\

Actas de las 11 Jornadas

Prebendado Pachecho
de Investigacin Histrica

Roberto J. Gonzlez Zalacain (coord.)

Ilustre Ayuntamiento de la Villa de Tegueste
CajaCanarias, Obra Social y Cultural

Titulo
~telas

ele las 11 Jormulas Prebemlado Pctcheco de bll'estigucin Histrica

Edita
Ilustre Ayuntametllo de la Villa ele Teguesle
c,yaCmzarias, Obm Social y Cullural
Coordi11a la edicic11:
Roberto J. Gonzlez Zalacllitz
Imprime
Grfic(l.s Sabater
Depsitt} Legal

TF-466-2008
ISBN

978-84-930723-7-7
lmage11 de la portada
Vviemla del Prebemlado Pucheco etl La Araila (autor Guillermo Pozuelo Gil)

NDICE

Remedios de Len Santana

Preselllacin

Ricardo A. Guerra Palmero y Juan Francisco Navarro Medcros

'In memoriam', Jos Amonio Garcia de Ara, (1958-2008), 1111/Cho ms que un
hisloriador

Juan Manuel Bello Len

Introduccin

11

Tiempos Remotos
Eduardo Miguel Mesa Hernndcz
Los discos de 'Conus sp' y el comercio de 'conchas de Canarias' con el (frica
Allclllica

11

Jos A. Afonso Vargas

De la Prehistoria a la aclllalidacl: implimcn de /u microarqueologia en el estudio
de los procesos sociales de las Islas Canarias

31

Miriam Marrcro Rodrguez

El inicio de la produccin en la Pennsula Ibrica. Un anlisis historiogrfico

53

El Antiguo Rgimen
Roberto Gonzlez Zalacain
Las formas de la violencia: fuemes y aproximaciones a su estudio hislrico en la
coloni=acin ele Tener!fe

71

Javier Luis lvarez Santos

Portugueses en Tenerife durallle la Edad Modema: una aproximacin

89

Gustavo A. Trujillo Ynez

El mito de la 'aparicin' ele la Imagen de Nira. Sra. del Pino en Teror (Gran
Canaria) segn Fray Diego Henrque=

103

Belinda Rodrguez Arrocha

Delito y sexualidad en la Isla de Tenerife en el siglo XIX

121

Romn M. Gonzlez Rodrguez

Tala y quema: la produccin de brea en Tenerife 1464-1652

141

Francisco Bez Hemndez

Unidad l'S. elementos que componen la organizacin social del espacio de la
Comarca de Tegueste a comienzos del siglo XVI

161

El pasado reciente

Aarn Len lvarez

El franquismo en Tenerife: una primera aproximacin

177

Joaqun Carreras Navarro

El campesino de Teguesle y su percepcin de los pjaros. El caso del Pjaro
Cochino, pjaro de la muerte

191

Jess de Felipe Redondo

El vocabulario de la cuestin social en Espai"m durame el siglo XIX

203

Roberto J. Gonzlez Zalacain

Conclusiones de las Jornadas

219

Programa de las 1I Jornadas Prebendado Pacheco de Investigacin Histrica

227

LAS FORMAS DE LA VIOLENCIA: FUENTES Y APROXIMACIONES A SU ESTUDIO HISTRICO

EN LA COLONIZACIN DE TENER/FE

Roberto J. Gonzlez Zalacain

Cemyr-Universidad de La Laguna
El recurso a la violencia como medio de resolucin de conflictos en las relaciones
humanas tiene presencia en prcticamente todas las sociedades del pasado. Y como ha
ocurrido con tantos temas de inters para la Historia, su anlisis ha tenido amplio
desarrollo en las ltimas dcadas, de la mano de las ms pujantes perspectivas tericas
de la disciplina. Se trata de un fenmeno de enorme impacto en nuestra realidad
cotidiana, con una caracterizacin multiforme tambin existente en las sociedades del
pasado, y por ello analizada en su perspectiva histrica desde mltiples puntos de vista.
Cada etapa histrica se ha desarrollado con sus premisas de comportamiento
particulares, y tambin diferentes son las posibilidades de aproximacin que tenemos
los historiadores en funcin de la cantidad y calidad de las fuentes de estudio
disponibles.
Hasta el momento se nos han propuesto modelos, se han desarrollado teorias, todo
ello con resultados interesantes pero insuficientes. Lo que sigue a continuacin es una
propuesta de trabajo, destinada a recapitular lo conocido, y a abrir posibles vas en el
mejor conocimiento del funcionamiento de la sociedad del trnsito de la Edad Media a
la Moderna, para la cul la violencia era un hecho consustancial a su realidad cotidiana.
Para ello comenzar esbozando una definicin terminolgica de distintos conceptos
que vamos a manejar con asiduidad, y que entiendo que se hallan corrompidos para el
discurso historiogrfico por el uso cotidiano del lenguaje. Considero que se trata de un
ejercicio muy necesario en todo trabajo histrico, ya que las palabras no siempre
significan lo que nosotros creemos, y ms an en un terreno tan resbaladizo como el que
se trata en estas pginas.
El concepto de violencia es de uso comn entre nosotros, y en el imaginario
colectivo alude a un amplio espectro de acciones y actitudes que implican dao fisico o
material. Si nos acercamos al Diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua
para trazar la genealoga semntica del vocablo 'violencia'. vemos cmo sta nos remite
al verbo violentar, cuya primera acepcin es Aplicar medios ,.;o/entos a cosas o

personas para vencer su resistencia1 De esta definicin sobresalen dos cuestiones

1
Todas las definiciones citadas del DRAE corresponde a la consulta realizada el 27-03-2007 de la versin
on-line http://www.rae.es/.

71

diferentes. Por un lado, identifica violencia con quebranto de la resistencia personal; por
otro, impone una definicin un poco ms precisa de 'medio violento . En este trmino
compuesto prima el adjetivo. definido por el DRAE con hasta ocho acepciones
diferentes, bastantes de ellas relacionadas con lo el uso habitual entiende por 'violento'

Como se puede observar, un campo semntico muy rico que ha dado cobijo a mltiples
acercamientos al fenmeno a lo largo de las dcadas pasadas. stos han sido siempre
parciales, ya que todos los estudios hasta el momento desarrollados lo han hecho
relacionndolo exclusivamente con algunos de sus agentes promotores: crimen. guerra,
movimientos sociales ... , no como recurso general de resolucin de conflictos

interpersonales.
Como ocurre en nuestros das, el recurso a la violencia en el entorno de las
relaciones entre personas est fuertemente mediatizado por el origen del mismo. El
fallecimiento intencionado de una persona a manos de otra es un hecho objetivo que
puede ser calificado de diferentes formas en funcin de las circunstancias en que se
haya producido, ya que no es lo mismo matar para robar. para vengar una afrenta, en
una batalla, etc. De tipificar las diferencias, en la causa y en el castigo correspondiente,
que concurren cada ocasin, se encarga el derecho. Pero hay que tener muy presente que
violencia no es sinnimo de delito, ni mucho menos todos los delitos han de ser
cometidos por mediacin de una agresin de algn tipo. Esta diferenciacin, como
tratar de exponer ms adelante, es muy importante a la hora de entender la evolucin
historiogrfica que ha seguido nuestro objeto de estudio.
Y es que la relacin con las legislaciones de las diferentes pocas ha marcado buena
parte de los estudios histricos sobre la violencia, especialmente los que se han
realizado fuera del mbito de la guerra o la conflictividad social. Sin embargo, hemos de
colegir que violencia y delito, a pesar de ser trminos afines, no son concomitantes. Hay
manifestaciones que hoy consideramos violentas y que las sociedades del pasado las
1.Que est fuera de su natural estado. situacin o modo. 2. adj. Que obra con mpetu y fuer.r<J. 3. adj.
Que se hace bruscamente, con mpetu e intensidad extraordinarias. 4. adj. Que se hace contm el gusto de
uno mismo, por cienos respetos y consideraciones. 5. adj. Se dice del genio arrebatado e impetuoso y que
se deja llevar licilmente de la ira. 6. adj. Dicho del sentido o interpretacin que se da a lo dicho o escrito:
Falso, torcido, fuera de lo natuml. 7. adj. Que se ejecuta contra el modo regular o fuera de razn y
justicia. 8. adj. Se dice de la situacin embarazosa en que se halla alguien
1
La propia delinicin del trmino con nieto implica en buena pane de su campo semntico la utilizacin
de la violencia, aunque queda margen para aludir de klmm exclusiva a una disputa o debate: l. m.
Combate, lucha. pelea. U. t. en s~'lll. fig.: 2. m. Enfrentamiento annado. 3. m. Apuro. situacin
desgraciada y de dificil salida.; 4. m. Problema. cuestin, materia de discusin.; 5. m. P.5icol.
C11existencia de tendencias contradictorias en el individuo, capaces de generar angustia y trastornos
neurticos.; 6. m. desus. Momento en que la batalla es ms dura y violenta.
!

