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efectividad del tratamiento subcero es mayor para aceros con contenidos de carbono superior
a 0.4%.
Algunas variaciones en los mximos de dureza para las distintas curvas pueden
tambin atribuirse a variaciones en el tamao de grano austentico o al envejecimiento. La Fig.
8.3 muestra que el envejecimiento a temperatura ambiente incrementa significativamente la
dureza de la martensita en aleaciones Fe-C-Ni. Cambios similares de la dureza con el tiempo
se observaron tambin en martensitas Fe-C. Por lo tanto, si no se presta atencin al tiempo
transcurrido entre el temple y la medida de dureza esto puede contribuir a una mayor
dispersin en los datos reportados.
Tambin se observ que el tamao de grano austentico afecta la resistencia mecnica
de la martensita en aceros de bajo carbono. Cuando se reduce el tamao de grano austentico
ocurre un aumento significativo de la resistencia mecnica. La relacin entre el tamao de
grano austentico y la estructura martenstica es el resultado de la estructura nica de la
martensita en aceros de medio y bajo carbono. Las lminas de martensita estn arregladas en
paquetes cuyo tamao est directamente relacionado con el tamao de grano de la austenita.
As, el tamao de los paquetes de martensita o el tamao de grano de la austenita puede
correlacionarse con las propiedades mecnicas. La Fig. 8.4 muestra el incremento en la
tensin de fluencia con la disminucin del tamao del paquete de la martensita en una
aleacin Fe-0.2C. El tamao del paquete (D) est graficado como D-1/2 como un grfico de
Hall-Petch. Una observacin interesante es que la pendiente de la curva de la martensita de
Fe-0.2C es mayor que la de la martensita en lminas en la aleacin Fe-Mn sin carbono. Esto
se explica por la segregacin de tomos de carbono a los bordes de los paquetes en donde
dificultan el comienzo del proceso de fluencia y ser mayor cuanto menor tamao tengan los
paquetes.
Figura 8.1- Dureza en funcin del contenido de carbono para distintas microestructuras.
Figura 8. 2- Valores de durezas de martensita en funcin del contenido de carbono en aleaciones Fe-C y en
aceros.
determinada con una serie de aleaciones Fe-Ni-C con temperaturas Ms subcero, permite una
evaluacin cuantitativa de las contribuciones del carbono y de la subestructura:
(Ec. 8.1)
Figura 8. 3- Durezas de estructuras martensticas en aleaciones Fe-Ni-C a -195C despus de haber sido
envejecidas a las temperaturas mostradas durante 3h.
Figura 8. 4- Aumento de la resistencia mecnica de la martensita en lminas con la disminucin del tamao del
paquete, D. La lnea superior se corresponde con una martensita de Fe-0.2C; la lnea inferior con una de Fe-Mn.
para mover las dislocaciones en hierro puro bcc (10000 psi o 69 MPa) y la contribucin de la
subestructura martenstica (37000 psi o 255 MPa). La ecuacin 8.1 se mantiene para
martensitas no envejecidas debido a las bajas temperaturas Ms de las aleaciones Fe-Ni-C. Por
lo tanto, la martensita se form y se evalu mecnicamente a bajas temperaturas donde el
envejecimiento fue mnimo.
Los aceros al carbono, especialmente aquellos de bajo carbono, tienen altas Ms y
durante el temple antes de alcanzar la temperatura ambiente, sufren un considerable rearreglo
atmico del carbono, un proceso denominado autorevenido (autotempering). Los tomos de
carbono segregan a las finas dislocaciones y/o a los bordes de los paquetes o de las lminas.
Debido a esto, el tamao de los paquetes tiene una influencia importante sobre la resistencia
mecnica de la martensita. A pesar de los efectos de la segregacin de los tomos de carbono,
la tensin de fluencia de las martensitas de bajo carbono sigue una dependencia del tipo raz
cuadrada con el contenido de carbono, segn la siguiente ecuacin:
(Ec. 8.2)
Esta ecuacin se determin para aleaciones Fe-C de bajo carbono con contenidos
hasta 0.2% C y adems concuerda con datos para aceros martensticos con 0.08 a 0.24% C y
0.4 a 0.5% Mn. El primer trmino incluye todas las contribuciones estructurales a la
resistencia mecnica como el tamao de grano austentico o el tamao de los paquetes, el
tamao de las lminas y la estructura fina de dislocaciones.
