TEMA 3: EL NAVIERO Y SU EVOLUCIN

HISTRICA
En la poca del Medievo ya se puede identificar la figura del mercader martimo
titular de la empresa de navegacin, ste ir siempre a bordo y ser al tiempo el
armador.
En el S.XIV se va produciendo una separacin entre la empresa de navegacin
(armamento y expedicin del buque) y empresas de mercancas transportadas,
escisin (separacin), que dio lugar a la aparicin del seguro martimo de
mercancas que precedi al de cascos e hizo que los mercaderes perdiesen su
inters en acompaar las mercancas personalmente.
En el S.XVIII la empresa naviera (incluido el armamento del buque) es ejercida
sobre todo por comerciantes individuales que hacen construir y armar los veleros
mercantes de su propiedad y que se vinculan con los cargadores (comerciantes
terrestres dedicados a la compra-venta de mercancas) mediante contratos de
fletamento.
El cdigo de comercio define la figura del naviero como la persona encargada de
avituallar o representar el buque en el puerto que se halle, accin que corresponde
a otra figura dentro del mbito martimo.
Las legislaciones martimas ms modernas distinguen la figura del propietario (que
puede ser al mismo tiempo naviero) y al del naviero que no es propietario. Ello es
as porque es la titularidad de la empresa que explota el buque y no la titularidad
dominical (dominio) de ste (al barco), el elemento decisivo que sirve para calificar
a una persona como comerciante martimo o naviero. Por tanto naviero es la
persona propietaria o no que explota el buque.

ARMADOR Y NAVIERO:
Gramaticalmente, armador es quien por su cuenta arma o ava una embarcacin,
entendindose por armarla el aprestarla o proveerla de todo lo necesario.
Tradicionalmente se ha distinguido entre empresa de armamento y empresa de
navegacin. La empresa armadora es la que organiza el conjunto de operaciones
materiales y jurdicas destinadas a poner un buque en condiciones de navegar.
La actividad de la empresa de navegacin es dedicar el buque ya armado al
comercio con fines especulativos, siendo el transporte el supuesto ms habitual.
Es posible que una y otra empresa sean de sujetos distintos y de hecho as ocurre
con el negocio conocido como habiendo de buque armado y equipado supuesto en
que el arrendador entrega la posesin de un buque da totalmente alistado al
arrendatario que es quien se ocupa de su navegacin empresarial.
Tambin puede darse el caso que ambas actividades sean ejercidas por una sola
empresa, en ste caso el naviero o explotador del buque lleva a cabo previamente
los actos antecedentes y necesarios de armamento.
En el derecho francs e italiano se desconoce el trmino naviero emplendose
exclusivamente el de armador.

EL CONDOMINIO DEL BUQUE:

sta situacin jurdica se da cuando la propiedad de un buque pertenece a dos o
ms personas, ste supuesto recibe diversas denominaciones tales como:

Condominio naval
Copropiedad del buque o
Copropiedad naval

La relevancia actual de sta figura es escasa en el mbito de la navegacin

mercante, tiene cierta importancia en la pesca artesanal y en la pequea
navegacin de comercio.
El artculo 589 del cdigo de comercio nos dice: si dos o ms personas fueran
partcipes en la propiedad de un buque mercante, se presumir constituida una
compaa por los copropietarios.
La doctrina mercantil critica sta presuncin legal ya que ni por su origen, ni por su
forma ni por sus efectos puede calificarse de una verdadera compaa o sociedad, si
no simplemente de un condominio sui generis.
El artculo 589 del cdigo de comercio dice:

Que stas compaas se regirn por los acuerdos de la mayora de sus

socios

Constituir mayora la relativa de los socios votantes

Si los partcipes no fueran ms de dos, decidir la divergencia de parecer,

en su caso, el voto del mayor partcipe. Si son iguales las participaciones,
decidir la suerte

La representacin de la parte menor que haya en la propiedad tendr

derecho a un voto; y, proporcionalmente, los dems copropietarios, tantos
votos como partes iguales a la menor.

