Guia Disena para Reciclar Plasticos

Edicin revisada 2009
Versin traducida al espaol por Ecoembes
Envases de plstico
Disea para reciclar
Una gua imprescindible para todos aquellos involucrados en el desarrollo,
diseo, marketing y especificacin de envases y embalajes
Editado por:
ECOEMBALAJES ESPAA, S.A.
C/ Orense 4 8 Pl
28020 Madrid
Tel: (34) 91 567 24 03/ 902 28 10 28
Fax: (34) 91 556 85 67
Email: disenaparareciclar@ecoembes.com
Web: www.ecoembes.com
Carta del
Director General
Las empresas estn realizando un gran esfuerzo para desarrollar envases ms sostenibles. La implantacin de medidas
para minimizar el impacto ambiental de sus residuos de envases constituye, al mismo tiempo, una oportunidad de ahorro
de materias primas y energa, as como un aumento de la eficiencia en la produccin. Pero el compromiso de la industria
con la sostenibilidad no termina en el producto envasado, sino que se extiende a todas las operaciones involucradas en
su ciclo de vida, incluyendo la gestin del residuo del envase.
Ecoembes, aprovechando su experiencia de ms de 15 aos en el reciclado de los residuos de envases, y en su esfuerzo
por apoyar a sus empresas en el desarrollo de envases ms sostenibles, ha puesto en marcha el proyecto DISEA PARA
RECICLAR con el objetivo de dar a conocer a los agentes implicados en la cadena de valor de los productos envasados la
influencia que tiene el diseo de los envases en su posterior reciclado. Aspectos tan habituales como el material, el color
o la forma del envase pueden resultar determinantes para la gestin del residuo que generan.
En el marco de este proyecto, el primer hito es la edicin de la versin en espaol de la gua Plastic Packaging - Recyclability
by Design, publicada por RECOUP, y que proporciona una serie de recomendaciones prcticas para que los envases sean
cada vez ms fcilmente reciclables y con ello, dar un paso ms en la mejora de la eficiencia de los procesos de reciclado.
En este sentido, quiero expresar nuestro ms sincero agradecimiento a Recoup por facilitarnos la divulgacin de este
documento entre las empresas adheridas a Ecoembes.
Con la confianza de que esta publicacin sea de inters para los profesionales del mbito del envase, desde Ecoembes
seguiremos trabajando activamente para contribuir a la sostenibilidad promoviendo la prevencin en origen y dando respuesta a la gestin del residuo de envase.
Melchor Ordoez
Director General de Ecoembes
Edicin revisada 2009

Versin traducida al espaol por Ecoembes
Envases de plstico
Disea para reciclar
Una gua imprescindible para todos aquellos involucrados en el desarrollo,
diseo, marketing y especificacin de envases y embalajes
Este documento fue encargado por Recoup1 bajo el patrocinio del grupo Reckitt Benckiser plc (www.reckittbenckiser.com).
Este trabajo ha sido publicado por Recoup consultando a expertos en envases plsticos y diseo industrial. Este documento es la
traduccin literal al espaol, realizada y verificada como correcta por Ecoembalajes Espaa, S.A, del documento original en ingls
elaborado por Recoup. Ecoembalajes Espaa, S.A, se hace plenamente responsable de la traduccin. La versin original en ingls
puede descargarse en: www.recoup.org
La informacin contenida en este documento es solamente para consulta general. Cualquier detalle proporcionado pretende servir
como recomendacin general basada en nuestro mejor conocimiento en el momento de la publicacin.
Esto no garantiza necesariamente su conformidad con los diferentes modelos de reciclaje.
No es una lista exhaustiva. Se recomienda por tanto a los usuarios que realicen sus propias investigaciones
para comprobar si existe informacin especfica y actualizada.
Si bien se ha hecho todo lo posible para garantizar la exactitud del contenido de esta publicacin,
Recoup no se hace responsable de los posibles errores u omisiones.
Las opiniones expresadas y las recomendaciones que aparecen en este documento slo tienen fines orientativos
y no deben considerarse como asesoramiento legal.
Los contenidos de esta gua se podrn copiar libremente siempre que no se modifiquen.
Asegrese de estar usando la versin ms reciente.
Para ver la versin ms reciente consulte el sitio web: www.recoup.org/design/rbdv2
1
Recoup es una destacada autoridad del Reino Unido en la gestin de los residuos de plstico, ofrece orientacin y experiencia a una amplia gama de clientes a lo largo de la cadena de
suministro, utilizacin y eliminacin de plsticos.
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Preguntas y respuestas
Bioplsticos
Reciclabilidad de los bioplsticos

Efecto de los bioplsticos en los
actuales flujos de residuos de plstico
Lista de Apndices
Por qu este documento es importante

para mi actividad?
Por qu es importante el reciclado?
Qu motivos hay para seguir
estas recomendaciones?
Qu beneficios se obtienen
al seguir estas recomendaciones?
Qu solicita hacer esta gua?
Tendr asociado algn coste?
Dnde se puede encontrar ms informacin?
Conclusin
Recomendaciones generales
Introduccin
Principios generales para envases
y elementos de envases
Residuos
Materiales compuestos / Capas Barrera
El color del plstico
Cierres / Revestimientos de cierre /
Sleeves de las tapas/ Precintos
Etiquetas/ Precintos de seguridad/ Adhesivos
Pigmentos / Tintas
Otros componentes
Identificacin de materiales
Recomendaciones especficas por material
Mercado del plstico reciclado
Integracin de los aspectos ambientales
y legales en el proceso de diseo de envases
Recomendaciones especificas
por material para botellas
PET
Polietileno
PVC
Polipropileno
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9
1. Procedimiento utilizado para elaborar

este documento
2. Reciclado de los envases de plstico
3. Contexto legal y ambiental
4. Directiva de Envases y Residuos
de Envases (94/62/CE)
5. Business Case de reciclado
6. Intervalo de densidades de los plsticos
comnmente utilizados en el envasado
7. Organizaciones clave de contacto para
obtener informacin adicional
8. Identificacin de materiales
9. Integracin de aspectos ambientales
en el proceso de diseo de envases
10. Glosario de trminos
11. Referencias
12. Organizaciones que apoyan
estas recomendaciones
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26
26
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Contenidos
Introduccin
Antecedentes del documento
Alcance del documento
Objetivos
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Lista de Tablas
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para envases de plstico distintos a botellas
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Envases de plstico rgidos

Materiales / Combinaciones de materiales
PET
PE tarrinas y platos
PE tubos
PP tarrinas, platos y bandejas
PP tubos
PS tarrinas, platos y bandejas
FILM
Materiales / Combinaciones de materiales
Etiquetas
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23
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23
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23
1. Explicacin de trminos / cdigo de colores en las

tablas de recomendaciones especficas por material
2. Tabla de Recomendaciones especficas por material
para botellas de PET
para botellas de HDPE
para botellas de PVC
para botellas de PP
para tarrinas, platos y bandejas de PS
7. Composicin del grupo de coordinacin y direccin
8. Densidades de los polmeros y comportamiento en su
separacin en el tanque de hundimiento/flotacin
9. Extracto del Sistema de Identificacin de Materiales
de envase de la decisin 97/129 CE de la Comisin
10. SPI - Sistema de Identificacin de Materiales
Lista de Figuras
1. Diagrama indicando los tipos de bioplsticos de

particular relevancia en las consideraciones
de reciclabilidad
2. Pasos tpicos del reciclado mecnico de plsticos
3. Plsticos reciclados Valor relativo de las diferentes
calidades
4. Consideraciones a tener en cuenta en el diseo
de envases
Estudios de Caso
1. Botella de Polietileno
2. Nestle Waters France
14
42
Introduccin
Si bien ya se han elaborado otras recomendaciones de diseo por parte de distintas organizaciones del sector, en
este documento de fcil comprensin se renen por primera vez las mejores prcticas aceptadas de comn
acuerdo y se proporcionan experiencias de negocio para el
seguimiento de las recomendaciones. Este documento no
intenta competir con otros ya existentes, sino reunir toda
la informacin y afrontar los problemas con el fin de animar
a los diseadores de envases y a los responsables de definir las especificaciones tcnicas a seguir las buenas prcticas acordadas. El procedimiento seguido para elaborar
este documento, as como las organizaciones consultadas,
se resumen en el Apndice 1. El presente documento es
una actualizacin de la primera versin (V1) publicada originalmente por Recoup en abril de 2006. Ecoembalajes Espaa, S.A. edita esta versin traducida al espaol en
octubre de 2011.
Imagen por cortesa de BSDA y Coca-Cola Enterprises
El cambio climtico y el desarrollo sostenible son dos de

los mayores retos a los que se enfrenta hoy la sociedad.
Por lo que es cada vez ms importante que las empresas
reduzcan el impacto ambiental de sus productos y servicios
a lo largo de todo su ciclo de vida. Las empresas que no
presenten un comportamiento responsable con el medio
ambiente en el proceso de diseo y desarrollo de productos, difcilmente podrn competir en el mercado global.
Los envases deben disearse para satisfacer los requisitos
tcnicos, los requisitos de los consumidores y de los clientes y de forma que se minimice su impacto ambiental. Esto
significa, entre otras cosas, que los envases deben disearse utilizando la mnima cantidad de recursos para su
fin, de manera que una vez cumplidas sus funciones se
maximice su valorizacin.
Estas recomendaciones se centran en el diseo de los envases de plstico para facilitar su reciclaje y representan
una pequea pero importante ayuda en el camino hacia una
produccin y un consumo sostenible.
Antecedentes del documento

El objetivo de este proyecto ha sido elaborar un documento
definitivo de recomendaciones generales que cuente con
un amplio consenso internacional. ste proporcionar a los
diseadores de envases de plstico, en particular, un mejor
entendimiento de las implicaciones medioambientales de
sus decisiones de diseo, lo que promover buenas prcticas ambientales sin restringir innecesariamente las opciones disponibles. Los diseadores podrn confiar en que,
si siguen estas recomendaciones, sus envases de plstico
no provocarn problemas en el proceso de reciclado en
ningn pas europeo y sern aceptables internacionalmente.
4
Las recomendaciones que se presentan en este documento

pretenden ayudar a los usuarios a preservar el valor de los
materiales post-consumo resultantes del reciclaje mecnico de los envases y evitar interferencias significativas con
los procesos de reciclaje establecidos y el flujo de materiales. En el Apndice 2 se resumen los aspectos clave relativos al reciclaje de los plsticos.
Alcance del documento

Este documento de carcter prctico se propone responder, desde el punto de vista pragmtico, a muchas de las
preguntas ms frecuentes de los diseadores y de los responsables de definir las especificaciones tcnicas de los
envases de plstico. Las recomendaciones aqu presentadas han contado con una amplia aplicacin y aceptacin internacional a la fecha de publicacin de este documento.
El documento no pretende presentar una visin estratgica
completa de todos los problemas inherentes al reciclaje de
los envases de plstico. Los autores reconocen que el diseo para la reciclabilidad es slo uno de los componentes
del desafo general que plantea la sostenibilidad. Hay otros
problemas de alcance ms amplio, tanto en lo relativo al
impacto ambiental de los diferentes sistemas de envasado
como en lo referente al desarrollo de soluciones operativas
eficaces para el reciclaje y la valorizacin de los envases
de plstico desechados. Sabemos que para afrontar estos
nuevos problemas ser necesario el trabajo continuo de
numerosos agentes, entre ellos los diseadores, fabricantes y profesionales encargados de la gestin de residuos y
recursos, as como las administraciones.
Es importante subrayar que, dado que el mercado de los
envases se caracteriza por la innovacin, hay circunstancias especficas en las que la relacin entre la produccin
de envases y el reciclaje an est en pleno desarrollo.
Preguntas y respuestas
Se seguirn logrando tambin nuevos avances en cuanto a

la utilizacin de etiquetas, colas y otros componentes de
los envases. Al mismo tiempo, seguirn desarrollndose
buenas prcticas y continuar modificndose la legislacin.
Por ejemplo: hasta la fecha de publicacin de este documento la Comisin Europea slo ha publicado un nuevo Reglamento (EC No 282/2008) sobre los materiales y objetos
de plstico reciclado destinados a entrar en contacto con
alimentos. Esta nueva norma exige garantizar la trazabilidad de la cadena de suministro de alimentos en contacto
con envases de material reciclado, y es probable que futuras recomendaciones incrementen incluso ms las exigencias en este rea. Esto puede conducir a nuevas
recomendaciones para los diseadores y para todos aquellos participantes en la logstica del reciclaje, con el fin de
garantizar el cumplimiento de las actuales y futuras normas reglamentarias.
Objetivos
El objetivo de este documento es estimular a los diseadores para que tengan en cuenta las posibilidades de reciclaje, ofrecer recomendaciones a los que desean que sus
envases sean (ms) reciclables, y presentar a todos la informacin necesaria para evitar que sus envases interfieran involuntariamente en los actuales flujos de reciclaje de
plsticos.
El cumplimiento de estos objetivos debe tener un carcter
equilibrado: El principio rector para cualquier diseo de
envases debera ser adecuado para su funcin. Por lo
tanto, el objetivo de mejorar la reciclabilidad de los envases
no puede comprometer la seguridad del producto, ni su
funcionalidad, ni la aceptacin generalizada por parte de
los consumidores, y debe contribuir de manera positiva a
una reduccin general de los impactos ambientales de la
oferta total de productos. Tambin reconocemos que el reciclaje de los envases no es siempre la mejor opcin desde
el punto de vista ambiental o econmico, y por tanto nuestra intencin no es necesariamente tratar que todos los
componentes de los envases de plstico sean reciclables.
La recuperacin energtica o compostaje es a veces una
opcin ms responsable, dependiendo de la naturaleza del
envase y de la infraestructura local para la gestin de residuos urbanos. Estas vas de valorizacin son complementarias y debe optimizarse su empleo relativo con el fin de
adecuarse a las condiciones locales, lo que dara lugar a
un enfoque integrado y sostenible para la gestin de los residuos de envases2.
El seguimiento de estas recomendaciones tambin contribuir a que las empresas europeas demuestren el cumplimiento de los estndares europeos de reciclaje
relacionados con la legislacin sobre los Requisitos Esenciales y, de manera ms general, contribuirn a demostrar
la diligencia debida.
Por qu este documento

es importante para mi actividad?
Este documento es relevante para todos los que definan las
especificaciones tcnicas, diseen o utilicen envases de
plstico. El objeto del mismo son los envases de plstico
que van a parar al flujo de residuos domsticos, pero este
documento tambin es de inters para los flujos de residuos comerciales e industriales.
Esta gua ofrece recomendaciones e informacin prctica
relativa a las consideraciones ambientales para toda la cadena de suministro, es decir, diseadores, tcnicos de envases, compradores, especialistas en marketing y
minoristas, pero est enfocado principalmente hacia los
responsables de definir las especificaciones tcnicas de los
envases a utilizar. Cualquier especificador que siga estas
recomendaciones puede sentirse seguro de que sus envases no provocarn problemas en el proceso de reciclado.
En este documento se consolida y se desarrolla informacin procedente de distintas fuentes de Europa y Norteamrica, con el fin de presentar una gua integral sobre las
mejores prcticas para el diseo de envases de plstico.
Por tanto, es especialmente adecuada para las empresas
que vendan en el mercado europeo y estadounidense, pero
tambin tiene un amplio alcance internacional.
No obstante, el reciclaje mecnico suele representar la va ptima de valorizacin para los envases de plstico, y en muchos pases no existen actualmente alternativas reales al reciclaje.
Por qu es importante el reciclado?

La sociedad espera que una gran parte de los envases
de plstico utilizados estn diseados para su reciclado
y que realmente se reciclen (ver Apndice 3). Al mismo
tiempo, la legislacin europea exige que los Estados
Miembros reciclen mecnicamente, como mnimo, un
22,5% de los envases de plstico puestos en el mercado,
y que se garantice que los envases de plstico utilizados
no incidirn negativamente sobre los actuales flujos de
reciclaje (ver Apndice 4).
Qu motivos hay para seguir

estas recomendaciones?
Las empresas tienen que hacer frente a expectativas
sociales cada vez ms exigentes acerca de sus actividades. Dichas presiones se originan en organizaciones no
gubernamentales (ONGs) interesadas en el medio ambiente, y tambin en una legislacin cada vez ms exigente. Ante la creciente conciencia sobre la importancia
del desarrollo sostenible, existe una vigilancia cada vez
ms exigente sobre los impactos ambientales provocados por las empresas.
Los consumidores y los ecologistas tienen una percepcin muy negativa sobre los envases. Se percibe que los
envases son un desperdicio de recursos y una fuente
significativa de los crecientes niveles de residuos3. Al
mismo tiempo, tambin los relacionan con el abandono
incontrolado de basura (littering). Los polticos son
conscientes de ello, y como resultado se ha ejercido y
contina ejercindose una gran presin sobre los envases mediante la introduccin de legislacin en Europa,
EE.UU., Japn y otros pases. Adems, muchos consideran que el reciclaje es la va ms importante de valorizacin, y que por tanto debe tener prioridad (Apndice
3).
Qu beneficios se obtienen
al seguir estas recomendaciones?
Estas recomendaciones le permitirn elevar al mximo la
posibilidad de reciclar sus envases por medios mecnicos
y evitar que interfieran de manera significativa sobre los
procesos establecidos para el reciclaje y los flujos de materiales (lo que constituye un requisito de los estndares
europeos de reciclaje vinculados a la legislacin), sin restringir innecesariamente las opciones disponibles.
La adopcin de estas recomendaciones desde el inicio de
la etapa de diseo le permitir evitar dificultades innecesarias, y por tanto demoras del proyecto y costes asociados.
Numerosos pases europeos aspiran a premiar los envases
que cumplan con reglas especficas de diseo y/o penalizar
aqullos que las incumplan. Si sigue estas recomendaciones, podr asegurarse de obtener los posibles beneficios
y evitar las posibles penalizaciones en este rea.
El cumplimiento de estas recomendaciones le ayudar a
minimizar los costes de su empresa para satisfacer las
obligaciones de reciclaje establecidas en la legislacin europea y en los acuerdos nacionales/estatales, al maximizar
la eficacia del reciclaje y minimizar por tanto los costes de
reprocesado.
En el Apndice 5 encontrar una explicacin ms amplia
sobre los beneficios que podrn obtener usted y su empresa si cumplen con las recomendaciones de esta gua.
Como mnimo, el cumplimiento de estas recomendaciones contribuir sustancialmente a que sus envases
cumplan con la legislacin y los convenios pertinentes,
a minimizar los costes de reciclaje y a compatibilizar las
expectativas sociales y las prcticas de su empresa en
lo referente al reciclaje de envases de plstico.
Sin embargo, este documento est diseado para ser
algo ms que una simple ayuda para el cumplimiento
de los requisitos legales: presenta recomendaciones actualizadas que podrn emplearse como base de un proceso de mejora ambiental continua, elemento clave del
desarrollo sostenible y de la responsabilidad social corporativa (RSC).
Si bien los envases constituyen una parte significativa (20-25%) de los residuos domsticos, dichos residuos representan menos de un 20% de los residuos
enviados a eliminacin final. Por tanto, los residuos de envases representan menos de un 5% del residuo en vertedero.
En cuanto a los actuales envases de plstico, le pedimos

que compare sus actuales prcticas con estas recomendaciones de reciclaje, que tenga en cuenta aquellos aspectos
en los que el diseo pudiera mejorarse y que ponga en
prctica las modificaciones oportunas cuando se presente
la oportunidad.
Con respecto a los nuevos envases, le pedimos que integre
estas recomendaciones desde el mismo inicio de la fase de
diseo con el fin de minimizar los costes y maximizar su
cumplimiento.
Desde un punto de vista ms general, estas recomendaciones deben integrarse en cualquier Sistema de Gestin
Ambiental (por ejemplo, ISO 14001) y en los nuevos protocolos de innovacin de productos de su empresa, para que
formen parte de sus procedimientos integrados de evaluacin ambiental de los nuevos productos.
Tendr asociado algn coste?