72

toleraban en sus formas menos graves. Como ejemplo valgan los casos de maltrato
psicolgico que tan presentes tenemos en nuestros das. Y por otro lado, la evolucin de
las conductas sociales hace que delitos del pasado hayan dejado de serlo hoy en da.
En el plano metodolgico todo lo dicho se plasma en una serie de consideraciones, a
mi entender fundamentales. que han de regir todo trabajo destinado al conocimiento
ms preciso del uso de la violencia de la sociedad que queremos analizar:
En primer lugar debemos establecer el marco general de la forma de
violencia estudiada en el contexto de la legislacin de la poca, interesndonos no
slo por lo que se dice sino por lo que se silencia. Aunque, obviamente. no debemos
limitamos a ello. Este ha sido uno de los principales errores de algunos trabajos
clsicos de Historia del Derecho, que han recogido y tipificado normativas de
distinta gradacin, pero sin atender a la trascendencia real de lo descrito por los
legisladores. En otras palabras, y si se permite la comparacin un tanto simplista, es
como si tratramos de conocer la historia de nuestros das analizando el BOE.
Por ello es imprescindible en segundo lugar, una vez establecido ese
marco general, tratar de componer la normalidad" social, lo que la prctica
cotidiana consideraba ms o menos correcto. algo que no siempre estaba en estrecha
relacin con lo primero.
En tercer y ltimo lugar. debemos buscar las noticias sobre acciones
concretas que nos permitan estudiar tanto lo ocurrido como la reaccin de las
autoridades y del conjunto de la sociedad. Es en este punto en el que nos podremos
aproximar de la forma ms completa posible a un hecho concreto. Dnde
encontramos informaciones para cada una de estas premisas metodolgicas lo
veremos ms adelante.

Una vez sealados estos aspectos bsicos me interesa retomar el hilo introductorio
del discurso para acometer la ya sealada introduccin a las diferentes aproximaciones a
la violencia realizadas por la historiografa europea. El punto de inicio del inters por
estos temas se va gestando en tomo a la dcada de los sesenta del siglo pasado, en el
marco de la renovacin metodolgica y epistemolgica propugnada por la conocida
como Escuela de Amwles, y que con el tiempo se fragu en lo que hoy entendemos por
Historia Social.

En este tema de indudable atractivo ello se plasm en una triple perspectiva. En

primer lugar los estudios se centraron en los movimientos populares que se dieron a lo

73

largo de todo el Antiguo Rgimen en Europa, cuyas indudables manifestaciones

violentas fueron interpretadas como la evidencia palpable de la existencia de la lucha de
clases en pocas pretritas, en las que las masas de campesinos empobrecidos y
enfervorizados luchaban por obtener lo que les haba sido arrebatado. Cabe destacar de
entre estos trabajos pioneros en nuestro pas el que realiz Carlos Barros Guimerans
sobre el fenmeno "irmandio" en la Galicia bajomedieval4 A travs de un pleito del
primer cuarto del siglo XVI, Barros estableci una suerte de historia oral de la poca
con marcadas influencias de la antropologa, realizando un estudio en el que primaba el
estudio de las mentalidades colectivas, o mejor dicho de las motivaciones ideolgicoprcticas de los distintos grupos que participan en el seno de la revuelta irmandia.
Desde una perspectiva ms prxima al materialismo histrico Salustiano Moreta
5

elabor su pionero trabajo sobre lo que l dio en llamar "malhechores feudales" , en el

que analizaba la violencia como muestra de las contradicciones de clase existentes en la
sociedad tardomedieval y de la lucha de los ms dbiles por subvertir su situacin

Este debate historiogrfico ha seguido una trayectoria autnoma dentro de la

disciplina que an hoy ocasiona interesantes discusiones, aunque no siempre con el
anlisis del fenmeno de la violencia como eje argumental. Asf, deshechado ya el
reduccionismo implcito en la interpretacin del conflicto como un supuesto
antagonismo entre seores y campesinos ms propio de pocas posteriores, hoy el tema
genera trabajos que se centran en las causas que los motivan o los mecanismos de
castigo empleados por los diferentes poderes'. Pero es evidente que actualmente la
produccin historiogrfica ha centrado su atencin en los otros dos campos a los que
voy a hacer mencin a continuacin, y que circunscriben el fenmeno violento al
mbito de la delincuencia y la marginalidad, generalmente en los entornos urbanos.

BARROS GUIMERANS, Carlos, Memalidade :rusticieira dos irmandios, Vigo, Xerais, 1988, publicado en
espaol con el titulo Memalicladjusticiera de lo.v irmandios. Siglo XJ~ Madrid, Siglo XXI, 1990.
s MORETA VELA vos, Salustiano, Malhedrores feudales. Violencitl, alllagonismos y alicm::as de clases en
Castilla. Siglos X/11-XI~ Madrid, Ctedra, 1978.
6
En esa linea Julio VALDEN haba elaborado pocos aos antes su clebre Los mnjlictos sociale.f en el
reino de Castilla en lo.v siglos XIV y XV, Madrid, Siglo XXI, 1975. De l bebera en buena medida el
anles citado trabajo de Carlos Barros, y ambas intlucncias aparecen en el tambin interesante trabajo de
LOJO PIEIRO, Fernando, A l'iolencia 1111 Galicia do sculo XI~ Santiago de Compostela, Servicio de
Publicacins Universidade Santiago de Compostela, 1991.
7
Un ejemplo lo tuvimos en las 1 Jornadas Prebendado Pacheco de hll'e.tigacitr Histrica. en las que
Jorge Snchez Morales se cuestionaba algunos de los planteamientos m.~ arraigados sobre los motines en
el Antiguo Rgimen. Vid. SNCIIEZ MoRALES, Jorge, "La contlictividad comunal en Canarias. Nuevas
aportaciones tericas", en GON7.LEZ ZAt.ACAIN, Robeno (coord.), Lo 1/ivtoria en Actim. Actas de ltu 1
Jome~das Prebende~do Puclleco de lmestigaciII llistrica. Tegueste, Ayuntamiento, 2007, pp. 135-142.