Figura 8. 5- Desplazamiento de los tomos de hierro a causa de los tomos de carbono en la martensita.
Definiciones de templabilidad
Como ya se coment, la mxima dureza obtenible en cualquier acero est asociada
con una estructura totalmente martenstica. Esta microestructura puede obtenerse siempre
que se supriman las transformaciones controladas por difusin de la austenita mediante
enfriamientos suficientemente rpidos. Existen varios factores que afectan las velocidades de
enfriamiento a travs del material y la respuesta de un acero dado a esas velocidades de
enfriamiento. Por lo tanto, la formacin de la martensita y la dureza pueden variar
considerablemente a travs de una dada seccin o entre secciones idnticas fabricadas con
diferentes aceros. El concepto de templabilidad (hardenability) se asocia con estas ltimas
variaciones.
Distribucin de la dureza
Una aproximacin experimental que demuestra el efecto de varios factores sobre la
templabilidad es el temple de una serie de barras redondas de varios dimetros. Las barras son
completamente austenizadas, templadas y revenidas. Luego se realizan medidas de dureza a lo
largo de las secciones transversales de las barras para mostrar la distribucin de dureza en
funcin de la distancia desde la superficie al centro de la barra.
Las Fig. 8.6 y 8.7 muestran el resultado de barras templadas en agua de un acero SAE
1045, acero al carbono, y de SAE 6140, acero aleado (ver Tabla 8.1).
La Fig. 8.6 muestra que en el acero SAE 1045 se puede alcanzar el mximo de dureza
slo en la superficie de las barras con dimetros pequeos. La dureza en el interior cae
significativamente. An en una barra de 12.7 mm (0.5 pulg.) de dimetro, la dureza en el
interior cae significativamente. Con el aumento del dimetro de la barra, la dureza superficial
del SAE 1045 cae abruptamente y la dureza en el interior sigue disminuyendo. El acero aleado
SAE 6140, por otro lado, desarrolla mayores durezas que el anterior en todos los dimetros
de la barra pero tambin muestra grandes variaciones de dureza desde la superficie hacia el
centro de las barras, especialmente en los tamaos ms grandes.
Las Fig. 8.6 y 8.7 muestran los efectos de los dimetros de las barras y del contenido
de aleantes sobre la distribucin de dureza de redondos templados en agua. Un tercer factor
que influye en la distribucin de dureza es la velocidad de temple. Las Fig. 8.8 y 8.9 muestran
los resultados de temple en aceite sobre la distribucin de la dureza en barras redondas de
varios dimetros para los aceros SAE 1045 y 6140, respectivamente. El aceite es un medio de
temple menos severo que el agua y, por lo tanto, las velocidades de enfriamiento en aceite son
menores que en agua. La Fig. 8.8 muestra que en el temple en aceite, la respuesta al
endurecimiento del SAE 1045 es muy baja. An en la barra de dimetro de 0.5 pulg. la dureza
de la superficie est muy por debajo de la esperada para una estructura totalmente
martenstica de un acero 0.48% C (ver Fig. 8.1 y 8.2). Es evidente que la menor velocidad de
enfriamiento asociada con un temple en aceite no fue capaz de prevenir las transformaciones
controladas por difusin de la ferrita y/o perlita en el acero SAE 1045. Sin embargo, el acero
SAE 6140 endurece bien en el mismo tamao de barra (Fig. 8.9) y slo en los mayores
dimetros la distribucin de dureza cae significativamente.