La adopcin de buenas prcticas de ecodiseo no debe provocar costes adicionales, siempre y cuando estos aspectos
se valoren conjuntamente con todos los dems factores
empresariales desde el mismo inicio de la fase de diseo.
Por el contrario, si las consideraciones ambientales slo
se valoran al concluir la fase de diseo, los cambios necesarios probablemente sern costosos en trminos de dinero y de demoras en el proyecto.
El cumplimiento de estas recomendaciones le ayudar a
reducir los costes:
al garantizar que su empresa cumplir con la legislacin pertinente (por ejemplo: los requerimientos de reciclaje de la legislacin en cuanto a los requisitos
esenciales de la Directiva Europea sobre los Envases y
Residuos de Envases) y los acuerdos voluntarios
al minimizar los costes de reciclaje de la empresa
al compatibilizar las expectativas sociales y las prcticas
de la empresa con respecto al reciclaje de los envases
de plstico.
Dnde se puede encontrar

ms informacin?
Estas recomendaciones son un buen punto de partida. En
este documento se consolida y se desarrolla informacin
proveniente de distintas fuentes de Europa y Norteamrica,
con el fin de presentar una gua sencilla pero exhaustiva
sobre las mejores prcticas para el diseo de envases de
plstico. Cualquier especificador que siga estas recomendaciones podr sentirse seguro de que sus envases no provocarn problemas de reciclaje. Este documento se
actualizar peridicamente, y los lectores podrn encontrar la versin ms reciente en el sitio web
www.recoup.org/design/rbdv2
Conclusin
Qu solicita hacer esta gua?
En esta gua tambin aparecen referencias a las principales

organizaciones del sector y a sitios web relacionados con
la reciclabilidad y el reciclaje de envases de plstico tanto
en Europa como en EE.UU. Le sugerimos que visite los sitios web y, si fuera necesario, se ponga en contacto con las
organizaciones pertinentes para consultar problemas especficos que no aparezcan en estas recomendaciones o
para obtener mayor informacin sobre cualquier aspecto4.
Dichas organizaciones tambin le podrn ayudar a ponerse
en contacto con las organizaciones locales si as lo desea.
Conclusin
El cumplimiento de estas recomendaciones sobre la reciclabilidad contribuir sustancialmente a garantizar que las
empresas cumplan con la legislacin y los acuerdos pertinentes, a minimizar los costes de reciclaje de las empresas
y a compatibilizar las expectativas sociales y las prcticas
de la empresa con respecto al reciclaje de los envases de
plstico. Adems, una produccin constante de alta calidad
permitir que los envases de plstico reciclados superen
los antiguos problemas de calidad y estabilidad en
los suministros. Esto, conjuntamente con sus
menores costes, har que sea una materia
prima ms atractiva desde el punto de
vista comercial y ayudar a estimular
an ms los mercados secundarios sostenibles. Es por tanto recomendable
utilizar plstico procedente de material
reciclado cuando sea posible.
Por el contrario, pueden ser significativas las posibles consecuencias de que su empresa no cumpla con estos aspectos, desde el punto de vista legal, de cuota de mercado y
de imagen corporativa.
Por favor tenga en cuenta que algunas de estas organizaciones slo proporcionan informacin a sus propios
miembros o tal vez cobren por prestar la informacin solicitada.
Introduccin
El objetivo de estas recomendaciones es alentar a los diseadores de envases a considerar las posibilidades del
reciclaje, ofrecer orientaciones a los que desean que sus
envases sean (ms) reciclables, y proporcionar la informacin necesaria para evitar que el diseo de sus envases
interfiera involuntariamente en los actuales flujos de reciclaje de plsticos.
El objetivo de mejorar la reciclabilidad de los envases no
debera poner en riesgo la seguridad de los productos, ni
su funcionalidad o la aceptacin generalizada por parte de
los consumidores, y debe contribuir a una reduccin general de los impactos ambientales del total de la oferta de
productos. Al mismo tiempo, los autores reconocen que la
orientacin sobre el diseo para la reciclabilidad es slo
uno de los componentes del desafo general que plantea
la sostenibilidad. Es necesario que los recursos se utilicen
de manera eficiente, y en el contexto de los envases, esto
exige que desde el inicio se emplee la mnima cantidad de
materiales para lograr su funcin, y que los materiales
usados se recuperen de manera eficiente. Comprendemos
que el reciclaje de los envases no es necesariamente la
opcin ms ptima desde el punto de vista ambiental o
econmico. La recuperacin energtica o el compostaje
son, a veces, opciones ms responsables, dependiendo de
la naturaleza del envase y de la infraestructura local para
la gestin de residuos slidos.
Estas recomendaciones se han recopilado para ayudar a
maximizar las posibilidades del reciclaje mecnico de los
envases de plstico sin restringir innecesariamente las
opciones de materiales, y para ayudar a maximizar el valor
de los materiales finales resultantes del reciclaje mecnico de los envases, aunque reconocemos que no es necesariamente deseable hacer que todos los elementos de
los envases de plstico sean reciclables. Este documento
est concebido para ser ms que una simple ayuda para
el cumplimiento de los requisitos legales: presenta recomendaciones actualizadas que podrn emplearse como
base de un proceso de mejora ambiental continua, elemento clave del Desarrollo Sostenible y de la Responsabilidad Social Corporativa.
La seleccin cuidadosa de los materiales en la etapa de
diseo ayudar a superar posibles cuestiones legales, reduciendo los costes y ahorrando recursos al evitar los obstculos a la valorizacin, mejorando el rendimiento,
produciendo menos residuos y garantizando un mayor
valor del material reciclado.
La informacin que aparece en estas recomendaciones no
implica objeciones a ningn material, y slo pretende se-
alar que deben evitarse ciertas combinaciones con el fin

de maximizar la reciclabilidad de los envases de plstico
en cuestin. Los materiales plsticos que no pueden reciclarse junto con los materiales principales, en el mejor de
los casos reducen el rendimiento y, a no ser que se tomen
precauciones en el diseo, pueden reducir significativamente la eficacia del proceso e introducir costes inaceptables. Dentro de las recomendaciones especficas para
cada material se incluyen matrices en las que se resumen
las compatibilidades de los materiales (ver pginas 14-23).
El cumplimiento de las recomendaciones ofrecidas en esta
gua debera evitar la necesidad de evaluar la compatibilidad entre los componentes. No obstante, si se desea utilizar combinaciones no recomendadas de materiales, los
interesados pueden llevar a cabo pruebas de evaluacin5
ms concluyentes sobre compatibilidad. Las organizaciones clave que figuran en la lista del Apndice 7 han desarrollado protocolos de evaluacin que se pueden utilizar
para evaluar con precisin la compatibilidad de los diseos
de envases con un flujo especfico de reciclado de material6. Al mismo tiempo, ciertas aplicaciones especficas
(por ejemplo, el contacto con alimentos) pueden exigir requisitos ms rigurosos que los que aparecen en estas recomendaciones generales (ver, por ejemplo, el estudio de
caso que aparece en la pgina 14).
Principios generales para

envases y elementos de envases
En un mundo ideal, la utilizacin de un solo material o la
combinacin de materiales del mismo tipo seran las opciones preferibles desde el punto de vista de los recicladores. En este contexto, tipo significa aquellos
materiales que se comportan en todos los aspectos prcticos como un material homogneo, es decir, que son plenamente compatibles y no degradan la calidad del plstico
reciclado, y que pueden clasificarse y reciclarse posteriormente como si fueran un solo material.
Sabemos que para obtener las propiedades tcnicas necesarias y para satisfacer las necesidades del consumidor,
la mayor parte de las veces se requiere la combinacin de
distintos tipos de materiales. En tales circunstancias
deben usarse materiales de diferentes densidades para
facilitar la separacin de los materiales incompatibles durante el proceso mecnico de fragmentado y triturado, as
como en la etapa posterior de lavado con agua. Debe evitarse el uso combinado de distintos tipos de plsticos con
densidades similares. Tambin deben evitarse los aditivos
que modifiquen la densidad del plstico, y/o minimizar su
uso en general, ya que reducen la calidad del material reciclado.
COTREP, en Francia, recomienda aplicar los resultados de las pruebas de evaluacin antes de llegar a conclusiones definitivas sobre la reciclabilidad de los envases diseados. APR en Estados Unidos a travs de su programa Champions for Change invita a los diseadores de envases/consumidores a participar en pruebas de evaluacin para comprender los impactos de las innovaciones de los envases en el reciclado de botellas. APR indica en su pgina web varios
procedimientos de evaluacin.
APR ha desarrollado tambin Documentos Gua sobre Puntos Clave para el HDPE y PET que proporcionan una breve lista de pruebas de laboratorio y criterios de
evaluacin para ayudar a los diseadores a entender los impactos de sus innovaciones en el reciclado de botellas de plstico.
Los polmeros no pigmentados son los materiales de mayor

valor de reciclaje y ms amplia variedad de aplicaciones. En
consecuencia, se prefieren los envases / films no pigmentados en lugar de los pigmentados.
En aquellas aplicaciones donde el material entra en contacto con alimentos, los requisitos especficos adicionales
de trazabilidad, la garanta de utilizacin de procesos apropiados y la responsabilidad de los productores con respecto
a los materiales reciclados deben garantizar que los responsables de definir las especificaciones tcnicas de los envases utilicen exclusivamente los aditivos aprobados para
los productos alimenticios, con el fin de permitir que el material reciclado se utilice posteriormente en aplicaciones
alimentarias.
Residuos
Para asegurar que los envases pueden ser vaciados en su
totalidad, los diseadores de envases deberan considerar
en detalle qu caractersticas de un buen diseo pueden ser
incorporadas para facilitar el vaciado de los mismos.
Por ejemplo:
Disear el envase con un cuello ancho

Considerar el uso de un envase cuya tapa se quede cabeza abajo en su posicin normal para facilitar su vaciado
Investigar sobre el uso de aditivos no adherentes que reduzcan la cantidad de producto que queda pegado al envase con el fin de facilitar su vaciado. Dichos aditivos no
deberan afectar sin embargo a la reciclabilidad del envase.
No es posible facilitar datos slidos sobre los niveles de residuos que seran aceptables, ya que stos dependern en
gran medida del tamao del envase y la viscosidad del producto. Sin embargo, para productos no viscosos (es decir,
en los que su viscosidad es similar a la del agua) apuntan
aproximadamente a una cantidad de residuos en el envase,
una vez considerado vaco, menor del 10% para botellas de
50 a 99 ml, menor del 5% para botellas entre 100 y 499 ml,
y menor del 2% en botellas de ms de 500 ml. Para productos viscosos no es prctico fijar unos lmites de residuos recomendados, ya que la cantidad de residuo depende en
parte de las propiedades de ste.
Materiales compuestos / Capas barrera

En aquellos casos en los que resulte necesario un material
compuesto con el fin de lograr las propiedades exigidas (por
ejemplo, para una funcin de barrera), y en los que no pueda
disearse de tal forma que los distintos tipos de materiales
puedan separarse por medios mecnicos o que sean compatibles con el flujo de reciclaje, debe valorarse la utilizacin
de capas finas (por ejemplo, deposicin en fase de vapor).
Debe tenerse en cuenta que los laminados plsticos de

bajo peso (especialmente los de un grosor <100 m), que
son materiales de alta tecnologa y muy eficaces con respecto al peso, en general no son viables para el reciclaje
desde el punto de vista de los costes. La recuperacin
energtica es la va ptima de valorizacin (al menos en
Europa) para dichos materiales.
El color del plstico

El color interfiere en el proceso de reciclado mecnico
principalmente de dos formas: En primer lugar, los materiales plsticos fuertemente coloreados tienen un valor
econmico muy inferior al de los plsticos no pigmentados.
En segundo lugar, los plsticos fuertemente coloreados
(que por tanto absorben ms luz) pueden interferir con la
maquinaria de clasificacin automtica que utiliza la espectroscopia del infrarrojo cercano para identificar el tipo
de plstico. Estos equipos se basan en el reflejo de la radiacin infrarroja cercana y por tanto no pueden identificar
los objetos que absorben una gran cantidad de luz.
Debe reducirse al mnimo posible la cantidad de color a utilizar, en la medida en que lo permitan las limitaciones impuestas por consideraciones tcnicas, caractersticas de la
marca y aceptacin de los consumidores.
Cuando sea necesaria la utilizacin del color, los diseadores deben valorar otros mtodos alternativos (por ejemplo sleeves) que faciliten el reciclado. En ocasiones, la
utilizacin del color puede ofrecer ventajas generales en
cuanto al empleo de recursos, como por ejemplo un menor
consumo de energa en el soplado de botellas. Algunos fabricantes de refrescos utilizan resinas plsticas de rpido
recalentamiento que obligatoriamente contienen negro de
carbono. A veces a dichas resinas se les aade color para
evitar que los envases tengan un aspecto gris.
Evtese la impresin directa sobre plsticos naturales (es
decir, plsticos sin color ni opacidad).
Los componentes del envase que son fcilmente separables permiten a los recicladores eliminar las sustancias
contaminantes asociadas (como los pigmentos, tintas y adhesivos residuales), lo que eleva la calidad del producto reciclado. Esto es especialmente importante cuando el
polmero principal del envase carece de color o es natural.
Cuando el polmero principal del envase es pigmentado
(por ejemplo, HDPE con color), las especificaciones del reciclaje son menos sensibles a los bajos niveles de contaminacin por tintas, y en este caso el tipo de polmero de
la etiqueta, la tapa y otros elementos debe ajustarse al del
envase.
Es posible que estas restricciones se puedan flexibilizar en
un futuro mediante la puesta en marcha de plantas de reciclado qumico.
Cierres/ Revestimientos de cierre/

Sleeves de las tapas/Precintos
Los cierres, revestimientos de cierre y precintos de las tapas
no deben interferir en la reciclabilidad de los materiales a reciclar, y en condiciones ptimas tambin deben ser reciclables en s mismos, preferiblemente en conjunto con el
plstico del elemento principal del envase. Lamentablemente, esto no significa cierres de PET en botellas de PET.
Lo ideal sera utilizar cierres de PP en botellas de PET.
Resultan ptimos los sistemas de cierre que no contengan
revestimientos y que no dejen anillas u otros elementos residuales cuando sean retirados del elemento principal del
envase. Los diseadores deben partir de la base de que los
precintos pueden ser introducidos de nuevo dentro de los envases vacos, y seleccionar los materiales consecuentemente.
Evtese el uso de tapas metlicas. Son ms difciles y ms
costosas de extraer en los sistemas convencionales de seleccin y reciclaje, en comparacin con los cierres de plstico, que son preferibles. Los residuos metlicos provocan
que los detectores de metales instalados en las lneas de
triaje rechacen un volumen inaceptablemente elevado de
plsticos; adems, estos residuos pueden catalizar la oxidacin de polmeros y atascar las boquillas de inyeccin. Los
equipos automticos de clasificacin de metales, como los
separadores por corriente de Foucault o los separadores
electrostticos, pueden retirar las tapas de aluminio del polmero recuperado. Sin embargo, no todos los recicladores
disponen de dichos equipos y pueden permanecer pequeas
cantidades de aluminio que pueden provocar problemas.
Adems, la mayor parte de los sistemas de reciclaje utilizan
el lavado custico, por lo que los posibles residuos de aluminio se transformarn en hidrxido de aluminio que contaminar el material reciclado y que podra impedir su
utilizacin en aplicaciones para grado alimentario (por ejemplo, en el caso de PET). Evtese la utilizacin de tapones metlicos de rosca o de presin, cuya eliminacin puede ser
difcil y relativamente costosa.
Los tapones corona son aceptables siempre que se separen
por completo de la botella cuando sta se abra y no puedan
introducirse nuevamente dentro del envase.
En determinadas circunstancias, siempre que su presencia
sea mnima, los residuos de los precintos y otros componentes menores hechos con otro tipo de plstico pueden no interferir sustancialmente en el proceso de reciclaje o en la
Imagen por cortesa de BSDA y Coca-Cola Enterprises
calidad del material reciclado. Esto, sin embargo, no puede

darse por sentado, y debe consultarse siempre a las organizaciones pertinentes, enumeradas en el Apndice 7.
En aquellas aplicaciones en que se exige precinto de garanta para proteger el contenido, es preferible su integracin
dentro de las caractersticas del diseo. Siempre que se
mantenga la funcionalidad, deberan disearse sleeves y
precintos de seguridad que se separen por completo del recipiente o que puedan eliminarse fcilmente en los sistemas
convencionales de separacin. De lo contrario, actuarn
como contaminantes.
Etiquetas / Precintos de seguridad /

Adhesivos
El tipo de etiquetas y adhesivos empleados tienen implicaciones importantes en cuanto a la facilidad del reciclaje de
los envases.
Debe reducirse al mnimo la cantidad de adhesivo a utilizar
y el rea de aplicacin con el fin de maximizar el rendimiento
y facilitar el proceso de reciclaje. Los adhesivos solubles (o
dispersables) en agua a temperaturas entre 60 y 80C (140
- 180F) y los adhesivos solubles en baos alcalinos en caliente (Hot melt) suponen la mejor opcin, ya que son los que
se eliminan con mayor facilidad en el proceso de reciclaje.
Los adhesivos de las etiquetas que no pueden ser eliminados pueden cubrir el plstico triturado e incorporar contaminantes no deseados.
La Asociacin Europea de Recicladores de Plsticos (EuPR)
ha elaborado una lista de adhesivos aplicados en caliente
(Hot melt) aceptables para los recicladores mecnicos que
puede consultarse en su sitio web7. Este listado no es exhaustivo y puede haber otros adhesivos adecuados. En
EEUU, APR tambin ha desarrollado protocolos de prueba
para fabricantes de adhesivos para evaluar el impacto de
cualquier producto adhesivo en sistemas de reciclaje de botellas de PET y PEAD. La Plataforma Europea de Botellas de
PET tambin ha desarrollado protocolos similares para probar la adecuacin de los adhesivos en los sistemas convencionales europeos de reciclaje de botellas.
Para las botellas, resultan ptimas las sleeves y etiquetas
envolventes o collarines que slo estn pegados al recipiente
en pocos puntos.
Deberan evitarse los precintos de seguridad de aluminio
que dejen restos de aluminio y/o adhesivo.
10
http://www.plasticsrecyclers.eu/docs/docs/useful006.pdf
Las etiquetas no deben separarse en capas durante el proceso de lavado.

El uso de etiquetas de papel en botellas no es el ms apropiado, puesto que algunas fibras pueden pasar al plstico
reciclado y provocar problemas como los defectos superficiales y orificios durante el soplado del material reciclado.
Sin embargo, s son aceptables siempre que se fijen al envase mediante adhesivos solubles en agua y su sistema de
fijado no impida su separacin y eliminacin en el proceso
de reciclaje. Por este motivo, la utilizacin de acabados decorativos / protectores (por ejemplo, pelculas o lminas metlicas, lacas, recubrimientos, etc.) debe reducirse al
mnimo. Sin embargo, las etiquetas de papel no deben convertirse en pulpa en el tanque de lavado.
La utilizacin de etiquetas de papel sobre films de plstico
constituye un problema sustancial para el reciclaje convencional, y por ende debe evitarse. La eliminacin de dichas
etiquetas es muy costosa y si no se elimina se devala significativamente la calidad del material reciclado. Las etiquetas metlicas o metalizadas incrementan la contaminacin
y los costes de separacin, por lo que deberan evitarse
siempre que sea posible. Si se utilizan en niveles muy bajos,
es improbable que dichas etiquetas sean detectables por los
detectores de metales, aunque esto no se puede garantizar.
Sin embargo, son aceptables las tcnicas de deposicin que
produzcan una capa muy fina de metal (con un grosor de
pocos tomos), y stas son un mtodo adecuado para proporcionar un efecto metalizado sobre las etiquetas.
La utilizacin de otro tipo de material para la sleeve permite la posibilidad de colorear y decorar en gran medida la
superficie del recipiente sin que los colores contaminen el
material principal. Esto contribuye a elevar el valor del material reciclado (ver la seccin dedicada al color del plstico).
En aquellos casos en los que se desee realizar el etiquetado
en el molde (por ejemplo, para proteger los recipientes que
entren en contacto frecuente con aceites o agua), debe
usarse siempre que sea posible el mismo plstico utilizado
para el recipiente u otro plstico del mismo tipo.
Deben consultarse las hojas de especificaciones de los materiales para obtener informacin ms detallada sobre las
opciones aceptables para el material etiquetado.
La seleccin de la etiqueta no debera llevar a errores en la
identificacin del material utilizado para el recipiente en s.
Por ello varias recomendaciones publicadas estipulan a menudo que las etiquetas sleeve no deberan cubrir ms del
40% de la superficie de la botella. Por tanto, si se desea utilizar sleeves que cubran toda la botella, stas deben ser
diseadas para que los equipos de seleccin automtica
puedan identificar correctamente el polmero utilizado para
fabricar la botella.
8
9
Pigmentos / Tintas
Las tintas y pigmentos seleccionados para colorear e imprimir el envase y la etiqueta tienen que cumplir con las restricciones vigentes sobre el uso de componentes de metales
pesados y, aunque fuera del alcance de estas recomendaciones, tambin deben cumplir con las normas pertinentes
de salud y seguridad. En cualquier caso, y en aras de las
buenas prcticas de fabricacin, deben evitarse las sustancias peligrosas; tampoco deben usarse tintas que contengan
metales pesados, puesto que pueden contaminar el plstico
reciclado. Por todas estas razones, recomendamos que se
respeten las listas actualizadas de exclusin para tintas de
imprimir y productos relacionados, elaboradas por el Comit
Tcnico Europeo de Tintas de Imprimir (EuPIA)8,9.
Deben evitarse las tintas que pudieran teir la solucin de
lavado, pues se decolorara el plstico reciclado devaluando
o eliminando su valor. APR, NAPCORE y la Plataforma Europea de Botellas de PET tienen protocolos de prueba para
ayudar a los fabricantes de etiquetas a evaluar si una tinta
de la etiqueta puede purgarse en un proceso convencional
de reciclado de PET.
Deben evitarse los envases muy pigmentados. stos pueden
provocar un aumento significativo en la densidad del polmero y crear, por tanto, problemas para la separacin. Tambin pueden provocar problemas en los equipos automticos
de clasificacin que utilicen sensores de radiacin infrarroja
cercana.
Otros componentes
No se recomienda el uso de otros elementos de envase de
diferente material (por ejemplo: asas, aplicadores, dosificadores), puesto que pueden reducir el rendimiento de proceso
referido a la resina base e incrementar los costes de separacin. Cuando tales elementos sean necesarios, deben emplearse materiales compatibles (preferiblemente no
pigmentados).
Se estn demandando cada vez ms, principalmente por
parte del sector de la distribucin, RFIDs (dispositivos de
Identificacin por Radio Frecuencia) para los envases. Aunque estas etiquetas ofrecen potenciales beneficios logsticos
y de otro tipo, en general, no son deseables actualmente
desde un punto de vista de reciclabilidad, ya que los adhesivos y metales reducen la eficiencia y/o contaminan el flujo del reciclaje. No es recomendable
el uso de RFIDs sobre botellas, etiquetas o cierres, y por tanto debera evitarse a no ser que se
pueda demostrar que son compatibles con el flujo
de reciclaje convencional de plsticos y que no crean
problemas de eliminacin basados en su
contenido de material.
www.eupia.org/homepage.htm
EuPIA es el Comit Tcnico Europeo de Tintas de Imprimir dentro del Consejo Europeo de Pinturas, Tintas de Imprimir e Industria de Colores Artsticos (CEPE).
11
Con el fin de facilitar la identificacin visual de los tipos de
plsticos durante la separacin manual, los principales
componentes plsticos (envases, tapones, y tapas) deberan
llevar su identificador de material. La identificacin de materiales tambin resulta til al reciclar los residuos industriales, ya sea interna o externamente, o si se reciclan flujos
de residuos limpios, componentes o envases a partir de
fuentes industriales/comerciales en los que no es necesario
el lavado o la separacin.
La identificacin de materiales es voluntaria en Europa, pero
si fuese de aplicacin sera necesario cumplir con la Decisin 97/129/CE de la Comisin, aunque tambin parece
aceptable el sistema SPI, ampliamente utilizado y muy similar, elaborado en EE.UU. para los plsticos (Apndice 8).
El smbolo debe ser claramente visible y, en condiciones
ideales, debe formar parte del molde del envase / elemento.
En el caso de los films, debe aparecer con impresin suave
y repetidamente en todo el material.
En los envases, las marcas de identificacin deben diferenciarse claramente de cualquier otra letra o nmero de referencia, con el fin de evitar confusiones. En aras de la
estandarizacin, los identificadores de material deben estar
grabados por lo general en la base del envase. De manera
excepcional, el identificador podra aparecer en otra posicin
alternativa cerca de la base (por ejemplo, para evitar el
riesgo de rasgado debido al diseo de la botella). Tambin,
el identificador (del material predominante) podra aparecer
en la etiqueta. (La impresin del identificador de material en
la etiqueta, si bien es conveniente, puede conducir a confusiones, ya que podra referirse al material de la etiqueta, al
plstico del envase o a todo el envase, incluido el cierre).
La informacin adicional que aparezca en la etiqueta no debe
provocar confusin a los triadores en la seleccin manual de
residuos domsticos.
En el futuro, a medida que sea ms frecuente la clasificacin
automtica de los residuos domsticos, se reducir la necesidad de que los recicladores dependan de la identificacin
de materiales, aunque es posible que los consumidores y los
ecologistas sigan deseando que aparezca dicha identificacin.
12
13