74

El segundo gran campo de estudio autnomo lo desarrollaron los historiadores del

derecho, que se encargaron precisamente de definir de manera bastante precisa todo lo
que relacionaba violencia y delito, con resultados muy interesantes dentro de las
limitaciones impuestas por la eleccin de las fuentes, y que ya he comentado
anteriormente 8
El ltimo ncleo de estudios se form en tomo a la historia de las mentalidades, que
se interes mucho por la relacin de la violencia con la delincuencia y la marginalidad,
fundamentalmente en los medios urbanos, y como herramienta privilegiada del estudio
de la desobediencia a la ley y al poder establecido. Esta lnea argumental ha generado en
determinados entornos historiogrficos un campo de estudios muy especifico que casi
ha conformado una disciplina autnoma, con revistas exclusivamente dedicadas al
estudio del crimen, foros de debate permanentes, etc... En Espaa esta va est
desarrollndose de forma muy evidente en los ltimos aos, con la realizacin de varias
9

tesis doctorales centradas en ella y publicaciones on-line 10

Este dinamismo que se detecta tanto a escala continental como nacional est muy
determinado por la influencia que otras disciplinas. como la antropologa o la
sociologa, han ejercido en el estudio del fenmeno de la violencia, aunque cada vez se
han ido limitando ms los estudios a su relacin con el crimen. Especial incidencia ha
tenido el gusto de la sociologa por la cuantificacin, que aplicado a las realidades del

8
De todos modos la historia del Derecho est tambin en pleno proceso de renovacin epistemolgica, y
no tardarn en llegar (si es que no lo han hecho ya) trabajos jurdicos realizados sobre la realidad de la
justicia (pleitos en distintas instancias fundamentalmente). Vid. BARRERO GARCA. Ana Maria, "El
derecho medieval y la historiogralia jurdica (1968-1991!)", en l.t~ 1/istorit~ Mediemle11 Espat~. XXV
Semt~nt~ de Est11di1A~ Mediemles, Pamplona, Gobierno de Navarra, 1999, pp. 747-778.
9
El trabajo de MENDOZA GARRIDO. Juan Miguel, Delincuelldt~ .1' rem:sin en lu Castilla Bajomedieml.
Granada. Grupo Editorial Universitario, 1999, es pionero por la eleccin del tema, y modlico por el
magnfico desarrollo de la investigacin A mi entender es un trabajo imprescindible para todo aqul que
quiera acercarse al estudio de la criminalidad bajomedieval por varios motivos: un casi impecable
salteamiento metodolgico, la lectura y compn.'llsin de los ms avanzados trabajos relativos al tema en
Europa, y un desenvolvimiento de la investigacin impregnado de un ingrediente imprescindible en todo
trabajo histrico y no siempre bien ponderado: el sentido comn.
En la misma lnea se sita otro trabajo, de muy reciente publicacin. que analiza de forma magnfica la
realidad criminal y su relacin con el poder en la ciudad de Tok-do a lo largo del siglo XV; Li'F.Z
GMEZ, Osear, Lc1 Sociedt~d Ame11a::ada. Crime11. Delincucmcia y Pmlt'l' en Toledo t~ji11ales del Siglo .\1~
Toledo, Ayuntamiento, 21107.
10
La revista Clio .1' Crinrt'll, medio de expresin del Centro de Historia del Crimen, ya lleva publicados
tres nmeros monogrficos ~'Oimados de artculos de los ms prestigiosos especialistas del pas. Se puede
consultar en la siguiente direccin wcb:
http://www.durnngo-udala.net/nortal/ldcs d7 v4.isp'!codMcnu=l96&codMenul>rimerNivei=SO&cod
MenuSegundoNi\'el=204&1anguagc=ES

75

pasado ha ido definiendo varios modelos tericos de evolucin y explicacin de la

criminalidad 11
El primero de ellos ha sido denominado como teora ele la modemizacin del

crimen, y comenz a desarrollarse a raz de los trabajos iniciales de los crimina listas que
se interesaron por la realidad estadstica del delito en el siglo XIX. Establece la relacin
constante entre criminalidad real y criminalidad registrada, algo muy discutible pero que
alumbr mltiples estudios cuantitativos que no siempre han tenido el rigor necesario.
Podramos poner como ejemplo el trabajo de Claude Gauvard, quien sugiere como
fuente infalible de cuantificacin el uso de los perdones reales en los que se seala el
delito cometido por el agraciado, algo a todas luces discutible.
los datos estadsticos extrados de estos primeros estudios permitieron subtitular a
esta teora de la modernizacin del crimen como ele la violencia al robo, ya que
implicaba un aumento de los delitos contra la propiedad en detrimento de los asesinatos
y agresiones fisicas de toda ndole, que haban marcado la etapa precedente de
criminalidad medieval. Esta teora tuvo gran aceptacin entre el nutrido grupo de
investigadores que vean en ella la plasmacin evidente del paso del modo de
produccin feudal, dominado por unas relaciones interpersonales marcadas por la
violencia sin afn de lucro, a un modo de produccin capitalista en el que primaba el
inters econmico individual, y que foment el aumento progresivo de los delitos contra
la propiedad privada. El paradigma de cada uno de estos tipos de delitos sera,
respectivamente, el homicidio y el robo. El problema estriba en las fuentes utilizadas, ya
que si tenemos en cuenta, como hace Claude Gauvard, slo los perdones reales. es
evidente que la proporcin de homicidios sobre los robos ser abrumadora, pero no
estamos teniendo presente que el recurso a la gracia real slo es asumible por un
pequeo grupo de personas y para unos tipos de delitos muy determinados. Por ello, a
medida que van surgiendo ms estudios estadsticos que atienden a cuantificar sobre
otras series documentales. ms en cuestin se pone el modelo.
El otro gran modelo recibi el interesante apelativo de teora de la civilizacin de

crimen, y se convirti en la alternativa al anterior. Fundamentado en las ideas

11
SI!GURA UltRA, Flix, "Ralees historiogrficas y actualidad de la historia de la juslicia y el crimen en la
Baja Edad Media", AliD/:.', 73 (2003), pp. 577-678, cit. en Lpcz Gmez. Osear, La .mckdad.... pp. 33 y
48. Es interesante igualmente la consulta del tambin modlico trabajo del mismo autor. relativo al reino
de Navarra en la Edad Media: SEGURA URRA, Flix. Fa::er Jtwicia. Fuero. poder pblico .l' delito en
Namrra (siglo.v XIII-XV), l>amplona, Gobierno de Navarra, 21105. GAUVARI>, Claude, "Les suurces
judiciaires a la lin de Moyen Age peuvcnt-elles permeltre une approchc quantitative du crirnc'?", en
Co~TMIII'E, P., DUlOUK, T. y SCHNERII, B. (eds.), Commer('(, Finanns <'1 Socit.\flanges 1/enri
Duhoi.{, Pars,l'r<.'SSCS de l'Uni\'ersit de Paris-Sorbonne, pp. 469-488.

76

propuestas por Norbert Elas en su clebre El proceso de civili=aci11. /mesligaciones

sociogentccts y psicogenticas 1:. Aceptando, al igual que los defensores del anterior
modelo. la realidad de una disminucin de la violencia entre personas, sin embargo no
haca lo mismo con el supuesto aumento del delito contra la propiedad, inexistente para
este autor. Lo que l argumentaba era que se haba producido un proceso "civilizador"
favorecido por el desarrollo del Estado Moderno y el disciplinamiento social derivado
de esta evolucin 13 La existencia cada vez ms palpable del poder central en las vidas
de los ciudadanos. con una consiguiente mayor capacidad de castigo del delito, y un
progresivo refinamiento en las costumbres y hbitos sociales, haban provocado que los
malhechores se contuvieran mucho ms a la hora de cometer cualquier tipo de delito.
Como se puede observar, en la matriz de ambas proposiciones tericas se encuentra
un supuesto "modelo de criminalidad medieval" caracterizado por una preponderancia
abrumadora de agresiones fisicas que de delitos contra la propiedad. Los estudios
cuantitativos, fundamentalmente realizados por historiadores britnicos y franceses.
parecen corroborar al menos la veracidad de las cifras.
Sin embargo. los investigadores espaoles se resisten a aceptar sin critica estos
modelos, ya que los datos resultantes del anlisis de la realidad castellana, aunque ms
precarios por la propia caracterizacin de la fuente, apuntan unas cifras bastante
diferentes. Ya seal anteriormente que las fuentes utilizadas para analizar estos actos
mediatizan sobremanera el resultado final, y la experiencia europea del siglo XX
permite cuando menos dudar de que estemos ante una sociedad ms "civilizada".