La comparacin de las figuras desde la Fig. 8.6 a 8.9 muestra que el acero aleado SAE
6140 es mucho ms endurecible que el acero SAE 1045 el cual slo contiene carbono. Por lo
tanto, se dice que el acero SAE 6140 tiene mayor templabilidad que el SAE 1045. Los aceros
al carbono (aceros de la serie mil que no tienen aleantes) pueden ser endurecidos pero slo en
secciones pequeas y/o con medios de temple muy severos. Fundamentalmente, los
elementos aleantes en el acero SAE 6140 aumentan el tiempo requerido para la
descomposicin de la austenita a ferrita y/o mezclas de ferrita/cementita haciendo as posible
la formacin de martensita a bajas velocidades de enfriamiento. Los efectos de los elementos
aleantes en la mayora de los aceros sobre la descomposicin de la austenita controlada por
difusin se resumen en los diagramas IT y CT de los atlas descriptos en el captulo 5.
Figura 8. 6- Distribucin de durezas en barras templadas en agua en un acero SAE 1045. Se indican diferentes
dimetros de barra.
Figura 8. 7- Distribucin de durezas en barras templadas en agua para un acero SAE 6140. Se indican varios
dimetros de barra.
Severidad de temple
La efectividad de un medio de temple dado se evala con un parmetro conocido
como "severidad de temple". Esta medida de enfriamiento o potencia de enfriamiento se
identifica con la letra "H" y se determina experimentalmente por temple de una serie de
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barras redondas de un acero dado. La Fig. 8.12 muestra esquemticamente los resultados de
temples en agua y en aceite de barras de acero de SAE 3140 (acero nquel-cromo con 0.4%
C). Las reas rayadas representan las reas no endurecidas de las barras y se asume que menos
de 50% de martensita representa una microestructura no endurecida. A mayor dimetro de
barra (D), mayor es el dimetro de la zona no endurecida (Du). En la Fig. 8.13 se grafican los
resultados de la Fig. 8.12 como una relacin Du/D vs. D para ambas series, templadas en agua
y en aceite. La curva de mayor pendiente es la asociada al temple en aceite como resultado de
la reducida capacidad del mismo para lograr endurecimiento en secciones gruesas. Cuando las
curvas de la Fig. 8.13 se comparan con un gran nmero de curvas calculadas que son
caractersticas de un amplio rango de severidades de temple (Fig. 8.14) puede entonces
determinarse "H". La comparacin puede realizarse graficando Du/D vs. D como en la Fig.
8.13 sobre papel transparente y encontrando la mejor correspondencia de Du/D vs. la curva
HD en la Fig. 8.14. Cuando se divide el valor de HD por el correspondiente valor de D se
obtiene H. Por ejemplo, el punto A en la Fig. 8.13, correspondiente a un dimetro de barra de
1.83 pulgadas caera sobre un valor de HD de 2.6 en la Fig. 8.14 cuando se comparan las
curvas. Luego H = 2.6/1.83 = 1.4 para el temple en agua de este ejemplo.
Figura 8. 10- Curvas de enfriamiento para distintas posiciones de una barra templada de 1 pulgada de dimetro
con severidad de temple H=4.
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Figura 8. 12- Representacin esquemtica de la extensin del endurecimiento en barras templadas en agua y en
aceite. El material de las barras es un acero SAE 3140 de varios dimetros. Las reas rayadas representan los
ncleos no-endurecidos de las barras.
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Figura 8. 13- Relacin de dimetros endurecidos y no endurecidos en funcin de los dimetros para barras
templadas en agua y aceite.
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Figura 8. 14- Curvas Du/D vs D o HD para estimar la severidad de temple (H) en distintos baos de temple.
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Cuantificacin de la templabilidad
Como ya se mencion, los altos valores de dureza se relacionan con la formacin de la
martensita, la cual depende de la velocidad de enfriamiento. La velocidad de enfriamiento
depende tanto del tamao de la muestra como de la severidad de temple. Sin embargo,
todava permanecen cuestiones de cmo evaluar la templabilidad en funcin de la
composicin del acero y el efecto de un gran nmero de medios de temple sobre la
distribucin de la dureza sin el consumo de tiempo que genera templar varias series de barras
redondas en los distintos medios de temple. Para ello, describiremos la clsica metodologa
propuesta por Grossman y Bain y muchos de sus colegas en las dcadas de 1930 y 1940.
Esta metodologa para la templabilidad se basa en la definicin de dos parmetros, el
tamao crtico y el tamao ideal. El tamao crtico es el mayor tamao o dimetro de una
barra templada en un medio dado que presenta un ncleo no endurecido despus del temple.