Todo lo anterior son recomendaciones generales que se aplican a todos los materiales plsticos empleados para los envases.
Se han elaborado a su vez recomendaciones especficas para los envases de plstico cuyo material principal sea de base
PE, PP, PET, PS o PVC. Las recomendaciones especficas de dichos materiales sirven de complemento a las recomendaciones generales y deben emplearse en conjunto con las mismas siempre que sea oportuno. En el caso improbable de que
las recomendaciones generales y especficas pareciesen contradecirse, tendran prioridad las recomendaciones especficas
referidas a los materiales.
Las matrices de compatibilidad que aparecen en las recomendaciones especficas de materiales se dividen en tres columnas,
denominadas:
S
CONDICIONAL
NO
Los significados de estas tres columnas son los siguientes:
Tabla 1: Explicacin de trminos / cdigos de colores en las tablas de recomendaciones especficas por material
S
CONDICIONAL
NO
Por lo general, el material es compatible con el material principal, o

puede separarse del mismo, y es
aceptable para los procesos industrializados de reciclaje en grandes
cantidades.
La utilizacin del material es inconveniente y podra provocar graves

problemas de reciclaje si se utiliza
en grandes cantidades. Bajo ciertas
condiciones especficas el material
podra ser reciclable, pero esto necesitara ser confirmado con las
correspondientes organizaciones
de reciclado y/o recicladores.
Por lo general, el material no es

compatible con el material principal ni puede separarse del mismo
en los actuales procesos de reciclaje industrial, y por tanto podra
provocar graves problemas de reciclaje o provocar el rechazo del
producto reciclado si se encuentra
presente, incluso en pequeas
cantidades.
Debe sealarse que en determinadas circunstancias los proveedores pueden exigir, para algunas aplicaciones especficas,
materiales reciclados que se ajusten a requisitos ms rigurosos respecto a los incluidos en las matrices de compatibilidad
de materiales que aparecen en este documento, como es el caso del siguiente estudio de caso:
Estudio de caso 1 - Polietileno

Para la fabricacin de botellas de polietileno aptas para
uso alimentario a partir de HDPE reciclado, un fabricante
del Reino Unido subraya la importancia de que el flujo
de materiales de HDPE slo incluya recipientes hechos
de HDPE, tapas de HDPE sin revestimiento, etiquetas hechas exclusivamente de HDPE o papel, y que cualquier
otro aadido u otros elementos menores tambin estn
hechos exclusivamente de HDPE.
14
Mercado del plstico reciclado

Los beneficios y resultados econmicos del reciclaje se
maximizan cuando la calidad del producto reciclado es
apropiada y cuando existen mercados slidos y variados
para los materiales secundarios reciclados. Hoy en da es
posible fabricar toda una gama de envases de plstico, incluidos los aptos para uso alimentario (como por ejemplo
los recipientes y bandejas), que contengan una proporcin
de plstico reciclado. En este ltimo caso, la trazabilidad
constituye un parmetro crtico. Los diseadores deben
valorar la posibilidad de incluir plstico reciclado en los
envases, tanto por razones ambientales como comerciales.
Integracin de los aspectos ambientales

y legales en el proceso de diseo
de envases
El diseo de los envases es un proceso complejo y suele ser
un elemento clave en la modificacin o nueva introduccin
de productos. Si se integran las evaluaciones de aspectos
ambientales y requisitos legales junto con todo el resto de
la amplia gama de factores que deben tenerse en cuenta al
inicio del proyecto, stas podrn formar parte del proceso

de maximizacin del potencial del producto. Cuando las
consideraciones ambientales slo se contemplan al final,
los problemas siempre son ms difciles de resolver y podran provocar grandes costes adicionales o graves prdidas de tiempo.
Se recomienda que las empresas pongan en prctica un
proceso de innovacin de nuevos productos que integre la
evaluacin de aspectos ambientales. En condiciones ideales, dicha evaluacin ambiental forma parte del sistema de
gestin ambiental establecido (por ejemplo, ISO 14001). Las
normas CEN europeas (ver Apndice 4) ofrecen una excelente propuesta de gestin para llevar a cabo la evaluacin
ambiental10. El cumplimiento de estas normas debera garantizar que las empresas integren los aspectos ambientales clave que hay que tener en cuenta en los envases. La
utilizacin del presente documento por los diseadores y
los responsables de definir las especificaciones tcnicas de
los envases contribuir a garantizar que se satisfagan los
requisitos clave de dichas normas en lo referente a los envases de plstico.
En el Apndice 9 aparece una explicacin ms detallada
junto con un estudio de caso.
Aviso Legal
La informacin contenida en este documento es solamente para consulta general. Cualquier detalle proporcionado pretende servir como recomendacin general basada en nuestro mejor conocimiento en el momento de la publicacin. Esto
no garantiza necesariamente el cumplimiento respecto a los diferentes modelos de reciclaje.
Esto no es una lista exhaustiva. Se recomienda por tanto a los usuarios que comprueben si existe informacin especfica
y actualizada.
Arriba: Escama reciclada
10
Arriba: La fabricacin de botellas a partir de otras botellas y las regaderas

son ejemplos del posible uso de plsticos reciclados.
EUROPEN ha publicado un documento con indicaciones para la utilizacin de estas normas por parte de las empresas.
15
PET
1. General
Las recomendaciones que aparecen en esta seccin tienen como alcance
a las botellas de PET. Tal como se explic anteriormente, estas recomendaciones se ajustan a los requisitos del proceso de reciclaje mecnico.
Es posible que en el futuro se suavicen algunas de las actuales restricciones (en especial las referentes a barreras / opacidad / colores) a medida que se inicie el funcionamiento comercial de las plantas de reciclaje
qumico. Es probable que dichos beneficios se logren en primer lugar
con respecto a los envases de PET, pues tales plantas probablemente se
centren inicialmente en el PET como fuente de material. Para que la separacin y la eliminacin sean eficaces en los procesos convencionales
de separacin por densidades, los elementos de envase que no sean
compatibles con el PET deben tener una densidad <1 g / cm3.
1.1. Materiales / Combinaciones de materiales

Los productos contaminantes que generan compuestos cidos durante el
proceso de extrusin provocan problemas en el reciclado del PET, pues
catalizan reacciones de despolimerizacin de steres, lo que reduce la
viscosidad intrnseca. Hay una gama de sustancias contaminantes, incluidos el PVC, los cidos resnicos presentes en los adhesivos de las etiquetas y los revestimientos de tapas de EVA, que pueden actuar como fuentes
de cidos. La contaminacin por PVC es un problema potencialmente
grave, pues su aspecto semejante y los intervalos superpuestos de densidades podran dificultar la separacin de ambos polmeros. El PET se
funde entre 250 y 260C, mientras que a esta misma temperatura el PVC
se empieza a descomponer y a producir HCl. La presencia de niveles muy
bajos de PVC (aproximadamente 50-200 ppm) en el PET reciclado provoca
un deterioro apreciable de las propiedades qumicas y fsicas, lo que podra
inutilizar una gran cantidad del PET para la mayor parte de las aplicaciones de reciclaje. Por este motivo, debe evitarse escrupulosamente la utilizacin de elementos de cualquier tipo de PVC conjuntamente con los
envases de PET. Por lo general dichos elementos incluyen, sin limitarse a
los mismos, los cierres, los revestimientos de cierre, las etiquetas, las
sleeves y los precintos de seguridad.
Otros tipos de PET11 que compartan el mismo identificador de material
provocarn problemas para la separacin y en el reciclaje convencional.
Debe evitarse el uso de PLA (un material biodegradable) con PET, ya que
los polmeros son incompatibles y no son fcilmente separables (ambos
tienen una densidad <1 g/cm3). La presencia de niveles muy bajos de PLA
en PET provoca turbidez y deterioro de las propiedades fsicas del PET reciclado. Adems, el PLA provoca problemas de procesabilidad en el secador, ya que se funde a la temperatura de secado.
La mezcla del PET con otras resinas no es deseable a no ser que sea compatible con el reciclaje del PET.
La inclusin de agentes nucleantes, agentes que provocan una prdida de
brillo, fluorescentes, quelantes y otros aditivos para efectos visuales o tcnicos debe examinarse caso por caso para evaluar su impacto sobre el
flujo global de reciclaje de plstico. Deberan evitarse estos aditivos que
decoloran o provocan una prdida de brillo al PET a no ser que existan
medios fcil y econmicamente disponibles para minimizar sus efectos.
1.2. Barreras / Recubrimientos
Esto demuestra que bajo determinadas circunstancias (tecnologa / niveles, etc.), el EVOH puede ser aceptable. Sin embargo, los requisitos especficos de aceptacin no son normalmente alcanzables por parte de los
recicladores europeos, y las tasas de reciclado de PET seran bajas15, por
tanto, la recientemente formada Plataforma Europea de Botellas de PET
(de la cual Petcore es miembro) contina en contra del uso actual del
EVOH como barrera en las botellas de PET. Este punto de vista tambin
se refleja en EEUU. De ah que no se recomiende en este momento el
EVOH como potencial material de barrera con PET. Como se ha indicado
anteriormente, si an as se desea emplear esta combinacin de material
no recomendada, el usuario podra ordenar que se llevasen a cabo ms
pruebas de evaluacin de compatibilidad definitivas. Los fabricantes de
productos y sus proveedores tendran que asegurarse antes del lanzamiento al mercado de que se han minimizado los niveles empleados, y de
que estn disponibles los datos que muestran que el envase propuesto
proporciona un reciclaje que satisface todos los requisitos tcnicos (especialmente la decoloracin y la turbidez) y que los recicladores en general pueden conseguir las eficiencias requeridas16 en la separacin.
Como alternativa, en aquellos casos en los que se utilicen capas barrera
(para mejorar el rendimiento) que pudieran interferir en los actuales sistemas de reciclaje, como por ejemplo en las botellas de cerveza hechas
de PET, es importante garantizar que el envase se distinga y clasifique fcilmente de las botellas convencionales de PET. Por ejemplo, en el pasado,
el PEN se empleaba cada vez ms para ofrecer propiedades adicionales
de barrera. Cuando se recicla PET con cantidades variables de PEN, la
composicin y las propiedades fsicas del material reciclado varan, lo que
posiblemente limite la gama de aplicaciones para las que puede utilizarse,
y en consecuencia reduce el valor del producto reciclado (por ejemplo, el
PEN tiende a "tostarse" con el recalentamiento y a adquirir propiedades
fluorescentes, lo que repercute sobre las prendas de vestir hechas con fibras de PET reciclado). Su utilizacin en los envases se circunscribe actualmente al mercado de la reutilizacin. Si fuera deseable el reciclaje
cuando finalmente concluya su vida til, entonces se requerir un flujo de
reciclaje separado del PET para evitar los problemas ya expuestos.
En general, las capas de plasma claro no causan problemas en el reciclaje, aunque debera evitarse el uso de altos niveles de carbono. Otros
recubrimientos externos (barreras de O2 o CO2) pueden provocar problemas. Para ser aceptable, la barrera necesita caerse del PET y ser fcilmente eliminada durante el reprocesado. La Plataforma Europea de
Botellas de PET ha desarrollado protocolos para probar su adecuacin.
1.3. Color
El PET sin color, no pigmentado, no es slo el de mayor valor y el que presenta mayores tasas de reciclado, sino que adems dispone de la ms
amplia variedad de mercados finales. En la actualidad no son deseables
para muchos recicladores de PET las botellas de PET coloreadas (a no ser
aquellas con tinte verde claro o azul claro) u opacas17, porque la calidad
de los productos finales es sensible al color. En consecuencia, muchos recicladores rechazan el PET coloreado que puede interferir en el proceso
de reciclaje, por lo que debe evitarse su utilizacin en la medida de lo posible.
Debera evitarse el uso de opacificadores, ya que reducen significativamente el valor del PET reciclado. La presencia de TiO2 en particular provoca roturas durante la produccin de fibras, por lo que debera evitarse
el uso de este opacificador en particular.
Continuamente se estn desarrollando nuevas botellas de PET que incorporan aditivos o materiales de barrera para elevar an ms la eficacia de la
barrera, y stas en algn momento pondrn a prueba a los actuales sistemas
de seleccin y reciclaje. Los elementos multicapa y los recubrimientos que
no estn hechos de PET no siempre son plenamente compatibles con las
actuales tecnologas de seleccin y reciclaje y podran reducir la recuperabilidad de las botellas de PET. De hecho, los componentes pueden ser difciles de separar. (Entendemos que los nuevos recipientes y envases para
contenidos sensibles al oxgeno podran ser multicapa y por tanto exigirn
una atencin especial durante las operaciones de seleccin y reciclaje). La
Plataforma Europea de Botellas PET ha publicado indicaciones para ayudar
a que en la cadena de produccin, llenado, seleccin y reciclaje de PET se
evale el impacto de dichas botellas12.
En particular, las barreras de EVOH han causado histricamente importantes problemas13 durante el reciclaje si los niveles residuales son 500
ppm. Petcore ha aprobado una botella de PET de 5 capas con dos finas
capas de EVOH como barrera14.
PETG, un PET modificado, funde a 230C pero empieza a estar pegajoso a 80C. Las escamas de PET se dirigen a un secador a 170-180C y por lo tanto la presencia de
PETG causar que dichas escamas se adhieran entre s causando problemas al reciclador. A su vez, si el PETG en cantidades variables se procesa junto con el PET,
tambin varia la composicin y propiedades fsicas del material reciclado (por ejemplo, el punto de fusin), limitando la gama de aplicaciones para las que puede utilizarse, y reducindose el valor del producto reciclado. Algunos polmeros de PET tienen fluorescencia, lo que debera ser tambin evitado para impedir que se limiten
los mercados finales.
12
e-mail: plarebel@essenscia.be
13
Causando turbidez y problemas de coloracin a niveles bajos y deterioro de las propiedades mecnicas a niveles altos.
14
Graham Packaging utiliza la botella de 5 capas de PET (tecnologa de co-inyeccin SurShot) en las que la barrera de EVOH (SurBond-ETM) est presente en dos finas
capas. Esto cumple los requisitos del protocolo de Petcore de fabricacin de botellas a partir de botellas y de fabricacin de botellas a partir de fibra, dado que la barrera est presente a un nivel de hasta un 2% en peso y no se utilizan compatibilizadores que puedan aumentar la unin o disminuir la separacin.
15
las cinco capas tienen una rigidez similar, por lo que se elimina durante el reprocesado tanto el PET como la barrera.
16
La eliminacin durante el proceso de elutriacin es alta, y es poco probable que los volmenes empleados tengan efectos significativos en el flujo de reciclaje del PET.
17
El TiO2 en particular es muy perjudicial para el reciclaje de PET de botellas a partir de botellas y para aplicaciones de manipulacin de polmeros.
11
16
1.4. Cierres / Revestimientos de cierre
Deberan evitarse los precintos de seguridad de aluminio que dejen aluminio

o restos o adhesivos adheridos las botellas de PET.
No son deseables los cierres hechos de PS o de plsticos termoestables, por

lo que deben evitarse. En general deb e evitarse la utilizacin de cierres de
aluminio, ya que son ms difciles de separar de las botellas que los cierres
de PP y HDPE, y pueden aadir costes operativos y de inversin a los sistemas
convencionales de seleccin y reciclaje.
El polietileno y el polipropileno son los materiales preferibles para las etiquetas. Las etiquetas de lmina metlica, con cubiertas de laca o de otro tipo,
son materiales contaminantes y no deben usarse. Si bien muchos recicladores de PET admiten las etiquetas de PS, stas slo deben usarse cuando el
material de PS corresponda a formatos de baja densidad (es decir, <1g/cm3),
tales como la espuma, para garantizar que se pueda separar fcilmente en
los procesos de flotacin o de eliminacin por corriente de aire.
En la actualidad, todas las modalidades de impresin y decoracin directa
contaminan al PET en los sistemas convencionales de reciclaje y alteran la
coloracin del material base. En consecuencia, la coloracin y la impresin
(excepto la codificacin de fechas) deben limitarse a las etiquetas.
1.6. Otros elementos

Es preferible evitar las bases estabilizadoras, las asas, los elementos para
el transporte y otros accesorios. En caso de que se utilicen, no deben estar
soldados al envase. Si estos accesorios estn pegados, deben poder separarse en solucin custica o detergente acuoso caliente (entre 60 y 80C).
CUERPO2
Tabla 2: Botellas de PET

S
Material
Color
Barrera /
Recubrimientos
PET
Claro / Azul claro / Verde
Recubrimientos
de plasma claro
Aditivos
CIERRE
Tapas
Revestimientos
Precintos
Impresin directa
DECORACIN
Etiquetas
Sleeves
(Incluye precintos
de garanta)
Colas3
OTROS
COMPONENTES
Tinta
PP4
HDPE /LDPE (slo en Europa)
HDPE / PE+EVA / PP
PE / PP / OPP / EPS / Espuma de
PET
Fecha de produccin o caducidad
HDPE / MDPE / LDPE / PP /
OPP / EPS / (densidad <1g/cm3) /
Papel5
PE / PP /OPP / EPS (densidad
<1g/cm3) / Espuma de PET /
Espuma de PET-G
Sin adhesivos sobre el cuerpo /
Adhesivos solubles en agua o en
lcali (<80C)
Buenas prcticas de fabricacin de
EuPIA
CONDICIONAL1
Otros colores transparentes

Recubrimientos externos / PA 3
capas (p. ej.: 3 capas de MXD6)
Quelantes de O2 / Estabilizadores
de UV / Bloqueadores de
AA / Nanocompuestos
HDPE /LDPE (slo en EE.UU.)
Silicona6 (densidad <1g/cm3)
NO
PLA / PVC / PET-G
Opacos8
EVOH/PA combinaciones
monocapa
Acero / Aluminio / PS / PVC / Plsticos termoestables

PVC / EVA con aluminio
PVC / Aluminio / Silicona
(densidad 1g/cm3)
Otras impresiones directas9
PET
Etiquetas metalizadas7
PVC / PS (densidad >1g/cm3)
PET
PVC / Sleeves de cuerpo completo / PS (densidad >1g/cm3) /

PET-G
PET
Los precintos de silicona convencionales (densidad 1g/cm3) no son compatibles con el PET ni fcilmente separables, por lo que no deben usarse en
combinacin con el PET. Los fabricantes de precintos reconocen este problema y ahora disean precintos de silicona con una densidad <1g/cm3. Estos
precintos deberan ser separables del PET para evitar posibles problemas.
Dada la novedad de esta innovacin, se recomienda a los usuarios potenciales
que comprueben que el proveedor puede proporcionar evidencias de la compatibilidad del precinto con el reciclado convencional de PET. (Es por todos
conocido, que hasta que se dise este desarrollo para superar potenciales
problemas en el flujo de reciclaje del PET, estos precintos de silicona de densidad ms baja tenan el potencial de terminar en el flujo de la poliolefina y
afectar negativamente a la calidad de este flujo).
1.5. Etiquetas
Los revestimientos de cierre de EVA slo son aceptables en combinacin con

plsticos. Cuando se combinan con el aluminio, provocan contaminacin y
por tanto no deben utilizarse.
Adhesivos no eliminados en agua o

en lcali a 80C
Tintas que se eliminan tiendo una
solucin acuosa
HDPE / PP / PET no coloreado
PVC / RFID / No plstico
(1) Algunos materiales / componentes de botellas son reciclables bajo determinadas condiciones. Por favor comprubelo con recicladores u organizaciones de recicladores.
(2) Todos los materiales deben cumplir los requisitos legales para materiales y objetos en contacto con alimentos.
(3) Ref. EUPR Lista Positiva de adhesivos aceptables para el reciclado mecnico (Positive Glue List).
(4) En EEUU los tapones de PP son preferibles a los de PE dado que existe un buen mercado para este flujo material de PP secundario.
(5) Aceptables, siempre que, en primer lugar, estn pegadas con adhesivos solubles en agua y no estn aplicadas de modo que se impida su separacin y eliminacin
durante el reprocesado (Ver la seccin Etiquetas y adhesivos de Recomendaciones generales para ms detalle) y, en segundo lugar, no se reduzcan a pulpa en el
tanque de lavado. Deberan evitarse etiquetas de papel que no satisfagan estos criterios.
(6) Siempre y cuando la densidad sea <1g/cm3 y se haya demostrado que el revestimiento del tapn no provoca ningn problema en las instalaciones convencionales de
reciclaje de PET.
(7) Siempre y cuando el metalizado sea ligero, los detectores de metal no deberan activarse y el reciclado debera ser aceptable.
(8) El principal problema se da cuando se recicla para hacer nuevas botellas. No tanto cuando el reciclado se procesa para fibra. En general la produccin de fibra no se
ve afectada con niveles de hasta 500 ppm de TiO2 y presencia de mica (tamao medio de partculas menor de 50 micras). Los concentrados de color opacificadores
basados en TiO2 y mica, sin embargo, perturban significativamente el reciclaje del PET para aplicaciones de flejes y botellas.
(9) La experiencia de Mjico indica que la impresin directa (normalmente negra) no es aceptable en este momento: es muy difcil eliminar por completo el pigmento de
la tinta (normalmente negro), que puede ocasionar agujeros durante el reprocesado y el disolvente residual puede amarillear. Esta postura podra cambiar en el futuro, dependiendo del resultado de las pruebas que se estn llevando a cabo en el COTREP.
17
Polietileno
1. En general
2.2. Color
Para que la separacin y la eliminacin sean eficaces en los procesos

convencionales de separacin por densidades, los elementos del sistema
de envasado que no sean compatibles con el HDPE deben tener una densidad >1g/cm3.
En general, las botellas de homopolmeros no son pigmentadas, mientras

que las de copolmeros de HDPE (botellas de detergente) s lo son. De
hecho, algunos recicladores de plsticos utilizan la pigmentacin como
criterio para separar los envases de homopolmeros y copolmeros. Por
este motivo, debe existir una adecuada comunicacin para alertar a los
recicladores con respecto a posibles confusiones siempre que se utilicen
botellas de copolmeros no pigmentados.
1.1. Color
Las aplicaciones en las que se emplea polietileno transparente y sin color
tienen el mayor valor desde el punto de vista del reciclado, por lo que se
prefiere la utilizacin de envases no pigmentados. Pueden aceptarse los
recipientes, tubos y films coloreados.
En diseos de botellas de HDPE multicapa, se recomienda el uso de capas

internas del mismo color que la capa externa para maximizar la reciclabilidad, si bien pueden tolerarse capas internas y externas de distinto color.
1.2. Barreras
2.3. Cierres
Algunas aplicaciones exigen la utilizacin de capas adicionales de barrera

para aplicaciones especficas. Debe reducirse al mnimo la utilizacin de
capas que no sean de PE (para maximizar el rendimiento del PE y reducir
los posibles costes por contaminacin y separacin), pero cuando sean
necesarias, dichas capas deben ser compatibles con el PE o fcilmente
separables del PE en los sistemas convencionales de reciclado. Los actuales sistemas de reciclado del HDPE pueden tolerar la utilizacin de niveles bajos de capas de EVOH. De manera similar, se toleran el MXD6 y
otras capas de barrera basadas en nylon, en particular si las capas son
fcilmente separables del HDPE en los sistemas de reciclaje convencionales. En todos estos casos deberan minimizarse los contenidos en la
mayor medida posible para maximizar el rendimiento del HDPE y reducir
la posible contaminacin y los costes de separacin. Deberan evitarse
las barreras de PVDC.
Es preferible (aunque no esencial) la utilizacin de cierres del mismo color

que las botellas.
1.3. Aditivos
La utilizacin de aditivos/cargas como el carbonato de calcio, talco, etc.
es perjudicial y debera ser evitada en concentraciones que alteren la densidad, en la medida en que provocan el hundimiento del plstico HDPE
en el agua o alteran las propiedades del material triturado. Por esta razn
la densidad del HDPE debera mantenerse 0,995c/cm3.

