombre mucho mayor de lo que en realidad era. Apenas poda mantenerse en pie. Con sus recursos econmicos busc tratamientos costosos pero su salud no mejor. Fue entonces cuando empez a bajar su ritmo de trabajo, a descansar ms y a alimentarse bien, su salud fue mejorando.
Rockefeller, tras la separacin en 30 diferentes empresas de
su gigantesca petrolera la Standard Oil, y tras su retiro como presidente de su vasto imperio en 1911, centr su atencin sobre todo en sus actividades filantrpicas y en su ms ambicioso proyecto en el mbito inmobiliario, la construccin del Rockefeller Center, el cual nunca pudo ver terminado, debido a su muerte el 23 de mayo de 1937 en su residencia de Ormond Beach, Florida, a los 97 aos de edad. Fue enterrado en el Lake View Cementery, en Cleveland, la ciudad que vio nacer su inmenso imperio.
Sera su hijo, John Davison Rockefeller Jr., quien completara
la construccin del proyecto que era el Rockefeller Center,
que sera el mayor centro empresarial del pas y
probablemente del mundo en su momento, siendo todava hoy en da uno de los ms importantes, adems de ser un importante activo inmobiliario y de bienes races, para la familia.