CABLES

Introduccin
Los cables son uno de los tres elementos estructurales de forma activa1. Por ello, a continuacin se
indica las propiedades del cable como elemento estructural sometido a traccin, con el propsito de indicar el
comportamiento que rige el elemento, as como las unidades adicionales requeridas para el diseo con
elementos tipo cable, asimismo se indica el procedimiento para estimar las dimensiones de la seccin
transversal del cable requerido para el diseo arquitectnico.
Para distinguir las propiedades del cable primero se define el elemento donde se indica las ventajas,
comportamiento ante las cargas que se aplican, materiales empleados para la construccin, elementos
necesarios para garantizar la estabilidad del cable y los principales usos dados a esta unidad estructural.
Posteriormente se seala las ecuaciones y metodologa necesaria para establecer las fuerzas que se generan
dentro del cable y as determinar las propiedades del cable necesario para cumplir con las necesidades del
proyecto.

Propiedades de los cables

Definicin
Los cables son elementos flexibles debido a sus dimensiones transversales pequeas en relacin con la
longitud, por los cual su resistencia es solo a traccin dirigida a lo largo del cable. La carga de traccin se
divide por igual entre los hilos del cable, permitiendo que cada hilo quede sometido a la misma tensin
admisible. (Salvadori y Heller, 1998; Beer y Johnston, 1977)

Figura 1. Forma que toma el cable segn la carga

Nota. De Estructuras para Arquitectos (p.71), por Salvadori, M. y Heller, R., 1998, Buenos Aires, Argentina: Kliczkowski Publisher.

Comportamiento
Por su flexibilidad, los cables cambian su forma de acuerdo a las cargas a las que est sometida y
pueden dividirse en dos categoras:

Elementos que trabajan a traccin o compresin (los otros dos elementos estructurales son el arco y la

cercha).
Facultad de Arquitectura y Diseo
Universidad de Los Andes Venezuela

julio 2011
1

Sistemas Estructurales 30
Prof. Jorge O. Medina M.

1. Cables que soportan cargas concentradas. Forma de polgono funicular, esta es la forma natural
requerida para que las cargas sean de tensin.

2. Cables que sostienen cargas distribuidas. Para una carga distribuida horizontal adquiere la forma
de una parbola y para el peso propio adquiere la forma denominada catenaria. (Beer y Johnston,
1977; Salvadori y Heller, 1963)

Ventajas
Los cables son una solucin econmica puesto que el rea necesaria por traccin es menor a la
requerida por compresin; pero a pesar de la eficiencia y economa, los cables de acero no son soluciones
comnmente empleadas en estructuras pequeas, ya que el cable es inestable y este es uno de los requisitos
bsicos para las estructuras.
Por otra parte, el esfuerzo de tensin de un cable es inversamente proporcional a la altura h. El
problema econmico de un cable con una gran altura, es que esto implica una mayor longitud, pero reduce la
fuerza de traccin. (Marshall y Nelson, 1995; Salvadori y Heller, 1963).

Materiales
Debido a que los cables solo sostienen fuerzas de traccin, se hacen de acero.

Elementos
Un cable no constituye una estructura auto portante a menos de contar con medios y procedimientos
para absorber su empuje. En el proyecto de puentes colgantes, este resultado se logra canalizando sobre las
torres la traccin del cable y anclando estos ltimos en tierra. Compresin en las torres, flexin en las
armaduras y corte en los bloques de anclaje. (Salvadori y Heller 1998).

Figura 2. Esquema de puente colgante y puente estabilizado por cables.

Nota. De Cable-stayed bridge, por Wikipedia, 2011, [En Red].

Usos
El puente colgante y el puente estabilizado por cables son las formas ms usuales de observar sistemas
formados por cables (vase Figura 2), pero existen estadios en los cuales el elemento de soporte es un arco de
concreto armado y el techo esta formados por cables.
En la Figura 3 se observan disposiciones para techos de cables los cuales son una serie de sistemas
paralelos colgando desde el tope de columnas capaces de resistir la flexin y transmitir la carga a la
fundacin, vigas o placas unen los cables paralelos. De forma similar se observa la disposicin de forma
radial donde el rango de luz entre apoyos es de 80 a 500 m para la disposicin paralela y 60 a 200 m de
dimetro para los orientados de forma radial (Engel, 2001; Salvadori y Heller, 1963).

Facultad de Arquitectura y Diseo

Universidad de Los Andes Venezuela

julio 2011
2

Sistemas Estructurales 30
Prof. Jorge O. Medina M.

Figura 3. Esquema de sistema de cables paralelos y radiales.