Debe evitarse la utilizacin de elementos de PVC, ya que pueden provocar
decoloracin y malos olores.
2. Botellas de HDPE
2.1 Materiales / Combinaciones de materiales
En general, en la actualidad las botellas no pigmentadas y homopolmeros
de HDPE no son de composicin multicapa. Es posible, sin embargo, que
los futuros diseos de botellas exijan la utilizacin de capas para aplicaciones de productos especficos, y en tal caso debern seguirse las orientaciones sobre las barreras que aparecen en la seccin 1.2.
El principal polmero contaminante del HDPE reciclado es el PP de los
tapones de las botellas y de las botellas. El HDPE y el PP son opacos y
menos densos que el agua, por lo que son difciles de separar en el reciclado. Incluso en las pocas plantas de reciclado capaces de separar el PE
del PP, no es un procedimiento comn y resulta bastante costoso.
Deberan evitarse los precintos de seguridad de aluminio que dejen aluminio o restos o adhesivos adheridos en las botellas de HDPE.
2.4 Etiquetas
En las aplicaciones que utilicen HDPE homopolmero no pigmentado, todas
las impresiones directas con excepcin del cdigo de fecha, ya sea para las
etiquetas o la decoracin del producto, contaminan en la actualidad el
HDPE reciclado no pigmentado en los sistemas convencionales de reciclaje. Deben evitarse las etiquetas de PVC, pues la lmina es tan fina que
durante la separacin por densidad se transporta junto con el PE y no se
hunde como podra esperarse a partir de su densidad intrnseca18.
2.5. Otros elementos adicionales

El uso de cualquier otro elemento adicional est desaconsejado, pues
reducen el rendimiento de la resina base e incrementan los costes de
separacin. Si se aaden otros elementos adicionales a la botella, stos
deben hacerse de materiales fcilmente separables del HDPE en los sistemas convencionales de separacin, o que sean compatibles (por ejemplo, PP, LDPE o, preferiblemente, HDPE homopolmero no pigmentado).
Si fuera necesaria la utilizacin de elementos adicionales de PP o LDPE,
stos deben limitarse siempre que sea posible a menos de un 5% del
peso total de la botella, pues todo porcentaje superior podra contaminar
al HDPE en muchas aplicaciones de reciclaje.
Si se aaden aplicadores de vertido a la botella, stos deben permitir la
eliminacin completa de todo el contenido del producto y disearse de
tal forma que no dejen virtualmente ningn residuo del producto cuando
la botella est vaca.
Si se utilizaran adhesivos para fijar los elementos adicionales, stos
deben ser solubles en agua o dispersables a temperaturas entre 60C y
80C, para que puedan eliminarse en los sistemas convencionales de lavado y separacin.
El uso de elementos adicionales metlicos o de otros materiales no
plsticos no es recomendable y debera evitarse.
El PP tiene un mayor punto de fusin (160-170 C) que el HDPE (aproximadamente 130 C), y por tanto no se dispersa fcilmente en la mezcla
del reciclado de HDPE. La contaminacin de PP puede limitar las especificaciones del HDPE reciclado a aplicaciones de poco valor. En general,
puede tolerarse un nivel de contaminacin de PP de hasta el 5% en la
mezcla total, y los niveles de contaminacin cruzada de PP en el producto
final suelen ser de aproximadamente un 5%. Pueden tolerarse niveles
ms elevados (por ejemplo, 10%) en la mezcla total en determinadas aplicaciones de especificaciones menos exigentes. Al disear los envases, se
recomienda que los niveles de PP se limiten a un mximo del 5% con el
fin de evitar posibles problemas en la utilizacin final. Esto concuerda con
las recomendaciones vigentes en EE.UU. Pudiera ser posible un nivel ms
elevado, pero esto exigira la difcil tarea de investigar los posibles efectos
sobre la mezcla total durante el reciclado.
El HDPE es muy susceptible a la contaminacin provocada por el producto
contenido (por ejemplo, pesticidas, aceites de motor etc.), que pueden
provocar problemas de coloracin y malos olores. Si bien el material reciclado procedente de las botellas de leche puede presentar problemas
de mal olor, esto podra evitarse mediante una etapa de lavado en caliente
durante el reciclado. En general, los envases de HDPE utilizados para
productos a base de aceite mineral (por ejemplo, aceite de motor) no son
aceptables para el reciclado mecnico porque pueden provocar problemas de malos olores, y lo que es an ms importante, porque el aceite
migra hacia el plstico y no se elimina en las operaciones normales de
reciclado.
18
18
Un nmero reducido de recicladores que emplean etapas adicionales del proceso toleran las etiquetas de PVC y por este motivo COTREP permite su utilizacin en
Francia, pero en general ste no es el caso en Europa y EE.UU.
Polietileno
S
CONDICIONAL1
NO
Material
Color
Barrera /
Recubrimientos
HDPE
Sin color / Con color
PP2
Capa interna negra
PS
EVOH / PA (p. ej.: MXD6)
PVDC
Tapas
HDPE / LDPE / PP2
Revestimientos
Precintos
Impresin directa
HDPE / LDPE / PE+EVA / PP

PE / PP / OPP
HDPE / MDPE / LDPE / LLDPE /
PP o OPP2 / PS (slo EE.UU.)
Papel3 / PET / PETG / PS (excepto

EE.UU.)
Talco/ CaCO3 / Otras cargas que

aumenten la densidad del HDPE
por encima de 0,995 g / cm3
Acero / Aluminio / PS / PVC /
Plsticos termoestables
PS / PVC / EVA con aluminio
PVC / Silicona
Otras impresiones directas
PVC / Aluminio / Etiquetas
metalizadas
PE / PP2
Papel3
PVC / PS
CIERRE
Aditivos
DECORACIN
Etiquetas
Sleeves
(Incluye precintos
de garanta)
Colas4
NOTA
OTROS
COMPONENTES
Tinta
Aluminio
Sin adhesivos sobre el cuerpo /

Adhesivos solubles en agua o en
lcali (<80C)
Buenas prcticas de fabricacin de
EuPIA
CUERPO
Tabla 3: Botellas de HDPE
Adhesivos no eliminables en agua

o en lcali a 80C
Tintas que se eliminan tiendo una
solucin acuosa
HDPE / LDPE / PP2
PVC / RFID / No plstico
El contenido del envase puede tener impacto en el reciclado. Los envases

de productos tales como aceite mineral, siliconas o productos de base siliconada, pesticidas, herbicidas, productos qumicos peligrosos son normalmente rechazados. Con frecuencia stos estarn marcados con los
smbolos internacionales reconocidos de peligrosidad:
(2) En Europa es aceptable un nivel total del 6-10% de PP, dependiendo de la aplicacin final del r-HDPE.
En EEUU el nivel total de PP debe permanecer por debajo del 5%.
(3) Aceptables, siempre que, en primer lugar, estn pegadas con adhesivos solubles en agua y no estn cubiertas de modo que se impida su separacin y eliminacin
19
1. En general
Para la separacin y eliminacin eficaces en los procesos convencionales
de separacin por densidades, los elementos de envase que no sean compatibles con el PVC deben tener una densidad <1g/cm3.
No es aconsejable la utilizacin de componentes de PET en ningn tipo

de botellas de PVC, por lo que deben evitarse escrupulosamente. Incluso
cantidades muy pequeas de PET (en el orden de partes por milln) pueden contaminar gravemente el producto reciclado e inutilizarlo para la
mayor parte de las aplicaciones. Adems, tanto el PET como el PVC se
hunden (tienen densidades similares y >1g/cm3) y por tanto son muy difciles de separar en los sistemas convencionales de separacin por densidad en agua.
2. Botellas de PVC
2.1. Cierres
Son aconsejables los cierres de plstico hechos de HDPE, LDPE o PP. El
uso de cierres y precintos de cierres de PET es perjudicial y debera ser
evitado escrupulosamente.
2.2. Etiquetas
Los sistemas preferibles de etiquetado son los que incorporan la etiqueta
en el cierre. En segundo lugar estaran las etiquetas sleeves o retrctiles
que no requieran adhesivos. Debe evitarse escrupulosamente la utilizacin
del PET.

Debe evitarse la utilizacin de otros elementos adicionales a la botella.
Cuando fueran necesarios, deben usarse el HDPE y el PVC transparente.
CUERPO
Material
Color
Barrera / Capas
Aditivos
PVC
CIERRE
Tapas
PVC / HDPE / LDPE / PP / EVA
DECORACIN
Tabla 4: Botellas de PVC
Etiquetas
OTROS
COMPONENTES
PVC
1.1 Combinaciones de material
CONDICIONAL1
NO
EPS (densidad <1g/cm3)
PET / PS (densidad >1g/cm3)

Plsticos termoestables /
Aluminio / Acero
PET

PP / OPP / PVC / PVDC
Papel3 / EPS
PET / PS / Metalizadas
HDPE / LDPE / PP / PVC

no pigmentado
PA (Nylon) / PC (Policarbonato) /
PMMA (Acrlico) / EVA
PS / EPS / PU / Plsticos
termoestables
Revestimientos
Precintos
Impresin directa
PU
Sleeves
(Incluye precintos
de garanta)
Colas2
Tinta
Inserciones
(3) Aceptables, siempre que, en primer lugar, estn pegadas con adhesivos solubles en agua y no estn cubiertas de modo que se impida su separacin y eliminacin
20
2.2. Barreras
2. Botellas de PP
Es preferible usar botellas no pigmentadas en lugar de pigmentadas
puesto que el reciclado de botellas no pigmentadas tendr mayor valor
debido a un mayor nmero de posibles aplicaciones.
El PP aclarado es aceptable en aquellos casos en los que las botellas parecen ser compatibles con los usos finales para reciclado.
El principal polmero contaminante del PP reciclado es el HDPE de las
botellas, cierres y componentes aadidos. El PP y el HDPE son opacos y
menos densos que el agua, por lo que son difciles de separar en el reciclaje. En vista de que el HDPE tiene una temperatura de fusin ms baja
(aproximadamente 130C) que el PP (160-170C), la mezcla total de PP
ser ms tolerante a la contaminacin por HDPE que en el caso inverso.
Los actuales sistemas de reciclado del PP pueden tolerar la utilizacin

de capas de EVOH. De manera similar, se toleran el MXD6 y otras capas
de barrera basadas en nylon, en particular si las capas son fcilmente
separables del PP en los sistemas de reciclaje convencionales. En todos
estos casos los contenidos deberan minimizarse en la mayor medida posible para maximizar el rendimiento del PP y reducir la posible contaminacin y los costes de separacin.
Deberan evitarse las barreras de PVDC.
2.3. Cierres / Revestimientos de cierre

Es preferible la utilizacin de cierres no pigmentados o del mismo color
que la botella (aunque no es esencial).
Deberan evitarse los precintos de seguridad de aluminio que dejen aluminio o restos de adhesivos en las botellas de PP.
2.4. Etiquetas
En las aplicaciones que utilicen PP no pigmentado, todas las impresiones
directas con excepcin del cdigo de fecha, ya sea para las etiquetas o la
decoracin del producto, contaminan en la actualidad el PP reciclado no
pigmentado en los sistemas convencionales de reciclaje.
Debe evitarse la utilizacin de elementos de PVC, ya que pueden provocar
decoloracin y malos olores.
OTROS
COMPONENTES
DECORACIN
CIERRE
CUERPO
Tabla 5: Botellas de PP
S
Material
Color
Barrera /
Recubrimientos
Aditivos
PP
Tapas
HDPE / LDPE / PP
PVC
Revestimientos
Precintos
Impresin directa
HDPE / LDPE / PP
PVC / EVOH
Etiquetas
Sleeves
(Incluye precintos
de garanta)
Colas2
Tinta
Inserciones
CONDICIONAL1
NO
EVOH / PA (incluido MXD6)
PVDC
Aclarante3

PP / OPP / PS (slo EE.UU.)
Otras impresiones directas

PEP / PS (excepto EE.UU.) / Papel4
PP/PE
HDPE / LDPE / PP
PS / Plsticos termoestables / Aluminio / Acero

PET / PS / Plsticos termoestables
Polipropileno
Para que la separacin y la eliminacin sean eficaces en los procesos

convencionales de separacin por densidad, los elementos del sistema
de envasado que no sean compatibles con el PP deben tener una densidad
>1g/cm3.
Al disear los envases, sin embargo, se recomienda que los niveles de PE

se limiten a un mximo del 5% con el fin de evitar posibles problemas en
la aplicacin final. Esto coincide con las recomendaciones vigentes en
EE.UU. Podra aceptarse un nivel ms elevado, pero esto exigira la difcil
tarea de investigar los posibles efectos sobre la mezcla total durante el
reciclado.
1. En general
PVC / Metalizadas
PVC
PVC / EVA
PS / EPS / PU / PA (Nylon) / PC
(Policarbonato) / PMMA (Acrlico)
Plsticos termoestables / Metlicos
(3) El PP aclarado es aceptable si se demuestra que las botellas son compatibles con los usos finales para reciclado.
(4) Aceptables, siempre que en primer lugar, estn pegadas con adhesivos solubles en agua y no estn aplicadas de modo que se impida su separacin y eliminacin
21
Envases de plstico distintos a botellas
Este captulo est dedicado a envases de plstico que no sean botellas

procedentes de la corriente de residuos domsticos e incluye los artculos de plstico rgidos y flexibles de varios tipos de polmeros y colores
que se encuentran tpicamente en el cubo de la basura de los hogares.
No se incluyen por tanto las botellas de plstico y los artculos que no
son envases.
Con una gama creciente de materiales recuperados en los sistemas de
reciclaje de residuos domsticos, los envases de plstico distintos a botellas constituyen uno de los componentes ms visibles del cubo de la
basura. Son un componente significativo del flujo de residuos domsticos
y podran aumentar en el futuro19. Adems, en aquellos pases de Europa
que recogen todos los residuos de envases dentro de sus sistemas integrados de gestin (por ejemplo, Alemania, Italia y Espaa), se aplica la
misma escala de tarifas tanto para las botellas rgidas como para el resto
de los envases de plstico. Por tanto, los fabricantes que tienen que
pagar tasas por envases de plstico distintos a botellas esperan que progresivamente se recicle un porcentaje ms elevado del material. Existe
por lo tanto en Europa una necesidad creciente de desarrollar opciones
sostenibles de gestin de residuos de envases de plstico distintos a botellas y hay muestras de que los sistemas de recogida de envases de
plstico en los EE.UU. se estn extendiendo ms all de las botellas y
tarros rgidos a otros envases de plstico para su posterior reciclaje.
La expectativa est por lo tanto en que dichos envases adquirirn progresivamente ms importancia en el futuro a medida que se vaya aceptando
una mayor gama de plsticos en los sistemas de reciclaje de residuos domsticos.
Cuestiones como la clasificacin y el tratamiento constituyen un desafo
particular para estos envases, dado que los films y los envases de plsticos rgidos distintos a botellas han sido histricamente difciles de separar en las fracciones comercializables.
All donde este tipo de envases se estn reciclando, se recogen normalmente junto con las botellas de plstico. Una vez recogidos, primero se
separan los envases flexibles de los envases de plstico rgidos, y despus
se separan las botellas del resto de envases de plstico rgidos. La fraccin de envases de plstico rgidos distintos a botellas (tarros, tarrinas y
bandejas constituyen el grueso de este tipo de envases) se separa generalmente despus en un flujo de poliolefina (PE+PP o PE y PP por separado) y en un flujo de PET usando detectores del IR cercano.
Mientras que hay mercados para todos los principales tipos de polmeros
una vez separados, actualmente el mercado est poco desarrollado para
el flujo de este tipo de envases. La corriente de poliolefinas se usa a menudo para hacer, por ejemplo, aislamientos y muebles, mientras que el
PET se utiliza en aplicaciones que pueden requerir una escama de PET
de baja calidad, por ejemplo, muebles.
Dada la relativa novedad del reciclaje de este tipo de envases, las recomendaciones para los diseadores en la actualidad son limitadas. No
obstante, este documento incluye algunas recomendaciones bsicas que
los diseadores pueden utilizar para tratar de conseguir y asegurar que
el potencial de reciclado de sus envases sea mximo. Debe tenerse en
cuenta que el reciclaje de estos envases est an en su primera infancia
y los diseadores no pueden asumir que stos sern reciclados necesariamente en este momento. Sin embargo, seguir estas recomendaciones
ayudar a desarrollar este importante pero an sin explotar flujo de materiales.
Recomendaciones adicionales para

envases de plstico distintos a botellas
1. General
Los principios bsicos del diseo de envases de plstico distintos a botellas no son diferentes a los expuestos en la seccin de recomendaciones generales y en las secciones especficas de polmeros para las
botellas. Sin embargo, los procesos usados para el reciclaje de este tipo
de envases no son idnticos a los usados para las botellas de plstico y
por lo tanto puede que no se apliquen exactamente las mismas reglas.
Esto podra llegar a ser evidente en el futuro cuando se consiga una
mayor experiencia en el reciclaje de algunos de los mismos.
2. Envases de plstico rgidos

distintos a botellas
2.1 Materiales / Combinaciones de materiales
Como ocurre con las botellas rgidas, el uso de monomateriales o materiales mezclados del mismo tipo es la opcin ms deseable desde el
punto de vista de los recicladores para los envases de plstico distintos a
19
22
20
botellas. stos requieren sin embargo muy a menudo el uso de varios

materiales plsticos para proporcionar las caractersticas tcnicas requeridas y para satisfacer las necesidades del usuario. En ausencia de
cualquier otra recomendacin especfica, los diseadores, a la hora de
disear envases de plstico rgidos distintos a botellas, deben seguir las
recomendaciones proporcionadas para el material correspondiente de la
botella del polmero. Adems, se podran utilizar los componentes que ya
sabemos que son fcilmente separables.
2.2. Color
Cuando sea posible, se debe evitar el uso de colores oscuros en envases
de plstico rgido distintos a botellas (por ejemplo, el negro, el marrn
oscuro, y cualquier color20 altamente pigmentado) ya que stos siguen
siendo invisibles para los detectores de IR en las cintas transportadoras
negras y sern rechazados. Adems cualquier material negro/oscuro que
entra en el flujo de reciclaje de estos envases reducir an ms el valor
del material reciclado.
2.3. Contaminacin
Los envases de plstico distintos a botellas son generalmente ligeros. La
contaminacin por el producto contenido en los mismos puede por lo
tanto representar una proporcin significativa en peso del material de envase recogido (por ejemplo, el peso de residuos de producto en las tarrinas de yogur puede ser igual o mayor que el propio peso del envase). La
contaminacin disminuye la eficiencia del proceso de reciclaje, ya que los
pesos de los polmeros son mucho menores que los pesos del material
recogido, y los propios residuos (a menudo alimentos con grasa) pueden
interferir en el proceso de lavado. Es por tanto importante que los envases
estn diseados para garantizar que los niveles de contaminacin sean
mnimos en la medida de lo posible. Esto no slo proporciona una ventaja
a los recicladores, sino tambin al consumidor. Para facilitar ms el reciclaje, los consumidores/usuarios finales deben separar cualquier lmina de plstico, papel, cartn y metal presente, y tanto residuo del
alimento como sea posible, antes de deshacerse del envase para su posterior recogida.
Al igual que en el caso de las botellas, los envases de plstico rgidos usados para los productos de bricolaje, motor o jardinera no deben ir a parar
al flujo del reciclaje.
2.3.1. PET
El PET ser uno de los primeros materiales a abordar con
respecto al reciclaje de envases de plstico rgidos distintos
a botellas, especialmente bandejas y blsteres, puesto que representan una proporcin significativa en peso del flujo de residuos domsticos de este tipo de envases. Sin embargo, se trata de un rea en la
que an hay poca experiencia, por lo que no se pueden proporcionar todava recomendaciones especficas para bandejas y blsteres de PET.
Una dificultad inmediata que se deber afrontar es el uso extendido de
PET/PE multicapa (por ejemplo, en el sector del procesado de carne).
Como se ha indicado anteriormente, el uso de monomateriales o materiales mezclados del mismo tipo es la opcin ms deseable desde el
punto de vista de los recicladores. Por lo tanto, los esfuerzos actuales de
algunos productores para pasar de mezclas de PET/PE a PET monocapa
para bandejas y blsteres deberan facilitar ms el reciclaje de estos envases de plstico.
Como con otros formatos de envases de PET, es de vital importancia evitar
la contaminacin por PVC. Las bandejas y los blsteres de PVC son un contaminante potencial importante del flujo de bandejas y blsteres de PET y
se debe hacer un esfuerzo para intentar asegurarse de que se evita tal
contaminacin a travs del diseo y/o en la etapa de reciclaje.
2.3.2. PE
Tarrinas / platos
Las tarrinas y los platos se hacen a menudo de HDPE procesado por inyeccin, que muestra mayores ndices de
fluidez que el HDPE procesado por soplado. Mezclar los dos tipos de
HDPE disminuye el valor de la mezcla. No se deben mezclar botellas
de HDPE con tarrinas o platos de HDPE.
En principio son aceptables las tapas de aluminio en recipientes de
PE, sobre todo si pueden ser totalmente separables. El adhesivo debera quedarse en la tapa de aluminio.
Las tarrinas transparentes o incoloras donde la informacin se presente en la tapa son especialmente apropiadas para el reciclado.
Es aceptable la impresin directa siempre y cuando se preste atencin
a los tipos de tinta para evitar interferencias en la calidad de la granza.
El contenido excesivo de papel puede provocar problemas durante el
reciclado y por tanto resultan menos deseables las etiquetas de papel.
Si se utilizaran, deberan ser muy ligeras y cubrir un rea muy reducida del recipiente. Las etiquetas de papel no deberan reducirse a
pulpa en la fase de lavado custico en caliente.
Por ejemplo, actualmente se generan aproximadamente 1 milln de toneladas de residuos domsticos de envase distintos a botellas en Reino Unido cada ao y este
tonelaje est creciendo.
La opacidad (blanca) tambin causa problemas con los detectores NIR.
El PP ser uno de los primeros polmeros a desarrollar en

cuanto a oportunidades de reciclaje a gran escala despus de
las botellas.
Tarrinas / platos / bandejas
PP, sobre todo si pueden ser totalmente separables. El adhesivo debera quedarse en la tapa de aluminio.
Si se utilizaran, deberan ser muy ligeras y cubrir un rea muy reducida del recipiente. Las etiquetas de papel no deberan reducirse a
pulpa en la fase de lavado custico en caliente.
Tubos
La tapa y el tubo deben estar hechos del mismo tipo de material e idealmente del mismo polmero (en este caso, de PP).
La impresin directa es aceptable para los tubos, siempre y cuando la
impresin cumpla con la lista de exclusiones de EuPIA. Tambin pueden usarse las etiquetas de papel, siempre que se separen fcilmente
en agua y no dejen residuos de adhesivos difciles de eliminar.