Un aspecto importante de esta definicin es que la dureza que separa un ncleo endurecido
de otro no endurecido de una barra est asociada con una microestructura que contiene slo
50% de martensita. La razn para seleccionar el criterio de 50% de martensita para el
dimetro crtico se muestra en Fig. 8.15. Las diferencias en el ataque entre las zonas
superficiales endurecidas de una barra y el centro no endurecido se desarrollan claramente
cerca de la zona de la barra que presenta 50% de martensita y 50% de perlita. De igual
manera, cuando una barra templada se fractura, la misma zona de 50% de martensita
correlaciona bastante bien con una transicin desde una fractura del tipo intergranular
facetada asociada con una microestructura predominantemente martenstica a otra del tipo
transgranular asociada con una fractura dctil y con una microestructura ms blanda
compuesta por productos de transformacin de la austenita no martensticos. Por lo tanto, las
observaciones tanto del ataque como de la fractura, frecuentemente a escala macroscpica,
podran utilizarse fcilmente para evaluar la profundidad de endurecimiento a un nivel de 50%
de martensita. La deteccin de martensita a niveles por encima del 50% en la microestructura
sera mucho ms dificultosa.
No slo el ataque y el tipo de fractura cambian abruptamente al nivel de 50% de
martensita, tambin lo hace la dureza a medida que el dimetro de barra aumenta atravesando
aquella asociada al 50% de martensita. La Fig. 8.16 muestra la dureza en el centro de la barra
en funcin del dimetro para un acero SAE 3140 al Cr/Ni templado en aceite y en agua. Cada
medio de temple produce un dimetro crtico diferente asociado con el rpido cambio en la
dureza con el dimetro de barra a valores cercanos a 50 HRC. La estimacin de la posicin
del 50% de martensita a partir de cambios de dureza puede resultar dificultosa, como por
ejemplo con los datos de temple en agua de Fig. 8.16. Por lo tanto, la dureza probable
asociada al 50% de martensita, similar a aquellas dadas para microestructuras totalmente
martensticas de las Fig. 8.1 y 8.2, se determinan en funcin del contenido de carbono. La Fig.
8.17 muestra un grfico basado en datos de aceros al carbono. Para los aceros aleados se
esperan mayores valores de dureza como en el caso del acero SAE 3140. De la Fig. 8.17, se
observa que la dureza correspondiente a 50% de martensita para un acero con 0.4% de
carbono sera de 40 HRC, pero la Fig. 8.16 muestra que el dimetro crtico se seleccion en
50 HRC. Una posible explicacin para esta discrepancia puede ser la presencia de grandes
cantidades de bainita de gran dureza junto con el 50% de martensita en los aceros aleados
mientras que en los aceros al carbono podran coexistir con el 50% de martensita, ferrita y
perlita de durezas relativamente ms bajas.
En resumen, el dimetro crtico de un acero de una dada composicin est
directamente relacionado a un dado medio de temple. Cuanto ms severo sea el medio de
temple mayor ser el dimetro crtico. El tamao o dimetro ideal por otro lado, se define
como el tamao de una barra endurecida a 50% de martensita por un medio de temple
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Figura 8. 15- Transicin de una microestructura martenstica a perltica entre zonas endurecidas y no
endurecidas de un acero templado.
Figura 8. 16- Dureza en el centro de barras de varios dimetros para un acero SAE 3140 templado en agua y
aceite.
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Figura 8. 17- Dureza en funcin del contenido de carbono para estructuras templadas que poseen un 50% de
martensita.
Las Fig. 8.18 y 8.19 muestran grficos de dimetros crticos (D) vs. dimetros ideales
(DI) para varias severidades de temple (H). La lnea recta que identifica un medio de temple de
severidad infinita muestra que el tamao crtico iguala al tamao ideal para un temple
tericamente perfecto. Sin embargo, a medida que la severidad de temple disminuye, las Fig.
