Histori

a de
Sweet
&
Coffee

Sus

fundadores, los esposos Richard Peet y Soledad

Hanna, Ingeniero Financiero y Economista
respectivamente, empezaron su exitosa cadena
de cafeteras Sweet and Coffee cuando todava
eran enamorados. Estaban a un ao de casarse,
ambos trabajaban en instituciones financieras y, sin que ellos lo supieran,
haba un dulce emprendimiento en sus destinos.
La idea de crear un lugar especializado en la preparacin de caf y dulces
caseros parti del hobbie de Hanna por preparar postres y del gusto de Peet
por los negocios de servicio. El auge de los centros comerciales en la
ciudad que en ese entonces contaba con Policentro y Albn Borja, y estaban
surgiendo Riocentro Ceibos y Entre Ros tambin favoreci a esta pareja
de emprendedores, que empezaron trabajando con un equipo de 15
colaboradores en su primer local y que actualmente emplean a 650.
Algunos de los factores que ayudaron a que Sweet & Coffee se convierta en
una de las mejores cafeteras del pas, fue el hecho de que en Ecuador no
haba muchas franquicias, por lo que llenar un patio de comidas era
complicado. Adems, haber estudiado en Estados Unidos ayud a Peet
porque all pudo darse cuenta de que el concepto de coffeeshops no tena
ms de 5 6 aos y, que en Guayaquil solo haban cafeteras tradicionales y
pasteleras.
Fue este el punto de partida de esta idea emprendedora. En un da de
inspiracin, a mi esposa y a m se nos ocurri hacer un complemento, un
lugar especializado en caf y dulces dndole la misma importancia a ambos:
un 50/50, confiesa Peet.
Un amigo en comn que formaba parte del directorio del an no inaugurado
centro comercial Mall del Sol, les mencion si les interesaba poner algn
local en el patio de comidas del lugar y fue una propuesta imposible de
rechazar. As, hace aproximadamente 15 aos, abrieron el primer local de
Sweet & Coffee, con un capital de entre $40.000 y $50.000.
Tuvieron que transcurrir tres aos antes de que abrieran su segundo local en
el Malecn 2000, luego inauguraron dos cafeteras en San Marino, despus
una en Riocentro Ceibos y actualmente cuentan con 46 locales: 34 en
Guayaquil y 12 en Quito, mercado al que entraron en 2003.

Segn Peet, hoy en da montar un local cuesta mucho ms que lo que

necesit para abrir el primero. Adems afirma que Sweet and Coffee es un
ejemplo de que no tienes que realizar inversiones millonarias para
emprender un negocio. Esta empresa inici con un capital de $40.000 y se
ha convertido en una que puede valer millones y millones de dlares.
Peet no habla por hablar: solo en 2011, la empresa vendi 3,5 millones de
bebidas de caf y 3,8 millones de porciones de dulces.
El Gerente General de Sweet & Coffee expresa que una de las ventajas que
tuvieron fue que jams hicieron prstamos, todo el crecimiento que ha
tenido durante estos quince aos ha sido financiado y capitalizado con la
misma utilidad de la empresa, recalca.
Adems, desde un principio se dieron cuenta de que haba que tener
mucha retroalimentacin con el cliente, escuchar sus comentarios y
sugerencias y no tomarlas de una forma defensiva.
Otra clave del xito de Sweet & Coffee es que cuenta con la Universidad del
Caf desde hace 5 aos. En este lugar, que cuenta con una sede en
Guayaquil y otra en la capital, se entrena durante uno o dos meses a las
personas que quieran entrar a trabajar en la empresa. El ao pasado, de
600 entrenados, solo 150 ingresaron.
De la correcta seleccin del personal y de su correcto entrenamiento
depende el xito de la empresa. Yo podra decir que esta empresa se ha
creado, se ha fortalecido y ha ido mejorando en sus procesos con el capital
humano
que
est
dentro,
es
lo
que
finalmente
destaca
este emprendedor.