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La historia de la tecnologa es la historia de la invencin de herramientas y tcnicas con un propsito
prctico.Lahistoriamodernaestrelacionadantimamenteconlahistoriadelaciencia,pueselnmerodel
descubrimientodenuevosconocimientoshapermitidocrearnuevascosasy,recprocamente,sehanpodido
realizarnuevosdescubrimientoscientficosgraciasaldesarrollodenuevastecnologas,quehanextendido
lasposibilidadesdeexperimentacinyadquisicindelconocimiento.
Losartefactostecnolgicossonproductosdeunaeconoma,unafuerzadelcrecimientoeconmicoyuna
buena parte de la vida. Las innovaciones tecnolgicas afectan y estn afectadas por las tradiciones
culturalesdelasociedad.Tambinsonunmediodeobtenerpodermilitar.
ndice
1 EdaddePiedra
2 EdadesdeCobreyBronce
3 EdaddeHierro
4 Civilizacionesantiguasysusinvenciones
4.1 AntiguoEgipto
4.2 AntiguaGrecia
4.3 Roma
4.4 India
4.5 China
4.6 Incas
4.7 Mayas
5 EdadesMediayModerna
5.1 Medievo
5.2 PrincipiodelaEdadModerna
5.3 Revolucinindustrial
5.4 SigloXIX
5.5 SigloXX
5.6 SigloXXI
6 Medidadelprogresotecnolgico
7 Vasetambin
8 Referencias
9 Bibliografa
10 Enlacesexternos
EdaddePiedra
DurantelaEdaddePiedra,loshumanoserancazadoresrecolectores,unestilo
devidaquecomportabaunusodeherramientasyasentamientosqueafectaba
muy escasamente a los biotopos. Las primeras tecnologas de importancia
estaban asociadas a la supervivencia, la obtencin de alimentos y su
preparacin. El fuego, las herramientas de piedra, las armas y el atuendo
fuerondesarrollostecnolgicosdegranimportanciadeesteperiodo.Eneste
tiempo apareci la msica. Algunas culturas desarrollaron canoas con
Unavariedadde
batangascapacesdeaventurarseenelocano,loquepropicimigracionesa
herramientasdepiedra.
travs del archipilago Malayo, atravesando el ocano ndico hasta
MadagascarytambincruzandoelocanoPacfico,loquerequeraconocer
las corrientes ocenicas, los patrones del clima, navegacin y cartas estelares. La fase principal de
predominiodelaeconomacazadorarecolectorasellamaPaleolticoyelfinalsedenominaepipaleolticoo
mesoltico la Edad de Piedra posterior, durante la cual se desarrollaron los rudimentos de la tecnologa
agraria,sellamaperiodoNeoltico.
EdadesdeCobreyBronce
La Edad de Piedra desemboc en la Edad de los Metales tras la Revolucin Neoltica. Esta revolucin
comport cambios radicales en la tecnologa agraria, que llevaron al desarrollo de la agricultura, la
domesticacin animal y los asentamientos permanentes. La combinacin de estos factores posibilit el
desarrollodelafundicindecobreymstardebronce.EstacorrientetecnolgicaempezenelCreciente
frtil,desdedondesedifundi.Losdescubrimientosnotenan,ytodavanotienen,carcteruniversal.El
sistema de las tres edades no describe con precisin la historia de la tecnologa de los grupos ajenos a
Eurasia,ynopuedeaplicarseenalgunaspoblacionesaisladascomolossentinelese,losSpinifexyciertas
tribusamaznicas,quetodavaempleanlatecnologadelaedaddepiedra.
EdaddeHierro
LaEdaddeHierroempeztraseldesarrollodelatecnologanecesariaparaeltrabajodelhierro,material
que reemplaz al bronce y posibilit la creacin de herramientas ms resistentes y baratas. En muchas
culturaseuroasiticaslaEdaddeHierrofuelaltimafaseanterioraldesarrollodelaescritura,aunquede
nuevo no se puede decir que esto sea universal.En la agricultura, las herramientas fuertes para el cultivo
como las hachas de hierro, los picos, los rastrillos, las palas y las puntas de los arados hacan que la
limpiezadelatierraylaproduccindealimentosfueranmsrpidosymseficientesylepermitaalos
granjeros cultivar tierras ms fuertes. Las herramientas ms eficientes en todas las reas tuvieron como
resultadomsavancestecnolgicos,eldesarrollodelaindustriaytambinmstiempoparadescansar.Un
granjerodelaedaddelhierroquetrabajabaconunaradodehierrotenasignificativamentemstiempopara
dedicarleasutrabajo,familiayotrosasuntos.Mstiempodedescansoentreotraspersonasconfrecuencia
tambincondujoamstiempoparalasartesylasciencias.Deestaforma,lassociedadesdelaedaddel
hierro florecieron con estas herramientas de hierro ms baratas. Combinadas con el desarrollo de los
alfabetos y las monedas, el hierro comenz el movimiento de la humanidad hacia nuestra sociedad
moderna.