8.18 y 8.19 muestran que el tamao crtico para un dado dimetro ideal DI, disminuye. As el
concepto de tamao ideal permite una rpida estimacin del tamao de barra que endurecer
a un nivel de 50% de martensita en temples sobre todo el rango de severidades. Se
desarrollaron curvas similares para espesores de placa crticos, espesores de placa ideales y
severidades de temple.
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Figura 8. 18- Relacin entre dimetro crtico (D), el dimetro crtico ideal (DI) y la severidad de temple (H).
Figura 8. 19- Relaciones similares a las de la Fig. 8.18 pero a mayor escala.
Figura 8. 20- Templabilidad expresada como dimetro crtico ideal en funcin del tamao de grano austentico
y del contenido de carbono en aleaciones Fe-C.
Tabla 8. 4- Composiciones y multiplicadores de aceros Ni-Cr.
Figura 8. 21- Factores multiplicadores en funcin de la concentracin de varios elementos aleantes de los
aceros.
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El ensayo Jominy est normalizado por ASTM (ASTM Method A 255) y por la SAE
Standar J406. La Fig. 8.25 muestra el mtodo de presentacin de los datos del ensayo Jominy
para una probeta de acero AISI 8650. Para cualquier grado de acero se desarrolla una banda
de templabilidad debido a las pequeas variaciones en composicin qumica aceptables en el
grado (ver Fig. 8.26). Los aceros AISI/SAE designados con la letra H (H-steels) garantizan
templabilidades establecidas.
Una caracterstica muy importante del ensayo Jominy es que cada posicin de la
probeta corresponde a una velocidad de enfriamiento conocida. La escala superior de la Fig.
8.25 muestra velocidades de enfriamiento aproximadas correspondientes a distintas posiciones
sobre la probeta Jominy. Como se discuti anteriormente, es la velocidad de enfriamiento el
parmetro que determina la cantidad de martensita y, por lo tanto, el grado de dureza que se
desarrolla en un dado punto de una probeta de acero. Por lo tanto, si se conocen las
velocidades de enfriamiento en funcin de la posicin en varias geometras, es posible usar las
curvas Jominy para graficar perfiles de dureza en el elemento en cuestin. Tales correlaciones
de la velocidad de enfriamiento en funcin de la posicin en varios tamaos de barras y placas
templadas en varios medios, estn disponibles en manuales y catlogos. La Fig. 8.27 muestra
velocidades de enfriamiento equivalentes para cuatro posiciones en barras redondas templadas
en agua y en aceite. A medida que el dimetro de barra aumenta, las velocidades de
enfriamiento en la superficie y en los puntos interiores disminuyen (ver escala superior de la
Fig. 8.27). Las velocidades de enfriamiento corresponden a distancias equivalentes desde el
extremo templado (ver escala inferior de la Fig. 8.27) y estas distancias pueden utilizarse para
determinar la distribucin de durezas en los redondos a partir de curvas Jominy adecuadas.
El uso de los datos Jominy es un mtodo muy preciso para seleccionar aceros con la
templabilidad justa para una dada distribucin de durezas requeridas. De esta manera, puede
seleccionarse un acero que satisfaga no slo los requerimientos de dureza sino tambin que
tenga el contenido justo de aleantes, permitiendo as la seleccin a un costo mnimo entre
muchos aceros que pueden tener templabilidad suficiente o incluso en exceso para la
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aplicacin en cuestin. Por otro lado, pueden seleccionarse aceros aleados endurecibles por
temples moderados para reemplazar a aceros de inferior calidad en los cuales es necesario un
temple severo para obtener altas durezas y puede causar fisuras de temple.
Figura 8. 23- Mtodo para graficar los datos de dureza obtenidos de una probeta Jominy templada en un
extremo.
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Figura 8. 24- Resultados de los ensayos Jominy para cuatro aceros de distinto grado de aleacin todos con un
porcentaje de carbono de 0.5%.
Figura 8. 25- Mtodo para presentar los datos del ensayo Jominy. Los datos presentados aqu son para el acero
AISI 8650. Observar la relacin entre la velocidad de enfriamiento (arriba) y la distancia al extremo templado.
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Figura 8. 27- Velocidades de enfriamiento equivalentes para barras redondas templadas en (a) agua y (b) aceite.
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