Nota. De Sistemas de Estructuras, por Engel, H., 2001, Barcelona, Espaa: Editorial Gustavo Gili, S.A.

Predimensionado
Diseo del cable
El tamao del cable se determina segn el diseo por traccin para elementos de acero, tomando en
cuenta que la forma de la seccin transversal ser como la que se indica en la Figura 4. Cabe destacar que la
tensin bajo carga horizontal uniformemente distribuida se multiplica por un factor de seguridad de 3 y los
esfuerzos ltimos de los cordones y cuerdas son respectivamente ult= 13600 kgf/cm2 y ult= 14200 kgf/cm2
(Segui, 2000; Suspension Bridge Technical Data, s/f).

Areq =

3Tmax

ult

(1)

Tipos de cables
Guaya galvanizado para cables de guayas paralelas de puentes. El dimetro recomendado 0,196
pulgada.
Cordn galvanizado de puente: formado por varias guayas, de dimetros diferentes y unidos de forma
enrollada.
Cuerda galvanizada de puente: formada por seis cordones torcidos alrededor de un cordn central
(vase Figura 4).

Figura 4. Tipos de cables.

Nota. De Suspension Bridge Technical Data, [En Red].
Facultad de Arquitectura y Diseo
Universidad de Los Andes Venezuela

julio 2011
3

Sistemas Estructurales 30
Prof. Jorge O. Medina M.

Cable parablico
Llamando w la carga por unidad de longitud (medida horizontalmente). La curva formada por cables
cargados uniformemente a lo largo de la horizontal es una parbola, cuyas ecuaciones se indican a
continuacin, segn el esquema de la Figura 5 y 6.

wx 2
TO =
2y
Tmax
Donde:

L
= T + w
2

2
O

(3)

TO Tensin mnima del cable en el punto ms bajo, en la direccin horizontal (Vase Figura 5).
Tmax Tensin mxima, en la direccin tangente a la curva del cable, en el punto ms alto (vase Figura 6);
w Carga horizontal uniformemente distribuida (vase Figura 6);

tan =
Donde:

(2)

wx
wx 2
; y=
; W = wx
TO
2TO

(4)

Angulo de la tangente con el cable (vase Figura 5);

x, y Coordenadas x e y medidas desde el origen en la parte ms baja del cable (vase Figura 6).
Tmax

TO
w

Figura 5. Esquema del cable parablico

Tmax

y=h
TO
x/2

W=w *L/2
W
x=L/2

Figura 6. Diagrama de cuerpo libre del cable parablico

Catenaria
Cuando el peso del cable se vuelve importante, se realiza el anlisis con la carga uniforme a lo largo
del cable. Se denomina wpp al peso del cable por unidad de longitud medido a lo largo del mismo, donde la
magnitud W de la carga total soportada por una porcin de cable de longitud s medida desde el punto ms
bajo a un punto a lo largo del cable es W = ws. Las ecuaciones para esta configuracin se indican a
continuacin segn los esquemas de las Figuras 6 y 7 (Beer y Johnston, 1977; Das, Kassimali y Sami, 1999).

Facultad de Arquitectura y Diseo

Universidad de Los Andes Venezuela

julio 2011
4

Sistemas Estructurales 30
Prof. Jorge O. Medina M.

Tmax

y
TO

wpp

x
X

Figura 7. Esquema de catenaria

s = c senh
Donde:

T
x
; y = h + c ; c = max h
w pp
c

(5)

s Longitud del arco del cable (vase Figura 8),

wpp Peso propio del cable,
y, c, W y T se indican en la Figura 7 y 8.
Tmax
y

TO
wpp
W=wpps
c

Figura 8. Diagrama de cuerpo libre de la catenaria

Los pasos para determinar las tensiones de la forma catenaria son:

0.

Estimar Th0, otorgando un valor a

que cumpla con la condicin > 1 ; Th 0 =

w pp L
2

y este

valor se toma como Th1 para el paso 1,

w pp L
(vase Figura 9),
2Th1

1.

Calcular segn la ecuacin

2.

determinar Th2 con el valor de obtenido en el paso 1, segn

3.

obtener Th3 segn

Th3 = 2Th1 Th 2 ,

Facultad de Arquitectura y Diseo

Universidad de Los Andes Venezuela

julio 2011
5

Th 2 =

wpp h
cosh 1

Sistemas Estructurales 30
Prof. Jorge O. Medina M.