DERECHOS DE LOS COPARTCIPES:

El cdigo de comercio les reconoce entre otros lo siguiente:

Los propietarios de un buque tendrn preferencia en su fletamento sobre

los que no lo sean, en igualdad de condiciones y precio. Si concurriesen
dos o ms de ellos en reclamar ste derecho, ser preferido en que tenga
mayor participacin; y, si tuvieren la misma decidir la suerte. Artculo
593.

Si dos o ms copropietarios solicitaren para s el cargo de capitn, decidir

la discordia el voto de los asociados; y si la votacin resultare empate, se
resolver en favor del copropietario que tuviese mayor participacin en el
buque. Si la participacin de los pretendientes fuere igual y hubiere
empate, decidir la suerte. Artculo 596.

Si hubiere beneficios, los copropietarios podrn reclamar del naviero

gestor (persona encargada de manejar el buque pero no tiene porque ser
el propietario de ste) el importe correspondiente a su participacin por
accin ejecutiva, sin otro requisito que el reconocimiento de las firmas del
acta de aprobacin de la cuenta. Artculo 601.

Los partcipes de la propiedad del buque gozarn del derecho de tanteo y

retracto en las ventas hechas a extraos pero slo podrn utilizarlo dentro
de los 9 das siguientes a la inscripcin de la venta en el registro y
consignando el precio en el acto. Artculo 575.

El de hipotecar su participacin as como la totalidad del buque por

acuerdo de la mayora. Artculo 589 del cdigo civil y 5 de la
hipoteca naval.

OBLIGACIONES DE LOS COPROPIETARIOS:

El cdigo de comercio establece entre otras las siguientes obligaciones:

Todos los copropietarios quedarn obligados en la proporcin de su

respectiva propiedad, a los gastos de reparacin del buque y a los dems
que se lleven a cabo en virtud del acuerdo de la mayora. Asimismo,
respondern en igual proporcin a los gastos de mantenimiento, equipo y
pertrechamiento del buque necesarios para la navegacin. Artculo 591.

Los acuerdos de la mayora respecto a la reparacin, equipo y

avituallamiento del buque en el puerto de salida obligarn a la minora, a
no ser que los socios en minora renuncien a su participacin, que debern
adquirir los dems copropietarios previa tasacin judicial del valor de la
parte o partes cedidas. Artculo 592.

Ser obligatorio para la minora los acuerdos de la mayora sobre

disolucin de la compaa y venta del buque. Artculo 592.

RESPONSANBILIDAD DEL NAVIERO Y DEL PROPIETARIO:

Como todo empresario el naviero responde de los daos y perjuicios que puedan
ocasionar a terceros como consecuencia de sus propios actos o de sus
dependientes, particularmente de los miembros de la dotacin. Es obvio que dicha
responsabilidad procede tanto en la esfera contractual como en la extracontractual.

Responsabilidad Contractual En los que se refiere a la

responsabilidad contractual que se derive del incumplimiento de un
contrato habr que estar al rgimen tipificado o aplicable a cada modalidad
contractual.

Responsabilidad Extracontractual El examen de responsabilidad

extracontractual del naviero se ha de realizar teniendo en cuenta que
probablemente el cdigo slo contempla de forma expresa la dimanante de
abordaje.

Los tratadistas contemplan el examen de la figura del naviero con el de las normas
contenidas en el cdigo y dirigidas a delimitar quienes con los sujetos responsables
frente a terceros cuando aquella figura no coincide con las de los propietarios.
No se trata de analizar cul es el fundamento, requisitos, extensin, etc. De la
responsabilidad del naviero sino de saber en qu casos responde slo el naviero,
cuando lo hace slo el propietario y cuando ambos, todo ello a la luz de las normas
del cdigo.
El cdigo contempla esta cuestin de un modo un tanto incoherente. As a veces, se
refiere a la responsabilidad del propietario y del naviero por los actos del capitn,
en otras ocasiones menciona slo la del naviero y tambin menciona casos en que
habla solamente de la responsabilidad del capitn. Admitida la configuracin del
naviero, como naviero gestor la cuestin se simplifica.