Como ocurre con las botellas rgidas y con otros envases de
plstico distintos a botellas, los films homogneos se pueden
reciclar de manera ptima. El uso de monomateriales o materiales mezclados del mismo tipo es la opcin ms deseable
desde el punto de vista de los recicladores, y se deben evitar
en la medida de lo posible las combinaciones de distintos tipos de plstico
de densidad similar.
Sin embargo, los films de plstico requieren muy a menudo que se utilicen
varios materiales plsticos para proporcionar las caractersticas tcnicas
requeridas y satisfacer las necesidades del usuario. Reconociendo esta necesidad, y en ausencia de cualquier otra recomendacin especfica, los diseadores deben seguir las recomendaciones proporcionadas para el
material correspondiente de la botella del polmero. En el caso de los films,
sin embargo, esto es menos importante, pues parte del reciclado del film
se utiliza en aplicaciones que tienen una especificacin ms tolerante, por
ejemplo, muebles, bolsas de basura, etc. En estos casos los usuarios de
film de plstico pueden sentirse menos limitados a combinaciones de materiales de la categora CONDICIONAL que con los envases rgidos. Las
combinaciones en la categora de NO todava deben ser evitadas.
El uso de aluminio en las bolsas para alimentos congelados debe ser evitado.
3.2. Etiquetas
Son aceptables las etiquetas fabricadas con materiales que flotan en agua
mientras el film se hunde (por ejemplo, el PET) o viceversa, y las pegadas
con colas solubles en agua. Las etiquetas de papel tambin pueden ser utilizadas, siempre que se separen tambin fcilmente en agua y no dejen
ningn residuo de adhesivo que sea difcil de eliminar y no queden reducidas a pulpa en el proceso de lavado.
2.3.4. PS
Tarrinas / platos / bandejas
Las aplicaciones de poliestireno transparente y sin color
son las que tienen un reciclado de mayor valor. Por lo
tanto es preferible el uso de recipientes no pigmentados. Los envases
transparentes coloreados son aceptables, pero su reciclabilidad y el
valor del reciclado son reducidos.
PS, sobre todo si pueden ser totalmente separables. El adhesivo debera quedarse en la tapa de aluminio.
Si se utilizaran, deberan ser muy ligeras y cubrir un rea muy reducida del recipiente.
Envases de plstico distintos a botellas
2.3.3. PP
3. Film
Tubos
La tapa y el tubo deben estar hechos del mismo tipo de material e idealmente del mismo polmero (en este caso, HDPE). Una proporcin
elevada de PP reduce la calidad del plstico reciclado.
La impresin directa es aceptable para el serigrafiado de los tubos,
siempre y cuando la impresin cumpla con la lista de exclusiones de
EuPIA. Tambin pueden usarse las etiquetas de papel, siempre que
se separen fcilmente en agua y no dejen residuos de adhesivos difciles de eliminar.
Tabla 6: Tarrinas / Platos / Bandejas de PS

CONDICIONAL1
NO
PP
HIPS/PS
Material multicapa (a menos que

est basado en PS con polmeros
del mismo tipo en cantidades limitadas)
Lmina de aluminio
OPET metalizado
OPP metalizado
PBT / PS
PET / papel liviano
PS
PS con inserto de PE
PS con inserto de EVA
OPS
Papel
PET /Papel pesado
PET / PS
DECORACIN
CUERPO
TAPA
Impresin directa
Aceptable2
Etiquetas
Papel3 (liviano)
PE
PP / OPP
PS (en molde)
OPS
EPS
Papel (pesado)
PET
PVC
(2) Siempre que se siga la lista actualizada de EuPIA de exclusin de tintas para imprimir y productos relacionados y se evite que las tintas se corran en solucin acuosa.
(3) Aceptables, siempre que, en primer lugar, estn pegadas con adhesivos solubles en agua y no estn aplicadas de modo que se impida su separacin y eliminacin durante el reprocesado (Ver la seccin Etiquetas y adhesivos de Recomendaciones generales para ms detalle).
23
Bioplsticos
En respuesta al enfoque global sobre el cambio climtico

y la sostenibilidad, existe un inters cada vez mayor en el
uso de bioplsticos en los envases. En Europa se ha estudiado promover el uso de este tipo de envases en cada uno
de los Estados miembros: Alemania tiene actualmente una
derogacin de la tasa de seleccin y reciclaje para dar
tiempo al desarrollo de una infraestructura de residuos
apropiada y Francia haba considerado introducir una ley
para promover el uso de bolsas de la compra hechas con
bioplsticos. En los Pases Bajos, los envases hechos con
materiales con el certificado EN tambin gozan de una tarifa de envases ms baja. La opinin pblica tambin favorece la biodegradabilidad y los comercios (por ejemplo,
Walmart en EE.UU. y Sainsburys en el Reino Unido), as
como los envasadores (Primeal en Francia y Sant'Anna
aguas en Italia) estn comenzando a responder a esta preferencia.
Los bioplsticos no son una sola clase de polmero sino
una familia de productos que pueden variar considerablemente unos de otros. Sin embargo no existe una definicin
generalmente reconocida del concepto, European Bioplastics, como muchas otras asociaciones, considera que hay
dos clases diferentes de bioplsticos:
Biodegradable
rea de innovacin
relevante para el
reciclado de envases
Derivado de
combustibles
fsiles
De base
biolgica
No degradable
Figura 1. Diagrama indicando los tipos de bioplsticos

de particular relevancia en las consideraciones de reciclabilidad.
En ambas clases, un alto porcentaje de recursos renovables se utiliza en la produccin del polmero. Mientras que
los productos del primer grupo no tienen que ser necesariamente biodegradables o compostables, los del segundo
grupo no tienen que proceder necesariamente de materiales renovables para cumplir los criterios de EN
13432/D6400-04/ISO 17088.
Muchos bioplsticos son biodegradables, sin embargo esto

no es un requisito inherente. Del mismo modo, mientras
que la mayora de los plsticos convencionales (por ejemplo las poliolefinas, el PET etc.) no son ni biodegradables
ni compostables, hay algunos polmeros sintticos que han
sido certificados como biodegradables.
En el contexto del diseo para la reciclabilidad, los polmeros convencionales, derivados bien de recursos naturales o bien de combustibles fsiles, no se comportarn
de manera diferente unos de otros y por tanto no necesitarn ninguna mencin especial en este contexto. Los polmeros de base biolgica que son relativamente nuevos
en el mercado de los envases requieren una mencin especial. Estos polmeros son adems generalmente biodegradables y el foco de discusin en el contexto del
presente documento es el de la parte superior derecha de
la figura 1.
Los bioplsticos ofrecen el potencial de proporcionar una

fuente infinitamente renovable de materias primas para
envases, y los bioplsticos biodegradables una ruta adicional de valorizacin, denominada reciclaje orgnico.
Adems, si se incorporan al mercado suficientes productos, el reciclaje (en algunos casos el reciclaje qumico, es
decir, la despolimerizacin qumica a monmeros) puede
ser considerada como opcin para tales flujos homogneos de valorizacin. Adems, ambos tipos de bioplstico
se pueden incinerar con recuperacin energtica con emisiones netas de CO2 mnimas: el CO2 producido simplemente invierte el consumo fotoqumico del carbn de la
atmsfera de las plantas durante el cultivo de las materias
primas.
Actualmente existen tres tipos de polmeros de base biolgica en el mercado: los derivados del almidn, el cido
polilctico (PLA, polister) y los derivados de la celulosa21.
Es tambin digno de mencin que aunque las materias primas renovables predominan en la produccin actual de los
bioplsticos, muchos de los bioplsticos son sin embargo
mezclas o combinaciones que contienen componentes sintticos. Con frecuencia se utilizan distintos tipos de polmeros sintticos y aadidos, aunque en cantidades
pequeas para mejorar las caractersticas funcionales del
producto final y para ampliar la gama de usos. Predomina
el uso de estos materiales para films y bandejas (especialmente para envases de productos orgnicos), pero tambin
se encuentran en el mercado aplicaciones para botellas.
21
24
Estos materiales no estn exentos de sus propios problemas. La competencia por la tierra para uso agrcola y el
uso de combustibles fsiles durante la produccin son dos
de las cuestiones que se encuentran bajo discusin en la
actualidad.
Plsticos basados en recursos renovables

Polmeros biodegradables que cumplen todos los criterios de las normas cientficas reconocidas para la biodegradabilidad y la compostabilidad de plsticos y de
los productos de plstico (EN13432 en Europa, D640004 en los EE.UU. y ms recientemente la ISO 17088).
Los cidos grasos poly-hydroxy (PHA) tienen probabilidades de convertirse pronto en una cuarta clase, ya que una serie de compaas han anunciado que pondrn en
marcha instalaciones de produccin.
La cuestin de los pros y los contras a la hora de decidir

entre plstico de base biolgica o procedente de combustibles fsiles para un uso concreto es compleja y est ms
all del alcance del presente documento. Lo que es pertinente es el hecho de que los envases compostables basados en materiales renovables se pueden encontrar ahora
en los estantes de casi todos los supermercados europeos
y en muchos otros pases del mundo. Es de especial importancia en el contexto actual su utilizacin en los envases
de alimentos frescos y productos de higiene. Es por tanto
oportuno destacar las implicaciones del uso de estos materiales en el reciclaje de envases. Se deben considerar dos
aspectos, en primer lugar la reciclabilidad de los propios
materiales y en segundo lugar, el efecto que el uso de los
bioplsticos podra tener en el actual flujo de reciclado comercial de los materiales (en este caso, los plsticos).
Reciclabilidad de los bioplsticos

Segn lo indicado anteriormente en este documento, no
debera darse por sentado que cada parte de cada envase
debe ser necesariamente reciclada, y los bioplsticos no
son diferentes. La incineracin con recuperacin energtica y, en muchos casos, el compostaje, puede suponer una
opcin ms atractiva y ambientalmente ms beneficiosa.
Los residuos orgnicos (alimentos), como resultado de la
directiva de vertederos, debern ser desviados de los vertederos, y lo ideal sera que fueran procesados en unidades
de compostaje industrial o recuperados en forma de energa por digestin anaerobia. Dicho sistema de gestin de
residuos tambin sera capaz de procesar la mayora de los
bioplsticos, que representaran una pequea fraccin en
comparacin con los residuos orgnicos en general.
Los sistemas de seleccin y reciclaje de envases son a menudo muy diferentes a lo largo de la UE. El motivo es que
los sistemas de gestin de residuos estn optimizados teniendo en cuenta las infraestructuras locales para la separacin y el reciclaje, las legislaciones locales y
regionales, el volumen total disponible en el mercado y la
composicin de los flujos de residuos. La mayora de los
pases han establecido sistemas para la seleccin y el reciclaje de las botellas de plstico, pero para la mayora de
envases distintos a botellas, los resultados son ms fragmentados y no siempre muy bien desarrollados.
En muchos casos, se estn incinerando las fracciones de
residuos de plsticos procedentes de combustibles fsiles,
y con ello se est recuperando energa. Los envases bioplsticos que terminen en estas fracciones de residuos
(por ejemplo, films) tambin sern incinerados con recuperacin energtica, pero generarn energa renovable,
puesto que el carbn procede de un recurso renovable.
Los bioplsticos se pueden reciclar, pero no se deben
mezclar con los plsticos tradicionales puesto que no son
compatibles. Adems, las incompatibilidades entre los
distintos tipos de bioplsticos, como ocurre con los polmeros tradicionales, hacen que deban ser clasificados por
tipos antes de ser reciclados. Sin embargo, el uso de los
bioplsticos en el envasado todava est en su infancia y
sus aplicaciones todava se estn desarrollando. Por este
motivo, los volmenes de mercado todava no han alcanzado la suficiente masa crtica como para considerar econmicamente viable el reciclaje de los flujos individuales
de envases bioplsticos (por ejemplo, PLA) o como para
modificar los sistemas actuales de gestin de residuos optimizados para el reciclaje de los plsticos convencionales
(PE, PET etc.). En un cierto plazo, el reciclaje puede convertirse en la mejor opcin para ciertos bioplsticos una
vez que se alcancen volmenes crticos en el flujo de residuos y donde se pueda organizar un flujo homogneo separado de botellas de plstico convencionales y de otros
bioplsticos.
Efecto de los bioplsticos en los

actuales flujos de residuos de plstico
La mezcla de los bioplsticos con los plsticos tradicionales puede afectar al reciclaje. Actualmente, estas cuestiones son relativamente limitadas debido a la baja
penetracin de mercado actual de los bioplsticos, pero
dado el creciente inters en dichos materiales, esta situacin podra cambiar ms pronto que tarde. Los recicladores de botellas tienen a menudo sistemas robustos para
separar in situ los contaminantes de los actuales flujos de
residuos. A medida que aumenten los volmenes, ser
ms efectivo comenzar a identificar y a recuperar bioplsticos de estos flujos.
Los riesgos asociados a los sistemas existentes de seleccin y reciclaje durante este periodo de transicin deben
ser supervisados. Ser importante para los usuarios de
envases de bioplsticos poder anticipar a qu flujo de material convencional podra ir a parar un envase bioplstico
si no se ha separado. Una evaluacin de la compatibilidad
relativa del bioplstico con el flujo de materiales (desde el
conocimiento de compatibilidades de materiales y de niveles totales anticipados en el flujo de residuos) permitira
evaluar cualquier riesgo de minar el flujo de reciclaje convencional. Dicha supervisin y anlisis se conseguira
mejor mediante la colaboracin cercana de productores
de bioplsticos, usuarios de envases y recicladores.
Debe considerarse el desarrollo de una infraestructura
separada para la recogida de los bioplsticos donde se
prevean los riesgos y se alcance la suficiente respuesta de
mercado. Una opcin alternativa a tener en cuenta sin importar el volumen del mercado, pero donde se anticipa el
riesgo, sera desarrollar un mecanismo para asegurarse
de que los niveles de bioplstico que llegan al flujo convencional se mantienen aceptablemente bajos a travs de
la extraccin del bioplstico del flujo de material convencional utilizando la separacin manual o automtica.
25
Apndice
Procedimiento utilizado para

elaborar este documento
Se consult con las siguientes organizaciones durante el

proceso de elaboracin de estas recomendaciones:
La actualizacin del documento y la gestin del proceso ha

estado de nuevo dirigida por un pequeo grupo de coordinacin y direccin, cuya composicin se muestra en la siguiente tabla:
APR
Association of Postconsumer
Plastic Recyclers (Asociacin de
Recicladores de Plstico
Post-Consumo)
Tabla 7: Composicin del grupo de coordinacin

y direccin
BSDA
The British Soft Drinks Association

(Asociacin Britnica de Refrescos)
COTREP
Comit Technique de Recyclage des

Emballages Plastiques (Comit Tcnico
de Reciclaje de Envases Plsticos)
EPBP
European PET Bottle Platform

(Plataforma Europea de la Botella
de PET)
Al igual que en la primera versin, se inici un programa

de interrelacin con posibles usuarios, colaboradores, expertos y asociaciones industriales clave con el fin de obtener una amplia aceptacin del documento.
EPRO
European Association of Plastics

Recycling and Recovery Organisations
(Asociacin Europea de Reciclado
y Recuperacin de Plsticos)
El documento original (versin 1, 2006) se realiz a partir

de informaciones en su momento recientes, provenientes
de organizaciones nacionales europeas y asociaciones
existentes en Europa y EE.UU. Esta actualizacin hace uso
de las versiones ms actualizadas de estos excelentes documentos que aparecen enumerados en el Apndice 11.
EuPR
European Plastic Recyclers

(Recicladores Europeos de Plsticos)
NAPCOR
National Association for PET Container

Resources resources (Asociacin
Nacional de Recursos para Envases
en PET)
Arno Melchior
Jim Armstrong
Roger Baynham
Keith Marriage
Stuart Small
John Simmons
Steve Anderson
Reckitt Benkiser
Wellman Recycling
Philip Tyler Polymers
GlaxoSmithKline
British Soft Drinks Association
Recoup
SSA Associates
Al igual que anteriormente, este proyecto ha revisado algunos aspectos en los que las distintas guas actualmente
publicadas parecan presentar recomendaciones contradictorias. Se solicit por tanto a un conjunto de organizaciones nacionales, europeas y estadounidenses
relacionadas con el plstico que revisaran el contenido del
anteproyecto de documento y que ayudaran a aclarar y resolver aquellos aspectos en los que se haban detectado
recomendaciones contradictorias. Por ltimo, el proyecto
y su correspondiente documento se analizaron con otras
organizaciones relacionadas con los envases, con el fin de
garantizar que este documento recibiera el mayor apoyo
posible.
Plastics Europe Association of Plastic Manufacturers

(Asociacin Europea de Fabricantes
de Plsticos)
PETCORE
PET Container Recycling Europe

(Asociacin Europea para el Reciclaje
de los Envases de PET)
Recoup
Recycling of Used Plastics Limited

(Organizacin Nacional de Reciclado
de Botellas Plsticas)
Esta gua cuenta con el apoyo de las organizaciones enumeradas en la pgina 45.
26
El desarrollo de las tecnologas y tcnicas de recogida, seleccin y reciclado est cambiando rpidamente. La siguiente informacin proporcionar al lector una foto til de
las prcticas actuales. A medida que pase el tiempo, puede
ser til comprobar si se han dado cambios significativos en
estas prcticas, y esto puede hacerse a travs de la web de
Recoup.
El reciclaje de los plsticos ha avanzado rpidamente a lo
largo de los ltimos 10 aos, especialmente en Europa
como consecuencia de la entrada en vigor de la Directiva
relativa a los Envases y Residuos de Envases. El reciclaje
est cada vez ms difundido y se ha ido sofisticando progresivamente.
Se reciclan tanto los envases domsticos como los envases
comerciales e industriales. Desde hace algn tiempo existen flujos separados de recogida de residuos comerciales e
industriales, ya que el reciclaje de dichos materiales es ms
rentable desde el punto de vista comercial (debido a la
mayor limpieza de los materiales y a los grandes volmenes
recogidos). Con respecto al reciclaje de los residuos plsticos domsticos, que son nuestro principal inters en este
documento, la ciencia y los procesos de reciclaje se han
concebido para los envases en general y para las botellas
en particular. De ah que los sistemas de reciclaje y sus beneficios se apliquen principalmente a las botellas en su
acepcin ms amplia. Hay seis tipos principales de plsticos
en el flujo de residuos domsticos: PET, HDPE, PVC, LDPE,
PP y PS. Todas las botellas de un determinado tipo de polmero son compatibles en general, por lo que pueden reciclarse
juntas
por
medios
mecnicos.
Las
incompatibilidades tcnicas entre algunos de estos polmeros, sin embargo, impiden que se puedan mezclar entre s
Figura 2: Pasos tpicos del reciclaje

mecnico de plsticos
Recogida
Venta de
plsticos y
conversin
en nuevos
productos
en el reciclaje mecnico para obtener productos con alto

grado de especificacin. No obstante, pueden separarse fcilmente siempre que se sigan las recomendaciones que
aparecen en este documento.
Existen una amplia variedad de mtodos de recogida utilizados para recibir los materiales reciclables del consumidor.
La mayora de estos mtodos identifican tipos particulares
de materiales y productos que deberan ser depositados.
Estos productos son, normalmente, peridicos y revistas,
cartn, envases de vidrio, latas de acero y aluminio y botellas
de plstico. En el Reino Unido, a lo largo de los ltimos 20
aos, ha habido un aumento significativo en el uso de los sistemas de recogida en acera para desarrollar una recuperacin de material ms elevada, y ahora pocas autoridades
confan exclusivamente en recoger materiales reciclables
utilizando puntos de aportacin.
Apndice 2
Reciclado de los envases de plstico
Hay dos rutas principales para el reciclaje de los residuos

de envases de plstico: (1) El reciclaje mecnico en el que
el material reciclado se utiliza directamente para la misma
aplicacin u otra distinta, y (2) el reciclaje qumico. En estos
momentos el reciclaje mecnico es el predominante en la
industria del reciclaje de los plsticos; este proceso exige
polmeros limpios y clasificados para obtener productos de
alta calidad. Es importante saber que la clasificacin de
materiales reciclables mezclados es, en general, una labor
intensiva, a menos que se invierta en equipos altamente
automatizados. Los residuos de plsticos mixtos y contaminados tambin pueden reciclarse para obtener materiales de menor calidad, pero los mercados para estos
materiales son mucho ms limitados.
El proceso tpico de reciclaje mecnico de plsticos comprende distintas etapas que se indican en el diagrama que
aparece a continuacin.
Clasificacin y
separacin
Aclarado y secado
Eliminacin
de etiquetas,
lavado y
trituracin
Separacin por
flotacin
27
Apndice
Durante 2008 hubo un notable desarrollo en la separacin