Civilizacionesantiguasysusinvenciones
AntiguoEgipto
Los egipcios inventaron y usaron muchas mquinas simples, como el plano inclinado y la palanca, para
ayudarse en las construcciones. El papel egipcio, hecho de papiro y la alfarera fueron exportados por la
cuencaMediterrneo.Sinembargolaruedanoaparecerahastaqueinvasoresextranjerostrajeronconellos
carros.Tambindesempearonunimportantepapeleneldesarrollodelanavegacinmartimaotecnologa
martima,mediterrnea,tantoenbarcoscomofaros.
AntiguaGrecia
Losgriegosinventaronmuchastecnologasymejoraronotrasyaexistentes,sobretododuranteelperiodo
helenstico.HerndeAlejandrainventunmotoravaporbsicoydemostrquetenaconocimientosde
sistemasmecnicosyneumticos.Arqumedesinventmuchasmquinas.Losgriegosfueronnicosenla
erapreindustrialporsucapacidaddecombinarlasinvestigacionescientficasconeldesarrollodenuevas
tecnologas. Un ejemplo es el tornillo de Arqumedes, que primero se concibi matemticamente y ms
tarde se construy. Tambin inventaron la balista y computadoras analgicas primitivas, como el
mecanismo de Antiquitera.1 Los arquitectos griegos fueron los responsables de las primeras cpulas y
tambinlosprimeroseninvestigarelnmeroureoysurelacinconlageometraylaarquitectura.
ApartedelaeolpiladeHern,losgriegosfueronlosprimeroseninventarlosmolinosdevientoydeagua,
loqueleshizopionerosentresdeloscuatromtodosdepropulsinnoanimalanterioresalaRevolucin
industrial(elcuartoeslanavegacin),aunquesloseuslaenergahidrulica.
Roma
Losromanosdesarrollaronunaagriculturasofisticada,mejoraronlatecnologadeltrabajoconhierroyde
albailera,mejoraronlaconstruccindecarreteras(mtodosquenoquedaronobsoletoshastaeldesarrollo
del macadn en el siglo XIX), la ingeniera militar, la ingeniera civil, el hilado y el tejido con muchas
mquinas diferentes como la cosechadora[cita requerida], que ayudaron a incrementar la productividad de
muchossectoresdelaeconomaromana.
India
Azadaromanadehierro,dehace
2000aos.Esteartefactoseencuentra
expuestoenelMuseoFieldde
Chicago.
La Civilizacin del Valle del Indo, situada en un rea rica en recursos es relevante por su temprana
aplicacin de las tecnologas sanitaria y de planificacin civil. Las ciudades del valle tienen unos de los
primerosejemplosdebaospblicos,cloacascerradasygraneroscomunales.
La India antigua fue tambin puntera en la tecnologa martima. Un panel encontrado en Mohenjodaro,
muestraunanavenavegando.LaconstruccindebarcossedescribecondetalleenelYuktiKalpaTaru,un
textoIndioantiguosobrelaconstruccindeembarcaciones.
La arquitectura y tcnicas de construccin indias, llamadas 'Vaastu Shastra', sugieren una comprensin
profundadelaingenierademateriales,lahidrologaylosserviciossanitarios.Laculturaindiafuetambin
pioneraenelusodetintesvegetales,comoelndigoylosprocedentesdelcinabrio.Muchosdeestostintes
se emplearon en pinturas y esculturas. El uso de perfumes demuestra conocimientos qumicos,
especialmentedelosprocesosdedestilacinypurificacin.