El primer caso contemplado por el cdigo en el de los actos del capitn

y las obligaciones contradas por ste para reparar, habilitar y
avituallar el buque, siempre que el acreedor justifique que la
cantidad reclamada se invirti en beneficio del mismo. Artculo 586.
En este punto estamos ante los llamados actos lcitos del capitn y de las
obligaciones contradas por l para atender las necesidades de la
navegacin.
La responsabilidad es aqu atribuida no slo al naviero sino tambin
al propietario, lo cual se explica en el momento que se recuerde que
aunque el cdigo no lo dice expresamente se est refiriendo al navierogestor. Tanto el propietario como el naviero deben responder frente a
terceros que hayan suministrado bienes o servicios al capitn para el
alistamiento y mantenimiento del buque cuya explotacin constituye el
objeto del mandato.

El segundo caso es el de la responsabilidad nacida por ilcito contractual en

el contrato de fletamento y concretamente en las prdidas a daos
producidos al cargamento.
En este punto el cdigo de comercio dice que el naviero es civilmente
responsable de las indemnizaciones a favor de tercero a que diere
lugar la conducta del capitn en la custodia de los efectos que carg
en el buque; pero podr eximirse de ella, haciendo abandono del
buque con todas sus pertenencias y de los fletes que hubiere
devengado en el viaje. Artculo 587.
Esta responsabilidad nace del incumplimiento de la obligacin de custodia
de la carga que pesa sobre el capitn y es consecuencia del contrato de
fletamento. El Naviero responde entonces directamente frente a las
reclamaciones por prdidas y averas presentadas por fletadores, cargadores
o receptores de la carga.

El tercer caso es el de daos y perjuicios ocasionados por actos dolosos

(dolo=voluntad consciente, encaminada u orientada a la perpetracin de un
acto que la ley tipifica como delito)o culposos de los miembros de la
tripulacin, bien se trate de dolo o culpa (culpa=omisin de la conducta
debida para prever y evitar el dao), el naviero debe responder
directamente frente a terceros que han resultado perjudicados.
La responsabilidad contractual nacida del abordaje hace responsable al
naviero de los daos y perjuicios derivados de este accidente.
La regla general nos dice que el propietario o propietarios responden
siempre directamente frente a terceros, bien se trate de una responsabilidad
nacida de contrato, bien derivada de ilcitos extracontractuales. A esa
responsabilidad se aade la del naviero, salvo en el preciso supuesto de

pago de las obligaciones contractuales contradas en nombre y por cuenta de

sus principales. Artculo 587.

La proteccin de terceros exige evitar que el dueo o condueos de un buque,

que obtienen beneficios de su explotacin comercial, puedan eludir la
responsabilidad derivada de la misma colocando un empresario (naviero gestor
al frente de dicha explotacin)
La limitacin de responsabilidad del naviero , a diferencia de los dems
empresarios gozan del beneficio de la limitacin de responsabilidad. En puridad se trata
ms de una limitacin de deuda por resarcimiento que de una limitacin de
responsabilidad (limitacin de lo que el armador tiene que pagar).
La limitacin de responsabilidad del naviero es una institucin que goza de una larga
tradicin histrica, moderadamente se ha criticado su fundamento pues las razones
tradicionales de lejana y riesgos excesivos se han reducido gracias a los avances
tecnolgicos. Sin embargo, el reconocimiento universal refuerza su mantenimiento ya
que la abolicin colocara a las flotas nacionales en condiciones desventajosas en el
mercado internacional. La limitacin significa menos primas de seguros, menos costes
para el armador y en definitiva una reduccin de los fletes.