de envases de plstico distintos a botellas en el Reino
Unido. ste consisti en el establecimiento de un nuevo tipo
de instalacin de seleccin centrada en separar los principales polmeros y colores que surgan de la recogida de envases de plstico en acera y en puntos de aportacin. Estas
nuevas instalaciones actualmente conocidas como Plastics
Reclamation Facilities (PRFs) aceptan balas de envases de
plstico distintos a botellas de las plantas de seleccin de
materiales y luego las hacen pasar a travs de un sofisticado proceso de separacin en el que los principales tipos
de polmeros y colores son identificados y seleccionados.
Estas instalaciones colocan en balas los plsticos separados antes de vender el material a los recicladores que volvern a inspeccionar el material, lavarn, triturarn y, a
menudo, extrusionarn los materiales plsticos para proporcionar un material de alta calidad que pueda ser utilizado para fabricar nuevos productos. Las dos PRFs
recientemente puestas en marcha en el Reino Unido estn
desarrollando planes para incorporar, en el mismo lugar
que la PRF, una instalacin de reciclaje del plstico.
La especificacin de los envases y el diseo del sistema de
recogida pueden incidir potencialmente sobre la eficiencia
de cada una de estas fases, pero la eficiencia de las etapas
de separacin y clasificacin, y de separacin por flotacin
(densidad) son las ms sensibles a la eleccin de los componentes de los envases. Los diseos que provoquen problemas graves en cualquiera de estas etapas tambin
provocarn una menor eficiencia del reciclaje, lo que podra
implicar el rechazo de lotes enteros y perjudicar gravemente la rentabilidad del proceso. Esto conducir a costes
ms elevados o a una menor calidad del material reciclado,
que tendr un mercado final ms limitado. Adems, dar
lugar a mayores tasas de pago de las empresas a las organizaciones que realizan la recogida, en virtud de la responsabilidad de reciclar en su nombre el volumen
legalmente necesario de residuos de envases de plstico.
La especificacin del envase y los estndares de calidad
requeridos para ser cumplidos por el reciclador constituyen los estndares requeridos por el transformador que
utilizar el material reciclado para fabricar nuevos productos a partir de material reciclado. Como consecuencia, el
reciclador necesita conocer de los proveedores de envases
de plstico recogidos, tanto en acera como en reas de
aportacin, la especificacin del envase que identifica qu
materiales pueden ser aceptados y cules no. De manera
similar, estos requisitos deben ser trasladados como instrucciones al consumidor para ayudarle a identificar que
materiales deben ser recogidos y cules de ellos sern reciclados. Es importante que slo se recojan aquellos materiales que puedan ser reciclados. Los materiales no
solicitados, que puedan ser peligrosos, contaminar o aadir costes innecesarios al proceso del reciclado, claramente no deberan ser recogidos.
28
En muchos pases an se utiliza en gran medida la clasificacin manual de botellas de plstico por deteccin visual.
Sin embargo, la clasificacin automtica de las botellas se
ha difundido cada vez ms en Europa y especialmente en
EE.UU., donde las grandes instalaciones de seleccin y reciclaje de materiales cuentan con volmenes de produccin lo suficientemente altos para compensar el coste de
los equipos. La clasificacin manual de las botellas se basa
principalmente en las caractersticas fsicas de la botella
(por ejemplo, forma, color, reconocimiento del producto y
marcas de parisn) y la experiencia. Sin embargo, este mtodo puede llevar a identificaciones y separaciones inexactas debido a errores humanos o a envases deformados.
Adems, las complicaciones llegan cuando botellas con un
mismo diseo se fabrican usando diferentes tipos de polmeros. Aunque la mayora de las botellas de plstico llevan
un cdigo de identificacin de material (Ver Apndice 8),
este sistema de codificacin tiene un valor reducido para
el personal encargado de la clasificacin. El volumen de la
clasificacin manual alcanza por lo general unas 1.200 o
ms botellas por hora. En consecuencia, los triadores disponen de menos de tres segundos para recoger, identificar
y clasificar cada botella. Esto descarta la bsqueda del cdigo en cada botella. Los equipos de clasificacin automtica emplean toda una gama de mtodos, entre ellos la
espectroscopia IR-TF, la espectroscopia fluorescente de
rayos X (PVC) y las tcnicas pticas (color) para la identificacin de polmeros y separacin positiva en los flujos
separados de resinas de polmeros. La velocidad tpica de
la clasificacin automtica asciende a 40.000 botellas por
hora 11 botellas por segundo. Aunque no sin limitaciones,
la clasificacin automtica mejora enormemente la calidad
y la eficiencia del proceso de separacin. La clasificacin
automtica tambin puede ser usada con escama de polmeros aunque en este caso slo se usa como un paso de
afinado para retirar niveles bajos de materiales identificables.
El diseo de los envases debe facilitar la separacin de polmeros no compatibles y evitar el riesgo de que stos no
se separen por los sistemas visuales o mecnicos de reconocimiento.
En las fases de eliminacin de etiquetas / lavado / triturado,
las botellas y el film se reducen a escamas (5-10 mm). El
intenso proceso de friccin y de corte en presencia de agua
circulante constituye la primera fase de lavado, en la que
se eliminan la mayor parte de las etiquetas y contenidos
residuales. Frecuentemente se usa luego agua caliente,
soluciones alcalinas y detergentes para las etapas posteriores de lavado, con el fin de eliminar los contaminantes
ms difciles de separar, como las etiquetas residuales y
adhesivos.
Niveles de reciclaje de plsticos

Los datos ms recientes de los pases miembros de la
Unin Europea22 indican que dentro de la Europa de los 27
(incluyendo a Noruega) se reciclaron aproximadamente 3,9
millones de toneladas de las 15,0 millones de toneladas de
envases de plstico que se pusieron en elmercado en 2006.
Esto se corresponde con un ndice de reciclaje del 26%
aproximadamente.
Apndice
La separacin por densidad, como los tanques de hundimiento/flotacin, los hidrociclones y la clasificacin por
aire, separan los contaminantes en base a su densidad.
Es muy frecuente el empleo de los tanques de flotacin
(por ejemplo, en el reciclaje del PET), pues son mucho
ms sencillos y baratos. La capacidad para separar materiales, sin embargo, es mucho ms limitada y se restringe a dos tipos: los plsticos que se hunden y los que
flotan en el agua. Por tanto, no pueden separarse las
mezclas de tipos de plstico que se hunden al unsono o
que flotan juntos en el agua. En la actualidad, la diferencia
clave en la densidad no es tanto la que existe entre los
propios polmeros, sino la diferencia individual entre el
polmero y el agua. Los intervalos de densidad de los plsticos comnmente usados para los envases aparecen en
la Tabla 8, Apndice 6. En dicha tabla se muestran las
densidades intrnsecas de los plsticos y tambin se indica el comportamiento del polmero en el tanque de flotacin.
Las cifras de la EPA de EE.UU.24 indican que la tasa global

de reciclado en 2006 para todos los residuos de envases de
plstico procedentes de residuos slidos urbanos fue del
10,9%. De estos datos, 577.000 toneladas fueron envases
de plstico de PET post-consumo, que corresponden a una
tasa de reciclado del 20,3% de esta resina polimrica.
Las recomendaciones que aparecen en este documento

estn determinadas por los requisitos del proceso de reciclaje mecnico. Es posible que en el futuro algunas de
las actuales restricciones (en especial las referentes al
PET) sean ms flexibles como consecuencia de la puesta
en marcha de las plantas de reciclado qumico.
Mercados para el material reciclado
Figura 3: Plsticos reciclados Valor relativo de las diferentes

calidades
En el diagrama se observa claramente
el valor significativamente superior del
material secundario cuando ste se
puede separar en distintos tipos especficos de polmeros, as como el menor
valor de los plsticos pigmentados.
Valor relativo en %
El valor del material reciclado est estrechamente relacionado con su calidad. En el siguiente grfico se indica
el valor relativo de los materiales ms comercializados23.
Arriba: Instalacin para el reciclaje de plsticos
176%
200
150
121%
116%
HDPE
coloreado
PET sin
HDPE
color color sin color
claro
100%
69%
100
50
0
PET
coloreado
Botellas
de distintos
plsticos
mezclados
EUROSTAT Datos de residuos de envases 2006 (actualizado en 2008).

Los precios del material reciclado fluctan y eran especialmente voltiles a la fecha de preparacin de la presente actualizacin (Q4/08). Los valores relativos indicados derivan de los datos de informacin mensual de precios citados en Letsrecycle.com y se ha tomado una media sobre un periodo de 3 aos Enero 2006-Noviembre 2008.
24
Residuos slidos municipales en los Estados Unidos, US EPA, 2006.
22
23
29
Apndice 3
Contexto legal y ambiental

Los consumidores y los ecologistas tienen una visin muy
negativa sobre los envases. Se percibe que los envases son
un desperdicio de recursos y una fuente significativa de los
crecientes niveles de residuos25. Al mismo tiempo, tambin los relacionan con el abandono incontrolado de basura (littering). Los polticos son conscientes de ello, y
como resultado se ha ejercido y contina ejercindose una
gran presin sobre los envases mediante la introduccin
de legislacin en Europa, EE.UU., Japn y otros pases. El
enfoque general de la legislacin actual sobre los envases
suele ser de ordeno y mando, por ejemplo, se regula
cunto hay que recuperar y reciclar, qu porcentaje de los
envases tendrn que ser rellenables, etc., en lugar de definir los objetivos ambientales que se quieran alcanzar y
dejar en manos de la industria la flexibilidad para decidir
cmo lograr la mejor manera de conseguir dichos objetivos. Resulta alentador que mecanismos menos duros basados en incentivos (por ejemplo, el comercio de
emisiones) estn comenzando a considerarse de manera
favorable y parezcan funcionar bien.
Adems, los legisladores y ecologistas continan apoyando la aplicacin estricta de la jerarqua de residuos, en
la que el orden de prioridades es:
Prevencin > Reutilizacin > Reciclaje > Recuperacin
energtica > Vertedero
Esto se ilustra en la reciente revisin en Europa de la Directiva Marco de Residuos. La Directiva revisada exige que
esta jerarqua de residuos se aplique como una prioridad
en la legislacin y en la poltica sobre prevencin y gestin
de los residuos. La industria no apoya esa interpretacin
tan rgida26. Esto se ha reconocido al menos hasta cierto
punto en la reciente revisin de la Directiva Marco de Residuos, ya que sta permite una desviacin de la jerarqua
cuando est justificado por una visin de ciclo de vida
sobre el impacto global y de la generacin y gestin de determinados flujos de residuos. Sin embargo, a pesar de la
realidad tcnica, el reciclaje es visto por muchos como la
ruta de valorizacin ms importante y por tanto la que debera tener prioridad. Es ms, uno de los objetivos establecidos en la revisin de la Directiva Marco de Residuos
es ayudar a acercar a la UE a una sociedad del reciclado
con un alto nivel de eficiencia de los recursos. Para promover esto, este Artculo 11 exige a los Estados miembros
tomar medidas para promover un reciclado de alta calidad, y establece para 2020 un objetivo global mnimo combinado de preparacin para reutilizacin / reciclado del
50% para los flujos clave de residuos materiales, uno de
los cuales es el plstico, procedentes de los hogares y
otros residuos similares.
25
26
30
Cada vez se ejerce ms presin sobre los envases mediante la aprobacin de medidas legislativas en Europa,
EE.UU., Japn y otros pases. Europa cuenta con la legislacin ms antigua y ciertamente la ms integral con respecto a los envases: la Directiva relativa a los Envases y
Residuos de Envases. Dicha legislacin tambin sirve de
modelo para muchas otras partes del mundo.
La Directiva Europea relativa a los Envases y Residuos de
Envases determina el actual marco de las legislaciones
nacionales en toda la Unin Europea (ver informacin ms
detallada en el Apndice 4) y sirve de modelo para muchas
otras partes del mundo. La legislacin bsica (Directiva
94/62/CE) entr en vigor en 1994 y estableci, entre otras
cosas, que los Estados miembros deberan alcanzar en
2001 un nivel del 50-65% de valorizacin de envases y un
nivel de reciclaje del 25-45%. Adems, ningn material especfico (por ejemplo, plsticos) podra tener un ndice de
reciclaje inferior al 15%. La reciente revisin de esta legislacin en 2004 (Directiva 2004/12/CE) increment an
ms los objetivos de valorizacin y reciclaje a >60% y 5580%, respectivamente, y de esa forma elev la importancia
relativa del reciclaje por encima de la valorizacin en general. Adems, se introdujeron objetivos de reciclaje especficos para distintos materiales, y el nivel fijado para
los plsticos fue de un mnimo del 22,5%. La Directiva
tambin determina que los envases deben satisfacer ciertos requisitos esenciales, uno de los cuales es que todo
envase que llegue al mercado tiene que ser reutilizable o
valorizable (ver ms detalles en el Apndice 4). La valorizacin podr ser a travs del reciclaje, la recuperacin
energtica o el compostaje. Sin embargo, como ya se indic anteriormente, y a pesar de lo que permite la legislacin, los consumidores, los ecologistas y los polticos
consideran que el reciclaje es la va preferida de valorizacin.
La poltica de la Directiva Europea relativa a los Envases y
Residuos de Envases ha tenido continuidad en sucesivas
directivas europeas para otros productos (por ejemplo, vehculos al final de su vida til, residuos de aparatos elctricos y electrnicos), que tienen un enfoque similar.
Si bien los envases constituyen una parte significativa (20-25%) de los residuos domsticos, dichos residuos representan menos de un 20% de los residuos enviados a
eliminacin final. Por tanto, los residuos de envases representan menos de un 5% del residuo en vertedero.
Mientras que la industria considera que se debera dar prioridad a la utilizacin de cantidades mnimas de envases que permitan cumplir el propsito para el que fueron creados y consecuentemente a evitar que vaya a eliminacin definitiva (generalmente vertederos) tanto residuo de envase como sea posible, las ventajas relativas
de la reutilizacin y de las diferentes opciones de seleccin y reciclaje dependen en gran medida de las circunstancias locales. La industria quiere, por tanto, que la legislacin refleje esta situacin permitiendo cierta flexibilidad en el enfoque para facilitar el ajuste a las condiciones locales.
Apndice
En el ao 2000, la Unin Europea aprob un programa revisado sobre el medio ambiente hasta 2010. Dicha iniciativa, el Sexto Programa de Accin en Materia de Medio
Ambiente (6EAP), estableci cuatro prioridades ambientales, una de las cuales inclua la preservacin de los recursos naturales y la gestin de los residuos. Con el fin de
desarrollar dicha prioridad, quedaron establecidas la Estrategia temtica sobre el uso sostenible de los recursos
naturales y la Estrategia temtica sobre prevencin y reciclado de residuos.
En aquel momento, la Poltica de Productos Integrada (IPP)
fue concebida como un instrumento importante para lograr
los objetivos del Sexto Programa de Accin en Materia de
Medio Ambiente (6EAP). El objetivo original de la IPP consista en promover el desempeo ambiental (la ecoeficiencia) de una amplia gama de productos a lo largo de su ciclo
de vida y estimular la demanda de productos ms verdes.
Posteriormente, ante las inquietudes sobre la competitividad europea, esto se transform en la reduccin del impacto ambiental de los productos durante todo su ciclo de
vida, incorporando en lo posible un enfoque impulsado por
el mercado dentro del cual se integran las preocupaciones
sobre la competitividad.
Al reconocer la importancia adicional de abordar el consumo si se quiere lograr el objetivo de la sostenibilidad, la
prioridad de la Comisin Europea se ha movido ahora
hacia el Consumo y Produccin Sostenibles. Las ideas y
trabajos llevados a cabo anteriormente dentro de la IPP y
las Estrategias Temticas no se han perdido, sino que se
han integrado en este nuevo marco de polticas ms amplio.
Si bien este plan de accin an est en vas de desarrollo,
se observa que este enfoque estratgico representa, afortunadamente, un concepto ms holstico sobre el ciclo de
vida e intenta conseguir una mejor integracin de los aspectos econmicos, sociales y ambientales. Por tanto, las
ideas de los legisladores empiezan a aproximarse a las de
la industria, lo que nos permite albergar cierta esperanza
de que evolucione en el futuro un enfoque ms holstico
sobre las polticas a seguir.
Con independencia de cmo se desarrollen las polticas en
el futuro, est claro que las metas de reciclado de envases
se mantendrn en la agenda europea en un futuro previsible. A pesar de la introduccin de nuevas polticas de mayor
amplitud, derivadas del Plan de Accin sobre Consumo y
Produccin Sostenibles, es probable que las actuales
metas se integren en cualquier nuevo marco en lugar de
eliminarse, con el fin de garantizar que se mantengan los
actuales logros de reciclado de envases y se eviten en lo
posible los problemas sociales y polticos.
31
Apndice 4
Directiva de Envases y Residuos

de Envases (94/62/CE)
Envases determina el actual marco de las legislaciones nacionales en toda la Unin Europea y se presenta cada vez
ms como modelo legislativo para otros pases del mundo.
La legislacin bsica (Directiva 94/62/CE) entr en vigor el
20 de diciembre de 1994 y se actualiz en 2004 (Directiva
2004/12/CE).
mbito y objetivos
Envases (94/62/CE) abarca todos los envases puestos en el
mercado de la UE, es decir todos los residuos de envases
domsticos, comerciales e industriales con slo algunas
pequeas excepciones (por ejemplo, los envases domsticos de residuos peligrosos).
Los objetivos expuestos son de dos tipos:
Aunar las medidas nacionales y eliminar los obstculos

al comercio, de modo que los envases y los bienes envasados puedan circular libremente por toda la Unin
Europea.
Minimizar el impacto ambiental de los envases reduciendo el volumen de residuos que van a parar a eliminacin definitiva, al promover la minimizacin, la
reutilizacin, el reciclaje y otras vas de valorizacin de
los envases.
Al igual que las dems Directivas de la Unin Europea, la

Directiva sobre los Envases y Residuos de Envases no tiene
un carcter directamente vinculante. Se trata de una instruccin dirigida a los Estados miembros para que la incorporen a su legislacin nacional y tomen las medidas
necesarias que garanticen el cumplimiento de sus disposiciones. Las empresas slo tienen la responsabilidad de
cumplir con los requisitos legales que se establezcan a
nivel nacional. Adems, es una Directiva de nuevo enfoque, por lo que en lugar de ser muy precisa y exigir a los
Estados miembros que simplemente la transcriban a su le-
32
gislacin nacional, la 94/62/CE es una directiva marco que

permite cierto margen de interpretacin por parte de los
Estados miembros.
Principales requisitos
La Directiva exige que los Estados miembros:
I) Establezcan sistemas de devolucin / recogida de envases usados
La Directiva exige que los Estados miembros adopten las
medidas necesarias en todo el territorio nacional para garantizar que se establezcan sistemas de devolucin, recogida y recuperacin de los residuos de envases, de modo
que puedan cumplirse los objetivos fijados para la valorizacin de materiales de envases y los objetivos de reciclado. Depende de los gobiernos nacionales la decisin
sobre la legislacin necesaria; la industria, por tanto, dispone de cierto grado de libertad para decidir cmo estructurar y financiar los sistemas de gestin que se establezcan
para coordinar el trabajo. En general, las empresas podrn
optar entre incorporarse a una organizacin colectiva que
asuma sus responsabilidades legales o cumplir directamente con dichos requisitos.
Los Estados miembros tienen que establecer y cumplir objetivos de valorizacin y reciclado dentro de un intervalo definido en la Directiva. Los objetivos actualmente vigentes
(que representan un incremento por encima de los fijados
originalmente en la Directiva 94/62/CE) aparecen expuestos en la Directiva 2004/12/CE. Los objetivos (en trminos
de peso) a lograr para el 31 de diciembre de 2008 son:
Valorizacin mnima de un 60% de los residuos de envases
Es obligatoria la informacin sobre todos los envases

puestos en el mercado, la cantidad resultante de residuos
de envases y los totales globales por materiales (es decir,
vidrio, plsticos, papel y cartn, metales y madera), as
como su reciclaje y valorizacin en los Estados miembros.
Tiene carcter voluntario el desglose de los plsticos (PET,
PE, PVC, PP, PS, otros), los metales (acero, aluminio) y la
informacin sobre los materiales compuestos. Los materiales compuestos podrn clasificarse segn el material
predominante o especificarse por separado.
Reciclaje de un 55-80% de los envases

ndices de reciclaje de materiales especficos:
Vidrio, 60%
Papel y cartn, 60%
Metales, 50%
Plsticos, 22.5%
Madera, 15%
Tras estudiar la implantacin y efectividad de la Directiva

en 2005/2006 la Comisin decidi no aumentar de momento los objetivos y de ah que permanezcan en vigor.
En vista de sus especiales caractersticas geogrficas y de
infraestructura, se ha concedido a Irlanda, Grecia y Portugal una prrroga hasta el ao 2011 para alcanzar estos objetivos. De manera similar, a los 10 nuevos Estados
miembros que se incorporaron a la Unin Europea en 2004
y a los 2 nuevos Estados miembros que se incorporaron en
2007 se les ha concedido un aplazamiento an mayor para
el logro de dichos objetivos: las fechas se establecen en la
Directiva 2005/20/CE y en el Tratado de Adhesin 2005 respectivamente.
En el reciclado de los plsticos slo se contabilizan los
materiales que se vuelven a reciclar como plsticos. La
valorizacin incluye todas las formas de reciclado (reciclado de materiales, reciclado de materias primas y compostaje), adems de la recuperacin energtica. Los
Estados miembros han tenido que aprobar medidas legislativas nacionales para garantizar el cumplimiento de estos
objetivos.
Los Estados miembros pueden fijar objetivos superiores a
los indicados en la Directiva, siempre y cuando no distorsionen el mercado interno y no obstaculicen el cumplimiento de la Directiva por parte de otros Estados
miembros. Sin embargo, cualquier propuesta de este tipo
debe notificarse a la Comisin y a los dems Estados
miembros, y obtener su aceptacin.
27
III)Establecer bases de datos para recopilar toda la informacin a nivel nacional.
Apndice
II) Cumplir con los objetivos de valorizacin y reciclado
Los Estados miembros de la UE ms Islandia, Liechtenstein y Noruega.
Es obligatoria la informacin sobre todos los envases

puestos en el mercado de cada Estado miembro, pero la
informacin sobre los envases reutilizables es voluntaria.
IV) Garantizar que los envases cumplan con los
requisitos esenciales
De conformidad con el nuevo enfoque, las instituciones
de la UE aceleran la armonizacin tcnica mediante la
aprobacin de "requisitos esenciales" en los que se definen los resultados a alcanzar y los riesgos a tratar, al
mismo tiempo que se delega al CEN (Comit Europeo de
Normalizacin) o al CENELEC (Comit Europeo de Normalizacin Electrotcnica) las tareas de normalizacin de
las soluciones tcnicas necesarias. A los Estados miembros se les exige (artculo 9) la garanta de que los envases
puestos en el mercado cumplan los requisitos esenciales
definidos en la Directiva.
En el Anexo II de la Directiva 94/62/CE se establecen los
requisitos esenciales con los que deben cumplir todos los
envases puestos en el mercado en el Espacio Econmico
Europeo27. Dichos requisitos esenciales pueden resumirse
de la siguiente manera:
El peso y el volumen de los envases deben reducirse

al mnimo adecuado para mantener el nivel de seguridad y la aceptacin del producto envasado;
Los envases estarn fabricados de forma que la presencia de sustancias nocivas y materiales peligrosos
tenga una repercusin mnima sobre el medio ambiente al trmino de la vida til; y
Los envases deben ser apropiados para el reciclado
de materiales y/o recuperacin energtica y/o compostaje, o para la reutilizacin si sta fuera el objetivo
propuesto.
33
Apndice
La Comisin Europea encarg al CEN que elaborara un

conjunto de normas28 sobre la prevencin, reutilizacin, valorizacin material, valorizacin energtica y compostaje
de los envases. Dichas normas se elaboraron inicialmente
en el ao 2000, pero tuvieron que revisarse para satisfacer
los requisitos de la Comisin y de los Estados miembros.
Las versiones actualizadas se aprobaron en 2004. En esa
ltima actualizacin se incluy una norma general adicional en la que se explican las interconexiones entre las
dems normas.
La aplicacin de estas normas tiene carcter voluntario,
pero la Directiva relativa a los Envases y Residuos de Envases estipula que se presume la conformidad con los Requisitos Esenciales cuando los envases se hayan producido
de acuerdo con las normas armonizadas cuyas referencias
se han publicado en el Diario Oficial de las Comunidades
Europeas.
El 19 de febrero de 2005 la Comisin public las referencias
correspondientes a la totalidad de las normas en el Diario
Oficial como reconocimiento de su condicin de "normas
armonizadas". Esto significa que se presume que los envases que cumplan con las normas se ajustan a los requisitos esenciales, y que por tanto no se les puede negar la
entrada en ningn pas del Espacio Econmico Europeo
sobre la base de que no cumplan con la Directiva. La adopcin de dichas normas armonizadas tambin significa que
la responsabilidad de la comprobacin corresponde ahora
a las autoridades responsables, quienes tendran que demostrar que los envases no se han producido de conformidad con las normas pertinentes. Por ende, si bien no es
obligatoria la utilizacin de las normas del CEN para demostrar este cumplimiento, y a las empresas se les permite emplear otros mtodos29, la utilizacin de las normas
del CEN trae consigo muchas ventajas.
Adems, la adopcin del mtodo de gestin del CEN (listas
de comprobacin) garantiza que los diseadores y responsables de definir las especificaciones tcnicas de los envases mantengan bajo permanente escrutinio las posibles
mejoras ambientales, al mismo tiempo que implica un
valor aadido en el desarrollo del Mercado nico Europeo
para los envases y bienes envasados.
La norma referente al reciclado de materiales (EN 13430)
exige que:
Se presente una declaracin sobre el porcentaje en peso

de la unidad funcional30 disponible para el reciclado, as
como la identificacin del flujo/s propuestos para el reciclado del material
Se presente por escrito una declaracin de cumplimiento
En los anexos de la norma se presentan los criterios que

deben tenerse en cuenta al evaluar la reciclabilidad de los
envases.
Entre ellos estn los siguientes:
Consideracin de aspectos significativos para el reciclado de los materiales de los envases