China
DeacuerdoconelinvestigadorJosephNeedham,loschinosrealizaronmuchosinventosydescubrimientos
primerizos. Algunas innovaciones tecnolgicas chinas de importancia fueron los primeros sismgrafos,
cerillas, el papel, el hierro colado, el arado de hierro, la sembradora multitubo, el puente colgante, la
carretilla,elempleodelgasnaturalcomocombustible,labrjula,elmapaderelieve,lahlice,laballestay
laplvora.Otrosdescubrimientoseinvencioneschinos,perodelaEdadMedia,sonelbarcodepalas, la
impresinxilogrfica,lostiposmviles,lapinturafosforescente,latransmisindecadena, el mecanismo
deescapeylaruedadehilar.
Incas
LosIncastenangrandesconocimientosdeingeniera,inclusopara
losestndaresactuales.Unejemplodeestoeselempleodepiedras
de ms de una tonelada en sus construcciones (por ejemplo en
Machu Picchu, Per), puestas una junto a la otra ajustando casi
perfectamente. Los pueblos tenan canales de irrigacin y sistemas
de drenaje, lo que haca muy eficiente a la agricultura. Aunque
algunos afirman que los incas fueron los primeros en inventar la
hidropona[cita requerida], la tecnologa agraria, aunque avanzada,
estabatodavabasadaenelsuelo.Estatecnologa,quecomprenda
el uso de bancales escalonados, permita obtener gran rendimiento
delsuelodetierrassituadasenfuertespendientes.
Mayas
Aunque la Civilizacin Maya no tena tecnologa metalrgica ni
Esferaarmilarchina.
haba inventado la rueda, desarrollaron complejos sistemas de
escritura y astrologa y crearon trabajos esculturales de piedra.
Como los incas, tenan buenas tecnologas de construccin y agrarias, aunque ya tenan varios
conocimientosdeordenastronmicoquesabemoshoyenda.
EdadesMediayModerna
Medievo
La tecnologa de la Edad Media se puede describir como una
simbiosisentretraditioetinnovatio.Aunquelatecnologamedieval
se ha considerado durante mucho tiempo un paso atrs en la
evolucin de la tecnologa occidental, en algunos casos en un
intento de algunos autores de denunciar a la iglesia vendedora de
contrabando con el negro TIM como antagonista del progreso
cientfico (vase el mito de la tierra plana), una generacin de
medievalistas de los que Lynn White puede ser su cabeza ms
visible pusieron nfasis desde la dcada de 1940 en el carcter
Fundbulomedieval.
innovador de muchas tcnicas medievales. Algunas contribuciones
medievales son por ejemplo los relojes mecnicos, las gafas y los
molinos de viento. La gente de la edad media inventaron tambin
algunosobjetosmsdiscretos,comoelbotnolamarcaalagua.Ennavegacin,loscimientosdelaErade
losDescubrimientosseasientanenlaintroduccin(aunquenoinvencin)delastrolabio,labrjula,lavela
latinayeltimndecodaste.
Tambin se hicieron avances de importancia en la tecnologa militar con la invencin de la armadura
completadeplacasmetlicas,lasballestasdeacero,elfundbuloyelcan,aunquequizseconozcamsa
la Edad Media por su legado arquitectnico: mientras la invencin del arco apuntado, la bveda de
nervadurasauspiciaronelestilogtico,lasomnipresentesfortificacionesmedievalesdieronaestetiempoel
nombredeEdaddelosCastillos.
PrincipiodelaEdadModerna
ImpresinoriginaldellibroDos
nuevascienciasdeGalileoen1638.
Comosedijo,en1453tomanConstantinopla,dandolugaralacada
definitiva del Imperio romano de Oriente. Los historiadores
consideranesteacontecimientocomoelfindelaHistoriaAntigua.ElImperiootomanoperdurarhastael
finaldelaPrimeraGuerraMundialen1918.
Laaparicindelaimprentamoderna,hacialamitaddelSigloXV,esunodeloshitosfundamentalesenla
historia de la civilizacin actual. Supuso el paso de la cultura medieval del manuscrito, en la que el
conocimientoestabarestringidoaunapequeapartedehombres,aunanuevaculturadedistribucindel
saberhaciagrandescapasdelasociedad,yaquedelosnuevoslibrossehacannumerosascopias.Trasla
imprentavendrelconocimientoenciclopdico,larevolucincientfica,yunanuevaestructurasocial,enla
quelaIglesiacedesulugarcomoconservadorytransmisordelacultura,yconesto,partedesupoder.