Todo lo dicho ha redundado en un progresivo encasillamiento del estudio de la

violencia en etapas pretritas exclusivamente en su relacin con el delito. Por ello
tratar, en la segunda parte de este artculo, de mostrar los distintos contextos en que se
daban manifestaciones violentas. relacionndolas adems con las distintas fom1as que
adquira, as como las l'ucntcs que debt."'ltos utilizar para aproximamos mejor a su
estudio.
La primera gran fuente de violencia que encontramos en casi todo momento
histrico tiene estrecha relacin con los conflictos blicos. En ellos se aplica incluso una
12

Mxico, Fondo de Cultura Econmica. 1989.

Para comprender la dimensin del concepto es recomendable la lectura de la obra de FoUCAUI.T,
Michel. Vigilar y CtL~tigar. 1:."/nacimktllo de lc1 prisin. Mxico. Siglo XXI. 2004~~'. En el caso espailol
disponemos del magnifico tmhajo de MANrEC:\ MOVELLN, Toms, Cm!flictiJidmi.J disciplinamiento
socia{ en fa CantCibria rumf dd Antiguo Rgimen, Santander, Universidad de Cantahria, 1997.
13

77

legislacin diferente, que permite en numerosas ocasiones el uso de la violencia

indiscriminada, y que casi la institucionaliza. En la Baja Edad Media castellana, etapa
en la que se produce la colonizacin del Archipilago canario, hay un gran foco de
violencia, a veces evidente y otras soterrada, en el marco de la guerra con el reino nazar
de Granada. Este conflicto blico gener un tipo de sociedad peculiar, la sociedad de
frontera, que caracterizar en mltiples aspectos tambin a la primera sociedad tinerfea
constituida tras el final del proceso de conquista. Era la frontera granadina una zona
donde la violencia estaba arraigada en las propias estructuras sociales. A pesar de que
algunos investigadores han tratado de resaltar las supuestas buenas relaciones existentes
entre los pobladores de ambos lados de la frontera. es evidente que las relaciones entre
ambos mundos estn mediatizadas por el recurso a la violencia. Cabalgadas, represalias,
robos, cautiverios... formaban un amplio elenco de situaciones que ponan en grave
riesgo la integridad de los habitantes de la zona fronteriza. Algunos autores se han
basado en los postulados de las teoras reactivas del aprendizaje social 14 para analizar el
comportamiento violento en el entorno fronterizo. la base radica en la idea de que las
conductas de corte agresivo se suelen aprender por imitacin y repeticin de
experiencias anteriores, y reforzados sus resultados por la consecucin de resultados
positivos. De esta manera, los siglos de coexistencia fronteriza y de continuas guerras
con el otro llevaron a generar una imagen predeterminada del otro como enemigo 1s, al
14
Vase la aplicacin de estas teoras a la frontera granadina que hace ROJAS G,\URIEL, Manuel, La
frontera entre los reino.~ de Sevilla y Granada en el siglo XV (1390-1481). Cdiz, Universidad de Cdiz,
1995, especialmente entre las pginas 153 y 160.
15
Es interesante el anlisis que realiza Jorge Maz acerca de la generacin de discursos de poder y
superioridad en relacin con el otro, indisolublemente unidos a las expresiones de violencia. MAiz
CHACN, Jorge, "Las expresiones de la violencia en la conquista de Mallorca: hacia una interpretacin
filosfica de la opresin fisica y los desafueros psicolgicos de la Baja Edad Media", Miscelnea
Medie1a/ Murciana, en prensa (disponible en http://www.m~'dievalismo.org). Para nuestro mbito de
estudio Gabriel Betancor realiz un magnfico trabajo sobre la presencia de aborgenes de Gran Canaria
en la colonizacin de Tenerife que en cienos aspectos aluden a este discurso del poder, aunque sin
centrarse excesivamente en la violencia inherente a ese discurso. BETANCOR QUINTANA, Gabriel, Los
canarios en la formacin de la modema sociedad tinerfea. lmegracin .1' Clculturacin de los indigenw
de Gran Ce~naria (1496-1515). las Palmas de Gran Canaria, Cabildo Insular de Gran Canaria, 2002.
Sirva por ltimo como reflexin de la creacin ideolgica de la figura del aborigen, con evidentes tintes
de superioridad ideolgica y de generacin de un antagonista, lo que se relata en los captulos enviados a
la cone en 1518 para obtener beneficios de la monarqua:
IX: Asimismo sabr 1~ Al. que e11 t:ICI i.r/a ahr .reiscdentczs persotWs grmnches ne~tumles del/a, emre los
qua/es sern bien los closzientos hombres de pelea. poco ms o menos .1' la 1ivienciC1 de.rtos no "' 11i /m
sido senicio de Dios ni de V. Al. ni del bien comrn de la i.r/u questn en ella, salvo muy perjudiciales a
todo, J)(>l'que su propio natural es holgar e no sel' aplicado.\' a ninguna mmrera de industria, ni senido:
salm hi1ir en los ce~mpos y mmrtmius, algunos del/os guardando cabre~.r e o1ejas e 110 se ha podido
e~cahar con ellos, ni puede que l'ii'Cin en poblmlo, mmque muchas l't'Ze5 se ha requerido e mandado par la
Justicia, e CIS como gente suelta lmrtCIII e roban ganados de los 1e:inos, .rahindo/o tcm hin fa:er como
ojlcie~le.r del/o bien instmlos que 110 se puedenus l'erj/car sus dmios, mas de por presunciones. como as
a la cle~m paresce, 1w teniendo ellos ganados. ni de donde los poder mer, sin tahajo, en poco tiempo

78

que estaba justificado atacar, mxime cuando estos actos conllevaban interesantes
recompensas.
Una vez finalizada la conquista de Tencrife, esta tendencia fuertemente enraizada en
la conducta cotidiana de buena parte de los conquistadores y repobladores de la isla 16, se
aplic a los parmetros bsicos de funcionamiento de la nueva sociedad en varios
frentes en funcin de la nueva realidad geogrfica, sin contacto directo con
organizaciones polticas enemigas.
El primero fue la nica frontera que qued, la interior, representada por todos los
aborgenes que se resistieron al dominio castellano, y que se recluyeron en las zonas
alejadas de poblado. Son los conocidos como alzados. y en los Acuerdos del Cabildo de
Tenerife encontramos numerosas referencias a su presencia y a la necesidad de
desarmarlos y someterlos a las directrices de la nueva sociedad 17 Estos focos de