4.
5.

el nuevo valor de Th1=Th3 y se repite el procedimiento desde el paso 1 hasta que Th1Th3.
Cuando el proceso haya convergido se determina Tmax segn Tmax = Th cosh , con los ltimos
valores de Th y .
Tmax

Th
h

wpp

Figura 9. Esquema para el clculo de las tensiones de catenaria

Ejemplo
Predimensionar el arco de la figura:

w
L
h= 18 m; L= 50 m; w= 500 kgf/m

Cable parablico
Para la carga uniforme en la direccin horizontal de 500 kgf/m el cable adopta la forma de una
parbola.
Para resolverlo, se realiza un diagrama de cuerpo libre sobre la mitad del cable cortndose en la parte
ms baja del cable.
Tmax
B

h
TO

L/2
W=w*L/2
L/4
w

Diagrama de cuerpo libre del cable.

Facultad de Arquitectura y Diseo

Universidad de Los Andes Venezuela

julio 2011
6

Sistemas Estructurales 30
Prof. Jorge O. Medina M.

La distancia horizontal del punto ms bajo al alto es L/2 y se realiza M en el punto B para obtener T0.

M B = 0 18T0 500 * 25 *12,5 = 0 T0 = 8681kgf

Tmax = TO2 + (wx )

Segn la Ecuacin 2

; tenemos

Tmax = 8680,6 + (500 * 25) Tmax = 15218,5kgf

2

Areq =
El rea requerida se determina al emplear la Ecuacin 1
galvanizados de acero

Areq =

15218
Areq = 3,22
14200

3Tmax

ult

donde ult=14200 kgf/cm2 de la Tabla para Torn

cm2

De la Tabla para Torn galvanizado de acero obtenemos que para el dimetro nominal de 3; A=0,837 cm2 y wpp=28,13 kgf/m
por lo tanto, n cables =

3,22
= 3,8 se colocan 4 cables de 3 por lo que
0,837

A=3,348 cm2 y wpp=112,5 kgf/m.

Catenaria
Para el peso propio del cable, este toma la forma denominada catenaria, luego se aplica el mtodo
indicado para esta configuracin.
1.

Se

Th 0 =

estima

w pp L
2

Th0

Th 0 =

segn

un

valor

Se calcula segn la ecuacin indicada si Th1=2557,3 =

3.

Se

Th 2 =

w pp h
cosh 1

condicin

= 1 ,1

112,5 * 50
Th 0 = 2557,3 ;
2 *1,1

2.

determina

la

con

Th2

Th 2 =

el

valor

w pp L
2Th1

de

112,5 * 50
= 1,1
2 * 2557,3
anterior

segn

112,5 *18
Th 2 = 3029,6 ;
cosh (1,1) 1

Th3 = 2Th1 Th 2 Th 3 = 2 * 2557,3 3029,6 Th 3 = 2084,9 ;

4.

Se obtiene Th3 segn

5.

Se iguala Th1=Th3; es decir Th1=2084,9 y se vuelve al paso 2 hasta que

Th 3 Th1 .

La siguiente Tabla indica los valores que se obtienen de repetir los pasos 2 al 5.
Iteracin
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

Th1
2557,27
2084,92
2253,55
2220,18
2229,16
2226,86
2227,45
2227,30
2227,34
2227,33

1,1
1,34921164
1,24825347
1,26701420
1,26191163
1,26321516
1,26287632
1,26296401
1,26294129
1,26294718

Th2
3029,62
1916,29
2286,92
2211,20
2231,46
2226,26
2227,61
2227,26
2227,35
2227,33

Th3
2084,92
2253,55
2220,18
2229,16
2226,86
2227,45
2227,30
2227,34
2227,33
2227,33

El procedimiento se repiti 10 veces hasta que Th= 2227 kgf luego con =1,26294718 se determina Tmax segn

Tmax = Th cosh Tmax = 2227,3 cosh (1,26294718) Tmax = 4253 kgf

Facultad de Arquitectura y Diseo

Universidad de Los Andes Venezuela

julio 2011
7

Sistemas Estructurales 30
Prof. Jorge O. Medina M.

Comprobacin del cable

Con los resultados obtenidos se comprueba que el diseo es capaz de resistir las cargas asignadas
(carga horizontal ms peso propio del cable).
Tmax parabolico =15218 kgf ; Tmax catenaria=4253 kgf;

Tmax=Tmax parabolico +Tmax catenaria Tmax=15218 + 4253=19471 kgf ;

trabajo =

Tmax
19471
trabajo =
trabajo = 5815,8
3,348
A

Debido a que el esfuerzo de trabajo es menor al esfuerzo del cable (5815,8 kgf/cm2 <14200 kgf/cm2),
la solucin de 4 cables de 3 es la adecuada.