Revolucinindustrial
La Revolucin industrial es un periodo histrico comprendido entre la segunda mitad del siglo XVIII y
principiosdelXIX,enelqueelReinoUnidoenprimerlugar,yelrestodelaEuropacontinentaldespus,
sufrenelmayorconjuntodetransformacionessocioeconmicas,tecnolgicasyculturalesdelaHistoriade
lahumanidad,desdeelNeoltico.
La economa basada en el trabajo manual fue reemplazada por otra dominada por la industria y la
manufactura.LaRevolucincomenzconlamecanizacindelasindustriastextilesyeldesarrollodelos
procesosdelhierro.Laexpansindelcomerciofuefavorecidaporlamejoradelasrutasdetransportesy
posteriormenteporelnacimientodelferrocarril.Lasinnovacionestecnolgicasmsimportantesfueronla
mquinadevaporyladenominadaSpinningJenny,unapotentemquinarelacionadaconlaindustriatextil.
Estasnuevasmquinasfavorecieronenormesincrementosenlacapacidaddeproduccin.
La produccin y desarrollo de nuevos modelos de maquinaria las dos primeras dcadas del siglo XIX
facilitlamanufacturaenotrasindustriaseincrementtambinsuproduccin.
SigloXIX
ElsigloXIXprodujograndesavancesenlastecnologasdetransporte,construccinycomunicaciones.El
motoravapor,quehabaexistidoensuformamodernadesdeelsigloXVIIIseaplicalbarcodevaporyal
ferrocarril.EltelgrafotambinseempleporprimeravezconresultadosprcticosenelsigloXIX.Otra
SigloXX
La tecnologa del siglo XX se desarroll rpidamente. Las tecnologas de comunicaciones, transporte, la
difusindelaeducacin,elempleodelmtodocientficoylasinversioneseninvestigacincontribuyeron
al avance de la ciencia y la tecnologa modernas. Algunas tecnologas como la computacin se
desarrollarontanrpidocomolohicieronenpartedebidoalasguerrasoalaamenazadeellas,pueshubo
muchos avances cientficos asociados a la investigacin y el desarrollo militar, como la computacin
electrnica.Laradiocomunicacin,elradarylagrabacindesonidofuerontecnologasclavequeallanaron
elcaminoalainvencindeltelfono,elfaxyelalmacenamientomagnticodedatos.Lasmejorasenlas
tecnologasenergticaydemotorestambinfueronenormeseincluyenelaprovechamientodelaenerga
nuclear, avance resultado del Proyecto Manhattan. Mediante el uso de computadores y laboratorios
avanzadosloscientficosmodernoshanrecombinadoADN.
SigloXXI
EnlospocosaosquehantranscurridodelsigloXXIlatecnologahaavanzadorpidamente,progresando
en casi todos los campos de la ciencia. La tasa de desarrollo de los computadores es un ejemplo de la
aceleracin del progreso tecnolgico, lo que lleva a algunos a pronosticar el advenimiento de una
singularidadtecnolgicaenestesiglo.
Medidadelprogresotecnolgico
Muchos socilogos y antroplogos han creado teoras sociales concernientes a la evolucin social y
cultural.Algunos,comoLewisH.Morgan,LeslieWhiteyGerhardLenskipartendeunaaproximacinms
modernaysecentranenlainformacin.Cuantamsinformacinyconocimientoposeeunasociedad,ms
avanzada es. Identifica cuatro etapas del desarrollo humano, basadas en los avances en la historia de la
comunicacin. En la primera etapa la informacin se transmite por genes. En la segunda, los humanos
pueden aprender y transmitir informacin mediante la experiencia. En la tercera empiezan a emplear
sealesydesarrollarlalgica.Enlacuartacreanseales,desarrollanlalenguaylaescritura.Losavances
enlatecnologadecomunicacionessetraducenenavancesenelsistemaeconmico,elsistemapoltico,la
distribucindebienes,ladesigualdadsocialyotrosaspectosdelavidasocial.
Vasetambin
Historiadelaciencia
Historiadelacienciaylatecnologaespaola
Historiadelafotografa
Historiadelaradio
Historiadelregistrodelsonido
Historiadelatelevisin
Historiadeltelfonomvil
Referencias
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(http://web.archive.org/web/http://ocw.mit.edu/OcwWeb/ElectricalEngineeringandComputer
Science/6933JTheStructureofEngineeringRevolutionsFall2001/CourseHome/index.htm). Curso
delMITdehistoriadelacienciadesdeunaperspectivacercanaaThomasKuhn.
Concept
of
Civilization
Events