estn /lenm del/os. cli.sminuynclo.~e los ele /os w?::ino.~ castellanos. sin poderse saber como ni clone/e e
algunos f11Stores christianos que guardcm .m gcmado <" ele los l-e:inos no osan ni saben como se remediar
y desta manera as 110 se halla quien quiem guardaflos. por la clestrulcin que ha:en, por la condicin de
ser del lo.v guanclws en tiempo que eran infieles, untes quesw isla se ganuse era .1' es de robur los
ganados unos a otro.. plr ser muy ligero.~ en el tal oficio, criaclc~ tras ganculos toda .vu licla y lui:enlo
por tul manera que non se puede resistir y .,i algunos esclams del/os tienen los l'ezinos por sus pastores
tienen lo. libres gmmches tal .mga:idad con los cliclms escla\'c>.v que en poco tiempo los seore. del
ganado se quesan sin el e lo., guanches libres lleno.\' cleflos y .mnles tan buenos tlll!soreros que con
aquellos que del/m han aliclo e lmrtado ele .ms seores procurcm de los uhorrar e ali.vtndo/os que se
ulcen porque despu;' 110 poclinclo/o as mer, el se1ior del/os lo. \'endr por lo que le dieren e por estu
manera de iir que tienen, e.clui'O que clc:llos se ai\Cino lo queriendo vender su due1io mmca lo pueden
uver como as a Cll'io y ~~ c1/gunos e como ICI tierra es aparejuclu para ello. seguncl los barruncos e
cuenJS e avpere::us que ~. mm .e puede .wju:ggar y .eg1md ,.,en apartados, menos enterumente saberse
sm malos hechos, su/m por lcu dichas pre.mnciones. plli!S tomar. alguno para saberse d/la 1berclad
por tormellfos es inpo.ible, armcue los lwgmr peda\os. que cosa <'.f de admiracin y por ser gente muy
daosa de.mtra.r comarcuna~ islas, en especial de Grand Cancii'tl e de la isla de la Madera /tu an
deste"udo perpetuamente, f11r no se pode afer ni remediar con ellol e ~iem}ttse u esta diclra isla. do es
su naturulr.o, do son muy dao.ws. por ser naturales d la tierrtt <' nrcs sabidores del/u e aparajeclacla por
su aspera:a para nrcis fcil emobrirse .ms maleficio. e los gumrclres cle.terraclos de 0/ras purte.r an
~enido e ienen pobres sin tener que \'e.tlr ni pan tllll! comer e !ro/gane/o sin trabajo y dems clesto,
poderrAvcu .reores. si acaesciere en tiempo alguno ele guerra, lo que Dios no quiera, l'enir en esta tierra
alguna gente enenrigtt, estando e11 ella dmcielltos lronbres del/os de pelea. siendo como son dispue.wos y
honbres de sie"a y nuestros enemigos porque les tomamos la tierrtl, nos podan lw:er mas dmio que los
otros si viniesen. quanto ms siendo dos::ientos lwnbre.Y al presente cle pe/eu y ms lo que cada da se
multiplican y la tierra tan cisperu como e.Yta. podr cJIIi\ recrescerse dm1o que a. fuese i"epuruble:
porque .mp/icamos a V. A. que pues Dios ni \'1/estm Alt<:a no ser .eniclos tue.tos linm en esta i.la que
quedando los que son escluwu y los otros que del/os hivieren bien e domesticanrente, los otros mande
semi clel/cr lan\ado. e desterrados perpetuamente o como ma sea su senicio mandcinclo/es guardar el
dicho destierro so la penas que .reun senidos.
SERRA RFOLS, Elas, y ROSA OLIVERA, leopoldo de la (eds.), Acuerdo.r del Cabildo de Tenerife, IV
(1514-15/8), apndice documcnlal FRC XIII, la laguna, lEC, 1965.
16
Para una aproximacin de los distinlos contingentes repobladores de Tenerife vase GoNZLEZ
ZALACAIS, Robcno J. Fumilitl y .mcieclucl en Tener!fe a ra= ele la conquista, la laguna, lEC, 2005, pp.

30-36 y 185-199
17
Publicados desde el origen del cabildo hasta mediados del siglo XVI por el Instituto de Esludios
Canarios.'"'" su coleccin Fontt!s Renmr Cmrarianmr.

79

resistencia continuaron activos durante bastante ticmpot 8 , y permitieron la integracin

de repobladores de marcado carcter militar en la nueva sociedad despus de 1496t

Adems de este connicto blico latente, la "frontera" en Canarias se manifest

tambin en sus formas ms tradicionales en las cabalgadas que se organizaban desde las
distintas islas sobre la costa africana para capturar esclavos y bienes preciados. Esta
actividad reuni a bastantes de los guerreros que haban participado previamente en la
conquista. Ello conllev a su vez que las costas del Archipilago se vieran afectadas por
la piratera berberisca, algo que afect especialmente a las islas orientales y que en su
mayor expresin se escapa al marco cronolgico que delimita este trabajo

20

Las fuentes para conocer este tipo de hechos violentos son muy variadas. La
cronstica nos informa de Jos distintos episodios del conflicto blico, aunque
generalmente con informaciones poco precisas, cuando no profundamente mediatizadas
por el prejuicio ideolgico del autor. Adems, como ya sealamos los Acuerdos del
Cabildo recogen las noticias que en las reuniones del Concejo lagunero se trataban
acerca del problema de los alzados. La documentacin notarial para estas cuestiones es
ms parca en noticias, ya que las nicas alusiones que podramos encontrar de forma
sistemtica son los contratos para preparar las cabalgadas, pero stos informan poco de
las cuestiones que aqu nos ocupan. Cierto es que en los legajos de los escribanos

~ Y a medida que va pasando el tiempo va integrando igualmente a otras personas que no quieren
someterse al poder del Concejo. Sirva como ejemplo el acuerdo del Cabildo de 28 de enero de 1519, en e
que se plutic sobre que en estu isla se han al:ado y ul:tm mucho.~ hombres malheclwre.t y esdums
blanctu .1' prietos. los cuales han hecho mucho dmio, pum remedio de lo cual dijeron que S<' deba
pro1'1!er 1111 alguacil de cuadrilla~ y que .~e f'l'lll'f!,l'ese a Juan Gon:lt:. hijo de Gmrulo Me:ria. J'llr su
habilidad y suficiencia. El Te11iente le pro1ee luego por su alguacil de cuadrillas. pma lo cualu.mr le dio
facultad y mcmd 'tmigura mm de justicia; que de cada esdai'O que no jiwre guunche que tomare le d
s11 merced rma dobla)' si fuese gliCmche dos doblas y si ll'tljere preso a 1m malheclwr, que sea pagado a
costa de tal. si tui<se bienes. a determinacitn de la justicitl y si '"' 1111iere bit'ms, que le mgue la
juslicia y que salida la cum/rilla. ,,; algn al:ado se l'iell<', que .e le ><tgue la mil<~tl. SF.RRA R,i.rOI.S,
Elias, y RosA UVER,\, Leopoldo de la (eds.), Acuerdos del Cabildo de Tenerife. IV (1518-1525). FRC
XVI, Lu Laguna, lEC, 1970, pp. 21-22.
1
'' El caso paradigmtico, que explica bastantes de los argumentos expuestos en estas pginas, es el de
Jorge Grimn, mercenario de origen flamenco, cunido dumnte veinte aos en la guerm de Gr.mada. y que
vino a Tencrife una vez finali7.ada la conquista de la misma para sofocar focos de presencia aborigen en
las bandas del sur. Tras ello obtuvo tierras de repanimiento, y pas a residir definitivamente en la Isla,
asentndose de este modo una de las ramas que varias generaciones despus constituir unu de las
familias nobles de mayor imponancia de todo el Archipilago. los Na\'a y Grim6n. l'ara un acercamiento
a la figura del fundador del linaje vid. GoNZLEZ ZALACAIN, Robcno J., "Flamencos ms all del
comercio. Jorge Grim6n en Jos inicios de la colonizacin de Tenerife", en PAZ S,\Nt'IIEZ, Manuel de
(ed.), Flu11des y Ccmurias: nuestros orgenes mrdico.v, en prensa.
~o ANAYA HERNNt>EZ, Luis Albeno, "El corso berberisco y sus cons~'Cuencias: cuutivos y renegados
canarios", Armario de Eslltdios All<11ticos, 47 (2001 ), pp. 17-42.