Control sobre la seleccin de las materias primas para
garantizar que no se perjudiquen los procesos de reciclado
Garantizar que el diseo de los envases utilice materiales y combinaciones de materiales compatibles con las
tecnologas conocidas, pertinentes y disponibles en la
industria
Las recomendaciones que contiene este documento constituyen una ayuda valiosa para satisfacer los requisitos de
esta Norma.
Hasta el momento, slo tres Estados miembros (Francia,
Repblica Checa y Reino Unido) han establecido un sistema
de comprobacin del cumplimiento de la legislacin referente a los requisitos esenciales. Francia y el Reino Unido
han venido aplicando los requisitos esenciales desde finales de la dcada de los 90 y han aprobado reglamentos en
los cules se explica detalladamente lo que deben hacer
las empresas para cumplir los mismos. Los dems Estados miembros se han limitado a transcribir ms o menos
textualmente el texto de los requisitos esenciales sin indicar la manera en la que se controlar su cumplimiento. Se
haba previsto que ms Estados miembros empezaran a
controlar el cumplimiento de las normas, una vez se hicieran disponibles las normas armonizadas y fuera publicado
el informe de trabajo de la Comisin sobre la implementacin de la Directiva, que inclua una evaluacin de la eficacia, aplicacin y control de los Requisitos Esenciales. Esto
no parece haberse cumplido todava, a pesar de que las
normas adquirieron su condicin de armonizadas en
2005 y de que el Informe de la Comisin fue publicado en
Diciembre de 2006.
UNE-EN 13427:2005 Envases y embalajes. Requisitos para la utilizacin de las normas europeas en el campo de los envases y los embalajes y sus residuos.
UNE-EN 13428: 2005 Envases y embalajes. Requisitos especficos para la fabricacin y composicin. Prevencin por reduccin en origen.
UNE-EN 13429: 2005 Envases y embalajes. Reutilizacin.
UNE-EN 13430: 2005 Envases y embalajes. Requisitos para envases y embalajes recuperables mediante reciclado de materiales.
UNE-EN 13431: 2005 Envases y embalajes. Requisitos de los envases y embalajes valorizables mediante recuperacin de energa, incluyendo la especificacin del poder
calorfico inferior mnimo.
UNE-EN 13432: 2005 Envases y embalajes. Requisitos de los envases y embalajes valorizables mediante compostaje y biodegradacin. Programa de ensayo y criterios
de evaluacin para la aceptacin final del envase o embalaje.
29
Siempre que los mismos estn acordados con las autoridades pertinentes de control del cumplimiento.
30
La parte ms pequea del envase que se valora en la norma es un "componente". Por lo general se unen varios componentes para conformar una unidad funcional de
envase, y a su vez dichas unidades funcionales pueden unirse para formar un sistema completo de envase que puede incluir envases primarios, secundarios y terciarios.
28
34
Un determinado porcentaje de los materiales de los envases puedan someterse a reciclado
V) Garantizar que los envases cumplan con los requisitos

sobre metales pesados
La Directiva (artculo 11) exige que los Estados miembros
garanticen que la suma de los niveles de concentracin de
plomo, cadmio, mercurio y cromo hexavalente presentes
en el envase y los elementos de envase no sobrepase los
siguientes niveles:
600 ppm en peso dos aos despus del 30 de junio de

1996
250 ppm en peso tres aos despus del 30 de junio de
1996
La fecha en la que entr en vigor el nivel de 100 ppm fue el

1 de julio de 2001, y por tanto el nivel mximo para la suma
de estos cuatro metales pesados en los envases es de 100
ppm en estos momentos.
Aunque a los nuevos Estados miembros se les concedi la
derogacin de alcanzar el lmite inferior, esto ya ha pasado.
De ah que ahora el lmite de metales pesados de 100 ppm
aplique en todos los Estados miembros de la UE. Aunque
no es estrictamente cierto, los lmites impuestos a los metales pesados se suelen considerar como parte de los Requisitos Esenciales.
Apndice
No obstante, es evidente que a no ser que se pueda demostrar la viabilidad de las normas, tanto mediante su utilizacin por las empresas como por su control por los Estados
miembros, es probable que se tienda a hacer ms rigurosos los requisitos esenciales para que sean ms preceptivos, lo que dejar un menor grado de libertad para que las
empresas tomen sus propias decisiones.
VI) Reutilizacin de los envases

La Directiva establece que los Estados miembros podrn
fomentar sistemas de reutilizacin de aquellos envases
que puedan reutilizarse sin perjudicar al medio ambiente
y el uso de materiales reciclados. Tambin podrn adoptarse instrumentos econmicos para promover los objetivos de la Directiva.
100 ppm en peso cinco aos despus del 30 de junio de

1996
con la excepcin especfica de los envases hechos de vidrio

transparente con xido de plomo. La Comisin tambin
concedi una exencin a los cajones de plstico reciclado
que se utilicen dentro de un circuito cerrado.
35
Apndice 5
Business Case de reciclado

Pueden sealarse dos tipos importantes de beneficios comerciales cualitativos:
(a) Minimizar el coste del cumplimiento (legal)
En Europa, la Directiva relativa a los Envases y Residuos
de Envases exige que los Estados miembros alcancen un
nivel mnimo de reciclado de envases de plstico. En general, mediante la adopcin de la responsabilidad del productor, se han establecido sistemas de gestin financiados
por la industria con el fin de garantizar el cumplimiento
de este objetivo. El cumplimiento de las recomendaciones
expuestas en este documento contribuir de manera importante a maximizar la eficiencia del proceso y por tanto
a minimizar los gravmenes asociados que cobran los sistemas de gestin a las empresas para financiar el proceso.
La Directiva tambin exige que las empresas diseen los
envases para que sean valorizables. En el caso de los envases para los que el reciclado mecnico sea la mejor opcin, la adopcin de estas recomendaciones desde el inicio
de la fase de diseo garantizar que se eviten dificultades
innecesarias y tambin, en consecuencia, demoras no deseadas y costes adicionales. En general, el coste de hacer
las cosas bien ser mnimo, siempre que se tengan en
cuenta estas consideraciones desde el inicio del proceso
de diseo. La utilizacin de la norma CEN para demostrar
el cumplimiento (que es el mtodo recomendado) tambin
exige que se demuestre que la combinacin de materiales
no interfiere en los actuales sistemas de reciclado. Estas
recomendaciones se han concebido especficamente para
ayudar a evitar dichos problemas. Adems, tambin se minimizar el coste administrativo del cumplimiento si estas
recomendaciones se incorporan en los sistemas de gestin ambiental y en los procesos de innovacin de nuevos
productos.
Se ha completado un acuerdo voluntario suscrito entre el

gobierno de Austria y la industria que durar diez aos.
Ahora se centra en apoyar inversiones en reciclaje de PET
de botellas a partir de botellas y no en mantener un suministro de bebidas rellenables. Desde 2008, al menos el 55%
de las botellas de PET deben ser recicladas o valorizadas
(por encima del anterior objetivo del 50%). Adems se han
establecido objetivos de tonelaje mnimo para establecer
una cantidad de PET reciclado a utilizar anualmente en la
produccin de botellas de PET. Este nuevo acuerdo es
mucho ms amplio que la Agenda de sostenibilidad para
los envases de bebidas a la que sustituye, dado que incluye
un compromiso de reducir las emisiones de gases de
efecto invernadero a lo largo de la cadena de suministro
del PET.
En Francia, la organizacin nacional del Punto Verde (EcoEmballages) eleva al doble la tarifa del Punto Verde de los
nuevos materiales o aplicaciones de envase si los envases
rgidos actualmente reciclados se sustituyen por envases
rgidos que no cuenten con un canal de reciclaje31. (Dicha
disposicin no se aplica a las aplicaciones en las que no resulte rentable el reciclado de los envases). La tarifa del
Punto Verde se reduce en un 10% para los envases que
contengan ms de un 50% de material procedente de reciclado. La organizacin sueca REPA, dedicada a la recuperacin de residuos, ha eliminado la costumbre de cobrar la
misma tarifa por todos los envases del mismo material, y
para los envases de plstico ha introducido una tarifa un
10% menor para bolsas de seccin y otros envases entregados en el punto de venta y produccin sobre otros plsticos, ya que son ms fcilmente separables. En Noruega,
de manera semejante, las tarifas del Punto Verde son un
88% ms elevadas para las botellas de PET de color azul
oscuro en comparacin con las de color azul claro o para
las botellas en las que la sleeve cubra ms de un 75% de
la superficie.
Fuera de Europa, Japn, Taiwan y Corea han introducido

legislacin basada, en lneas generales, en principios similares a la Directiva. Adems, muchos estados de Amrica Latina han introducido en su legislacin elementos
escogidos de la Directiva. Los beneficios comerciales
antes mencionados tambin seran vlidos en cualquier
pas o estado en el que existan objetivos para el reciclado
de plsticos, ya sea en la legislacin o mediante acuerdos
voluntarios. Adems, la legislacin de la UE sobre requisitos esenciales tambin se aplica a los envases importados por la UE, y de hecho, se est generalizando como
norma global para los proveedores. En consecuencia, los
beneficios ya descritos en cuanto al diseo dirigido a la reciclabilidad mecnica tambin tienen una aplicacin global
en este contexto.
Tambin existen tendencias nacionales en Europa que se
proponen premiar a los envases que se ajusten a reglas
especficas de diseo, y/o penalizar a los que no se ajusten.
31
36
Planta de seleccin de materiales
Dicha penalizacin se reembolsar al 100% si se establece un canal de reciclaje para el material dentro de un plazo de dos aos tras la introduccin del material
en el mercado.
(b) Satisfacer las expectativas sociales
Apndice
Por ltimo, en Francia (COTREP) y en Suiza (PRS), los comits tcnicos evalan la reciclabilidad de los envases de
plstico (en Suiza, slo las botellas de PET). Si bien, tanto
en Francia como en Suiza las evaluaciones tienen un carcter orientativo, una evaluacin positiva facilitar el marketing del producto.
Cada vez se ejerce ms presin sobre las empresas para

que sean ms sostenibles y por tanto reduzcan el uso de
recursos y su impacto ambiental. La adopcin de los principios del ecodiseo ayudar a reducir el riesgo de que futuras intervenciones reguladoras adicionales repercutan
sobre el producto. Se concibe en general que la valorizacin sostenible de los residuos de envases es una contribucin importante para maximizar la eficacia de los
recursos y minimizar el impacto ambiental. Aunque la valorizacin incluye una gama de procesos legitimados y legalmente permitidos (por ejemplo, el reciclaje mecnico,
la recuperacin energtica, el compostaje, etc.), en estos
momentos la sociedad an otorga una alta prioridad al reciclaje mecnico por encima de las dems modalidades;
es probable que durante algn tiempo perdure este punto
de vista con respecto a las botellas y muchos otros envases
de plstico comnmente reciclados.
Los distribuidores estn respondiendo de manera importante a las inquietudes de los consumidores en estos aspectos y estn desarrollando sus propios programas de
sostenibilidad. Como consecuencia, los fabricantes de productos y los proveedores de envases en la cadena de suministro tienen que responder a las demandas resultantes
establecidas por los grandes distribuidores si quieren favorecer sus productos y mantener su negocio. Un ejemplo
relevante del contexto actual es la tarjeta de puntuacin
que ha introducido Walmart en EE.UU. Esta tarjeta cubre
nueve medidas diferentes, dos de las cuales son la reciclabilidad y el contenido procedente del reciclado. Por tanto,
cuanto mayor sea la reciclabilidad del envase y mayor contenido reciclado tenga, ms favorable podr ser el resultado global.
Aunque Walmart indica que la tarjeta de puntuacin debera ser utilizada como una herramienta de gestin de negocio y no como un indicador ambiental, esta ltima
posibilidad siempre permanece.
Por este motivo, es probable que las empresas que no tengan en cuenta las consideraciones ambientales en el proceso de diseo se vean sometidas a una presin cada vez
mayor para que inicien acciones correctivas, sobre todo si
los envases tienen un impacto negativo sobre un flujo de
reciclaje ya existente.
37
Apndice 6
Intervalo de densidades de los plsticos comnmente utilizados en el envasado

En la Tabla 8 que aparece a continuacin se muestran los intervalos de densidades de los plsticos comnmente utilizados
para la produccin de envases y elementos de envase de plstico.
Tabla 8: Densidades de los polmeros y comportamiento en su separacin en el tanque de hundimiento/flotacin
Comportamiento
en el proceso de flotacin*
Polmero
Densidad en g/cm3
Etileno-vinilo-acetato (EVA)
Polipropileno (PP)
Polietileno de baja densidad (LDPE)
Polietileno de alta densidad (HDPE)
Poliestireno (PS)
Nylon (PA)
Acrlico (PMMA)
Policarbonato (PC)
Tereftalato de polietileno (PET)
Cloruro de polivinilo (PVC)
Menos denso que el agua

0,90 0,92
0,91 0,93
0,94 0,96
1,03 1,06
1,13 1,14
1,17 1,20
1,20
1,30-1,38
1,32-1,45
Flota
Variable
Se hunde
* Se necesita una diferencia aproximadamente 0,05 g/cm3 entre el polmero y el agua para garantizar que el material flote o se hunda claramente
en el tanque de hundimiento/flotacin.
Las densidades son aproximadas y se refieren al polmero

virgen, no pigmentado y sin rellenar. La coloracin con un
4% de pigmentos puede incrementar la densidad en 0,03
g/cm3, lo que puede provocar ms superposiciones de densidades de los polmeros.
Los hidrociclones pueden configurarse para separar los
materiales plsticos siempre que sus densidades difieran
aproximadamente 0,05g/cm3.
38
Nota:
Las densidades de las escamas obtenidas de envases de PP
y HDPE se superponen entre s y por lo tanto son difciles
de separar. La diferencia de densidades entre el PS y el
HDPE, si bien es suficiente para permitir la separacin en
hidrociclones, no es lo suficientemente grande con respecto
al agua para garantizar la separacin total de las fracciones
ligeras o pesadas, lo que puede provocar problemas en el
reciclado, como por ejemplo en el PET.
APR
EPBP
EPRO
EuPC
EuPR
NAPCOR
The Association of Postconsumer Plastic Recyclers

(Asociacin de Recicladores de Plstico Post-Consumo)
Direccin: 1001 G Street NW, Suite 500
Washington, DC 20001
Tel.:
+1 202 316 3046
e-mail:
info@plasticsrecycling.org
web:
http://www.plasticsrecycling.org/contact_us/index.asp
Apndice 7
Organizaciones clave a contactar

para obtener informacin adicional
European PET Bottle Platform (EPBP)

(Plataforma Europea de la Botella de PET)
e-mail:
epbp@epro-plasticsrecycling.org
www.epro-plasticsrecycling.org/PETbottleplatform/
web:
European Association of Plastic Recycling and Recovery Organisations
(Asociacin Europea de Organizaciones de Reciclado y Valorizacin de Plsticos)
Direccin: Rue de Commerce 31/Handelsstraat 31
B-1000 Brussels
Tel.:
+ 32 (0) 2 456 84 49
Fax:
+ 32 (0) 2 456 83 39
e-mail:
epro@epro-plasticsrecycling.org
web:
http://www.epro-plasticsrecycling.org
European Plastics Converters
(Asociacin Europea de Convertidores de Plsticos)
Direccin: Avenue de Cortenbergh, 66 P.O. Box 4
1000 Brussels - Belgium
Tel.:
+32 2 732 41 24
Fax:
+32 2 732 42 18
e-mail:
info@eupc.org
web:
www.plasticsconverters.eu
European Plastics Recyclers
Direccin: Avenue de Cortenbergh, 66
B-1000 Brussels
Belgium
Tel.:
+32 2 742 96 82
Fax:
+32 2 732 63 12
e-mail:
info@plasticsrecyclers.eu
web:
www.plasticsrecyclers.eu
National Association for PET Container Resources
(Asociacin Nacional de Recursos para Envases en PET)
Direccin: PO Box 1327
Sonoma, CA 95476
Tel.:
+1 707 996 4207
e-mail:
information@napcor.com
39
Apndice 8
En el artculo 8.2 de la Directiva 94/62/CE se expone que con el fin de facilitar la recogida, reutilizacin y valorizacin,
incluido el reciclado, de los envases, se indicar en el envase la naturaleza del material o de los materiales de envase utilizados,
a fin de que la industria de que se trate pueda identificarlos y clasificarlos y que la Comisin Europea precisar las formas
de numeracin y las abreviaturas que se utilicen para el sistema de identificacin y designar los materiales que estarn sometidos al sistema de identificacin.
La Comisin Europea public su Decisin sobre la Identificacin de Materiales en enero de 1997 (97/129/CE). El sistema
propuesto es un sistema pormenorizado, basado en nmeros y abreviaturas, y abarca una extensa gama de tipos de materiales, entre ellos el papel, los plsticos, el acero, el aluminio y materiales compuestos especficos. El sistema de la
Comisin no se ha utilizado anteriormente y su empleo sigue siendo voluntario.
Tabla 9: Extracto del Sistema de Identificacin de Materiales de Envases de la Decisin 97/129/CE de la Comisin
Sistema de numeracin y abreviaturas para plsticos
Abreviaturas
Numeracin
Tereftalato de polietileno
Polietileno de alta densidad
Cloruro de polivinilo
Polietileno de baja densidad
Polipropileno
Poliestireno
PET
HDPE
PVC
LDPE
PP
PS
1
2
3
4
5
6
An no se han definido otros nmeros de referencia.