Longitud del cable

La longitud necesaria de cable se determina segn la Ecuacin 5.
Tmax catenaria=4253 kgf; wpp= 112,5 kgf/m; tenemos que c es

c=

Tmax
4253
hc =
18 c = 19,8m
w pp
112,5

s = c senh

x
25
s = 19,8 * senh
s = 32,19m
c
19,8

Dado que s es la mitad del cable, la longitud total del cable es L=2sL=2*32,19L=64,38 m

Referencias
Beer, F. y Johnston, E. R. (1977). Mecnica Vectorial para Ingenieros (Esttica Tomo I). Bogot,
Colombia: McGraw-Hill Latinoamenricana S.A.
Das, B., Kassimali, A. y Sami, S. (1999). Mecnica para Ingenieros. Esttica. Mxico D.F., Mxico:
Editorial Limusa S.A. de C.V.
Engel, H. (2001). Sistemas de Estructuras. Barcelona, Espaa: Editorial Gustavo Gili, S.A
Marshall, W. y Nelson, H. (1995). Estructuras. Mxico D.F., Mxico: Alfaomega Grupo Editor, S.A.
de C.V.
Salvadori, M. y Heller, R. (1963). Structure in Architecture. s/d: Prentice-Hall.
Salvadori, M. y Heller, R. (1998). Estructuras para Arquitectos. Buenos Aires, Argentina: Kliczkowski
Publisher.
Segui, W. (2000). Diseo de estructuras de acero con LRFD. Mxico D.F., Mxico: Internacional
Thomson Editores, S.A. de C.V.
Suspension Bridge Technical Data (s/f). Suspension Bridge Technical Data [En Red]. Recuperado 9 de
marzo, 2004. Disponible en: http://www.inventionfactory.com.
Wikipedia (2011, 20 de junio). Cable-Stayed Bridge [En Red]. Recuperado 12 de julio, 2011.
Disponible en http://en.wikipedia.org/wiki/Cable-stayed_bridge.

Facultad de Arquitectura y Diseo

Universidad de Los Andes Venezuela

julio 2011
8

Sistemas Estructurales 30
Prof. Jorge O. Medina M.

Cordones galvanizados de acero

Todos los cordones contienen 7 guayas

Cuerda galvanizada de acero

Dimetro
nominal
plg

Dimetro
nominal
Peso
Area
cm2
plg
kgf/m
1/2
0.77
0.0231
9/16
0.98
0.0295
5/8
1.22
0.0361
11/16
1.47
0.0440
3/4
1.76
0.0521
13/16
2.07
0.0614
7/8
2.40
0.0724
15/16
2.75
0.0817
1
2.98
0.0894
1 1/16
3.42
0.1028
1 1/8
3.88
0.1164
1 3/16
4.35
0.1307
1 1/4
4.79
0.1443
1 5/16
5.33
0.1612
1 3/8
5.79
0.1752
1 7/16
6.38
0.1922
1 1/2
6.99
0.2108
1 9/16
7.60
0.2294
1 5/8
8.21
0.2480
1 11/16
8.90
0.2682
1 3/4
9.60
0.2899
1 13/16
10.30
0.3100
1 7/8
11.04
0.3317
1 15/16
11.83
0.3550
2
12.62
0.3767
2 1/16
13.36
0.4015
2 1/8
14.09
0.4216
2 3/16
15.08
0.4495
2 1/4
16.12
0.4821
2 5/16
16.80
0.5038
2 3/8
17.58
0.5255
2 7/16
18.23
0.5456
2 1/2
19.72
0.5906
2 9/16
20.54
0.6076
2 5/8
21.53
0.6402
2 11/16
22.56
0.6712
2 3/4
23.63
0.7022
2 7/8
25.83
0.7688
3
28.13
0.8370

5/8
3/4
7/8
1
1
1
1
1
1
1
1
2
2
2
2
2
2
2
2
3
3
3
3
4

1/8
1/4
3/8
1/2
5/8
3/4
7/8
1/8
1/4
3/8
1/2
5/8
3/4
7/8
1/4
1/2
3/4

Peso
Area
cm2
kgf/m
0.97
0.0282
1.41
0.0415
1.90
0.0560
2.49
0.0730
3.14
0.0924
3.93
0.1155
4.78
0.1404
5.68
0.1668
6.71
0.1969
7.80
0.2279
8.97
0.2620
10.19
0.2976
11.50
0.3364
12.89
0.3751
14.30
0.4170
15.77
0.4604
17.29
0.5069
18.96
0.5549
20.69
0.6061
22.49
0.6588
26.79
0.7812
31.25
0.9037
35.72
1.0416
40.18
1.1718

u (kgf/cm2)

13600

u (kgf/cm2)

14200