80

podemos encontrar informaciones sobre la frontera interio.-2 1, pero no hay tipologas

documentales que especficamente recojan noticias de este tipo.
El segundo gran bloque de expresiones violentas recoge todas aquellas que se dan
en las relaciones interpersonalcs. Se trata del bloque en el que encontramos la mayor y
mejor muestra de la gran cantidad de causas y manifestaciones del fenmeno violento.
Si atendemos en primer lugar a las f(lrmas de la violencia, hallamos una clara gradacin
en las mismas, que van desde la verbal, de la que apenas nos quedan vestigios, a la
fisica con resultados diferentes, desde simples heridas a la muerte del adversario.
Pero adems de ello tambin hemos de prestarle atencin especial a las causas que
motivaban el acto violento entre personas. En primer lugar tenemos ejemplos de
rencillas polticas que acababan en hechos violentos. La sociedad que desarrolla la
colonizacin de Tenerile est fuertemente influenciada por la figura de Alonso
Femndez de Lugo, y entre sus partidarios y sus detractores se viven momentos de
friccin 22 stos los conocemos tanto por su reflejo en la documentacin concejil que ya
hemos comentado, sino por procesos propios, como el juicio de residencia al que fue
sometido el adelantado por sus mltiples y variados desmanes23 , entre los que se
encontraban la prctica de numerosos hechos delictivos, tales como amenazas, robos,
agresiones. asesinatos24 y violaciones y atentados al honor de algunas mujeres. delitos
21

Por ejemplo, los datos que permitieron elaborar d articulo sobre Jorge Grim{Jn arriba citado est n
inmersos en un pequeo pleito de hidalgua y en su testamento, pero no las podemos considerar en
sentido estricto fuentes para el conocimiento del fenmeno violento, ya que la infonnacin se relaciona
con el protagonista, no con el tipo documental, y la gnm mayora de pleitos de hidalgua o testamentos no
relacionan ningn tipo de acto violento.
:: Vid. GAMIIS GARCA. Mariano, La \'Urll y la espwla. Co111ml y desmmrol de /m oficialt. reales de
Ccmurias de.~pus d, la co11quistu (14110-/526), La Laguna, lEC. 2004; y tambin FERNI'DE/.
ROURGIJEZ. Lourdes, "La formacin de la oligan.ua conccjil durante los siglos XVI y XVII: una
propuesta dt: periodificacin", Re\'i.ta de lfi.,wria C.mariu. 179 ( 1997). pp. 101-129.
Un ejemplo lo encontramos en la siguiente rcf~'fcncia doeumental~:xtrada de la Memoria de Licenciatura
de Mariano Gambn que refleja el conflicto existente entre el entorno del Adelantado y el regidor Pedro
Fcrnndez:
di que porqm: 110 .~e qui.w 1111 dia en d cahilclo cmifornrar o11 d mre.rer y hoto de 1m Bartolom~:
Be11ites. sobrino del dicho gcwenutdor e .m lugarten!'/111.', dis que el dicho /Jartolom'' Benites fe ynj11rio e
maltrato e c1nrenazo, e di. que desmes 11ue esto supo el dicho gowmador le tomo mrcc/10 odio y
enemistad. e qtu otro dio es/ando t'tltl el clidw bachill<'l' .1' otros rierlos 1egidores. e quericm e/1/rar en .w
cmilclo, clis qu~: el cliclw gmern<1dor con nrtmde yra e m;e/erll('ion, s,nr nzh.m nin rason u/grma, saln1
contm deredw, a grane/e. hozes le clixo lflle .n fizese de c111i y que no elllra.w: en ctll'iltlo. 'Y '"' que jllrCII'Il
c1 Dios que le edwrill por la \'elilailas ahctw, e cli. 1111e d ,.,,. miedo desto se fue ele afli y 1111 oso ell/rar
en el dicho ccll'ifdo ... (AGS, RGS, 13 de junio de IS05). GAMD~ GARCA, Mariano. d juicio ele
nsidencia en Canaria.~. (/ 49/-15 ]6). f.o. medios de Clmlrof de los oficialts pblicos e11 e{ trn.ito a fa
Eclac/ Moclenw., Memoria de Licenciatura Universidad de La Laguna, 2001, p. 149.
z l'ublicado hace ya muchos ai\os por RosA LI\'I'RA, Leopoldo de la, y SERRA RFOLS, Elias, El
Aclelamaclo Alonso Femcmle:: d, J.ugo y .u residencia por Lope cle Sosa, FRC 111. La Laguna, Instituto
de Estudios Canarios, 1949.
24
El 6 de mayo de 1S 1S la corona da una orden al gobernador o juez de residencia de Gran Canaria, para
que entienda en la peteln de doa Catalina (,'ambmna, ,,. de dicha isla y muj~'f de Lus Cern. regidor de

81

que entran en un captulo aparte, el de la relacin entre violencia y honor. pero que por
el cargo poltico detentado por Femndez de Lugo dificilmente podemos desligar de
algn tipo de matiz poltico.
En este tipo de violencia poltica se encuandran tambin los actos violentos
relacionados con la conflictividad social. Sin embargo, a este respecto las noticias que
tenemos son escasas, y parecen apuntar en la lnea de inexistencia de este tipo de
conflictos en la naciente sociedad tinerfea. La conflictividad antiseorial tambin
5

apareci en las islas, aunque por su propia definicin lo hizo en las islas de seoro~
con episodios tan violentos como el levantamiento de los gomeros contra Hemn
Peraza, que desencaden, una vez sofocado. una ola represora sin precedentes por parte
de las autoridades. Dentro de este tipo de conflictividad violenta el primer cuarto del
siglo XVI asiste en Castilla al levantamiento de las comunidades, fenmeno de
extraordinaria relevancia poltica y social, pero que tuvo muy poca incidencia en las
lslas 26
El homicidio tambin tuvo presencia en el seno de la naciente sociedad tinerfea
motivados por cuestiones ajenas a la poltica. El problema en este caso es que nos
topamos con un doble muro.
Por un lado tenemos el problema de las fuentes. Es muy complicado realizar
estudios sobre el homicidio cuando las noticias que tenemos sobre el mismo son
totalmente fragmentarias y heterogneas. En una sociedad con mltiples jurisdicciones,
el homicidio sola estar encausado en los tribunales dependientes de la autoridad real, es
decir, los concejiles y los propios tribunales de la corte y chancilleras.
Desgraciadamente no conocemos conjuntos de procesos desarrollados ante el Cabildo
lagunero, y el recurso a los tribunales de la Corona estaba fuertemente mediatizado por
la lejana geogrfica. Esa es la razn que explica el que no podamos hacer estudios con
cierta intencin de globalidad, que recojan series estadsticas (con todos los problemas

la misma, que n:clama al adelantado de Canaria los bienes de Rodrigo de la Fuente, su padre, y le acusa
de haber hecho matar a ste en Sanlcar de Barramcda hace 7 ailos, cuando se diriga a la corte para
quejarse de l. En virtud de una comisin anterior, el gobernador de Gran Canaria, oblig al Adelantado a
pagar a los acreedores de Rodrigo de la Fuente. pero quedaron en su poder gran cantidad de mrs. y
arrobas de azcar. AzNAR VALLEJO, Eduardo, Doc11mento., canarios en el Registro General del Sello
(1476-1517. FRC XXV, La Laguna, lEC, 1981, n 1106.
25
Como ocurri por ejemplo con la revuelta antiseilorial que dio origen a la conocida como Pesqui.m de
Cahitos. (estudio, transcripcin y notas de Eduardo AZNAR VALLEJO), Las Palmas de Gmn Canaria,
Cabildo Insular de Gran Canaria. 1990.
1
b ANAYA HERNNDEZ, Luis Alberto, "El movimiento comunero en Canarias. Su incidencia en la
conflictividad grancanaria, 1524-1 526", en IX Coloquio de Historia Canario-Americana, tomo 11, Las
Palmas de Gran Canaria, Cabildo Insular de Gran Canaria. 1993, pp. 402-436.