El sistema de la Comisin para la identificacin de materiales plsticos es muy similar al cdigo ya existente y bien consolidado de la Sociedad de la Industria del Plstico (SPI) para la identificacin de materiales, ya en uso por el sector de
los materiales plsticos. El sistema de la SPI utiliza un tringulo de flechas en serie32, donde el nmero del polmero
aparece en el interior y la abreviatura del polmero est fuera del tringulo junto a la base. A continuacin se enumeran
los nmeros y abreviaturas empleados para los plsticos, conjuntamente con el ejemplo de la utilizacin del sistema de
la SPI para el PET. En este sistema, a todos los dems plsticos se les asigna el nmero 7. Adems, las abreviaturas del
PVC y el PET son ligeramente distintas a las utilizadas en la decisin de la Comisin.
Tabla 10: SPI-Sistema de identificacin de materiales
Tereftalato de polietileno
Polietileno de alta densidad
Cloruro de polivinilo
Polietileno de baja densidad
Polipropileno
Poliestireno
Abreviaturas
Numeracin
PET (PETE)
HDPE
PVC (V)
LDPE
PP
PS
OTROS
1
2
3
4
5
6
7
El smbolo debe ser claramente visible y, en condiciones ideales, debe formar parte del molde del envase / elemento de
envase. En el caso de los films, debe aparecer con impresin suave y repetidamente en todo el material. En los envases,
las marcas de identificacin deben diferenciarse claramente de cualquier otra letra o nmero de referencia, con el fin de
evitar confusiones. En aras de la estandarizacin, los identificadores de material deben estar grabados por lo general en
la base del envase. De manera excepcional, el identificador podra aparecer en otra posicin alternativa, cerca de la base
(por ejemplo, para evitar el riesgo de rajadura debido al diseo de la botella). Tambin, el identificador (del material predominante) podra aparecer en la etiqueta. (La impresin del identificador de material en la etiqueta, si bien es conveniente, puede conducir a confusiones, ya que podra referirse al material de la etiqueta, al plstico del envase o a todo el
envase, incluida la tapa).
Podr encontrar informacin adicional en las pginas web de la Asociacin Europea de Fabricantes de Plsticos (Plastics
Europe33) y del Consejo Americano de Plsticos (American Plastics Council34).
Aunque es parecido al tringulo del reciclaje o crculo de Moebius, el smbolo slo se utiliza como identificador del tipo predominante de plstico y no implica necesariamente que el material sea reciclable.
http://www.plasticseurope.org/Content/Default.asp? Escriba Polymer Identification en Search y busque entre los resultados el documento Polymer Identification Symbols For Packaging.
34
http://www.americanchemistry.com/s_plastics/bin.asp?CID=1102&DID=4645&DOC=FILE.PDF para la Hoja de Identificacin de Cdigos de Resinas.
32
33
40
El diseo de un sistema de envasado es un proceso complejo que con frecuencia forma parte del camino crtico de cualquier grupo de trabajo relacionado con la modificacin y nueva introduccin de productos. Es necesario tener en cuenta
una amplia gama de variables. Las principales se resumen en el diagrama que aparece a continuacin:
Figura 4: Consideraciones a tener en cuenta en el diseo de los envases35
Sistema de numeracin y abreviaturas para plsticos
Abreviaturas
Numeracin
Desempeo tcnico
Consumidor
Aspectos reglamentarios
y medioambientales
Valor comercial
y estratgico
Modificacin de productos /
Introduccin de
nuevos productos
Cadena de suministro
Marca
Clientes
(tiendas minoristas)
Competidores
Apndice 9
Integracin de aspectos ambientales en el proceso de diseo de envases
Si se incluyen las evaluaciones de aspectos ambientales y requisitos legales junto con todo el resto de la amplia gama de
factores que deben tenerse en cuenta al inicio del proyecto, las mismas podrn contribuir al desarrollo del producto en
lugar de constituir un problema para resolver al final del proceso. Estos problemas siempre son ms difciles de resolver
y pueden provocar importantes costes aadidos, adems de importantes demoras. Su importancia relativa, por supuesto,
variar en funcin de los objetivos y el posicionamiento de la empresa y de la marca.
Se recomienda que las empresas pongan en prctica un proceso de innovacin de nuevos productos que integre la evaluacin de aspectos ambientales36. En condiciones ideales, dicha evaluacin ambiental forma parte de un sistema establecido de gestin ambiental (por ejemplo, ISO 14001). Las normas CEN europeas (ver Apndice 4) ofrecen un excelente
sistema de gestin para llevar a cabo la evaluacin ambiental37. El cumplimiento de estas normas debe garantizar que
las empresas integren los aspectos ambientales clave que hay que tener en cuenta en los envases. La utilizacin del presente documento por los diseadores y los responsables de definir las especificaciones tcnicas de los envases contribuir
a garantizar que se satisfagan los criterios clave de dichas normas en lo referente a los envases de plstico.
Adaptado de Solution Space, de Viadynamics. www.viadynamics.com

Ver, por ejemplo, ISO/TR 14062:2002 Ttulo: Environmental management - Integrating environmental aspects into product design and development (Gestin ambiental. Integracin de los aspectos ambientales en el diseo y desarrollo de productos).
37
EUROPEN ha publicado un documento con indicaciones para la utilizacin de dichas normas por parte de las empresas. Las personas que no pertenezcan a EUROPEN pueden comprar dicho documento. Ver http://www.europen.be/index.php?action=onderdeel&onderdeel=6&titel=Publications - 01/10/05 Essential Requirements for Packaging in Europe: A Practical Guide to Using the CEN Standards (Requisitos Esenciales para Envases en Europa: Una Gua Prctica para la Utilizacin
de las Normas CEN).
35
36
41
Estudio de caso
En el siguiente estudio aparece un buen

ejemplo de integracin de los factores
ambientales en el proceso de diseo:
Nestl mantiene el compromiso de reducir el impacto ambiental de sus envases sin poner en riesgo la seguridad, la
calidad o la aceptacin de sus productos por parte de los
consumidores. Nestl Waters France (NWF), entidad compuesta por las empresas francesas envasadoras de agua
embotellada de Nestl, valora detenidamente el impacto
ambiental de sus proyectos y, en lo referente a los envases,
consulta a COTREP cuando lo necesita para nuevos envases o modificaciones sustanciales de los ya existentes. Esta
empresa reconoce que el ecodiseo es importante para garantizar que las botellas de plstico introducidas en el mercado sean compatibles con los actuales flujos de reciclado.
Los departamentos de I+D y de Marketing de NWF respaldan la difusin de la gua de compatibilidades de materiales plsticos elaborada por COTREP en Francia. NWF ha
desarrollado conjuntamente con COTREP un instrumento
para la concepcin ecolgica de los nuevos envases, con el
fin de tener en cuenta todos los aspectos ambientales.
El inters por la reciclabilidad de los envases ha permitido
optimizar el diseo. En 2001, Nestl Waters France estudi
la posibilidad de lanzar al mercado una nueva botella de
Perrier, hecha de PET y con tapa de aluminio. Esa posibilidad se descart a partir del dilogo con COTREP sobre
posibles problemas de reciclado, y al final se decidi hacer
los tapones de HDPE. Tambin se solicit asesoramiento a
COTREP con respecto al lanzamiento de la botella de Fluo
en 2002.
Nestl Waters France valora mucho la capacidad de optimizar el diseo gracias a las mejores recomendaciones y
al dilogo con COTREP desde el mismo momento en que
el departamento de Marketing acuerda los primeros prototipos. Los ltimos ejemplos de las ventajas de este pro-
Estudio de caso 2- Nestl Waters France
42
ceso se reflejan en los casos de Vitalitos y Contrex Fines

Bulles. Las botellas son de PET, las sleeves son de PP y
estn pegadas a la botella en un solo punto, mientras que
el tapn es de HDPE, con lo que se maximiza la facilidad y
el valor de reciclar el PET. Otra gran ventaja de este proceso fue la rpida confirmacin por parte de COTREP de
que los envases eran reciclables. Esta documentacin se
emple con posterioridad para redactar una parte importante del informe tcnico de Requisitos Esenciales.
APR
The Association of Post Consumer Plastic Recyclers

(Asociacin de Recicladores de Plstico Post Consumo)
CEN
The European Committee for Standardization (Comit Europeo de Normalizacin)
CEPE
The European Council of Paint, Printing Ink and Artists Colour Industry
(Consejo Europeo de la Industria de Pinturas, Tintas de imprimir y Colores Artsticos)
COTREP
Comit Technique de Recyclage des Emballages Plastiques
(Comit Tcnico de Reciclaje de Envases Plsticos)
EPS
Expanded polystyrene (Poliestireno expandido)
EuPC
European Plastics Converters (Transformadores Europeos de Plsticos)
EuPIA
The printing ink group within the European Council of Paint, Printing Ink and Artists Color Industry
(Comit Tcnico de Tintas de Imprimir dentro del Consejo Europeo de la Industria de Pinturas,
Tintas de imprimir y Colores Artsticos)
EuPR
European Plastics Recyclers (Recicladores Europeos de Plsticos)
EUROPEN The European Organisation for Packaging and the Environment
(Organizacin Europea para los Plsticos y el Medio Ambiente)
EVA
Ethylene vinyl acetate (Etileno-vinilo-acetato)
EVOH
Ethylene vinyl alcohol (Etileno-vinilo-alcohol)
FTIR
Fourier Transform Infrared Spectroscopy (Espectroscopia IR de Transformacin de Fourier)
HDPE
High density polyethylene (Polietileno de alta densidad)
HCl
Hydrochloric acid (cido clorhdrico)
HIPS
High-impact polystyrene (Poliestireno de alto impacto)
IPP
Integrated Product Policy (Poltica Integrada de Productos)
IR
Infrared Radiation (Radiacin infrarroja)
ISO
International Standards Organisation (Organizacin Internacional de Normalizacin)
LDPE
Low density polyethylene (Polietileno de baja densidad)
LLDPE
Linear low density polyethylene (Polietileno lineal de baja densidad)
MDPE
Medium density polyethylene (Polietileno de densidad media)
MRF
Materials reclamation facility (Planta de seleccin de materiales)
NAPCOR National Association for PET container resources
(Asociacin Nacional de Recursos para Envases de PET)
NIR
Near Infrared Radiation (Radiacin Infrarroja Cercana)
OPET
Oriented PET (PET orientado)
OPP
Oriented polypropylene (Polipropileno orientado)
OPS
Oriented polystyrene (Poliestireno orientado)
PA
Polyamide nylon (Poliamida nylon)
PBT
Polybutylene terephthalate (Tereftalato de polibutileno)
PC
Polycarbonate (Policarbonato )
PEN
Poly - ethylene 2,6 naphthalate (Polietileno naftalato 2,6)
PET
Polyethylene terephthalate (Polietileno tereftalato)
PETG
Polyethylene terephthalate glycol (Polietileno tereftalato glicol)
PLA
Polylactic acid (cido Polilctico)
PMMA
Polymethyl methacrylate (Polimetil metacrilato)
PP
Polypropylene (Polipropileno)
PPWD
The European Packaging and Packaging Waste Directive
(Directiva Europea sobre los Envases y Residuos de Envases)
PRS
PET-Recycling Schweizerland
PS
Polystyrene (Poliestireno)
PU
Polyurethane (Poliuretano)
PVDC
Polyvinyl ethylene dichloride( Policloruro de vinilideno)
PVC
Polyvinyl chloride (Cloruro de polivinilo)
REPA
Service organisation for all Recovery Organisations in Sweden - except glass
(Organizacin de servicios para todas las Organizaciones Suecas de Recuperacin - excepto el vidrio)
SPI
Society of Plastics Industry (Sociedad de la Industria Plstica )
6EAP
European Union Sixth Environmental Action Program
(Sexto Programa de Accin en Materia de Medio Ambiente de la Unin Europea)
Apndice 10
Glosario de trminos
43
Apndice 11
Referencias
CONCEPTION et FABRICATION des EMBALLAGES en MATIERE PLASTIQUE pour une VALORISATION OPTIMISEE (Concepcin y Fabricacin de Envases Plsticos para una valorizacin ptima), Chambre Syndicale des Emballages en Matiere
Plastique (CSEMP). (http://www.packplast.org/)
Designing recyclable plastic bottles (El diseo de botellas plsticas reciclables), Comite Technique de Recyclage des Emballages Plastiques (COTREP), enero de 2004.
DESIGN for RECYCLING of rigid plastics containers (El diseo de envases de plstico rgidos para el reciclaje), Association
of Plastics Manufacturers in Europe (APME, Asociacin de Fabricantes Europeos de Plsticos ) Advisory Report (Informe
de asesora), mayo de 1993.
Design Guidelines for Plastic Bottle Recycling (Recomendaciones de diseo para el reciclaje de botellas plsticas), Association of Post Consumer Plastic Recyclers (APR, Asociacin de Recicladores de Plsticos Usados), abril de 2008.
Designing Recycling-Friendly Plastic Sales Packaging, A Discussion paper for Packaging Designers (El diseo de envases
de plstico compatibles con el reciclaje, un anlisis para los diseadores de envases) Deutsche Gesellschaft fur Kunststoff-Recycling mbH (DKR). Primera edicin, septiembre de 2001.
EXCLUSION LIST FOR PRINTING INKS AND RELATED PRODUCTS (Lista de exclusin de tintas de imprimir y productos
relacionados), http://www.eupia.org/homepage.htm Quinta edicin revisada, Octubre 2007 (versin ms reciente a la
fecha de publicacin de este documento).
Guidelines on Acceptability of Additives and Materials in PET Waste Stream for an Efficient Recycling of PET (Gua de
aceptabilidad de los aditivos y materiales en el flujo de residuos de PET para el reciclaje eficaz del PET), sitio web de Petcore, http://www.petcore.org/
Packaging - Material Recycling - Report On Requirements For Substances And Materials To Prevent a Sustained Impediment To Recycling (Envases - Reciclaje de materiales - Informe sobre los requisitos de las sustancias y materiales con
el fin de evitar impedimentos duraderos al reciclaje). Informe de CEN CR 13688, abril de 2000.
PET and the environment - Upstream design, PET Container Recycling Europe (El PET y el medio ambiente Diseo
aguas arriba, reciclaje de envases de PET en Europa), Petcore, enero de 2005.
Positive Glue list (Lista positiva de adhesivos aceptables para el reciclado mecnico), European Plastics Recyclers (EuPR)
Versin 1, aprobada el 24 de abril de 2001.
Recycling of Rigid Plastic Containers - Design for Recycling and the Essential Requirements Legislation (El reciclaje de
envases de plstico rgidos y la legislacin sobre requisitos esenciales). Apuntes del curso de RECOUP Services Limited.
EN13430: 2004 Packaging - Requirements for packaging recoverable by material recycling (Envases - Requisitos para
los envases recuperables mediante el reciclaje de materiales).
CEN Report CR13688: 2000 Packaging Material recycling Report on requirements for substances and materials to
prevent a sustained impediment to recycling (Envases - Reciclaje de materiales - Informe sobre los requisitos de las
sustancias y materiales con el fin de evitar impedimentos duraderos al reciclaje).
EN13428: 2004 Packaging - Requirements specific to manufacturing and composition - Prevention by source reduction
(Envases - Requisitos especficos para la fabricacin y composicin - La prevencin mediante la limitacin de las fuentes.
44
Plataforma Europea de Botellas de PET

ABC
EuPR
Alliance for plastic Beverage Containers sustainability

(Alianza para la Sostenibilidad de Envases de Plsticos
de Bebidas)
Direccin: Boulevard Louis Schmidt 119 - box 2
B-1040 Brussels
Belgium
Tel.: +32 2 559 26 67
Fax: +32 2 559 22 96
e-mail: cvandongen@eur.ko.com
European Plastics Recyclers (Recicladores Europeos de Plsticos)

Direccin: Avenue de Cortenbergh 66
B-1000 Brussels
Belgium
Tel: +32 2 742 96 82
Fax: +32 2 732 63 12
e-mail: info@plasticsrecyclers.eu
web: www.plasticsrecyclers.eu
Petcore
EPRO
European Association of Plastic Recycling & Recovery Organisations
(Asociacin Europea de Organizaciones de Reciclado y Valorizacin de
Plsticos)
Direccin: Rue du Commerce 31
B-1000 Brussels
Belgium
Tel.: +32 2 238 97 81
Fax: +32 2 238 99 98
e-mail: epro@epro-plasticsrecycling.org
web: http://www.epro-plasticsrecycling.org
PET containers recycling Europe (Asociacin Europea para el Reciclaje

de los Envases de PET)
Direccin: Rue Th. de Cuyper 100
B-1200 Brussels
Belgium
e-mail: info@petcore.org
web: http://www.petcore.org
www.epro-plasticsrecycling.org/PETbottleplatform/
APR
EuPC
Association of Postconsumer Plastic Recyclers

(Asociacin de Recicladores de Plstico Post-consumo)
Direccin: 1001 G Street NW, Suite 500
Washington, DC 20001
Tel: +1 202 316 3046
e-mail: info@plasticsrecycling.org
Web site: www.plasticsrecycling.org
European Plastics Converters

(Asociacin Europea de Convertidores de Plsticos)
Direccin: Avenue de Cortenbergh, 66
P.O. Box 4
1000 Brussels - Belgium
Tel: +32 2 732 41 24
Fax: +32 2 732 42 18
e-mail: info@eupc.org
website: www.plasticsconverters.eu
APR respalda el espritu y propsito de la Gua Diseo para la reciclabilidad y fomenta el concepto de un diseo adecuado para el reciclaje para aumentar todas las
oportunidades que ste ofrece. Aunque pueden existir diferencias regionales, se trata
de una herramienta importante y valiosa para ayudar a los diseadores de envases en
la toma de decisiones que ayuden al reciclaje de los envases de plstico.
BSDA
British Soft Drinks Association
(Asociacin Britnica de Refrescos)
Direccin: 20-22 Stukeley Street,
London WC2B 5LR.
Tel: + 44 (0) 20 7430 0356
Fax: + 44 (0) 20 7831 6014
e-mail: bsda@britishsoftdrinks.com
web: www.britishsoftdrinks.com
EuPR
European Plastics Recyclers
Direccin: Avenue de Cortenbergh 66
P.O. Box 4
1000 Brussels, Belgium
Tel: +32 2 742 96 82
Fax: +32 2 732 63 12
e-mail: info@plasticsrecyclers.eu
web: www.plasticsrecyclers.eu
Recoup
RECycling Of Used Plastics Limited
(Organizacin de Reciclado
de Botellas Plsticas)
Direccin: 1 Metro Centre, Welbeck Way, Woodston,
Peterborough PE2 7UH (UK)
Tel.: + 44 (0) 1733 390021
Fax: + 44 (0) 1733 390031
e-mail: enquiry@recoup.org
web: www.recoup.org
EPRO
European Association of Plastic Recycling
& Recovery Organisations (Asociacin Europea
de Reciclado y Recuperacin de Plsticos)
Direccin: Rue du Commerce 31 / Handelsstraat 31
B-1000 Bruxelles / B-100 Brussel
Tel.: +32 (0) 2 456 84 49
Fax: +32 (0) 2 456 83 39
e-mail: epro@epro-plasticsrecycling.org
web: http://www.epro-plasticsrecycling.org
Ecoembalajes Espaa, S.A.

Direccin: C/ Orense 4 8 Pl
28020 Madrid
Tel: (34) 91 567 24 03/ 902 28 10 28
Fax: (34) 91 556 85 67
Web: www.ecoembes.com
Organizaciones que apoyan estas recomendaciones
Estas Recomendaciones han contado con el apoyo de las organizaciones que se enumeran a continuacin. Estas organizaciones promueven el concepto del diseo apropiado para la reciclabilidad en el contexto ms amplio del diseo, dirigido
a minimizar las repercusiones ambientales del sistema de envases. En ese sentido, recomiendan que los diseadores y
los responsables de definir las especificaciones tcnicas de envases de plstico incorporen en el proceso de diseo de
los envases las consideraciones expuestas en este documento.
COTREP (Comit Tcnico de Reciclaje de Envases Plsticos)

Chambre Syndicale des
Emballages en Matire Plastique
Direccin: 5, rue de Chazelles
75017 Paris
Tel.: + 33 (0)1 46 22 33 66
Fax: + 33 (0)1 46 22 02 35
e-mail: infos@packplast.org
web: www.packplast.org
Eco Emballages
Valorplast
Direccin: 44 avenue Georges Pompidou

92300 Levallois-Perret
Tel.: + 33 (0)1 40 89 99 99
Fax: + 33 (0)1 40 89 99 88
web: www.ecoemballages
Direccin: 14 rue de la Rpublique

92800 Puteaux
Tel.: + 33 (0)1 46 53 10 95
Fax: + 33 (0)1 46 53 10 90
web: www.valorplast.com
www.cotrep.fr
Es posible que en pases especficos puedan usarse combinaciones de materiales plsticos adicionales a las que se
indican en estas recomendaciones, aunque no sean aplicables en general. Algunas de estas organizaciones podran ofrecer detalles tcnicos adicionales sobre la reciclabilidad de materiales especficos en pases especficos.
45
Elaborado por:
Recoup
1 Metro Centre, Welbeck Way, Woodston,
Peterborough PE2 7UH (Reino Unido)
Telfono: + 44 (0) 1733 390021. Fax: + 44 (0) 1733 390031
Email: design@recoup.org
www.recoup.org
Traducido al castellano por:
Ecoembalajes Espaa, S.A.
C/ Orense 4 8 Pl
28020 Madrid
Telfono: (34) 91 567 24 03/ 902 28 10 28. Fax: (34) 91 556 85 67
www.ecoembes.com
V2, enero de 2009
Envases de plstico
Disea para reciclar

Guia Disena para Reciclar Plasticos

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Edicin revisada 2009

Versin traducida al espaol por Ecoembes

Edicin revisada 2009

Reciclabilidad de los bioplsticos

Por qu este documento es importante

1. Procedimiento utilizado para elaborar

Recomendaciones especficas por material

Envases de plstico rgidos

1. Explicacin de trminos / cdigo de colores en las

1. Diagrama indicando los tipos de bioplsticos de

Imagen por cortesa de BSDA y Coca-Cola Enterprises

El cambio climtico y el desarrollo sostenible son dos de

Antecedentes del documento

Las recomendaciones que se presentan en este documento

Alcance del documento

Se seguirn logrando tambin nuevos avances en cuanto a

Por qu este documento

Por qu es importante el reciclado?

Qu motivos hay para seguir

En cuanto a los actuales envases de plstico, le pedimos

Tendr asociado algn coste?

Dnde se puede encontrar

Qu solicita hacer esta gua?

En esta gua tambin aparecen referencias a las principales

alar que deben evitarse ciertas combinaciones con el fin

Principios generales para

Los polmeros no pigmentados son los materiales de mayor

Disear el envase con un cuello ancho

Materiales compuestos / Capas barrera

Debe tenerse en cuenta que los laminados plsticos de

El color del plstico

Cierres/ Revestimientos de cierre/

Imagen por cortesa de BSDA y Coca-Cola Enterprises

calidad del material reciclado. Esto, sin embargo, no puede

Etiquetas / Precintos de seguridad /

Las etiquetas no deben separarse en capas durante el proceso de lavado.

Recomendaciones especficas por material

Por lo general, el material es compatible con el material principal, o

La utilizacin del material es inconveniente y podra provocar graves

Por lo general, el material no es

Estudio de caso 1 - Polietileno

Mercado del plstico reciclado

Integracin de los aspectos ambientales

inicio del proyecto, stas podrn formar parte del proceso

Arriba: Escama reciclada

Arriba: La fabricacin de botellas a partir de otras botellas y las regaderas

Recomendaciones especficas por material

1.1. Materiales / Combinaciones de materiales

1.2. Barreras / Recubrimientos

1.4. Cierres / Revestimientos de cierre

Deberan evitarse los precintos de seguridad de aluminio que dejen aluminio

No son deseables los cierres hechos de PS o de plsticos termoestables, por

1.6. Otros elementos

Tabla 2: Botellas de PET

Otros colores transparentes

Silicona6 (densidad <1g/cm3)

Acero / Aluminio / PS / PVC / Plsticos termoestables

PVC / PS (densidad >1g/cm3)

PVC / Sleeves de cuerpo completo / PS (densidad >1g/cm3) /

Recomendaciones especficas por material

Los revestimientos de cierre de EVA slo son aceptables en combinacin con

Adhesivos no eliminados en agua o

HDPE / PP / PET no coloreado