El relato de Elisa

La fundacin de Cartago
Los relatos ms antiguos sobre la fundacin de Cartago nos sugieren
que la ciudad fue fundada por la princesa de origen tirio Elisa, que se
haba visto obligada a abandonar su propia patria debido a la
persecucin de la que era objeto por parte de su hermano. Su
hermano haba asesinado a su esposo, de nombre Sicarbas, el cual
era un sacerdote de Heracles. El motivo del asesinato? Un tesoro.

Como es de esperar, la guerra entre hermanos trajo consigo el

origen de bandos partidarios, un pequeo grupo de estos acompa a
Elisa en su exilio. La primera escala les llev hasta Chipre, donde
raptaron a un grupo de doncellas para que sirvieran de esposas y
seguidamente continuaron el viaje. Tras un largo periplo llegaron
hasta el Golfo de Tnez, donde fondearon sus naves, y
desembarcaron en la ciudad de tica. La ciudad era perfecta, buena
situacin geogrfica, flanqueada por los cabos Bon y Blanco, era una
profunda ensenada. El lugar se poda vigilar a la perfeccin, y adems
tena buenas vistas del paso entre las dos cuencas del Mediterrneo.
El control de la zona suroeste de la isla permita dominar el acceso al
Mediterrneo occidental y de ah la constante disputa que
mantuvieron con las ciudades comerciales griegas.
Los recin llegados toparon con la hostilidad de las poblaciones
locales, como es lgico, y la tradicin dice que en estas regiones
estaba prohibido a los extranjeros comprar terrenos cuya extensin
fuera superior a la que poda cubrir una piel de buey. Para esta
historia, Elisa elabora un plan o estratagema para librarse de tal
imposicin y, haciendo tiras muy finas la piel del buey y unindolas
entre s, logr rodear una superficie lo suficientemente grande como
para que en su interior se pudiera construir una ciudad. Dicha ciudad
tuvo dos intentos de fundacin, en el primero encontraron una cabeza
de buey y decidieron que ese no era el lugar apropiado. En el
segundo intento fue una cabeza de caballo la que se encontraron,
esto les sugiri un buen augurio. El lugar elegido era la colina de
Byrsa, y recibi el nombre de Qart Hadasht (capital nueva).
El relato de Elisa sigue avanzando en el tiempo, los primeros tiempos
fueron indudablemente difciles y marcados por los enfrentamientos
belicosos con las poblaciones locales. Entra en escena el rey de los
bereberes, Hiarbas, quien seducido por la belleza e inteligencia de

Elisa, quiso hacerla su esposa y le comunic que si no aceptaba sus

deseos exterminara a todo los cartagineses, Elisa, que an amaba a
su primer esposo, decide que debe evitar una dura prueba a su joven
patria. Deba de intentar salvar a su ciudad pero sin caer en manos
del rey berebr. Qu hizo? Pues opt por suicidarse arrojndose al
fuego.
Este acto considerado heroico por su pueblo la convirti en diosa, una
diosa prolifera en los escritos poticos y literarios, escritores y artistas
se fijaban en ella como ejemplo de inspiracin. Virgilio fue uno de
esos literatos, pero en el caso de este escritor, Eneas sera el
causante del suicidio de la joven reina, pues ste la abandon y Elisa
no pudo soportar tal destino.