82

que stas puedan tener), hasta que la Real Audiencia de Canarias, con sede en Las
Palmas de Gran Canaria, no despliegue toda su actividad judicial, momento para el cual
ya se pueden hacer estudios estadisticos 27
Y en cuanto a las otras jurisdicciones presentes en el Archipilago, las eclesisticas,
en muy contados casos eran competentes para analizar e homicidio y no nos sirven de
ayuda para conocer este tema. Pero adems, hay un problema evidente para el
conocimiento de la intencin con la que un homicidio es ejecutado. Lo que el
historiador puede ver hoy como el resultado de un enlrentamiento casual o accidental,
de una respuesta a las injurias o de la reaccin ante una ofensa, pudo obedecer en
realidad a motivaciones muy diferentes y que ignoramos por completo, dado que se nos
escapan las relaciones previas de los protagonistas de un homicidio y el conocimiento
de enfrentamientos o enemistades que podan remontarse muy atrs en el tiempo. Sirva
como ejemplo de la calidad de las informaciones que disponemos esta orden en Cabildo
a Luis de Lugo en 1529, cuando se le nombra alcalde de San Pedro de Daute y se le
ordena que detenga al asesino de un portugus:

Lo que devys de haser: procurar donde est el que mat en esta

al portugus, ct~I'O hermano va con vos. Poner mucha diligen~ia
por tomar a Pedro rtaliano con su amiga. Procurar de prender a su
amiga de Juan Juan Gansa/es de Dau/e, hijo de Gonzales Yanes.
Procurar de saber de los al~ados donde anda. Vn perro que trayan los
alfaques, saber de Sarmiellto a donde lo dex. De=ir a Delgado, alguazU,
d cuenta de lo que a gatwdo. 111
~ibdad

Es decir, una breve noticia inserta en un discurso que no pennite contextualizarla, y

por la que ni siquiera sabemos el nombre del fallecido. El resultado, como se puede
suponer, es bastante desalentador. nicamente hay un tipo documental, poco frecuente
en la diplomtica notarial tinerfea de esta primera poca, que recoge noticias sobre
asesinatos de fonnas explcita. Son las cartas de perdn, por las que los familiares de un

!?

Como el de RooRiGUEZ SF.GURA, J. Alberto, "Tipologa delictiva en Canarias en el siglo XVI", en Xlll

CoiOIJIIio de Historia Canario-Americana, Las !'almas de Gran Canaria, Cabildo Insular de Gran Canaria,

1998, pp. 2271-2284. Curiosamente, los datos que aporta informan de una preponderancia abrumadora de
los delitos de ndole econmica, especialmente los impagos de deudas. Pero adems, en las cifras
relativas a los delitos que en principio requeriran el ejercicio de algn tipo de violencia fisica, tambin
son ms los casos de delitos contra la integridad de los patrimonios que de las personas.
2X ROSA OLIVERA. Leopoldo de la, y MARRERO RODRiGUEZ, Manuela, Acuerdo.~ de/ Cabildo de Tenerifo,
1' (1515-1533), FRC XXVI, La Laguna, Instituto de Estudios Canarios, 1986, n 210.

83

asesinado perdonaban a su asesino. Eran imprescindibles para poder iniciar la peticin

19

de perdn a la Corona, y generalmente la contraprestacin obtenida era econmica

La misma carencia de fuentes la encontramos en el momento de abordar el

conocimiento de robos. hurtos y otras acciones contra la propiedad. Las noticias siempre
son fragmentarias y las conocemos porque ests incluidas en delitos de mayor inters,
que s motivan la generacin de documentos propios

30

Sin embargo, para las

cuantificaciones debemos esperar a que concurran las mismas circunstancias

institucionales que relatamos para el caso de los homicidios

31

La violencia de gnero desgraciadamente est de evidente actualidad en nuestros

das. y tambin estuvo muy presente en la poca que nos ocupa. Nuevamente hay que
aclarar que las fuentes limitan mucho las posibilidades de estudio, aunque en este caso
hay un tipo documental propio que aporta algunas pautas interesantes. Son las
conocidas como "cartas de perdn de cucmos"32 que recogen el compromiso del

: tero se tmta. insisto, de un tipo documental que aparece en muy pocas ocasiones. Se encUL'Rtra
fundamentalmente en los procesos de perdn del Archivo General de Simancas (en su seccin de Cmara
ele Castilla), y <JUe no ha sido an estudiado en profundidad pam esta poca, aunque s hay trabajos para
etapas posteriores, como el de CHAt:LilT, Rudy, "Le rc:it dans les pardons pour homicidc en Castille au
siegle d'or", en KIIOLER, licliane (ed. ), Figures c/u rcti fictimmel el du rcit facllt<l. Pars, J>rcsses
Univcrsitaires Franc-Comtoises, 2003, 143-160; y "La violencc enCastille au XVI sii:ele a travers les
"Indultos de Viernes" ( 1623-1699)", Crime. hisloire & societs, 2, vol.l ( 1997), 5-27.
Como ejemplo sirva este extracto de cana de perdn: Beatri: Guerra. 1': e11 11omhre .1' como tulora y
curadora de J11tm y de Beatri:. sus 11ietm. hijos de Audrs Darmcu, .u hijo. clifimto, por l'il'lltd de la carta
de 1111ela y cura otorgada ame Juan Rui: de Berlanga. ese pth que fue de Teuerife, }' en 11omhre de J11tm
Darmas. su hijo. ause11te..~egriu poder cue ele l liene. dice CJII<' Jucm de Ce1erio. 1'" de Grau Cmu11a.
hijo de Jua11 de Ce1erio . difimto, y de Catali11a Guerra. su mujer. 1'.1' de Gmu Ccmmia. mat 11 Luis
Darnms. hijo de la otorgume. razn por la que ella y Juau Darmas. su hijo. actt.wmn aiminalmentc a
Juan de Cewrio, as en la isla de Gran Catwria como ett la dudad de Jere: de la :romera. l'or la
presellle. por ru:ones cristitma.. perdona a Juan de Ce1erio la muerte de Luis Darma.~ y todos los dwios,
imere.ves y costas que ella .1' las otras per.ouas recibieron por su muel'le .1' dese/e altom se aparta de
Cllalcuier querdla y acmudu y los numda ca/lcdar e11 los regi.ttos de ese y 1101ario mue quienlmhieren
pa.udo. PADRN MESA. Maria, l'mtocalos de Jmm Mrque: (1518-1521). vol. 1, FRC XXXIII, La

Laguna, Instituto de Estudios Canarios, 1993, n 33

Tal puede ser el caso por ejemplo de la denuncia por adulterio realizada por Juan de Albarracn a su
mujer Elvira Snchez. a la que acusa de haber huido con todos sus bienes en la eompar)ia de Juan Soxan.
/hiel.. no 35.
31
Un ejemplo de esa "casualidad" que permite visualizar cmo en ocasiones la resolucin de conllictos
interpersonalcs linali7.aba con un acto violento contra la propiedad de uno de los intcrvinicntes es el que
protagoniza, aunque ya algo tardamente para los lmites cronolgicos que nos hemos marcado, Marina
Femndcz de Vera. En su conllicto con los herederos de Lopc Femndez por el uso de ciena agua, y
viendo que sus rivales utilizaban una acequia que ella consideraba que no deba existir, fue personalmente
con una azada y la destruy. GONZLEZ ZALAl'AIN, Roberto J., y BAEz HERNNI>EZ, Fnmcisco,
"Genealoga e Historia Social. El ejemplo de Marina Fernndez de Vera en Tcgueste". Re1ta de
Htoria Canaria. 187 (2005), pp. 135-1 SO.
32
VIA BRITO, Ana, "La "cana de perdn de cuernos" en la documentacin notarial canaria del siglo
XVI", Rel'ista de Histort Ca11ariu. 11!7 (211115). pp. 263-274; para confrontarlo con el contexto
malagueo es n:comcndable la consulta del trabajo de MARCHANT RIVERA, Alicia. "Apuntes de
Diplomtica Notarial: la "cana de perdn de cuernos" en los Protocolos Notariales malagueos del siglo
XVI", Baetica. 25 (2003), pp. 455-468.
30

84

marido de no atentar contra la vida de su mujer adltera. Evidentemente para que haya
una escritura de este tipo ha de haber previamente un adulterio cometido por la mujer
(nunca al contrario), lo que silencia a todas aquellas mujeres que vivan sometidas a sus
maridos pero no les haban sido infieles.
A estas cartas de perdn de cuernos. reflejo del temor por su integridad fisica que
deban tener las mujeres que se lo solicitaban a sus maridos antes de retornar al hogar,
hay que aadir todas esas noticias recogidas en las cartas de perdn por asesinato que
antes he mencionado. El adulterio femenino justificaba el asesinato de las personas que
lo cometan a manos del marido perjudicado, y en los archivos encontramos frecuentes
alusiones a este tipo de muertes. De nuevo este hecho limita nuestro acceso a una
infonnacn completa, ya que no se hayan registrados todos los casos de violencia de
gnero en los que la mujer no hubiese t."Ometido ningn tipo acto que pennitiera el
perdn de su verdugo33
A pesar de todos estos inconvenientes, hay que concluir que en el caso de la
violencia de gnero y familiar, las noticias que disponemos nos penniten trazar un
panorama de violencia estructural bastante claro, en el que la organizacin familiar de la
poca tiene entre sus recursos coercitivos y de control patriarcal el manejo violento del
hombre sobre su mujer

34

En el seno de las relaciones interpersonales hay un ltimo tipo de acciones violentas

an ms resbaladizo que los anteriores. Es el que se realiza mediante la palabra, y
generalmente atenta contra la moral del individuo agredido. Hay magnficos estudios
15

que se han acercado a su estudio

aunque en nuestro caso nuevamente nos vemos

limitados por las fuentes. Las denuncias por injurias no son infrecuentes, pero se
circunscriben a los tribunales civiles, y en ese caso ya hemos comentado la situacin en
Tenerife a principios de la centuria. Sirva como ejemplo el periodo estudiado por J.

No obstante seguimos teniendo el n:curso al conocimiento de noticias fragmentarias insenas en otras de

diferente ndolc, como ocurre con la noticia sobre la huida de Lope de ltcrrero sin saldar una deuda tras
haber matado a su mujer por adltera. AZNAR VAU.EJo, Eduardo, Docume/llos canu,.ios ... , n" 505.
" Solamente en casos excepcionales se hacen escrituras que mmticncn el esquema de la cuna de perdn
de cuernos pero en las que se recnmJCe explcitamente que la mujer no ha cometido delito alguno. Es el
caso de Afonso Maninez, sastre, que dice que haba amemu.ado y dicho palabras injuriosus a Catalina
Anes, motivo por el cuul ella, por miedo, haba huido y ausentado de su casa. Como ella no ha hecho,
dicho ni cometido contra l delito alguno porque l:1 deba castigar. por tanto la perdona y se obliga a no
injuriarla herir, matar. lisiar ni hacerle otro dailo ni desaguisado alguno. I'ADRN MESA, Mara.
Pmlllco/os de Juan Mnue: .... vol !l., no 1!!71.
34
Go:-;zALEZ ZALACAIN, Roberto J., Fami/i<t y sociedad.... pp. 79-86 y 144-149.
35
Es paradigmtico el que reali;r.a :1.1Am;Ro. Marta, Ma11os iolenta.. fJa/tJbre<\ cladcu. /.a i11j111"iu en
Castilla y Le11 (siglo.\ XIII-XV}, Madrid, Taurus. 1992.

85

Alberto Rodrguez Segura36 se dan un total de 39 denuncias por atentados contra el

honor, mientras que hay 57 por asesinato y 115 por hurto. No es extrapolable a la etapa
anterior, pero puede servirnos de gua a la hora de establecer una relacin. S hay ms
informacin cuando las agresiones verbales atentan contra la religin oficial, momento
en el cual el que el injuriador se transforma en blasfemo, y puede ser juzgado por el
Tribunal de la lnquisicin

37

De todos, en este caso debemos ser an ms precavidos si cabe a la hora de

distinguir entre delito cometido y delito denunciado, ya que es evidente que la injuria.
como las agresiones fisicas de baja intensidad, no eran denunciadas ante los tribunales,
como por otra parte tampoco lo son hoy en da.
Queda un ltimo gran bloque de violencia en la sociedad tinerfea de principios del
Quinientos,

la

que

podramos

catalogar

como

"institucionalizada",

que

fundamentalmente se encuentra en relacin precisamente con la represin de los delitos

antedichos. Este tipo de violencia merece un estudio aparte, ya que combina
intencionalidad ideolgica, recursos materiales y prcticas muy diferentes a los que
motivan las manifestaciones violentas analizadas en las pginas anteriores. An as
parece evidente que si atendemos a la existencia de crcel pblica38 y horca, o a las
reconciliaciones entre los condenados por el Santo Oficio39, debemos convenir que las
autoridades utilizaban la represin violenta y pblica de los delitos como acto
ejemplarizante para el conjunto de la poblacin, lo que sin duda influye en la percepcin
de la cercana de la violencia, y en la generacin de determinadas sensaciones de
dependencia y control del sujeto sometido al espectculo violento con la autoridad que
acaba de mostrarse capacitada para actuar legtimamente de forma violenta.

Llegados a este punto conviene recapitular todo lo dicho en las pginas anteriores y
realizar un esbozo de conclusiones acerca de una cuestin tan interesante pero a la par
tan escurridiza como la que hemos tratado hasta el momento. Porque, a fin de cuentas,
considero que no debemos ceirnos al ejercicio, casi morboso, de relacin de tipos de
36

Tipologa delicth'a ...

Aunque las competencias entre este tribunal y los reales no estuvieran siempre claras, y surgieran
continuas disputas con las autoridades reales. Vase RONQUILLO RUBIO, Manuela, Los orgenes de la
l11quisicitr en Ca11arius. 1488-1526. Las Palmas de Gran Canaria, Cabildo Insular de Gran Canaria.
1991, pp. 147-156.
J Aunque las crceles cumplieran funciones diferentes a las de nuestros das. BAZN DiAZ, lilaki, La
crcel de l'itoria en la Edad Media. (1428-/350): e.~ludio etnogrfico. Vitoria, Diputacin Foral de
lava-Depanamento de Cultura, 1992; y tambin Lpcz Gmez, scar, Lo sociedad.... pp. 69-82.
J RONQUILLO RUBIO, Manuela, Lo.'i orgenes ...
J'

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conflictos a cul ms truculento en una suerte de relato de terror sustentado por la

veracidad de tal o cual documento. El deber del historiador es el de determinar, en la
medida que se lo permitan los condicionantes varios que marcan su trabajo, el
funcionamiento de las sociedades en el pasado, en esencia el comportamiento del
hombre en sociedad a lo largo de los siglos precedentes.
Por ello, lo que he tratado de hacer en estas pginas es plantear el inters por el
estudio de la violencia en la sociedad canaria de principios del siglo XVI, entendida
como un elemento esencial en la conformacin de las relaciones de los pobladores de la
misma. Y adems, creo importante remarcar una vez ms que el objetivo no ha de ser el
de determinar si era ms o menos violenta que la de hoy, algo que en s no considero
interesante. Algn autor ha sealado que la sociedad del siglo XIII era violenta porque
todos podan esperar sufrir o contemplar en algn momento de su vida los efectos de la
violencia40 Dejando de lado las cifras oficiales de delitos y la posibilidad real de que
alguno de nosotros sufra algn hecho violento en el discurrir de su existencia, lo cierto
es que hoy los medios de comunicacin nos transmiten a diario imgenes impactantes
que modelan nuestra percepcin de la realidad, y que sin duda generan una violencia
soterrada en el imaginario colectivo de dificil comparacin con cualquier otra poca de
la Historia de la Humanidad .

.w Argumento esgrimido por GJVE:S, J., Society mrd Homicidc1 in Thirteelllh-cenlltfJ' England. Stanfnrd,
1977, p. 188, cit, por MEN[)OZA GARRIDO, J. Miguel, DefiiiL"IIencia_v represin .... p. 143.

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